Анимебой

Он стоял один против тысячи. Ветер развевал его черный плащ. Ветер трепал его темные волосы. Ветер завывал в его волосах. Но ветер звучал мелодично, как и его имя. Рудзи Макото. Могущественный боевой чародей, заклинатель стихий и глава древнего клана Сиванго. И все это – в теле высокого, нескладного и худого паренька. С минуты на минуту вокруг должна была вспыхнуть битва. Битва, что прольет кровь на спорные земли биома Омаги. Победитель получит господство над этими землями... и золото, что они хранят. Один против тысячи. – Лучники! Наложи! Ветер донес до Рудзи Макото хриплый голос Сайто Укона, полководца – сегуна – клана Такавара из биома Вакудэн. Голос последнего влиятельного человека, стоявшего на пути клана Сиванго к доминирующему господству в Кривом Мире. Рудзи ухмыльнулся, но черная защитная маска, с которой чародей почти не расставался, скрыла презрительную ухмылку. Зато зловещую «улыбку» маски – две светящиеся багровые полоски, что «разрезали» ее почти от уха до уха – не заметить было сложно. Как и замысловатые рисунки, вспыхнувшие на месте глаз – сотканные из пламени неровные кресты. – Лучники! Натяни! Первая шеренга воинов задрала луки к небу. Рудзи видел, как дрожат пальцы солдат – то ли от страха, то ли от нетерпения вступить в бой. Воины знали – либо стрелы полетят в одинокого чародея и нашпигуют того, словно праздничную курицу – шпажками, либо... либо они все умрут. Но становиться праздничной курицей Рудзи не желал. Он сомкнул руки в замок и поднес их к лицу, точно в молитве невидимым богам. А затем, обхватив надетый на указательный палец перстень, крутанул кольцо по часовой стрелке. – По моей команде! – Властные интонации Сайто Укона утопали в мелководной речке, что разделяла пополам как поле битвы, так и две «армии». Без «стали» голос полководца звучал жалко... Тело чародея полыхнуло ярким белым огнем. – Лучники! – Сегун биома Вакудэн вскинул лук и послал стрелу в воздух. Парящий высоко в небе дикий ястреб, подбитый метким выстрелом, рухнул на землю. – Пускай! Сотни стрел, пронзая воздух, устремились к Рудзи Макото, но воины опоздали – фигуру в маске обволокла призрачная, почти невидимая для глаза оболочка. Издавая свистящее «дзынь», стрелы отскакивали от астрального доспеха как от самой крепкой и твердой стены. Глава клана Сиванго распростер руки в приветственном жесте. Со стороны казалось, что он собирается обнять и утешить своих просчитавшихся обидчиков, но нет – в ладонях боевого чародея возникло по Звездному мечу. Рубанув перед собой сверкнувшими клинками, он выписал ими в воздухе ровный полумесяц. Лезвия клинков вспыхнули Пламенем проклятых. – Воины! Вперед! – И снова ветер донес до чародея вопли неугомонного командира. Тысячная армия наемников, ощерившись катанами и копьями, двинулась навстречу смерти. – Давай! Давай! Давай! Рудзи Макото сложил мечи перед собой, крест-накрест. Склонив голову, зашептал неразличимые слова. Тело боевого чародея оторвалось от земли и застыло в полуметре над увядающей травой... А затем огненная фигура, оставляя за собой выжженный след, стремительно ринулась в атаку. В атаку, что была похожа на всполохи молний на ночном небе, настолько быстро, «бороздя» ряды врагов кровавыми «коридорами», двигался нападавший, и даже предсмертные стоны солдат не могли угнаться за ним. Вскоре тысячная армия Сайто Укона была вырезана, как стадо баранов – голодным волком. Фигура Рудзи Макото опустилась на окровавленную траву и застыла напротив полководца, что остался единственным выжившим в беспощадной резне. – Ты пришел сюда, на эти земли, – сквозь зубы, стараясь придать юношескому голосу пафоса и серьезности, проскрежетал боевой чародей, – чтобы взять их силой? Отобрать у моего клана? Отобрать... у меня?! Серьезно?! Я повидал много безумия, но это... немыслимо! Сегун биома Вакудэн, щурясь и прикрываясь рукой от сияния, что исходило от Макото, неприкрыто усмехнулся: – Глупый мальчишка! Да, ты разбил армию моих наемников, но она полегла здесь не зря. Время господства твоего клана подходит к концу, и ты лишь первый из многих, кто вскоре склонится перед новой силой... Передо мной, новым владыкой Кривого Мира! Сайто Укона расхохотался смехом безумного злодея. Маска чародея, чувствуя эмоции хозяина, закатила «глаза»: – Сомневаюсь. Поигрывая мечами, Рудзи шагнул к сегуну. Перестав хохотать, тот попятился и испуганно позвал: – Кусси! Кусси! Ко мне! Скорее! Раскат грома разорвал солнечное небо. Вниз, шипя, хлынули обжигающие капли лавы. Земля между Рудзи и Сайто треснула, разверзлась, и за край образовавшейся расщелины зацепилась когтистая лапа. Следом появилась вторая, а затем и голова их обладателя – Кусси, человекоподобного демона размером со столетний дуб. Боевой чародей усмехнулся сквозь маску: – И ты решил остановить меня... этим? Наивный! Не дожидаясь, пока демон выберется наружу, Рудзи Макото моментально сблизился с ним и рубанул мечами. Звездные клинки, самое мощное оружие Кривого Мира, опустились на шею Кусси. Но вместо того, чтобы отправить демона обратно в Преисподнюю, клинки... попросту переломились у основания. «Выражение» чародейской маски сменилось сначала на удивленное, а потом и на растерянное: – Ч-что? Не может быть... Сайто Укона заржал довольной гиеной, утащившей баранью ногу из-под носа льва. – Глупый мальчишка! – давясь смехом, повторил он. – Нужно было читать древние фолианты, а не шататься по злачным местам! Зуб даю, ты думал, что наследник имперского трона всемогущ! И равных ему нет, будь то демон или человек! – Так оно и есть, – отбросив ставшие бесполезными эфесы в сторону и отступая, пробормотал чародей и спешно вскинул руки. Несмотря на неудачу, он пока не чувствовал опасности ни со стороны сегуна, ни со стороны Кусси. Но на всякий случай решил наколдовать Астральный щит. – А еще, – глядя, как демон огромными ножищами ступает на землю, покрывшуюся каплями застывшей лавы, продолжил говорить полководец, – ты наверняка думал, что не можешь умереть. На этот раз Рудзи, слишком занятый магией, проигнорировал оппонента. Впрочем, сегуна это не остановило: – Нет! Можешь! И сейчас ты умрешь! На сколько времени – не знаю. Но пока будешь восстанавливаться... Мои слуги высосут все золото из этих мест! Боевой чародей, почувствовав себя значительно безопаснее под Щитом, процедил: – Сомневаюсь, что какой-то жалкий демон сможет пробить мою броню. Сначала я развею его... а потом ты будешь умолять меня, чтобы я прикончил тебя быстро и без мучений. Рудзи отставил руку в сторону. Удар молнии, пронзив небо, пришелся точно в открытую ладонь. – Копье Святых падших... Отличное оружие против обычного демона, – косясь на молнию, искрящуюся в руке чародея, похвалил сегун. – Но если бы ты изучал магические трактаты, то знал – уничтожив тысячную армию, ты душами убитых подкормил моего питомца, который сейчас... Уничтожит! Тебя! – Я тебе не питомец, смертный, – с высоты своего роста змеей прошипел демон. – Следи за словами, иначе... Полководец закивал – заискивающе и трусливо: – Простите-простите, господин Кусси! – А во всем остальном ты прав, смертный, – смилостивился демон, – обед вышел славный... душевный... Но мне не хватило десерта! Он одним шагом преодолел расстояние, отделяющее его от чародея и, невзирая на броню и щит, сгреб того огромной лапищей. Рудзи без размаха запульнул в демона Копьем, но грозное оружие, воткнувшись Кусси в лоб, как показалось, не причинило тому даже малейших неудобств. – Зараза, – пробормотал Макото и попробовал вызвать на громилу удар метеорита... но впервые в жизни магия не сработала. Оскалив клыки, демон откусил мальчишке голову.