life before and after.

Настоящее время. 1879 год. Май. — Лилит, ты уверена, что стоит переезжать в Дарем? Говорят, плохой город. Дожди часто идут, ты их не любишь! — Миссис Минлз, я полностью уверена в своём решении, и вообще, дожди — это не так уж и плохо. — Дорогая, а кто мне за комнату платить будет? На что жить? — Вы с лёгкостью найдёте себе квартиранта. Объявление разместите, так сразу толпа набежит. Я решила проверить, все ли вещи сложила, поэтому напоследок зашла в комнату. В огромном зеркале я увидела своё отражение. Будто это была не я, а другой человек. Чёрные, как смоль, волосы, глаза лунного цвета, бледная кожа, на которой выделяются тёмные круги под глазами из-за «работы». Лишь золотая цепочка осталась той же. «Нужно что-то сделать с волосами… Мешать будут», — на скорую руку я заплела себе длинную косу. — Лилит, ты не опаздываешь на поезд? — Нет, миссис Минлз, успеваю. Я вышла из комнаты и вздохнула с облегчением. Натянув пальто, я обнялась с миссис Минлз. — Прощай, Лилит. Если вернёшься, знаешь к кому обратиться. — Конечно! До новых встреч. Я вышла на улицу. Было очень свежо. Чистое небо обещало чудесный день. Светит солнышко, птицы поют, лёгкий ветерок развевал выбившиеся пряди из косички, поэтому я заправила их за уши. Придя к железнодорожной станции, я купила билет и села в свой вагон. Я впервые была в поезде. Да и вообще, впервые уезжала куда-то далеко. Меня не пугала неизвестность, она меня радовала. Поезд двинулся и, к счастью, у меня не было соседей в купе. Поэтому я просто думала и наслаждалась видами Англии. «Вот здорово, братец Уильям начал работать в Даремском университете, Льюис рядом. Только Альберт редко приезжает из-за службы. Поднялся по карьерной лестнице, подполковник в армии… И даже в какой-то секретной организации состоит. Хорошо им… Вот бы увидеть их», — подумала я и достала взятую с собой книгу. Дорога была долгой, пять часов. Вышла из поезда я уже под вечер и отправилась к знакомой миссис Минлз, которая тоже сдаёт комнаты. «Хоть бы не заблудиться…», — дорога, как мне сказали, должна быть долгой. Я часто спрашивала у прохожих, как пройти на Холлоуэй-Стрит. Поэтому через час я стояла у ворот своего «нового дома». «Надеюсь, это здесь…», — я постучала. Дверь открыла молодая девушка, на вид лет тридцати. — Добрый вечер, Лилит? — спросила она. — Да это я, а вы мисс Перси? — Да, но можно просто Виктория. Проходите. Входная дверь сразу вела в гостиную. Комната была наполнена запахом яблочного пирога. Так уютно и тепло. — Пойдёмте, я провожу вас в комнату. Миссис Минлз в телеграмме рассказала, какая вы бережливая, поэтому даю вам хорошую комнату и, к тому же, по хорошей цене. — Спасибо вам! Комната оказалась действительно хорошей и уютной. Я положила вещи и Виктория позвала меня на ужин. — Я решила испечь яблочный пирог. Надеюсь, вы любите его. — Конечно! Может, будем обращаться друг к другу на «ты»? — Я тоже хотела это предложить, не люблю этот этикет. Ну ладно, я сейчас чай сделаю. Сколько ложек сахара? — Я без сахара пью чай. — Как можно пить несладкий чай… Мы посмеялись и она ушла на кухню. Вернулась уже с двумя кружками и пирогом. — Вот! Приятного аппетита. — Спасибо, я и правда проголодалась. Пирог оказался очень вкусным, что я и сказала хозяйке дома, из-за чего она очень засмущалась. — Приятно слышать! А ты вообще с какой целью в Дарем приехала? В последнее время у нас много приезжих… Я вопросительно посмотрела на неё. — Нет, ты не подумай, что я против! Наоборот, очень рада, что у меня комнату снимают. Вот недавно аристократы приехали, Мориарти вроде… Недалеко от нас живут. Один из них в Даремском университете: преподаёт математику! Молодой, а уже профессор. Помогает многим. Хороший человек, даже моей знакомой Мишель он понравился, хотя она ненавидит всех аристократов. — А по какой причине у неё к ним ненависть? — У неё сын был, так местный аристократ оставил его на верную смерть. Пришли к нему домой с мужем помощи просить, а он отказал им. Так и умер её ребёнок на руках… Оправиться много лет не могла. Так она недавно на этого аристократа напала, у того сердечный приступ и всё… Мориарти на ужине у него были, а потом они же и устроили Мишель и её мужа на новую работу, счатиливые уехали… «Вот и братец известность здесь заработал», — подумала я, а после сказала: — Я слышала о нём, когда в Лондоне жила. Очень хороший человек, не такой, как другие аристократы. Вместе со своими братьями помогают нуждающимся. — А искренняя эта помощь, а? Может делают это ради своего же статуса. Ну, пусть даже так, хоть какая-то польза от них… Поговорив ещё немного, мы разошлись по своим комнатам. Я разложила вещи, а кинжал положила рядом с собой на тумбочку. «Ну, вдруг что случится…», — подумала я и, переодевшись, быстро заснула. Следующий день встретил меня ярким солнцем, лучи которого светили мне в глаза. «Вот чёрт, почему шторы не закрыла!» — я встала с кровати. Я надела лёгкое длинное голубое платье и вышла из комнаты. Виктория была в столовой и читала газету. — Доброе утро! Ты уже позавтракала? — Да, я рано просыпаюсь. Газету взяла, только послушай: «Сегодня ночью трагично погибла девушка, которая спрыгнула с моста». Какой ужас… — А причина этому есть? — Нет, ничего не сказано, но слышала, что это из-за мужчины. Человек, который видел её, говорит, что она песню пела и танцевала… «Хочу больше об этом узнать, надо выбраться в город», — подумала я, как вдруг меня окликнула Виктория: — Лилит, ты меня слушаешь? — А, да. Я хочу в город сходить. — Может не стоит? Вдруг заблудишься? Я, к сожалению, сегодня не смогу, работы много. — Не волнуйся, у меня хорошая память, дорогу запомню. Что за работа? — Я шью на заказ. — Вот здорово! Тогда не буду мешать, пойду. — А завтрак…? — Я не голодна, спасибо. — Ну ладно, иди. Я взяла с собой шляпу и накинув пальто, вышла на улицу. Погода была ещё лучше, чем вчера. Я шла куда глаза глядели. Город оказался очень красивым! Достопримечательности поражали! Устав от ходьбы, я решила заглянуть в таверну. Внутри было мало народу и я села за стол у окна. Ко мне подошла девушка с рыжими растрепанными волосами и, как я поняла, с красными от слёз глазами. — Добрый день, что будете заказывать? — Мне, пожалуйста, воду с лимоном. — Воду, воду… Что же сегодня за день такой. Сейчас принесу. Я не ожидала такой реакции, но промолчала. «Может, это тот паб, где работала та девушка? И мост рядом», — я стала ждать свой заказ. Через пару минут мне принесли стакан воды, а девушка села рядом со мной. — С вами всё хорошо? — спросила я. — Нет, ничего хорошего… Ты, видно, приезжая, никогда здесь тебя не видела, — ответила девушка. — Да, я вчера приехала из Лондона. — Ты не с Мориарти приехала? — Нет, нет. Я так, сама по себе, а что вам Мориарти? — Та, приходил сегодня. Про девушку спрашивал. Я думаю, ты слышала новость. — То, что девушка с моста спрыгнула? — Да… Так этот Мориарти, Уильям вроде, спрашивал про неё. Говорил, сделает все возможное. Странный он, конечно. «Брат уже и здесь успел преуспеть, молодец», — подумала я и спросила: — А почему девушка покончила жизнь самоубийством? — Из-за аристократа. Влюбилась по уши, тот свадьбу предложил сыграть, а у той ребенок уже. Сама понимаешь, что из-за неравенства это невозможно. Потом что-то произошло и Фрида, так звать её, с моста спрыгнула. И почему всем это интересно… — Тут даже не интерес, а, скорее желание помочь. Отомстить обидчику. — Ты точно не с Мориарти? Говоришь, как он. — Нет, я же сказала, что сама по себе. — Ох, ну и разбирайтесь там. Тебе тоже самое скажу, что и ему: если хочешь помочь, то цветы купи ей на могилу. Она похоронена в скудельнице, что от неё осталось. Хорошая была Фрида… Моя собеседница встала из-за стола и я протянула пару монет, чтобы заплатить за воду: — Не нужно, за счёт заведения. Хорошего дня. Она ушла к другим посетителям и я вышла из таверны. Я подошла к перилам моста и посмотрела на воду. «Бедная девушка… Такая нелёгкая судьба у неё. Надеюсь, брат отомстит её обидчикам. Нужно ночью сюда прийти. Думаю, будет что-то интересное», — я решила, что пора возвращаться домой. Когда я зашла в дом, была полная тишина. Лишь когда я проходила мимо одной комнаты, до меня стали доноситься звуки швейной машины.  — Лилит, это ты пришла? — спросила Виктория. — Да, это я, — я заглянула в комнату, из которой доносился звук. — До сих пор работаешь? — Да, заказ большой. Сказали костюм с пиджаком сшить, впервые с такими тканями работаю! Дорогие они, боюсь испортить. — А кто сделал заказ? — Этот… Льюис Мориарти. — Льюис? — Да, а что? — Нет, ничего, просто… Ладно, я пойду в свою комнату. — На кухне еда есть, позавтракай, не ела же с утра. — Да, хорошо… Зайдя в столовую, я ощутила лёгкую дрожь в теле. «С чего это им вдруг понадобился костюм… Купить в магазине нельзя, что-ли? Он же может за заказом прямо сюда приехать! Хотя чего я переживаю, просто не выйду…», — я  сделала себе чай и взяв печенье, пошла в свою комнату. До вечера время тянулось очень долго, а на ум ничего не шло. «Ну, приду я к мосту, что дальше? Помогать в случае необходимости нет смысла, заметят. Ладно, это всего лишь интерес», — я стала собираться. Виктория пригласила меня на ужин, но я отказалась. Из чемодана я достала чёрный плащ, взяла кинжал и стала ждать. Убедившись, что моя соседка ушла в свою комнату спать, я выбралась через окно и пришла к нужному месту. «Мальчишка какой-то сидит… А где же братья?» — подумала я. Тут подошёл мужчина, чьё лицо я не могла разглядеть, но сразу поняла, что это не Льюис или Уильям. Он что-то кричал, но замолчал после того, как к ним подошли. «Кто это? На вид, девушка… Неужели это Фрида? Но как же…» — она танцевала и махала руками. И тут вышел организатор этого «представления» — Уильям. Следом за ним Льюис. Девушка потянулась к своим волосам и оказалось, что это парень. Я не могла услышать, о чем они говорят, поэтому тихонько спустилась с моста, спряталась за колону и смогла различить некоторые фразы: — Ради уничтожения этого прогнившего мира, я сделаю всё, — сказал мой брат. — Ты… Ты ничего не сделаешь! У тебя доказательств нет! — Мистер Дадори, я и не собираюсь ничего делать. Вы довели Фриду до самоубийства. Я заставлю вас утопиться, кружась в танце. А вашим партнёром будет «смерть»! Дальше послышались выстрелы. Точнее, пули ударялись о невидимую преграду вокруг него и со звоном падали на пол. Я осмотрелась и увидела, что мужчина со второго этажа таверны заставляет «танцевать» врага. Мистер Дадори встал на парапет моста и упал в реку. Его унесло течением. Дальше послышались крики свидетелей. Я постаралась запомнить черты лица двух новых подопечных Уильяма, чтобы узнать про них больше, а после ушла. «Братья как всегда… Всё продумали», — я даже гордилась ими. Я вернулась в свой дом и долго не могла заснуть. Я встала с кровати раньше, чем это сделала Виктория. Я позавтракала и хотела сходить в город, чтобы купить газету, но решила подождать до вечера. Как только я собралась уходить, из комнаты вышла хозяйка и спросила: — Ты куда? — Я… За газетой. — Хорошо, иди. На улице закат. Солнце медленно опускается к горизонту. Оно уже не такое обжигающее, как днём, а лишь пригревает меня своими тёплыми лучами. «Что это миссис Минлз со своим дождём! Ну и где он?» — подумала я. Я купила газету и зашла в таверну. — Здравствуй, как дела? — встретила меня девушка, с которой я общалась вчера. — Добрый вечер, у меня все хорошо, а вы…? — спросила я. — Знаешь, и у меня все хорошо. Фриде её возлюбленный новую могилу организовал! Она достойна только лучшего. — Это очень хорошо, а что там Уильям Джеймс Мориарти? — Он? Не знаю. Зашел ещё в обед, говорит, могилу перенесли на другое кладбище и сказал где. Чтобы цветы отнесли, если захотим. Со второго этажа спустилась девушка, которая крикнула моей собеседнице: — Представляешь, Моран ушёл! Взял и ушёл! Как я теперь без него… «Точно, отсюда же человек стрелял, надо узнать подробнее», — подумала я и спросила: — Что за Моран? — Такой красивый мужчина! Тёмные волосы и тёмные глаза… Как я могла его упустить! — сказала девушка, а дальше начала плакать. — Ладно, хорошего тебе вечера, я пойду успокою её, — сказала официантка и ушла. — И вам хорошей работы.    

*В это же время от лица Уильяма*

Мы стояли на кладбище и положили цветы на могилу бедной Фриды. — Запретная любовь между двумя людьми из разных классов… Как несправедливо, — сказал Фред. — Они стали жертвами этой ужасной классовой системы… — дополнил Фреда Моран. — Именно поэтому мы и должны изменить мир, — сказал я. Мы ещё долго стояли и молчали. От размышлений нас отвлек голос Льюиса: — Брат, а как в этот раз мы посетим могилу Лилит? — Альберт обязательно сходит к ней, — ответил я. — Лилит? Что ещё за Лилит? — спросил Моран. — Наша сестра. — У вас была сестра? Почему вы никогда о ней не говорили… — начал говорить Себастьян, пока его не перебил Фред: — Моран, замолчи. Он понял, что сказал это слишком грубо и извинился. Фред спокойно к этому отнёсся, хотя так же не понимал, почему мы умалчивали об этом.                                 

***

Две недели спустя. — Лилит, спустись вниз! Скоро ко мне должны приехать! — сказала Виктория. — Да, иду, — ответила я, лениво спускаясь по лестнице. За две недели я успела и забыть, кто должен приехать, поэтому, когда я подошла к двери, то спросила: — А кто должен приехать? — Говорила, хорошая память… Льюис Мориарти за костюмом. В эту же секунду постучали в дверь. Я быстро побежала в свою комнату и услышала недовольные крики: — Лилит, что с тобой?! Вернись, кому говорю! — Я не могу! Я только что заметила, что у меня платье порвалось. В дверь ещё раз постучали, уже настойчивее. — Иду, иду!                  

*От лица Льюиса*

«Что-то крики слышны и встречать никто не выходит… Может, что произошло», — я хотел постучать ещё раз, но дверь открыла хозяйка. — Добрый день, господин Льюис! Извините, что заставила вас ждать! — Я слышал крики, что-то произошло? — Нет, всё хорошо! Просто у девушки, которая квартиру у меня снимает… У Лилит платье порвалось! Ну, так же не встречают! Вот и пошла переодеваться. — Лилит…? — Да, именно так. Ну, что вы у порога стоите, проходите! Не хотите чай? — Нет, мне срочно нужно забрать костюм для брата. — Да, кстати, он не приехал? Хочу убедиться, что он ему подойдёт. — У нас одежда с ним одного размера. Так что, если хотите, я могу примерить. Он передал извинения, что не смог приехать. Сами понимаете, работа в университете. — Конечно, понимаю! Мы прошли в дом, где чувствовалась приятная атмосфера. Не хотелось уходить отсюда. — Так, вы проходите в эту комнату и переоденьтесь! Я пойду схожу к Лилит, посмотрю, как она там. — Да, хорошо… «Лилит…» — я начал переодеваться. Черный костюм и белая рубашка, всё как полагается. Я не был любителем чёрного цвета, мне больше нравились синие костюмы, а брату же, наоборот.                                

***

— Лилит, выйди из комнаты! Ты бы уже несколько раз успела переодеться! Что случилось? — сказала Виктория. «А что я должна на это сказать? Знаешь, Виктория, я всего лишь его сестра, которая погибла при пожаре, а он не знает, что я жива. Просто пока не готова увидеться с ним. К этому вообще можно быть готовым?» — подумала я. — Лилит! Ты вообще меня слышишь? — Что-то произошло с вашей квартиранткой? — спросил Льюис. — Сама не знаю, что с ней. Открой дверь, давай хотя бы я зайду! — сказала Виктория, постучав в дверь. — Не делайте этого. Может, действительно что-то произошло, потом узнаете. Наверно, девушка не хочет при мне говорить, а костюм сидит отлично. — Да, очень хорошо! Вам идёт! Извините за такой вопрос, но для чего вашему брату этот костюм? — Скоро он отправится в небольшое путешествие на лайнере, нужно подобающе выглядеть. — На лайнере? Это там, где пройдёт первое в мире выступление балета посреди океана? — Да, именно так. И пока не забыл… У меня есть один билет первого класса, хотел вам предложить. Я не смогу поехать вместе со своими братьями, появились дела. — Спасибо за это предложение, но я не смогу! Благодаря вам у меня заказы появились! — Тогда, может, Лилит захочет? Я оставлю билет здесь. Если не примете подарок, можете вернуть его. Я только буду рад, если вы возьмёте его и отправитесь в путешествие! Это будет незабываемо. «Даже интересно, что он подразумевает под словом «незабываемо». Надо согласиться», — я постаралась сказать максимально другим голосом: — Да, спасибо за это приглашение. — Вот и славно! Моя каюта находится между комнатами моих братьев. Номер указан в билете, но можете поменять его и взять другую комнату. Это уже на ваше усмотрение. Ладно, я пойду и переоденусь, а после поеду обратно в поместье. — Да, конечно! Они спустились вниз и я спокойно выдохнула. «Как же стыдно перед Викторией! Надо извиниться…» — я встала возле окна и увидела Льюиса. Он, вероятно, почувствовал, что на него смотрят, поэтому поднял голову вверх, но я вовремя задвинула шторы. Он уехал и я вышла из комнаты в другом платье. — Извини, что повела себя так. — Ничего, но больше так не делай. Так клиентов лишусь! — Хорошо, хорошо. — Ты платье принеси, я зашью. — Так я… Это… Ну, зашила его. Сама! — Зачем? — Не хотела тебя нагружать дополнительной работой! Я и сама отлично справилась. — Ладно… Ты смотри, поездка через три дня, готовься. Хотя бы с господином Уильямом и Альбертом поздоровайся. Думаю, господин Льюис предупредит, что отдал тебе билет. — Да… Хорошо. «Конечно же нет!» — подумала я. — Я пойду в свою комнату, ещё один заказ доделаю сегодня. — Хорошо, я тоже пойду. Больше я не входила из комнаты. Даже Виктория принесла мне ужин. Я смотрела на эти билеты и думала, стоит поехать или нет. «Это прекрасная возможность увидеться и попутешествовать. Нужно взять другую комнату, чтобы не столкнуться с Уильямом и Альбертом. Деньги верну в конверте. У них же комнаты рядом с той, что в билете указана», — это показалось мне лучшим решением.