Судьба: Ночь Феникса

Ближе к утру, тучи окончательно рассеялись, открыв путь багровому свету зари. Воскресение, последний выходной день, за которым последует очередная трудовая неделя с опостылевшей всем рутиной. Большинство жителей города еще спали, и лишь единицы могли видеть столь редкую картину для себя. Все же просыпаться до рассвета способны немногие, и даже если случается так, как правило, не остается времени на любование. Уже немолодой мужчина сидел в парке, за столиком для шахмат. Они располагались тут для тех кто хочет поиграть в игру королей на свежем воздухе. Только вот, этот воздух был не так приятен, как должен быть. Парк Фуюки уже десять лет почти всегда пустовал. Он появился после большого пожара, забравшего пять сотен жизней. До сих пор, об этом напоминал монумент у входа. Мало кто видел его, ведь место гибели многих людей навевало неприятное чувство. Нечто темное, нечто… злое. Однако этот старик, с естественным прищуром рассматривал фигуры на доске. Непонятно что он делал здесь в такой час, вдобавок один. Быть может просто размышлял о своем, там где ему никто не помешает. Или, наоборот, ждал кого то. Истиной оказалось второе, ведь к нему уже направлялся столь же высокий мужчина, обладающий блестящими платиновыми волосами, зачесанными набок, так что правая часть головы была открыта. Несколько тонких кос, сплетенных из металлически блестящих локонов, удерживали утонченную прическу. Остановившись неподалеку, владелец пурпурных глаз всмотрелся в необычного старика, обладающего крепким телосложением. Последнему стало даже не по себе от пристального взгляда. Эти сверкающие благородным цветом зрачки, будто видели насквозь. Каждое движение мимических мышц, каждых вздох и даже биение сердца. Именно последнее заставило примарха обратить внимание на необычного человека, что одиноко сидел в безлюдном парке. Медленным шагом, молодо выглядящий мужчина приблизился к старику. -В чем дело молодой человек, вам что то от меня нужно? - Голосом повидавшего многое, заговорил сидящий, нарушив неестественную тишину. Подошедший, не ответив, присел на свободный стул и всмотрелся в шахматную доску. Фигуры на ней были выставлены в начальном построении. Сражение на поле еще не началось, что решил исправить платиноволосый. Он начал с одной из пешек, ознаменовав противостояние разумов. Седой человек перевел взгляд на доску, и ухмыльнулся. Рука пришла в движение и так же сдвинула пешку. В течении следующих минут дуэлянты, без слов обменивались невидимыми ударами, как и пристало мастерам тактики. Сделавший ход первым избрал метод точного и расчетливого командира. Он разил без промаха, каждым движением не оставляя путей к отступлению, все больше загоняя в угол противника. А оный предпочитал использовать уловки и обманные ходы. Даже оппоненту было непросто понять намерения старика, однако ему удавалось это. И удавалось без единого исключения. -Хорошая игра - шахматы. Она учит мыслить как настоящий полководец и предугадывать мысли противника. - Примарх, помедлив с ответом, исподлобья посмотрел на говорившего. -Она учит как бороться на равных условиях, по определенным правилам. На войне этого не случается никогда. Такое мышление приведет лишь к гибели. - Опровержение было подкреплено жесткой атакой, загнавшей в угол противника. Но тот ловко ушел, перевернув ход сражения. И теперь уже Фулгрим был на грани поражения. -Ха-ха, может ты и прав, юноша, однако такие слова слишком громкие для кого то с твоими навыками. - Примарх отстранился, что было похоже на признание превосходства врага. Однако, не это заботило Феникса. -Кто ты? -Я? Я просто старик, которому нравится любоваться рассветом в таких местах. - Почти искренне непонимание отразилось на лице говорившего. Почти. -Даже у старых людей, сердце бьется в разы чаще. - Холодный взгляд впился в седого мужчину. От чего он начал теребить свою короткую ухоженную бородку. А губы его изогнулись в ухмылке. -Хо-хо, Неужели только поэтому ты решил подойти ко мне. Ну да ладно, я и не собирался скрываться. - Притворная доброжелательность пропала, оставив нагловатое выражение на морщинистом лице. - Я прибыл в этот город потому что ощутил пришествие чего то… неизвестного мне. И поверь на слово, такое случается реже чем восход солнца на западе. -И что же ты собираешься предпринять? Попытаться избавиться от вторженца? -Сперва, мне бы хотелось узнать, что это вообще такое. Оно явилось из настолько далеких мест, что даже я не бывал там. - Старик перехватил трость, приставленную к ножке стола, и переложил ее на колени. - А путешествовать я очень люблю. -Тебе лучше не связываться с этой сущностью, если хочешь остаться в своем уме. - На что алоглазый громогласно рассмеялся. -Ха-ха-ха, думаю мне уже давно не нужно беспокоится об этом. - Вытянутые зрачки странного человека, вперились в примарха. - А ты похоже знаешь что это, я прав? -Лучше многих. -Ну что ж, ладно. Полагаю придется самому разузнать чем опасен гость. Ты ведь не расскажешь? - Не столько спросил, сколько утвердил старик. -С какой стати? Мне даже твое имя не известно. - На что седой мужчина аж подобрался и отвесил шутовской поклон, так и не встав с места. -Ох, что же это мы, даже не представились друг другу. Я буду первым, если ты не против. - Он приложил руку к груди и глубоким голосом заговорил. - Пожалуй, можешь звать меня Кишуа, так будет проще. -Фулгрим. -Ты не многословен. И скрытен. Этому есть причина? -А сам как думаешь? - Эти слова вновь вызвали приступ смеха. -Да, да, действительно. У всех поступков есть причины и последствия. Жаль большинству дано лишь знание этого, но не понимание. - После этих слов, платиноволосый поднялся, напоследок сдвинув одну фигуру. -Нет смысла говорить, если ни один из нас не станет раскрывать правду о себе. - Ноги мужчины понесли его в сторону выхода из парка. Однако, перед тем как скрыться, он в последний раз заговорил. - Тебе действительно лучше не связываться с этим существом. Не знаю кто ты, но оно опаснее всего с чем тебе приходилось сталкиваться. Примарх ушел, его шаги не звучали по безмолвной округе, будто намекая на то что он уже не принадлежит этому миру. Он был подобен призраку, чем вызвал немалый интерес у до сих пор сидящего Кишуа. -Какой интересный слуга в этой войне мне попался. Гордыни ему не занима… Прервался алоглазый, когда обратил внимание на поле сражения. Та фигура, которую Фулгрим переместил последней, повторно обернула исход дуэли. Только вот, теперь старик не сможет уйти от поражения. Он понял что с самого начала, его соперник просто манипулировал им. Заставлял принять за несколько уступающего в мастерстве, что привело к якобы проигрышному положению. Однако, так и было задумано, и всего одним молниеносным движение, примарх одержал блистательную победу, играючи просчитывая ходы Кишуа, будто тот был ребенком. Именно такое впечатление сложилось у старого мага, когда он вспомнил ход игры, от начала до конца. -Вот же… гаденыш. **** Двери поместья Эмии как всегда были открыты. Пройдя через них, Фулгрим направился в гостинную, где находились все обитатели жилища, в том числе один новый. Как и каждое утро, Широ приготовил завтрак. Кулинарные навыки юноши были весьма высоки, потому он беспрестанно радовал тех кого угощал. Среди них была Рин и Артурия. Риланор, тихонько ел нарезанную рыбу, которую дал ему ответственный за его кормление. И лишь один незначительный факт делал момент отнюдь не идиллическим. Хотя незначительный, это довольно мягкая формулировка. У стены, пурпурной статуей застыл Вергилий. Алебарда феникса была сложена на плече, ведь иначе пробила бы потолок. С ее остротой, даже в неактивном состоянии, это не составит труда. Багровые линзы шлема направлены точно на пару мастеров войны. И им обоим было решительно некомфортно от такой махины, в паре метров от них. Гвардеец воспринял волю своего владыки со всей серьезностью, даже излишней. Впрочем как всегда. Когда его примарх вошел в помещение, астартес незамедлительно поклонился, чем заставил вздрогнуть молодых людей. Все же, воин не шевелился всю ночь, с самого пришествия. Которое, к слову, было не слишком многословным. Только и удосужился сказать -”Мой примарх приказал защищать свою призывательницу и рыжего мальчишку.” -Да неужели ты удосужился явится. Что, поглотила жизнь ночного города? И, дай угадаю, это один из твоих “сынов”? Уж не знаю как ты умудрился призвать его, но мог хоть предупредить! - Рин, от нервозности, была несколько не в духе, а потому не смогла сдержать колкость. Ее слова никак не задели слугу, однако, тот кто служил уже ему, был иного мнения. Лезвие алебарды налилось энергетическим светом, а острие указало на девушку. Визоры брони опасно блеснули, после чего раздался гневный голос космодесантника. -Наглая девка! Как ты сме… - Праведную тираду прервала поднятая рука Фулгрима. Вергилий незамедлительно выполнил безмолвный приказ, вернувшись в изначальное положение. Только Тосака, все равно чувствовала неприязнь от него. А неприязнь человека созданного для войны, и проведшего несколько столетий в самом ее горниле, это… страшно. -Рин, ты подготовила материалы? - Спокойным тоном поинтересовался примарх. -Они в моей комнате. Ты всерьез думаешь что у тебя что то получится? Фулгрим не ответил, переведя взгляд на Артурию, что подошла к нему семенящими шажками. В ее изумрудных глазах стояло привычное спокойствие, только вот от мужчины не укрылось то что было скрыто на дне блестящих омутов. Он едва слышно посмеялся и аккуратно пригладил непослушный волосок. Тот с головой выдавал намерения хозяйки, чуть покачиваясь в нетерпении. Все же Арчера не было всю ночь, и чай давно закончился. Вопреки прецеденту, касающегося посягательства на непослушного жителя светлой макушки, Арти не стала доставать Экскалибур. Она, кажется, даже не заметила ласкового поглаживания. -Вымогательница. И спустя несколько минут, показавшихся девушке часами, в ее руках была чаша, что исходила паром. И вновь, вокруг любительницы чаепитий, образовалась мягкая, умиротворяющая атмосфера. За этим во все глаза наблюдал Вергилий. Пусть он видел взаимодействие его примарха с королевой, однако в живую все казалось слишком… просто слишком. Гвардеец предпочел откинуть мысли об этом. -Рин. - Вновь подал голос Фулгрим. - У нас есть работа. -Ладно, ладно. Может когда ты опростоволо… Кхм, идем уже. - Волшебница хотела выкинуть очередную остроту, только вот взметнувшаяся жажда крови умерила ее пыл. Скорее даже жажда разрушения. Глава Гвардии Феникса, все же был воином повидавшим многое. Очень многое. Так мастер и слуга ушли, оставив троицу в некомфортной тишине. Для Широ по крайней мере. Он не мог расслабится, находясь в компании гиганта, двух с половиной метра ростом. А еще ему не давало покоя беспокойство о половицах. Веса в Вергилие было немало, два-три центнера точно. Дабы разбавить атмосферу, юноша предпринял попытку завязать разговор. -Эм… может, присоединитесь к завтраку? - Вот только его проигнорировали, но на это у Эмии был ответ. Для любого стало очевидно почитание перед Фулгримом, и это стоит использовать. - Учитель Фулгрим не отказывал себе в трапезе. А вот это сработало. Гвардеец, наконец зашевелился, чуть склонив голову в задумчивости. Теперь, когда ему напомнили что его примарх был не против поесть, и даже самостоятельно готовить, пренебрежение к теперешнему утреннему ритуалу показалось воину… пренебрежением к самому Фениксу! -Хорошо. - Тяжелые шаги, заставили Широ вновь забеспокоится в устойчивости пола. Благо, тот не подвел. Сабатоны все же были весьма широкими, потому давление оказывалось не настолько сильное. Вергилий аккуратно присел перед столом, который был ему маловат. Хотя с его размеров, все в этом доме ему мало. Удивительно грациозным движением, он сел на согнутые колени. Система синтетических мышц позволила поддерживать положение на которое броня не была рассчитана. Теперь, воин ждал когда хозяин предоставит ему порцию. Хотя толку от пищи такой калорийности не будет, но вкус никуда не денется. Когда астартес увидел перед собой тарелку с непривычной едой японской кухни, он снял шлем. Под ним оказалось лицо, выдававшее родовитое происхождение. Правильные черты, ухоженный вид и застывшее выражение сосредоточенности. Еще примечательным был цвет волос и глаз. Платиновый и пурпурный, подобно Фулгриму. Взяв в бронированные кисти, крохотные для них палочки, уроженец благородных домов Терры принялся есть. Только вот, даже сейчас, атмосфера не изменилась. И Широ вновь попробовал разговорить космодесантника. -А мы ведь так и не познакомились, мне зовут Эми… -Мне известно кто ты. - Все это время, гвардеец смотрел глазами своего лорда, потому знал все что он видел. - Мой род зовется Анусоран. А имя данное при рождении - Вергилий. - Отдав дань уважения гостеприимству юноши, мужчина молча продолжил принимать пищу. -А, вот как… - Широ вновь не знал как продолжить разговор, потому решил пошутить. - Прямо как в Божественной комеди… -Не рекомендую упоминать это. - Гвардеец терпеть не мог когда его сравнивали с проводником Данте по кругам ада. Даже в тридцатом тысячелетии, этот шедевр литературы не пропал из памяти людей. И находилось немало умников что захотели показать свое остроумие. Им и в голову не приходило что они могут быть далеко не первыми кому довелось шутить на эту тему. -Кхм… извините… - “Да что с ним не так?! И слова не вытянешь.”. Благо, в этот момент в себя пришла Артурия. Этот чай, который готовит для нее Фулгрим, обладал каким то чарующим свойством. От него уходили все думы, и просто хотелось отдаться утонченному вкусу. Девушка и сама не понимала почему на нее так действует напиток. Широ и Рин так же пили его, и тем не менее, не испытывали подобного. Стоило бы поостеречься, но от него самочувствие королевы улучшилось, на пару с расположением духа. Потому она не беспокоилась по поводу возможной опасности. -Вергилий, можешь рассказать о Фулгриме? - Арти была более сведуща в людях, потому понимала, для того чтобы разговорить кого то, нужно задать вопрос о том что ему нравится. А это слово было слишком мягким, для выражения того как воин относится к своему примарху. -Он мой возлюбленный господин и тот кому я абсолютно предан. - Гвардеец даже не понял что его прочитали как мальчишку. Даром что он умудренный опытом астартес. Когда речь заходит о его лорде, гвардеец превращался в главного фаната примарха. Только плаката не хватает. Притом, так можно было сказать про многих легионеров третьего легиона. -Он уже говорил мне что участвовал в некоем Великом крестовом походе. Не поведаешь поподробнее, что происходило в это время. -Величайшее завоевание за всю историю человечества. Император вел нас в бой многие годы. Мне даже посчастливилось быть рядом с ним в нескольких сражениях. А потом мой примарх вернулся, и мы, уже Дети Императора, встали под стяг Феникса. То было прекрасное время. Легион возрождался под его руководством. Сперва, неся службу вместе с легионерами Лунных волков, а со временем, самостоятельно. - Широ осталось только восхищаться социальными навыками Сэйбер. Так разговорить этого молчуна было настоящим подвигом. -А в чем заключалась ваша служба? -Мы несли свет Имперских истин во тьму невежества. Приводили миры к согласию и возвращали их в лоно Империума. Бесчисленные планеты были покорены, как словом так и огнем. И столь же бесчисленные враги человечества пали под натиском Легиона Феникса. Наш владыка, своим примером, заставлял нас желать достичь совершенства. Приблизится к тому идеалу который он воплощал в себе. -Но, в один момент что то случилось, верно? - Вот ради чего Артурия затеяла разговор. Ей было очень любопытно, какое прошлое тяготило Арчера. -Верно, произошло… несчастье. - Лик, наполненный почитанием, изменился в миг. Очевидно, для Вергилия эта тема была так же неприятна как и для его отца. - Но я не смею говорить об этом без дозволения моего лорда. -Да, я уже поняла что вам больно вспоминать об этом. В таком случае, расскажешь о Детях Императора? - И космодесантника вновь понесло. Даже Фулгрим удивился его разговорчивости, слушая из другой части поместья. Может ему не хватало возможности поделиться с кем то тем что он так ценит? В очередной раз, примарх убедился что ни его сыны, ни его братья не отличались от обычных людей эмоционально. “Может, отец тоже…”. Повелитель человечества, порой совершал деяния, которые были непонятны никому. Одно только сожжение города воплощающего вершину веры и почитания Лоргара можно считать слишком жестоким. Пусть он шел против Имперских истин, но он воспитывался в религиозной среде и такое мировоззрение это закономерность. Фулгрим видел пикт-снимки того города. В каждом строении, в каждой статуе и иконе чувствовалась величайшая любовь к Императору. “Разве… нельзя было обойтись с ним мягче? Может, тогда все сложилось бы иначе…”. Именно это стало одной из причин предательства половины примархов. Пусть, он не мог предсказать подобное, потому его не в чем упрекать… но они его сыновья. Они называли его отцом, так почему, порой он поступал совсем не так как пристало родителю? “Как бы я не восхищался им, я не настолько слеп чтобы не замечать ошибки. Похоже от них не защищен и величайший среди людей. Но если даже совершеннейший из совершенных, может быть неправ, разве это не значит… что совершенство заключается не в отсутствии изъянов?”. Такие мысли, это то что ранее примарх гнал как можно дальше. Только вот сейчас он не тот что прежде. Его гордыня рассеялась как дым на ветру, потому он уже не мнит себя идеальным. И даже не ищет идеала. Как может быть предатель достоин его? Нет, он просто будет делать то что должен, и не поддастся сомнениям вновь. Только такой путь подходит тому кем стал нынешний Феникс. **** -Сколько?! -Двадцать шесть километров. Гордость Императора - вершина инженерной мысли человечества. Его орудия способны стирать континенты. - Вергилий, в данный момент рассказывал о флоте легиона. Это произвело впечатление на юного Эмию. Все же, мальчишки любят крутые игрушки, какими бы они ни были. В проходе послышались шаги. Тосака и Фулгрим наконец закончили свои магические изыскания. Стоило только им войти в гостинную, как в глаза бросилось пустое выражение лица девушки. Она, без слов села за стол, и плюхнулась на него всем телом. Кажется, от нее даже послышались жалобные всхлипы. А взгляды всех скрестились на примархе, вошедшем следом. -Компактный атомантический дуговой реактор и то сложнее чем мистерии здешних магов. - Теперь всем стало ясно что Арчер преуспел в оптимизации производства накопителей. И это нанесло критические повреждения по гордости Рин. Фулгрим, хоть и не посвящал инженерии много времени, но считал необходимостью уметь производить обслуживание любой техники легиона, даже дредноута-контемптора. По поводу дредноутов, один из них, класса пушистый, решил перебраться с головы Артурии, на плечо примарха. Умный котенок, понимал что для него сделал Феникс, потому уже успел привязаться к нему. И это, вопреки тому что кормил его только Широ. Удивительное событие. Хотя златовласая ему тоже понравилась. От нее приятно пахло и она всегда теплая. Погладив по макушке своего друга, Фулгрим посадил его на любимое место, и сам сел за стол. За ним уже становилось тесновато. А через минуту станет еще теснее. К дверям поместья подходил какой то человек. Жестом головы, примарх велел астартес перейти в духовную форму, все же он единственный не подходил под здешнюю эпоху. Вергилий сразу понял чего хочет его владыка. Теперь, очередной гость не придет в шок от величайшего воина человечества. Впрочем, поводов для удивления у нее хватит. -Широ-о-о! Я пришла! - Диким вихрем в комнату ворвался опекун юноши и застал интереснейшую картину. В помещении находились еще трое, помимо Эмии. Уже знакомый галантный мужчина, оказавшийся дядей Рин. На его прекрасном лице, как всегда блистала доброжелательная улыбка, а необычные глаза светились мягким светом. От его присутствия, Тайга даже не сразу заметила остальных. Очень красивую девушку, да еще и иностранку. Натуральная блондинка с зелеными глазами. Фуджимура считала себя довольно привлекательной, но идеальное лицо и белоснежная кожа, заставили ее усомниться в этом. Одна из ее учениц, племянница Фулгрима, Рин, почему то лежала лицом в стол. И посреди этого Широ, который напрочь забыл что к нему постоянно захаживает Тигр Фуюки. Вчера она не смогла прийти, из за каких то дел. А вот сегодня нанесла визит, довольно поздний, все же выходной. -Ши… ро. А что тут происходит? - Тон ее был не слишком враждебен. Все же присутствие взрослого мужчины успокаивало мысли о недопустимости совместного проживания с девушками. -А… Фуджи-не, это… -Юный Эмия любезно позволил нам остаться у него, когда случайно узнал о вынужденной дезинсекции в доме Рин. - После этих слов, на лицо примарха наползло трагичное выражение. - Моя милая племянница, хоть и настоящая умница, но порой забывает об очень важных мелочах. Потому, в ее поместье завелись термиты. Ах, если бы я только мог раньше приехать и присмотреть за ней. Порой она такая растяпа, а ведь живет одна. -О… О! Вот оно что, а я уж и не знала что думать, все же молодому парню вдруг приглашать к себе девушку своего возраста… -Не беспокойтесь об этом мисс Фуджимура, я уже пресек непотребства, которые пытался сотворить юный Эмия. Разве я мог позволить ему повалить мою милую племянницу на пол и жадно пялиться на нее, пока она беззащитна? -Понятно, понятно, как я и думала, на вас можно положиться мистер Фулгрим… Так, стоп… - Бедный парень, к его сожалению, умудренный опытом, уже закрыл уши. -Широ, что ты собирался сотворить с Тосакой!!!