****
-Нужно торопиться. Девушка, чьи волосы обесцветились, а тело пропиталось тьмой, положила руку на застывший купол потустороннего огня, скрывающий единственное существо, способное помочь ей. Фулгрим, его братья и отец могли уничтожить Сакуру, едва она попадется им на глаза, потому нужно найти союзника. Пораженный хаотичной смесью безумия и ненависти, разум девушки с силой откидывал мысли о том, что эта сущность еще страшнее. Жалкие крохи рационального мышления были бессильны пробиться через неприступные стены исступленного желания. Она должна отомстить. Месть захватила ее. Месть всем тем, кто был повинен в ее мучениях и всему миру, в котором могло произойти подобное. Алые ленты зазмеились в воздухе, наливаясь алым сиянием. Они готовились обрушить всю свою мощь на кажущийся неприступным барьер. Всего миг отделял ее от решающего шага, что повлечет за собой исполнение ее самых заветных желаний. Темные потоки слились в единое полотно, с непоколебимым намерением расколоть темницу и даже память о том могуществе, что исторгал из себя Император, не умаляли решимость девушки. Она сделает это. Иной дороги нет. Шквал рассекающих ударов едва мог повредить неизвестную силу, из которой был соткан купол, но Сакура не останавливалась. С каждым движением, с каждым взмахом, она становилась лишь яростнее. И казавшиеся тщетными попытки, наконец увенчались успехом. Едва заметная трещина выпустила из себя буйство нематериальной энергии, нашедшую столь долгожданную слабость. Реальность содрогнулась, пойдя пугающей рябью. Всего на миг, Мато ощутила страх и беспокойство. Навязчивая мысль, бьющаяся на задворках сознания, порождала сомнения - не совершает ли она ошибку, не выпускает ли нечто, еще более страшное. Но и без того слабые проблески сознательности пропали, когда она почувствовала приближение источников неудержимой силы, от которой содрогалась душа. С небес падала комета, пылающая золотом. С гулким грохотом, тяжелое тело гиганта обрушилось на землю, дав разглядеть лик Ангела. Колосс воздел белоснежные крылья, словно готовясь к рывку, а его голубые глаза хранили в себе сосредоточенность. Сакура неосознанно отступила на шаг, на миг потеряв контроль над телом. Боль от удара копьем все еще была свежа в ее памяти и ее отголоски вновь дали о себе знать. А следом, из лесной чащи возник пурпурный силуэт, совершив скачок через десятки метров. Казалось, полет его должен был закончиться так и не достигнув выжженного берега, но он двигался по неестественной траектории, словно паря. С невероятной скоростью преодолев расстояние, второй гигант приземлился, подняв клубы устилающего землю пепла. Два брата, два примарха предстали перед Сакурой, опаляя ее страхом неодолимой силы, что источали их глаза. Они светились в ночном мраке, выдавая готовность убить ее без колебаний. Третий и Девятый, пришедшие почти одновременно, за миг поняли, чем грозит промедление и расплылись сияющими силуэтами. Им не потребуется и секунды, чтобы настигнуть и убить Сакуру, чьих сил не хватит даже на защиту от одного удара. Волны психической энергии взбудоражили пространство, словно устрашившееся мощи сыновей Императора и едва Мато успела осознать свою скорую смерть, как спасение пришло к ней. Взрыв энергии Эмпиреев отбросил ее в сторону, едва не убив, но не смотря на это… Она улыбалась. С силой растянув губы в безумном оскале, она смотрела на растворяющиеся стены пламени, что когда-то были темницей. Из центра вылетела массивная фигура в черной броне, отлетев прямо к двум примархам, что были вынуждены ловить того, кто приходился им братом. Призрачные тела проклятых астартес, выстроившихся кругом, сгорели от детонации невероятно плотной энергии и обратились в ничто. -Ах, мой возлюбленный чемпион… Хор из тысяч голосов сливался в единую речь, терзая разум Сакуры своим неестественным звучанием, стирая улыбку с лица. Она едва могла сохранять концентрацию, уже позабыв о боли от ожогов, и тратила все силы на то, чтобы просто не потерять сознание. -Что же ты наделала, Сакура… - Шепот, бывший скорее мыслями вслух, сорвался с губ Фулгрима, когда он смотрел на порождение самых темных глубин Варпа. -Эта девочка освободила меня, почему ты не рад этому, о мой Феникс? - Сущность, сотканная из сиреневых завихрений света медленно приближалась к примархам. Быстро положив на землю дезориентированного Ферруса, братья приготовили орудия, с мрачной решимостью смотря на ту, кто пришел в этот мир за Фениксийцем. -Твоя душа… какая мощь. Это и есть то, за что я тебе благоволю. Твое могущество наконец пробудилось. -И сейчас ты ощутишь его на себе, отродье. - Свет разгорелся еще сильнее, превратив глаза Фулгрима в два колодца психической силы. -Фулгрим… почему ты отвергаешь меня? Я никогда не причиняла тебе зла, даже не убила никого из тех жалких смертных, которые оскорбляли тебя одним своим присутствием. - Сущность приближалась все ближе, а хор тысяч душ становился все менее нечеловеческим, пока потустороннюю фигуру не заменили очертания девушки в белом платье. С выражением подлинной скорби на лице, прекрасная дева прижимала руки к груди и с нескрываемой мольбой смотрела на примарха. Ее нежный и ласковый голос донесся до ушей Фениксийца, но породил лишь отвращение. Он не стал отвечать, посчитав разговор бессмысленным. С нечеловеческой силой Фулгрим бросился на врага, держа в руках Разящий Огонь. Клинок взревел неистовым пламенем, напитываясь силой энтропии, порождаемой сущностью Третьего. Сангвиний последовал примеру брата, взмахнув крыльями и направив копье в стремительный выпад. Два полубога источали невообразимую мощь, что заставила Жаждущую поспешно раствориться мерцающими искрами. Примархи, видя исчезновение противника, резко остановились, встав спина к спине. Их глаза цепко осматривали пространство, ожидая нападения с любого направления. -Почему же ты не понимаешь… Тот же голос донесся отовсюду, заставив братьев напрячься еще сильнее. Они чувствовали, что пока не могут надеяться на помощь отца. Столь грубое вмешательство в психическую формацию не прошло бесследно и Императору требовалось время, чтобы оправиться. А пока его присутствие в Имматериуме было едва ощутимо - он никак не мог повлиять на материальный мир. Стоило только Повелителю Человечества почувствовать присутствие Сакуры, как он дал знать об этом сыновьям и они не стали медлить. -...Я была создана ради тебя. Я не та, кем ты меня считаешь, ведь смысл моего существования - быть рядом с тобой, даровать тебе счастье и подлинную свободу. -Превратив меня в марионетку Хаоса? Какая глупость. - Фулгрим слабо усмехнулся от абсурдных слов Жаждущей. - Это ты не понимаешь того, кем являюсь я. -Ошибаешься… - Слышась шелестом в ночной пустоте, ее голос заставлял руку сильнее сжаться на рукояти. - Океан Душ, это место в котором зародились твоя душа. Император не больше нас причастен к твоему существованию и твоя связь с моим царством крепче, чем с материальным миром. Я лишь хочу, чтобы ты вернулся домой, туда, где тебе суждено быть. -На что ты надеешься? На то, что я вновь предам человечество? Мне не искупить свои грехи до конца времен, а ты призываешь преумножить их?! Ведя диалог со Слаанеш, Фулгрим и Сангвиний осторожно передвигались в сторону Ферруса, что еще не пришел в себя. Если она нападет на него, им нужно быть рядом, чтобы защитить брата пока он не может сделать этого сам. -Ты никому ничем не обязан, отринь оковы навязанного тебе долга. Я ведь просто хочу, чтобы ты был свободен, мой Феникс… На удалении от примархов собрались искры сиреневого цвета, вновь явив хрупкую фигуру девушки, что с болью смотрела на Фениксийца. Взгляд фиалковых глаз мог растопить сердце любого человека, каким бы черствым оно не было. -Мой возлюбленный чемпион, я не хочу причинять тебе боль, прошу… прими меня и ты познаешь истинное счастье. Это… твой последний шанс. С видимой неохотой, дева окуталась потоками неудержимой ярости Имматериума, что могла заставить мир содрогнуться. Она действительно больше не станет ждать если Фулгрим ей откажет. -Никогда. - Голос Феникса полнился холодной яростью, что проявлялась в реальности опаляющим сиянием. - Все, что теперь связывает нас, это то, что один из нас умрет. Я не предам свои клятвы вновь… никогда больше. Беловолосая дева прикрыла глаза, в которых отразилась истинная грусть. Она вела себя совсем как человек и со стороны даже казалось, что она на грани слез. -В таком случае… ты не оставляешь мне выбора. Поток нематериальной энергии устремился прямо к примархам, что немедля приготовились отражать удар. Волна серебряного огня возникла и заполнила все пространство перед Фениксийцем. Золотой свет Ангела сконцентрировался на острие Телесто, и обернулся направленным лучом энергии, что была способна выжечь любую скверну. Шквал психических сил обратил в ничто все, чего коснулся. Сама реальность разрывалась, порождая нестабильные разломы, из которых прорывались воды Великого Океана. Над этим местом поднялась безудержная буря, грозившая расколоть землю и небо. Вспышка могла ослепить, словно звезда зажглась на этой выжженной пустоши. Противоборство не продлилось долго и сила двух примархов начала уступать. Жаждущая, способная неограниченно черпать энергии Эмпиреев, была слишком могучим противником, даже для двух полубогов. И в тот миг, когда их почти захлестнула мощь Варпа, все неожиданно рассеялось. -Прошу тебя, Фулгрим… я правда не хочу навредить тебе. - Тонкие пальцы побелели от напряжения, сжимаясь в кулаки. - Но… если ты продолжишь противиться, мне придется… Слова прервались и деве пришлось воздвигнуть перед собой щит, в который врезался огромный молот. Крушитель Кузен пролетел прямо из рук Горгона, врезавшись в мерцающий барьер. -Много… болтовни. - Рычащий голос Ферруса Мануса отражал клокочущую внутри него ярость, как и всполохи инфернального огня в сочленениях брони. Орудие, когда-то выкованное Третьим, распалось и вновь оказалось у владельца. Владыка Железных Рук крепче стиснул рукоять и рывком бросился в атаку, рассекая воздух перед собой. Атака могла показаться безрассудной, но прямо сейчас, в эту секунду, братья ощутили усилившееся присутствие Императора. Отец наконец восполнил силы. Порождение варпа, принявшее форму прекрасной девы, смотрело на уже трех братьев, что не станут более медлить. Как и Анафема, уже начавший простирать потоки своей мощи в материальный мир. -Прости меня, мой возлюбленный чемпион… Последние слова сорвались с ее губ, когда она окинула взглядом жалкую смертную, смевшую украсть у нее Фениксийца. Она принесет пользу. Оглушительный психический крик, заставил Имматериум вскипеть. Более, Лже-Император не застанет ее в расплох и не ограничит ее в перемещении. С неуловимой для глаза скоростью, она возникла позади ошеломленной Сакуры, которая едва держалась в сознании. Тонкая кисть легла на плечо девушки, нечеловечески сильно сжав его. Мато не успела даже вскрикнуть от боли, как почувствовала, что оказалась в другом месте. -Что… где мы? - Подрагивающее тело уже почти не болело, но не исчезающие раны волновали ее. -В пещере под горой Энзо. - Ледяной голос этого… существа заставил ощутить вспышку страха. - Девчонка, на что ты надеялась, освобождая меня? -На… союз. - Сакура, словно перестав контролировать тело, дрожала от взора пугающей сущности. -Думала, я стану тебе помогать? Ты, жалкая смертная, поглощенная силой ничтожного божка, смеешь рассчитывать остаться в живых… после того, как подчинила моего возлюбленного Феникса? - Жаждущая поддела подбородок Сакуры, слегка царапая острым ногтем. - Как глупо. -Я… помогла тебе… ты у меня в долгу. -Лучше замолчи, пока я не поглотила твою душу. - Сиреневые глаза засияли чужеродной силой, освещая пространство. Высокие своды пещеры были высоки, а сама она была огромна. В этом месте находился Большой Грааль. Жаждущей не составило труда изучить структуру ритуала и его центр находился здесь - чаша, накопившая огромное количество энергии. -Впрочем, тебе повезло. От тебя может быть польза. - Тонкие пальцы опустились ниже, резко сжав горло Мато, заставив ее задыхаться. - Чашка в твоем теле, пробуди ее. -Чт… кх… -Не испытывай мое терпение своей глупостью. Мне нужен Грааль. -Но… зачем? - Лишь после этого вопроса, существо из иной реальности отпустило Сакуру, дав ей судорожно вдохнуть воздух. -Последнее предупреждение. - Вкрадчивый голос, словно дыхание самой смерти, проникал в душу девушка и принуждал умолкнуть. - Ассасин, Кастер и Берсеркер уже попали в Грааль, остался один слуга… В эту секунду, прямо перед ними, во вспышке оказалась девушка с длинными лавандовыми волосами и повязкой на глазах. Одно из командных заклинаний было потрачено на призыв той, кто все это время прятался, надеясь избежать внимания своего мастера. Райдер недоумевающе оглядывалась, пока ее взгляд не наткнулся на беловолосую девушку, что на деле являлась чудовищем. Горгона напряглась, стоило ей оказаться под взором сияющих глаз, испускающих страшный свет. -Она твоя. Сакура, все еще держась за ноющее горло, смотрела на Медузу и осознавала, что ей остается только подчиняться. Не успела Райдер произнести и слово, как черные ленты окутали ее тело. Ощущая холод, она смотрела на Сакуру, пусть глаза и были закрыты повязкой. Медуза Горгона, чьим первым мастером была именно эта девушка, поджала губы и не стала сопротивляться. Это было бесполезно, ведь Она не позволит сбежать. Но, даже так, младшая из сестер Горгон испытывала грусть, смотря на этого измученного ребенка. Все, чего она могла пожелать ей, это скорого прекращения страданий. Когда поглощение было закончено, Сакура хотела задать вопрос, но осеклась, ведь это существо вновь схватила ее. Странная, чуждая энергия потекла в девушку, распространяясь и напитывая тело силой. Та смешивалась с уже присутствующей, той, что принадлежала оскверненному Граалю. Столб алого света вырвался из тела, провозглашая рождение сущности, спавшей в Граале. Каким-то неведомым образом, потустороннее существо пробудило ее и, не успела Тень сделать хоть что-то, взяла ее под контроль. -Ты действительно не оставил мне выбора, Фулгрим… Жаждущая смотрела на эту глупую девчонку и видела как ее суть растворяется в жалком боге, что носил имя Ангра-Майнью. Все-Зло-Мира, как смешно. Слабая сущность не представляла угрозы даже для нее, что уж говорить про подлинного Темного Принца, однако, устранять его пока не стоит. Он нужен живым, ведь именно он будет поддерживать врата. -Хмм… Нет, этот сгусток пороков неуправляем и может напакостить, помешав тому, что планирует Нерожденная. Лучше будет сделать так, чтобы девчонка взяла контроль. Она безвольна и испытывает страх, с помощью которого будет легко ей управлять. Потоки нечестивой энергии вихрились под сводами темной пещеры, начиная исполнять свои функции. Грааль пробудился и исполнит желание. -Скоро ты будешь в моей власти, Фулгрим, хочешь ты этого или нет.****
В глубинах Ока Ужаса, на стыке Эмпиреев и материального мира, находилась скрытая планета. Мир окутанный вечным пологом удовольствий, пронизывающим его до самых недр. В этих искаженных землях жили бесчисленные существа, по своей воле или нет, каждый из них был отдан во власть Той-Что-Жаждет. Неизвестно, сколько существовало это царство бесконечных пороков и наслаждений, ведь в варпе время теряет всякое значение. На поверхности мира удовольствий находился дворец, чьи стены пропитались агонией несчастных пленников и наслаждением гостей. Он был столь велик, что словно не имел границ. В его залах, украшенных двойственными шедеврами живописи и скульптуры, вечно играла какофоническая, безжалостная музыка. Она поражала своей красотой, пусть ее могли понять лишь те, кого коснулась благословение их Бога. На протяженности всех стен, каждого павильона и коридора, можно было встретить избранных, что получили счастливую возможность попасть в обитель первого среди слуг бога запретных удовольствий. Неисчислимые массы людей и демонов пребывали в нескончаемом круговороте экстаза, пробуя всевозможные способы получить наслаждение. Их искаженные души и умы вечность находились в исступленной погоне за новыми ощущениями, храня надежду на то, что их повелитель обратит свой взор на их потуги. А в самом центре, окруженный демонетами, находился владелец этого дворца, что погрузился в размышления. Его разум прорицал настоящее и будущее, строя планы о любимом братике, так некстати вернувшемся из мертвых. Бесконечный пир душ, что занимал демона-принца многие тысячелетия, уже не был единственным, что его волновало. Вдруг, перламутровые глаза поднялись, вырывая змееподобное существо из мыслей. Демонетки притихли, остановив свои бесконечные беседы, ведь они ощутили движение в Океане Душ. -Госпожа?