***
В холле раздался громкий стук каблуков о мраморный пол, прерывая гробовую тишину Цитадели. Центральный орган власти по-прежнему сохранял своё величие, выступая на втором месте после Шепфы. Серафимы обычно проводили всё своё время на самых верхних этажах, практически не пересекаясь с другими работниками и решая важные вопросы Небес. Они всё также задиристо проходили по коридорам, изредка соизволяя остальным увидеть их, даже после того, как их власть едва не пошатнулась после нападения Мальбонте. Впрочем, их самомнение ничто не могло испортить. Вики не спала всю ночь, ворочаясь в кровати из-за тревожных мыслей, и в итоге проспала, опоздав на работу. Быстро пробежав несколько лестничных пролётов, она заскочила в свой небольшой кабинет и, наконец, остановилась, пытаясь отдышаться. -Ну и денёк, - выдохнув, простонала девушка, садясь за стол. Она обвела взглядом множество папок на столе, прикидывая сколько ещё времени ей понадобится, чтобы разгрести это всё. Через какое-то время после окончания школы Ангелов и Демонов, Ребека похлопотала в своих кругах и двух демонесс взяли на стажировку в Цитадель. Мими и Вики ужасно воодушевились и после первого же дня, проведённого в пыльном архиве, представляли, как в скором времени займут верхние этажи этого величественного строения. В их обязанности входила не такая уж и важная работа, вроде помощи другим сотрудникам, разбора архивных документов и ещё некоторой мелочи. Но всё-таки основное время они проводили на земле, по долгу службы приглядывая за тем, как новоприбывшие непризнанные проходили испытания на земле. О чём-то интересном или подозрительном они сразу должны были сообщать руководству, дабы не потерять контроль над небесным миром. Несмотря на то, что девушки выполняли практически бесполезную работу, они всей душой любили это дело и верили, что однажды удача улыбнётся им. Ведь все с чего-то начинают, верно? Раздался стук в дверь и Вики подняла голову, с улыбкой встречая неожиданного гостя. -Доброе утро, - в кабинет вошёл светловолосый парень со светлыми крыльями за спиной и сочувственно улыбнулся девушке. - Проспала? -Что? Нет, - она постаралась придать голосу непринуждённости, но, поймав взгляд парня, обратила внимание на свою неправильно застегнутую блузку. - Да. Обречённо выдохнув, она быстро поправила пуговицы и вновь посмотрела на ангела, заметив его лёгкую улыбку на губах. Вики явно нравилась ему, да он и не особо это скрывал. Отмена закона о неприкосновенности развязала руки очень многим, кто так долго мечтал попытать счастье на другое стороне. -Мы с ребятами собираемся на обед в соседнее заведение, хотел пригласить тебя с нами. -С удовольствием пойду, Рейн, - кивнула девушка. Ангел бросил на неё удовлетворённый взгляд и вышел за дверь, помахав рукой на прощанье. Возможно, если бы Вики дала ему шанс, у них бы что-то получилось. Рейн был очень дружелюбным, заботливым и общительным. От него прямо веяло чем-то добрым и умиротворенным, в отличии от... Непризнанная зажмурилась, когда кулак врезался в стену в нескольких сантиметрах от её головы. Послышался звук треснувшего бетона и её передёрнуло от тяжёлого ощущения чужой ярости, которая поглотила комнату. -Забудь, блять, об этом, - прорычал Люцифер. Вики открыла глаза и, сглотнув ком в горле, посмотрела на него, пытаясь скрыть страх в своих глазах. Алые зеницы демона обжигали каждый чёртов сантиметр её кожи. -Ты не можешь мне указывать, - она постаралась придать голосу уверенности, но тот предательски дрогнул. Люцифер стиснул ладонью её щеки, заставляя смотреть ему прямо в глаза. Он не оставлял никакого пути к отступлению, прижимая её к стене, которую он только что раздолбал. Ей было страшно. И больно. Больно от того, что с ними происходило. -Ты правда думаешь, что не могу? - тихо спросил он, но в его голосе чётко различались стальные нотки. Демон приблизил её лицо к своему, слегка касаясь губами. - Я тебе докажу. Девушка вздрогнула от нахлынувших воспоминаний и на несколько мгновений застыла, тупо уставившись в окно. Мысли о Люцифере до сих пор заставляли её грустить, но она никому не могла в этом признаться, иногда даже самой себе. Да, было тяжело, было страшно, было больно. Отношения тянули их обоих вниз, не позволяя видеть ничего кроме друг друга. Они сутками могли не выходить из комнаты, наслаждаясь объятиями и поцелуями, и не возникало необходимости ни в чём другом. Но то, что Вики испытывала рядом с демоном, она не ощущала больше ни с кем. И временами ей казалось, что она и вовсе не сможет испытать это чувство, словно все внутренности переворачиваются при взгляде на кого-то. -Нет, я не буду грустить, - негромко проговорила девушка сама себе, останавливая поток печальных мыслей. Вытащив очередную папку из стопки, она начала внимательно изучать бумаги. Новенький непризнанный попал в школу Ангелов и Демонов совсем недавно, погибнув в автомобильной аварии. Вики настолько привыкла к своему статусу демона, что совсем не обратила внимания на то, что и сама она когда-то погибла при таких же обстоятельствах. Первое задание парня завтра утром и ей нужно будет отправиться туда же, чтобы проследить, как всё пройдёт. По правде говоря, эта работёнка казалась ей интересной. Наблюдать за тем, как совсем недавно умершие люди, для которых мир перевернулся с ног на голову, вновь возвращаются на землю для выполнения мистических заданий - было весьма занимательно. Был однозначно большой плюс в том, чтобы работать в Цитадели на таких заданиях. Девушки всегда могли беспрепятственно делать свои дела на земле, не боясь, что их за это накажут. Например, ходить в частные клиники и узнавать, что ты беременна. Вспомнив об этом, Вики опустила глаза на свой плоский живот. Такой же, как и всегда. В душе затаилась надежда, что это могло быть ошибкой и никакой беременности на самом деле нет, но здравый смысл всё-таки брал верх. Она уже носит под сердцем ребёнка и, как бы сложно не было свыкнуться с этой мыслью, ей предстоит стать матерью одиночкой. Вероятность того, что отец ребёнка найдётся, была минимальной, учитывая, что процент трезвых на той вечеринке был критически низок. Но она с этим справится. Пока неизвестно как, но справится. Поработав несколько часов над новыми материалами, девушка взглянула на часы, заметив, что через пару минут начинается обед. Более молодое поколение сотрудников частенько собиралось вместе на обед или вечером после работы, заваливаясь всей компанией в соседний бар на парочку бокалов глифта. Забываясь во время беззаботных разговоров и шуток, Вики всегда отлично проводила время, как в старые времена в школе Ангелов и Демонов. Но нынешние посиделки значительно отличались от школьных вечеринок в автобусе, которые были пропитаны презрительностью и конкуренцией, особенно со стороны Ости. Сейчас же, собираясь за общим столом и обсуждая рабочие проблемы, она расслаблялась и с удовольствием ждала очередного выхода с этими ребятами. А уж будучи укутанной заботой Рейна, Вики и вовсе наслаждалась времяпровождением. Подхватив сумочку со стола, девушка вышла из кабинета, по пути встречаясь с Мими. -Как прошло утро? - спросила демонесса, пока они вместе направлялись к выходу. -Я опоздала, но в целом неплохо, - уклончиво ответила девушка, не желая вновь поднимать тему своей беременности. Мими бросила на неё внимательный взгляд, но промолчала, сталкиваясь у главных дверей с остальными сотрудниками. Рейн придержал дверь, пропуская дам вперед, и лучезарно улыбнулся проходящей мимо Вики. -Шепфа, ты это видела? - слишком громко прошептала Мимо прямо в ухо девушке. - Да он же с ума по тебе сходит! -Ты преувеличиваешь, - шикнула та, нервно озираясь. - Он просто... -...просто влюблён! - прервала ее черноволосая бунтарка. - Дай ему шанс, ну же! Вики отвела взгляд от подруги и посмотрела вперёд на дорогу, понимая, что глубоко погружается в свои мысли. Прошёл год с тех пор, как они с Люцифером расстались, но её все ещё передёргивало от слова "отношения". Каждый раз в голове всплывали его алые глаза и возникало чувство, будто она предаёт его даже мыслями о другом мужчине. Но это было ужасно глупо. Девушка усмехнулась, думая о том, что демон рассуждает точно также, как и она, и хранит ей верность. Чёрта с два. Только слепой и глухой на Небесах не знал о том, какой Люцифер сердцеед и что список его поклонниц бесконечен. Сглотнув внезапно возникший ком в горле, девушка постаралась убедить себя, что ей всё равно. Плевать, сколько бы ни было у него девушек. Больше она не будет страдать по нему и постоянно оборачиваться в прошлое. -А знаешь, ты права, - с неожиданной уверенностью заявила Вики. - Нужно дать ему шанс.***
-Нет, ну ты представляешь эту картину? - задыхаясь от смеха, пытался рассказать историю Блейк, сотрудник из соседнего отдела. - Серафим Роу проник в воспоминания демона, чтобы его проверить, а там творилась такая порнография, что дело сразу же перенесли на следующую неделю! Все за столом вновь захохотали, вытирая слёзы смеха. Обед подходил к концу и, наевшись своими блюдами, ребята старались заполнить оставшееся время весёлыми шутками и рассказами. -А чего Серафим Роу так смутился? - пытаясь успокоиться, спросила Лилиан. -Может никогда не видел ничего подобного? - дьявольски усмехнувшись, предположила Мими и все за столом вновь засмеялись. Рейн покачал головой, всё еще улыбаясь, и протянул руку, чтобы заправить выбившуюся прядь волос Вики за ухо. Никого из ребят уже не удивляли подобные жесты, они давно заметили повышенный интерес ангела к девушке. -Это было весело, но пора закругляться, - сказал он, поднимаясь из за стола. Ребята быстро добежали до работы, врываясь в главный холл, словно торнадо. Они никак не могли перестать разговаривать, обсуждая всякие мелочи, но сразу притихли, замечая необычную суету в Цитадели. Ангелы и демоны у большого окна, выходящего на центральный парк, сооружали возвышенность с трибунами, украшая всё алым цветом. Несмотря на то, что ещё час назад здесь было спокойно, сейчас здесь уже было почти всё готово к предстоящему мероприятию. Высший советник Цитадели строго следил за работой, внимательно контролируя весь процесс. Ребята застыли у двери, заинтересованно вглядываясь в разворачивающуюся картину. -А к чему такая подготовка? - шёпотом спросила Лилиан. -Вы не слышали? - удивлённо спросил Блейк, оглядываясь вокруг. - Все только об этом и говорят. Девушки нетерпеливо переглянулись между собой, понимая, что только они были не в курсе происходящего, и испытующе посмотрели на парней. -Завтра здесь будет выступать Сатана, говорят, что это очень важный этап чего-то нового, - пробормотал Рейн, продолжая говорить что-то ещё, но Вики уже его не слышала. Её внутренности словно кто-то перекрутил, лишая необходимого кислорода и возможности двигаться. Она застыла, стараясь прислушаться к тому, что говорили ребята вокруг, но звуки раздавались как-будто из под воды. Голова слегка закружилась, а внутри гремели одни и те же слова. Сатана завтра будет здесь.