Легенда о Де Присте

***

Воздух был пронизан сыростью проливных дождей, в отражении множества луж можно было увидеть теперь уже голубое и чистое небо. На улицах не было ни души, и изредка проезжающие повозки с лошадьми разбавляли эту серую, промёрзлую реальность. Редкие торговцы стояли за прилавками и ждали хотя бы одного покупателя, вяло перебирая свой товар и с тоской смотря на пустующий рынок. Гвергвин сегодня был по особому сер и мрачен. Казалось, что даже волны, бьющие об скалы каждый день, были слишком уставшими, чтобы как и всегда заливать пристань, мешая рыбакам прокормить свою семью. Весь народ будто бы притаился, ожидая чего-то поистине будоражещего и весёлого, чтобы хоть как-то разнообразить и без того скучные будни. Один Бэкхён, казалось бы, не обращал внимания на угрюмость в маленьком городке. Он, держа в руках плетённую корзинку, держал свой путь к одиноко стоящему дому на вершине холма, вдали от других, таких же старых и деревянных домиков. Здороваясь по пути со всеми своими знакомыми, парень искренне улыбался, прогоняя у некоторых жителей тоску и печаль, оставляя за собой лишь лёгкость. Однако далеко не все желали такого исхода, особо «приветливые» существа хлопали дверью перед лицом Бэкхёна, когда тот, по своей обычайности лишь пытался пожелать хорошего дня и пожать руку. После ещё одной закрытой дверью и у самого Бёна знатно подпортилось настроение. Он решил больше не задерживаться в деревушке и продолжил идти к своему старому знакомому — Сехуну. В селении о нём знают абсолютне все, и не было бы таких, кто ни разу не пробовал его стряпню. Одна ватрушка с джемом из апселостских яблок чего стоит! А если попробовать ещё и знаменитый штрудель… В общем, славный парень, во всех смыслах.

***

По дому раздался глухой стук. — Уже иду, одну секунду. — Сехун быстро скинул яблоки в глубокий чан и добавив немного мёда, тут же метнулся к двери. Массивная деревяшка приоткрылась, и до Бэкхёна смог дойти восхитительный аромат тех самых яблок и выпечки. Жадно втянув аромат, парень с улыбкой взглянул на друга. — Ну что, поделишься ватрушками? Я принёс то, что ты просил, только… У меня есть пару вопросов по этому поводу… — Шшш, заходи, негоже заставлять тебя ждать за порогом. — Сехун распахнул дверь, пропуская второго внутрь. Только Бён зашёл в лачугу, как дверь тут же захлопнулась, оставляя за собой звон в ушах. — К чему спешка? Вчера я должен был поехать в Йохарнд к бабке, а тут письмо от тебя, неужели это так важно? Из-за тебя я лишился её мясного пирога…- грустно вздохнув, он кинул взгляд на чан с яблоками. — Готовишь ватрушки? — Только не для тебя. Не бойся, мясной пирог я тебе возмещу, мне же можно откупиться штруделем? — Сделав по-хитрому лисьи глаза, О быстренько взял кусочек ещё теплого штруделя и сунул в рот Бэкхёну, на что тот с удовольствием промычал. — Я заверну тебе с собой. Сехун поспешил на кухню и начал торопливо заворачивать рулет, что было совершенно ему не свойственно. У него немного дрожали руки, а сам он был необычайно нервным, хотя обычно тот всё время шутит и дерзит. — Что с тобой? Ты сам не свой, весь нервный, а пот с тебя так и льёт! — Это жар… От печи. — Быстренько сунув Бэкхёну в руки штрудель, он подлетел к плетённой корзиночке, что одиноко стояла на маленьком столике, возле книжного шкафа. Руки его затряслись ещё пуще прежнего, а сам он достал оттуда заветную книгу. — «Сборник легенд Гвергвина. Детское пособие» — прочитал Бён. — Неужели из-за этой книжонки я летел на всех парах к тебе? Ты должен сказать мне в чём дело, иначе я просто не уйду отсюда. Решительность Бэкхёна быстро сошла на «нет», когда он увидел, что его друг аккуратно осел на табурет и стал лихорадочно водить глазами, будто что-то вспоминая. — Сехун, скажи в чем же дело, черт возьми! — от громкого возгласа О вздрогнул, а затем быстро подошел к Бэкхёну и взяв его за руки стал шептать: — То, что я тебе расскажу должно остаться между нами, ни в коем случае не выноси из моей избушки эти известия, ты меня понял? — Парень закивал. — Хорошо… Ты помнишь ту странную легенду о… Людях… — Сехун повертел рукой в воздухе, будто бы отгоняя от себя сомнения. — И Де Присте? Точно, та самая небылица, о которой Бэкхёну рассказывала ещё его бабка, он тогда был ещё ребёнком, и не верил в подобную чушь. — Детская сказка? Которую рассказывала Бабушка Дзи… Конечно помню, такую чушь трудно забыть. — Это не чушь послушай, я знаю, это звучит бредово, но… Я видел человека. — Тишину нарушил смех парня. — Смеёшься? Что ты такое говоришь? Сам то себя послушай, говоришь какую-то ересь. — Я правда видел его! Ты должен мне поверить, но если это узнает Король, не сносить мне головы, всё как в легенде будет, если не ещё ужаснее! — Успокойся, ты просто нанюхался своих яблок, никуда не выходишь толком, вот и видется всякое… Человек, ха! А липрикона не видел случайно, а? Я понимаю, что мы живём среди разных существ, но человек в Гвергвине, извини меня… Бэкхён усмехаясь поднялся, потянул за округлую ручку двери. — Отдохни и… Зайди к Сохёку, он осмотрит тебя, на всякий случай. Оставив Сехуна в недоумении, Бён закрыл дверь с другой стороны, жадно вдохнув свежего воздуха. — Да уж, и правда чудной, чего ж ты нанюхался, раз такое мерещится… Непорядок. — Парень помотал головой и отметив, что нужно будет посоветоваться с лекарем, он зашагал по каменистой тропинке вниз, обратно к деревне. Он знал Сехуна ещё с детства, слушал от него разные истории, и они всегда были немного… Чудаковатыми, но чтобы настолько… Да нет, не может быть, не было ещё ни одного человека за последние десять тысяч лет на Гвергвине, да и были ли они вобще? — Пф, небылицы. — Проветрившись, он заметил, что обстановка на рынке, да и в целом в городе немного улучшилась. Сейчас улицы были забиты жителями разных видов: Змеекрылы, драконы, хлодносовы, тролли… Все желали что нибудь приобрести, да и торговцы оживились: активно жестикулируют, кричат зазывалки… Можно было вздохнуть с облегчением, теперь жизнь здесь цвела и пахла. От очередной интересной безделушки Бэкхёна отвлёк разговор двух бандитов: — Я видел его, своими глазами, а их у меня шесть! Ты просто не хочешь принять очевидное… — Я не хочу сеять смуту среди народа, если Король Дас узнает об этом, нам не поздоровится… Но я обещаю, ночью всё будет…- Бандиты разошлись, а Бён так и остался свидетелем случайного, но кажется очень важного и личного разговора. О чём они? Неужели кто-то затевает бунт? Или может вражеское королевство точит зубы на их никудышный островок? Да, сегодняшний день явно отличается от тех, самых обычных и мрачных, безжизненных и обречённых дней, что обычно бывали в их селении. Где жители похожи на крыс, что прячутся по углам, обсуждая те или иные сплетни и разнося их по всем норкам.

***

Соломенная шляпа полетела прямо на крючок, оставляя за собой прохладный ветерок. — До ужаса странный день, грядут перемены, а до бабушки я так и не добрался… Как она там? Всё ли хорошо? Парень встал напротив окна, машинально прикасаясь к своим ушам. — Мало здесь эльфов осталось, поговорить не с кем… Сехун, видимо, простудился, раз решился подобное сказать, теперь даже к нему не зайти. И что же делать? Он мой друг, я должен верить ему, но кто в такое поверит? Разве что безумец. — Бэкхён шумно вздохнул и провел рукой по волосам. — Проведаю его завтра, быть может образумится…

***

Ночной воздух полон свежести, а луна светит ярко, точно фонарь, так, что все дорожки видно. Послышался шелест, стук, шаги… А затем вновь тишина, сопровождаемая шумом волн, уставших прохлаждаться. Тот, кто нарушил покой ночной, ушёл, оставив за собой запах сырости и гнили, напоминая о вчерашнем мрачном дне.

***

Бэкхён сладко потянулся, ненароком заглядывая в окно. На рынке собралась огромная толпа людей, все что-то бурно обсуждают, не скрывая страха, гнева или возмущения. — Что же там такое? Неужели что-то случилось? Может цены повысили, вот народ и негодует… Он быстро надел свою парадную одежду и выбежал из дома, стремясь на рынок, откуда всё чаще были слышны вскрики толпы. — Как такое возможно? — Бред собачий, что ж вы, в самом деле говорите? — Да какой там! Совсем обкурились видать, не мог никто такое в здравом уме повесить! Чем ближе подступал Бён, тем сильнее он понимал ситуацию, масштаб которой был огромен. — Человек, да в Гвергвине? Даже если это и правда, пусть только сунется! Бошку ему снесём! Толпа заревела с новой силой, а сам Бэкхён не мог поверить своим ушам! Человек! Ведь тоже самое до него пытался вчера донести и Сехун! Массовые галлюцинации исключены, а может те бандиты из подворотни что-то знают? Они явно замешаны в этом! Всё больше и больше существ стало стягиваться в гущу, увеличивая размер толпы, теперь мрачной повседневности точно не быть, всё пошло под откос…

***