******
Сегодня предстояло сделать как можно больше дел. Нужно было подсобить Долорес в городе, а потом быстро вернуться домой и помочь с подготовкой к празднику. Каролина переводила быстрый взгляд от одного горожанина к другому. Конечно, ей несколько мешала Мирабель, которую уже успели донять дети с расспросами об их волшебной семье. Ну, почти волшебной. — Так, сеньоре Дельгадо нужна помощь с переноской фруктов для праздника. Работа как раз для Диего, а то одна она всё не утащит. Украсить площадь цветами, залатать трещину в фундаменте, передвинуть… Стоп, что?! Опять передвинуть церковь? Луиза же только на прошлой неделе… Ах, ладно. Долорес! — Каролина хотела побежать к кузине, но та уже стояла за спиной. — Ой! — Я уже всё услышала, Лина, — внезапное появление кузины заставило подпрыгнуть на месте. Умела же она подкрадываться. Долорес встала рядом с ней, аккуратно беря под локоть. — Ты опять бубнила себе под нос. — Ох, когда же я отучусь от этой привычки, — Каролина хлопнула себя по лбу, переводя жалобный взгляд на кузину. Долорес только хмыкнула на это, ободряюще погладив предплечье. В тот же момент быстро перевела взгляд в сторону и сделала шаг назад. Каролина от такой резкой смены положения едва сумела удержать равновесие. Совсем рядом пронеслась толпа детворы, которая сбила бы их с ног, если бы не волшебный слух Долорес. А во главе у них была Мирабель. Естественно. — А вот мои кузины Долорес и Каролина! Обе прекрасно слышат не то что все ваши разговоры, но и мысли! Так что будьте аккуратнее с тем, о чем думаете и что говорите! — Мира шутливо пригрозила пальцем детям, вызывая у них только смех. — А ты правда можешь слышать всё, о чем я думаю? — кто-то слегка подёргал Каролину за подол платья. Лина присела на корточки рядом с маленькой девочкой, заглядывая той в глаза. Читать мысли детей давалось Каролине проще всего. Они всегда были честны, ничего не утаивали. В общем, для Каролины было одним удовольствием помогать им. Особенно когда им был необходим кто-то, кто сможет развеять их страхи. — Не волнуйся ты так! Исабела обязательно сделает тебе самый красивый венок. Тебе стоит только попросить её об этом, — сказала Лина, и глаза девочки засверкали. То ли от демонстрации дара Каролины, то ли от того, что её опасения были напрасны. Каролина вернулась к Долорес, ловя её одобрительный взгляд. Дети тут же загалдели один громче другого, прося прочитать именно их мысли. Долорес прикрыла уши руками и сморщилась. Мирабель быстро перевела внимание детворы на Камилло, который обожал демонстрировать свой дар перед публикой. Выпендрёжник. Зато Каролина и Долорес смогли улизнуть незамеченными. — Всё хорошо? — Да, не волнуйся. Надо бы попросить Мирабель, чтобы она сказала им быть потише. Каждый раз одно и то же, — хмыкнула Долорес и закатила глаза. Да, тяжело ей приходилось. Любой шёпот был словно крик. Возможно, дар Каролины не такой уж и ужасный. Если посмотреть на него в сравнении. Исабела уже успела украсить площадь и без их подсказки, как и привлечь к себе внимание всего города. Особенно Мариано Гузмана. Каролина не хотела смотреть на Долорес, прекрасно зная, о чём она думает. И почему всё получается именно так? Неужели абуэле было так важно, чтобы Мариано непременно стал мужем именно Исы? Каролина много раз порывалась возразить бабушке на этот счёт, особенно видя грустные взгляды кузин, но каждый раз продолжала молчать. Ах, если бы только у неё хватало смелости! — Вы же с Агатой договаривались встретиться? Беги к ней, а Диего и Лео я найду сама, — Долорес быстро развернулась на пятках, уходя прочь с площади. Каролина только и успела попрощаться с ней. И всё-таки от любви были одни проблемы. Ей повезло, что она пока что не нашла её в своей жизни. «Ну или повезло, что бабушка не подобрала мне партию. Пока что», — добавила Каролина про себя. Она вздохнула и направилась к дому Агаты. Интересно, какое же из того десятка платьев, которые они вчера перебрали, в итоге выбрала её дражайшая подруга? Каролина надеялась, что она в итоге нашла подходящее, потому что у неё вряд ли хватит сил на второй десяток. — Каролина, подожди! — раздался громкий оклик. О нет. Она подняла глаза к небесам, моля их о том, чтобы ей послышалось. Но они её не услышали, потому что за её спиной стоял не кто иной, как Филипе Парра. А ведь она так умело скрывалась от него все эти две недели! — Мне нужно с тобой поговорить. — Было бы неплохо, но у меня много дел, Филипе, и я боюсь не успеть до праздника. Так что извини, мне надо идти… — уйти ей не позволили. Рука Филипе резко схватила за запястье и больно сжала его. Каролина сморщилась, испуганно вдохнув воздух. «Не позволю ей опять убежать от меня…» — Я не займу у тебя много времени, Каролина. Нам просто нужно поговорить наедине, обсудить наши отношения. Ей определенно не нравилось, с какой улыбкой он это говорил. Как и то, что было у него в голове. — Ха, а разве есть что обсуждать? Мы с тобой толком и не разговаривали ни разу, — она нервно улыбнулась. Чёрт, не получается освободить руку из цепкой хватки. И почему её дар не телепортация? Сейчас бы она всё отдала, лишь бы оказаться в безопасных стенах Каситы. Филипе только ухмыльнулся на её слова, уводя в безлюдное место. Сердце ходило ходуном, словно вот-вот выпрыгнет из груди. Но почему именно сейчас все её многочисленные братья и сестры были так далеко? — Филипе, я буду очень благодарна, если ты отпустишь меня. У меня правда очень много дел… — Ох, Каролина, чего же ты так боишься? — спросил Филипе с улыбкой. «Определенно тебя». Он резко развернулся к ней, заключая в объятья. Каролина только ещё сильнее напряглась. Эта ситуация заставляла всё внутри дрожать, мысли не хотели собираться воедино. — Не бойся меня. Прости, что так настойчив, но это из-за тебя я такой! Ради тебя я готов на всё, хоть сейчас идти к твоей семье и просить благословления! Лишь бы только быть с тобой. — Филипе, ты, видно, не понимаешь, — Каролина наконец-то смогла освободиться, отходя на пару шагов. В случае чего так она сумеет убежать. — Между нами ничего не было и не будет. Извини, но мне нужно идти… — Как не будет? — он начал медленно надвигаться. Каролина пятилась, готовясь в любой момент закричать. Долорес точно её услышит. Она пришлёт ей на помощь братьев. Они защитят её. — Я же… — Эй, амиго! Сеньорита вроде всё сказала тебе, — раздалось со стороны. Каролина во все глаза посмотрела на своего спасителя — пожилого мужчину, который стоял поодаль. Взгляд его жестко впился в Филипе. Кого-то этот взгляд ей напоминал. — Так что лучше тебе смириться с отказом и оставить её в покое. — Ничего плохого я не желал, сеньор, — Филипе отошёл от неё, всё ещё кидая странные взгляды в сторону Каролины. — Увидимся на празднике, Каролина. Когда он скрылся за поворотом, Мадригаль осела на пол от облегчения. Сердце всё никак не успокаивалось, а руки подрагивали. Определённо, она всё расскажет Агате. Нельзя позволить ей быть влюблённой в такого странного человека. Мужчина подошёл к ней, подавая руку. Каролина улыбнулась и приняла помощь. Как же ей повезло. — Спасибо вам, сеньор. Вы мне очень помогли. — Это был мой долг — помочь девушке в беде, — мужчина рассмеялся, пятерней пригладив седые волосы. Тут его взгляд застыл на Каролине. Как будто он только сейчас смог её рассмотреть. — Неужели это ты? — Простите? — Ох, извини, просто ты так похожа на одного очень дорогого мне человека, да и твой кулон… — Кулон? — Каролина непонимающе посмотрела на украшение. Небольшой рубин ярко сверкал на солнце. — Это подарок от моей мамиты. Семейная реликвия, можно сказать. — Красивый, тебе очень подходит, — мужчина улыбнулся, а в уголках глаз появились морщинки. И всё же он казался ей очень знакомым, как будто они встречались раньше. — Позволь мне тебя проводить до площади, чтобы никто больше не посмел нарушить твой покой. Ах да, я забыл представиться — Аарон Флоренс. — Каролина Мадригаль, — Лина пожала протянутую руку. В голове что-то щёлкнуло. Флоренс? Кажется, она начала понимать, кого он ей напоминает. — У моей мамы была фамилия Флоренс до того, как она вышла за папу. — Как же ты похожа на неё, дорогуша, — мужчина двинулся по направлению к центру города. Каролина пару раз моргнула и быстро пошла следом. В голове никак не укладывалось: неужели это её дедушка? — Я даже сначала подумал, что передо мной твоя матушка. Извини, что познакомились только сейчас, когда ты уже так выросла. Дальше они шли в тишине. Каролина пыталась уложить ситуацию в голове. Внезапное знакомство с её дедом, окончательно сбивало с толку. А ведь она так хотела познакомиться с ним, так много вопросов задать. Может, именно он ответил бы на них? Не стал бы скрывать, что произошло между ним и её мамитой много лет назад. Почему о нём нельзя было говорить? Но когда момент их встречи настал, слова предательски не хотели складываться друг с другом. — Как твоя мама? В добром здравии? — сеньор Флоренс наконец-то прервал неловкое молчание, за что Каролина была очень ему благодарна. Ещё одна минута в тишине, и её голова точно лопнула бы. — Да, она здорова, можете не волноваться. Правда, очень грустна, но на это у неё есть причины, конечно, — Каролина остановилась, заставляя Аарона обернуться. У неё есть что сказать ему. И Каролине очень хотелось верить, что эти слова не сделают только хуже. — Она очень скучает по вам. Хотя и сама отрицает это. Но от меня мало что можно скрыть, как вы знаете… Дед грустно вздохнул и понурил голову, будто бы постарев ещё сильнее. А мысли его наполнились печалью и сожалением. Каролина обеспокоенно дотронулась до его плеча. Неужели она опять сболтнула лишнего? Сеньор Флоренс аккуратно коснулся её руки, почти невесомо. В глазах у него плескалась светлая печаль вперемешку с теплотой. — Если честно, я тоже жутко скучаю по ней, Каролина. Как бы я хотел изменить, всё что натворил. Это полностью моя вина… — Хоть в чём-то ты оказался прав, — Каролина только сейчас заметила Рейну, которая стояла впереди них, облокотившись о стену дома. Её взгляд, абсолютно такой же, как и тот, которым Аарон одарил Филипе, был направлен только на её отца. — Каролина, иди домой. — Но, мама, постой. Я могу всё… — Сейчас же, Каролина, — Лина вздрогнула от холодного голоса матери. Она никогда не говорила так с ней. Неужели обида на отца всё ещё так сильна? Но Каролина же знала, что у мамы на душе. Знала, как она скучала. Почему же сейчас, когда появилась возможность забыть все старые обиды, мамита так холодна? Каролина с грустью посмотрела на абуэло. Тот лишь улыбнулся и кивнул. Ей ничего не осталось, как идти к Касите, отложив встречу с Агатой до вечера. Она потом всё ей объяснит. Рейна так и не посмотрела на неё, но Каролина знала, что предстоит тяжёлый разговор. — Я вроде бы говорила тебе, чтобы ты не приближался к моим детям. — Рейна, послушай, она же моя… — Никогда! Каролина осторожно прикрыла рот рукой. Как бы сильно она ни хотела объяснить всё матери, но побоялась, что её слова снова сделают только хуже. Всё, что ей оставалась — молча брести к Касите.******
В доме полным ходом шла подготовка к празднику. Все были очень заняты, особенно Мирабель. Кузина чуть не зашибла Каролину огромной корзинкой со всякой всячиной и, быстро выкрикнув извинения, тут же растворилась в толпе. «Слишком уж она усердствует…» Каролина уже шла к тиа Джульетте (вдруг ей нужна была помощь), как заметила своих братьев. Лео и Диего, как всегда, о чем-то громко спорили. Неужели опять ссорятся? Лина тут же направилась к ним — надо срочно успокоить обоих. Нашли время для перепалки. — Я же тебе говорил, что гирлянда просядет! На неё смотреть страшно, — причитал Лео, опираясь спиной о колонну и критично буравя взглядом украшения Каситы. Диего же на это только закатил глаза, пока был занят расстановкой скамеек в патио. Всё для удобства их гостей. Ещё бы он смотрел, куда направляет мебель, а то Каролина еле успела пригнуться. — Ну где она просела, скажи мне? То, что у тебя проблемы со зрением, не значит, что они есть у всех. И не говори мне под руку. Привет, Каролина, — поздоровался Диего. Лео перевёл взгляд на сестру и широко улыбнулся. Указал глазами на Диего, состроив гримасу. «Этот опять не хочет принимать критику! Ох и намучился же я с ним!» — Каролина вздохнула и слегка потерла лоб. Как будто недавние события их совсем ничему не научили. — Вы опять ругаетесь? Хоть день прожить можете без этого? — устало спросила она, и близнецы непонимающе посмотрели на неё. Каролина в ответ на этот взгляд только скрестила руки на груди. — С чего ты взяла? — Мы и не ругались. Просто разговаривали, — Диего закончил с расстановкой скамеек, а его рука оказалась на макушке сестры. Опять причёску испортил. — Кстати, ты случайно не пересеклась с мамой? Она как раз шла тебя искать. Лина скривилась. Она уже слышала слова, которые ей скажет мать. И даже сбежать никуда нельзя было — живут‐то в одной комнате. Каролина пожала плечами, выворачиваясь из-под руки брата. Нужно было перевести тему. — Вы не видели Агату? Хотела с ней встретиться, да обстоятельства сложились не совсем удачно. — Уж если бы она тут была, её бы все заметили. Ах да, зато заметили того пацана, который тебе проходу не даёт. По нему как будто стадо ослов пробежалось. Каролина тут же прыгнула за спину Диего, озираясь по сторонам. В случае чего он прикроет её. Правда, такое поведение вызвало ещё больше вопросов у братьев. Диего и Лео быстро переглянулись друг с другом. — Лина, у тебя всё в порядке? Что ты так от него прячешься? — Если он докучает тебе, то ты только скажи — разберёмся. Привет, сестрёнка, — Каролина хотела бы обернуться на голос Луизы, но не успела. Тут же заключённая в крепкие объятия, она рассмеялась. В медвежьих объятьях Луизы всегда становилось спокойнее, а ободряющие улыбки близнецов добавляли уверенности. Среди них ей нечего было бояться. — Всё в порядке. Можете не волноваться, — ответила Лина, и близнецы удовлетворённо улыбнулись, а Луиза опустила её на землю. Каролина успела увидеть, как мамита входит в патио, и сглотнула. Рейна поймала её взгляд, коротко кивнув. Неужели ничего не скажет? Снова сделает вид, что всё в порядке? Не то чтобы Каролина возражала, хотя у неё успело накопиться множество вопросов. Мама никогда толком не рассказывала о своей жизни до свадьбы. Видно, не хотела втягивать детей в болото своего прошлого. — Так, ребятки, — рядом с ними оказалась Джульетта. Она подхватила парней под руки, одаривая каждого поцелуем в щёку. Те смущённо попытались отмахнуться от неё. Не на людях же. — Идемте, всё начинается! Скорей! Каролина, получив свой поцелуй в лоб, пошла вслед за братьями к началу лестницы на второй этаж. Там уже щебетали между собой Исабела и Долорес. Каролина встала рядом с кузинами. Кинула быстрый взгляд на светящуюся дверь — вроде ещё на месте. Интересно, повторит ли свеча опять свой фокус, как десять лет назад? Лина огляделась, но так и не нашла Мирабель. Где же могла быть её дорогая кузина? Как же ей нелегко сейчас. Как всегда, она старалась больше всех. Если бы абуэла ещё и оценивала её труд. Близнецы встали позади сестры, их тёплые руки оказались на её плечах. Кто-то взял Каролину за руку. Мамита. Рейна тихо встала рядом, взгляд был направлен наверх, к двери. Лина слегка сжала её ладонь, привлекая к себе внимание. Ей нужно было знать — ждёт ли их тот самый тяжёлый разговор или можно было повеселиться на празднике. Мама медленно перевела на неё взгляд, коротко кивнув. Каролина смогла выдохнуть. Ещё можно было пожить спокойно. Абуэла уже стояла в начале лестницы с волшебной свечой в руках. Каролина видела, как она переживает. По правде говоря, они все переживали. Больше всех — тиа Пепа, которая будто не замечала маленького урагана над своей головой. Ох, что будет, если всё пройдет неудачно. — Пятьдесят лет назад, в самый чёрный для нас день, — начала свою речь абуэла. Каролина почувствовала, как мамита сжала её руку. — Эта свеча даровала нам волшебство. С тех пор наша семья считает своим долгом использовать его на благо нашей прекрасной общины. И сегодня мы собрались здесь, чтобы увидеть, как ещё один член семьи Мадригаль получит свой дар. Занавес открылся, являя всем их Тонито. «Костюм хорошо вышел», — прошептала Джульетта на ухо Рейне. Ох, и правда, какой же Антонио красивый. Такой маленький, беззащитный. Каролина помнила свой день дара. Как она волновалась тогда, как сейчас Антонио, теребя подол платья. Дорога до двери казалась самой долгой в её жизни, а под взглядами людей было особенно страшно. «Если будешь сильно волноваться, mi сorazon, просто не своди с нас с папой взгляд. Мы передадим тебе уверенности», — совет мамиты помог ей тогда. Правда, она тогда и сама жутко переживала, чуть руку папы не сломала. Теперь это волнение предстоит пережить и Антонио. Правда, он так и стоит неподвижно. Даже старания Каситы были напрасны. Антонио обернулся куда-то позади себя и вытянул руку. Кого он звал? Рядом с ним оказалась Мирабель, которая, гордо выпрямив спину и ободряюще улыбнувшись кузену, начала неспешное движение к лестнице. Каролина бросила непонимающий взгляд на мать. Та лишь облегченно выдохнула, а на её губах расплылась улыбка. Мирабель робко вела брата по дорожке к его двери. Поддерживала одним своим присутствием. Рука об руку. Каролина даже завидовала тому, как они были дружны. И всё же хорошо, что они были друг у друга. — Клянёшься ли ты использовать свой дар на благо нашего дома и нашей общины? — эти слова звучали так же грозно, как и десять лет назад. Даже мурашки всё так же побежали. Наступал ответственный момент. Момент, который они все ждали с самого рождения Антонио. Он прикоснулся к свече, потянулся к ручке двери. Каролина затаила дыхание, ни на секунду, не отрывая взгляда от кузена. Как же волнительно. Яркий свет волшебства залил всё вокруг, наполняя каждого своим золотым свечением. Свеча оказалась милосердна в этот раз. В ту же секунду на плече Антонио оказался тукан, а вслед за ним начали подтягиваться и остальные многочисленные звери — от маленьких колибри до громоздких тапиров. Дверь ярко сверкнула, являя всему Энканто новый дар семьи Мадригаль. Дар понимания животных. Каролина счастливо рассмеялась. Как же он подходил Тонито! Никто не любил животных сильнее, чем он. — У нашей семьи новый дар! — воскликнула абуэла, и патио тут же взорвалось радостными криками и аплодисментами. За собой она услышала громкий смех Диего, оглушительный свист Лео. Она сама оказалась в объятиях Рейны, которая крепко прижала её к себе. Яркие улыбки сияли на их лицах. Члены семьи Мадригаль поднялись на первые ступеньки лестницы. — Поздравляю, Антонио! — крикнула Каролина, счастливо хлопая в ладоши. Её маленький братик буквально расцвёл: улыбался шире, чем когда-либо, а глаза светились ярче света звёзд. Былая застенчивость ушла без следа. Пока все бурным потоком направились в комнату Антонио, Каролину заключили крепкие объятия, а на её щёку приземлился звонкий поцелуй. — Поздравляю! Ещё один одарённый — вот же радость, — хохотнула Агата, не разжимая объятий. Каролина прижалась к ней в ответ. И как можно ей что-то говорить? Испортить такое хорошее настроение? — Пойдём скорее. Посмотрим, у кого комната круче: у тебя или у Антонио?******
Каролине пришлось по душе большое дерево, которое раскинуло свои широкие ветки в центре комнаты брата. Помимо громкой толпы гостей, комната имела свои собственные звуки: шум воды, рёв зверей. Всё было под стать хозяину. Антонио уже отправился в путешествие по своей новой комнате верхом на… ягуаре? Тонито и правда было не узнать. Полученный дар помог ему открыть своё внутреннее «Я». — Ох, мы же совсем забыли про фото! — бабушка всплеснула руками, подзывая всех к Антонио. Иса тут же занялась расстановкой семьи, чтобы у них получился великолепный снимок. Агата быстро поправила волосы Лины, подтянула рукава её платья. Каролина смогла пойти к семье только после её одобрительного кивка. Все были на месте, демонстрируя свои дары в полной красе. Тиа Пепа так и сияла радугой, из Исабелы больше обычного сыпались лепестки роз, а Луиза с Диего завершили общую картину огромными валунами над их головами. Стоп, а где же мама? Рейна стояла в стороне: или не услышала, или специально не хотела идти ко всем. Каролина ухмыльнулась. Нет, так не пойдёт. Лина подмигнула братьям, а сама пошла прямиком к мамите. — Каролина, послушай, я… — хотела бы возразить она, однако не смогла устоять перед настойчивостью дочери. Ну и телекинезом Диего, конечно. Каролина обняла маму за талию, поставив её рядом с близнецами. Лео положил руки им на плечи. Теперь точно было не сбежать. Хоть Рейна и подкатила глаза в своей обычной манере, улыбка всё равно украсила её лицо. «Ишь чего удумала! Она тоже часть семьи, как бы сильно не сомневалась в этом», — подумала Каролина, ещё раз обводя взглядом семью. Все были в сборе. Так, стоп. Не все. А где Мирабель?! — Постойте… — Все вместе, кто мы?! — Да подождите же. Ещё не все здесь, нельзя начинать! — La familia Madrigal! — вспышка камеры. Каролина еле смогла выдавить из себя улыбку, а глазами продолжила искать свою многострадальную кузину. Как же они могли забыть о ней? Нужно найти её и извиниться. А потом уговорить бабушку переснять фотографию. Это будет трудно, но и оставлять всё как есть нельзя было. Каролина ловко лавировала между людьми, никак не находя Мирабель. Куда же она делась? — О, это же Каролина! — в один момент её заключили в объятия, осыпая градом поцелуев. Так проявлять любовь могла только сеньора Сильвия. — Как же я давно тебя не видела, моя дорогая! А как похорошела! — Сеньора Сильвия, сеньор Мигель, я тоже очень рада вас видеть, — Агата была счастливицей. Её родители, от которых она взяла только самое лучшее, были вместе уже больше двадцати лет, да и жили душа в душу. И в семье у них всегда царил покой и гармония. Жаль, что они редко общались семьями, как раньше. — Будет тебе, beldad, мы с твоей мамитой сёстры названные, так что я для тебя самая настоящая тиа! Рядом с ними тенью стояла старшая сестра Агаты — Аделаида. Она была такой же красавицей, как и её младшая сестра, но редко выходила в город. Всё время отдавала учёбе врачебному делу, подражая своей матушке. А ведь они могли породниться ещё давно. У Рейны с Сильвией несколько лет назад была идея обручить Аделаиду с Диего, даже абуэла была не против их союза. И поженились бы они, если бы Лео не сорвал их помолвку. Конечно, Диего не мог не сорвать помолвку брата в отместку. Поэтому и ходят они до сих пор холостяками. И как знать — то ли расставаться друг с другом не готовы, то ли из вредности. — Аделаида, выглядишь великолепно. — А где же твоя мамита? — спросила тиа Сильвия. — Столько времени не виделись, а она даже и не соизволит подойти! — Ох, столько дел, дорогая Сильвия, нужно было уважить моих дорогих сводных родственников, раз уж они пришли, — Рейна оказалась прямо за спиной Сильвии и заставила ту подпрыгнуть. Мадригаль хохотнула, крепко обнимая подругу за талию. Родственников? Неужели дедушка всё же пришёл на праздник? — Ну и тебе привет, Мигель. С прошлой нашей встречи ты ещё больше постарел. — Забавно, тоже самое я хотел сказать и тебе, — парировал сеньор Мигель. Рейна усмехнулась и крепко обняла его. Каролина хихикнула от того, как вытянулась его лицо. Не привык получать от её мамиты что-то кроме тумаков. — Головой ударилась, что ли? — Скучаю по тем временам, когда ты был единственной моей головной болью, — мама потрепала старого друга за щеку, словно мальчишку. А тот и не был против. — Как же Каролина выросла, Рейна! — Сильвия решила спасти мужа и повернула подругу к себе. — Помню её совсем малышкой, а она вон уже какая! — И не говори, Сил. Дети так быстро растут: вот, кажется, ещё вчера я впервые взяла Тонито на руки, а сегодня уже день его дара… Агата, явно заскучавшая от взрослых разговоров, потянула Каролину за собой. У них было ещё одно важное дельце. Лина шла на деревянных ногах, ощущая, как потеют ладони. Видеть Филипе ещё раз она не имела никакого желания. Но она дала обещание помочь Агате и не могла не сдержать своего слова. Каролина подхватила со стола большую облеас в надежде, что хотя бы сладкое как-то успокоит дрожь. — Сегодня Филипе точно обратит внимание на меня, вот увидишь, Лина! И ни какая Ясинита меня не обскачет! Каролина робко кивала, глотая кусок за куском. Лучше бы он вообще сегодня не объявлялся. Лина слегка закашлялась. Надо бы не забывать жевать. — Эй, ну ты чего? Будто сама не своя… — Ух ты, как вкусно выглядит! — на её десерт наглым образом покусились! Лео, перегнувшись через плечо сестры, откусил добрую часть облеас. Каролина вся надулась от возмущения, хлопнув брата по плечу. Тот лишь посмеялся на это, вытирая рот. — Возьми себе свою, засранец, а не лезь к моей! — Всего один кусочек, hermana, тебе что, жалко для любимого брата?! — Агата громко расхохоталась, следуя примеру Лео и откусывая оставшуюся половину. Каролина скрипела зубами, чувствуя, как возмущение распирало её изнутри. Она хотела пойти за ещё одной, но Лео ловким движением руки вернул её обратно. — Ха-ха, молодец, Агата. Ладно тебе, Каролина, не злись. Она и не злилась. Всего лишь была возмущена до глубины души. К своему сожалению, она заметила Филипе, который искал кого-то в толпе. Нужно было срочно сматываться отсюда. Каролина перевела жалобный взгляд на Лео, безмолвно моля его о помощи. Тот всё понял и без лишних вопросов, положив руки на плечи девушкам, повёл их куда-то. — Пойдемте, сеньориты. Кажется, тот, кто называет себя нашим братом, перестал мучить пианино. Тио Августин был прекрасным учителем. У Диего хорошо получалось играть, несмотря на дрожащие руки. Сейчас же он взял перерыв, прислонившись к камню и что-то оживленно рассказывая Камилло. — Запомни одно, девушки, словно дикие кошки, чувствуют твой страх и неуверенность издалека. Именно поэтому ты должен контролировать ситуацию… — донесся до них обрывок разговора. Каролина на это только закатила глаза. Ох уж эти мальчишки. — Давно ли ты сам был в отношениях, чтобы давать кому-то советы! — рассмеялась Агата, не забыв хлопнуть Диего по плечу. — Не припомню, чтобы у тебя вообще отношения с девушками. Так что не жужжи, у нас важный разговор! — А, ну тогда мы с Каролиной покинем вас. У нас тоже намечается важный женский разговор, суть которого вы вряд ли поймёте. Ума‐то не хватит, — девушки, рассмеявшись, отошли в сторону, пока Диего не успел опомниться. Сердце Каролины замерло в тот миг, когда она увидела Филипе, который шёл прямо по направлению к ней с Агатой. Каролина быстро оглянулась. Пути к отступлению были, так что она медленно начала пятиться. — Привет, Филипе! — Агата смущенно огладила волосы. Тот же не обратил на неё никакого внимания. Взгляд его был прикован только к Каролине. — Каролина, слушай, ты неправильно поняла меня сегодня, позволь же мне всё объяснить! — он схватил её за руки. Каролина нехотя остановилась, кидая нервные взгляды на подругу. Агата непонимающе переводила взгляд то на неё, то на Филипе. — Я не понимаю, о чем ты, — её бросило в холодный пот, отчего ткань платья неприятно прилипла к телу. Каролина готова была провалиться сквозь землю. Почему она не сказала Агате правду? Почему она такая жалкая трусиха? — Да ты не понимаешь, ведь я давно тебя люблю! — выпалил Фелипе на одном дыхании. Сердце Каролины пропустило удар, а потом и второй, и третий. Похоже, она забыла, как дышать. Она боялась смотреть в глаза подруги. Боялась увидеть там разочарование. Глаза начало печь, а слёзы все больше накатывали. Дыхание резко участилось. — Что? Так ты мне соврала, что Филипе влюблен в Ясиниту? — Агата одним движением оторвала Филипе от подруги, подходя к ней. Каролина пыталась что-то сказать, но ком в горле не позволил ей вымолвить ни слова. Сейчас она просто стояла и, прикусив губу, смотрела в пол. – Каролина? — Я… я хотела сказать тебе Агата… Я… прости меня, — голос ломался на каждом слове. Лина чаще задышала. Слёзы всё-таки брызнули из глаз. Каролина дрожащими руками пыталась утереть их, но у неё мало что получалось. До того как Агата успела ей что-то сказать, Лина резко развернулась и выбежала из комнаты Антонио. Агата тихо выругалась, бросая быстрый взгляд на Филипе. Сейчас надо было догнать Каролину, так что она даже не обратила на него внимания, когда пошла вслед за подругой. Филипе тоже хотел было кинуться за ней, но перед ним появились Лео и Исабела, которые преградили ему путь. Лео крепко схватил Филипе за грудки, приподнимая его над землей. — Я не знаю всего, что между вами произошло, но если моя сестра прольет ещё хоть одну слезинку из-за тебя, то тебе придется до конца жизни ходить и оглядываться. В противном случае, ты недосчитаешься целых костей, — прошипела Исабела и коротко кивнула Лео. Тот ещё раз встряхнул горе‐ухажёра (для профилактики), отпуская его на пол. После того как Филипе сбежал, Лео тяжело вздохнул. — Пойдешь с ней говорить? — Исабела грустно посмотрела на дверь, в которую недавно выбежала Каролина. Её слова вряд ли сейчас помогут. — Лучше будет, если они сами поговорят друг с другом. Мы мало чем сможем им помочь…******
Каролина захлопнула дверь своей комнаты, сползая по ней на пол. Она зарылась дрожащими пальцами в свои волосы. Она уже могла не контролировать себя, так что практически заикалась от рыданий, пытаясь унять это состояние, но ничего не выходило. Ещё больнее было от осознания, что в этом всем была виновата только она. Её трусливость, её вранье. Она сама виновата, что потеряла лучшую и единственную подругу. Лина вскочила на ноги, заметалась по комнате. Хотелось что-то уронить, разбить, лишь бы унять боль в сердце, от которой уже было невозможно дышать. Но она снова упала на пол. Ещё никогда Каролина не была так разбита, так опустошена. Резкий толчок заставил её успокоиться. Вся комната странно задрожала. Каролина вскочила на ноги, озираясь по сторонам. Что происходит? — Касита? — прошептала она. Нужно посмотреть, что происходит снаружи. Фейерверк не мог вызвать такую тряску. Каролина только взялась за ручку двери, но резкий грохот остановил её. Она обернулась на дверь в комнату мамиты. Что-то упало там. Конечно, заходить без спроса было нехорошо, но вдруг там что-то серьёзное! Лина аккуратно приоткрыла дверь. Всё, на первый взгляд, было на своих местах. Только что-то крупное лежало на полу. Каролина медленно подошла. «Так это шкатулка мамиты. Откуда же она упала?» — Каролина взяла её в руки, осматривая на наличие повреждений. Она знала, что эта шкатулка была дорога мамите, ведь это был подарок ей от папито на день рождения. Каролина вздохнула и присела на пол. Сколько воспоминаний. Лина, немного подумав, открыла её. — Хм, так вот куда делись все фотографии с папой. А это же первая и последняя игрушка, которую я связала для мамы. Она что, всё это время хранила её? Ой, что это? — Лина осторожно достала маленькую зеленую пластинку. На ней очень смутно, но проглядывался чей-то силуэт. — Это что мама? Интересно, какая у этого история. Жаль, что не спросишь… Каролина уже хотела сложить всё обратно, но что-то лежавшее на самом дне привлекло её внимание. Что-то небольшое, завернутое в плотную ткань. Лина осторожно взяла это в руки, а до её ушей донесся хруст стекла. Как только она развернула ткань, комнату осветил яркий зеленый свет. Более яркий, чем от первой пластинки. Каролина покрутила в руках странные изумрудные стеклышки, отмечая ещё один силуэт на них. Правда, чтобы понять, кто это, нужно было собрать их вместе. Кусочек за кусочком. И спустя какое-то время у неё получилась цельная картина. При взгляде на неё брови Каролины удивленно взлетели вверх. — Мирабель? Ничего не понимаю, — на них действительно была её кузина. Только она. И было такое ощущение, что должно быть что-то ещё. — Зачем мама это прячет? Стоп, светящиеся изумрудные пластинки… Неужели это и есть папины предсказания?.. — Каролина! — раздалось от входа. Каролина вздрогнула, быстро замотала осколки, сложила всё обратно в шкатулку и задвинула её под кровать. Дверь в комнату открылась, а на пороге появилась запыхавшаяся Агата. Она тут же подскочила к подруге, крепко обнимая её за шею. — Куда же ты убежала, глупенькая? Давай просто поговорим. Ты что, испугалась, что из-за его влюбленности я обозлюсь на тебя? Да ты для меня важнее всех парней на свете, mi vida! Надо было сразу мне сказать. Каролина молчала недолго. Снова разразилась рыданиями, выкрикивая бессвязные мольбы о прощении между громкими всхлипами. Агата крепче прижала подругу к себе, осторожно гладя ту по голове. Какой же она всё-таки была глупышкой. — Прости, Агата, я так боялась, что ты оттолкнешь меня из-за этого чёртового Филипе, но только всё испортила. Опять, — выдавила из себя Каролина, когда немного успокоилась. — Я много раз хотела тебе рассказать обо всём: о его влюбленности в меня, о том, как он ходил за мной попятам все эти две недели. И сегодня мы не встретились из-за него, потому что он затащил меня в переулок и настойчиво пытался признаться в чувствах. Всё это меня жутко пугает… — О, чёрт, я и не знала, что ты так страдаешь из-за меня. Стоп, он затащил тебя куда?! Да как он вообще посмел прикоснуться к тебе?! Ну всё, пускай только попадётся мне на глаза! Ладно, давай на сегодня отпустим эту ситуацию, есть кое-что поважнее. Скажи мне, ты же тоже чувствовала странные толчки? Пока я бежала к тебе, то заметила, что весь патио в трещинах… — Каролина так и застыла с открытым ртом. «Что?..» — Лина быстро вскочила на ноги, чуть не запутавшись в юбке, и выбежала из комнаты. Всё было как обычно. Ни следа от тех ужасных трещинах, о которых ей сказала Агата. В этот же момент из двери выбежала Мирабель с абуэлой и остальными гостями. — Но я же видела! Я клянусь тебе, что тут всё было в трещинах. Бабушка, поверь!.. — Мирабель непонимающе смотрела то на Каситу, то на абуэлу. И она знала, что была права. Только вот бабушка так не считала. Каролина нахмурилась. «Агата и Мирабель видели одно и то же, значит, это может быть правдой. Но если сейчас всем сказать, то поднимется паника…» — Хватит, — процедила бабушка, оборачиваясь к гостям. Каролина посмотрела на Агату. В её взгляде было то, что напугало Лину. Она хотела вступиться за Мирабель, подтвердить её слова. Каролина быстро схватила подругу за локоть. На её непонимающий взгляд Каролина быстро прошептала: «Нет, не сейчас, молчи!» — Всё в порядке! Магия крепка! — Каролина, но я же знаю, что я видела. Нам нужно всё рассказать им! — Агата развернулась к подруге, но увидела, как она закрывает рот ладонью и мотает головой. Каролина понимала, что она должна вступиться за кузину, но не могла. Если она скажет хоть слово, то будет беда. Трещин нет, значит, и проблемы нет. Стены целые, свеча горит, магия сильна. — Каролина! Лина кинула быстрый взгляд на людей и затянула подругу обратно в свою комнату. Там она крепко схватила Агату за плечи. — Агата, ты не понимаешь. Если ты скажешь всё им, то сделаешь только хуже. Мы точно не знаем, что это было, так что не нужно наводить панику раньше времени. — Да как мы можем молчать, когда с вашим домом происходит что-то страшное… — начала было Агата, но её остановила Каролина, резко схватившаяся за голову. Лина закрыла глаза, но в голове всё ещё звучали голоса — незнакомые, пугающие. «Ты виновата, ты виновата…» Каролина запрокинула голову наверх, чувствуя нарастающее головокружение. Она почувствовала, как Агата подхватила её, не давая упасть. — Каролина, что с тобой?! Лина прижала руки к вискам, сдавливая их. Боль не унималась ни на секунду, как и голоса в голове. Как будто её дар сошел с ума. Агата обеспокоено смотрела на подругу, не зная, чем помочь. Первой мыслью было побежать за целебной едой Джульетты, но нельзя было оставлять Каролину одну. Со временем боль отступила, голоса в голове наконец-то умолкли. Каролина пару раз глубоко вздохнула. Что сейчас было? Неужели дар дал сбой? И повториться ли этот приступ снова?