Друг или враг?

Бражник не знал покоя. Он атаковал ранним утром, днем или даже поздно вечером. Бывало, что он не спал ночью или вскакивал с постели, ощущая негативные эмоции даже из самых укромных уголков Парижа. Не отступился и на этот раз, заставив Ледибаг исчезнуть прямо посреди важной контрольной. Вернуться ей удалось только посреди большой перемены. - Где ты была? - В библиотеке. Представляешь, забыла там книгу по истории! - Но ведь нам не выдают книг по истории. Мы брали ее только в читальный зал. На этой фразе Маринетт стушевалась. Подруга смотрела без осуждения или злости, только слегка устало: в последнее время битвы с акумами становились все тяжелей, и у Дюпен-Чен все хуже выходилось оправдываться. А Алья просто не понимала, почему подруга ей врет. - Маринетт... - Хватит! - голос девушки сорвался, и она отшатнулась от Сезар. - Хватит расспросов! Неужели ты просто не могла сделать вид, что поверила?! - Я хочу знать, в чем дело, Мари! - повысила голос Алья. Ребята в коридоре начали оглядываться в их сторону. Только подошедший Адриан тоже обратил внимание, жестом остановив хотевшего что-то сказать Нино. - Не твое дело, - ответила Дюпен-Чен, вцепившись в края своей сумочки. Роуз ахнула, прижав руки ко рту. Маринетт никогда не позволяла себе разговаривать в таком тоне, была вежлива даже с Хлоей, а тут... такое! В глазах Альи заблестели слезы. Чувствуя, что тоже вот-вот расплачется, Мари развернулась и кинулась прочь, оставляя за спиной встревоженные шепотки одноклассников. - Ну и дела, - качает головой Нино, и отходит к Алье, обнимая свою уже рыдающую возлюбленную. Адриан тоже подходит, расстроенный разладом между друзьями. - Не плачь, Алья, - он успокаивающе кладет руку на ее плечо. - Я уверен, Маринетт не хотела тебя обижать. - Не хотела, - фыркнул Ляиф. Но Адриан слишком хорошо знал Маринетт: она и мухи не обидит. Даже тогда, когда ей почти никто не верил из-за козней Лилы, он верил. И сейчас догадался: есть что-то, чем она просто не может поделиться со своей лучшей подругой. - Я поговорю с ней, - сказал он друзьям и пошел по коридору, интуитивно направляясь в сторону женского туалета. Чутье не подвело - он услышал ее голос и подошел к двери, осторожно постучавшись. - Маринетт, ты здесь? Она тут же смолкла, но Адриан не услышал второго голоса. Может, она говорила по телефону? - Ад-дриан? - Да. Можно... поговорить с тобой? Девушка приоткрывает дверь в коридор. Заметив, что Агрест один, она выдавливает из себя улыбку. - Девочки решили послать тебя ко мне? - Нет, - покачал головой парень. - Я сам захотел. Она все-таки покинула свое убежище, вопросительно посмотрев на него. Адриан замечает красные, опухшие глаза и еще больше укрепился в своем недавнем выводе. - Ты... говорила с кем-то по телефону? - Нет, - удивленно отвечает Мари. Тут же вздрагивает, вспоминая свой разговор с Тикки, и испуганно кусает губы, думая, что же он мог услышать. Адриан же вспоминает их недавний диалог с Альей и решает не заострять на этом внимание. Дюпен-Чен и правда много врет, и врет на ровном месте, неуклюже пытаясь оправдаться. И это совсем, ни капельки на нее непохоже. - Я просто хотел сказать тебе, что я твой друг, - он ободряюще улыбается, и Маринетт широко распахивает свои красивые голубые глаза. - И я могу помочь тебе, если с тобой что-то случилось. - Ты не сможешь мне помочь, - Дюпен-Чен низко опускает голову, и Адриану кажется, что она снова сейчас заплачет. Он вздыхает и обнимает одноклассницу, которая даже ойкает от испуга. Спустя секунды растерянности Мари все же обнимает в ответ, чувствуя запах его парфюма. Слезы отступают, и на душе становится чуть светлей. *** - Можем подбросить тебя до дома. Маринетт стушевалась, моментально краснея. Адриан не в первый раз предлагал ей прокатиться с ним, но каждый раз ее трясло, как в первый. Ссора с Альей выбила ее из колеи, и, глядя на мягкую улыбку Адриана, ей невыносимо захотелось побыть с ним еще. Пусть даже всего несколько минут, пока Горилла не свернет на улочку в сторону пекарни ее родителей. Агрест пропускает ее в салон и только потом садится сам. Машина плавно отъезжает от школы. Некоторое время они едут молча, а потом Адриан внезапно говорит: - Можешь остановить здесь? Горилла недовольно кивает на часы, но Агрест качает головой, умоляюще смотря на своего телохранителя. Тот фыркает, но останавливается, снимая с дверей блокировку. - Пойдем, посидим немного в парке. - В пар-рке? - опешила Дюпен-Чен, но Адриан уже распахнул перед ней дверь, подавая руку. Маринетт в замешательстве смотрит на него, но потом все же кивает, выбираясь из автомобиля вслед за ним. Они садятся на скамейку у фонтана, и какое-то время молчат. Маринетт кажется, что если сейчас их увидит хоть кто-нибудь, то фото облетит все первые полосы газет и журналов. Она заерзала. По идее, Дюпен-Чен должна была бы чувствовать себя счастливой, но навалившиеся проблемы не оставляли места ни для чего другого. - Маринетт. - Ммм? - дернулась девушка, криво улыбаясь. - Ты расстроена потому, что порвала с Лукой? С секунду она осознает его слова, чтобы потом засмеяться. Горько, и совершенно неискренне. Но Адриан смотрит внимательно, без доли какой-то насмешки, и смех обрывается также резко, как и начался. - Частично - да. - Частично?... - Расставание с Лукой разбило мое сердце, но... Оно лишь следствие. Я постоянно всем лгу, Адриан, - полушепотом отвечает Маринетт. - Я не знаю, что заставляет тебя поступать так, но я уверен, что ты не хотела ранить никого из своих друзей, - он кладет руку на ее плечо. Слезы градом катятся по щекам Дюпен-Чен. Она стискивает кулачки на коленях, пытаясь успокоиться. - Не хотела... Но я не могу сказать им правду, никому из них, я... я... - Ты можешь сказать мне, - тихо говорит Адриан. - Я хочу помочь тебе. Я могу помочь тебе. И я умею хранить секреты. - Прости, - Маринетт вскакивает со скамейки. - Я пойду. Извини, что я отняла так много времени, я... - Стой. Он сжимает ее руку, не давая ей исчезнуть, и она знает, что если позволит себе хоть на миг сомкнуть пальцы на его ладони, то уже не сможет уйти. - Маринетт, - тихо шепчет Адриан. Она сглатывает, собрав всю свою решимость, чтобы выдернуть руку и уйти, но огромный плюшевый медведь, появившийся посреди улиц Парижа, вводит ее в ступор. Теперь она - Хранитель, и уже никто, кроме нее, не сможет защитить этот город. Мелькнула мысль о Нуаре, но, как бы он ни был силен, ему не очистить бабочки. Адриан продолжал держать ее за руку, и она сдалась. - Пойдем, - пробормотала она и кинулась в темный переулок. Горилла уже выскочил из машины и высматривал парня в парке, так что тот незамедлительно послушался, бросаясь в темноту зданий вслед за ней. - Маринетт?... - Я лгу всем, друзьям, родителям... Потому что у меня нет иного выхода, - Дюпен-Чен яростно утирает слезы рукавом. - И сейчас я должна идти и выполнять свой долг. - Долг? - бледнеет Агрест. - Тикки, трансформация. Адриан не может выдавить из себя ни слова. Маринетт стоит к нему спиной, и он на автомате делает к ней шаг, протягивая руку и пытаясь коснуться красного спандекса. Ледибаг грустно улыбается ему через плечо, а потом дергает с бедра йо-йо и исчезает, скрываясь в лучах дневного солнца. *** Первое время все было хорошо. Доверив свою тайну другому, и не просто кому-то, а любви всей своей жизни, Маринетт начала верить, что все наконец-то наладится. Она извинилась перед Альей, а ее исчезновения стал прикрывать Адриан. Он и сам, в общем-то, вынужден был исчезать, но никто не верил, что у них просто дружеские отношения, так что даже Нино смотрел с усмешкой и ничего больше не спрашивал. Адриан часто гостил у Маринетт. Ну, то есть, настолько часто, насколько того позволял его крайне плотный график. Дюпен-Чен познакомила его с квами, а Плагг (пусть и урывками, тайком) смог пообщаться с сородичами. У него мелькала мысль рассказать ей и о своем альтер-эго, но каждый раз происходило что-то, что вынуждало его откладывать свое признание. Однажды их разговор бессовестно оборвали друзья. Другой раз напала акума. А один раз Маринетт наговорила о напарнике столько нелестных вещей, что Агрест спешно сослался на незапланированную фотосессию и уехал из гостеприимного дома аж на час раньше. Но их отношения всегда были теплыми. Они служили друг другу опорой и поддержкой в самые темные времена, пока что-то не произошло. Адриан толком не понимал, чем навлек на себя такое отношение. Маринетт вдруг стала крайне задумчива и настороженна в его присутствии, все чаще он замечал на себе ее изучающий взгляд, в котором уже не было прежнего тепла. Она больше не делилась с ним новыми тактиками борьбы с Бражником, а когда он приходил в гости в последний раз - ни один квами не вылетел ему навстречу, и Адриан подозревал, что это Мари велела им спрятаться. А потом он посмотрел тот самый ролик с Ледиблога. Алья с присущей ей энергичностью повествовала о том, что выяснила примерную траекторию полета бабочек, продемонстрировав зрителям приблизительный радиус возможного источника. Адриан с замиранием сердца понял, что и особняк Агрестов попадает в "зону подозрения". И, как можно было наблюдать из интерактивной карты, их дом больше всего походил на тайное место, откуда Бражник мог вершить свои преступные дела. Адриан вспомнил, что недавно, буквально за несколько минут до нападения, они с Маринетт прогуливались по улице, и он отходил в туалет. Пока его не было, она трансформировалась и поспешила на очередную битву, Агрест же, выждав какое-то время, отправился за ней. Но увы, не успел возвратиться вовремя. А неловкая попытка оправдаться выглядела еще хуже, чем если бы он предпочел просто промолчать. *** Маринетт снова закрылась ото всех, включая и его. Адриан звал ее прогуляться, неизменно писал ей сообщения - но она либо отвечала очень сухо, либо игнорировала совсем. Нино шутил, что у голубков разлад, а Агрест хмуро подумал, что это даже хорошо, что они не встречаются. Каждый раз, собираясь сказать ей о своих чувствах или о том, что он и есть ее напарник, Адриан боялся все испортить и уничтожить то хрупкое доверие, что между ними возникло. Но оно обрушилось само, даже без его непосредственного участия. Однажды Адриану снова удалось выкроить свободный час, и они вчетвером отправились в кафе-мороженое. Маринетт поспешно заняла свободный стул рядом с Альей, не оставляя ему возможности сесть рядом. Сезар, казалось бы, вообще не обратила на это внимания. Они весело болтали о школе, уроках, новой коллекции Габриэля Агреста, пока не всплыла тема об акумах. Адриан невольно напрягся, когда Алья извлекла из сумки карту Парижа и принялась чертить на ней что-то карандашом. - Если следить за траекторией полета бабочек... Адриан поднял глаза на Маринетт. Она стиснула кулачки, и, закусив губу, неотрывно следила за карандашом, что водила подруга по карте. - Жертвы всегда меняются, а значит, бабочка летает в разных направлениях. Но если опираться на время, которое обычно требуется для акуманизации, то можно вычислить... Агресту стало трудно дышать. Он понимал, что Сезар никогда не бросала слов на ветер. Она провела подробнейшее расследование, результатами которого собиралась поделиться в Ледиблоге, чтобы помочь героям Парижа. Она с энтузиазмом рассказывала друзьям, к чему привели ее вычисления, и Адриан все больше понимал, что все концы по итогу сводятся к особняку Агрестов. - А уж не Бражник ли ты, мой дорогой друг? Адриан замер, шокировано оглянувшись на Нино. Тот, откинувшись на спинку стула, оглушительно расхохотался. Алья захихикала в ответ. Но Нуару было вот вообще, совсем не смешно. Он только собирался что-то ответить на это остроумное замечание, как Маринетт подорвалась со стула и выскочила из кафе. Звякнули колокольчики у двери, замолк смех друзей, прежде чем Адриан осознал ее чувства в полной мере. Не успели Алья и Нино и слова сказать, как он отставил ложку и выбежал вслед за ней. - Маринетт! Она ускорила шаг. Адриану пришлось бежать со всей возможной скоростью, однако Ледибаг не знала усталости. Но он не был бы ее верным напарником, если бы не смог идти рядом с ней. - Маринетт, - тяжело дыша, выпалил он. - Давай поговорим! - Да, поговорим!!! - в ярости выплюнула Дюпен-Чен. - Зачем, Адриан?! - Что, зачем? - Не прикидывайся дураком!! - она ударила его кулачком в плечо. - Зачем ты, черт возьми, терроризируешь Париж?! - Я не... - Я поверила тебе, а ты... Ты... Ты хотел воспользоваться моим доверием и украсть мои сережки, а заодно и остальные талисманы?! - Маринетт, послушай! - в отчаянии воскликнул Адриан. Он невольно оглядывается по сторонам: люди начали заинтересованно поглядывать на них. Конечно, знаменитая модель Адриан Агрест ругается с девушкой посреди улицы! Чем не повод для очередной статейки в желтой прессе? Особняк Агрестов был уже недалеко, и парень решительно взял девушку за руку и потянул ее в сторону своего дома. - Я расскажу тебе всю правду, клянусь! Но я не могу сделать это посреди улицы! - Ты специально заманиваешь меня в свое логово, чтобы отнять серьги, - ощетинилась Маринетт. - Я никуда с тобой не пойду! - Если хочешь, отпусти Тикки с сережками домой прямо сейчас. Но я даю тебе слово, что с тобой ничего не случится. Дюпен-Чен нахмурилась - Ты пойдешь вперед, и все время будешь оставаться на виду. - Хорошо, - кивнул Адриан. Ледибаг продолжала смотреть недоверчиво, но пойти к нему в дом все же согласилась. Уже прогресс. - Отца сейчас быть не должно. А Гориллу мы уломаем, так что... В ответ раздалось молчание, и Агрест тяжело вздохнул. На протяжении всего пути он больше не пытался поддерживать разговор. Когда они вошли в дом, там было подозрительно тихо. Натали скорее всего спала, а Гориллы не было видно. Адриан нахмурился, но ему это было на руку - не хотелось придумывать очередные оправдания. - Ты покажешь мне дом, - вдруг нарушила тишину Маринетт. - Я должна убедиться, что это и в самом деле не логово Бражника. - Я... Я могу, но... - Логово Бражника? Они резко оборачиваются: на пороге дома стоит Габриэль Агрест. Адриан в испуге пытается придумать оправдание, что он привел в дом одноклассницу, но отца, казалось, это вообще не заботило. Он внимательно, изучающе смотрел на Маринетт. - Что же заставило вас сделать такие выводы, юная леди? - Траектория полета бабочек, мистер Агрест, - отчеканила Дюпен-Чен. - И у меня есть основания полагать, что ваш сын, - она ткнула пальцем в окаменевшего Адриана, - и есть тот самый Бражник!! И я вынуждена настаивать на осмотре вашего дома. - Отчего же вы занимаетесь чужой работой? - вкрадчиво интересуется Габриэль, закрывая входную дверь. Слабая полоска света, что виднелась за открытой дверью, исчезла, сделав атмосферу более зловещей. - Разве этим должна заниматься не Ледибаг? Маринетт замирает, а младший Агрест нутром чувствует, что все неспокойно. Ему совершенно не нравится тон отца. Обычно он бы просто выставил непрошенную гостью из дома и сделал бы ему, Адриану, строгий выговор касательно этого. - Отец, мы... Старший Агрест жестом останавливает его, вдруг прищурившись и разорвав с Маринетт зрительный контакт. Та внимательно осматривалась, потому что интуиция била тревогу. Она повернулась к Адриану боком, чтобы не стоять спиной к возможному врагу, не теряя из виду его отца. - Симпатичные у вас сережки, мисс Дюпен-Чен, - внезапно говорит Габриэль. Он смеется, а Адриан вдруг начинает догадываться. Впрочем, Маринетт понимает все даже раньше. Они произносят это одновременно. - Тикки, трансформация! - Нууру, Дуусу, трансформация! Младший Агрест спотыкается на ступеньках и едва не падает вниз с лестницы. Он бегло обменивается ошарашенными взглядами с Плаггом, но трансформироваться пока не решается. - Я покончу с тобой раз и навсегда, - злобно выпалила Дюпен-Чен. - А ты... Адриан вздрагивает под ее ледяным взглядом. - ...Ты был с ним... Все это время! - Нет! - Я не втягивал в это своего сына, - растягивает губы в улыбке Бражник. - Ты просчиталась, Ледибаг! - Но... Но ты же... Ты исчезал во время битв с акумами! Алья говорила... Всегда, когда отсутствовала я, не было и тебя, и... - Да, - голос младшего Агреста эхом прокатился по стенам огромного холла. - Потому что я всегда был рядом с тобой, моя Леди. Зеленая вспышка вторит его словам, и Кот Нуар распушает хвост, выхватывая шест. Маски сорваны, поднят занавес - не хватает только зрителей. Маринетт сражается, и жгучее раскаяние жжет ее глаза. Адриан никогда не был ее врагом. Но был ли он другом? Пожалуй, она не хотела ни того, ни другого.