Кошки-мышки

      Старьёвщик Хемель до поздней ночи сидел в гостиной и пересчитывал сбережения. Каждую ночь им одолевала паника, казалось, что кто-то вот-вот проберётся к нему и украдёт деньги. И каждую ночь Хемель считал их, сидя у окна. Этот вечер ничем не отличался от прошлых.       Пробили часы Париза, а вместе с ними за окном раздался хруст снега под чьими-то ногами. Старьёвщик напрягся, прижал нож к груди и выглянул за занавеску в окно. «Не дам, черти, ни монеты не дам», - повторял он про себя. Мимо окна прошёл высокий мужчина. Хемель не увидел его лица, но услышал голос, когда тот столкнулся с каким-то попрошайкой.       Старьёвщик прижался щекой к стеклу, следя за уходящим в сторону дома пастора мужчиной, но вот попрошайку он не видел и не слышал, что тот ушёл.       Хемель подпрыгнул от раздавшегося в дверь стука. Он быстро смахнул деньги в мешочек и спрятал на верхнюю полку. Всё это время стук не прекращался, он становился всё громче.       - Пошёл прочь! – закричал старьёвщик. Вместе с его криком треснула деревянная дверь.

***

      Тяжёлая деревянная дверь была открыта. Рональд достал нож. Пол не скрипел под его ногами. В тишине были слышны только шелест плаща охотника и его дыхание. В прихожей не было верхней одежды, что свидетельствовало об отсутствии хозяина дома.       В гостиной горел камин. Огонь освещал стол с лежащими на нём документами. Взяв один из листов, Рон повернулся к камину. Вчитавшись, мужчина нахмурился и сложил лист. «Зачем?» - пронеслось в голове. Он снова повернулся к столу. Взгляд прошёлся по ковру и зацепился за мокрые следы на ворсе, уходящие в соседнюю комнату. В доме был кто-то ещё.       Рональд стал отступать к выходу, но тут из прохода, куда вели следы, вышел человек. Тёмные брови Мития взметнулись вверх от удивления. Раздался хриплый смех.       - Не ожидал тебя здесь увидеть, Рон. Сначала ночами с кем-то разговариваешь в комнате, а теперь ушёл без разрешения и где-то бродишь, - охотник подошёл к столу и резко обернулся к мужчине, - где отчёт?       Рональд сжал кинжал под плащом.       - Не понимаю, о чём ты. Гаэстутс отправил меня узнать, когда следующая поставка серебра. А вот…       Митий перебил его:       - Какое совпадение. Меня капитан тоже отправил к пастору. Что же о тебе он ничего не сказал? – охотник стал отходить от стола, обнажив короткий меч. Рональд откинул плащ и приготовился драться.       Подул холодный ветерок, и на полу появился лёгкий туман. Митий тоже отвлёкся на него, выругавшись. Камин погас. Со стороны Мития послышались шорох, мат и звуки борьбы –на пол грохнулся стул. Рональд стал пятиться к выходу из гостиной. Раздался стук о стену, затем ещё один, а за ними хрипы, которые вскоре затихли. Холодные руки пробрались под ткань плаща и куртки и сжали талию мужчины, останавливая. Когти медленно прошлись вверх по животу и груди. Угли в камине тихо разгорелись, осветив комнату. Над столом на стене, на тонкой верёвке, привязанной к потолочной балке, висел Митий. Голова его была неестественно прижата к плечу, челюсть отвисла, обнажая выбитые зубы. Часть черепа была смята, и в пузырившейся крови виднелись кусочки кости. Испуганные глаза смотрели в пустоту, запечатлев в себе тот ужас, который видели перед смертью. На стене за трупом алело пятно.       Рука вампира сковало горло Рональда также сильно, как страх.       - Граф, отпустите, - еле слышно проговорил мужчина.       Над ухом раздался смех, и руки исчезли.       Рон не помнил, как добежал до здания ордена, лишь надеялся, что не встретил по дороге никого знакомого. Он уже подошёл к входу для слуг, когда увидел свет в маленьком окошке своей комнаты. Медленно уйдя за другие здания, мужчина прижался к стене. Он хотел думать, что просто забыл погасить свечу, но он точно помнил, что не оставлял свет.       Через пару часов пошёл снег. Между улиц трущоб Рис-Морэ, в которые даже стража не заходила, петлял охотник. Он нашёл старое заброшенное здание и остался ночевать в нём, надеясь, встретиться следующей ночью с Фирсом.