немного другая история

*** Возле входа в Главную Башню их поджидала нахмуренная Диана, кутавшаяся в теплую пуховую шаль. — Не могли меня разбудить? — мрачно произнесла она, глядя на их веселые, раскрасневшиеся от морозного воздуха лица. Захарра чуть не задохнулась от возмущения: — Да я трясла тебя целых полчаса! Ну, скажите! — Именно так, — подтвердила Василиса. — Да. А ты не просыпалась- добавила Оливия — Ну ладно, — вздохнула Диана. — Зато вы еще не видели Часовую Залу, да? Там так красиво! Даже тот огромный чудесный камин зажгли. Все одновременно посмотрели на подъемные ворота Главной Башни — проход был открыт. — Пошли быстрее! — нетерпеливо приказал Фэш, и вместе с Ником они первыми побежали к башне. Олли помнила этот коридор — когда-то она шла по нему вместе с самим Астрагором. А еще — слышала тиканье часов — гулкое, размеренное, монотонное… Неожиданно девочка снова услышала этот звук, но гораздо звонче — каждая секунда отбивалась в ее сердце, словно монетки, одна за одной падающие на горку себе подобных. Девочка мотнула головой, и это странное чувство почти исчезло. — Новый год — самый большой празднику часодеев, — произнесла Захарра. — Не только у часодеев, — машинально возразила Оливия, не переставая прислушиваться к своим ощущениям. — Она имеет в виду, что Новый год — это самое часодейное время, — обернулся к девочкам шедший впереди Фэш. — В тот момент, когда часы бьют двенадцать ударов, совершается настоящее чудо — приходит новый год. А самое удивительное в нем то, что именно этот период времени больше всего поддается часодейному влиянию. Вот почему мы отправимся во Временной Разрыв с первым ударом Нового года, а вернемся обратно с двенадцатым. — Хотелось бы в это верить, — пробурчала Захарра. — Надо смотреть на жизнь веселее, сестричка, — хмыкнул Фэш и вновь ускорил шаг, чтобы догнать остальных. — Я обожаю Новый год, — разглагольствовал Ник, пока они снимали верхнюю одежду в небольшой гардеробной. — В это время Ратуша сияет разноцветными огнями, а городская площадь полностью изменяется: все дома украшены гирляндами, игрушками, повсюду летают фонарики и серебряные снежинки. А в Лазурной зале полно настоящего сверкающего снега — он лежит везде, даже на книжных полках. — Вы тоже подкидываете хлопья снега и останавливаете их во времени? — поинтересовалась Захарра. — Да, — удивленно оглянулся на нее Ник. — А еще раскалываем и дробим сосульки — они так красиво разлетаются, создавая необычные узоры… А в прошлом году папа устроил фейерверк из красных угольков: он придумал машину, которая множит во времени всего один уголек. Вы бы видели, какие фигуры получаются в небе! — О-о, я видел, — ухмыльнулся Фэш. — Мне больше всего понравилось, когда вашу машину заело и каждую секунду в небо улетало по тысяче алых углей. Вот это была потеха! — Это экспериментальная модель, — сконфузился Ник. — Да и никто не понял — люди решили, что так было задумано… И вообще зря я давал тебе на нее посмотреть. Не уверен, что ты ее не разбирал. Глаза у Фэша забегали из стороны в сторону. — А мы еще делаем снежинки из воды, — поспешно заговорил он. — И гирлянды колец из морозного воздуха. А еще — огромные картины из перьев луноптаха на стенах. — Вы что, их общипываете?! — поразилась Василиса. Она не могла поверить, что столь потрясающая птица подвергается такому унижению. Брат с сестрой одновременно фыркнули. — Темнота, — ухмыльнулся Фэш. — Каждый год у одного луноптаха берут всего несколько красивых перьев и копируют их во времени, где-то с разницей в одну секунду, — вот так и создают огромные композиции. А Рок любит делать из них летающие корабли — они парят по всему залу. — Все, хватит, тсс! — шикнула на него Захарра. — Они сейчас сами все увидят! И действительно, зала со стеклянными часами полностью преобразилась. Во-первых, она стала раз в десять больше размером; во-вторых, в ней появился украшенный еловыми ветками ало-золотой камин в виде трехголового дракона — в каждой пасти полыхало огромное кострище. Все стены были увешаны гирляндами из пышных еловых веток, разноцветных стеклянных шаров и черно-белых аппликаций. По воздуху действительно парили корабли из перьев и летали снежинки из водяных брызг. — Это просто невероятно! — В порыве восхищения Василиса схватила Захарру за локоть, но это оказался локоть ее брата, и она смущенно отступила. Фэш сделал вид, что ничего не заметил, но Захарра намеренно громко хмыкнула. К счастью, именно в этот момент по бокам от камина появились две огромные разлапистые ели, ярко и богато наряженные, — внимание ребят было отвлечено. — Bay! — только и смог произнести Ник, остальные же просто стояли, широко открыв рты от восторга. На елочных лапах пристроилось целое игрушечное королевство: шарики, сосульки, шишки, полумесяцы, разноцветные банты и блестящие коробочки. Тут и там можно было заметить все те же аппликации — черно-белые фигурки зверей и птиц, миниатюрные домики, старинные керосиновые лампы, свечи в подсвечниках и даже часы с кукушкой! Оливия подошла ближе и снова чуть не ахнула: оказалось, что ветки густо увешаны маленькими съедобными сюрпризами: шоколадками, конфетами, золочеными орехами и фигурным печеньем с помадкой. — Это лучшее, что я видел в Змиулане! — потрясенно захлебываясь, выдохнула Огнева-младшая. — Самые вкусные конфеты сверху, — подсказал Фэш, глядя только на Василису. — А на самой верхушке — сладкая вата, она заканчивается первой… В следующую секунду взметнулись его черные крылья, но Василиса опередила — он еще не договорил, а она уже полетела к верхушке. Захарра и Диана к ним присоединились, и вскоре они все наперебой стали выхватывать друг у друга пушистые хлопья ваты. Оливия прилетела последней и тоже стала участницей этой «игры» — Мне что-нибудь возьмите! — крикнул снизу Ник. — Что-нибудь шоколадное! Диана с Захаррой о чем-то пошептались и вдруг вместе спикировали к Нику. Не успел он удивиться, как девочки подхватили его под локти и потащили на самый верх. — Что вы делаете, — просипел тот, сделавшись пунцовым от смущения. — Ну зачем?! Вскоре он уже висел на одной из пушистых еловых лап, между часами с кукушкой и гроздью золоченых орехов. Кое-как ему удалось встать на одну из нижних веток, но сдвинуться в сторону он боялся — верхняя ветка и так уже трещала. — Не пойдет, — покачала головой Диана, глядя, какие неимоверные усилия предпринимает Ник для того, чтобы удержаться. — Эй, давайте все сюда! — Значит, так, выпиваете ровно по глотку, — строго произнесла фея, когда все к ней слетелись. — Я специально берегла — ждала, пока Василиса к нам присоединится. Это «Меньшевраз» — специальный временной уменьшитель. У нее в руке появился прозрачный флакончик с густой черной жидкостью. Девочка открыла его и поднесла к губам Ника. Тот послушно сделал глоток. — Мы сейчас все станем маленькими, — объяснила Диана, когда каждый приложился губами к бутылочке. — Ровно на полчаса. — Ого, мы сможем полазить по всей елке! — восхитилась Захарра. — Вот это да, спасибо! — Не за что, — усмехнулась Диана. — Только прошу — не забудьте о времени. Всего тридцать минут! — Диана, я не могу… У меня дело есть… важное…- сказала Оливия и вылетела из залы. — Странно… Какое у неё может быть дело, да ещё и без нас? — сказал Ник, но его толкнула в бок Василиса. — Эй! У неё тоже есть личная жизнь. К примеру… можно даже взять Марка. Уверенна, она сейчас побежала к нему. Не смотря на наши с ним плохие отношения, они хорошо общаются… *** Как только Оливия выбежала на улицу она спотыкнулась о валявшийся камень, но чтобы она не упала кто-то быстро среагировал и придержал её за руку. — Марк…- только и ахнула девочка увидев златоключника. — Пойдём — он потянул её за собой. Оливия ничего не стала спрашивать и послушно двинулась за ним. *** Они пришли на озеро. Вода на нём была застывшей, а рядом валялись две пары коньков. — Как тебе место? — одевая коньки скпросил Марк — Мне тут нравится. — Мне тоже. Тут красиво… н-но х-холодно- сказала подрагивая от холода Оливия Марк поступил также как и ранее Феш с Ником: надел ей на голову шапку. Олли смущённо отвела взгляд продолжая завязывать шнурки. — Ты умеешь кататься на коньках? — поинтересовался златоклюяник. — Нет. — Ничего. Я научу.- он протянул девочке руку, но не смотря на это она всё равно подскользнулась на льду, угодив прямо в обятия Марка. — Ничего страшного. У тебя всё получится. Марк немного проехал вперёд, заставляя Олли следовать за ним. И вот через некоторое время она уже могла держаться на льду. — Поздравляю! Теперь едь сама.- Парень отпустил её и проехав вперёд выполнил несложный поворот. Оливия уже уверенно проехала по застывшей воде и начала набирать скорость. — Эй! Ты меня забыла! — Ничего. Догонишь- на лице Оливии заиграла улыбка — Ну держись. Золотой ключник поспешил догнать Оливию, а она заливаясь смехом уезжала от него. В скоре Олли взяла снежок и кинула прямо в лоб Марку. — Так не честно! — Всё честно.- Всё ещё смеясь говорила Оливия, пока не врезалась в сугроб. Марк галантно подал ей руку, помогая подняться. — Олив, слушай… Недавно Астрагор приказал сорвать для него стрелу с Часовой Башни, — внезапно сказал он. — Конечно, если не получится сразу вернуть время в Расколотый Замок. Тебя о таком не просили? Олли покачала головой. — Я так и подумал. — Марк задумался стоит ли рассказывать дальше, но всё же продолжил. — Фешу и Норту тоже поручили такое задание… Ну а я решил спросить, вдруг у тебя такое же поручение. Но, как видимо я ошибся. — Марк, так, значит, они думают, что у меня или Василисы не получится вернуть время в замок, да? Парень окинул ее пристальным взглядом. — По ходу да. Только, не вздумай проболтаться об этом. Слышишь? — он несильно потряс её за плечи. — Да… — Пойдём, надо возвращаться в замок. *** Пов Василиса Когда мы спустились с ёлки, я будто почувствовав что-то неладное, обернулась и увидела приближающуюся парочку: отец вел под руку Елену. Рядом с ними вышагивал Марк, держа за руку Оливию. — Дети веселятся, — протянул золотой ключник, лишь завидев радостные лица друзей. — Конфетки лопают. — На то и Новый год, — неожиданно возразил ему Нортон-старший. — Я всегда любил эти елки в Змиулане. Он щелкнул пальцами — одна из веток закачалась, с нее сорвалась конфета в золотистой обертке и подлетела к нему. Нортон-старший развернул ее и с самым невозмутимым видом отправил в рот. — Орех в шоколаде, — констатировал он через некоторое время. — С коньяком… Жан-Жак по-прежнему работает на кухне? Захарра, заулыбавшись, кивнула. — Лучший кондитер за всю историю мира… Нортон-старший снял конфетку и для Елены, но та не стала есть, а, натянуто улыбнувшись, спрятала ее в бархатную сумочку. Захарра, заулыбавшись, кивнула. — Лучший кондитер за всю историю мира… Нортон-старший снял конфетку и для Елены, но та не стала есть, а, натянуто улыбнувшись, спрятала ее в бархатную сумочку. — Праздничный ужин состоится немного раньше обычного, в десять часов, — предупредил Нортон-старший. — Советую хорошо подготовиться. И они пошли дальше. Осталась только Оливия. *** — И вправду пора готовиться, — вмиг посерьезнев, произнесла Диана. — Очень надеюсь, что мы вернем время в старый замок и все наконец разрешится. — Поддерживаю твою идею. — кивнула Оливия.- Пойдёмте собираться.