Рыбий хвост

— Нет, пожалуйста, не она! — Заткнись, я не затем. — Нет, не она!.. Его рассудок, всё столь же помутнённый хмелем и болью, словно маленький беззащитный катер блуждал в густом ночном тумане, искал хоть какой-то ориентир. И вот он, спасительный проблеск — язык пламени с треском рассёк мглу, разжигая в сердце крохотный огонёк надежды. — …Пожалуйста, не она! — Пшёл прочь! — Увесистый кулак врезался в скулу, и нокаутированный подросток впечатался в переборку. Страх и ненависть, как раскалённые цепи, опоясывали, сдавливали грудь, жгли тело изнутри, но даже эта боль не могла заглушить решимость, наконец отрезвившую его сознание. Размытый силуэт бугая двоился в глазах; кажется, пират наклонился к треснутому ящику, за которым лежала она. «Нет!» — немой крик так и не сорвался с полуоткрытых губ, по которым текла струйка крови: за мгновение до этого человек выпрямился, подняв какую-то бочку, развернулся и зашагал к выходу. После глухого стука крышки люка в трюме снова воцарился сумрак, лишь изредка мигала почти перегоревшая старая лампочка, небрежно заброшенная на перекладину под потолком. Подросток наконец нашёл в себе силы пошевелиться, но шаги давались ему с огромным трудом: лишь опираясь на стенки и крышки ящиков, он доковылял к своему сокровищу — девочке с кудрявыми засаленными волосами, одетой в изодранное и перепачканное пятнами крови платье; на её босых ногах виднелись свежие синяки и порезы, а руки были перевязаны старыми грязными тряпками. Мальчик наклонившись присел и на секунду увидел испуганный взгляд своих тёмно-карих глаз, отразившихся в кулоне на хрупкой шее. Дотронувшись дрожащими пальцами до её щеки, он почувствовал, как боль в его собственной скуле словно стихает. Подросток вздохнул и зажмурился, и тут же раздался шёпот: — Она наконец-то вынырнула. Девочка, не открывая глаз, нежно обняла протянутую руку. Мальчик лёг рядом и приобнял её за талию. — Она коснулась моего носа. — Моего носа, — вторил ей Зума, чувствуя, как его разум тонет в пьянящих парах алкоголя, как сонливость разливается по телу. — Я вижу, — Скай продолжала бормотать, — я вижу… — …Рыбий хвост, — закончил мальчик, погрузившись в небытие, пока снова не очнётся в храброй, но бессмысленной попытке защитить её.