Улица Академика Боброва, дом 3, подъезд 4, квартира 1515.
Приезжай к двум.
Инга.
Громко выдохнув он отложил телефон. Тим до сих пор сомневался, стоит ли ему идти. Все это выглядело как-то сомнительно, но в то же время маняще. Интерес не давал ему покоя. Он то и дело вертелся на кровати в попытках уснуть, но мозг рисовал красочные картинки в ожидании встречи. Тим не знал, что она может выкинуть, но был точно уверен, что что-то произойдет. *** С самого утра Инга была на ногах. Сегодня ей предстояло собрание, первое самостоятельное собрание. До этого она тоже их посещала, но под крылом Леоны, сейчас же ей нужно было защищать себя сомой. Она ощущала страх и ужасное волнение, от которого то и дело потели ладошки и появлялось странное ощущение тяжести внутри живота. Повод для волнения был и еще один — Тим. Ей предстояло привести его и представить всем. Появление новенького всегда было событием, в голове возникали картинки ее собственного появления. Ей было около семи, когда ее родители начали тяжело болеть, тогда она не замечала, что чахли они все больше от того, что девочка находилась рядом с ними. Впервые Инга почувствовала свою силу, когда в порыве какой-то ссоры решила толкнуть родную мать, от следа руки девочки остался ожог, он был в форме маленькой детской ручки. Тогда все и началось. Родители таскали малышку по врачам, целителям, гадалкам, но ничего не помогало. Чем старше становилась Инга, тем сильнее были силы внутри нее. Родители побоялись отправлять ее в школу, решили оставить дома, так она росла до десяти, в полной изоляции от внешнего мира. Родители не позволяли ей гулять, общаться со сверстниками, она была совсем одна, одинокая маленькая девочка без друзей, да и без родителей тоже. Отношения с мамой и папой не складывались, она видела, что они боялись ее, заставляли носить перчатки, что бы та не смогла покалечить кого-то еще раз. Мама, словно стыдясь свой позорной отметины, прятала ожог за длинными рукавами кофт и пиджаков. Она почти никогда не заходила в комнату к Инге одна, ее всегда сопровождал муж, женщина покорно стояла за его спиной, боясь преодолеть лишние пару метров. Инга всегда была смышленым ребенком, понимала, что родителями руководит страх, который, порой, не контролируем. Она не давила на них, просто старалась быть тихой и покорной. В одну ночь, ей в голову пришла мысль, а что если бы тогда был сильный выброс, который бы смог убить маму… Тогда она сама впервые ощутила отчаяние, беспомощность. Ночами девочка придумывала себе жизнь — дорогу, которой она бы пошла, став взрослой. Уже тогда малышка понимала, что ей придется рано расстаться с семьей. Это чувство зародилось в ней спонтанно, но четко преследовало, не желая покидать голову малышки. Кажется, это была зима. На улице стоял ужасный холод, метель. Инга лежала в своей кровати в попытках уснуть, в последнее время ее мучала странная бессонница, голоса являлись ей во снах. Кто-то упорно пытался достучаться до сознания ребенка, но она не пускала, боялась. Так она научилась не спать сутками. В тот день ее родители чувствовали себя ужасно, какая-то странная болезнь одолевала их организмы уже десять лет. В последнее время, все становилось только хуже. Электронные часы в ее комнате запищали, значит уже двенадцать ночи. Писк от часов слился с глухим грохотом, кто-то стучал в дверь, так упорно и настойчиво, что малышку начал сковывать страх, кому могло приспичить прийти в гости так поздно?! Дверь в ее комнату была закрыта, она успела заметить, лишь свет, который включился в коридоре. Тяжелые шаги по направлению к двери, папа пошел проверить, кто бы это мог быть. Глава семейства еле волочил ноги по пути к коридору. Он только встал от ужасного грохота, кто-то стучал в дверь. Чувствовал себя он тоже не важно, кости ломило, а голова была до ужаса тяжелой. Открыв дверь, мужчина увидел девушку, на вид ей было не больше двадцати пяти, черные идеально прямые волосы, легкое платье в пол, совершенно не подходящее по погоде. Девушка была без обуви, на ее лице были массивные солнцезащитные очки, которые не давали возможности взглянуть ей в глаза. Мужчина не успел проронить и слова, как та шагнула в квартиру и осталась на пороге. Девушка вытянула праву руку в бок, моментально на ее ладошку опустилась маленькая дощечка, на ней был изображен крест. Родители Инги осветили квартиру после того происшествия с ожогом, в руках девушки лежала маленькая иконка, которая осведомляла об этом. В руках незнакомки вещица моментально загорелась, таким слабеньким огоньком, который притягивал к себе взгляды мужчины. — У вас дома живет дьявол, а вы верите в это?! — девушка странно улыбнулась, как бы оборачивая взор на мужчину. — Кто вы и что вам нужно? — Инга сразу поняла, что отец встревожен, его голос ослаб из-за болезни, а сейчас еще и дрожал. — Пришла вас спасти, вы не против?! — девушка явно язвила, открыто издевалась над отцом маленькой девочки. — Нам не нужна ничья помощь, уходите! — голос отца дрожал, но он держался в попытках защитить свою семью. Инга совершенно не понимала, что с ней происходит, она была как в неком тумане. Словно под гипнозом девочка встала с кровати и вышла в коридор, где увидела до ужаса напуганного отца и девушку со странной улыбкой. Девочка долго изучала их глазами, смотрела, голоса в ее голове стали сильнее, она впервые слышала их на яву. Теперь они ее не пугали, наоборот успокаивали, говорили, что делать. — А вот и виновница нашего торжества, — вновь съязвила незнакомка, — собирайся, мы уже опаздываем, — скомандовала она. Инга ничего не ответила, молча вернулась в комнату и начала машинально собирать вещи в маленький рюкзачок. В коридоре слышались какие-то голоса, но они словно проходили мимо ее сознания, она делала все словно в состоянии какого-то забвения. Одев теплую кофту, куртку и штаны, девочка показалась в коридоре уже одетой. — Инга, куда ты собралась, быстро спать! — из последних сил крикнул отец. — Все хорошо, папочка, мы еще увидимся, — девочка улыбнулась и погладила отца по руке. Они ушли вместе с Леоной. Вот так легко и просто, словно ничего и не было, не было ее родителей, не было этого адового детства, не было этого нападения на мать. Все оказалось так легко и просто, Инга не плакала, не было смятения, с Леоной она почувствовала себя в безопасности, впервые в жизни. Со временем воспоминания о родителях почти стерлись, она не помнила, где именно жила, плохо помнила их голос. Будучи взрослой она старалась не вспоминать об этом, она чувствовала внутри себя голый цинизм, который засел даже в ее костном мозге. Вот так легко, в один щелчок еще маленькая Инга поменяла свою жизнь. Она никогда не жалела о том, что сделала такой выбор, но желание вернуть родителей, то и дело просыпалась в ней. Леона тогда предупредила, что это может быть опасно, по этому Инга просто мечтала много, долго, почти всю жизнь. А что ей еще оставалось?! Просто думать, предполагать, Инге казалось, что мама и папа уже стары, она представляла их в каком-нибудь милом загородном доме в окружении детей. Девушка искрене верила, что у них еще есть возможность родить детей, быть счастливыми родителями, а ее они забудут, как страшный сон. Они заслуживали лучшей жизни, которую не смогла им дать маленькая Инга. *** Тим стоял у подъезда по адресу Академика Борова уже пятнадцать минут, он не мог найти в себе силы, что бы зайти. Все это было для него слишком тяжело, придти сюда уже было целым испытанием. Все мысли в голове путались, он не мог найти ответ на один только вопрос — зачем вообще пришел сюда. Глупо, но наверное, он все же надеялся, что она поможет ему победить рак, восстановить зрение, да и жизнь в целом. Почему-то ему хотелось верить ей, доверять… Как только из подъезда вышел какой-то мужчина, Тим тут же скользнул внутрь, квартира Инги находилась почти на самом верху, он зашел в лифт и поехал вверх. Секунды складывались в минуты, а затем в часы. Как только двери лифта стали открываться, ком сам встал в горле парня. Голова не хотела идти к ней, а вот ноги несли его сами, словно знали точное расположение квартиры. Он остановился у двери с номером 1515, все казалось ему нормальным. Обычная дверь, в обычной многоэтажке где-то в спальном микрорайоне, выделялся лишь запах. Этот сладкий аромат чая просто преследовал парня с того самого момента в больнице. Дверь открылась сама собой, за ней никого не было, Тим молча шагнул внутрь и оказался в маленьком коридоре. — Кхм, тут кто-нибудь есть? — спроси парень, стоя на пороге уютной маленькой студии. — Я в ванной, проходи! — послышалось из-за двери, что располагалась по левую руку. Тим покорно разулся и сел за стул, который находился у стола, где, по видимому, девушка ела. В квартире был приятный аромат от палочки с благовониями, которая стояла на окне. Вообще жилище Инги выглядело очень уютно, скромный диванчик, шкаф, телевизор на столе, сам обеденный стол и маленькая кухня. Еще был стол, который был аккуратно прикручен у подоконника, по видимому, она за ним работала. Там лежали какие-то книги и бумаги в большом количестве. В квартире имелся и маленький балкончик, откуда были видны лишь крыши многоэтажек, наверное, закат тут просто волшебный. Удивительно, но несмотря на противоречивые чувства к Инге, в ее жилище Тим чувствовал себя, как дома. В его голове начали сами собой возникать образы, как он заходит вечером к ней на чай, почему-то ему очень хотелось посмотреть тут какой-нибудь фильм вместе с ней... Инга не заставила себя долго ждать, она вышла из ванной практически сразу. Сегодня на ней было эффектное приталенное красное платье из шелка, которое идеально подчеркивало ее чуть пухлую фигуру, красные волосы были уложены в изящные кудри, на губах яркая красная помада под цвет платья. Тим пригляделся, на руках у девушки были золотые кольца с различного рода камнями, которые поблескивали в свете лампы. На шее кулон, так же из золота, который как бы обращал внимания на пышную грудь. Тим не видел девушку эффектнее, пожалуй она выглядела слишком дорого, в компаниях с такими дамами ему даже не приходилось бывать ранее. — Как тебе квартира?! И да, ты слишком громко думаешь, но если все же захочешь глянуть фильм, напиши сначала СМС, — слова Инги заставили Тима опомниться, ему было слишком неловко. Он чувствовал себя подростком, который влюбился в свою учительницу или тем, кого застукали за мастурбацией. Инга умела сводить с ума своим появлением, а ее язык не раз заставлял людей нервничать, вот и сейчас ладошки Тима потели просто ужасно. — Можешь не говорить, я все вижу по твоим глазам, — Инга подмигнула парню и достала из шкафа какую-то коробку внушительных размеров, — тебе тоже стоит переодеться, можешь воспользоваться ванной, — она протянула коробку Тиму. — Что это? — Твой костюм на сегодняшний вечер, ты не можешь появиться там в этом, — девушка провела взглядом от его ног до самой головы. Тим был одет как и всегда — обычные джинсы, слегка мятая футболка, ничего необычного, но для такой девушки наряд точно не подходил. Парень схватил коробку и направился к двери, откуда вышла Инга. Уже оказавшись в ванной он открыл коробку. Внутри лежал черный костюм его размера и черная рубашка. Ткань напоминала мягкий кашемир, который так приятно ластился по телу. До этого момента ему не доводилось носить столь шикарные одежды. Он быстро переоделся и вышел из ванной. Тим выглядел шикарно, подстать своей спутнице, сейчас вместе они походили на богему, что-то дорогое и роскошное. — Шикарно выглядишь, — улыбнулась ему девушка, восседающая на стуле, который еще недавно занимал он сам. — Что все это значит? — Тим поднял одну бровь вверх, в попытках выглядеть опаснее, однако, в ее глазах он был мальчишкой. — Присаживайся, я сделала тебе чай, — девушка указала на стул перед собой, на столе уже стояли две чашки, в одной был чай, а в другой, которая находилась ближе к Инге был какой-то напиток слегка зеленоватого оттенка. — Что пьешь ты? — спросил парень, наблюдая за тем, как Инга с упоением употребляет свой напиток. — Пейотовый сок*, но тебе его нельзя. Нам предстоит долгий разговор, правда время очень мало, к сожалению, — она мягко улыбнулась и сделала еще один глоток, — Постарайся слушать и не перебивать. Думаю, ты уже догадался, что я не совсем врач, да и признаться честно, не совсем человек. Все люди вокруг тебя живут в неком вакууме, который не позволяет им увидеть некоторые вещи, ты же другой. Твоя болезнь не случайна, Тим, твой организм отвергает то, что живет в тебе. Магия, понимаешь о чем я?! Ты обладаешь уникальными магическими способностями, которые даются далеко не каждому, обычно они проявляются в раннем возрасте, но с тобой что-то пошло не так, к сожалению, это выяснить я еще не успела. Когда в мире появляется новый маг, к нему приставляют учителя, который обучает его всему тому, что мы можем, дает раскрыть способности, если можно так сказать. Однако, все не так просто. У каждого свои методы, да и люди все эти слишком разные… Существует иерархия, которую мы должны соблюдать, все маги делятся на старших и обычных, как только умирает старший маг, в этот же день на свет появляется ребенок, который займет его место. Всего старших магов двадцать два, каждый из них имеет свои особенности, словно в картах Таро, так мы и называемся, по старшим арканам. К примеру, я тоже старший маг — пятнадцатый аркан — Дьявол**. Существуют и обычные маги, их силы чуть слабее, чем у нас, они не могут принимать серьезных решений, однако они тоже очень важны, всего их пятьдесят шесть, как и младших арканов в Таро. Тим не сразу заметил, но на столе перед девушкой лежала маленькая коробочка, откуда она вытащила карты. Это была большая колода достаточно яркая и красивая. Карты элегантно легли в ее руку. Она начала раскладывать их перед парнем. Для начала она выложила старшие арканы — «Дурак» («Шут»), «Маг», «Жрица», «Императрица», «Император», «Иерофант» («Первосвященник»), «Влюблённые» («Выбор»), «Колесница», «Справедливость» («Правосудие»), «Отшельник», «Колесо Фортуны» («Зеркало»), «Сила», «Повешенный», «Смерть», «Умеренность» («Время»), «Дьявол», «Башня», «Звезда», «Луна», «Солнце», «Страшный суд» («Суд»), «Мир». Тим тут же начал их разглядывать, везде были рисунки, отлично характеризующие каждое из названий. Разглядывать картинки ему нравилось намного больше, чем слушать Ингу, так как ему до сих пор казалось, что девушка несет какой-то бред, однако, рассказ был достаточно занимательным. Дальше она начала раскладывать остальные карты. — Младшие объединяют масти, как и в обычных игральных. Всего их четыре — жезлы, мечи, чаши и пентакли. Каждая масть имеет номерные карты с первой по десятую, так же есть паж, рыцарь, королева и король. Все эти иерархии прослеживаются и в общении между магами. Младшие маги обычно обучаются в том клане, к которому они принадлежат. Знаю, звучит безумно, но ты привыкнешь, тут нет ничего такого страшного. Тебе непривычно от того, что ты взрослый, с детьми проще, знаешь ли, — она улыбнулась и пожала плечами. Тим пытался слушать ее внимательно, но все это звучало, как полнейший бред, он никогда не замечал в себе ничего волшебного, магического. Признаться честно, он был даже чуть ниже среднего по учебе, а тут, все было еще страннее. Слово "кланы" вообще, как ему казалось, не используется в современной речи. Девушка напротив него была явно безумна. — С тобой же все сложно, как я уже говорила. Ты слишком поздно начал отторгать свою магию, а это странно. Уже очень давно у старших магов пустует место некоторых арканов, это странно, мы не можем найти тех, кто восстановить пробелы, их становится все меньше, ну мы так думаем. Когда ты обнаружил себя, мы начали присматриваться к тебе. Я долго слежу за тобой, Тим, ты уникальный волшебник. Сегодня мы пойдем на собрание старших магов, там они решат, что именно с тобой делать, а еще тебе придется выбрать наставника. — Тебе не кажется, что это звучит как какой-то бред?! — В голосе Тима звучала насмешка над Ингой, что ей явно не понравилось. Парень открыто насмехался над своей знакомой, под конец рассказа Инги, Тим окончательно убедился, что она не в себе, скорее всего это шизофрения или что-то подобное. Инга и не пыталась скрыть своего недовольства, Тим видел, как она злиться все больше и больше, а улыбка, которая больше навевала страх, никак не сходила с его лица. — Хорошо, я покажу тебе, но обещай, что больше не будешь заставлять меня делать это?! — парень лишь неуверенно кивнул и уставился на девушку, — Верам фасис! Девушка крикнула это, так громко, что у Тима заложило уши. Глаза Инги тут же стали черными, лишь зрачки, как две красные ягодки сверкали на этом фоне. Свет в квартире тут же начал становиться темнее, откуда-то взялся ветер, а холод пронзил тело парня буквально за пару секунд, он почувствовал себя ужасно жалким и ничтожным на фоне трансформирующейся Инги. Она ехидно улыбнулась, ее зубы стали напоминать клыки, как у акулы, что добавляло страха Тиму. Она подняла руки, которые постепенно начинала заполнять тьма, раскинув их в обе стороны, она щелкнула пальцами, в ее руках появился огонь, сначала он был совсем слабый, но с каждой секундой разгорался все больше, девушка словно пыталась устроить не малый пожар в этой скромной квартире. Зрелище было по истине страшное, даже адское, словно всадник апокалипсиса, она наводила ужас и страх на Тима, который и без того трясся словно осенний лист. Инга парила над землей примерно в паре метров, ее кожа становилась черная, как уголь, а глаза наполняла кровь. Стоило Тиму моргнуть, как голову девушки стали украшать увесистые такие рога. По лбу парня стекла капля пота, который норовил залезть в глаза, но отвернуть головы он не мог, на столько это было страшно и красиво одновременно. — Нравится? — спросил голос в его голове, Тим не мог оторвать взгляда с Инги, которая походила больше на черта или дьявола… Она не шевелила губами, голос в его голове разговаривал с ним от ее лица, — так выглядит дьявол, Тим. Ты это хотел увидеть?! От этих слов ему становилось не по себе. Тошнота подошла к горлу, а кожа его становилась все бледнее. Дьявол перед ним просто насмехался над дрожащим от жаса парнем. Наверное, умереть от рук такого могущественного существа было бы не так уж и плохо, однако, сегодня был не самый лучший день для смерти. Он моргнул, в долю секунды перед ним оказалась все та же Инга, в своем прелестном красном платье, с обворожительной улыбкой, которая походила на голливудскую. Тиму даже показалось, что всего этого просто не было, на столько она была невозмутима. Девушка сложила ногу на ногу и просто изучала взглядом парня. — Прости, мне сложно контролировать себя в этом обличии, это еще одно отличие старших магов от младших, мы можем облачаться в наши истинные формы, порой, они могут казаться безобидными, но иногда это сущий ад, как у меня, — она подмигнула своему собеседнику, который так и сидел, не в силах выдавить из себя и слово, — Ты должен понимать, что все это ужасно ответственно, но все же у тебя есть преимущество. — Какое? — только и смог вымолвить парень. — Ты волен выбирать, пойми, ты очень взрослый, в твоем возрасте уже становятся верховными, а ты лишь начал ощущать силы, именно по этому ты можешь от нее отказаться, но я не гарантирую, что рак не вернется, прости, это максимум, что я могу сделать. Глаза Инги наполнила жалость. Она понимала, что перед парнем стоит серьезный выбор, а поверить в то, что тут происходит — это уже целое достижение, однако, принятие силы могло дать ему власть, но вот отказ мог подарить спокойную жизнь, к которой он так привык. Сделать такой выбор в осознанном возрасте намного сложнее, нежели когда ты ребенок, возможно, будь у сомой Инги выбор, она бы отказалась. — Я не прошу тебя делать выбор сейчас, однако ты обязан присутствовать на собрание, пойми, что даже если ты откажешься, я притащу туда силой, ценой многих жизней, ты сейчас важнее всего, не пришел бы ты ко мне сам, я бы тебя привела, ты можешь не принимать силы, но вот сейчас выбора у тебя нет, извини. У него не было выбора, он это осознавал, ждал какого-то подвоха. Образ дьявола до сих пор стоял в его памяти, видимо, именно так теперь будут выглядеть его кошмары. Меньше всего он сейчас хотел, чтобы этот дьявол возвращался в его жизнь. — Что за голоса я слышу каждую ночь? — Это предки, я считаю, что ты представитель старших магов. Понимаешь ли, обычно другие верховные, которые были до тебя, пытаются связаться с тобой, говорят, направляют, ты этого не замечаешь, но они помогают тебе, как тогда, с твоим припадком, это не ты дал друзьям мой номер, а предки. — Почему у меня случился припадок? Что это было? — Понимаешь, твой организм уже смог принять магию и победил болезнь, которая появилась как раз из-за НЕ принятия, сейчас он отвергает твою нынешнюю жизнь, в том числе и алкоголь, который ты пьешь. — Хочешь сказать, что я никогда больше не смогу пить? Почему-то именно эта фраза вызвала у Тима больше всего эмоций. Сам того не осознавая, он пытался защитить свою зависимость., пусть и бессознательно. Со стороны он казался до ужаса жалким. — Ты пьешь всякую дрянь, которую отвергает твой организм. Хороший виски или бокал дорого вина тебе никто не запретит, — она мягко улыбнулась. В тот момент Тим понял, что они из разных миров. Он был простым алкоголиком, который заливался той дрянью, на которую хватало денег. Она же была из высокого общества, там пьют хорошие вина, говорят о вечном, он так не умел, а может просто не пробовал. Думал ли он о такой жизни?! Возможно, но притворить ее в жизни никогда и не пытался. — Нам уже нужно бежать, так что все остальные вопросы потом. Запомни несколько вещей, тебе нужно держаться естественно, мы пойдем в очень странное место, верховные не всегда адекватны, не пугайся, они не стану причинять тебе вреда. Будет много споров, каждый захочет стать твоим наставником, я буду тоже подавать свою кандидатуру, пойми, это очень важно — выбирай сердцем, не покупайся на то, как они выглядят и, что говорят, большинство из них жестоки, но никогда тебе не покажут этого. Держись рядом со мной, все будет хорошо. После этих слов она встала и направилась в коридор. Тим понимал, что его ждет тяжелый вечер, однако сам того не осознавая, он подготовился к нему. Парень решил, что подумает обо всем позже, сейчас он хотел получить ответы на все вопросы, а потом принимать решения. *** В такси они ехали молча. Лишь перед самым выходом Инга еще раз напомнила о том, что Тиму стоит держаться ближе к ней, на что тот лишь одобрительно кивнул. Его атаковало волнение, он совершенно не знал, чего ему ожидать от этого вечера. Машина подъехала к какому-то старинному зданию в центре города. Из его окан блистал свет ярких ламп и доносились звуки веселья. В этот момент Тим расслабился, в больших компаниях он чувствовал себя, как рыба в воде. Он вышел первым и помог выйти своей спутнице, приоткрывая дверь и подавая ей руку. Уже вместе они вошли в большие двери, в глаза тут же ударил яркий свет. Они оказались в большой комнате, потолок которой был украшен лепниной и большой хрустальной люстрой, на верх вела огромная винтовая лестница перед которой стоял мужчина в костюме. Справа располагался гардероб, а слева туалетные комнаты. Если бы Тим не знал, что идет на некое собрание (подробности которого ему так и оставались неизвестны), он бы подумал, что очутился в Большом театре, все было слишком помпезно. Они разделись и сдали свои вещи в гардероб, освободившись от пальто, Инга двинулась в сторону мужчины в костюме, Тим же плелся за ней молча, боясь проранить и слово. — Добрый вечер, я могу увидеть ваши приглашения? — Отозвался мужчина в костюме, он внимательно изучал пару, которая стояла перед ним. Инга молча протянула ему свою правую руку, где виднелся шикарный перстень из золота, он был украшен маленькими бриллиантами и крупным рубином по середине. В свете яркой люстры украшения на руках Инги сияли еще сильнее. — Отлично, а этот молодой человек? — снова дал о себе знать мужчина. — Он со мной, ему предстоит встретиться со Старшими, — серьезно проговорила Инга. — Да, да, меня предупреждали, проходите, — мужчина отошел в сторону, освобождая лестницу для прохода. Инга шла впереди, Тим сзади, они поднимались по лестнице вверх, в какой-то момент он ощутил аромат красного вина и фруктов. Странно, но внизу он вовсе не чувствовался. Вскоре он ощутил еще один аромат, который не мог опознать, это было что-то новое и не понятное, однако, он опьянял. Ему хотелось идти на его нотки, словно плыть по волнам. Это было что-то сладко-пряное, такое приятное и необычное. — Похоть… — проговорил голос в его голове. Тима машинально передернуло. Он до сих пор не мог привыкнуть к тому, что кто-то общается с ним в его же голове. Даже после пояснений Инги ему было все равно не по себе. В какой-то момент он поймал себя на мысли, а что если я сумасшедший?! Лестница привела их к двери, которая была еще более помпезной, чем входная. Она была сделана полностью из дерева и возвышалась до самого потолка, резные узоры украшали ее, а ручка была отлита из настоящего золота, а может Тиму это лишь показалось. Инга остановилась возле двери, как бы набирая воздух, перед тем как зайти. Девушка казалось встревоженной, но старалась не подавать вида, пусть ей это и не совсем удавалось. — Прости, я немного волнуюсь, первый раз на собрании, как верховная, — она улыбнулась парню и потрепала его за руку. — Ты не представляешь, как волнуюсь я. — Ты только сильно не пугайся, ладно?! — она подмигнула ему, и дверь перед ними открылась. Запахи стали более насыщенными, особенно запах похоти. Тиму никогда до этого не удосуживалась ощущать это. Вот как пах секс на самом деле… Они оказались в огромном зале, стены которого были отделаны красными обоями с бархатными вставками. Свет был слегка приглушен, в основном это были оттенки красного и фиолетового, странное, но такое приятное для глаз сочетание. Комната была полна людей, кто-то сидел на диванах, кто-то болтал за баром. Все были одеты элегантно и дорого, Тим словно попал в другой мир, в какой-то фильм. Все вели светские беседы, пили и курили прям в зале. Каждый из этих людей был полностью свободен от предрассудков, они были в своей тарелке, чего нельзя было сказать о Тиме, который явно смущался от увиденного. Его взгляд сразу приковали официантки. Такого он ожидать точно не мог. Девушки были полностью обнажены, лишь на их ногах красовались туфли на высоких каблуках. Все официантки были словно на побор, высокие, с идеальным телосложением, длинными и худыми ногами, а так же с пышной грудью. Тим начал ощущать подступающую эрекцию, от чего сразу же почувствовал дискомфорт, а щеки его налились яркой краской, что точно отличало его от каждого из присутствующих. Он огляделся. Голыми были не только официантки. Внимание парня привлек мужчина, который сидел на диване, он курил сигару и попивал бренди из хрустального бокала. Мужчина был одет в костюм, подобный тому, что был на Тиме. Однако, его ноги расположились не на полу, а на спине голой девушки, которая стояла на четвереньках, как бы изображая подножку. Мужчина вел увлекательную беседу с каким-то молодым парнем и совершенно не обращал внимание на окружающих, а тем более на девушку под его ногами. — Ты привела меня в бордель?! — гневно шепнул Тим на ухо своей спутнице. — Не обращай внимания, — нехотя кинула ему Инга. Девушка взяла парня под руку, и они плавно двинулись в глубь зала. Сейчас у него получилось рассмотреть всех обитателей клуба получше. Каждый из присутствующих идеально вписывался в атмосферу происходящего. Воздух в комнате был наполнен золотом, вином и похотью, запах которой Тим запомнил на всю жизнь. Теперь он хотел пахнуть так же всегда, почему-то это общество манило его, заставляя разум искажаться. Где-то в глубине зала Тим заметил дверь, видимо, туда и вела его Инга. Он снова ощутил страх, вроде только ему удалось привыкнуть к тому, что происходить в этом странном месте, теперь ему вновь придется менять обстановку, а это очередной стресс, которых за сегодня было приличное такое количество, этот день становился до ужаса длинным. Если ТАКОЕ было в первом зале, что будет дальше?! Инга подошла к двери и повернула ручку, так легко и без предупреждения, что страх тут же охватил молодого парня. Они оказались совершенно в другой комнате, тут не было такого помпезного антуража. Большой массивный стол по центру зала, за которым сидели люди. Неизменным лишь оставался запах, тут он смешивался с чем-то свежим, как бы давая возможность вдохнуть полной грудью и перевести дух. Стулья за столом были расположены так, что по одному стояло во главе стола, с одного конца и с другого, и еще по десять с каждой стороны. Один стул во главе стола был пуст, на него Инга указала пальцем Тиму, именно по этому он и присел туда. Практически все места были заполнены, Инга сидела по левую руку от Тима ближе к другому стулу, где восседал мужчина. Его лицо показалось Тиму знакомым, он был совершенно спокоен и молча наблюдал за каждым, кто находился за столом. В комнате стояла оглушительна тишина, словно, они находились в большом вакууме, вдали от того места, где происходила полнейшая садомия. Напряжение нарастало. Вдруг дверь открылась, впуская в комнату тот хаос, который творился за пределами залы. Вошли две обнаженные девушки, каждая из них держала в руке поднос, на них располагались напитки. Официантки принялись расставлять бокалы возле каждого из участников собрания. Тим тут же почувствовал себя неловко, когда одна из девушке поставила бокал прям перед ним. Ее обнаженная грудь коснулась его плеча, посылая некий электрический импульс по всему телу. Как только с расстановкой было закончено, официантки поклонились и вышли, не проронив и слова. В комнате вновь повисла тишина, прервал которую мужчина, на против Тима. — Я рад приветствовать каждого из вас сегодня! — торжественно произнес он, приподнимая бокал, — К нам, наконец-то, присоединился дьявол, Инга, дорогая, привстань, — девушка приподнялась со своего места и поклонилась, на ее лице не было никаких эмоций, сейчас она больше напоминала ледяную глыбу, — Мы очень рады, что ты присоединилась к нам. Инга, ты привела с собой друга?! — с ухмылкой спросил мужчина. От его голоса Тиму становилось не по себе, он был пугающе-ласковым, что не могло не напрягать. Мужчина производил впечатление какого-то умалишенного. Стоит отметить, что он был средних лет, миловидное лицо с не большим количеством морщин, и благородная седина на голове. Его костюм чуть отличался, мужчина больше походил на какого-то гангстера из американских фильмов. — Да, Серафим. Это Тимофей, как мы и предполагали в нем есть магическая сила. Сейчас его организм полностью принял ее, именно поэтому он готов приступить к обучению, — голос Инги был таким же холодным, как и ее лицо. — Ты просветила нашего нового друга в тонкости данного мероприятия? — украдкой спросил мужчина. — Да. Все в рамках высшей договоренности. — Присаживайся, дорогая, — после этих слов Инга присела на свое место и продолжила сверлить холодным взглядом стену перед собой, словно никакого Тима и нет в этой комнате, — Тимофей, мы рады приветствовать и тебя. Ты уникальный случай, Инга говорила тебе об этом? — Д-д-да, — заикаясь ответил Тим. — Обычно превращение начинается в раннем возрасте, но твой организм здорово справлялся с магией, удивительно! — восторженно вскрикнул мужчина, — Мое имя Серафим, мой аркан -Маг***, так как я обладаю наибольшей магической силой, благодаря своему аркану, я возглавляю это сборище. На данный момент у нас пустует два места — Луна и Отшельник, интересный тебе предстоит выбор, — еще одна улыбка, — однако, это решит твоя магия. Мужчина два раза хлопнул в ладоши, и в комнате вновь появилась официантка. Девушка держала в руках поднос с бокал, в котором была вода. Она поднесла бокал к Серафиму и встала за ним, показывая свою грудь всему залу. Мужчина достал из кармана маленький ритуальный ножик, рукоять которого украшали камешки, и проткнул себе палец, кровь маленькими каплями начала капать в воду, от чего та окрасилась в мутно красный оттенок. Как только третья капля достигла дна, девушка неспешно забрала бокал и поднесла его Тиму, который наблюдал за этим сомнительным действом. — Моя кровь обладает удивительной силой, которая позволяет усилить твою магию. Так ты получишь свое истинное лицо. Для этого тебе придется выпить полный стакан, справишься?! — Он подмигнул Тиму. Парень уставился на бокал, который стоял перед ним. Трясущимися он схватился за него и осушил содержимое залпом. Странная жажда одолела его горло, подобно кровожадному воину, эта вода казалась удивительного вкуса, словно собрала в себе все то, что он так любил. Двадцать одна пара глаз уставилась на парня в ожидании какого-то чуда. Однако, ничего не происходило, по крайней мере он так думал… Тим сидел в недоумении лишь первые десять секунд. Потом он начал ощущать изменения, Тим почувствовал, как его тело окутал холод, но не зимний, а такой ночной мороз, который отлично ощущался бы летом. Разум парня затуманился, он словно оказался совершенно на другой планете, в другом мире, где были только он и власть, которая крепко держала его за руку в момент этого жуткого триумфа. В своих руках Тим ощущал необыкновенную силу, которая постепенно разливалась по его телу приятными волнами, подобно первому оргазму. Его кожа начала чернеть, глаза загорелись золотом, через пару мгновений Тим стал походить на черную, зажженную свечу. Не осознавая собственных действий, юный маг встал со стула и вытянул руку перед собой, его ладони покрылись золотом, которое источало невероятной красоты свечение, однако их тыльная сторона продолжала оставаться черной, вскоре и вся его кожа стала цвета глубокой ночи. — Чудесно! — крикнул Серафим, — А теперь давай, погрузи всех в ночь! Тим провел рукой в воздухе, как бы очерчивая месяц, от чего вся комната погрузилась в полный мрак, лишь он сам светился в ней, словно путеводная звезда в небе. Он ощущал эту трансформацию лишь пару волшебных минут, из транса его вывел хлопок в ладоши, который шел с противоположной стороны стола. Все устремленные в сторону Тима взгляды были совершенно пустыми, лица собравшихся не выражали никаких эмоций, за исключением лишь верховного Мага, который был просто без ума от происходящего, он был действительно счастлив и не собирался этого скрывать, его улыбка, подобно маленькому солнышку, освещала залу. — Просто невероятно! Мы нашли нашу Луну! Поздравляю тебя, Тимофей, твой аркан под номером восемнадцать — Луна****. Ты наделен удивительной силой. Твой архетип — это ночь, в преддверии рассвета. Присаживайся, дальше ты будешь только слушать, — только после этих слов, Тим заметил, что до сих пор стоит, — Тебе повезло, ты сам можешь выбрать свой путь, мы можем изъять твои силы, тем самым делая тебя свободным человеком, однако, твой организм уже привык к магии, и мы не можем тебе ничего гарантировать. Есть и другой путь, ты можешь стать одним из нас. Для этого тебе нужен проводник или учитель, им может стать кто угодно, выбор будет за тобой. Но и это еще не все! Мы приготовили для тебя подарок. В этот момент в комнату вновь вошла еще одна девушка, это была скромная и милая брюнетка с аккуратной маленькой грудью, она была явно ниже всех тех официанток, которых он видел до этого. Девушка несла в руках поднос на котором была шкатулка. Она поставила ее пред Тимом, что вновь заставило его нервничать из-за близости к обнаженному женскому телу. — Ну же! Открой ее! — встревожено крикнул мужчина. Шкатулка, которая была невероятной красоты, приоткрылась, внутри лежал маленький перстень из белого золота, в центре его украшал лунный камень прекрасного небесно-голубого оттенка. В шкатулке так же была и колода карт, подобная той, которую он видел у Инги. Она была аккуратно сложена в скромную картонную коробочку. — Это твой перстень, он дает тебе право прохода в это место, до тебя его носил каждый Лунный маг, так что носи его с гордостью! Так же тут есть карты, они зачарованы, на старших и младших арканах ты сможешь увидеть людей, которые в реальной жизни представляют ту или иную силу, если же носитель карты меняется, изображение тоже измениться само собой. Теперь ты волен сам сделать выбор — останешься ли ты с нами, или же покинешь это место раз и навсегда. Мужчина смолк, вновь погружая комнату в умертвляющую тишину. Маленькие капельки пота проступили на лице Тима, который просто не понимал, что ему делать дальше. С одной стороны его ждал новый мир, который смог бы рассказать ему что-то интересное, подарить эмоции и шанс на новую жизнь, но с другой, он понимал, что ему придется оторваться от той реальности, к которой он так успел привыкнуть. Новая жизнь пугала и манила одновременно, сковывая его разум, от чего он лишался возможности рассуждать здраво. Каждый из присутствующих устремил свой взгляд на юного мага. Тим был совершенно потерян в его голове возникали образы любимых ему людей, бабушка и дедушка улыбались ему, а лучшие друзья одобрительно жмут ему руку. Он боялся, что потеряет все это навсегда, однако, не только это страшило Тима. Он вспоминал последнюю тусовку, неужели от этого ему тоже придется отказаться?! Ему нравилось зависать в разных компаниях, не думать о завтрашнем дне, с этой силой на его плечи ложилась и большая ответственность, отвергать которую было бы глупо. Каждый, из сидящих в этом зале, выглядел словно какой-то зомби, что тоже не предавало молодому парню уверенности в том, что он делает. Тим вспоминал слова Инги, которая рассказывала ему про голоса в голове, это были его предки, другие маги Луны, которые уже давно покинули этот мир. Что они могли ему посоветовать?! — Давай же… Ты хочешь… Ты станешь великим… Магия ночи… - шептали голоса в его голове, словно подсказывая, какой именно выбор ему стоит сделать. Ничего другого он и не ожидал услышать. Тим тяжело вздохнул, кажется он сидел так слишком долго, однако, никто из присутствующих не подавал виду, все были словно зомбированы, просто сидели и смотрели на него, нет, сквозь него, на столько это было странно. Лишь Серафима не покидала его коронная улыбка. Словно в каком-то трансе юный маг встал со своего места и оглядел каждого из присутствующих. На его лбу показалась капля пота, которая предательски выдавала его волнение, но сам он пытался показать обратное. Он твердо все решил, решил, что так больше продолжаться не может, что все, что происходило с ним — это како-то бред. Ему надоела его жизнь, все то, что происходит в ней, особенно в последнее время, он хотел был счастлив, хоть на какое-то время, хотя бы на пару дней... — Хорошо. Я согласен, — его голос звучал даже слишком уверенно, для тех ощущений, которые наполняли его душу и разум. — Прекрасно! — вновь крикнул мужчина, — Ты можешь выбрать себе наставника, каждый в этой комнате согласен взять тебя под свое крыло, не стесняйся, дорогой — мужчина обвел рукой всех, где сидел в зале, а так же одарил залу своей улыбкой. Глаза Тима бегали, комнату наполняли мужчины и женщины разных возрастов. Каждый из них не выражал никаких эмоций, за исключением разве что Серафима, однако, к нему душа Тима точно не лежала. Единственным разумным решением была Инга, которую он хоть немного знал, однако, душа продолжала бороться с разумам, как бы заставляя его усомниться. Ведь Инга была одной из тех, кто принес в его жизнь хаос, которого он так боялся. — Могу ли я публично предложить свою кандидатуру? Из толпы поднялась девушка с идеальными прямыми волосами, она была одета в черное платье из бархата, которое идеально облегало все изгибы ее тела, словно рисуя удивительной красоты линии. Плечи ее были открыты, а рукава полностью покрывали ее руки. На лице у девушки были массивные очки, которые не давали возможности разглядеть ее лица полностью. Она была чуть страше самого Тима, однако, выглядела намного статнее, такая красивая и невероятно... харизматичная. — Леона, тебе не нужно скрываться! Тут мы все друзья! Сними эту гадость со своего лица, — энтузиазм Серафима не унимался. Девушка твердой рукой сняла очки со своего лица, обнажая чистый ужас. Оказалось, что они скрывали бинты, которые находились на ее глазах, от чего те были полностью закрыты. На тех местах, где предполагались бы чудесные карие глаза (почему-то Тим представил их именно такими, глубокими и большими, обрамленными пышными ресницами) находились кровоподтеки. Девушка была полностью слепа, а ее образ был по истине пугающим. Тим невольно вспомнил Ингу в обличие дьявола, ему стало интересно посмотреть на Леону в ее истинном обличии. — Я смогла воспитать не один аркан, так что уверена, что мне удастся справиться и с этим юнцом, — на ее лице появилась улыбка, которая тут же вернула Тима в реальный мир, боле он не хотел смотреть на леону, в его душе поселился страх. — Смерть***** и Луна… Интригующее сочетание, — протянул мужчина, — кто-то еще хочет заявить о себе публично?! В этот момент со своего места поднялась Инга. Она была уверена в себе, это чувствовалось даже на другой стороне стола. Девушка походила на сильного солдата, который беспрекословно бы выполнил любой предназначающийся ему приказ. Сейчас Инга была пленительна в своей уверенности и силе, которую она источала, словно мощный энергетический магнит. — Я хотела бы предложить ему свое кураторство. Я долго наблюдала за Тимофеем, уверена, мне удастся найти к нему подход. Да, многие из вас считают, что я еще слишком юна, однако, уверена, что у меня хватит сил на то, чтобы сделать из него сильного мага. — Дьявол и Луна, еще интереснее, гремучая смесь, вы так не считаете?! — на его вопрос никто не ответил, — Что ж, выбор останется за нашим гостем. Тимофей, что скажете? Тим смотрел на происходящее, не скрывая изумления. Все это выглядело так, словно им торгуют. Каждый предлагал свою цену, а он ощущал себя какой-то дешевкой. Было ли ему отвратительно от происходящего?! Конечно. — Я тоже хотел бы поработать с ним, уверен, наши арканы — это удачное сочетание, — Рядом с девушками появился мужчина. Он был чуть старше самого Тимофея, возможно около тридцати пяти. Его кожа была чуть смуглой, а волосы идеального черного оттенка, которого было бы сложно добиться даже химическим путем. На нем был черный костюм, который казался бледным пятном по сравнению с его волосами, лишь глаза выдавали его. Они были золотистого оттенка, напоминающие пожелтевшие листья. Это был невероятно красивый мужчина, именно мужчина, если же Тим походил на мальчишку, то сейчас перед ним стоял сильный и статный мужчина, который давил своим авторитетом, просто находясь в одном помещении с юным магом. — Альберт, неожиданно, но ты прав, Звезда****** и Луна это очень интересно. Вы оба повиливаете ночью, думаю, ваш тандем будет одним из сильнейших, однако, оставим выбор за нашим новобранцем, что скажешь? — Серафим вновь обратился к Тиму, который был в полнейшем недоумении от происходящего. — Могу ли я подумать? — Выпалил парень, даже не думая. — Хм… — мужчина приложил палец к подбородку, как бы рассуждая, — хорошо, я дам тебе три дня в качестве исключения, все же ты не ребенок, тебе нужно свыкнуться с тем, что сейчас происходит. В таком случае, собрание окончено. Мы увидимся с вами через три дня, в это же время, а сейчас вы можете приступать к своим обязанностям. После этих слов Серафим растворился в воздухе, оставляя после себя серый туман, который медленно рассеялся, разнося сладкий запах мускуса по всей комнате. --------------------------------------------------------------------------------------------------------- * Сок кактусов Пейот содержит сильный глюциноген — мескалин, который является наркотиком и запрещен в ряде стран (в том числе в России и США). Мескалин, в виде кактусов пейота и напитков из них, употребляет древнее мексиканское племя «уичоли», (что ярко отражается на их народном творчестве). Кактус пейот является для этого племени священным. ** Дьявол (15 аркан) — архетип — Противник; задача — преодоление внутренней противоречивости, знакомство со своими теневыми, прежде неизвестными сторонами, осознание их, снятие проекций; цель — понимание собственных ошибок, открытие в себе неведомых ранее сторон, освобождение от зависти; риск — пасть жертвой собственной тени, приняться за старое, впасть в неумеренность, похоть, увлечение борьбой за власть. *** Маг (1 аркан) — архетип — Творец, Мастер; задача — активность, инициатива, стимул, постановка и решение задачи; цель — мастерство, самореализация, познание; риск — впасть в мечты о всемогуществе, грандиозность и шарлатанство; жизнеощущение — уверенность в себе, огромный потенциал, могущество. **** Луна (17 аркан) — архетип — Ночь, Начало рассвета; задача — смена направления, осторожное преодоление порога страха, главное — не заблудиться и не потеряться; цель — возвращение к свету; риск — заблудиться в лабиринте, потерять цель, поддаться страху; жизнеощущение — блуждание, неуверенность, кошмары, страхи, тоска. ***** Смерть (13 аркан) — архетип — Смерть; задача — прощание, нисхождение в подземное царство, отход, завершение, развязка; цель — освобождение, преодоление эго, слом барьеров, глубинная трансформация; риск — обмереть от страха, оступиться и упасть в пропасть; жизнеощущение — пьеса окончена, сюжет исчерпан; стремление к покою, к восстановлению сил; прощание с чем-то. ***** Звезда (17 аркан) — архетип — Мудрость; задача — надежда, видение будущего; цель — понимание высших взаимосвязей, приобщение к мудрости Космоса; риск — упущенный в поисках будущего контроль над настоящим, погоня за светлячками; жизнеощущение — вера в будущее, ощущение обновления, прилив сил.