Химия тьмы и света

***

Прошло много лет, о принце забыли, Но в лес же люди с опаской ходили: Крестьяне страх в сердцах сохранили И о вампире миф сочинили... А деревня цвела, население росло, С этим же восходило и ремесло. Берега летних рек украшали порты, У домов распускались цветные сады. Стена же, как сторож, стояла велико В ожидании тёмного смертного лика. У подножья её обветшались мосты, Лишь один скрывали лесные кусты - Звероловы порой по нему проходили, Уж в бору охотиться сильно любили. А замок всё также мрачен и грозен, Волшебством охраняем стоял среди сосен. Лесники обходили его стороной, Боялись столкнуться с загробной душой... И как в сказках и мифах красноречивых, В цветущем селении, в семьях счастливых, У одного из главных старост совета, Родилась дочь с душой ярче белого света. Она видным невестам не сдавала изящностью, А мужчины, порой, уступали ей храбростью... Таинственный лик небывалой красы, Глаза, словно зелень после грозы, Длинные локоны черней обсидиана Вздымались под дыханием стройного стана - Любили весёлые барды в куплете Описывать облик загадочной леди. И если другие девы жили в мечтах, Были общительны, ждали принца во снах, То она, не нуждаясь в благородном муже, Отдавала предпочтение любовной стуже. Её смысл жизни крылся не в браке - Она лишь хотела в болезненном мраке Целить народ от смертельных недугов, Спасать детей несчастных супругов. В поселении же её знали не по отцу, А по врачебным знаниям, данных лишь мудрецу. И вот поутру, когда птицы запели, Когда запасы отваров уже опустели, Дева, украдкой в лес из дома сбежав, Решила собрать для снадобий трав. И хоть отец не пускал её за высокую стену, Боясь подвергнуть дочь тёмному плену, Она, среди сосен смело гуляя, Любила природу, как принцесса лесная. И вот, собрав трав и вдоль речки блуждая, По сторону леса, голос срывая, Кто-то кричал, напоминая детей, И рык прогремел, злее диких зверей. Шум раздавался от замка-убийцы, Разлетелись над крышей чёрные птицы. Услышав детские муки, светлая дева Ринулась к ним, не боясь загробного гнева. Вдруг тишина. Всё вокруг замерло. Страх смерти невинных, разойдясь пламенем, Заставил девицу рвануть в холл впопыхах, Навстречу уже бежали ребята в слезах: Не веря в легенды и мифы, эти мальцы Решили в замке сыграть, словно они храбрецы. Их осмотрев и отправив быстро домой, Взгляд девы упал на покрытый тьмой Портрет незнакомца, что в центре холла висел, Его таинственный образ в ней интерес разогрел. На холсте был статный молодой принц, Красивее его она не видела лиц: Взгляд подобия ночи смотрел вдаль, Из-под длинных ресниц прорывалась сталь, От смуглой кожи прекратились б морозы, А волосы вились, как виноградные лозы. Ладонь протянув, леди лик очертила И палец о полотно слегка зацепила. Из-под гипноза портрета освободившись, Побежала из поместья, немного смутившись. Опять тишина. Замок вновь опустел. Но вслед ускользающей леди кто-то смотрел. А по картине, по малому краски рубцу, Стекала алая капля по принца лицу...