Угнать машину босса мафии — не лучшая идея

Во-первых, его вообще не должно было быть здесь. Этот темный, грязный подвал был уставлен клетками, и люди кричали, вопили, улюлюкали, когда те, на кого они поставили, выигрывали или проигрывали. Ему едва исполнилось одиннадцать. Он ни за что не пошел бы против огромного взрослого мужчины и не победил бы. Аполлион ничем не помог, просто ухмыльнулся и вытолкал его за дверь. Он сказал ему стараться изо всех сил. Да, верно. Как будто он мог бы стараться изо всех сил в этом проклятом месте. Рой провел пальцем по ленте скотча на своих руках. Его единственным преимуществом было то, что он был хитер. Ему просто нужно было нанести один хороший удар в лицо противника, и пусть стекло, которое он приклеил к скотчу, сделает все остальное. Технически это было неспортивным поведением. Он не знал, убьет ли его этот поступок. Однако одно Рой знал наверняка: если он не сделает что-нибудь грязное, чтобы попытаться выиграть этот бой, его забьют до смерти в считанные минуты. — Я поставил десять долларов на твою победу, — сказал Найл. Рой закатил глаза. — От этого мне стало лучше. — С тобой все будет в порядке, — он хлопнул его по спине. — Готов к бою, парень? — спросил ведущий. Нет. Его вытолкнули вперед на ринг. Он не знал, сможет ли открыть рот без того, чтобы не заблевать его весь. С другой стороны, если бы он это сделал, возможно, толпа кричащих людей была бы настолько возмущена, что они бы ушли. Хотя Аполлион не был бы доволен. Рой терпеть не мог, когда он был недоволен. Его противник вышел на ринг. Массивный мужчина, который, вероятно, весил в пять раз больше, чем сам Рой. — Эм, прошу прощения? — он повернулся к Де Фалько, сидевшему в углу с сигаретой, в компании красивых девушек с мертвыми глазами. Гаврило, осел, стоял позади него, как будто он был каким-то важным куском дерьма. — Разве это честный бой? Не похоже, что на это было бы интересно смотреть. Де Фалько глубоко затянулся и выпустил облако дыма. — Это и не предполагается честным. Считай это наказанием за то, что ты угнал мою гребаную машину. Рой поморщился. Да, угон и сдача на металлолом машины Де Фалько не были его самыми яркими моментами. Честно говоря, была зима, и он просто хотел спать в отеле, а не на улице. — Кроме того, — продолжил он. — Ты согласился с условиями. Ты выиграешь этот бой, и я забуду обо всем, что когда-либо происходило. Ты никогда не уточнял, что это должен быть честный бой. — Я ненавижу иметь дело с чертовыми гангстерами, — проворчал Рой, поворачиваясь к своему противнику. — Эм, здравствуйте, сэр. Я прошу Вас не разбивать мне лицо слишком сильно. Это моя лучшая черта, и я бы хотел… Прозвенел звонок. Мужчина сделал выпад. — О, черт, — Рой едва успел откатиться в сторону от приближающегося кулака, который был примерно размером с его голову. — Это бокс, парень, а не лей тай*, — крикнул Де Фалько. — Ты не указал этого в контракте! — крикнул Рой и едва успел увернуться от очередного встречного удара. В эту игру могли бы играть двое. К счастью, все люди Де Фалько вели бой на одной ноте. Они занимались боксом, и все. Здесь у Роя было преимущество. Он мог делать удары ногами, захваты и другие движения, которые могли бы дать ему некоторое превосходство. На его стороне также были скорость и ловкость. Даже сейчас его противник начал замедляться. Может быть, ему вообще не нужно было драться. Люди свистели. Снова крики. Кулак попал ему в бок, и он отлетел в другой конец клетки. Из него вышибло дух, и люди начали аплодировать. Он мог видеть Де Фалько, сидящего там и ухмыляющегося. А Гаврило стоял позади него и выглядел ликующим. Знаете что? Пошло оно все. Рой не собирался пытаться быть хорошим парнем и не испортить лицо какому-нибудь ублюдку. Если они не собирались играть по правилам, то и он не будет. Рой издал рев и бросился на мужчину. Боец не ожидал, что Рой сделает это, поэтому отреагировал не сразу. Рой, напротив, хорошенько вмазал ему, прямо в его долбаный нос. Стекло рассекло его кожу, и мужчина завопил. Ему удалось сбить Роя с ног, прежде чем тот успел нанести еще один удар, швырнув его в клетку. Он бросился к нему, полностью намереваясь избить до смерти. Но Рой был готов. Если Де Фалько хотел притвориться, что бокс намного лучше, чем лей тай, то Рой собирался, черт возьми, показать ему, как грязно он может драться. На этот раз он был готов к удару и позволил себя ударить, но не дал себе упасть. Вместо этого он схватил своего противника за руку и использовал свой импульс, чтобы бросить его на землю. Мужчина устоял. Рой прыгнул ему на спину и начал бить его снова, снова и снова. Возможно, он отрезал ухо. Он определенно поранил себе руки стеклом. Заметка для себя: в следующий раз приклеить побольше скотча между стеклом и кожей. Мужчина схватил его прежде, чем он успел нанести еще один удар, и повалил на землю. Бойцу удалось ударить его по лицу. Рой почувствовал, как его нос треснул под давлением, и хлынула кровь. Повсюду вокруг них пол был скользким от крови. Все выглядело так, словно здесь кого-то убили. Учитывая то, что он знал о Де Фалько, это, вероятно, было не так уж далеко от истины. Он не собирался сдаваться. Не без борьбы. Рой снова бросился на мужчину, перевернулся ему на спину и повалил их обоих на землю. Он обхватил его ногами за шею и крепко вцепился в его руку, сжимая со всей силы, которая у него оставалась. Свободная рука мужчины поднялась, чтобы вцепиться в него, разорвав кожу на ноге и заставив хлынуть еще больше крови. Рой не отпускал его ни на секунду. Он не знал, сколько времени требуется, чтобы кто-то потерял сознание, но он собирался оставаться здесь, пока противник не отрубится. Наконец, мужчина обмяк. Рой продолжал сжимать еще несколько секунд, на всякий случай, если он притворялся. Затем он отпустил его. — Что, черт возьми, это было?! — Де Фалько схватил Роя и оттащил от бойца, бросив его о клетку и ударив кулаком в живот. Позади него толпа молчала. Рука обхватила его горло, еще больше перекрыв доступ воздуха. — Ты же сам сказал, что это был нечестный бой. Ты не можешь винить меня за то, что я извлек из этого выгоду, — прохрипел Рой. Наверное, не самая лучшая идея злить Де Фалько прямо сейчас. Но если Де Фалько собирался убить его, то ничто из сказанного Роем не могло ухудшить ситуацию. Де Фалько схватил его за руку и дернул вперед. — Стекло? — он закипел, его лицо покраснело. — Я собираюсь убить тебя, кусок гребаного мусора. — Так, так, вы оба подписали контракт. Не злись, что ты не продумал весь мелкий шрифт, — сказал голос. Рой и Де Фалько обернулись и увидели Аполлиона, стоящего там, засунув руки в карманы и ухмыляющегося, как кот, которому только что досталась вкусная сочная канарейка. Рой сглотнул. Что задумал Аполлион? — Послушайте, этот парень только что сразил одного из моих ценных бойцов в самом грязном бою, который я когда-либо видел… Аполлион рассмеялся. — Мой дорогой, ты гангстер, который управляет сетью торговли людьми и отмывает деньги через фабрики туалетной бумаги. Ты можешь жить рядом с Армстронгами, но ни на секунду не думай, что ты так же чист, как и они. Не обманывай себя. Весь твой бизнес грязный. Де Фалько сглотнул, его рука сжалась на горле Роя. Позади Аполлиона нервно стоял Найл, сжимая в руке толстую пачку наличных. Это верно, технически, Рой действительно выиграл бой. Наконец, Де Фалько, казалось, понял, что ему не победить в этом споре, и отпустил его. Рой рухнул на землю, все его тело болело. — Если ты снова у меня что-нибудь украдешь, парень, — Де Фалько наклонился достаточно близко, чтобы Рой почувствовал запах несвежих сигарет, — я не буду таким милым. Тебя разрежут на куски и выбросят в гавань. Он встал и пошел прочь. Аполлион подошел к Рою и присел на корточки. Он поднял свою собственную пачку наличных. — Похоже, я был прав, поставив на тебя. У тебя действительно есть настоящий инстинкт убийцы. Рой оглянулся и увидел, как люди пытаются поднять его все еще находящегося без сознания противника с земли. Он убил его? Он почувствовал тошноту в животе. — Постарайся не замерзнуть до смерти сегодня вечером, Heise**. Аполлион ушел. Боже, он так ненавидел, когда Аполлион так его называл. Наконец, Найл счел достаточно безопасным подойти к нему. — Это была адская драка. Буду честен, я не думал, что ты победишь. Но… — Он поднял то, что должно было быть тысячами центов наличными, — я заработал кучу дерьмовых денег. Со всем этим я мог бы просто начать ту операцию, о которой я говорил. Рой закашлялся, еще больше крови пузырилось у него на губах и стекало по носу. — Черт, ты действительно плохо выглядишь. — Ребра сломаны, — сказал Рой, тяжело дыша. — К черту твои ребра, приятель, посмотри на свои руки. Ты хочешь потерять обе? Он посмотрел вниз на свои кровоточащие, изодранные руки. — Нужно было наклеить побольше скотча. Найл закатил глаза и рывком поднял Роя на ноги. — Пойдем, я отведу тебя к Алексею, чтобы он мог подлатать тебя, прежде чем ты умрешь. А потом у меня хватит денег на гостиничный номер. Может быть, один в хорошей части города. — Как ты думаешь, они позволят нам приблизиться к хорошему отелю? Каким-то образом Найлу удалось поймать им такси и посадить его на заднее сиденье. Хорошо, он не хотел идти пешком всю дорогу до Южного города в таком виде. — Нет, но я могу мечтать. Однажды, Рой, однажды у нас будет достаточно денег, чтобы остановиться в шикарном отеле и поесть вкусной еды для людей. Например… что едят богачи? — Кровь невинных, — пробормотал Рой. — Нет, это то, что ест Аполлион. Я говорю о настоящих богачах, таких как эти ублюдки Армстронги. Они, наверное, едят, например, рыбу, привезенную из Сины, и все такое. — Неужели я похож на человека, который знает, что едят богачи? Мой вчерашний ужин состоял из заплесневелого хлеба, который я выкопал из мусорного бака. — Ты угнал машину Де Фалько, сдал ее на металлолом, и у тебя все еще не хватает денег на настоящую еду? — Все уходит на отель. Я не могу позволить себе провести еще одну зиму на улице. Он вздохнул и откинулся на спинку сиденья, газовые фонари мелькали мимо них по мере того, как они подъезжали все ближе и ближе к Южному городу. — Рой, пожалуйста, подумай о моем предложении. Тебе не придется проводить еще одну зиму на улице. Я знаю, что ты синец, так что было бы трудновато убедить О’Фоли пустить тебя в банду, но ты умен. Вместе мы могли бы управлять этим городом. Рой не ответил. Он слишком устал, чтобы отвечать. Кроме того, сейчас они были в аптеке. Ворота были закрыты спереди, и свет не горел. Рой надеялся, что Петровича там не было. Последнее, что ему было нужно, — это снова попасться ему на глаза после того, как он был у Де Фалько. Найл помог ему доковылять до задней части и постучал в дверь. Алексей открыл ее. Он бросил на него один взгляд и начал ругаться по-драхмийски. — Глупый мальчишка, что ты наделал? — Он схватил Роя и втащил его внутрь, практически швырнув на смотровой стол. — Фу, ты можешь, блин, говорить по-аместрийски, когда я в комнате? Я тебя не понимаю, — простонал Найл. — Послушай, в этом не было ничего плохого, — сказал Рой. — Просто драка. — Драка! — О, так вот о чем ты говоришь. Да, этот идиот угнал машину Де Фалько и сдал ее на металлолом. Поэтому Де Фалько сказал, что если он выиграет бой, то он простит его и не убьет. Алексей замер, его глаза горели гневом. — Глупый мальчишка! — Он начал бить Роя по голове связкой бинтов. — Ой! Эй! У меня сотрясение мозга! — О чем ты думал? Ты хочешь умереть? Так вот почему ты такой безрассудный? Твоя бедная мать делала все, что могла, чтобы сохранить тебе жизнь, и вот как ты ей отплатил? Тем, что ты ведешь себя, как дурак? — Ну, а что я должен был делать? — воскликнул Рой. — Ты не позволишь мне остаться здесь. Аполлион не позволит мне остаться с ним… — Это не так уж плохо, — вмешался Найл. — Согласен. Тебе не следовало даже разговаривать с этим монстром. — А отели стоят денег. Больше денег, чем у меня есть. Я сделал выбор и выжил, чтобы рассказать об этом. Я не собираюсь извиняться за это, — он скрестил руки на груди, что оказалось ошибкой, потому что, о да, к нему все еще было приклеено стекло. Он поцарапал руки, из них хлынуло еще больше крови. Алексей перестал бить его и покачал головой. — Тебе повезло. В следующий раз тебе так не повезет, — он начал готовить свои инструменты. Рой откинулся назад. Он знал, что Алексей прав, но у него не было выбора. Он полностью полагался на удачу. Удача остаться в живых. Удача найти еду, которая не убила бы его (хотя несколько раз он был близок к этому). Удача, что Алексей подлатал его, когда все стало слишком плохо. Удача, что он не наткнулся ночью на чужую территорию и не оказался с ножом в животе. Ничто, кроме удачи, не управляло его жизнью. — Послушай, Рой, — сказал Найл, запрыгивая на смотровой стол. — Ты можешь присоединиться ко мне. Ты не хочешь работать на О’Фоли. Это прекрасно. Этот человек — придурок, и однажды я собираюсь свергнуть его, но работай со мной. Если мы будем управлять продажами, мы сможем управлять этим городом. Тогда в один прекрасный день мы сможем купить особняк вместе со всеми остальными богатыми ублюдками. И он будет больше, чем чертов особняк Де Фалько. О! Мы даже сможем объявить Гаврило в розыск. — Я не собираюсь нападать на него, — Рой поморщился, когда Алексей начал снимать скотч с костяшек пальцев. — Боже, ты такой гребаный паинька. Ты же знаешь, что это он продал тебя Де Фалько. Он хочет быть следующим после него. — Я знаю, что он продал меня. Мне все равно. Никаких нападений на Гаврило. — Тебе лучше этого не делать. Аполлион — твоя единственная защита прямо сейчас, мальчик. И его защита мимолетна. Если ты начнешь войну с Де Фалько, он будет сидеть и смотреть на фейерверк, — Алексей вылил немного дезинфицирующего средства на костяшки пальцев. Оно так сильно жгло. Найл застонал и спрыгнул со стола. — Хорошо, постарайся быть нравственным, когда ты такой же отброс, как и все мы. Тебя убьют, Рой. Такие дети, как мы, мы не выживем, если у нас не будет кого-то, кто поддержит нас. Ты думаешь, что сможешь выжить без помощи банды? Подумай еще раз. Он вытащил пачку наличных и сунул Рою часть банкнот. — Вот, половина, ведь ты технически выиграл. Купи хоть раз настоящей гребаной еды, — он выскочил из комнаты. — Мне неприятно это говорить, но он прав, — Алексей перешел к вправлению носа. Еще один очень болезненный процесс. — У таких людей, как мы, нет выбора. Мы не настолько свободны, чтобы быть нравственными. Мораль — это для людей наверху. Людей, у которых есть деньги. Те из нас, кто находится в сточной канаве, мы делаем то, что должны, чтобы выжить. — Однако так не должно быть, — сказал Рой. Он почувствовал, как слезы разочарования выступили в уголках его глаз. — Почему только из-за того, что я отброс, я должен начинать торговать наркотиками и бить по коленям людей, которые не могут выплатить свои кредиты? Это несправедливо. — Да, это несправедливо. — Тогда я сделаю это справедливым! Я пойду в армию, поднимусь по служебной лестнице, стану фюрером и сделаю все по справедливости. Таким образом, ты сможешь стать врачом в больнице. Де Фалько и Петрович могут отправиться в тюрьму. Я сделаю все по справедливости! Алексей тяжело вздохнул и сел рядом с ним. — Мальчик, у тебя нет документов. Ты не существуешь для государства. Даже если бы это было так, ты не похож на них. У тебя нет их предыстории. Их школьного образования. Их жизни. Ты не можешь руководить ими, потому что ты — не они. Рой почувствовал себя так, словно его снова ударили в живот. Все рухнуло ему на спину, и он почувствовал, как все это втоптало его в грязь. Это не могло быть правдой. Для него должен был быть способ что-то сделать. Алексей посмотрел на него и вздохнул. Он взял лицо Роя в свои пальцы и заставил его посмотреть ему в глаза. — Возможно, ты не сможешь все изменить, но это не значит, что стоит сдаваться. Прими предложение Найла. Не присоединяйся к О’Фоли, но работай над тем, чтобы интегрироваться со всеми. Если есть что-то, в чем я могу дополнить Аполлиона, так это то, что он сумел сохранить нейтралитет, но в то же время и силу. У тебя острый ум. Используй это в своих интересах. Сделай этих людей зависимыми от тебя. Сделай так, чтобы они не могли причинить тебе вреда. Узнай о них побольше. Изучи их слабые и сильные стороны. Используй это, чтобы контролировать их. Ты понимаешь, мальчик? — Я не умный. Я едва умею читать. — Тогда учись! Люди не просто выбрасывают еду в мусорное ведро. А те газеты, на которых ты спишь, на них печатают слова. Сможет ли он это сделать? Мог ли он на самом деле использовать свой интеллект, чтобы не только узнать больше, но и для того, чтобы стать бесценным для всех банд? Ему не нравилась идея помогать людям, которые причиняют боль другим. Но он уже полагался на помощь Аполлиона. И Алексей, хотя он был милее других, работал на мафию Драхмы. Он помогал сохранять жизнь людям, которые причиняли боль невинным. Он получил еще один удар по голове. — Что бы ты ни делал, глупый мальчишка, больше не кради у Де Фалько! Я не могу поверить, что ты был так безрассуден. Это было чудо, что ты выжил. Я надеюсь, ты помолишься всем богам и поблагодаришь их за то, что они сохранили тебе жизнь, идиотское дитя! — Ради всего святого, перестань меня бить! — взвизгнул Рой. Он знал, что в словах Алексея была правда. Для того чтобы однажды управлять этой страной, ему потребовалась бы огромная удача. Он полагался на удачу с тех пор, как умерла его мама. Почему бы ему не положиться на нее чуть больше? Хотя, может быть, он сделал бы немного больше, чтобы обезопасить себя. Завтра он начнет копаться в мусоре возле университета. Студенты всегда выбрасывали книги в конце семестра. И теперь, когда у него был гостиничный номер на следующие несколько месяцев, учиться было бы легче. После этого… ну, он не знал. Что он действительно знал, так это то, что он не собирался сдаваться. Он может быть отбросом из сточной канавы, у которого почти не было шансов когда-либо получить власть. И ему, возможно, придется полагаться на гангстеров, которые помогут ему выжить. Но это его не остановит. Он сделает этот мир справедливым, даже если это будет последнее его дело.