Наше вечное лето

      Аанг привык просыпаться рано из-за учёбы, даже в выходные вставал раньше Сокки, который мог дремать до обеда. Быстро позавтракав, татуировщик отправился на пляж, вновь пытать удачу в сборе ракушек. Он надеялся отыскать что-то стоящее и вернуться к обеду, дабы потом пойти с Катарой в кафе. От такой мысли Аанг взволновался и активнее начал искать ракушки.       На пляже уже были люди, некоторые только начали подходить, щурясь от солнца, искали свободные места на песке или шезлонге. Дети со всех ног бежали в воду, плавая в надувных кругах и жилетах. Они беззаботно брызгались и радостно смеялись, придумывая всё новые игры в воде. Кучка подростков побросала свои вещи и устремились прямиком к океану. Они подначивали друг друга бежать быстрее.       Аанг чувствовал воодушевление от увиденного, ему хотелось отложить своё маленькое дельце и самому вбежать в воду. Снять с себя пот, который появился из-за палящего солнца. Так, что его останавливает?       — Погнали! – вскрикнул парень, поставив ведёрко с ракушками около небольших камней. Сняв с себя яркую майку, Аанг на бегу откинул сланцы и вбежал в воду, ныряя к самому дну.       Его горячее тело столкнулось с прохладой. Постепенно в движения возвращалась лёгкость, которая пропала из-за жаркой погоды. Аанг немного поплавал вдоль берега, погружаясь в воду для того, чтобы поискать там ракушки. Ему удалось найти интересные экземпляры, которые порадовали его.       Где-то через двадцать минут парень вышел из воды, подставляя себя солнцу. Капли, словно букашки, сползали с кожи к песку. Аанг сложил свои находки в ведёрко, проверяя всё ли на месте.       — Хм, думаю, этого хватит, – произнёс вслух Аанг, представляя в голове варианты ожерельев, хотя не покидало чувство того, что чего-то не хватает.       — Хей, парень, – позвала незнакомая девушка, шагая уверенной походкой к Аангу, который успел надеть на себя майку и кепку козырьком назад.       — Чем могу помочь? – слегка неуверенно спросил он.       — Не беспокойся, – отмахнулась она, с лёгкой улыбкой смотря на него, — мне ничего особо не нужно, кроме знакомства с тобой.       Аанг наклонил голову в бок, с недоумением смотря на девушку. Зачем ей с ним знакомиться? Хочет подружиться? Если так, то это будет очень круто.       — Меня зовут Мелба, но друзья зовут Мел, – хмыкнула она, взъерошив короткие красные волосы.       — Аанг, – дружелюбно улыбнулся, — я недавно приехал сюда из Вашингтона.       — У меня там брат живёт. Каждый раз жалуется, что летом невыносимо находится на улице.       — Он прав, – кивнул Аанг, почесывая затылок, — спасает только кондиционер, а на прогулку лучше выходить к вечеру, либо ранним утром, когда ещё солнце не взошло высоко.       — Не хочешь сыграть со мной и моими друзьями в волейбол? – Мел махнула рукой за свою спину. — Мы там собираемся чаще всего. Нам одного игрока не хватает.       — Я не против, – Аанг решил скоротать время в группе новых знакомых, а потом уже пойти на обед. Сможет хорошо нагулять аппетит.       — Отлично, – мерным шагом они направились к месту проведения игры. — Кстати, как тебе в Майами? Нравится?       — Очень, – уверенно начал Аанг, — я хоть ещё не многое видел, но я рад, что согласился на эту поездку. Тут прекрасно.       — Уверена, – девушка с ухмылкой взглянула на парня, прищурив глаза, — Катара и Сокка затаскают тебя по всем красивым и знаменитым местам.       — А… Откуда ты знаешь, что я знаком с ними? – недоуменно посмотрел на неё парень. От её фигуры веяло расслабленностью.       — Это было легко понять, – пожав плечами, пошла дальше, обойдя Аанга, — Я дружу с Катарой, как и ребята, к которым мы сейчас идём. Мы заметили Сокку с тобой.       — О, понятно тогда, – кивнул парень.       — К тому же Катара говорила, что братец её приедет со своим другом.       — Как раз именно Сокка предложил приехать сюда.       — Я в нём и не сомневалась.       Аанг оказался в красивом и необыкновенном месте, хотя для жителей здесь не было ничего удивительного. Пальмы своими широкими листьями создавали прохладную тень, накрывающую половину волейбольного поля. Около сетки стояли парень и девушка, которые мило разговаривали друг с другом. Мягкие волны карабкались по песку, врезаясь в башни из камней разных размеров. Недалеко от них располагались рюкзаки и сумки ребят.       — Ребята, Мел пришла, – окликнул всех рыжий парень в темных очках. Он спокойной и уверенной походкой направился к пришедшим, вложив руки в карманы шорт.       — Ого, – воскликнула девушка, подошедшая к ним, — из далека ты казался не таким уж и высоким.       — То есть тебя не смущало тогда, что он намного выше Мел и Катары? – к ним подошёл растрёпанный блондин с камушками в руках. Тёмные круги под глазами выдавали его усталость. — Каким образом он был бы низким, если даже Мел тебя выше?       — Ой, не придирайся, Филипп, – отмахнулась от него девушка, надув щёки, — мне всего лишь показалось.       — Вот именно, – расслаблено произнёс рыжий, кладя свою руку на плечо подошедшему, — Фил, расслабься. Ты на отдыхе, так что получай удовольствие. Останови свою мозговую деятельность хоть на пару минут.       — Я не обязан отключать свой мозг, как ты, – фыркнул, — особенно на столь длинный промежуток времени, за который ты бы уже отупел конкретно.       — Спокойно, — посередине них возник смуглый улыбающийся парень, который положил свои руки им на плечи, слегка сжимая их, — давайте без ваших перепалок. Мы хотели поиграть в волейбол, так что давайте начнём и будем получать удовольствие от этого.       — Именно так, – кивнула Мел.       — Меня зовут Анис, – представилась девушка, протягивая свою руку, которую Аанг осторожно пожал. Её каштановые волосы были собраны в маленький хвостик. На голове с виду была обычная белая кепка, но на козырьке был рисунок медузы. — Прости за те мои слова, если вдруг обидела.       — Ничего страшного, правда, – произнёс, — меня зовут Аанг и, кстати, у тебя классная кепка.       — Ой, спасибо, — довольно отозвалась она, — эту медузу я сама нарисовала.       — Я Фест, – протянул руку тот самый парень, который останавливал ссору двух других. Его темная чёлка закрывала ровно половину глаз, но тактично убрана с помощью фиолетовой заколки в форме медузы. Рукопожатие вышло очень крепкое. Аанг чувствовал всю мощь нового знакомого. — Заходи в ресторан «Middle Dark» на набережной. Я там работаю поваром и могу посоветовать лучшее блюдо.       — Фест, прекрати каждого человека приглашать в ресторан, словно ты рекламщик, — упрекнула Мел.       — Ну, а что? Парень впервые в Майами. Ты же здесь никогда не был?       — Да, я здесь впервые, – Аанг почесал затылок.       — Видишь, – указал Фест, — он обязан посетить ресторан.       — Ничего он не обязан, – закатила глаза Мел.       — Филипп Фишер, – блондин протянул загорелую руку, которая местами была красной. На его лице был нанесён крем от загара, но по всей видимости не очень помогающий.       — Что же ты так официально, Фил, – вновь заговорил рыжий, — нужно быть проще.       — Проще? Извини, но быть скучным это не то, что я хочу. – нахмурился Филипп.       — А кажется, наоборот.       — Прекратите оба, – твердо произнесла Мел.       — Прекращаем! — поднял руки, лукаво улыбаясь. — Меня зовут Стефан. Обращайся, если что вдруг.       — Мы сюда пришли не разговоры разводить, а играть, — начала Мел, — делимся трое на трое.       — Я буду с Фестом, — определилась Анис.       — Оставляю я вас, Мел, – со вздохом сказал Стефан.       — Вот и хорошо, – огрызнулся Филипп, — хоть сейчас я могу отдохнуть от тебя.       — Я, Аанг и Филипп занимаем левую сторону, – отдавала команды Мел, — Фест, Анис и Стефан правую. Кидай монетку, Фил, определим кто будет подавать.       — Хочу предупредить, – взволнованно начал Аанг, — я не очень хорошо играю в волейбол.       — Не волнуйся, – уверенно взглянула на него Мел, — мы тоже не профессионалы. Всего лишь дружественный матч.       — Подаёт команда Стефана, – выдал Филипп, недовольно смотря на друга, который самодовольно улыбнулся, подмигивая.       Каждый разошёлся по своим местам, готовясь к началу игры. Аанг чувствовал лёгкое волнение. Ему доводилось принимать участие только в баскетболе, в котором очень часто делал ошибки, хотя сокомандники говорили, что у него неплохо выходит. Либо они хотели его так подбодрить, либо спускали неудачи на тормозах из-за того, что благодаря росту Аанг отлично попадал в кольцо.       Перед самым стартом игры, Мел вместе с Филиппом объяснили ему правила. Главную их суть понял, но предпочёл для лучшего эффекта понаблюдать. Всё же зрительная память развита намного лучше, чем слуховая, поэтому Аанг внимательно взглянул на Феста, который готовился подавать. Парень выглядел спокойным и мяч отлично лежал в его руке, словно там всегда и был.       — Аанг, будь внимателен, – услышал чуть приглушённый голос Фила, — Фест может с виду добрый, но даже в дружественном матче очень опасен. С уверенностью могу сказать, что целиться он будет в тебя.       — Хорошо, спасибо, – благодарно кивнул, моментально напрягаясь телом, в ожидании подачи.       — Напряжение не поможет, – произнесла Мел, внимательно наблюдая за Фестом. — Расслабься и следи за мячом.       Аанг не успел и глазом моргнуть, как тут же перед ним возник Фил, который молниеносно отразил подачу. Мяч взмыл вверх, перелетая через сетку на сторону противников. Мел прищурила взгляд, готовясь блокировать, она также прекрасно слышала, как Фил недовольно цыкнул.       — Аанг, к сетке! – но и без этих слов было понятно, что нужно делать. Анис передала мяч прямиком Стефану, который со всей силы ударил по нему, попадая в блок Мел и Аанга. Рыжий широко улыбнулся, хмыкнув. Похоже игра предвещала выйти интереснее, чем раньше.

***

      — Как же я устала, – со вздохом на песок легла Анис.       — Согласен, – Стефан махал на себя своей кепкой, — я бы сыграл ещё раз, чтобы увидеть проигравшего Фила.       — В следующий раз, – Филипп сщурил глаза, — проигравшими выйдете вы.       — Посмотрим.       — Аанг, было очень круто. Спасибо, что согласился сыграть с нами, – Фест протянул руку, с благодарностью смотря на нового друга.       — О, конечно, – ответил на рукопожатие, — вам тоже спасибо за то, что пригласили с вами сыграть. Вышло потрясающе.       — Мел, ты куда отходила? – поднялся с песка Стефан, отряхивая свои шорты.       — Катара звонила, – Аанг внимательно прислушался, — говорила, что пора на обед, а ещё спрашивала про нашего нового игрока.       — Потеряли тебя, – хмыкнул Фест, хлопнув Аанга по плечу.       — Пора собираться, – кивнул Филипп, — я хочу поесть и желательное поспать.       — Думаю, что с первым ты справишься, а вот со вторым не выйдет, – проговорил Стефан, протягивая другу его кожаную сумку.       — Это мы ещё посмотрим.       Вшестером направились прямиком с пляжа на набережную, а там уже распрощались друг с другом. Анис вместе с Фестом ушли на свидание, Мел отправилась к себе домой, а Филипп со Стефаном отправились в гостиницу.       Аанг быстрым шагом направился к дому, в котором обосновался с Соккой. Там оставил ведёрко с ракушками, хорошенько спрятав его под кровать и заставив чемоданом, дабы никто случайно не наткнулся на него. На полу валялись вещи и какие-то фигурки из коллекции Сокки.       Комната организована в светло-голубых и синих тонах. Бежевая мебель хорошо вписывалась в интерьер, особенно шкаф-купе, в котором помещалось много вещей. Суюки упоминала, что одну из дверец лучше не открывать, иначе можно оказаться погребённым заживо под кучей «нужных» вещей. Аанг решился доверится совету и уделял внимание только своей полке, отведенной именно ему.       Достав чистые вещи, парень быстро переоделся. Теперь на нем красовалась жёлтая майка в оранжевую полоску, шорты белого цвета с синими китами. Последнее было подарком от Сокки, который под этим предлогом и предложил поехать на пляж.       Аанг был рад, что согласился. Ведь на каникулах он никуда не планировал ехать. Остаться в Вашингтоне и позаниматься в рисовании, возможно, навестить Гияцо в храме. Особых интересов у парня не было, так что предложение Сокки было очень кстати.       Открывая дверь кафе, Суюки сразу же помахала Аангу в знак приветствия, а после указала на столик около аквариума, за которым сидел Сокка, задумчиво помешивая свой напиток. Катары нигде не было видно, что немного расстроило парня. Не подавая вида, сел за стол, чем привлёк внимание друга.       — Привет, а где Катара? – сходу задал вопрос, хотя не с этого хотел начать разговор.       — Привет, – вздох, — она с собой еду взяла и вновь ушла к воде.       — Она очень серьезно настроена, – подметил Аанг. Перед ним образовалось уже новое блюдо, от которого вился приятный аромат жаренной говядины со сладким соусом. Полюбившийся напиток «Майами» был поставлен около тарелки. — Спасибо, Суюки.       — Да, – вновь вздох, но уже не такой тяжёлый, — раньше наша мама занималась сёрфингом. Катара пошла по её стопам.       — Это… — Я беспокоюсь за неё, – признался Сокка, отпив немного газированной воды. — Ей нужен отдых, а она часто про него забывает, благо, что ходит на обед.       — Хей, Сокка, – положив руку на плечо друга, ободряюще похлопал, — я уверен, что после конкурса всё вернётся на круги своя. Ведь раньше такого не было?       — Нет, – задумчиво ответил, почесывая подбородок, — раньше она не всё время уделяла сёрфингу.       — Что и требовалось доказать, – Аанг отрезал кусочек говядины, обмакнув её в соусе. — Сегодня вечером мы договорились о прогулке, так что всё будет хорошо. Не беспокойся.       Сокка благодарно посмотрел на Аанга, улыбнувшись ему, пока тот с счастливым лицом прожёвывал сочное мясо. Суюки выглянула из-за барной стойки, отметив про себя, что это блюдо можно внести в меню кафе.