Несговорчивая принцесса

      Алиша проснулась от того, что кто-то тихо, но настойчиво говорил: «Миледи! Миледи! Вы проснулись? Пора готовится к балу! Если мы не начнём делать это прямо сейчас, то не успеем завершить все приготовления! Миледи!»       Алиша нахмурила брови и тихонько застонала. Сегодня же воскресенье. Какой бал? Зачем готовиться? Стоп!.. Она же живёт одна. Кто это говорит? Алиша резко распахнула глаза и села на кровати. Где она? Её похитили, пока она спала? Кто эти люди?       Первая мысль в голове была о том, что если её и похитили, то явно не с целью выкупа. Родители Алиши были хоть и добры, но бедны. Сама она работала простым секретарём в фирме, которая занималась продажей недвижимости. Естественно, ни о какой большой зарплате речи не шло.       Ясно! Это сон. Это всего лишь сон. «Просыпайся же, Алиша!» — начала шептать она про себя, крепко зажмурившись. Тут кто-то мягко тронул её за плечо. Он неожиданности Алиша подскочила и громко закричала: «Не подходите ко мне! Кто вы все такие?!» Несколько человек отпрянули от неё и в ужасе уставились на девушку.       — Ми…миледи, что с вами такое? Вы заболели? — женщина в возрасте около сорока лет, одетая в форму горничных из романов про королей и принцесс, осмелилась нарушить звенящую тишину, которая наступила после истошного крика Алиши. Вдруг как вспышка света Алишу пронзило воспоминание. О смерти… О её смерти…       Она шла с работы поздно вечером. Была суббота. И так как её компания заканчивала крупный проект, то все работали на пределе: сверхурочно и на выходных. Не то, чтобы Алиша была самым необходимым работником или двигателем проекта, тем не менее она выполняла несложную, но очень времязатратную и трудоёмкую работу. Печатала письма, отчёты, копировала документы и разносила их по отделам. Поэтому очень часто ей приходилось оставаться допоздна и приходить на работу в выходные.       Конечно, никто не оплачивал ей это время, порой она уходила из офиса последняя. Так случилось и сегодня. Уставшая и голодная, она мечтала лишь о том, как она купит плитку её любимого белого шоколада, придёт домой, сделает себе чашку зелёного чая и погрузиться в чтение очередного любовного романа, где прекрасный принц какой-нибудь сказочной страны, сжимая трепещущую главную героиню в объятиях, прошепчет ей слова о том, как сильно он её любит и попросит выйти за него замуж.       Но у судьбы были свои планы в виде автобуса, который прервал все мечты Алиши. Она не почувствовала боли. Она только подумала о своих родителях, которые будут горевать о смерти своей дочери. Почему-то Алиша была уверена, что умерла. Ясность этого факта была неоспоримой. Девушка как во сне слышала, как завизжали тормоза, закричали люди, но потом всё стихло и сознание покинуло её.       И вот теперь она очнулась в комнате, обставленной роскошно, но совершенно несовременно, и её окружали с добрый десяток женщин в одеждах горничных. Чёткое понятие того, что ты умерла, уже можно само по себе назвать потрясением. А если прибавить к этому ещё и факт, что ты очнулась после смерти в каком-то незнакомом месте, добавляет шансов впасть в истерику, как минимум. Но Алиша всегда отличалась спокойствием и рассудительностью. Немногочисленные друзья так ей и говорили: «Ты как шланг». Почему именно шланг, Алиша, плохо себе представляла, но то, что она сохраняла хладнокровие в самых волнительных ситуациях нередко спасало её от необдуманных поступков и спонтанных решений, которые в итоге ни к чему бы хорошему не привели.       Поэтому, отбросив все формальности и аспекты жизни после смерти, Алиша решила, что, прежде всего, нужно успокоиться. Её никто не связал, не бьёт, она в красивой ночной рубашке лежит на мягкой кровати и, кажется, к ней относятся с почтением. Девушка посмотрела на людей, окружавших её, и сделала вывод, что она какая-то знатная дама. Уже хорошо.       — Доброе утро, леди Сапфира. Вы успокоились? Может быть, вам принести чаю и пирожных, пока вы будете выбирать платье и украшения к сегодняшнему балу?             — сказала та же женщина, что до этого первая подала голос после эмоционального пробуждения Алиши.       Сапфира? Что за нелепое имя? Но более того: почему оно кажется знакомым?       — Д…доброе утро… — неуверенно сказала Алиша в ответ. После этих её слов, глаза женщины расширились, и она открыла рот, как будто чему-то очень сильно удивилась.       — У миледи сегодня такое хорошее настроение… — сказала женщина, подходя к Алише с чем-то в руках, напоминающим халат.       — Вы тут главная, да? Скажите, где я? И самое главное, кто я? — Алиша сделала попытку разузнать информацию, но потом решила, что дала маху, так как девушки-горничные в ужасе вскрикнув, прикрыли рты руками.       Вердикт был неутешителен: леди сошла с ума. Алиша решила сразу же исправить ситуацию:       — Ох, мне просто приснился кошмар… Я ещё не до конца проснулась, поэтому и говорю всякое невпопад. Простите меня.       Алише показалось, что эти слова вообще не исправили ситуацию, потому что главная горничная сказала девушке, которая стояла справа от неё:       -Каримка, срочно позови мистера Рашеля. Скажи ему, что леди говорит странные вещи, да и вообще ведёт себя очень странно и спокойно. Скажите ему, что она извинилась, — добавила она зловещим шёпотом. Повернувшись влево, уже другой девушке она сказала: — А ты, Ларэтта, беги к его сиятельству герцогу.       — Да, мадам, — одновременно ответили девушки и побежали к выходу из комнаты.       — Стойте! — Алиша решила их остановить. Благо комната была такой большой, что девушки-горничные даже не проделали полпути до двери. — Никого не нужно звать. Со мной всё хорошо. Просто, от кошмара я немного не в себе, поэтому делайте свою работу, как обычно.       Медленно, но все зашевелились. То тут, то там было чуть слышны шепотки: «Миледи странная сегодня…», «Такая добрая, на неё это не похоже…», «Может она переволновалась перед балом?..», «Ох, может хоть сегодня она не будет швыряться всем, что под руку попадёт?..» Все эти слова, сказанные шёпотом, очень озадачили Алишу. Что за это за леди такая, если слуги о ней такого мнения? Самое главное, кроме имени, она больше ничего пока не узнала.       Когда главная горничная, помогала ей надеть халат, Алиша решилась на ещё одну попытку разузнать хоть что-нибудь о том положении, в котором оказалась.       — Скажите, а что это за бал такой, к которому нужно готовиться прямо с утра?       — Ах, леди, как вы могли забыть? Это же бал, посвященный дню рождения его императорского величества Витовта Хугемского, где будут присутствовать все знатные семьи страны, а также его высочество принц Лиур, и его высочество кронпринц Кайлес. Вы, как единственная дочь герцога Карвудстока и невеста его высочества Кайлеса, просто обязаны прибыть на бал.       Выдав эту невероятную информацию, главная горничная замолчала и уставилась на Алишу с лицом, на котором явно читалось: «Хоть ты и говоришь, что с тобой всё в порядке, я не верю, ты сошла с ума, а мне это всё разгребать, как же я устала…»       — Да, да, я помню, просто от волнения немного помутилось в голове… — поспешила Алиша заверить горничную, пока ситуация не обострилась опять.       Сапфира Карвудсток… Так она Сапфира Карвудсток? Алиша начала вспоминать. Недавно она читала роман, в котором был персонажи с такими именами. Теперь пазл сложился в цельную картину.       Итак, Алиша очнулась в теле второстепенного персонажа романа с кричащим названием «Белая лилия и чёрный дракон» Сапфиры Карвудсток — единственной и драгоценной дочери герцога Адама Карвудстока, третьего из пяти герцогов империи Хугем. Империя Хугем представляла собой сказочную страну, где магия, демоны и чудовища были обычным делом. Правил этой страной на данный момент император Витовт Хугем, потомок основателя империи. Считалось, что империю основал чёрный дракон Хугем (по имени которого она и была названа), соответственно, все правители империи после него были потомками дракона.       Собирая картину этого мира в уме, Алиша поняла, что дела у неё не очень.В романе Сапфира была описана очень мало в связи с тем, что исчезала буквально на второй странице истории. Мало, зато как красноречиво. «Сумасшедшая Сапфира». «Злобная змея Сафира». «Леди-дьявол Сапфира». Такие эпитеты использовались для описания характера персонажа Сапфиры Карвудсток.       Сапфира была дочерью герцога Карвудстока, третьего по могущественности герцога империи Хугем. Мать Сапфиры скончалась в родах. Герцог любил почившую жену, поэтому больше не женился. С самого детства дочь герцога не имела ни в чём отказа. Стоило Сапфире сказать «Хочу!» и тут же все бросались, чтобы исполнить её желание.Не рассказывая дальше, можно прийти к выводу, каким человеком выросла Сапфира. Герцог очень любил дочь, но, к сожалению, из-за загруженности государственными делами и управления делами огромного герцогства не часто мог уделить ей внимание. Поэтому он откупался всевозможными подарками и деньгами.       Девочка росла избалованной, истеричной и совершенно невоспитанной. Когда Сапфире исполнилось семнадцать лет (возраст совершеннолетия по законам империи), было решено выдать её замуж за крон-принца Кайлеса. Невестой принца могла стать только дочь одного из пяти герцогов империи, если у первого не было дочерей, то обращали взоры на второго и так далее.       Что делать,если у герцогов не было дочерей?Пока за почти что пятисотлетнюю историю таких прецедентов не случалось.В романе это не уточнялось.Тем не менее, сталось так, что и первый, и второй герцоги наплодили только сыновей, поэтому именно Сапфира стала наречённой кронпринца Кайлеса. Ни о какой любви и романтике тут речи не шло. Думается, что Сапфира была в восторге от перспективы стать императрицей? Не тут-то было.Девушка терпеть не могла кронпринца, он её просто напросто пугал. Впрочем, в этом плане Кайлес отвечал ей такой же монетой с той разницей, что Сапфира его раздражала, и он испытывал к ней чуть ли не отвращение, но ослушаться воли императора и рушить традиционный матримониальный уклад общества он не хотел. Ему было просто всё равно, кто будет его женой. Ребята были помолвлены вот уже как как два года, но если посчитать количество слов, которые они сказали друг другу за всё это время, то не наберётся и дюжины. Осложняло всё ещё и то, что Сапфира без памяти была влюблена в младшего брата Кайлеса — принца Лиура. При каждом удобном случае она пыталась обратить его внимание на себя, совершенно не беря в расчёт то, что у неё есть жених. Характер Сапфиры был таков, что если она не получала желаемое, то устраивала истерику, кричала, кидалась всем, что попадётся под руку и вообще вела себя неадекватно, не обращая ни на кого внимания. А принц Лиур всеми силами пытался избегать надоедливую дамочку, чем ещё больше раскалял негодование девушки. Сапфира считала, что Лиур не обращает на неё внимания из-за того, что ему мешают это сделать другие личности женского пола, поэтому стоило какой-либо леди приблизиться к принцу Лиуру, как на неё, словно коршун, налетала разгневанная принцесса Карвудсток и от незадачливой дамы не оставалось и пёрышка. Императорская семья ничего не могла сделать в этой ситуации. Герцог Карвудсток был преданным щитом империи, защитником восточных границ, и богатейшим аристократом, чьё герцогство имело обширные территории и считалось амбаром страны. Конечно, Сапфира с удовольствием поменяла бы одного принца на другого, но такое могло произойти лишь, если бы крон-принцем стал Лиур, а это в свою очередь случилось, если бы принц Кайлес погиб в какой-нибудь одной из битв с монстрами, чудовищами или демонами, в которых он учавствовал довольно часто.       Стоит ли говорить, что при отъезде кронпринца на опасную миссию по расчистке какого-либо региона от чудовищ, Сапфира непременно желала своему жениху не вернуться? Очень «милая» девушка.       Принц Кайлес всё это прекрасно знал. Он и не рассчитывал на высокие чувства со стороны своей невесты.       Сам Кайлес не был ни в кого влюблён до того момента, пока не встретил главную героиню романа — белую лилию Фелию Корсо. На свою беду, в Фелию влюбился и второй принц. Этот треугольник привязанностей стал точкой отсчёта событий романа.       Вспоминая сюжет романа, Алиша поняла, что Сапфире в романе совсем нет места, потому как во время бала в честь дня рождения императора произойдёт случай, который послужит развязкой трагичному финалу взбалмошной принцессы Карвудсток.