***
Плотно поев, Куинн приблизился к гостиной Когтеврана. Его живот был полон, и с мягкой улыбкой на лице он подошел и увидел старосту, стоявшего возле коридора, который вел ко входу. Уэст не собирался здороваться и просто хотел войти в гостиную, но староста окликнул его. - Уэст, - позвал староста, - вводится чрезвычайный комендантский час до дальнейшего уведомления. Профессор Флитвик сказал, что никто не должен оставаться снаружи. Ноги Куинна остановились, и он повернулся к старшему: - О? Почему? - Монстр Слизерина снова нанес удар, - объяснил он. - Они нашли Гермиону Грейнджер окаменевшей возле библиотеки, а Айви Поттер пропала. Он наклонился и прошептал: - Наследник Слизерина оставил еще одно сообщение, прямо под первым. Последовала пауза, прежде чем он произнес сообщение: - Ее скелет будет вечно лежать в Комнате. Шестеренки в голове Куинна двигались с бешеной скоростью, пока он соединял точки. "Они, должно быть, пошли в библиотеку, чтобы проверить информацию". - Куинн дал рекомендации, так что это не было диким предположением. "И Наследник Слизерина напал". Уэст посмотрел на старосту и кивнул: - Спасибо что сообщил. Я сейчас же пойду в гостиную. Староста кивнул, и Куинн ушёл, но в тот момент, когда тот повернулся спиной, Уэст исчез из виду. Куинн, который стал невидимым и заглушил свои шаги, посмотрел на старосту и применил магию иллюзии. Благодаря чему быстро направился в уборную Плаксы Миртл.***
Уборная Плаксы Миртл была туалетом для девочек на втором этаже. Она располагалась прямо над Большим залом. Смерть Миртл Уоррен привела к тому, что туалет был выведен из строя, и после трагедии он перестал функционировать как обычный туалет. Когда Куинн вошел туда, все еще невидимый, и звук его одежды и обуви смолк, его глаза засияли, когда он увидел огромную дыру в одной кабинке. "Он уже внутри", - подумал Куинн. Под "он" Куинн подразумевал Гарри Поттера, поскольку был уверен, что Волдеморт знает больше о Комнате и закроет туннель. Невидимый мальчик, не теряя времени, прыгнул прямо в трубу туннеля. Это было все равно что мчаться вниз по бесконечной, скользкой, темной горке. Он мог видеть больше труб, разветвляющихся во всех направлениях, но ни одна из них не была такой широкой, как у него, которая извивалась и поворачивала, круто спускаясь вниз, и знал, что он опускается глубже под школу, чем даже подземелья. Уэст сдержался, чтобы не закричать отчасти от волнения, отчасти от страха из-за огромной длины горки. В ту секунду, когда Куинн вышел из туннеля, он наткнулся на нервно ерзающего Рона Уизли. Рыжеволосый мальчик то и дело поглядывал на тропинку, ведущую внутрь. Увидев это, Куинн нахмурился и немедленно послал мысленный зонд в разум Рона и выяснил, почему он стоял здесь. Суть ситуации, по мнению Рона, заключалась в том, что они нашли информацию о Гермионе точно так же, как в каноне. Гарри, как и канонический Поттер, вычислил местоположение и сделал это почти мгновенно. "Этот Гарри Поттер умнее", - мысленно отметил Куинн. "Но..." Часть, отличающаяся от канона, заключалась в том, что Гарри и Рон пришли сюда одни, без Локонса или вообще без какого-либо профессора. "Он может быть умнее, но приходить сюда в одиночку глупо". - Куинн даже не задумался, что он явно лицемерит. Гарри велел Рону подождать здесь, и если он не вернется через час, пойти и позвать кого-нибудь. Рон пытался отказаться и сопровождать его, но Гарри убедил своего лучшего друга остаться. Куинн двинулся дальше, оставив позади Рона, который не знал, что кто-то прошел мимо без его ведома. Пройдя по тропинке, Уэст дошел до поворота, а когда свернул на него, то увидел сплошную стену с круглым отверстием в ней. "Ладно, вот и все", - подумал Куинн и просто стоял там. Он стоял возле круглого отверстия и пытался прислушаться к любому шуму, доносящемуся изнутри. Уэст не собирался заходить внутрь, пока не получит подтверждения, что заходить внутрь безопасно. Гарри Поттер мог пережить встречу с Василиском без какого-либо противодействия смертельному взгляду но Куинн Уэст не хотел рисковать. Через некоторое время, после нескольких грохотов и толчков, Куинн наконец услышал крик. - НЕТ! - крик того, кого Уэст принял за Реддла. - ОСТАВЬ ПТИЦУ! ОСТАВЬ ПТИЦУ! МАЛЬЧИК СТОИТ ЗА ТОБОЙ! ТЫ ВСЕ ЕЩЕ ЧУВСТВУЕШЬ ЕГО ЗАПАХ! УБЕЙ ЕГО! - Хорошо, это сигнал, - прошептал Куинн, только что услышав, как Реддл кричит Василиску, чтобы тот нашел Гарри по запаху, а это означало, что Василиск был слеп. "Скатертью дорога смертельному взгляду". Войдя внутрь, Куинн увидел высокие каменные колонны, вплетенные в множество резных змей, которые поддерживали потолок, теряющийся в темноте, отбрасывая длинные черные тени сквозь странный зеленоватый мрак, заполнявший это место. Медленно пересекая коридор, не торопясь, а скорее совсем не торопясь, двигаясь по тропинке, когда он услышал еще крики и пение феникса, он, наконец, увидел гигантскую статую с открытым ртом. Он бы мог потратить время, просто чтобы понаблюдать за статуей лица, но его глаза были прикованы к огромному телу Василиска, покрытому зеленой чешуей. Когда Куинн подошел ближе, он увидел Гарри Поттера, полусидящего, подпирающего свое тело каменной стеной позади. Но Гарри Поттер был без сознания. Феникс Фоукс пролил несколько слез на раны мальчика. - Ты покойник, Гарри Поттер, - сказал призрак Реддла. - Покойник. Даже птичка Дамблдора знает это. Ты видишь, что она делает, Поттер? Она плачет. Он на секунду проигнорировал призрака и обратил внимание на Гарри Поттера. Он видел, как болезненное выражение на лице Гарри смягчилось, но мальчик-который-выжил все еще был без сознания. Фоукс перестал плакать, а затем произошла яркая вспышка огня, и величественная птица превратилась в пепел. - Пылающий день? - воскликнул Куинн. Из пепла высунул голову детеныш феникса. Новорожденная птичка, которая была действительно уродлива и выглядела как дряхлая, наполовину ощипанная индейка, уставилась на призрак Тома Реддла своими молодыми глазами. Пылающий день - так назывался день, когда Феникс вспыхнул пламенем и возродился из пепла. "Какое неудачное время", - покачал головой Куинн. Это событие отличалось от канона, так как день сожжения Фоукса был намного раньше нынешнего дня. - Я впечатлен тем, что тебе удалось убить Василиска с помощью бессловесной птицы. Я и не думал что потеряю Василиска сегодня, - призрак Реддла ухмыльнулся, глядя на бессознательное тело Гарри Поттера. - Но это не имеет значения. Через несколько минут я вернусь в мир живых. - Жаль, что даже со слезами феникса ты не сможешь уйти отсюда живым. Он повернулся, чтобы посмотреть на статую Салазара Слизерина: - Я заставлю моего предка гордиться и верну имени Слизерина его предназначенную славу. И все начнется с жертвоприношения Мальчика-который-выжил и его сестры. Мое будущее "я" каким-то образом умерло от его руки, и сегодня я отомщу. Призрак оглянулся на тело Гарри Поттера, намереваясь прикончить мальчика, но его брови нахмурились, когда он увидел каменный купол над тем местом, где сидел миниатюрный феникс. - Да, ты был близок, - услышал Призрак-Том у себя за спиной. Он обернулся и увидел мальчика, который смотрел вниз на Хиггинса и окаменевшее тело Айви Поттер. - Ты был очень близок к тому, чтобы вернуться к жизни, понимаешь? Ну прямо совсем. Призрак - Том Реддл сжимал в руке палочку Гарри Поттера, палочку, которая была сестрой его собственной. - Ты... - он пристально посмотрел на мальчика. - Ты Куинн Уэст. - Он знал об этом мальчике, так называемом самом умном в своем возрасте. И владелец странной консультационной компании в Хогвартсе. Куинн посмотрел вниз на хозяина дневника Тома Реддла - Крестража. - Теренс Хиггинс, - произнес Куинн. - Итак, я нашел Тома Реддла, обладающего тобой. Я этого не предвидел. Куинн посмотрел на призрак, который был расщепленной душой, сформированной в Крестраж. Призрак-Реддл увидел, как Куинн поднял к нему руку, и в следующую секунду он обнаружил, что палочка вылетела из его ладони прежде чем она на секунду остановилась в воздухе и бросилась в руку Куинна. - Магия без палочки! - воскликнул Призрак-Реддл. - Ага, - улыбнулся Куинн, поигрывая палочкой. - У меня это довольно хорошо получается... Почему я скромничаю? Ты скоро умрешь. Я действительно хорош в этом. - Я, умру? - засмеялся Призрак-Реддл, но его глаза критически оглядывали Куинна. Мальчик появился из ниоткуда и только что забрал у него палочку. - Конечно, - ответил он, направляясь к голове Василиска и надевая перчатки на руки. - Крестраж не означает бессмертие, ты в курсе? Глаза Реддла резко сузились, когда он прорычал: - Как ты узнал? Куинн ухмыльнулся, положил руку на один из клыков Василиска и вытащил его одним махом. - Ты был здесь целый год, - ответил Уэст, оценивая ядовитый клык. - Итак, ты, должно быть, слышали о моей консультационной службе. Я торговец информацией, поэтому, конечно, я знаю, что происходит на моей территории. Реддл начал нервничать, когда увидел, что мальчик движется к дневнику с клыком в руке. - Что ты делаешь? - Том закричал и последовал за Куинном: - Ответь мне! - Ты знаешь, что яд василиска может уничтожать крестраж? И это довольно иронично, учитывая что Василиск и Крестражи были творениями Герпия Злостного . - Он стоял прямо над дневником-крестражем и ухмыльнулся в сторону проекции Реддла: - Он создал магию, которая не позволила бы ему умереть, но в то же время создал нечто, что могло уничтожить указанную магию. Проекция уставилась на Куинна, и Уэст сразу же почувствовал, как ментальная атака ударила по его щитам. Красные, фиолетовые и зеленые оттенки переключились на затылке Куинна, прежде чем остановиться на зеленом. Он поджал губы, прежде чем улыбнуться: - Это не сработает, твоя ментальная атака. У меня есть щиты, достаточно мощные, чтобы отразить подобное. Но я должен сказать, что ты лучше меня разбираешься в легилименции. Я пока не могу вызывать психическую боль ментальными атаками. Я еще не зашел так далеко. Призрак-Реддл ничего не сказал и выпустил алую струю магии в сторону Когтевранца, но она встретила невидимый щит, прежде чем смогла добраться до Куинна. - Это бесполезно, - донесся до призрака мягкий голос Куинна. - Ты мне не ровня без палочки, и даже если бы она у тебя была, ты бы всё равно проиграл. Прощальная улыбка украсила губы Куинна, когда он заговорил: - Итак, Том Реддл, или, как ты больше предпочитаешь лорд Волдеморт, это прощание. Bon Voyage. - Все это время Призрак-Реддл продолжал стрелять заклинаниями низкого уровня в Уэста, но щит защищал мальчика, не принимая на себя большой нагрузки. Куинн схватил клык василиска и вонзил его прямо в сердце дневника. Раздался долгий, ужасный, пронзительный крик. Чернила хлынули из дневника потоками, потекли по рукам Куинна в перчатках, заливая пол. Реддл извивался и кричал размахивая руками, а затем исчез. Тишина, если не считать постоянных капель чернил, все еще сочащихся из дневника. Яд василиска прожег в нем обжигающую дыру насквозь. Затем из конца Комнаты донесся слабый стон. Куинн поднял глаза, чтобы увидеть, как Терренс Хиггинс зашевелился, и немедленно послал ошеломляющее заклинание в сторону просыпающегося Слизеринца, вырубив его. Куинн не хотел, чтобы кто-нибудь еще видел его здесь. - Я должен действовать быстро, - пробормотал Уэст и поспешил к Василиску, достал из своей мантии шесть флаконов, и с помощью магии флаконы расширились до своих первоначальных размеров. Оригинальные флаконы имели довольно большой объем. Один за другим пробирки с мензурками помещались под клыки. Куинн сосредоточил свою магию на мышце, которая выпускала яд из вторичных ядовитых протоков в клыках, и применил много магии, чтобы выдоить яд Василиска. Он полностью наполнил шесть больших флаконов с ядом, и он был уверен, что в мешочке с ядом все еще было много яда Василиска. - Черт возьми, - выразил свое восхищение Куинн. - Тело василиска, несомненно, обладает сопротивлением магии. Даже внутри довольно прочно. - Он приложил много магии к мышцам, которые выталкивали яд из клыков. После извлечения крышек для специальных стаканов Куинн изменил колпачки на флаконах, чтобы создать шесть закрытых цилиндров. Его глаза вспыхнули от восторга, когда он увидел шесть полных флаконов, на мгновение вспыхнувших желтым на его затылке. - Этого более чем достаточно. - В настоящее время у него не было никаких планов относительно яда, кроме как использовать его для уничтожения Крестражей. Даже одного из этих флаконов было слишком много для уничтожения всех оставшихся крестражей. Уэст уставился на вонючую пасть Василиска. На его затылке вспыхнуло желтое, и он сломал дюжину клыков Василиска. Разглядывая клыки зачарованным взглядом. Клыки были завернуты в толстые свертки ткани, а затем спрятаны в карманах одежды. Оглядевшись вокруг, Куинн окинул взглядом эту сцену и улыбнулся. - Неплохо для рабочего будня. Совсем неплохо. Его глаза увидели окаменевшую Айви Поттер: - Тебе лучше быстрее вернуться к нормальной жизни. В следующем году будет весело. Куинн вновь стал невидимым и ушел, не оглядываясь, не забыв убрать каменный купол с уродливого птенца феникса.