***
Как и предсказывал Куинн, Полумна нашла Гермиону в библиотеке, когда она сосредоточенно читала толстый том, нахмурив брови. И хотя она выглядела суровой, гриффиндорка хорошо проводила время, читая книгу. - Гермиона Грейнджер. Упоминание ее имени заставило маглорождённую ведьму оторвать взгляд от книги и заметить девочку со светлыми волосами и серебристыми глазами, смотрящую на нее, стоящую очень близко к столу, что удивило её. - Да? - неуверенно спросила Гермиона. Она узнала блондинку, стоявшую перед ней. Потому что замечала младшую девочку, обычно тусующуюся с группой друзей Куинна Уэста. Полумна нахмурилась от такого тона и спросила. - Ты Гермиона Грейнджер, верно? Гермиона моргнула и кивнула в ответ. - О, тогда хорошо. Я боялась, что нашла не того человека. Когтевранка достала конверт, который Куинн дал ей, и вручила его Гермионе. - Это тебе. Гермиона в замешательстве получила белый конверт с письмом от девочки и прочитала свое имя, написанное красивым каллиграфическим почерком золотыми чернилами. - От кого это? - спросила отличница. Что-то подсказывало ей, что конверт с письмом был не от самой Полумны. - Письмо от Куинна, - ответила Лавгуд. - Куинн? - Человек, сидевший за столом с Гермионой и читал свои собственные книги, заговорил. Она прислушивалась к разговору, но когда всплыло имя Уэста, решила присоединиться. - Куинн Уэст? Полумна посмотрела на девочку с рыжими волосами и зелеными глазами. - Ты Айви Поттер. Ты красивая, - прокомментировала Лавгуд, делая комплимент гриффиндорке. - Насколько я знаю, в Хогвартсе нет другого Куинна. Но да, Куинн Уэст. - Чего он хочет? - спросила Айви, мельком взглянув на письмо в руке подруги. Полумна пожала плечами, когда ответила. - Не знаю. Он просто попросил передать письмо. - Она повернулась к Гермионе и проинструктировала: - И сказал что тебе нужно немедленно открыть письмо. - Ну дело сделано, так что пока. - Сказав это, Лавгуд повернулась и ушла, не дав девочкам ни единого шанса спросить ещё что-то. Она бы осталась и поговорила с ними, но ей нужно было написать статью для "Придиры", а Куинн хотел, чтобы Гермиона немедленно прочитала письмо, поэтому она не хотела откладывать это. Внезапный уход Лавгуд удивил Айви и Гермиону, и они просто смотрели ей в спину, когда та уходила. Только после того, как блондинка скрылась из виду, подруги с удивлением посмотрели друг на друга. - Это было... Я не знаю, что это было, - прокомментировала Гермиона, все еще переваривая встречу с эксцентричной когтевранкой. - Да... она явно спешила, - добавила Айви, а затем указала на конверт в руке Гермионы. - Открой его. Давайте посмотрим, чего он хочет? Грейнджер открыла конверт и достала более толстую, чем обычно, черную бумагу. - Это определенно от него, - сказала Гермиона, немедленно соединяя черный лист с черными визитками. Ее догадка укрепилась, когда она увидела слова написанные золотыми чернилами. Айви наблюдала, как Гермиона читает письмо, и заметила, что ее глаза почти сразу расширились. - Что это? Что там написано? - Это повестка о возврате долга. Он собирается попросить меня кое-что сделать для него, как он и обещал, - ответила Гермиона, передавая письмо Айви. - Мне нужно быть там в течение тридцати минут, и он знает, что я открыла конверт. Гермиона всегда говорила Айви не беспокоиться об этом инциденте, поскольку они не могли изменить то, что произошло, и они будут беспокоиться об этом, когда Уэст попросит их вернуть долг. Но теперь, когда время пришло, Гермиона начала беспокоиться о том, что когтевранец попросит у нее. Айви дважды прочитала письмо, а затем посмотрела на подругу. - Пойдем. Я иду с тобой. - Она взяла взволнованную Гермиону за руку и заверила. - Не волнуйся, ты будешь не одна. Гермиона вздохнула и кивнула, благодарная за поддержку своей лучшей подруги.***
Куинн открыл глаза, когда услышал звонок в дверь. Он сразу же набросил на себя чары, чтобы выглядеть нормальным. Это маскировало бледную кожу с некоторой усталостью от магии. Гермиона Грейнджер и Айви Поттер вошли в кабинет с разными выражениями на лицах: на лице маглорождённой ведьмы была нервозность, которую она пыталась скрыть, в то время как в глазах юной Поттер вспыхивали настороженность и подозрительность. Гриффиндорки оглядели офис, и не сразу смогли привыкнуть к тому факту, что офис А.И.Д. был освещен белым светом, исходящим из неизвестного источника, вместо свечей, свисающих с потолка. - Добро пожаловать, мисс Грейнджер, пожалуйста, входите, и я солгал бы, если бы сказал, что не ожидал, что вы последуете за ней, мисс Поттер, - вздохнул Уэст. - Теперь, когда вы здесь, пожалуйста, займите места, чтобы мы могли начать. Нам предстоит проделать большую работу. Айви не ответила, последовала инструкциям Куинна и села на стул для клиентов, а Гермиона села на другой стул. Куинн поднял руку к Гермионе ладонью вверх. Грейнджер в замешательстве посмотрела на протянутую руку, но через долю секунды поняла значение, достала письмо, которое дала ей Полумна, и положила его на руку юноши. Уэст схватил письмо и бросил его позади себя. Письмо сразу же превратилось в дым. Он проигнорировал удивленное выражение лиц гриффиндорских девочек. - Итак, мы все знаем, почему я позвал вас сюда. - Чтобы вернуть долг, - коротко ответила Гермиона. Она взглянула на Айви, которая смотрела на Уэста, который не обращал на рыжеволосую ведьму никакого внимания. - Вы правы. И прежде чем мы начнем, я вижу, что вы нервничаете. Поэтому хотел бы заверить вас, что то, о чем я собираюсь попросить, не затронет никого, кроме меня. Что я пытаюсь донести, так это то, что ваша жизнь ничем не будет отличаться от той, что была до того, как вы получили сегодняшнее письмо; вы можете притвориться, что ничего не произошло, и это не будет иметь никакого значения. Айви прищурилась: слова Куинна ее ничуть не успокоили. - В чем заключается просьба? - Она решит, повлияет ли эта задача на их жизни, выслушав то, что скажет Куинн. Уэст встретился взглядом с Гермионой и открыл рот, чтобы произнести фразу, которая многое объяснила. - ...Мне нужен Маховик времени. Глаза Гермионы и Айви расширились до размеров блюдец, когда эти слова слетели с губ Куинна. - М-Маховик времени? Ч-что ты имеешь в виду? Я не понимаю, - заикаясь, пробормотала Гермиона, изо всех сил стараясь притвориться невежественной. Айви, со своей стороны, закрыла глаза, когда услышала дрожь в голосе подруги. Очевидная, но слабая попытка соврать ничуть не помогла. - Ваше заикание раскрывает все, мисс Грейнджер. Вам нужно попрактиковаться во вранье, если вы хотите кого-нибудь одурачить. - Тень улыбки украсила губы Куинна. - Мисс Грейнджер, вы посещали занятия по двенадцати предметам; без особых обстоятельств вы ни за что не смогли бы сделать подобное. - Вы должны понимать, посещение всех двенадцати предметов редки, но не беспрецедентны. Многие будущие Старосты пытались и преуспели в этом подвиге. Но разница между ними и вами заключается в том, что эти люди не подписались на все предметы. В то время как вы? Вы записались на все занятия, и, насколько я понял, вы посещаете каждый отдельный предмет. Не было обязательным записываться на все занятия, чтобы сдавать С.О.В. Теоретически студент мог бы сдать все двенадцать экзаменов не посещая ни одной сессии по всем предметам. Большинство студентов, получивших двенадцать баллов, поступили именно так. Гермиона потерла висок и спросила со вздохом. - Но как ты узнал, что я использую Маховик Времени? - Маховики не были общепринятым знанием, это было не первое, что приходило в голову, когда думаешь о ситуации Гермионы. Даже когда Айви Поттер заметила что-то странное в Гермионе и заметила, что ее расписание не имеет смысла. Подруге потребовалось вырвать ответ у Гермионы, чтобы узнать, как ей удавалось посещать занятия по двенадцати предметам; Айви сама бы этого не поняла. - Большинство людей, услышав о вашей ситуации, не подумали бы об этом, если бы они не были близки с вами. Большинство людей просто вздохнули бы, думая о том грузе, который вы взяли на себя, а затем продолжили бы жить своей жизнью. - Уэст указал на себя и продолжил. - К сожалению или к счастью, я не такой, как большинство людей. Когда я услышал, что вы делаете, потому что я занятой человек и у меня строгий график управления временем, то сразу подумал о том, как вы это делаете. И однажды решил провести расследование, и после нескольких дней устранения множества жизнеспособных и нежизнеспособных сценариев смог выяснить, как вы это делаете. Последней оставшейся теорией был Маховик Времени. Затем Куинн решил подключить событие, которое укрепило бы его выдуманный аргумент. - Вы помните первый день в школе, когда тебя, меня и Гарри Поттера вызвали в кабинет профессора МакГонагалл? Гермиона кивнула, так как именно в этот день она и получила Маховик Времени. - Мне было понятно, почему Гарри Поттер и я были там, но вам не обязательно было там быть, поэтому во время расследования эта мысль пришла мне в голову. Это заставило меня предположить, что профессор МакГонагалл каким-то образом помогла вам, и это сделало радиус поиска намного короче. Профессор МакГонагалл занятой человек и не смогла бы помогать вам каждый час, поэтому я смог сделать вывод, что вы использовали магический предмет. Гермиона и Айви сидели на своих местах и наблюдали, как Уэст продолжал излагать удивительные идеи о том, как он смог сузить свое окончательное предположение до Маховика Времени, сохраняя при этом выражение лица, которое, казалось, что в том, что он сделал, не было ничего особенного. - ...И вот как вы получили Маховик, но хватит об этом, давайте перейдем к тому, почему я позвал вас сюда, - объяснил Куинн, прежде чем вернуть деловое выражение лица и изложить свои требования. - Мне нужно вернуться в прошлое. У вас есть средства для достижения этой цели, и вы предоставите мне Маховик Времени. - Нет, - последовал немедленный ответ Гермионы. По мнению Гермионы, одалживание Маховика не было вариантом. Однажды Айви попросила взять её с собой, потому что хотела посмотреть, каково это, но Гермиона отбросила эту идею прежде, чем подруга смогла закончить предложение. - ...Я понимаю ваши опасения. Министерство жестко контролирует Маховики; предполагаю, что профессор МакГонагалл получила его из министерства. Вам разрешено использовать его только для учебы и больше ни для чего, - заявил Уэст, зная, что столкнется с некоторым сопротивлением. - Но, как я уже говорил вам. То, что я буду делать, находясь в прошлом, не повлияет ни на кого, кроме меня; мои действия крайне изолированы и ни на кого не повлияют. Единственные люди, которые даже знают, что что-то произошло, уже находятся в этой комнате. Куинн все еще мог видеть сопротивление и нежелание на лице Гермионы, поэтому он решил дать ей еще одно заверение, которое, возможно, убедило бы ее позволить ему путешествовать во времени. - Мисс Грейнджер, как насчет этого? Вы и мисс Поттер можете пойти со мной. Я не пойду один, и вы можете воочию увидеть, что я делаю в прошлом. Если вы думаете, что я делаю что-то, что вам не понравится, вы можете попросить меня остановиться, и я дам вам слово, что остановлюсь. Он оценивал выражение лица Гермионы и думал, ожидая ее ответа. "Не заставляй меня оглушать тебя и красть Маховик. Я не хочу стирать твои воспоминания. Мне пришлось бы стереть воспоминания Полумны, Эдди и Маркуса, чтобы обрубить все концы, а я этого не хочу." Полумна доставила письмо Гермионе, и Куинн поручил ей сообщить Эдди и Маркусу, что он пропустит ужин. Таким образом, ему пришлось бы стереть информацию о том, что Лавгуд когда-либо приходила в офис. И к настоящему времени она бы встретилась с Эдди и Маркусом, передав информацию, так что ему также пришлось бы стереть их воспоминания, чтобы завершить стирание всего инцидента. Гермионе потребовалось некоторое время, чтобы принять решение. Айви молча сидела рядом с ней; это было решение Гермионы и она не собиралась вмешиваться. Юная Поттер слышала весь разговор, и если бы она была на месте Гермионы, ей тоже было бы некомфортно позволять Уэсту вернуться в прошлое. Но условия, которые выдвигал когтевранец, были для них приемлемыми. - ...Я согласна с твоими требованиями. Мы все трое отправимся в прошлое, - заявила Гермиона с наполовину смиренным, наполовину решительным выражением лица. Куинн улыбнулся и ответил: - Превосходно.