A Magical Journey

      Куинн стоял в вестибюле отеля со своим чемоданом в руках. Он постукивал ногой по полу, рассеянно оглядываясь, чтобы скоротать время. В зале было тихо, потому что было незадолго до семи утра. Вестибюль возобновит свою деятельность, когда начнется время завтрака в ресторане отеля.       Он достал свои верные карманные часы и проверил время. Оставалось всего несколько секунд до того, как минутная стрелка пробьет двенадцать, а часовая стрелка на циферблате часов достигнет семи. Уэст наблюдал, как секундная стрелка плавно движется по часовой стрелке и достигает цифры двенадцать, отмечая время семь утра.       Интерфейс часов изменился, когда фон циферблата сменился с оттенка индиго шестого часа на золотой седьмого. Слабый, но видимый контур цифры шесть также сменился на семь, и некоторые другие изменения волшебным образом появились на передней панели часов, чтобы обозначить смену времени.       Когда часы пробили семь, Куинн поднял глаза, и, как по маслу, человек, которого он ждал, вошел в вестибюль и направился к нему уверенным и полубыстрым шагом. Аксель Торн, его датский телохранитель/гид, от которого он много раз уклонялся во время своего пребывания тут.       - Доброе утро, мистер Торн, - поздоровался юноша. - Я надеюсь, что мой портключ готов?       Аксель кивнул и достал маленький деревянный кубик с тупыми краями, который лежал у него на ладони. Уэст взял куб из темного дерева с ладони Торна и осмотрел его. Деревянный куб был недостаточно велик, чтобы покрыть всю ладонь. Куинн мог бы удобно сомкнуть свой кулак вокруг куба.       - Он активируется в пять минут восьмого. Портключ сработает сам по себе; фразы активации нет, - ответил Аксель.       Когтевранец кивнул в ответ и сжал куб в кулаке. Поскольку фразы активации не было, ему нужно было держать куб, потому что в пять минут восьмого сработает портключ и доставит его к месту назначения.       - Это была веселая неделя, мистер Торн. Спасибо вам за ваши услуги, вы были отличным гидом, - поблагодарил Куинн.       - ...И все же вы улизнули от меня, - прокомментировал Аксель. Тот факт, что подросток смог ускользнуть у него из-под носа, смущал человека с его профессией и положением, и Торн не воспринимал это легкомысленно. Его партнеры и подчиненные развлекались за его счет. И из того, что он знал о своей компании, они не собирались отпускать эту тему в ближайшее время.       - Да ладно, не корите себя так сильно. Это случается и с лучшими из людей, - усмехнулся Уэст. Он видел, что это беспокоило Акселя, поэтому он попытался успокоить его, прежде чем вернуться домой. - Я просто был слишком мотивирован, так что это не ваша вина. В конце концов, я очень хорош в магии.       Куинн достал из кармана визитную карточку и протянул ее Торну. - Это мои личные контактные данные. Если вы когда-нибудь приедете в Англию, свяжитесь со мной, и я буду вашим гидом так же, как вы были моим.       Аксель посмотрел на темно-синюю карточку королевского цвета. На темно-синем фоне был логотип с монограммой в форме КУ, а рядом с логотипом было полное имя Куинна, также написанное золотом. Он перевернул карточку, чтобы увидеть ВМФ-идентификатор, напечатанный на обороте.       - Это мой личный идентификатор. Не у многих людей есть этот номер, поэтому, пожалуйста, не делитесь им. Мне нравится этот номер, и я не хочу его менять, - указал юноша.       Эта карточка отличалась от его визиток А.И.Д, которые предназначались для продвижения по службе и доступности, поскольку карточки менялись, когда Куинн или Полумна находились в офисе для консультации. На этой карточке был его очень личный идентификатор, о котором мало кто знал. Кроме его семьи, только Лавгуд знала о его ВМФ, потому что ее отец купил офисную версию Магифакса и поставил ее у себя дома, поскольку Ксенофилиус Лавгуд работал репортером / писателем.       Куинн надеялся, что сможет дать нескольким другим свои контактные данные, поскольку модели персональных Магифаксов были запущены незадолго до его отъезда в Данию. Уэст был уверен, что по прошествии года у его друзей в их домах будет Магифакс.       - У вас есть личный ВМФ-идентификатор? - спросил Куинн.       Аксель в ответ покачал головой. - Персонального нет, но в нашем офисе есть. - Сказав это, Торн достал белую визитную карточку с черным текстом, на котором была указана контактная информация Лимакс-групп, адрес и имя Акселя в верхнем левом углу карточки.       Каждая дочерняя компания семьи Уэст сделала Магифакс частью своей офисной культуры. А поскольку бизнес-империя Уэст охватывала разные континенты, Магифакс преодолел пробелы в коммуникации, существовавшие до изобретения устройства. Изобретение Куинна изменило способ общения между различными организациями и внутри них.       Он положил карточку в карман, и как только он это сделал, куб начал слабо светиться. В течение десяти секунд сработает портключ, и его унесет прочь.       - Похоже, время вышло, - отметил Куинн, а затем сказал последние слова Акселю.       - Еще раз, мистер Торн. Это была хорошая неделя. Спасибо, что уделили мне время; ещё встретимся. Может быть, это вы приедете в Англию, или я вернусь сюда, в Данию. А пока прощайте.       Уэст слегка помахал рукой, прежде чем загорелся портключ, и он исчез.       Но мальчик пропустил выражение, появившееся на лице Акселя, когда телепортировался.       - ...Куинн Уэст, ха. Интересно, что бы они сказали, если бы я рассказал им о нем, - пробормотал Аксель, уставившись на карточку в своей руке.

***

      - Мы получили ответ на приглашение.       Остальные члены семьи Поттеров, которые сидели в гостиной, посмотрели на свою мать/жену. Они увидели хозяйку дома, размахивающую письмом в руке с улыбкой на лице.       - Семья Уэст прислала ответ на наше приглашение, - объявила Лили.       Джеймс, Айви и Гарри стали внимательней по разным причинам. Джеймс Поттер хотел знать, придёт ли Джордж Уэст, потому что тогда ему нужно будет подготовиться. А близнецы гадали, какой ответ прислал таинственный когтевранец Куинн Уэст.       - На ужин придёт только Куинн, - сообщила Лили и передала письмо, написанное почерком мальчика, своей семье. - Остальные члены семьи, к сожалению, заняты или недоступны, и он прибудет в эту субботу.       Джеймс Поттер дважды прочитал ответ, прежде чем вздохнуть с облегчением, узнав, что Джорджа Уэста не будет. Сидеть с этим человеком целый вечер было чем-то, к чему он не был готов, особенно после того, что произошло.       Айви и Гарри получили письмо от своего отца и вместе прочитали ответ. Они обратили внимание на почерк и поняли, что письмо написал Уэст. Они видели его почерк, и хотя подпись на ответе была более причудливой, они могли сказать, что это написал именно он.       - Так внимание, всем. Садитесь, - сказал Джеймс.       Близнецы переглянулись, гадая, о чем хотел поговорить их отец. Они обычно переглядывались, если знали, о чем идет речь. Лили тоже села рядом со своими детьми, чтобы послушать, что хотел сказать ее муж.       - Айви, Гарри, что вы можете рассказать мне о Куинне Уэсте, - спросил Джеймс. - Я разговаривал с ним всего несколько минут, так что не знаю, какой из себя? Не могли бы вы рассказать мне о нем? Я знаю, что он постарше вас на год но слухи расходятся; каким его видят в школе?       Айви и Гарри еще раз обменялись взглядами, снова начав раунд игры в гляделки, обсуждая, что говорить и что лучше скрыть. В конце концов, они решили рассказать, что они думают о Куинне, не раскрывая своего взаимодействия с ним.       - Что ж, он умен: набирает высшие баллы в своем классе. Руководит... клубом? "Да, давай назовём это клубом." Он руководит клубом помощи студентам, - начала Айви, подводя итог тому, как другие, которые мало общались с Куинном, видели Когтевранца.       - Он довольно популярен, - продолжил Гарри. - Полагаю, что он нравится почти всем. Независимо от дома или года, он дружелюбен со всеми. Я думаю, он нравится даже профессорам, особенно профессору Флитвику.       - Это правда, - кивнула Лили в знак согласия. - За исключением того факта, что он известный нарушитель комендантского часа, Куинн Уэст - идеальный ученик.       - А что насчет его личности?       - Прилежный и трудолюбивый мальчик, - ответила Лили с искренней улыбкой. С тех пор, как она общалась с Куинном, у нее сложилось о нем положительное впечатление, и она искренне считала его очаровательным. - А еще он такой добрый. Он не только помог мне с игрой в Монополию, но и заметки продал со скидкой. Думаю, он сделал это для того, чтобы все могли купить его заметки.       Брови Айви дернулись, когда она услышала, что ее мать думает о Уэсте. Внешне Куинн действительно походил на описание Лили. Но потом она подумала о своих первых нескольких контактах с когтевранцем.       - Любит напустить туману, - поделилась Айви. Когда они искали Философский камень, Куинн вел себя загадочно и закрыл дверь перед их носом, сделав им внезапное предупреждение.       Гарри подумал о своем опыте общения с Куинном, и то, что он пошел к нему, было единственным случаем, когда напрямую обратился к нему.       - Всезнайка, но не в раздражающем смысле. Больше похож на парня, у которого есть ответы на все вопросы, - сказал Гарри, кивая, поскольку чувствовал себя удовлетворенным своим ответом.       - Помешанный на контроле, - добавила Айви, глубоко залезая в свою сумку с прилагательными для когтевранца.       - В пятнашки с этим парнем точно играть не стоит, - добавил Гарри, выглядя очень серьезным. - Один из пуффендуйцев сказал, что пятерым парням потребовалось десять минут, чтобы догнать и заманить его в ловушку.       Айви посмотрела на брата как на полного идиота.       - Он очень хорош в магии, - продолжила Айви, комментируя магические способности Уэста. С того момента, как он прилепил ее к стене, и до того когда вызвал Патронуса размером со слона против орды из сотни дементоров, у неё было много опыта лицезрения магических способностей Куинна.       - Я бы с ним справился, - прокомментировал Гарри, скрестив руки на груди, гордость сына мракоборца вышла наружу.       - Его счёт побед в дуэльном клубе шестьдесят девять - ноль . Большинство его противников были старшими учениками, - напомнила Айви, глядя на своего брата, а затем хмыкнула. - Ты проиграл мне два раза из четырех и один раз Гермионе.       Поттер поворчал, но не пытался спорить с сестрой, потому что то, что она сказала, было чистой правдой.       Достижения Уэста в дуэльном клубе Локонса (Флитвика) были легендарными. За все шестьдесят девять поединков Куинн ни разу не был поражен заклинанием, и чаще всего побеждал противника сходу. И как раз в тот момент, когда студенты думали, что он перейдет к более высоким двузначным числам, когтевранец остановился на шестидесяти девяти дуэлях и больше не выходил на сцену.       Когда его спрашивали, почему, Уэст ухмылялся, отвечая всем: - Шестьдесят девять, хорошее число. - И не объяснил, что это значит.       - ...Значит, он разумный парень, верно? - спросил Джеймс. В то время как Куинн оказал им огромную помощь, Джеймс не имел представления о личности мальчика за этот короткий период.       Айви открыла рот, но затем закрыла его, не сказав ни слова. Уэст был разумным человеком, но он сам назвал себя лицемером высшего порядка. И из того, что видела Айви, Куинн был немного гордецом, имел скрытую жадность, страдал паранойей, которая поддерживала его властную натуру, и, наконец, был ловким манипулятором, который, казалось, всегда действовал на заднем плане.       Рыжая ведьмочка была осторожна с когтевранцем с тех пор, как встретила его, и эта осторожность возрастала с течением времени. После того, как Айви сделала вывод, что Уэст был ее и Гарри спасителем в Тайной комнате, и услышала о недавнем событии, когда он спас её брата от похитителей-террористов, ее настороженность почти исчезла.       Она все еще испытывала некоторую настороженность по отношению к нему, потому что ее долг все еще был не оплачен, но по отношению к Куинну испытывала глубокое чувство благодарности.       - О чем ты говоришь? Конечно, он разумный человек, - ответила Лили. Профессор Магловедения с самого первого разговора с мальчиком относилась к нему с большой приязнью. - Почему ты задаешь эти вопросы?       Джеймс задумался о причинах своего беспокойства. Если бы это был любой другой ребенок, он бы не волновался, но Куинн Уэст не был каким-то ребенком.       - Ничего особенного, - вздохнул Джеймс и полуобъяснил. - Я просто беспокоился о семье Уэст, вот и все.       - Что ты имеешь в виду, про семью Уэст? - спросила Айви, и тот же вопрос всплыл в голове Гарри, в то время как Лили отчасти поняла, о чем говорил муж.       - Семья Уэст - крайне влиятельна здесь, в Британии, - начал объяснять Джеймс значение семьи Уэст. - У них есть свои интересы почти во всех крупных секторах здесь, в Британии, и во многих мелких прибыльных предприятиях. От сельского хозяйства, горнодобывающей промышленности, лесного хозяйства, рыболовства, зельеварения, текстиля, металлообработки до транспорта, гостиничного бизнеса, консалтинга, юридической практики, здравоохранения, туризма - они делают все это. И каждый бизнес, который они открывают, получает поддержку от общих ресурсов, поэтому чаще всего их бизнес быстро растет и становится одним из главных претендентов на значительную долю рынка.       Джеймс поднял глаза и заметил, что, хотя его семья поняла, что он сказал, но не до конца. Поэтому он упростил тему для них, чтобы они поняли, что он на самом деле имел в виду.       - Они богаты, - объяснил он, и это было понятно всем троим, но затем он привел им сравнение богатства, чтобы донести свою точку зрения. - Для сравнения, если мы объединим богатство, скажем... Малфоев и Гринграссов, даже эта сумма проиграла бы богатству семьи Уэст в Британии. Если бы мы добавили к этому богатство семьи Блэк, когда они были на пике своего расцвета, то эта сумма превзошла бы богатство семьи Уэст в Великобритании.       - Итак, они отвратительно богаты, - кратко резюмировал Гарри.       - Да, сынок. Они отвратительно богаты.       Лили нахмурила брови, потому что, хотя она и понимала, что говорил Джеймс, но одна вещь из слов мужа не давала ей покоя.       - Почему ты продолжаешь говорить о богатстве семьи Уэст в Британии?       Джеймс повернулся к жене и кивнул, как будто ожидал этого вопроса. - Это настоящая причина, которая отличает семью Уэст от любых других богатых семей. Семейный бизнес Уэстов сосредоточен не в Британии, он выходит далеко за ее пределы.       Он сделал паузу, прежде чем рассказать им о том, что услышал от своего отца и узнал на своей работе: -.... Бизнес семьи Уэст распространён на все континенты и имеет такой охват, что количество денег и влияния, которыми они обладают, больше, чем у любой семьи в Великобритании и, вероятно, больше, чем у любой группы или организации, существующей в волшебном обществе. Это заставляет богатство Малфоев выглядеть так, будто они кучка бедняков.       - Тогда почему они не известны? - спросила Айви, потому что до того, как она встретила Куинна, она понятия не имела о семье Уэст.       - Для этого есть несколько причин, - ответил Джеймс. - Во-первых, они не вовлечены в политику, поэтому не находятся в центре внимания. Если они хотят что-то сделать, они делают это за закрытыми дверями, подальше от людских глаз.       - Во-вторых, газеты не сообщают о них, потому что никто из членов семьи не появляется на публике, - продолжил Джеймс, а затем рассказал о размерах семьи Уэст. - В семье Уэстов всего три человека: Джордж Уэст и двое его внуков, Куинн и Лия Уэст.       - Люди не видят Джорджа Уэста нигде, кроме официальных мероприятий; он не общается с репортерами, так что большинство людей об этом не знают. Лия Уэст работает за пределами страны. Ее показывали всего пару раз с тех пор, как она пришла в бизнес, но это потому, что она много времени проводит за границей. Она действительно привлекает много внимания средств массовой информации, но из-за того, что она много переезжает, ни одна страна не получает слишком много новостей о Лие Уэст.       - Наконец, есть Куинн Уэст, который все еще учится в Хогвартсе. Он проводит большую часть своего времени в замке, вне поля зрения средств массовой информации, - объяснил Джеймс.       - Джордж Уэст учился в Хогвартсе, как и теперь его внук. Лия Уэст училась во Франции. Отец Куинна также учился во Франции, а его мать училась в Италии. Наконец, жена Джорджа Уэста также родом из Франции.       Все члены семьи заметили, что Джеймс упомянул родителей Куинна. Но ранее он говорил, что в семье было только три члена семьи. Что означало, что их больше не было в живых. Айви вспомнила, что именно Лия приехала забрать Уэста со станции Кингс-Кросс. Она не задумывалась об этом, но теперь поняла, что родители Куинна не пришли, потому что их не было в живых.       - Итак, семья Уэст лично не проявляла активности в Британии в течение некоторого времени, и именно по этой причине большинство людей не знают о них, - сказал Джеймс, делая глоток воды из стакана, чтобы смочить пересохшее горло.       Никому не было дела до богатых людей, если они не были замешаны в каком-нибудь скандале, и члены семьи Уэст оставались в стороне от неприятностей.       - Члены Визенгамота знают о них, большинство шишек министерства знают, но ниже этого уровня не так много людей в курсе. По какой-то причине их бизнес не назван в честь их фамилии, так что семья не является именем нарицательным, - объяснил Джеймс, и он закончил объяснять своей семье, почему семья Уэст была такой важной.       - В тот же день, когда Гарри был похищен, Джордж Уэст вошел в министерство и направился прямо в кабинет министра, - пересказал Джеймс историю, которую он услышал от своих коллег в офисе мракоборцев. - Из того, что я слышал, он пошел к кабинету Фаджа и попросил секретаря объявить, что он здесь, чтобы встретиться с министром. Меньше чем через минуту Корнелиус выбежал с паникой на лице. Фадж проводил Джорджа Уэста в свой кабинет, и когда он ушел, министр издал внутреннюю служебную записку, которая, по сути, была приказом не допускать упоминания имени Куинна ни в одном из предстоящих разбирательств.       Такова сила семьи Уэст. Джордж Уэст может войти в министерство, и его желания удовлетворяет сам министр магии.       - Волдеморт пытался завербовать Джорджа Уэста в свое ближний круг, но он отказался и бежал из страны, забрав с собой свою семью. Они вернулись только после войны, - продолжал рассказ Джеймс.       - В этом сила семьи Уэст. Волдеморт так сильно хотел финансовой поддержки Уэстов, что Дамблдору пришлось умолять Джорджа просто чтобы убедиться, что он не поддержит Тёмного Лорда. Забудьте о том, чтобы заручиться поддержкой Уэстов. Если бы Джордж Уэст решил поддержать какую-то сторону, война могла бы пойти совсем по-другому.       - Итак, мне просто интересно, относится ли он к тому типу людей, которые легко обижаются, потому что тогда я бы осторожно обходил его стороной, - закончил Джеймс. Он не хотел навлекать на себя неприятности только потому, что сказал что-то, что оскорбило мальчика, и это донесли Джорджу Уэсту, потому что для него это было бы огромной проблемой.       Айви и Гарри подумали о Уэсте, а затем сравнили его с Драко, но не увидели между ними каких-то параллелей. Драко любил хвастаться своей семьей, деньгами и новыми вещами, которые купил ему отец. Но Куинн ничего подобного не делал; студенты даже не знали и не думали, что он настолько богат, хотя они платили ему за множество вещей.       Айви вспомнила тот день, когда она спросила у Уэста информацию о Николасе Фламеле, и в тот день он попросил ее заплатить вперед еще до того, как она смогла даже взять конверт, в котором была получена информация. Ей пришлось занять денег у Гермионы, чтобы заплатить за эту информацию.       "Оу... он ведь тогда сказал что заказал бы ингредиенты по почте, вместо того, чтобы красть их из запасов Снейпа, - подумала девочка, подбирая вещи, которые показывали, что он был из богатой семьи.       В тот день Поттеры продолжали говорить о Куинне и семье Уэст только потому, что юноша приезжал к ним домой на этой неделе.