A Magical Journey

      - Наконец-то, - сказал Куинн с радостной улыбкой на лице, - наконец-то последняя глава... Еще несколько страниц, и я закончу.       Он сидел за своим офисным столом, перед ним лежала биография Стигварда Грэгга. Не имея других подсказок о том, как поступить с пьедесталом в хранилище Архитектора, Уэст решил сосредоточиться на единственной зацепке, которая у него была — биографии, и взялся прочесать каждый абзац, предложение, фразу и слово, написанные, чтобы найти какой-нибудь намек, любое напоминание на то, как действовать дальше внутри хранилища.       И как он работал над последней главой после трудного процесса анализа каждой страницы, главы и раздела книги, чтобы увидеть, было ли что—то скрыто в словах - он даже зашел так далеко, что проверил книгу на наличие магии, чтобы увидеть, скрывает ли она что-то, но нет, там не было ничего, кроме сохраняющих заклинаний и следов зелий, продлевающих срок годности, в которые были пропитаны страницы.       В десятках и десятках глав, прочитанных Куинном, он не нашел ни единой подсказки или упоминания о хранилище. И все же он был счастлив; ведь ни в коем случае не думал, что эта книга поможет ему — он был просто счастлив, что сможет вычеркнуть её из списка возможных источников помощи и перейти к следующему шагу - найти могилу Архитектора и отправиться на раскопки, в поисках ключа к разгадке.       - Мне лучше найти зомби, чтобы я мог размозжить ему голову, чтобы выпустить немного раздражения, - улыбнулся он. Наконец, положив одну руку на книгу, а другой держа ручку над листом бумаги, он начал читать последнюю главу.       Но еще до того, как кончик его авторучки коснулся бумаги и испачкал ее блестящими черными чернилами, Уэст вздохнул, почувствовав, что кто-то идёт к его кабинету. Он закрыл книгу, закрыл ручку колпачком и отложил в сторону свой исследовательский материал как раз вовремя, чтобы услышать звон колокольчика.       Он встал, чтобы поприветствовать своего клиента/гостя.       - Добро пожаловать в АИД, чем я могу помочь вам сегодня. ...Квиддич!       Анджелина Джонсон, Роджер Дэвис и Седрик Диггори, вошедшие в офис, остановились от внезапного восклицания.       - Что? - спросил Роджер Дэвис.       - Вы, ребята, здесь ради квиддича, - сказал Куинн, затем кивнул, удовлетворенный своей догадкой.       - ...Да, как ты узнал? - спросил Седрик.       - Три капитана команд входят в мой кабинет одновременно, баланс вероятностей диктует как таковой, - ответил Уэст, откидываясь на спинку стула и жестом приглашая их тоже сесть.       - Итак, в чем, по-видимому, ваша проблема? - спросил Куинн; конечно, он мог догадаться, о чем они хотят поговорить.       - Проблема, - вздохнул Роджер.       - Это Амбридж, - язвительно прошипела Анджелина.       - Кто же еще это мог быть? - спросил Седрик, криво улыбаясь.       - Конечно, конечно, как обычно, да; Генеральный Инспектор высасывает всё веселье из Хогвартса, - сказал Куинн, посмеиваясь.       - Да, - Роджер потер лоб, - она позволила команде Слизерина существовать, и они практически отрабатывали каждое свободное место, которое могли получить на поле... что из-за запрета Амбридж на нас, в любое время, когда они захотят, столько, сколько захотят...       - Мы уверены, что в конце концов сможем восстановить команды, - сказала Анджелина, - но к тому времени может быть слишком поздно... нам будет не хватать практики, а у команды Слизерина будет слишком много практики, - она пристально посмотрела на Куинна, - нам нужно снять этот запрет как можно скорее.       - Я пробовал действовать со своей стороны, — сказал Староста Школы, - но что бы я ни делал, Амбридж не сдвинется с места - каждый раз, когда я пытаюсь, она ссылается на учёбу и оценки в качестве причины отказа.       - Хм... - Уэст помолчал несколько секунд, и три капитана ждали, затаив дыхание — Вы можете заручиться поддержкой глав Домов? - спросил он.       - Ты это серьёзно? - спросил Роджер.       - С тех пор, как Жаба переступила порог Хогвартса, - продолжил Седрик.       - Она словно просит о бунте, - добавила Анджелина.       Куинн усмехнулся и кивнул: - Хорошо, даже замечательно. ...Теперь я хочу, чтобы вы, ребята собрали подписи большинства людей из всех трех домов. . . Если вы это сделаете, то я готов гарантировать, что все три команды вернутся в строй уже на следующий день, когда вы принесёте мне подписи.       - Ты же на самом деле не веришь, что показ подписей от нас, "скромных" студентов, сдвинет с места "Генерального Инспектора", не так ли?" - спросила Анджелина, скептически относясь к обещаниям и методам Уэста.       - Конечно, нет, — ответил Куинн, смеясь над абсурдностью этой мысли, - но дело в том, что переговоры - это не наука; это стратегический конфликт, это убеждение, а убеждение - это искусство - переговоры означают одержать верх над вашим оппонентом, и неразумно принимать что-либо лично во время, - он усмехнулся, - и учитывая характер Амбридж, я не уверен, способна ли она на это... даже если да, то не думаю, что она сможет быть объективной, когда я сижу перед ней.       - Ты ей не очень нравишься, не так ли? - спросил Седрик.       - Нет, не нравлюсь, - улыбнулся Куинн, - из того, что я слышал от Министерства; она работает над тем, чтобы каким-то образом обновить Декрет об образовании 24, который запрещает вам, ребята, изменять определение Студенческих организаций, Обществ, Команд, Групп и Клубов из трех студенческих организаций до двух человек включительно. ...но это не сработает, не так ли? Даже она не может помешать двум людям разговаривать и заниматься чем-то вместе.       В этом году Куинн был шестикурсником, и это был пятый год работы АИД; за все это время он оказал множество услуг, помог тонне студентов и завел много "друзей" - студентов, которые закончили Хогвартс и теперь работали во всех слоях общества. — Несколько "друзей" Куинна начали работать в Министерстве, поэтому у него были контакты и там, которые могли предоставить ему информацию.       - Ты уверен, что это сработает? - спросила Анджелина, все еще немного сомневаясь.       - Сработает, - расслабленно сказал Уэст, - вам просто нужно достать мне эти подписи.       - Мы можем это сделать, — сказал Седрик. - Я буду работать со старостами, чтобы упорядочить это - и предполагаю. ...потребуется пара дней, чтобы пачка подписей оказалась в твоих руках.       - Отлично, - сказал Куинн, улыбаясь. - Теперь вы можете расслабиться и начать работать над формированием своих команд — я в кратчайшие сроки открою сезон квиддича.       Поблагодарив его, капитаны ушли, и, конечно же, Уэст попросил их помочь ему в будущем. Когда он основал АИД, Куинн стремился лишь увеличить свое влияние в Хогвартсе и после этого не думал о будущем, но после того, как первая "партия" должников покинула Хогвартс, он понял, что его сеть теперь расширилась от закрытого мира школы до большого, открытого, реального мира.       - А теперь продолжим, - он достал биографию Архитектора, ручку и бумагу.       В офисе было слышно только тиканье часов и перелистывание страниц. Через некоторое время Уэст, наконец, закрыл ручку колпачком, аккуратно сложил свои заметки, а затем поднял их высоко в воздух, так высоко, как только могла дотянуться его рука.       А потом... вспышка - бумага превратилась в ничто, не осталось даже пепла.       - Я ненавижу этого парня, - сказал он, - я абсолютно ненавижу его.       Биография Архитектора — теперь Куинн был уверен, что это Автобиография — была открыта на его столе, и на предпоследней странице книги мелким шрифтом в последней строке этой страницы было написано...       "Магия Земли позволит Мачте утонуть и раскроет Тайну."       Это было совершенно не связано с содержанием страницы, и если бы кто—то не знал контекста, он бы не понял строчку - но Уэст был другим, он знал контекст.       Куинн застонал. Он потратил много времени на анализ Автобиографии — больше времени он потратил на некоторые волшебные книги, — но вся его тяжелая работа была напрасной, так как оказалось, что ему нужно было прочитать только одну строчку.       - Мерзкий ублюдок, тратящий впустую все мое время, - раздраженно проворчал он. А биография была даже неинтересной; Стигвард Грэгг, возможно, и был великим архитектором, но писать он ни хрена не умел.       - Ладно, успокойся, успокойся, - вздохнул Куинн, - он мертв, мертв уже много веков... Не позволяй мертвому парню раздражать тебя... Я лучший, он отстой, я лучший, он отстой.... всё верно.       Наконец он успокоился.       - Черт возьми, магия Земли, да, - но потом он ухмыльнулся: - О Мерлин, пришло время покупать новые книги! Какая радость!       Он встал и вышел из кабинета, направляясь в свою спальню.       - Я люблю этого засранца!

***

      Прошло несколько дней, и, как было обещано, Куинн получил подписи от семидесяти пяти процентов учеников. Подавляющее большинство слизеринцев отказались подписывать прошение, потому что это не имело к ним никакого отношения, и они знали, что чем больше времени остальные три команды оставались распущенными, тем больше у них было шансов на победу.       Конечно, как и ожидалось, некоторые студенты из трех факультетов отказались подписывать, опасаясь возмездия со стороны Амбридж.       - Мы думали, что их будет больше, - сказал Седрик, когда он вместе с Анджелиной и Роджером шел с Куинном в кабинет директора.       - Этого более чем достаточно, - сказал Уэст, пролистывая листы, которые ему дали сегодня утром, обновляя имеющуюся в его руках информацию о том, кто подписал, а кто нет. Он заметил несколько имен, которые ожидал увидеть в списке, но они отсутствовали.       - Это правда, что число больше восьмидесяти процентов выглядело бы лучше, - улыбнулся Куинн, - но это если мы расскажем ей о количестве.       - Что ты имеешь в виду? - спросил Роджер.       - Нам не нужно указывать число подписантов, - Куинн помахал стопкой пергамента, - вместо того, чтобы указывать ей количество, если бы мы использовали физическую толщину этой стопки и строки за строками подписи, чтобы ударить Жабу по лицу, тогда голос, который она издаст, будет более звучным.       Он повернулся к капитанам и улыбнулся: - Хотя говорить правду, безусловно, важно, гораздо важнее знать, как сказать эту правду, даже самые великие идеи ничего не стоят, если вы не можете представить их так, чтобы вызвать интерес, общение - ключ к успеху. Если вы хотите добиться успеха в жизни, из ста вам нужно всего двадцать баллов по компетентности, а остальные восемьдесят - по навыкам общения с людьми.       Лучшим примером этого был Златопуст Локонс. Возможно, он не совершил всех поступков, описанных в его книгах, но он знал, как сплести сюжетную линию, знал, как ее представить, точно знал, чего хотят люди, и, следовательно, знал, как это обеспечить.       Группа добралась до горгульи, которая защищала кабинет директора. Седрик шагнул вперед и произнес пароль.       - Рахат-лукум.       Горгулья повернулась вокруг своей оси, и ее массивные крылья, которые блокировали вход, отступили назад, чтобы расчистить им путь внутрь. Они вошли в кабинет, и, как и планировалось, внутри присутствовал Альбус Дамблдор, сидящий за своим столом, справа от его стола сидели три главы факультетов (Флитвик, МакГонагалл, Стебель), слева от стола сидела Амбридж с маленькой сумочкой на коленях, а в углу комнаты стоял Снейп. Оставив перед столом Дамблдора свободное место, чтобы Куинн, Седрик, Анджелина и Роджер могли встать.       - Господин Директор, - начал Куинн, - теперь я могу с уверенностью сказать, что, за исключением горгульи, охраняющей дверь, ваш офис уступает моему, - он улыбнулся, - Я бы посоветовал вам внести некоторые изменения, если вы хотите остаться в тонусе.       Дамблдор, сидевший за своим столом, улыбнулся сквозь свою длинную белую бороду.       - Ну я не видел вашего кабинета, мистер Уэст, - сказал Дамблдор, - но если там так увлекательно, как вы говорите, тогда я согласен признать поражение. Нужно с достоинством уступать молодому поколению.       Куинн широко улыбнулся, но не стал приглашать Директора. Он собирался продолжить болтовню, но его прервали в виде "Кхе, кхе", что заставило всех посмотреть на любящую розовый цвет массу олицетворенного зла, сидящую в кресле.       - Теперь, когда вы все, наконец, здесь, - сказала Амбридж с усмешкой, - давайте покончим с этим фарсом. ...о чем вы хотели поговорить? Если в этом нет ничего важного, я предлагаю вам остановиться прямо сейчас; мои обязанности Генерального Инспектора заставляют меня быть чрезвычайно занятой — у этой школы много недостатков, которые необходимо исправить.       "Почему меня удивляет ее высокомерие?", хотя у Куинна и многих других была такая же невысказанная мысль в голове.       - Мы здесь, чтобы поговорить о восстановлении команд Гриффиндора, Пуффендуя и Когтеврана по квиддичу, - продолжил Уэст. - Я думаю, что давно пора начинать сезон игры в квиддич, но для этого нам нужно, чтобы четыре команды были готовы к играм.       Дамблдор кивнул и собирался заговорить, но Амбридж прервала его.       - Это прискорбно, но плохая успеваемость студентов и полное отсутствие дисциплины не позволяют всем вам тренироваться, пока я не увижу некоторого улучшения, - самодовольно сказала она.       - Ну, я не думаю, что ученики разделяют ту же мысль, - ответил Куинн и достал стопку подписей. - Вся школа требует, чтобы квиддич вернулся в Хогвартс.       - Конечно, вы все так сказали бы. Вы, провинившиеся дети, не видите своих недостатков, и то, что я делаю, для вашего блага, - мгновенно сказала Амбридж, а затем протянула руку. - Отдайте их мне, и я подумаю об этом, когда восстановлю команды. ...Вам всем следует учиться у слизеринцев; они отличные дети, и поэтому у них есть своя команда по квиддичу.       Флитвику, Стебель и МакГонагалл не понравился тон и содержание слов Амбридж, но они ничего не сказали, поскольку в ее власти было запретить команду по квиддичу. Поэтому они остановились на том, чтобы открыто смотреть на нее.       Куинн улыбнулся, шагнул вперед, положил стопку подписей на стол Дамблдора, а затем отступил назад, оставив Амбридж с пустыми руками. Женщина в розовом совсем не выглядела счастливой, когда снова опустила руку.       Уэст знал, что это произойдет, и подписи были всего лишь частью для создания основы и сцены его аргументации.       - Не только студенты недовольны тем, что сезон по квиддичу откладывается. В Хогсмиде есть предприятия с ним на прямую связанные, которые каждый год получают заказы на снаряжение и зависят от нашей школы в получении некоторого дохода, - сказал Куинн и снова проигнорировал Амбридж, передавая письмо поддержки от упомянутого бизнеса Дамблдору.       Когтевранец написал в мастерские по ремонту метел и снаряжения в Хогсмиде, что ученики пошли на ремонтные работы, чтобы показать, как сообщество поддерживает учеников.       - Если мы не возобновим игры в квиддич, то наши отношения с Хогсмидом могут ухудшиться, а этого мы допустить не можем. Обе стороны во многом зависят друг от друга, а жители деревни присматривают за нами и помогают обеспечить безопасность детей во время выходных в Хогсмиде.       Послышался одобрительный ропот от трех глав Домов и кивок со скрытой улыбкой за бородой Директора.       - И поскольку нам не нужно защищать себя, - продолжил Уэст, глядя на Амбридж, поскольку именно она проповедовала это, - в случае, если что-то вроде инцидента с Новыми Аккионитами повторится в Хогсмиде, нам понадобится помощь жителей деревни для защиты.       Выражение лица Амбридж потемнело от слов Куинна.       - Террористическая группа была ликвидирована офисом Мракоборцев, - сказала Амбридж. - Они больше не придут в Хогсмид.       - Хм, - он посмотрел на Седрика и спросил удивленным тоном, - сколько людей погибло во время нападения... Подождите, я помню, да... погибло три человека.       В комнате воцарилась тишина, и все посмотрели на Амбридж, которая выглядела так, словно кто-то накормил ее дерьмом. Инцидент с Новыми Аккионитами был пятном на репутации Министерства и отсутствием реакции, что привело к смертям — им пришлось в основном полагаться на Невидимого Мстителя, потому что, если бы его там не было, количество смертей было бы намного больше.       Затем Куинн достал из кармана еще одну стопку писем.       - Это письма из разных закусочных и ресторанов. В прошлом году у меня было установлено радиооборудование для передачи комментариев к игре на волшебной радиочастоте, - широко улыбнулся Куинн. - Похоже, что многие из этих ресторанов и пабов хотели бы продолжать транслировать игры Хогвартса по квиддичу и продемонстрировали свою поддержку, предложив пожертвования на создание собственной системы вещания Хогвартса, чтобы они могли продолжать получать комментарии к играм, которые так понравились их клиентам.       Капитаны команд и даже главы Домов выглядели удивленными тем, что Уэст получил эти письма. Им всем это очень понравилось! Это была прекрасная причина для продолжения сезона квиддича.       Амбридж покраснела от смущения и гнева и собиралась сказать, что они были школой, местом обучения, а не каким-то развлекательным центром с грязными забегаловками и пабами, но затем она увидела, как Куинн достал еще одно письмо.       - Это благодарственное письмо от главы Магического спорта, - сказал Уэст, вытаскивая письмо от Людо Бэгмена (который отправил письмо обратно через два часа после получения требований Куинна). - Он считает, что Хогвартс без Квиддича - это вообще не Хогвартс. И настаивает на том, что квиддич нельзя останавливать и что команды по квиддичу должны быть освобождены от действия 24 Декрета об образовании, чтобы сохранить традицию с такой богатой историей и продолжать существовать.       Баам, письмо от кого-то в самом министерстве, поддерживающее решение, противоречащее решению Амбридж (представителя министерства). Теперь даже Снейп выглядел впечатленным в своем углу.       Долорес ничего так не хотела, как взорваться и закричать нечто омерзительное, о том, что она была заместителем министра, и ее решение было окончательным, но затем ее слова застряли у нее в горле, прежде чем она успела даже открыть рот, когда Уэст вытащил еще одно тонкое письмо.       - А это письма от восьми из двенадцати членов Совета управляющих Хогвартса, - сказал Куинн. - Все они поддерживают то, что квиддич должен вернуться в школу, и что игра способствует единству между учениками и необходима для отдыха от учебы. Они индивидуально написали свои рекомендации со своими печатями и подписями и требуют, чтобы эта проблема была решена немедленно.       В то время как Декрет об образовании № 23 давал Генеральному Инспектору значительную власть и даже освобождал ее от ответственности перед Советом, поэтому они не могли коснуться Амбридж, но у них все еще было много власти, и, хотя они написали письма как "рекомендации", было ясно, что они требовали, чтобы команды по квиддичу были восстановлены.       Уэст разослал письма, информирующие их о ситуации на фирменном бланке АИД, и из-за прошлогоднего турнира это имя теперь имело некоторый вес в глазах членов Правления, и его имя, которое он ставил в конце каждого письма, помогло. Восемь человек, которые, как Куинн был уверен, не были в сговоре с Амбридж, получили письма, и, как он и ожидал, они ответили.       Он снова проигнорировал Амбридж и передал письма Директору. Он начал с того, что вытащил щекочущее перо в виде подписей учеников; затем пощечина в виде писем из Хогсмида; письма из ресторанов и пабов были Ошеломляющим ударом; проклятие Круциатуса со светящимся письмом Людо Бэгмена; и, наконец, Смертельное проклятие с рекомендациями/требованиями членов Правления.       - Итак, госпожа Генеральный Инспектор, - сказал Куинн, беря очередную стопку писем, - члены Совета попросили меня о ваших решениях, потому что, если вас не устраивает продолжение игр в квиддич, они думают напрямую обратиться к министру, чтобы узнать, может ли он что-то сделать с этой проблемой... итак, должен ли я отправить их, или вы примите во внимание их "рекомендации"?       Все смотрели на очень неподвижную Долорес, сидящую в своем кресле. Фадж издал Декрет об образовании №24, чтобы помешать любым "повстанческим группам", которые, как он опасался, создавал Дамблдор. Если бы люди начали жаловаться Фаджу, что она использовала Указ, чтобы закрыть что-то вроде квиддича, он был бы недоволен, и если бы новости вышли и "неконтролируемые" репортеры уловили запах того, что она сделала, это дало бы Дамблдору шанс вернуть некоторый контроль.       - ...Видя такую большую поддержку квиддичу, мое сердце наполняется радостью, - сказала Амбридж с тонкой и очень милой улыбкой. - Я приму рекомендацию Совета попечителей и восстановлю три команды по квиддичу. ...это вступает в силу немедленно. - Она подняла руку, чтобы попросить письма, которые Куинн собирался отправить членам Правления, но Куинн с улыбкой положил их в карман.       Лицо Амбридж не могло быть более мрачным, чем сейчас. Она сразу же извинилась, так как была "занята". Когда она вышла, три капитана и главы их Факультетов громко праздновали, а Дамблдор улыбался, а Снейп хмурился от шума.       В тот день Уэст получил слова благодарности, подарки от каждого члена команды по квиддичу из всех трех факультетов и множество поцелуев на письмах от многих девушек-участниц. Эдди сказал, что даже ему очень хотелось расцеловать Куинна, но оба решили, что крепких мужских объятий будет достаточно.