A Magical Journey

      Крылатые кони гранийской породы ржали под темным ночным небом.       - Спокойней, мальчик, - сказал кучер, похлопывая одну из шести лошадей, привязанных к передней части длинной клетки с решеткой на колесах.       Грубоватый мужчина средних лет с растрепанной бородой разгладил шерсть лошади, взглянув на группу коллег-мракоборцев, стоявших поодаль и беседовавших. Один из них, в котором Грэм узнал Хартли, отделился от группы и направился к нему.       - Все готово, Грэм? - спросил Хартли.       - Да, мальчики готовы к полету, но на самом деле они встревожены, - ответил Грэм, мракоборец, назначенный водителем экипажа.       - Хорошо, сегодня важный день. - Хартли поднял глаза к безоблачному небу. - Погода на нашей стороне. Не похоже, что будет дождь или гроза.       - И грома не будет, - добавил Грэм. - Это ужасное время полета, когда лошади волнуются из-за грома. Дождь и сегодня не будет мешать моему зрению — похоже, сегодня он превратится в легкую добычу.       Хартли поджал губы, заставив собеседника спросить, не случилось ли чего.       - Ты знаешь, как это бывает, - сказал Хартли, - сегодня мы отправим Пожирателей Смерти в Азкабан. В прошлый раз, когда это случилось, патруль попал в засаду по пути, и чёртовы Пожиратели Смерти освободили заключенных. Трое отличных ребят из охранного патруля все еще застряли в отделении восстановления повреждений от заклинаний в Святого Мунго.       - Ты думаешь, это повторится?       - Кто знает? В прошлый раз среди заключенных были довольно громкие имена — Грейбек, близнецы Кэрроу, Яксли. На этот раз у них не такие громкие имена, так что, возможно, Пожиратели Смерти не будут напрягаться...       - Мы должны быть осторожны, - вздохнул Грэм, продолжая поглаживать ухоженную шерсть. - Похоже, сегодня мы будем путешествовать с большим количеством людей, - он указал на группу из десяти дополнительных мракоборцев, которые прибыли с заключенными.       - Приказ сверху. Пожиратели Смерти связались с кем-то очень важным и разозлили его. Скримджер обходил офис, чтобы проверить прогресс — однажды даже спустилась сама министр. Никто не хочет, чтобы мы облажались... Давай просто надеяться, что все пройдет гладко, без каких-либо безумств.       - Разве не все мы хотим этого?       Тринадцать Пожирателей Смерти, все скованные за спиной наручниками, были левитированы к открытой клетке и бесцеремонно брошены внутрь, не обращая на них никакого внимания. Дверь клетки была закрыта за ними, когда они, шаркая, вошли внутрь. Волшебные решётки встали на свои места с жужжанием запечатывающей их. Волна потрескивающей синей магии прошла между прутьями со всех четырех сторон, образовав бледное покрытие, прежде чем оно исчезло невидимое глазу.       Грэм и Хартли поприветствовали своего начальника, когда Сириус и Джеймс подошли, чтобы посмотреть на процесс перевозки.       - Может, нам вырубить их? - спросил Сириус, слегка пнув стенку клетки, поднимая бледно-голубую защиту. - У нас будет гораздо меньше проблем, если они не будут суетиться. - Он посмотрел вниз на Пожирателей Смерти: - Не суетитесь ублюдки. Любая странность... и готовьтесь к миру страданий.       - Это будет проблемой, если они будут слишком сильно избиты во время транспортировки, - сказал Джеймс, скрестив руки на груди. - Давай пригвоздим их к полу липкими чарами и оставим все как есть.       Сириус ухмыльнулся: - Да, если подумать, было бы жаль, если бы они не испытали приятный ночной ветер во время своей поездки... в конце концов, когда в следующий раз они смогут испытать такую роскошь.       - Вы пойдете с нами господа? - спросил Грэм.       - Да Кроме нас, к вам присоединятся еще один Старший и один Капитан. Если Пожиратели Смерти действительно придут, чтобы спасти своих приятелей, мы их встретим.       - Это будет слишком! - сказал Хартли, удивленно приподняв брови. - С такой охраной Пожиратели Смерти повернут назад, когда увидят, против кого им придется сражаться.       Четверо смеялись рядом с несчастными Пожирателями Смерти, запихнутыми в клетки, как будто они были животными. Потребовалось бы немало усилий, чтобы найти кого-то в Офисе Мракоборцев, сочувствующего Пожирателям Смерти.       - Ладно, хватит шуток, пора сосредоточиться на работе.       Четверо мужчин обернулись и увидели прибывшего капитана Кингсли. Он призвал всех собраться вокруг и начал заключительный брифинг.       - Это стандартная операция по транспортировке в Азкабан, но поскольку наши заключенные - Пожиратели Смерти, существует опасность, что другие их сообщники попытаются освободить их, как они делали раньше. Мы разделимся на четыре команды. Команда Сингха останется с заключенными и доставит их в Азкабан. Поттер и Блэк возьмут свою команду и защитят транспорт, если Пожиратели Смерти проявят глупость и попытаются помешать транспортировке. Моя команда и я и будем оказывать поддержку везде, где это необходимо. Не расслабляйтесь и не теряйте бдительности. А теперь давай сделаем свою работу и вернемся домой.       Патруль мракоборцев взлетел на своих метлах и окружил клетку для заключенных, запряженную крылатыми лошадьми, которыми правил Грэм. В то время как кучер наложил изящное заклинание, которое уменьшило сопротивление ветра на его теле, заключенные не имели такой роскоши и были избиты быстрыми ветрами.       Грэм смотрел прямо перед собой, когда заметил что-то на краю своего поля зрения. И из ниоткуда, из ничего, по крайней мере, тридцать фигур в капюшонах, подвешенных в воздухе, образовали огромный круг. Он прищурил глаза за своим бортовым зрением, прежде чем они расширились. Он выхватил палочку и приставил ее к своему горлу.       - ПОЖИРАТЕЛИ СМЕРТИ ПРИБЛИЖАЮТСЯ!       Его голос боролся с ветром и достиг ушей всех членов патруля. Обученные бойцы сразу же заняли свои позиции и образовали купол вокруг кареты для заключенных. Но как только они встали в строй, несколько заклинаний просвистели против ветра и взорвались впереди. Хаос был мгновенным, когда мракоборцев, возглавлявших фронт, унесло ветром вместе с их метлами.       В одно мгновение ночное небо превратилось в поле битвы магии, с яркими заклинаниями, освещающими темноту. Метлы летели с головокружительной скоростью, а всадники уворачивались от заклинаний и защищались от других.       Грэм огляделся, крепче сжимая поводья. Он поднял палочку, чтобы произнести заклинания, защищающие лошадей, пытаясь сохранить их в безопасности, потому что без них экипаж рухнул бы вниз. Он также оставался в команде, отвечающей за защиту экипажа, наблюдая за тем, чтобы выявить слабые стороны и дополнить их.       Он сглотнул, глядя на окружающий его хаос. Ни от кого не было никаких сообщений, и это его беспокоило. Вот почему ему не нравились перевозки в Азкабан — крепость, окруженная обширными водами, где поблизости не было ни одного острова, была покрыта оберегами, запрещающими трансгрессию и путешествия с помощью портключа, которые нельзя было снять даже на секунду из-за угрозы безопасности, и не было сети летучего пороха, единственный способ добраться до тюрьмы - это лететь... что может привести к проблемам, подобным той, с которой они столкнулись сейчас.       Заклинание внезапно пришло с той стороны, которую Грэм считал сильной стороной, защищенной командой защиты. Он поспешно повернулся к заклинанию со своей палочкой. Он не собирался этого делать! Внезапно рядом с его головой появилось еще одно заклинание, превратившееся в заклинание щита, разрушающее заклинание Пожирателя Смерти. Грэм вздрогнул от неожиданности и обернулся — это защитное заклинание не было стандартным, используемым мракоборцами. У него перехватило дыхание, когда он увидел еще одно заклинание, на этот раз от слабой стороны, приближающееся к нему... время, казалось, замедлилось для Грэма, и в этот момент он мог только наблюдать, как заклинание медленно приближается к нему. Но опять же, из ниоткуда, еще одно заклинание щита появилось над его головой и защитило его от атак Пожирателей Смерти, которые должны были сбить его вниз.       Мир снова обрел скорость, и звуки вернулись к его ушам. Сердце кучера колотилось, как мотор, пока он шарил глазами по сторонам, держа палочку наготове. Но в то время как разум мракоборца думал о защите и выживании, в другой части доминировали два заклинания, которые дважды спасли ему жизнь — они не были стандартными заклинаниями защиты, и хотя не все использовали эти заклинания, он не мог вспомнить, чтобы кто-то использовал это конкретное заклинание.       Стук!       Грэм подпрыгнул на своем сиденье из-за внезапного рывка сзади вниз. Он повернул голову вверх и обратно к каретной клетке, и его зрачки сузились от шока. Стоящий на крыше кареты, одетый во все черное человек в маске, хорошо знакомой всем в ДМП.       - Невидимый Мститель! - но голос Грэхема утонул в порывах ветра.       Шокирующее появление было внезапным, когда человек в маске исчез прямо на глазах Грэма. Мгновенно кучер попытался найти Невидимого Мстителя... и немедленно нашел его... в виде ужасных криков, которые достигли его ушей вопреки потоку ветра. Грэм снова заглянул в клетку для заключенных сквозь прутья и обнаружил, что не видит ничего, кроме сажи и дыма, которые заполняли клетку, просачивались наружу и уносились ветром.       Мракоборец вышел из шока и приставил палочку к своему горлу, чтобы сообщить всему патрулю: - НЕВИДИМЫЙ МСТИТЕЛЬ! НЕВИДИМЫЙ МСТИТЕЛЬ! ОН ТУТ! ОН ВЫПУСТИЛ ЗАКЛИНАНИЕ В КЛЕТКУ, КОТОРОЕ, Я ДУМАЮ, ЯВЛЯЕТСЯ ТЕМ, ЧТО ОН ИСПОЛЬЗОВАЛ РАНЬШЕ! ОН НЕВИДИМ! Я ПОВТОРЯЮ, НЕВИДИМЫЙ МСТИТЕЛЬ ЗДЕСЬ!       Ответа не было в течение одной секунды... двух... трех... четырех секунд, прежде чем Грэм услышал голос, в котором он узнал Кингсли. - Принято к сведению. Оставайся сосредоточенным на защите заключенных; мы позаботимся о его поимке...       Последняя часть сообщения заставила Грэхема затаить дыхание. Он крепче сжал поводья и не обращал внимания на крики, доносившиеся сзади.       Мракоборцам не нужно было прилагать много усилий, чтобы найти Невидимого Мстителя. Небо осветилось белыми вспышками рядом с некоторыми Пожирателями Смерти, заставив его упасть с неба на поля внизу. Затем две длинные светящиеся красные цепочки появились из особой точки и побежали к двум Пожирателям Смерти и схватились за их метлы. Словно прикованные к стене, метлы были выдернуты из-под Пожирателей Смерти и отправили их на очевидную судьбу свободного падения... выжили ли они после своего падения, в настоящее время неизвестно.       Один из мракоборцев выстрелил заклинанием из того места, где возникли магические красные цепи, и там появился щит. Проявилась искаженная рябь в форме человека, когда щит исчез. Искажение исчезло почти мгновенно, скрыв Невидимого Мстителя.       - Я взял его на прицел, - услышал Грэм и все в патруле мракоборцев. Это был Сириус Блэк. - Я могу примерно определить его местонахождение; мне преследовать его?       В ответе Кингсли последовала пауза, которая дошла до ушей всех, но многих людей удивила, когда он сказал. - Нет нужды нападать на Мстителя, пока не будет устранена угроза засады Пожирателей Смерти или пока я не отдам приказ. Если он нападет на кого-нибудь из нас, вы можете защищаться.       - После этого Блэк, Поттер и я выследим Мстителя, а остальные продолжат путь в Азкабан под командованием Сингха. - Кингсли закончил словами: - Он нужен мне живым.       Последовало подтверждение Сириуса, за которым последовал ответ Джеймса.       Грэм принял приказ от капитана, ответственного за это. Он не знал, как к этому относиться, но у него не было времени подумать об этом из-за нападений. Кучер снова заглянул в клетку и увидел, что сажа и дымка рассеялись. Он наблюдал, как Пожиратели Смерти лежали на полу, не двигаясь. Он запаниковал, на секунду задумавшись, не мертвы ли они, но затем напряг слух, чтобы услышать какой-то болезненный стон, который он почти пропустил.       Грэм знал, что Пожиратели Смерти потеряли свои руки, если его предположение было верным.