A Magical Journey

      Главы некоторых из самых влиятельных семей в стране сидели за длинным столом, вырезанным из красивого белого нефритового мрамора, отполированного так, чтобы отражать их напряженные лица, которые были напряжены от нервозности. Никто не осмеливался взглянуть на то место, где сидел их молчаливый лидер — Волдеморт не произнес ни единого слова с тех пор, как они собрались в комнате, но никто не рискнул открыть рот, чтобы что-то сказать по этому поводу. Зачем им это? Все в комнате знали причину безмолвной ярости.       - Мы потеряли восемьдесят пять человек, - наконец заговорил Волдеморт, его тон ничем не отличался от обычного. - То, что должно было временно вывести из строя двенадцать важных департаментов, чтобы мы могли получить над ними контроль, превратилось в оскорбление нашего имени — моего имени — и стоило мне большого количества преданных сторонников. То, что должно было стать шагом вперед, заставило нас сделать один шаг назад. Как это произошло? - спросил он.       - Милорд, мы должны вернуть наших людей из рук мракоборцев! Штурмуйте Азкабан и освободите наших товарищей! - сказал один из Пожирателей Смерти, надеясь набрать очков; увы, его попытка была облита маслом, а затем подожжена.       - Молчать, - голос Волдеморта был мрачнее кладбища. Пожиратель Смерти съежился на своем месте, и на его лице сразу же выступил пот. Тёмный Лорд продолжил: - Я поговорил, — дрожь прошла по присутствующей компании, — со всеми руководителями команд и с Риверсом, чтобы определить, кто сообщил о наших планах Невидимому Мстителю ... но никто из них не знал об этом или не мог вспомнить, как взаимодействовал с ним, что означает, что либо кто-то в моем ближнем круге Невидимый Мститель, или у него есть способ предугадать каждый наш шаг. Если кто-то хочет выйти вперед, чтобы что-то сказать, сейчас самый подходящий момент.       Члены круга вспотели. Они заметили, что в комнате не было двенадцати лидеров групп, и Риверса тоже. Их разум лихорадочно соображал, где они были, как они были... живы ли они — мысли пронеслись в головах каждого и приковали их взгляды к столу перед ними, даже не поместив Волдеморта в поле их периферийного зрения.       - Да будет так, - голос Волдеморта эхом разнесся по комнате. - Отныне каждое решение будет напрямую проходить через меня; любой, кто допустит ошибку, должен будет встретиться со мной лицом к лицу. Я буду судьей, присяжными и палачом... Смерть не будет худшим наказанием. Я уже говорил об этом здесь сегодня. - Он встал из-за стола, и все выпрямились.       - Это было позорное поражение, и я презираю проигрыш. Но с меня достаточно. Составлять планы только для того, чтобы увидеть, как они рушатся и терпят неудачу — я не должен платить за ваши ошибки, убирать за чужим беспорядком. Отныне ничего этого не будет. Пришло время, чтобы массы вспомнили, почему они боялись меня.       Волдеморт сделал пару шагов и подошел к креслу во главе стола. - Как продвигаются приготовления, Хвост? - спросил он. - Я надеюсь, что мои лучшие Пожиратели Смерти не разочаруют меня...       Петтигрю почувствовал холодную костлявую руку на своем плече. Если бы на его месте в комнате был кто-нибудь другой, он бы не смог подавить дрожь и страх. Но Питер Петтигрю был когда-то жалким и слабым человеком, который пережил ужас, известный как Азкабан, который сломал людей гораздо сильнее его. Несчастная крыса, которая забралась внутрь, вышла с острыми клыками, покрытыми ядом. Он поднял голову с каменным выражением лица и заговорил на всю комнату, его голос был ровным и достаточно громким, чтобы достичь каждого угла без магии.       - Руквуд собирает племена вампиров, пока мы говорим; Старейшины согласились нам помочь в обмен на обещания охотничьих угодий. Те, кто этого не сделал... Руквуд посеял семена жадности в сознании молодых вампиров; и если племена не изменят своего мнения, голодная молодежь сменит глав и присоединиться к нам.       - Хорошо, разместите их в лесах западного нагорья. Поблизости есть множество деревень, которыми они могут полакомиться. А как насчет Великанов?       - Долохов получил их одобрение. Им нравятся наши подношения... и они согласились выйти из своих убежищ. Шесть вождей и их орды уже начали перемещаться по стране.       - Нет, так не пойдет. Великанам нужно путешествовать через Портключи; путешествие по землям привлечет внимание Министерства. Мы не можем допустить, чтобы они узнали, что происходит. Заставьте их взять портключи в горы.       - Великаны отказываются использовать Портключи. Трое из шести вождей не доверяют человеческой магии, и, слушая их, остальные трое последовали за ними. Они будут путешествовать только пешком... и при этом вызывать стихийные бедствия, такие как хаос. Я боюсь, что нет никакого способа скрыть их передвижения. Однако я говорю, что мы можем это использовать. Используйте Великанов и внимание, которое они привлекут, в качестве приманки, чтобы скрыть другие приготовления.       Это была хорошая идея. Приманка, столь же впечатляющая, как и все остальное. Они были бы подобны солнцу, скрывающему звезды утром. Позитив от отбрасывания тени на множество планов перевесил негатив.       - Нет — однако Волдеморту это не понравилось — Великаны сделают то, что я хочу, чтобы они сделали, - вокруг него царила атмосфера безразличия, - если Долохов не может этого сделать, тогда я сделаю это сам. Пошли ему сообщение; я встречусь с вождями.       - ...Как пожелаете, милорд, - склонил голову Петтигрю.       - Что насчет оборотней? - спросил Волдеморт.       - Лестрейнджи устраивают облаву на Оборотней. Стаи разбросаны по всей стране из-за их территориальной природы. Они умоляли...       - Только Лестрейнджи?       - Яксон и Макнейр с ними, чтобы гарантировать, что переговоры не сорвутся, если Беллатриса станет излишне. ...эмоциональной.       Волдеморт хмыкнул.       Петтигрю продолжил: - Стаи по всей стране начали перемещаться. К счастью, они знают как не выдавать свое присутствие. Стаи согласились не заражать других и не играть с магглами до тех пор, пока им продолжают бесплатно поставлять аконит. Наши усилия с Подразделением по поимке Оборотней, - которые должны были дать результаты, когда их Глава был убит и заменен подкупленным человеком, - теперь используются, чтобы закрыть глаза на любые проблемы, которые могут возникнуть во время перемещения.       - Тролли? - Волдеморт немедленно двинулся дальше, что означало, что он был удовлетворен тем, что услышал.       - Малсибер-младший, работает над этим. Специалисты по троллям, на которых мы нацелились, были успешно подвергнуты Империо. Они работают над тем, чтобы провести троллей через леса, и с едой, которую мы им дадим, они будут выполнять наши приказы. - Малисбер Младший был специалистом по Проклятию Империо в организации Пожирателей Смерти и контролировал больше людей во время последнего правления, чем все остальные вместе взятые. Руквуд однажды сказал, что Невыразимцы на многое были бы готовы, чтобы заполучить Малсибера-младшего в свои ряды за его сверхъестественное умение управлять разумом.       - Когда тролли будут размещены, я навещу их... Возможно, специалисты привели их к нам, но им все равно нужно знать, за кого они сражаются.       - Как пожелаете.       - Хорошо ли вели себя дементоры?       - ...Некоторые охотятся на территории маггловской тюрьмы, - ответил Петтигрю, и на этот раз у него было странное выражение лица. - Нам пришлось разбить их на группы, чтобы это не было очевидно... И в каждой группе некоторые дементоры всегда охотятся в тюрьмах рядом с ними.       - Ах, это так, - понимающе кивнул Волдеморт. - Не волнуйтесь, пусть они охотятся в тюрьмах. Было исследовано, что дементоры ищут знакомые охотничьи угодья, предпочитая это знакомство даже качеству своей добычи. Они охраняли Азкабан; для них нет ничего странного в том, что их привлекают маггловские тюрьмы. Если дементоры будут вести себя странно, сообщите мне в течение часа. - — Петтигрю кивнул — А как насчет Пожирателей Смерти? - спросил он.       - Как быстро мы сможем всех подготовить?       - Месяц, - ответил Петтигрю, подумав о времени. Его не заботили взгляды, которые он получал от других за столом.       - Двадцать дней, - объявил Темный Лорд.       Питер посмотрел на остальных и пожал плечами. Для него это не имело значения; ему не о чем было заботиться; его мать умерла из-за стресса от всей ненависти, которую получила из-за его действий . . . . Что касается его мести, это совпало с интересами Темного Лорда и Пожирателей Смерти.       - Милорд, - заговорил Петтигрю, - могу я спросить, каковы планы этих приготовлений? Я уверен, что это у всех на уме. - Никто не высказал такого же мнения, но по их глазам было видно, что они задавались одним и тем же вопросом.       Волдеморт обошел вокруг стола, его рука касалась плеч и спины. Наступила тишина, пока Тёмный Лорд не обошел стол и не вернулся на свое место. Он встал за своим стулом и обратился к своим Пожирателям Смерти: - Оппозиция. ...оказалось крепче, чем мы ожидали. Мракоборцы Министерства медленно, но верно отбирали наших союзников с тех пор, как Амелия Боунс вступила в должность. Визенгамот не был нашим союзником, поскольку Дамблдор возглавляет его, а фракция Серых не перешла на нашу сторону из-за их жадности. - На его лице появилась редкая хмурость: - С тех пор, как нам не удалось похитить внука Джорджа Уэста, он увеличил свои связи с Серой фракцией и использует это, чтобы осуществлять контроль через них, чтобы противостоять всему, что мы делаем в Визенгамоте . . . . и недавно Уэсты наполнили казну ДМП, чтобы противостоять нам.       Несмотря на то, что Волдеморт отвлек внимание Джорджа во время его пребывания в Германии, это работало очень недолго. Уэсты не только выступали против них политически, но он также враждебно относился к бизнесу, которым владели и управляли члены Темной фракции, создавая проблемы с финансированием операций Пожирателей Смерти.       - Пока Джордж Уэст остается сильным, путь к победе будет долгим и трудным процессом, - сказал он.       - Что, если вы нанесете визит Джорджу Уэсту, милорд? Может быть, мы сможем пойти и сжечь его бизнес дотла? — злобно сказал один из Пожирателей Смерти с резкой ухмылкой, но взгляд Волдеморта заставил ухмылку исчезнуть, превратившись в ощутимую нервозность.       - Я не поймаю Джорджа Уэста, если он этого не захочет, - сказал Волдеморт; чтобы приблизиться к Джорджу Уэсту, потребовались бы усилия и время, которого у него не было. - И уничтожение его бизнеса только разозлит его — и этот человек начнет настоящую войну против нас, если мы нацелимся на его бизнес; Меня это не затронет, чтобы он ни делал, но все вы, несомненно, умрете, если он этого пожелает.       - П-простите, милорд, - жалобно пробормотал мужчина.       - Если мы не сможем взять Министерство, тогда мы пойдем за следующим символом, которое определяет эту страну, — Хогвартсом. - За столом послышались вздохи. Волдеморт продолжил: - Я устал от того, что Дамблдор стоит у меня на пути, и я думаю, что ему пора уйти вместе со своим птичьим клубом. Когда я избавлюсь от старика, я убью Мальчика-Который-Выжил, чтобы сказать предателям крови, грязнокровкам и всем, кто осмелится противостоять, что пришло время. ...время для отчаяния.       В группе была неоднозначная реакция. Внешне они демонстрировали полную поддержку цели Темного Лорда, но внутри некоторые из них сомневались, смогут ли они осадить Хогвартс. У замка не без причины была репутация самого безопасного места в стране.       - И... нам также нужно позаботиться о надоедливом паразите, который слишком часто разрушал наши планы, - сказал Волдеморт с жестоким блеском в глазах.