Вкус металла

Дождь нещадно хлестал по зелёному лугу, срывая свой гнев на земле. Высокая трава колыхалась, деревья прогибались под напором ветра, своим шумом наполняя просторы. Тучи давили на жителей, окутывая весь небосклон тёмными завитками, не давая лучам солнца пробиться сквозь них. Большая крепость была высечена словно из одного большого камня стояла на длинных многочисленных ножках, не преклоняясь перед стихией. На вытоптанном участке стояло две фигуры. Девчушка, сжимая саблю двумя руками, опустила их и упала перед мужчиной на колени. Её тело было дрожью, одежда промокла, а мышцы выли от изнурительных тренировок, моля об отдыхе. Под ногами чвакала грязь, в ослабелых руках сабля перевоплотилось в кольцо с янтарём. Второй человек, мужчина с длиной каштановой бородой и колпаком на лысой голове молчал смотрел на неё, нахмурив брови. Его фигура возвышалась над ребёнком. С уст девочки до его ушей еле долетели сквозь ветер её мольбы. — Терпи, — изумрудные глаза поднялись на лицо мужчины, пока тот кричал басом на неё. — Терпи, терпець тебе шліфує, сталить твій дух, тож і терпи! * Девчонка медленно поднялась на ноги, пока мужчина прожигал её своим взглядом. Тяжело дыша, она подняла голову, откидывая мокрые серебристые волосы назад. Подняв руку, она вызвала саблю и кивком дала знак нападать. Мужчина проговорил заклинание, несколько алых шаров магии полетело в неё, та резким движение разрезала их остриём. Двигаясь по кругу, она отбивалась от заклинаний, прыгая и пригибаясь. Этот танец высасывал из неё последние силы, надрывая дыхание и ломая тело, но мужчина и не думал останавливаться, усиливая напор атак. Порывы ветра становились сильнее, капли дождя остужали раскалённое тело. Фигуры людей растаяли, картина боя удалялась, размывая сознание. Обрывки каких-то фраз, смех, слёзы, крики то ли счастья, то ли боли сменялись, не оставаясь надолго. Я пыталась ухватится за них, но те словно вода вытекали из моих рук сквозь пальцы, оставляя с ничем. Очертания того же самого луга становились всё четче и четче. Солнце высоко светило, лаская тёплыми лучами детей, собравшихся вокруг импровизируемого ринга. Двое мужчин стояли посредине, переговариваясь, зрители разговаривали и сидя на мягкой траве ёрзали от нетерпения, в ожидании чего-то. Мужчина с длинной козьей бородкой накручивая её кивая в знак согласия и поднял руку призывая к тишине. Одна половина учеников замолчали, внимательно глядя на него, пока вторая не обращала на него внимания. Высокий мужчина с чёрным как смоль оселедцем приложил два пальца к губам под длинными усами. Лугом раздался оглушительный свист. Все в раз притихли лишь тихие шепотки проносились среди детей. — Ну что, ж, Отаман, — насмешливо сказал первый мужчина, обнажая свои жёлтые зубы, — Я выставляю троих своих лучших учеников — Поляков, Григорьев и Крам! После упоминания последней фамилии по толпе пошли громкие аплодисменты, обращенные к трём парням крепкого телосложения, выходящих на вытоптанный ринг. Участники не ответили зрителю, лишь хмуро глядя на второго директора. Тот лишь ухмыльнулся, поднимаю руку, проговорил. — Значит решил пойти с козырей, Каркаров? — ухмыльнувшись сказал Отаман, в его глазах играли чёртики — Ну тогда против твоих бравых я выставлю… — мужчина взял театральную паузу, оглядывая своих учеников и вскинув руку указал куда-то в толпу. — Я выставлю Блэк. Перешептывания стали громче, из толпы вышла девушка с длинными серебристыми волосами. Пройдя через зрителей, она скинула с ног ботинки и встала босыми ногами на ринг. Школьник за спиной Каркарова загоготал, к нему присоединились все остальные. Лишь только ученики Отамана кидали косые взгляды на своего бойца, шепча о ней за спиной. Но она стояло непоколебимо, завязывая волосы в высокий хвост. Парень, который сидел ближе всего к ней, дёрнул её за штанину бордовых шаровар, привлекая внимание девчонки. — Каллиста, я на тебя все свои сбережения поставил, — прошипел он, алчно сверкая карими как крепкий кофе глазами. — Не смей обложатся! — Только ты, Соколов, мог вызвать у меня впервые в жизни желание проиграть — незамедлительно ответила Блэк, даже не смотря на парня. Тот лишь хмыкнул, заводя руку в сверкающе золотые под лучами солнца волосы, взъерошивая их. Его сосед стукнул его в плечо и наклонился к Каллисте. Его длинные каштановой тёмные пряди небрежно спадали на лицо, а на лице играла тёплая улыбка. — Не обращай внимания на Алекса, — Соколов сверкнул на друга глазами, хмурясь. — Как видишь, Фил, я и так не обращаю на него внимания. — Ей, я вообще-то здесь сижу! — Лисса, — подала голос девушка с гнездом ярко рыжих волос. — Я держу за тебя кулачки! Каллиста одарила подругу улыбкой и заметно выпрямила спину, подняв голову выше. С другой стороны, парни переговаривались, выбирая тактику для дуэля. Каркаров смерил девочку взглядом и показательно хмыкнул, поворачиваясь к Отаману — Друг мой, — лилейным голоском сказал он мужчине. — Не думаешь, что этот бой будет слишком легкий? — Согласен, — кивнул Отаман, обращая свой взгляд к ученице. — Потому Блэк будет драться вслепую, полагаясь лишь на слух и осязание. И чтобы ты потом не улучил меня в нарушении правил, заклинания наложишь ты, Каркаров. Каркаров нахмурившись и махнув своей алой мантией подошёл к своим бойцам яростно шепча последние указания. Отаман посмотрел ему вслед и взяв такой же пример и тяжелой походкой подошёл к Каллисте. Положив руку ей на плечо лишь, кивнул, подмигнул ей и вернулся к Каркарову. Мужчины подняли руки с палочками над вытоптанной травой появился купол и сразу же исчез. Каркаров взмахнул палочкой и на глазах Блэк появилась чёрная повязка. Та вызвала саблю и приняла боевую позицию в ожидании свистка. Парни тоже встали в подобие клина, выжидающе смотря на соперницу. Зрители с нетерпение переводили взгляд с бойцов на директоров, ожидая начала. Раздался громкий свист, в ту же секунду долговязый парень крикнул заклинание и алый шар полетел прямо в Каллисту. Та в последнею секунду отошла в сторону и шар врезался прямо в невидимый барьер, волной уходя по очертанию куполу. Вслед за первым шаром полетели и следующие, но Каллиста словно в танце увернулась от всех, отправляя соперникам левитирующие камни. Парни вызвали щит и продолжили нападать, пока толпа одобрительно шумела, кричала и подначивала к более смелым действиям. Директора хмуро наблюдали за своими учениками, время от времени хмурясь от неудачной атаки и ухмыляясь от хорошего щита. На лице девчонки играла насмешливая улыбка, она лишь раздразнивала противников в последние секунды уворачиваясь от них, и смеясь над неудачными попытками достать её. Парни стали выдавать всё более яростные заклинания, отдаляясь друг от друга. Для них она надоедливая мошка, мешающаяся прям перед носом, не дающая себя прибить. Коротковатый парнишка, кипя от неудач, не отдавая себе отчёта подошёл к противнице чересчур близко. Каллиста почувствовала это и перенесла все свои силы на него, меняя магический бой в рукопашный. Двое других продолжали гатить по ней заклинаниями, но пока она выставляла щит коротковатый повалил её. Сабля перевоплотилась в кольцо, пока парень дубасил её школьники закричали громче, чувствуя вкус приближающейся победы. Когда лицо коротковатого наклонилась к Каллисте слишком низко, девушка свободной рукой схватила его за затылок. Из её рта вылетели языки пламени, окутывая парня целиком, превращая в порох. Соперник исчез и Каллиста вскочила на ноги, переключаясь на двух остальных. Коротковатый появился за куполом, трясясь от злости и прожигая в Блэк взглядом дырки. Каркаров поманил рукой своего выбывшего бойца, зло нашептывая его ошибки, пока Отаман не обращая внимания на их перепалку словно рысь следил за своей ученицей, приглаживая усы. Блэк уже не уворачивалась от нападок соперников и уверенно атаковала, зажимая их прям возле барьера. Долговязый парень попытался ударить её, за что лишился левой руки. Сабля прошла сквозь плоть как через тёплое масло, ни крови, ни боли не было, и парень продолжил сражаться, пока его не нагнало режущее заклятие. Сейчас он занимал место с другой стороны Каркарова и мрачно смотрел на единственного оставшегося из их команды- Крама. Парень сбросил обувь и кинул её в другую от себя в сторону. Каллиста отреагировала мгновенно, она выпалила струю пламени, но ошиблась и заклятие врага прилетело со спины, зацепив в лопатку. Кожа покрылась зелёными неприятными буграми, но девушку это мало заботило. Толпа зашумела громче, что мешало ей сосредоточится на звуках. Каллиста улыбнувшись стала неподвижно, выставив вокруг себя щит. Крам медленно продвигался по окружности. Трансфигурировав камень в нож, он искал подходящего момента, чтобы напасть. Напряжение было сильным, зрители орали не своим голосом, Каркаров сжал руки с орудием до побеленные костяшек. Под лучами солнца сверкнул метал. Секунду все замолкли, как тут все взревели и спрыгнули со своих мест. Повязка с глаз Кэл спала, обнажая яркий мир во всех красках. Моргнув несколько раз, она увидела своего поверженного соперника, она проткнула Крама насквозь. Тот смотрел на неё не мигая, его лицо застыло от удивления. Вытянув саблю, купол над ними спал, рана Крама затянулась, нож выпал из его рук. Каллиста улыбнулась и подала руку противнику для рукопожатия, тот ответил. Каркаров мрачно смотрел на девчонку, словно это она всадила ему саблю по самую рукоятку в грудь. Отаман же встал и высоко подняв руки аплодировал, а на его губах играла легкая ухмылка. — Каллиста Блэк, я в тебе ни секунду не сомневался! — блондин подбежал к ней, держа в руках мешочек с золотом. Очутившись в его объятиях, Каллиста, смутилась и постаралась поскорее из них выпутаться, приговаривая, что следующим будет он, если Алекс сейчас же её не отпустит. На выручку пришёл Фил, вытягивая из медвежьих объятий подругу и поздравляя с победой, пока рыжеволосая девушка надевала победительнице на макушку большой венок. Смех и громкие возгласы детей ещё долго не уходили из сознания, их фигуры становились расплывчатей, понемногу тая в разуме…

***

Проснувшись, как обычно, с рассветом солнца, я потянулась в постели. Тёплое одеяло обволакивало, а мягкая подушка совсем не хотела выпускать из объятий, но с помощью невероятной непреклонности духа, я всё же взяла себя в руки и пошла в ванную комнату. Наконец хоть какие-то крохи воспоминаний вернулись в мою голову! Аллилуйя, хвала Мерлиновым панталонам! Закончив с процедурами, я перепроверила комнату и еле запихнув Лолу в клетку, спустилась на завтрак. Там уже, на моё глубочайшее удивление, сидела миссис Уизли в компании Грейнджер и рассказывала о своей бурной молодости в Хогвартсе. Взяв тарелку с сосисками и яичницей, я села за тот же стол, пожелав им доброго утра. Гермиона лишь кивнула на моё приветствие, вернув своё внимание миссис Уизли, которая более радостно поприветствовала меня, поинтересовавшись как мне спалось. Ответив на пару её вопросов, я принялась поглощать пищу, запивая всё тыквенным соком, который за пребывание в Дырявом котле стал уже мне почти что родным. Воспоминания оставались ещё свежими, так что я сразу воспроизвела их у себя в голове. Теперь у меня точно нет сомнений — Каллиста сраный гений. То, как передвигала ноги, двигала руками, это всё говорило об изнурительных тренировка не раз в два дня, а каждый божий день и то не один раз. Мне это напомнило слепую Тофф из Аватара и как она ощущала противника через вибрации на земле. А ещё я отчётливо запомнила то, что чувствовала Блэк с повязкой на глазах. Она слышала магию, она ощущала каждое движения соперников. Она умела отстранится от других звуков, очистить голову от лишнего шума, давая свободу рефлексам. А ещё меня удивило отношение к Блэк. Ей не аплодировали как Краму при её выходите, только отвратительные шепотки за спиной. Они не радовались её победе, они ждали ошибки, каждый намёк на проигрыш сопровождался их нетерпеливыми криками. От этого становилось тошно. Но в этом воспоминании было и хорошие углы. То, как её поддерживали друзья, не смотря на других. Даже Алекс, к которому Каллиста явно относилась предвзято искренне радовался её победе. Появилось невероятное желание сорваться в комнату и написать ему письмо, рассказать обо всём, но… Сжав вилку я запихнула кусок яичницы себе в горло, размахивая эти мысли. Я не Каллиста, я совсем другой человек, я его совсем не знаю. Да и стыдно писать. В голове сразу вспыхнула картина, где он сжигает конверт, только заприметив какое имя красуется на пергаменте. Он скорее всего меня ненавидит. Ведь там выжила я, а не его лучший друг. Я бы возненавидела б. Сборы на вокзал прошли словно в тумане. Спустив в впопыхах чемоданы со второго этажа, и запихнув их вместе с клетками птиц с метлами и моей гитарой в багажник чёрных лакированных машин Министерства, я села с близнецами, Джинни и миссис Уизли в машину. Фред с Джордже громко шутили, подбадривая сестру, что в этом году её точно не охмурит дневник. Миссис Уизли затыкала их и умоляла не учинить ничего ужасного в школе, поглядывая на меня. Я осматривала из окна машины улицы Лондона и сменяющиеся дома. В груди образовался ком, который я скрывала из-за всех сил. Министерский водитель уж очень хорошо лавировал между машинами маглов, оставляя утренние пробки в центре позади.