I`ll miss you forever

Постоянно перечитывая слова Радмилы, мы пытались собрать паззл воедино. "Я знаю, что мой темный принц решил искать рога, Ни сил, ни время не жалел, ходил-бродил пока Не осознал, к чему он шел, о чем так страстно млел, То место, где однажды он внезапно уцелел, Не должен ты так много знать о планах всех моих, Ты потерял меня, опять, а я слагаю стих Есть сердце Альты, посмотри, там слезы льют рекой, Служанки или богачи бегут туда гурьбой, А ложный муж с соленым сердцем не спит в сей час ночной Он смотрит в наше поднебесье, стремясь найти покой, Я не хочу тебя пугать, хочу я лишь помочь, Моя загадка для тебя, как в летний полдень - ночь" В голове роилось полчище предположений, одно смелее другого. Когда казалось, что вот-вот найдется ответ, мы переходили на следующую строчку, и наш вариант моментально отлетал. Сложность состояла в том, что мы не знали, на чем именно нужно сосредоточить внимание, было ли это описание одного места или нескольких, или речь вообще шла о людях, у которых хранятся рога. Но одно мы знали точно – женщина была уверена, что Дарклинг расшифрует загадку. - «Есть сердце Альты», - еще раз повторила про себя я. - Предлагаю сразу сузить круг до одного города, благо здесь все прозрачно – Ос Альта - Да, она, видно, подрасслабилась и решила нам, равкианским холопам, скинуть с барского плеча хоть что-то определенное, - закатив глаза, выплюнул яд всей своей саркастичности Александр - Давай сейчас все же сосредоточимся на деле, - мне хотелось вернуть его в размышления о цели, а не толкать в самокопание. – Послушай, ты должен угадать, и я верю, что ты это сделаешь, мы сделаем, - моя ладонь потянулась к его плечу, но внезапно остановилась. Однажды, я даже подумала, что мы смогли преодолеть этот барьер, когда сидели вместе и держались за руки, но сейчас почему-то стало неловко, будто забыли, как это делается - Конечно, - кивнул головой он. – Мы сделаем, если это не очередной развод - Думаешь, кому-то потребовалось бы разводить на вещь, мода на которую уже прошла, - пальцы замерли в воздухе, формируя кавычки - Мода, как ты говоришь, - он повторил мой жест. – Особенно на Санкт и всего, что к ним причастно, никогда не пройдет. Однако вынужден согласиться с тобой, единственный вариант узнать это – проверить, - Дарклинг еще раз взял листок в свои руки - Ос Альта большая, нам придется искать очень долго, - задумалась я - Ос Альта да, но здесь говорится о ее сердце, - глаза парня резко забегали, словно он развернул перед собой ментальную карту столицы. Я сама была картографом и быстро вспоминала, что же находится в центре, но наши карты не отличались подлинностью и точностью всех границ, из-за чего определить истинный центр было сложно - А что если она имела в виду не географическое положение, а символ, который является центром Ос Альты? - И что же, по-твоему, может быть ее сердцем? – подперев пальцами щеку, спросил он - Ну не знаю, например, народ. Разве не люди составляют душу любой страны? - Милая Алина, народ ничего не значит для правящих верхов, - его тон сменился на поучительный - Но ведь Радмила не из них, по крайне мере, не похожа - А я смотрю, ты правленцев достаточно повидала, - сощурил глаза, словно довольный кот, парень - Достаточно, в свое время. А ты кого предлагаешь? Критиковать все могут, - настала моя очередь нападать - Ты знаешь, сердце Равки было и есть в гришах, но это только мое мнение. Если же говорить в целом, то со стопроцентной гарантией скажу, что сердце всегда в монархах, и поверь, так думают все - Ты намекаешь на дворцы? - Пока я ни на что не намекаю, лишь предполагаю - Слушай, когда я была картографом, нам долгое время говорили, что на холстах с рисунком Ос Альты сначала нужно наносить дворец, а уже потом все остальное. Неважно, где он, хоть на окраине города. Важно, что там король, а где король – там и центр, там и сердце - Неплохо, кроме того, наши предыдущие версии совпадают с этой: для народа – двор, для властей – Большой дворец, а для гришей – Малый - Смотри, следующая фраза: «там слезы льют рекой». Все сходится, эти территории пропитаны слезами - «Служанки или богачи бегут туда гурьбой». Лучшая работа для обычного народа и лучшие торжества для тех, у кого кошельки и сундуки ломятся от награбленных сокровищ На секунду я обрадовалась, мы нашли зацепку, королевский двор значительно упрощает поиски. Но подумав об этом, поняла, что лучше бы мы искали по всей столице, ибо территория дворцов – это самая охраняемая часть Равки, мы не сможем пройти туда, а даже, если каким-то чудом получится, то весь Триумвират, гриши и, конечно, Николай узнают нас. Меня отправят к Малу, а Дарклинга – в тюрьму в лучшем случае. «Может, это все же не дворец?» «Это было бы чудесно» - Александр, - позвала я его, показывая пальцем на строчку «то место, где однажды он внезапно уцелел». – Хм, как Каньон связан с Ос Альтой, разве это не слишком большое расстояние? - мой вопрос скорее был риторическим - Слишком большое, - повторил он за мной. – Но, Алина, я думаю, ты понимаешь, что за столько лет, где я только не пытался уцелеть. Здесь пол-Равки отмечать придется - Но ведь Радмила не может знать все - Не может, но, по-видимому, знает больше, чем должна. В любом случае, стоит сократить поиски места с момента ее молодости - Хорошо, давай сократим. Мне приятно думать, что я не единственная, кого дурили насчет твоего возраста - Знаешь, люди и так косо смотрят на гриша с необычными способностями, а теперь прибавь к этому столетия жизни. Мне как-то не очень хочется пугать всех тем, что мне уже давно не шестнадцать - О, так это был секрет для знакомств, а ты умеешь делать девушкам приятно, - в шутливом заигрывании пропела я - Умею, - его ухмылка разрезала мою уверенность, а прямой взгляд глубоких черных глаз ввел в краску «Святые, какие глаза, кажется, он хочет утопить нас в их очаровании» - Здорово, - кашлянув, пыталась вернуть деловой тон нашей беседе. – Так, и что там с Радмилой, что она могла узнать? - мои глаза бегали по уже наизусть зазубренным строчкам, что угодно, лишь бы не смотреть сейчас на Дарклинга - Да ничего особенного, лично она не застала во дворце ничего, что могло бы быть ключом к ее же загадке, - быстро сказал он, возвращаясь к нашим «баранам» «Ага, она была во дворце», - вовремя проснулась вторая Алина «Естественно, она была во дворце, где же еще она могла быть его… В общем, быть с ним» «Да, ты права, любовницы частенько во дворцах засиживаются. А вот интересно, как часто он в нее засаживал» «Что? Фу, хватит» «Что значит фу, так говоришь, будто не думала об этом. Можешь врать кому угодно, но именно я всегда буду знать правду» - Значит, это Каньон, - подтвердила я. – Всем известно, что случилось с тобой там, следовательно, она тоже это знала. Странно, конечно, гигантское расстояние - Возможно, не Каньон, - резко повернулся парень. – Здесь написано «уцелел», что если она имела в виду реальное значение, что если смысл не в том, что я ожил или воскрес, а в том, что спасся - Итаак, - протянула я. – Что мы имеем, снова полстраны, ибо, где ты только не спасался - Ты настолько меня недооцениваешь. Да, я вел битвы, но спасаться приходилось не так часто - О да, я бы сказала, редко, но метко, - хихикнула я - Это точно, в Ос Альте есть такое место, как раз на дворцовой территории. Часовня, которую ты обрушила на мою голову, - осуждающе и драматично пожаловался парень - Думаешь, рога в этих завалах? - Алиночка, я думаю, что за три с лишним года завалы уже разобрали, тем более рядом с дворцом - Она могла закопать на том месте рога, - предположила я - Это действительно было бы удобно - Но слишком уж необычно. Наверняка кто-то обратил бы внимание, и так называемый клад долго бы там не пролежал, - мне казалось это логичным и, наверное, я, завидев такую картину, обратила бы на нее внимание. – Хотя, может там построили новую часовню, я давно не была в Ос Альте, поэтому не знаю, что тут происходило - Ну, про себя я вообще молчу, - добавил Дарклинг. – Вообще неплохая идея с новой часовней, вот только в Равке все так быстро не отстраивается. Если бы речь шла о десятилетнем строительстве, то я бы поверил - У нас новое правительство и новые порядки, привыкай, - я была горда, что страна преобразилась за короткий срок правления Ланцова, он точно стал достойным королем - Спасибо, пока не буду привыкать, - закатил он глаза, а затем, увидев мою реакцию, продолжил. – Как видишь, Фьерда наступает, она не видит опасности в нашей стране, и это совсем нас не красит, а значит, не красит и короля. Поэтому нам стоит быстрее выйти на спасение страны, - он немного помолчал, пытаясь выбраться из небольшого тупика. – Что ж, может здесь имеет место быть любая часовня, а не конкретно та, может, она лишь указала на тип здания? - Ладно, давай посмотрим дальше. «А ложный муж с соленым сердцем не спит в сей час ночной», - зачитала уже знакомую нам строчку - Муж? Ну, если «ложный», то точно Мал, - звонко посмеялся Дарклинг - Очень смешно, - парировала я, а сама невольно задумалась о возможной правдивости слов. – Откуда твоей бывшей барышне знать про Мала? - Ну, он достаточно известный, кстати, благодаря тебе. А моя, как ты выразилась, бывшая барышня не так проста - Под стать тебе, - недовольно хмыкнула я - Да, эта изюминка меня всегда привлекала. Не забывай, Алина, что и в тебе это есть, - он кивнул мне, будто подтверждая свои же слова и заставляя меня поверить в них, но ему было необязательно это делать. Я уже поняла его намек, на свой побег, битву и наше с ним противостояние, хотя подразумевалось, что он станет моим наставником - Уж поверь, не забуду. Ты сразу подумал про Мала, но причем тут «соленое сердце»? - Ну, жизнь с ним точно не будет сладкой - Прекрати, - обида вновь вспыхнула в сердце, каким бы он ни был мужем, он мой друг, в любом случае, был им - Как прикажешь, но если серьезно, то это слова про Николая, - резко сказал Дарклинг, внимательно смотря на меня, он выжидал моей реакции, но ничего кроме ступора выдать не могла. Это было не предположение. Он точно знал ответ, и я не могла понять, с чего удивилась больше: с ответа или с того, что Александр знает какие-то подробности - Что ты имеешь в виду? Ты же понимаешь, что сейчас не до шуток - Какие уж тут шутки, Алина. Ложный муж – Николай Ланцов, и это единственное из всех этих подсказок, в чем нам не стоит сомневаться - Тогда немедленно объясни, что это все вообще значит? - Конечно, ты только успокойся, - снисходительная улыбка Дарклинга озарила его лицо. – Слово «муж» она использует в значении «мужчина» и «деятель», причем общественный. Он наш, равкианский, государственный, монарший, как угодно называй, муж. - Хорошо, пока все ясно - А дальше просто песня. Я не зря сказал «равкианский», это определение удачно гармонирует с твоим любимым Николаем и «ложным». Он бастард, Алина, в нем никогда не текла кровь Ланцовых - Послушай, я знаю, про него так говорят, но это же только слухи, - в надежде усомнилась я - Слухи всегда имеют свое законное начало, иногда они перерастают в монстрообразное существо, а иногда несут крупицу правды Меня как обухом по голове ударило, этого не могло быть, он бы рассказал. Я же знаю его, или казалось, что знаю. Николай всегда обходил стороной эти вопросы, старался не замечать насмешек. Это получается, он всякий раз выслушивал правду о себе, приправленную мерзким соусом людских осуждений? И каждый раз держал лицо. Не показывать слабость, когда ты действительно слаб, так он учил меня, что ж он на личном примере показал все свои уроки. - Но как? Откуда ты знаешь? – червячок недоверия все еще выступал против новой информации - Я столько лет прожил в Равке, застал стольких Ланцовых, их всех объединял один ряд черт. Не буду перечислять тебе весь список, потому что у Николая все равно ни одной характеристики нет. Он ни капли не похож ни на одного своего предка. Я догадался уже давно, но эта история меня никак не интересовала. С кем и когда проводила свои ночи королева Татьяна, также мало волновало меня. И до сих пор меня это не касается, честно сказать, все равно, кто сидит на троне, если не я. «А я ведь всегда замечала, что он слишком высок, красив и блондинист, он же вылитый…» «Фьерданец» Дарклинг замолчал, ожидая, пока я переварю информацию. Какая-то часть меня цеплялась за то, что это просто слух, но я знала точно, это неожиданно, но это не меняет моего отношения к нему. Этот человек всегда спасал меня, веселил и заставлял смеяться до упаду. Вместе с ним мы составляли политические планы, разговаривали по душам и шутили друг над другом. Неважно, кто он, и знал ли он об этом. Он по-прежнему мой друг и король. - Ладно, пусть это Николай не настоящий Ланцов, но почему ты уверен, что речь именно о нем. Неужели во всей стране не найдется еще кого-то ложного? - Несомненно, найдется, даже больше скажу, каждый второй в чем-то ложный. Но это именно Николай, строка про него написана в части с упоминанием дворцов, значит, этот кто-то занимает там важную должность. Король подходит как никто другой. А «соленое сердце» ничто иное как его любовь к морю, в котором, как известно, пенится соленая вода - Штурмхонд, это никогда не было просто хобби, это его жизнь, - складывая все это вместе, понимала я. Единственное, что было закрыто моему разуму, так это, откуда Радмила знала об этом - Только не напоминай, - раздраженно вздохнул Дарклинг. – И как я мог поверить этому пирату - Корсару, - с улыбкой поправила я, вспоминая, что Николай никогда не любил слово «пират» - Алиночка, мне плевать с высокой колокольни, кто он там и что ему нравится, - закатил глаза парень - «Он смотрит в наше поднебесье, стремясь найти покой», демон, здесь про него речь С момента гражданской войны Николаю нужен был тот самый долгожданный покой, отдых, хотя бы на минуту, но жилец внутри него не хотел отпускать короля. Каждый день он, вероятно, смотрел в окно, в чистое небо, и думал о том, как оно прекрасно, когда темное крылатое существо не тревожит первоначальную природу своим уродством. «Стоп, окно» - Эй, я знаю, в какой часовне спрятаны рога, - нетерпеливо и как-то громко выкрикнула я, вскочив с насиженного места за столом Глаза Дарклинга блеснули в собирающихся вечерних тенях. - Эта часовня видна из окон Николая, находится прямо напротив главных королевских покоев, - я не могла сдержать улыбки. – Только вот на территории такого здания нет, это значит, что ее просто можно увидеть из его окон. Парень гордо улыбался. Я не ошиблась? Он гордился мной? - Алина, ты понимаешь, уже завтра усилитель будет у нас, - уверенно и четко проговорив это, Дарклинг резко поднялся с лавки и ринулся ко мне. В эту же секунду он подхватывает меня, крепко держа за талию и прижимая к себе, и кружит в воздухе. Я невольно начинаю смеяться, хватаясь за широкие плечи. Его лицо утыкается мне в шею, обжигая горячим дыханием. – Алина, моя королева, ты снова станешь сильной. Тысячи мурашек побежали по телу, а внутри словно зародилось новое, незнакомое, или давно забытое, чувство. Воодушевление, что тебя еще не списали, что в тебя верят и хотят видеть свободной и полной мощи, вскружило голову. Дарклинг прекратил носиться вихрем по комнате со мной в руках и, остановившись, поцеловал меня. Это было легкое касание губ, они были такие же мягкие, как и тогда. Всего секунда. Секунда, перевернувшая все мои внутренности. Секунда, пробудившая моего собственного зверя, который жаждал большего. Александр с осторожностью смотрел на меня, будто боялся, что перешел налаживающуюся деловую черту. Мы не признавались друг другу ни в чем, ни в каких чувствах. И то, что произошло сейчас, я уверена, лишь скачок радости. Его просто переполнили эмоции. - Уже поздно, завтра – важное дело, - он неожиданно далеко отошел от меня. – Ложись в той комнате, а я засну здесь, - и он принялся расстилать, лежащие рядом, одеяла. Хозяйка готовилась к нашему приходу. - Добрых снов, - я не стала дожидаться чего-то еще или даже продолжения разговора и прошла в соседнюю комнату. Здесь была двуспальная кровать, а у нас – опыт совместного сна на земле. Но Александр избрал путь без неловкости, и я не могла сказать, что была сильно рада этому. Одна часть меня выдохнула, что можно больше не смущаться, но другая – до безумия хотела другого. Оказавшись в кровати, поняла, насколько устала, глаза моментально стали слипаться. Засыпая, услышала мелодичный шепот: «Доброй ночи», или мне это только показалось. *** Утреннее солнце проскользнуло в комнату и сосредоточилось на моем лице. Несмотря на то, что проснулась раньше обычного, было приятное чувство бодрости. В доме - тихо, слишком тихо. Слегка прохладный пол холодил босые ноги, рубашка слегка прикрывала бедра, не став ничего накидывать сверху, прошла в большую комнату, где обосновался Дарклинг. Его там не было. Неожиданно резкое чувство тревоги, едва вспыхнув, сменилось воспоминаниями вчерашнего вечера. У него не было смысла меня бросать, должно быть, он сразу пошел за рогами. Умывшись и перекусив блинами, я оглядела свою одежду, было бы неплохо постирать ее, но запасной рубашки у меня не было. Эти мысли подтолкнули рычаг желания пройтись по рынкам Ос Альты, более того, хозяйке дома тоже нужно что-нибудь прикупить в благодарность за гостеприимство. Надев уже почти приросшую ко мне одежду и накинув капюшон на свои белые волосы, вышла на улицу, надеясь, что если Дарклинг вернется раньше, то поймет, что я скоро вернусь. Конечно, можно было бы оставить записку, но ничего дельного для написания ни у меня, ни у парня не было, а рыскать по чужим шкафам не хотелось. Дом был на окраине столицы, очень удачно для продолжительной прогулки. Рынки с утра собирали огромное количество людей. Местные и иностранные торговцы тут и там продавали еду, ткани, сувениры, одежду, бумагу и даже драгоценности, правда, камни были сомнительного качества и за весьма сомнительную цену. Мое внимание привлекла лавка с красивыми расписными платками и шалями. В Керамзине я оставила такую, подарок Мала, она заменила мне шубы и шапки, шарфы и кофты, была не только средством, сохраняющим тепло, но и укрытием от наблюдательных людей. Сейчас я понимаю, что, может, в чем-то и ошибалась, может, мои ограничения были глубже, чем казалось. - Здравствуйте, заверните, пожалуйста, вот этот платок, - указывая на красную с вышитыми на ней золотыми узорами ткань и протягивая деньги - Конечно, милая, - резво покрикивал веселый мужичок с раскрасневшимися щеками, попутно говоря цены остальным потенциальным покупателям Оглядывая окрестности, замечаю купола дворцов и нескольких церквей. Значит, в одной из них усилитель Морозова, но в какой. Быстро вспоминаю расположение комнат, в Большом дворце была не так часто, поэтому, надеюсь, память меня не подведет. Окна Николая должны выходить налево, если смотреть с моей стороны, там стоит лишь одна церковь, на вершине которой сияет в лучах символ. Символ, который я знаю наизусть, но за подтверждением которого обращаюсь к тому же продавцу: - Простите, не подскажите, что это за церковь? Я впервые в столице и хотела бы знать здешние достопримечательности, - любезно спросила я - Понимаю, это же чудо, а не город, с новым королем вон как все отстроилось, а это, милая, церковь Санкты-Алины, заклинательницы солнца. Раньше это была просто часовня, но солнечная святая разрушила ее, чтобы задержать Черного Еретика. Теперь то место пустует, а вместо нее построили новую церковь чуть дальше, - с широкой улыбкой ответил мне он и вернулся к продаже. Значит, это то самое место, о котором мы думали. Если у Дарклинга все получится, то пропажу реликвии заметят быстро и пойдут по следу, а тут я со своими вопросами свечусь. Пора возвращаться, купив первую попавшуюся рубашку и несколько припасов еды, быстро пошла к дому. «Повезло, что на соседей не нарвалась» «Это точно, хотя кто их знает, может, нас уже давно на карандаш взяли» *** С моего возвращения прошел час, как около двери послышались звуки. Схватив из своего мешка нож, тут же бросилась к прихожей. Кто бы это ни был, лучше иметь защиту, особенно, находясь в чужом доме. За открывающейся дверью показалась знакомая фигура, выдохнув, отложила острый предмет на тумбочку и подошла к парню. От глаз Дарклинга по всему лицу отходили тени. - Что случилось? – я взяла его за руки. – Александр, ответь, пожалуйста - Это все ложь, - грозно прохрипел он, пытаясь успокоить силу, тени постепенно рассеивались, а глаза приобретали привычный оттенок - Почему? Как? – замерла в полном непонимании я - Усилителя там нет