Бриллиантовый перстень

      Хуа Чен лежал рядом с тихо посапывающим принцем и мягко гладил своей холодной рукой его горячую голову. Изо всех сил стараясь сберечь сон любимого Гэ-гэ, демон даже перестал дышать, чтобы посторонние звуки точно не смогли помешать Се Ляню. Красивое бледное лицо демона не выражало никаких эмоций, так что могло показаться, словно его ничего не беспокоило, однако стоило взглянуть на его руку, что так плавно опускалась на макушку Се Ляня и скользила вниз по шелковистым волосам, нервно потрясываясь – всё сразу становилось понятно.        Два дня назад принц слёг с простудой, что было весьма удивительно. Ведь Се Лянь никогда не болел. Какая бы ни была эпидемия, переохлаждение или что-то в этом роде, ничто не могло его свалить. К тому же, он – небожитель, а небожители, как ранее казалось, не болеют. Видимо, несмотря на давно исчезнувшую кангу, удачи у Се Ляня не особо прибавилось. И какая это должна быть напасть, чтобы сам Его Высочество наследный принц заболел? Хуа Чен быстрее заболеет! Только не в этот раз. Хотя Се Лянь списал всё на обычную усталость, демон не спешил так спокойно реагировать на хворь возлюбленного и уже успел поистерить пару раз. Паниковать хотелось ещё больше, ибо болезнь усиливалась и никакие передачи духовной энергии, через какое бы место они не производились, не помогали. Хуа Чену казалось, что совсем скоро в его груди разразится пожар и спалит к чертям давно небьющееся сердце, ну или оно попросту разорвётся от волнения – плевать! Его горячо любимый Гэ-гэ, его жизнь, его свет, его сокровище заболел! Он не мог, нет, он не имел права не волноваться. Се Ляню не нравилось подобное проявление, как он сам выразился, паранойи, и принц велел мужу перестать переживать… Но как он мог? Ведь температура росла, никакие средства не помогали, а принц только и знал, что отмахиваться со словами: «Само пройдёт!»        Вот и сейчас Се Лянь лежал, мучаясь от жара, а Хуа Чен был рядом, не зная, как помочь. Демон не находил себе места, глядя на раскрасневшееся лицо мужа. Он мягко коснулся холодными губами гладкой щеки принца и покрепче сжал его ладонь, стараясь передать как можно больше духовной энергии. Внезапно, Се Лянь задрожал во сне и весь съёжился, будто прячась от чего-то или кого-то, пытаясь защититься от несуществующего врага. Он неосознанно прижался к мужу, тяжело вздыхая, словно выискивая некую поддержку. Хуа Чен почувствовал, как в горле образовался ком, будто он вот-вот заплачет из-за страха за Гэ-гэ. Спасало лишь то, что демоны не могут плакать. Он аккуратно поцеловал мужа в лоб и погладил по макушке, точно убаюкивая маленького ребёнка и прошептал: «Сань Лан рядом с тобой…»       Лишь услышав родное «Сань Лан» Се Лянь перестал дрожать и расслабился. Немного помычав во сне, он уткнулся лицом в плечо мужа и продолжил спать, как ни в чём не бывало. Хуа Чен покрепче обнял своего Гэ-гэ, точно страшась, что тот куда-то пропадёт, и ему снова придётся разыскивать его восемьсот лет. «Мой Гэ-гэ… Лучше бы я перенёс эти страдания за тебя. Тебе не должно быть больно...» - прошептал демон, целуя принца в макушку. - Градоначальник? – в комнату постучал Инь Юй, что вызвало у Хуа Чена серьёзное негодование. Если бы он не так дорожил сном Се Ляня, то немедленно бы разъярился.       Беззвучно фыркнув и поднявшись настолько аккуратно и бесшумно, насколько это было возможно, непревзойдённый демон вышел из комнаты и грубо взглянул на своего слугу сверху вниз: - Какого чёрта ты шумишь? – спросил он шёпотом. – Он спит. Разве я не велел всем вам позакрывать рты и скрыться на то время, пока Его Высочество болен?       Инь Юй слегка дёрнулся, только маска демона, натянутая на лицо, не давала с точностью распознать его эмоций. - Виноват, Градоначальник, - проговорил он, понизив голос. – Мне удалось узнать рецепт лекарства, которое должно помочь Его Высочеству излечиться.        Выражение лица Хуа Чена смягчилось, хотя и не утратило угрюмости. Он тяжело вздохнул несмотря на то, что демонам совсем не требовалось дышать и кивнул: - Говори… - тут он покосился на дверь и запереживал, что своими разговорами может нарушить сон Се Ляня. – Но не здесь… Пойдём.       Без Хуа Чена под боком принцу стало намного хуже: он весь сжался от холода и тяжело дышал. На лбу выступила испарина. «Сань Лан… Сань Лан… - прошептал принц в бреду. – Мой Сань Лан…». Ему снился сон, в котором Хуа Чен покидал его. Снова. - Сань Лан, Сань Лан, прошу! Только не опять! Только не вновь! Я этого не перенесу! – произнёс принц, задыхаясь от слёз. – Я не могу потерять тебя снова!       Печаль сжимала грудь, давила на сердце. Принц сейчас точно знал, что ему делать – плакать. Слезы лились ручьём, никак не желая останавливаться. От безысходности хотелось кричать, кричать так, чтобы сорвать горло, но в глотке словно встал камень. Принц хватался за красные одежды мужа, которые с каждым разом становились всё прозрачнее, ещё секунда и они пропадут навсегда, а прекрасный облик рассыпится на тысячу маленьких серебристых бабочек, точно прах, развеянный по ветру. В который раз дорогие ему люди оставляют его. Оставляют совсем одного, отрешённого от всего мира. Это происходит снова, Хуа Чен вот-вот покинет его, обрекая страдать навеки. Как бы он тоже хотел умереть… - Сань Лан, ты обещал, что будешь со мной рядом! Обещал, что мы будем вместе! Сань Лан, ты слышишь меня?! Сань Лан!!! – прокричал принц, едва не срывая голос. Сань Лан не ответил. Он больше никогда не ответит! - Сань Лан!!! – Се Лянь подорвался на кровати, весь дрожа, как кленовый лист. Глаза были на мокром месте. – Сон... Это сон...       Он огляделся по сторонам и машинально потянулся рукой к бриллиантовому кольцу на шее. Нащупав драгоценность, принц с силой прижал её к своей груди, словно пытаясь успокоить самого себя и дать понять, что та страшная картина смерти мужа не была явью. Пока эта вещь цела, с Хуа Ченом ничего не случится. Дыхание Се Ляня было тяжёлым, сердце билось в бешеном ритме, голова пульсировала от боли. Он не мог полностью быть спокоен, пока не был уверен в том, что с мужем всё в порядке. Ему хотелось вскочить на ноги и ринуться искать супруга, но у него не было абсолютно никаких сил. Се Лянь чувствовал себя так, словно его сильно избили, а после опустили в огромный сосуд с ледяной водой. Принц обхватил себя руками, желая хоть немного согреться и слегка потёр ладонями плечи. «Сань Лан, где ты?...» - прошептал дрожащий от страха и холода Се Лянь и нехотя стянул с себя одеяло, чтобы встать с кровати. Демон был лёгок на помине. - Гэ-гэ, ты кричал?! – в комнату залетел обеспокоенный Хуа Чен и в один миг оказался подле Се Ляня. – Гэ-гэ, что случилось?! Где у тебя болит?!       Принц облегчённо выдохнул, убедившись, что с мужем всё в порядке. Он тепло улыбнулся, погладив возлюбленного по щеке и мягко покачал головой. - Всё хорошо, Сань Лан. Просто мне приснился страшный сон… - он поднял на супруга покрасневшие глаза. – Куда ты уходил?       Хуа Чен аккуратно взял руки принца в свои. Мягко прикоснувшись губами к тыльным сторонам ладоней мужа, он виновато протянул: - Гэ-гэ, прости меня… Я искал, чем могу помочь победить болезнь. Тебе лучше?       Несмотря на то, что руки демона были такими же холодными, как и у самого принца, Се Лянь почувствовал, как окоченевшие пальцы стали медленно согреваться. - Немного лучше, – небожитель зябко дёрнул плечами. – По крайней мере, жар спал…       Хуа Чен не стал верить на слово и потянулся ко лбу супруга, который был холоднее айсберга в океане. Демона едва не хватил удар. - Гэ-гэ, ты весь холодный! Сильно замёрз? – не дожидаясь ответа, он принялся укладывать Се Ляня обратно на кровать.       Принц невольно заулыбался, с нежностью наблюдая за заботливым мужем. Страх и волнение как рукой сняло. Хуа Чен рядом с ним. Вот он, носится вокруг и никуда не денется. Се Лянь потянулся к супругу, желая взять за руку, но тот так мельтешил, что сделать это вряд ли было возможно. - Да, прохладно, Сань Лан. – его тут же укутали в несколько одеял. – Сань Лан, любимый, не стоит так переживать.       Но как он мог не переживать? Ведь на языке Се Ляня «прохладно» означало «ужасно холодно», а если бы принц сказал, что ему холодно, то простой человек на его месте давно бы уже умер от переохлаждения. Хуа Чен уселся на край кровати, сжал ладонь мужа в своей и начал растирать, желая согреть. - Гэ-гэ, теплее? Может, мне принести тебе что-то? Хочешь пить? – затараторил он, не давая возможности сказать супругу хоть слово.       От подобной картины Се Лянь невольно прыснул со смеху, чем вызвал у Хуа Чена серьезное недоумение. Волосы принца были спутаны, глаза и нос покраснели, а щеки окрасились в пунцовый цвет, но, несмотря на все это, на лице всё также сияла тёплая улыбка, глядя на которую, можно согреться даже в самые холодные дни. Хуа Чен тяжело вздохнул и отвёл взгляд, пока Се Лянь мягко гладил его по белёсой щеке, иногда задевая закрытый чёрной повязкой правый глаз. Принц не мог оторвать от супруга нежного и влюблённого взгляда, в то время как демон не знал, куда ему деться от досады. - Сань Лан, - ласково произнёс Се Лянь, поправляя чёрные волосы мужа, - Я очень люблю тебя… Хочу, чтобы ты всегда был со мной. Иди ко мне.       Если бы не статус демона, то Хуа Чен точно бы раскраснелся, Се Лянь же, заметив смущение на лице мужа, рассмеялся и невольно сравнил его с робким юношей, что никак не решается подарить цветок возлюбленной. Принц вытянул руку, тем самым выказывая желание, чтобы Хуа Чен улёгся рядом с ним. Немного помедлив, непревзойдённый расположился рядом с Се Лянем и прижался к нему, обнимая обеими руками. Почувствовав долгожданное тепло, что было весьма странно, ведь демоны не могли греть, принц заулыбался и довольный, как кот, прислонился своим лбом к лбу супруга, наслаждаясь моментом. - Мой Сань Лан… - прошептал он, желая, чтобы это мгновение длилось вечно. – Ты – моё лекарство. Рядом с тобой я чувствую себя лучше.       Хуа Чен хохотнул, целуя мужа в розовые щёки. Облик демона в тот момент казался ещё прекраснее: длинные шелковистые волосы падали на подушку водопадом, а единственный чёрный, будто вороново крыло, глаз, смотрел на любимого с такой заботой, что Се Ляню действительно становилось намного лучше. Озноб начал спадать, головная боль проходила, стоило Хуа Чену появиться рядом. Принцу больше ничего не было нужно, только бы лежать с мужем вот так, вдвоём, прижимаясь друг к другу лбами и мягко целуя в губы и щёки. Се Лянь аккуратно провёл рукой по «мысу красавицы» на лбу демона, любуясь его прекрасным лицом. - Мой Гэ-гэ… - нежно протянул Хуа Чен, погладив принца по голове.       Улыбка никак не сходила с лица Се Ляня, и, как бы он ни старался, не мог отвести от Хуа Чена любящий взгляд. Демон лучше укутал принца в одеяло и прижал к себе. - Теплее, Гэ-гэ? – поинтересовался Хуа Чен, взяв супруга за руку, чтобы передать духовных сил, хотя он уже передал достаточно через поцелуи. - Да, Сань Лан. С тобой мне тепло, - промурлыкал небожитель и положил голову на грудь мужа. - Что тебе снилось, из-за чего ты так испугался?       Се Лянь дёрнулся и помедлил с ответом, не зная, как оправдываться. В голове всплыл тот злосчастный сон, который, скорее всего, был вызван сильным жаром. Не мог же он сказать Хуа Чену, что ему снилась смерть… Однако врать тоже будет нехорошо. - Мне приснилось… Как ты исчезал… - принц неосознанно ухватился за красную ткань одеяний мужа. – Помнишь… Тогда, на горе Тунлу? Мне привиделось, как это повторяется… Что ты покидаешь меня… Я очень испугался.       Непревзойдённый демон не сумел сдержать смеха. - Сань Лан, это не смешно! – выкрикнул Се Лянь осевшим голосом. - Прости, прости, Гэ-гэ! – виновато произнёс Хуа Чен и расцеловал лицо принца в качестве извинений. – Что за глупости? Я никогда тебя не покину! Ни за что и никогда! Мы всегда будем вместе! - Обещаешь? – Се Лянь поднял на мужа жалобный взгляд, из-за чего в тот момент был похож на маленького капризного ребёнка, выпрашивающего игрушку или леденец.       Демон принялся с новой силой расцеловывать супруга, щекоча его лицо своими волосами. Се Лянь залился искристым смехом, а после закашлялся. - Ой, ой! Сань Лан, щекотно же! – он поцеловал Хуа Чена в ответ и крепко обнял. – Расскажи мне что-нибудь, Сань Лан… - Что мне рассказать для Гэ-гэ? - Не знаю… - принц почувствовал новую волну озноба и поджал ноги, кутаясь поплотнее.       Хуа Чен заметил беспокойство Се Ляня и, нахмурившись, крепко обнял его и начал плавно гладить по спине. - Если ты всё никак не согреешься, давай пойдём к камину? Там намного теплее, чем здесь. – предложил он, не скрывая лютого беспокойства. - Нет-нет! – помотал головой Се Лянь, прижимаясь к мужу сильнее. – Сейчас всё пройдёт. Сам не пойму, что это за напасть… Ух… - даже сквозь толстый слой одеял можно было почувствовать, как сильно принц дрожит.       Хуа Чен не унимался. - Тогда я приму человеческий облик, чтобы моё тело источало тепло!        Не успел Се Лянь высказать и доли протеста, как демон перевоплотился в семнадцатилетнего юношу, того самого, которого Се Лянь встретил осенним вечером на дряхлой повозке. Хуа Чен обеспокоенно посмотрел на супруга уже двумя глазами и быстро юркнул под слой одеял, добрался до охладевшего тела принца и принялся греть его своим теплом. Человеческие оболочки Хуа Чена ничем не отличались от простых людей, а значит, и тепло они излучали. Се Лянь облегчённо выдохнул – этот облик действительно был очень тёплым и даже в какой-то мере горячим, так что принц почти сразу перестал дрожать, а через несколько минут и вовсе согрелся. - Гэ-гэ, тебе легче? – спросил Хуа Чен с беспокойством в голосе, который был куда звонче, когда он пребывал в этом облике.       Се Лянь мягко улыбнулся и потёрся лбом о гладкую щёку мужа. - Намного, Сань Лан… Спасибо тебе, - тихо промурчал он, зажмурив глаза от удовольствия. - Тебе точно легче? – Хуа Чен никак не мог успокоиться, то и дело переживая, что Се Ляню всё ещё плохо или некомфортно. - Давай я пойду и…       Внезапно принц схватил супруга за шею и прижал к себе так, чтобы тот не мог подняться. Небожитель хитро улыбнулся и поднял на демона влюблённый взгляд, растягивая каждое слово: - Никуда ты не пойдёшь. Лежи со мной и не двигайся, иначе покусаю! – после этой фразы Се Лянь действительно игриво куснул того за щёку. – Мой Сань Лан!       Теперь уже Хуа Чен не знал, смеяться ему или плакать: он расширил глаза и уставился на своего Гэ-гэ, который, казалось, начал сходить с ума из-за болезни. Се Лянь не сумел сдержать смеха, глядя на его недоумевающее лицо. Демон смотрел с такими искренними беспокойством и заботой, что со стороны, в сочетании с обликом семнадцатилетнего юноши, это выглядело ужасно очаровательно. У принца произошёл прилив нежности: он обхватил лицо своего Сань Лана и принялся расцеловывать, радостно смеясь. - Сань Лан! Какой же ты прелестный! Знал бы ты, как я тебя люблю! – после каждой фразы следовал новый поцелуй. – Сильно-сильно! Ты мой родной!       На посторонний взгляд, данная картина выглядела слишком слащаво, но принцу и демону было всё равно: они наслаждались друг другом. Одни, вдали от чужих взглядов. Им никто не был нужен.       Хуа Чен рассмеялся, отвечая на поцелуи и объятия. Раз Гэ-гэ ведёт себя подобным образом, значит, ему уже намного лучше, из-за чего демон не мог не радоваться. Он произнёс: - Я рад, что Гэ-гэ так весел. Значит, болезнь наконец отступает. - Рядом с тобой, Сань Лан, я не могу быть не весел, - ласково улыбнулся Се Лянь и положил голову на грудь мужа. – И я уже говорил, что ты – моё лекарство. Когда ты здесь, мне легче.       Хуа Чен рассмеялся и погладил супруга по голове. - Не хочешь спать, Гэ-гэ? – с нежностью в голосе спросил он. - Пока не хочу, - Се Лянь помотал головой и неожиданно чихнул, мило поморщившись. – Ой… Сань Лан, расскажи мне что-нибудь интересное.        Хуа Чен задумался, старательно роясь в памяти в поисках того, что могло бы заинтересовать принца. - Хм, не знаю, есть ли история, которая не была бы известна Гэ-гэ… - он немного помолчал перед тем, как продолжить. – Восемьсот лет назад, в один из осенних вечеров, когда алые листья клёна плавно падали с деревьев на землю, моя мать перед сном рассказывала мне историю про бриллиантовый перстень… - Что за история, Сань Лан? – поинтересовался Се Лянь и поднял голову. - Давным-давно, в далёкой деревеньке на юге, жила одна девушка. Её светлый лик был подобен восходящему солнцу, улыбка сияла, точно чистый нефрит, а глаза мерцали, словно два сапфира. Восхитительная красота девушки была сравнима разве что с настоящим самоцветом, а потому все и звали её Лин (琳 – драгоценный камень). Душа её была чиста как жемчуг, а нрав весел и задорен. Подобная юная леди где угодно стала бы завидной невестой, вот и к Лин несколько раз на дню приходили свататься, однако она ждала того, кто полюбит не драгоценную внешность, а её бесценное нутро. Подобный юноша нашёлся. Он был не из богатой семьи и не славился невообразимой красотой, но имел доброе сердце и безмерную преданность возлюбленной. Именно это Лин и ценила в нём. Время шло, любовь молодых людей росла, и в один прекрасный день они решили пожениться, но беда пришла откуда не ждали. За день до свадьбы в дом невесты заявился её прошлый возлюбленный и, не стерпев бушующее пламя обиды и ревности, заколол девушку. Поутру на месте убийства не оказалось ничего: ни несчастной Лин, ни жестокого убийцы. Лишь на полу лежал бриллиантовый перстенёк, который несостоявшийся жених забрал себе и носил у самого сердца вплоть до кончины.       Хуа Чен закончил рассказ и ласково посмотрел на Се Ляня. Принц же, заслушиваясь красивыми речами мужа, всё это время не мог отвести от него взгляда и затаил дыхание, внимая каждому слову. Только по окончании этой печальной истории небожитель восхищённо ахнул: - Ах, бедная Лин! Наверняка она действительно была драгоценным камнем среди булыжников! – Се Лянь положил голову на плечо Хуа Чена и вздохнул. – Вот что ревность может сделать с людьми! Сань Лан, ты ведь меня не ревнуешь?       Хуа Чен в очередной раз не сумел сдержать смех. - Ха-ха! Гэ-гэ, конечно же нет! Как я могу? – теперь прилив нежности случился уже у демона, из-за чего тот несколько раз горячо поцеловал принца в щёки.       Се Лянь расплылся в счастливой улыбке. История, рассказанная мужем, заставила принца вспомнить кое-о-чём. Он потянулся за пазуху и достал оттуда бриллиантовое колечко, что в свете свечей блестело всеми цветами радуги. - Сань Лан… - позвал небожитель. - Да, Гэ-гэ? – ответил Хуа Чен, наблюдая за действиями мужа. - Ты из-за этого придал именно такую форму своему праху, ведь так? - Хм… - демон сощурил глаза, внимательно вглядываясь в украшение. – Может быть, да, а может и нет.       Се Лянь улыбнулся и спрятал драгоценность обратно, поближе к груди. Принц мягко провёл ладонью по щеке Хуа Чена и ласково прошептал: - Ты – мой драгоценный камень, Сань Лан. - А ты мой, Гэ-гэ, - счастливо произнёс демон, обнимая возлюбленного. – Тебе нужно больше отдыхать. Поспи, а я буду охранять твой сон, чтобы ничего не мешало.        Се Лянь устало качнул головой и зевнул. Сейчас он чувствовал себя намного лучше, словно никакой хвори и не было. Принц уткнулся лицом в плечо супруга и прикрыл глаза. Хуа Чен, в свою очередь, принялся гладить его по спине, словно убаюкивая. - Спи, Гэ-гэ, - ласково шепнул демон и поцеловал Се Ляня в макушку. - Я люблю тебя, Сань Лан… - тихо произнёс принц перед тем, как провалиться в сон.