Дед против...

      Ручей. Трио отморозков.       Если бы кто-нибудь находился рядом с этим местом, где путешественники и приключенцы очень любят отдыхать, то могли бы услышать «Х-р-р-р-р-тьфу-тьфу-тьфу...» а потом и увидеть три десятиметровых фонтана воды, выбрасывающие по очереди людей в странной броне. Двоих уложило на берег плашмя, а одного, выделяющегося объёмом груди, кинуло особо высоко и по пояс вогнало в песок. Головой.       -Тварь!- прорычала Милка, поднимаясь и отряхиваясь.       -Бу бу бу бу...- донеслось из под земли, а ноги Шии хаотично дёргались.       -Чего ты там бурчала?- поинтересовалась у неё Милка, как только я выдернул её тушку.       -Надо вернуться и жестоко покарать!- потянулась она за спину в попытке найти молот, но обломалась.- Убьюююю!- перекосилась её морда.       -Ша, бабы.       -Чегооо?- развернулись они ко мне разом.       -Чего мы добьёмся, вернувшись прямо сейчас?- пытаюсь сдержаться от смеха, при виде «грозных» выражений их лиц, и не подёргать за надутые щёки.       -Ну... это...- начала Шия.       -Это... отомстим!- нашлась Милка, подняв оба рейлгана.       -Давайте включим мозг и обдумаем. Вот вернулись мы, вот накостыляем ей, потеряем время, ресурсы... провизии у нас практически нет...       -И что ты предлагаешь?- скрестила руки на груди Милка и вперила в меня свой грозный взгляд.- Понять и простить?*- от чего я аж хохотнул.       -Подождать немного.- потом выставил руки в защитном жесте, так как бабы могли и отдубасить.- Падла починит лабиринт, навалит ништяков, успокоится, будет ждать новую партию жертвенных барашков... А тут мы! Сменим чуть чуть имидж и грабанём по новой!       -Точно грабанём?- теперь вперилась в меня взглядом Шия.       -Это без сомнения.- растянул улыбку я и поднял колечко.**- Глянул тут содержимое и... не верю что это последнее, что у неё было! Вынесем ещё пару-тройку подземелий и сделаем падле похохотать. Главное, не торопиться, дать ей хорошо потрудиться и только потом...       -Выпотрошим тварь!- начала Шия.       -Р-р-р-р...- разом завопили они.       От вида на них, мне стало даже как-то... жалко!? Райзен.       -А не развести бы нам тут лагерь?- решил узбагоить их энтузиазм.       Лагерь у ручья       Пока разложили лагерь, пока девки готовили, я сидел и приводил мысли в кучу. Вот что может делать гравитация? У нормального мага, а не у меня, он может много. Обидно, но ладно. Что могу сделать я? Очень много! Достав несколько кусков индукционной руды, принялся ваять дичь.       Первым делом замутил обычный нагрудник, потом пояс, поручи и поножи. Осмотрев, признал годным для сельской местности. Дальше отколупал от каждой детали «сета долбоёба» по чуть чуть, впаял в подобие браслетика и принялся экспериментировать. Выходило дюже муторно, но забавно. Части сета двигались, как я и указывал: синхронно, вразнобой и даже летали.       -Ха.- пришла мне в голову идея.- Теперь мне нужны синие лосины, красные стринги поверх них и пафосный плащ... эээ, ну на хер. Я же из глаз лазерами не бью.       Шутки шутками, но идея есть и можно ею воспользоваться. А учитывая то что этой руды у меня валом, да ещё и то что помню из пояснений внучи...       -Флинн?- окликнула меня Милка, стоя в сторонке и с опаской смотря на меня.- Ты там что-то придумал?       -Надеюсь, что тройничок!- выскочила из кустов Шия с мечтательным видом.       -Р-р-р-р-р...- утробно зарычала Милка, начиная создавать что-то из убойного.       -Ша, бабы.- прекратил я их перебранки.- Не сбивайте меня с мыслей.       Дождавшись ухода баб, смял «сет долбоёба», достал свою броню и тоненьким слоем покрыл её. Девки, хоть и сделали вид что обиделись, но активно посматривали в мою сторону.       «Я не боюсь высоты, я не боюсь высоты...»- наговаривая мантры, подал напряжения управляющему браслетику и медленно начал подниматься вверх.       «Всего чуть чуть, всего немно...»- вынужден был закрыть глаза, так как не рассчитал с силой и взлетел выше нужного.       -Бля...- судорожно собирал я мысли в кучу, чему мешала картинка за забралом.- Пара... десятков километров точно присутствует...- прикидывал я высоту, осматривая одним глазом и пытаясь не грохнуться в обморок или не стругануть в шлеме.- Теперь... чуть чуть оторва... ть.       Достав из колечка очередную партию индукционной руды, принялся мутить... самолётик, который пустил вперёд и принялся наблюдать на сколько километров он мной управляется. Вышло прилично, километра 2, но для моей задумки было ещё мало. И то, чем дальше от меня, тем хреновей управлять.       -Ну что же,- прикинул я то что у нас из продуктов было и пришёл к выводу:- Будем экспериментировать!- и начал тихонько спускаться.       -Флиииинн?- не дождавшись моего окончательного приземления, меня сбило местное ПВО, под именем Шия.- А почему ты не говорил что умеешь летать? Почему нас не катал? Поче... а-а-а... отстань...- заорала она, так как ей в голову упёрся сапог Милки, а уши активно выкурчивались.       -Пиздец какой-то, а не привал...       Полторы недели спустя. Северная Гряда Гор, возле приозерного города Ула.       -Только тебе суждено стать настоящим героем.       Он ничего не мог возразить на эти слова и проглотил всё, что хотел сказать. Он хорошо понимал, что находится на развилке путей, и мог представить всю ту скрывающуюся опасность и соблазн, поджидающий его.       Куда глаз не кинь, скопищам демонов здесь конца и края не было. Он уже какое-то время как ушел из столицы Королевства Хейли. Сейчас он находился у Северной Гряды Гор, возле приозерного города Ула. Сюда он пришел в середине ночи, ведь он так желал устранить свою слабость. Он не утаивал ни от кого своего удовольствия, что его призвали в другой мир. И… пусть ему даровали такой бездарный талант, принять роли «актёра второго плана» он не мог.       К тому же, он не мог принять того факта, что существовал герой более соответствующий канонам героя, чем он сам. В связи с этим он намеревался собрать подле себя сильных демонов, чтобы другие наконец-то признали его.       Но он смог понять свои пределы. Если он примет их как данность, то наверняка его надежды сбудутся. Он убегал, как и убегали другие. Но Герой всегда сражался в передних рядах, отдаляясь от него всё дальше и дальше. Он жаждал вернуться назад, жаждал стать сильнее, но поддался своему страху и убежал(От аффтыря: наверное, не убежал, а испугался что сдохнет как ГГ и перестал туда ходить. Вроде как училка выбила разрешение «ходить только по собственному желанию» и многие ОЯШи забили на тренировки, в ожидании что херои всё за них сделают.)из Великого Подземелья, не в силах догнать его, Героя. Он убеждал себя, что ещё есть способ, он был уверен в этом, он верил абсолютно и безоговорочно. Но душу разрывала тревога, и в нем проснулись нетерпение и решимость к действию.       Поэтому, когда его заверили, что он особенный, его мир перевернулся с ног на голову.       -Вы, правда, сделаете меня героем? Меня не ждет удар в спину впоследствии?       -Да. До этого самого момента тебя подавляли, но если решишься пойти со мной, ты станешь названным тобою Героем. Ты дашь бой правителям города и «Богине Плодородия», перетянешь их на свою сторону, и ты будешь принят всеми как герой. Мы не предадим тебя. Кроме тебя, больше некому. И раз ты особенный, мы желаем призвать позвать тебя на нашу сторону.       -…Героем… Как из рассказов… (От аффтыря: нуууу... это же так по японски...) Мужчина(От аффтыря: какой мужчина? Прыщавый сосунок!) услышал эти слова и вновь сглотнул. Темное пламя честолюбивого стремления зажглось в его глазах. Желание, плавающее в мутных водах его разума, просилось на волю. Он больше не мог скрывать то возбуждение, что переполняло его, и просто кивнул, облизав губы.       -…Ладно. Я стану вашим героем.       Кто бы ни посмотрел на него сейчас, увидел бы, как его лицо исказила отвратительная гримаса злобы.       -Прекрасно. Отныне, я желаю благотворно с тобой поработать… Герой,- тот, кто разговаривал с «мужчиной», звонко рассмеялся, размышляя лишь о будущем и грядущей кровавой резне.       Две тени подытожили свою беседу на границе Северного Горного Гряда, и только демоны в свете полумесяца остались молчаливыми свидетелями их разговора.       Где-то, когда-то. (От аффтыря: передоз риса может творить всякое...)       В лесу, несмотря на плотно сгустившийся туман, можно было приметить крохотную тень. Серо-голубые волосы, словно сливаясь в белой дымке природы, чуть вздымались от непрерывного движения, будто разделяя её печаль. «Гху, гхуу…» — лила слёзы тень, не прекращая бег.       Одинокое дитя, пяти-шести лет отроду, мчалось во весь опор через Халтийский Океан Деревьев, на первый взгляд потерявшееся дитя, которое скоро станет закуской какого-нибудь удачливого демона.       Но не стоило волноваться на её счёт. Ведь заплаканный ребёнок никак не скрывал свои заячьи уши. Она выходец из племени Зайцеухих, получеловек, живущий в Океане Деревьев.       Племя Зайцеухих носило репутацию слабейшей полулюдской расы, однако природа, будто компенсируя им обделенное, отточила их восприятие, и контроль собственного присутствия в критической ситуации до непревзойдённого совершенства. И этот факт касался даже детей, не меняясь из поколения в поколение. Не появилось на свете еще такого зверя, который мог бы избежать участи быть обнаруженным чуткими заячьими «локаторами».       Ко всему прочему, ребёнок обладал уникальнейшей особенностью даже по меркам собственного племени. По этим двум причинам, вероятность того, что дитя попадёт в смертельную перипетию, склонялась к нулю.       Вскоре обнаружилось, что зайцеухая с заплаканными глазами безопасно дошла до её пункта назначения — родной деревни. Туман прояснился, и плотный лесной заслон вокруг деревни Полулюдей открылся бы возможному наблюдателю. Леса, куда ни кинь взгляд, опоясывали деревню. Этот «забор» высотой до трёх метров препятствовал наблюдению за жизнью членов племени.       Для племени Зайцеухих, главный, и, надо заметить, скудный выбор которых не отличался от «побега всей группой» или «бегства по одиночке», эта ограда играла особенную роль, позволяя им вовремя следить за тем, что творилось извне. Любая беседа сводилась к размерам заграждения — частокол охватывал в высоту колоссальное пространство. Пусть он по идее и служил в основном для обороны, визуально частокол не демонстрировал такую уж очевидную фокусировку на защитных элементах, но одна только протяжённость в высоту казалась поистине неслыханной. Возникало ощущение, что сооружённая громадина первым делом выполняла задачу не ограничения доступа для чужеродных объектов и субъектов вовнутрь, а блокировала любую попытку подглядывания или слежки, из остального мирка вглубь деревни. Этот окружавший деревню забор ну никак не подавался логике, и юная зайцеухая, осмотревшись вокруг, вскоре побежала к единственному входу. Такой же зайцеухий страж(От аффтыря: страж у Хаулий? Может сторож?) и словом не обмолвился по поводу промелькнувшей мимо девочки.       -Ох, что не так, Шия? Твои заячьи ушки совсем уж сникли. — юная зайцеухая, пятилетняя Шия, никоим образом не среагировала на чьё-то мимолетное обращение к ней, она бежала дальше и дальше…       …пока не прибежала в комнату, будучи примеченной женщиной с тёмно-голубыми волосами и волевым, но мягким взглядом.       -Мам!       Закричала Шия уже в объятиях матери — Моны Хаулии.       -Гуух! — застонала женщина, когда Ши протаранила её, прижавшись, но малышка этого не заметила и просто потёрлась сопливым носом и зарёванными глазами об материнскую грудь.       Местная одежда племени Зайцев открывала многое на показ. К примеру, женщины носили стандартный для их племени верх, схожий с купальным костюмом, и короткую юбочку. Оно и понятно — чрезмерное количество одежды сковывает движения при побеге, а её шуршание выдает твое точное местоположение с головой. Температура в Океане Деревьев не сильно менялась на протяжении всего года, туман же здесь стоял постоянно, ввиду этого легкая одежда никого стесняла.       -Фуэээ~ — воскликнула матушка, увидев, как истошно заревело дитя, чуть ли не устраивая потоп и вытирая между тем свои сопли и слюни об пышную материнскую грудь. Хоть и Мона испытала боль от того, как Шия на неё налетела, она по-простому похлопала дочку по головке.       Мона успокаивала заплаканную Шию, терпеливо выжидая, пока ее любимая доченька не выплачет всё горе.       Но Шия так и ничего не проговорила. Только подняла взгляд на Мону, шмыгая носом.       -Мам… Правда, что я… Демон? Монстр, это про меня?       -Шия...       Услышать, как её собственное дитя пришло к такому заключению… кто, как не её мать, должна была утешить, поддержать родную кровинку, ведь только она истинно знала об уникальности Шии. Дело касалось даже не столь примечательных волос, которые отличали её от других соплеменников. Она обладала «Управлением Магией» и «Предвидением», что отделяло её от всех прочих полулюдей. Если не брать в расчёт естественное поддержание магических запасов всех рас, будь то человек, получеловек или ещё кто, никто из них не был наделен способностью контролировать магию напрямую. Эта сила ассоциировалась с демонами. А они считались предметом ненависти среди всех рас.       Потому-то Хаулии соорудили забор, затрудняющий обзор на внутреннее расположение деревни, с благими целями вознамерившись вырастить Шию, как можно дольше скрывая ее существование от общественности. Если же королевство полулюдей Фельберган (П. П. мех (Fell) на горе, дословно с немецкого, если немного переставить.) прознает о ней, то казни не миновать.       И более того, не будь племя Зайцеухих столь дружелюбным, Шию отправили бы на плаху уже в тот самый день, когда она появилась на свет. Благодаря титаническим стараниям всей семьи Хаулий, Шия живёт и по сей день, невзирая на риск быть раскрытой. Но как бы взрослые не следили за окружением, маленькой ребёнок никогда не будет счастлив, просиживая жизнь взаперти, «в клетке» — крохотной деревушке. Она не могла противиться её внутреннему зову выйти на волю, туда, снаружи забора…       -Эх, Шия, снова ты покинула деревню.(От аффтыря: кто ещё сомневается что Шия феерическое существо, живущее без мозга?)       -Уух… Прости меня, мамочка. Но, но…       Всматриваясь в её заплаканное личико, Мона по-доброму ухмыльнулась.(От аффтыря: и мамаша такая же.) Шия частенько играла с ними в «прятки», исследуя окрестности деревни. Кто-нибудь чужой вполне мог её заметить.       Пусть густой туман и не сводил полулюдей с ума, он, тем не менее, в достаточной мере размывал видимость. Как бы тесно и интересно не забавлялась Шия во внешнем мире, когда об её существовании прознают нежеланные гости, опасности подвергнется вся её семья. Так как она помнила о возможном риске, навыки «Скрытие Присутствия», как и «Обнаружение существ» у неё были развиты выше, чем у взрослого.       Это послужило поводом, из-за которого её личности еще предстояло открыться всему миру, ведь убегая от беды, многого не надружишь. Это и причина, почему Шия поникла от грусти.       -Белесая тень скрывается в Океане Деревьев. Погонишься за ней, а её и след простыл, словно будь она всего-навсего мираж, ни за что не поймать. А что, если это новая порода демонов? Что-то, что существовало в Океане Деревьев с древних времён? Это существо отличается ото всех своими заячьими ушами? Ушастый заячий демон!.. А не померещилось ли мне?       -Уум, мамуль… так ты знала?       Ушки и глазки Шии раскрылись в порыве удивления и Мона кивнула, усмехнувшись ей и поигрывая с ушками дочери. Мона рассказывала о мелких слухах, которые она узнала от других. Нечто, что считалось местной легендой, просто вымыслом. По Океану Деревьев, со всех его уголков, расходилось с три короба историй, сплетен, и рассказов, и их мелкий слушок не вызывал особого повода для беспокойства.       Но поскольку Шия до этой самой поры еще и слыхом не слыхивала о легенде «Ушастый демон», она полностью потеряла дар речи от таких раздуваний и прикрас. Она не понаслышке знала, что сама не такая как все, знала она и то, что в ней прослеживаются схожести с демонами. Только вот не догадывалась Шия, что все было настолько притянуто за уши.       «Отличаюсь ли я от своей семьи? Не демон, не человек, кто же я?»       Капельки слез вновь скопились в уголках её глаз, и Шия снова зашмыгала носом. Один вид того, как её любимая дочь отрицает смысл своего существования… Мона одновременно с теплотой в глазах, но и со строгостью родителя посмотрела на Шию.       -Шия. В чем проблема того, что ты монстр?       -Фуэ? Я-я не хочу быть такой.       -Почему?       -Т-ты спрашиваешь п-почему…       Вопрос с подоплёкой вызывал у Шии головокружение. Её заячьи ушки в растерянности завертелись вокруг. Почувствовав на себе материнский взгляд, она попыталась отвернуться, но Мона нежно придерживала её за щёчки, не давая вырваться, и продолжала смотреть ей в глаза.       -Быть отличной от других, это так страшно, одиноко и печально. Но Шия. Твоя мама завидует тебе. Тебе стоит испытывать счастье по этому поводу.       -… Почему же?       -Суть ведь в том, что ты не такая как все, верно? Ты у меня особенная, не так ли? И это восхитительно!       Шия вытерла свои слёзы ладошкой, не понимая, куда клонит Мона.       -Восхитительно? Мам, что бы ты сделала на моем месте?       -Фуфу. Твоя матушка, еще будучи совсем молодой, хотела стать Героем.       -Героем?       По правде говоря, тело Моны очень хрупкое. Услышав несколько чудное желание своей матери, Шия оторопело моргнула. Вскоре же она кивнула в такт своим мыслям: «И правда, в духе мамы».       -Точно, Героем.(От аффтыря: убейте меня. Меня уже тошнит от этого рисового прихода!) Хотела стать человеком, защищающим свою семью. И не только, мама желала стать тем, кто сможет прыгнуть с высоты в пропасть неравноправия, против тех, кто отнимает вещи у других, таким вот человеком я желала стать.       Для племени Зайцеухих, железная воля к борьбе была первоначальной чертой их характера. Огонь в сердце этой женщины же, начисто переворачивал её расовые предрасположенности. Ведь по ироничному стечению обстоятельств, тело её от рождения не отличалось крепостью. И хоть Мону не покидала воля к борьбе, хоть её разум и есть та сокрушающая сила, не существовавшая ни в ком другом… судьба наделила её слабейшим телом слабейшей из рас. Что ещё, если не сама жизнь иронично усмехалась ей вслед?       Но это и есть причина подобного мышления.       -Дитя моё, Шия. Ты рождена, чтобы стать сильнейшей. Как я могу не осознавать своего счастья?       -Мама...       Мама хвалебно и гордо отзывалась о ней как о величайшем из испытаний её жизни, и крепко-крепко обняла её.       -Шия. Что есть человек? Что есть демон? Это всего лишь пустые слова. Кем ты хочешь стать? Ты всего лишь должна принять выбор. Ты не просто «некто» из племени Зайцеухих. Ты не такая как все мы, у тебя есть право избрать свой собственный путь. (От аффтыря: теперь понятно кто наскипидарил под хвостом у этой ушастой падлы и натравил её на ГГ.)       -...       Пылающее желание, пропитанное любовью сердца и силой воли, скрывалось в материнских глазах, воззрившихся прямо на неё. Возможно заколдованная, словно заяц перед удавом, Шия не преминула, ни слова не говоря, ответить тем же стойким, семейным взором.       Словно пророк, Мона приступила к предсказанию будущего Шии.       -Шия. Как бы ты не отличалась, кто-нибудь добрый обязательно будет дожидаться тебя в обозримом будущем. И всё же, тебе предстоит пройти массу испытаний на дороге к своему предназначению.       -Ууу... мам...       Душу маленькой Шии терзали сомнения, слова матери не давали ей покоя. Но Мона со всей возможной жёсткостью в голосе заверила своё дитя.       -Но ты владеешь силой разрушить двери эти устоев, прорубить проход надежде. Вот почему, не вешай носик, Шия, и не таи ненависть к себе. Будь умницей. Мысли здраво. Все ненастья, все жестокости, смейся им в лицо и гони в шею. «Я Шия Хаулия, есть возражения?». Выпячивай грудь с гордостью на душе. Если будешь делать так, все будет в порядке.       -Всё наладится?- неуверенно протянула Шия.       -Именно!- заверила её Мона.       Похоже было, что она действительно приложит все усилия для этого. Вид милой дочурки невольно вызвал несколько неподходящую обстановке ехидную улыбку на лице матери, вся серьезность момента разом спала.       -Ах да, ах да. Маме хочется добавить об ещё одной вещи в будущем.       -Э...       -Когда-нибудь, ты обязательно повстречаешься с теми, кто предначертан тебе самой судьбой. Может с кем-нибудь из племени Зайцеухих, а может, они даже не будут полулюдьми. Где-нибудь там, за Океаном Деревьев… Да, меня не покидает уверенность, что там обязательно найдутся похожие по натуре личности.       -Такие же, как и я?       -Да. Готово поклясться, что так оно и есть. Ты определенно познакомишься с ними.       Пусть Мона и не могла взглянуть в будущее, в её словах преобладала прочная, нерушимая убеждённость. Шия в сомнениях наклонила головку.       -…потому что если Шия единственная с таким крепким телосложением и настроем… то это будет весьма одиноко. Мир, хоть и жестокое место, может быть очень и очень милосердным к его обитателям. Именно поэтому уверенность моя не спадёт никогда, ты точно с ними увидишься. Возможно, посвятишь себя им целиком и полностью, отдашь им всю себя.       -… За Океаном Деревьев, и есть кто-то такой…       -Ну конечно. Фу-фу, возможно, один из них станет твоим будущим мужем. (Ебааа...)       -Моим, моим мужем?!       -И я уверяю тебя, ты найдёшь девушку, которая станет тебе лучшим другом, вы вероятно будете биться за него и его внимание не на жизнь, а не смерть.       -Биться?!       С такими счастливыми мыслями Мона рассуждала о будущем Шии. Шия, однако, не проглядела ключевые слова, что вонзились в её голову словно стрелы. Даже будучи еще очень молоденькой, её ушки растопырились – все во внимании.       Больше того, поразительная новость заставила её забыть о слухах, и разговор с её матушкой вскорости превратился в девчачий трёп. Она задумалась о своём будущем друге и будущем муже, и сразу же запылала красным, пока не вернулся Кам.       От одного вида Шии, будто девушки, вошедшей в период полового созревания и впервые запавшей на кого-то, Кам почувствовал себя одним-одиношеньким… Но в такой момент это казалось естественным переживанием. Уж наверняка Мона с Шией никак не ожидали бы многим позднее увидеть то, как он будет бегать и демонов на тот свет отправлять, возбуждённо вопя: «ВАААГГГХХХХ!».       ***