Земли Меча и Магии. Червь.

- До всего. До рождения первых звёзд не было Ничего. И это Ничто было необъятным и всеобъемлющим. Великая Пустота была бескрайня, так как границ тоже не было, и это было частью Ничего. И вот, в бескрайней и всеобъемлющей Пустоте родилась Искра. Не первая, и не последняя. Она была, но её и не было. Всего-лишь краткий миг Сна, что разделил Пустоту на Свет и Тьму, породив грань и первое противостояние. Создав конфликт, из которого родились “Граница” - Порядок и “За Гранью” - Хаос. “Первостихии”, как называют их глупцы, в своей борьбе породили Жизнь и Смерть, что зародили Материю, усложнив Сон ещё чуть больше. Они разделили Огонь и Воду, Землю и Воздух. Именно тогда, в Великом Сне Пустоты появился наш Мир, таким каким мы знаем его теперь. Что было дальше, не столь интересно, так как в рассуждениях и познаниях вселенной можно углубиться слишком дале. Главное, что всё ещё суще, всё так же продолжают быть всего лишь крупицей Сна бескрайней Пустоты. Той, частью которой и стал Войп, тенью от изначального Ничто, что однажды сомкнёт Сон, закончив существование нашего Мира. Истинная Смерть. - Как мантру, явно вспоминая выученный назубок текст, говорила Мира. - И ты его жрица? - Подсказал я, как бы выводя её из религиозного ступора. - Да. Среди Сумеречных Эльфов иногда рождаются девушки, что способны ощутить тень великого НИЧТО и встать на службу Его, оберегая Его Сон. - Понятно, и чего ты тогда на колени-то упала? - Хмыкнул я, вспоминая тот момент, когда уговаривал эльфу выбраться из болота. Помогло прекратить балаган, только упоминание, что своим валянием в нечистотах, она как бы и меня окунает в них. - У Воипа нет ничего и есть всё, ибо НИЧТО и есть Войп. Увидеть его нельзя, но присутствие его узреть можно по пурпурным искрам, что возникают, когда Великий Дракон поглощает изжившие себя крупицы Сна. Привлекшее внимание Воипа осеняются багрянцем. Отмеченные последователи носят на себе символ Пустоты и осеняют Мир Перстами, Коих-Нет. - Ага, то есть, по вашим верованиям, перстень, что возник на твоём пальце - великий символ Воипа? Ну, религия, как религия. Если тебе удобно, можешь продолжать верить во что тебе угодно. - Буркнул я, слегка посмеиваясь над какой-то пластмассовостостью концепции. - У Великого Ничто нет Ничего, но есть множество воплощений во Сне. - Проигнорировав меня, продолжила ведьма. - Великий Пожиратель, Тот Кого Легион, что шелестит во тьме мириадом крыльев голодной саранчи, один из них. Клаконы - копии великого Пожирателя, но далеко не все из Роёв удостаиваются символа своего Великого Покровителя. - Ага, мы такие. - Иронично, мысленно покивал я ей. - Я стала частью Великого Пожирателя. НИФИГА СЕБЕ. - Вынесла вердикт эльфа. - И можешь не иронизировать. Ты служишь вселенскому разрушению, даже не осознавая этого. Выделенную тебе роль это ничуть не умаляет. Просто, твоими руками, Воип поглотит ещё кусочек Сна. - Ладно, заканчиваем религиозный диспут, тем более, что марионетки притащили воды, ты же хотела помыться? - Обратил внимание девушки, на стоящих гоблинов и ведро у их ног, я. - Нам ещё с торговцами договариваться и селение осматривать. - Слушаюсь, Хозяин. - Совершенно серьёзно произнесла девушка и стала приводить себя порядок. - А может мы всё же убьём работорговцев? - Что ж ты такая кровожадная? - Хмыкнул я. - Великий Пожиратель изничтожает лишнее. Лучше убрать их, и пусть Рой поглотит оставшуюся плоть. - Мрачно предложила Мира. - Не спеши ты так. Зачем уничтожать то, что может поспособствовать нам усиливаться и убивать больше и быстрее? - Потешаясь, переиначил очевидную для себя идею я. В самом деле, зачем устранять работорговцев, если через них можно купить рабов и убивать уже их? Девушке - радость, мне - выгода. Усилить Рой, выполнить проклятый квест, выбраться из этого придурковатого мира и выдавить глаза уродам, запихавшим меня сюда. - Да, Хозяин. - Смиренно согласилась ведьма. - И прекрати это. - Недовольно буркнул я. - Что “это”? Хозяин? - Не прекращая мыться, переспросила Мира. - Прекращай, называть меня “Хозяин”. - Но почему, Хозяин? - В мысленном посыле я ощутил тень иронии. Всё же эльфа, при всей своей религиозности и, несмотря на пройденные испытания, не потеряла искру личности. Весьма, надо сказать, колкую и ехидную. - Я тебе не Хозяин, мы, вроде, договорились на равноценный союз? - Да, Хозяин, как скажете. - Уже в открытую прикалываясь, выжала эльфа волосы и пошла выискивать себе, какие-нибудь шмотки. - Ты так и не сказал, как тебя зовут и как к тебе обращаться. - Обращайся Отец или Рой. - Подумав немного, предложил я. В самом деле, альтернативы только: “Х”-”Х”-”Х” или “Хозяин”. Оба - так себе варианты в качестве имени. - Рой? - Разрывая какие-то тряпки и наматывая их на себя, согласилась Мира. - Почему бы и нет. Рой, так Рой! И что мы будем делать дальше? - Уничтожать и подчинять, само собой. - Осматривая пепельное тело девушки её же глазами, признал я. - А для начала, обыщем селение. Тут должны были бы оказаться ресурсы, что могут пригодятся нам. - А хумансы? - Кинув короткий взгляд на настороженных мужиков, напомнила о заключённых Мира. - Подождут. Чем дольше они маринуются, тем сговорчивее будут. Да и куда им спешить? - Прикидывая, что и как будем искать, ответил я. - Ты лучше подумай, что нам может пригодиться из этой свалки? - Сложный вопрос. Зависит от того, что мы планируем делать. Твои “Уничтожать и подчинять” как-то мало информативны. - Осматривая хижины и разбросанный скарб, ответила Мира. - Прима, солнышко, ты мне не поможешь? - Что надо сделать? - Тут же отозвалась, прислушивавшаяся к нашему трёпу, пиявка. - Надо развалить эти халупы и растаскать их по частям. Мне неохота лезть в них. - Зачем? - Не стала спешить с выполнением приказа Прима. - Хм, а его приказы выполняешь беспрекословно. - Не то задумчиво, не то возмущённо вздохнула эльфа. - Он - Воля Роя. - Пришёл однозначный и уверенный ответ от паразита. - А я? - А ты, неправильная марионетка, что тратит много сил на препирательство и обсуждение Его Воли. - Не понимая, что оскорбляет эльфу, выдала пиявка. - Ой, с кем я спорю? Пиявка. - Отмахнулась от Примы Мира. - Рой? - Прима, сделай, что она просит и помоги с исследованием поселения. - Да, Отец. - Тут же ответил мой адъютант, направив все доступные силы на разрушения поселения. - Рой, а что нам, вообще надо? - Практически слово в слово задала мне мой же вопрос ведьма. - Ты пойми, мы можем попытаться сделать пару копий из жердей. Или какую-никакую накидку для гоблинов, вместо брони. А можем сложить брёвна, камни и в будущем использовать их для стройки. Нам, что вообще надо-то? - Ха, оружие? Глянь на низших, ты думаешь им имеет смысл давать в руки что-либо? - Посмотреть, действительно было на что. Нелепые движения, ломаные размахивания культяпками, регулярные падения и в тоже время неотвратимость движения к цели. Моя миниатюрная орда, разжившаяся первыми антропоморфными телами, была одновременно неуклюжа, но в тоже время вовсе не смехотворна. Чем-то смахивая на перемещение нежити, живые приспешники стремились безмозгло, но неотвратимо выполнить приказ, порождая ощущение обречённости и противоестественности происходящего. Кишащая неотвратимая масса перемешанной плоти. И если даже сейчас, с тем ничтожным войском, что накопилось у меня, уже ощущалась эта атмосфера безумной голодной агрессии, что будет в будущем, когда я смогу полноценно развиться? Выполняя мой приказ, под волей Примы, пока ещё не прошедшие никаких усилений, марионетки Гоблинов были просто грязными, тупыми дикарями, орудующие руками, стараясь разорвать и растащить в стороны нехитрый скарб. В то время, как прочая мутировавшая фауна во всю использовала свои лапы, зубы, двойные челюсти, хвосты и тентакли. Явно выраженных искажений было не много, но смотрелись они мерзкова-то. Впрочем, о приязни в нашем случае говорить не хотелось. Все животные, попавшие мне в руки использовались одновременно как живой мясной щит, и как своеобразный экспериментальный стенд. Одних жаб можно былобы разделить на категорий пять, а то и десять. Хитиновый, жировые, плюющие, кромсающие, шиповый и прочая. Да, практически каждая из квакш прошла через ту или иную мутацию и прививание генома. Особенности, доставшиеся моим подданным я пока не мог перехватить себе, а потому тут же использовал на самих тушках, изучая результат. Пока, само собой, ничего выдающегося найти не удавалось. Во-первых, потому что обычные, неразумные создания получали геномы реже меня, а, во-вторых, всё, что попадалось, так или иначе относилось к одним тем же категориям. Откуда взяться разнообразию, если все мы питались из одной кормушки? Ассортимент разнился от мелких болотных животных, до не очень крупных змей. Лишь совсем недавно удалось расширить кормовую базу гоблинами и одной единственной девушкой-змеёй. Было бы интересно съесть хоть по кусочку человечинки, но с этим мы успеем. В конце концов, не факт, что мы договоримся с торговцами и тогда они из разумных превратятся в дичь. Словно уловив, что моё внимание сконцентрировалось на чём-то другом, Мира сама молча впряглась в разгребание мусора. Споро, через Приму командуя низшим выполнять то или иное действие, она разделяла кипы хлама на условные кучки. Редкие камни и крепкий мусор в одну сторону, древесину и подобное, в другую, ну, а условно ценные циновки, ткани и целые предметы в третью. Когда я отвлекся от разбора войска и анализа его состояния, стал свидетелем, как из обломков центральной хижины два волка выволакивают, явно чуждый для обстановки, окованный сундук. - О, ты вернулся. - Подтвердив предположение, что отчасти ощущает моё состояние, как и я её, Мира, довольно потирая ладонями, склонилась над находкой. - А мы тут сундучок сокровищ нашли. Что с ним будем делать? Вскрывать или вернём хозяевам? <Вы обнаружили сундук сокровищ. Вы желаете: Присвоить золото: +1500 золотых. Вернуть сокровище хозяину: +1000 опыта.> Хм, дилемма. Опыт или первые деньги? Причём сумма в обоих случаях существенная. Раньше я бы не глядя взял опыт. Не пихать же стопки монет по жопкам лягушек? Ну, а тащить на себе сундук не решение. Он явно тяжелый. А вот теперь, имея антропоморфных миньонов и разумную, самостоятельную эльфу, я вполне могу создать какой-никакой караван. Транспортировать его по топям тоже не просто, но и бросать пожитки на произвол я уже не хотел бы. С другой стороны, опыт это опыт. Это усиление, причём не только меня лично, но и первого нанятого, простите, занятого мной Героя. Вот, кстати и вариант решение сложности. Теперь я не единственный полноценно разумный со свободой воли и жизненным опытом в отряде. Есть с кем поговорить и на кого частично перенести ответственность принятого решения. - Сама как бы поступила? - Определившись со своим выбором, обратился я к эльфе. - Будь мы где-нибудь в жилых землях, оставила бы себе. - Тут же озвучила, явно крутящиеся в голове доводы, девушка. - Золото полезно всегда. Но… после пережитого приключения, да ещё и в болотах… Давай вернём. - Так тому и быть. - Вынес я вердикт. Стоило только сделать выбор, как сундук из “Сокровищ” преобразился в “Товар Торговцев”. По сути, это осталась всё та же обитая коробка, но вот надпись сменилась, а нам капнул опыт, разом подняв уровень мне и Мире. < Вы:ХХХ получили 8 уровень. Выносливость +1 Выберите один из навыков: - Заражение: Превосходство. - Мастер Магии Жизни: Целитель.> < Вы:Мирааш’Ал’Дай получили 2 уровень. Ментальная выносливость +1 Выберите один из навыков: - Дипломатия. - Удача.> Выскочившее двойное сообщение поставило меня в лёгкий ступор. Повышение уровня редкое для меня событие само по себе, в этот раз было совсем уж как гром с ясного неба. Если честно, я упустил момент с отслеживанием бара опыта. Очень уж мелкими крупицами он сыпался на меня из-за практически нулевого влияния на боевые действия лично, а тут разово и при этом в двойном извещении. - Мира, ты что-то ощутила? - Поинтересовался я у спутницы, пытаясь разобраться в ситуации. - Да, по ощущениям у меня поднялся уровень. Сейчас. - Ощущая попытку девушки сконцентрироваться, я ждал реакции. - Странно. - Что не так? - Я вроде подняла уровень, но даров не могу ощутить. - Растеряно пояснила Мира. - А как это было у тебя раньше? - Уловив связь в случившемся, решил прояснить ситуацию я. - И вроде же ты была первого уровня, откуда знаешь? - Ну, во-первых, я не всегда была столь обессиленной. До изгнания, у меня был за тридцатый. - Пояснила с одной стороны девушка, с другой зародив сразу кучу других вопросов. - Но, каждый раз, в прошлом, после поднятия уровня, я могла сконцентрироваться и ощутить волю Высших сил, предлагавших награду. Всегда это был дар выбора новой возможности. - Отложим пока вопросы про сброс уровня и “изгнание”, - Всё же решившись обозначить заинтересовавшие меня вопросы, вернулся к насущному я. - в это раз, право выбора дара передали мне. - Вот как. - Не менее задумчиво проронила мысленно Мира. - И что ты выбрал мне? - Пока ничего. - Определившись ответил я эльфе. - Пока думаю над своим выбором. - Да? А тебе, что предложили? - Неуверенность в голосе слегка позабавила. Ведьма понимала, что лезет в очень интимную тему, не улавливая при этом, что мы и так по сути стали почти одним целым. - Как ты только-что говорила, “во-первых”, не тушуйся так. Ты часть Роя, более того, мы с тобой ближе друг к другу чем муж с женой, так что не стесняйся. Мне выпали Мастерство Целителя, как магу Жизни, и Превосходство, как высшему члену Роя. Во-вторых, тебе предлагают выбрать навыки Дипломата, либо Удачу. - Мира не то чтобы расслабилась, но ощущения можно было бы сравнить с облегченным выдохом. Всё же ситуация нова не только для меня, но и для неё. Еще утром она была куском отверженного мяса, с мутной судьбой не то быть принесённой в жертву, не то чего ещё похуже. Потом в ней угнездился доброжелательный червь, что мало того, что не сожрал её, так ещё и отрастил утерянные органы и части тела, так ещё и освободил. Накинем сверху расширившееся мировосприятие за счёт причастности к Рою. Приправим кормлением сырым мясом разумной человеко-змеи. Подкинем принятие воплощение силы религиозного атрибута. И спросим себя, многие бы из действительно разумных не двинулись бы крышей? Лёгкая недоверчивость и попытка скрыться за иронией, сарказмом и религиозной патетикой смотрятся в таких условиях действительно мелочью. Подумаешь, девушка не может довериться голосу в голове, обещающему свободу выбор в случае, когда сама бы ты своему рабу подобное излишества не предоставила. - Что могут дать мне дары, я знаю, а твои? - Словно прощупывая пределы дозволенного, спросила она. - Лекарь, усилит все заклинания исцеления, творимые мной, но это не интересно. - Слегка играя на нервах, делая длительные паузы, стал описывать я. - Всё же, в моих условиях Превосходство важнее. - Да-да, и что оно даёт? - Ощущая меня, как я её, сразу раскусила игру эльфа. - Под моим управлением марионетки станут более производительными. Распространяемая мной и моими адъютантами Воля Роя позволит, занимающим тела, низшим лучше ориентироваться и управляться с оболочками. - Интерпретировал в слова описание навыка я. - Тебе-то, что выбрать-то? - Удача или Дипломатия? - Протянула, пародируя меня, девушка. - Будь я сама по себе, выбрала бы Удачу, но… я так понимаю, что взаимодействовать с чужаками придётся мне? - Спасибо. - Вместо ответа я воплотил выбор, подтвердив Дипломата. Действительно, как и Миры из предложенного выбора, именно он был оптимален. - Эй, я ещё не выбрала. - Вновь переходя на несколько наигранную стезю, фыркнула девушка, и противореча своим словам, встала с кучи досок и отправилась к клети с торговцами. - Ну привет, Гиш, привет Рим. Поговорим? - Приветствую Вас. - Синхронно склонили головы оба мужчины. Заговорил с нами только полноватый седой мужчина, в то время, как второй, чернявый азиат, стройный и жилистый попытался сместиться чуть вбок и назад, за плечо выступившему в роли собеседника торговцу. Рефлекс телохранителя, что в условиях крохотной клетки смотрелось комично. - С кем имею честь? - Мирааш’Ал’Дай. - Представилась в ответ Мира, буквально ликуя внутренне. - Мне казалось, господа работорговцы знают свой товар. - Мира, а ты не переигрываешь? - Попытался одёрнуть своего носителя я. Мне показалось несколько неправильным тыкать подобными, скажем так, скользкими вещами, потенциальным союзникам. - Ша, не мешай мне общаться. Думаешь им не всё равно как меня зовут, и кем я там являлась ещё час назад? Эта парочка на своей профессиональной тропе продавали детей в дома утех и племенам каннибалов. Им очень всё равно на всё, что не угрожает им лично и не может в перспективе обогатить. Так что, лучше сразу закрыть вопрос нашего с ними прошлого опыта. И вообще, если мне нельзя их убивать, дай хоть пообщаться. - Буквально мурлыкала про себя довольством Мира. Смена ролей из рабыни в хозяйку положения явно ей очень нравилась. - Госпожа Мирааш’Ал’Дай, смею надеяться, что наше прошлое знакомство не помешает нам договориться теперь? - Неуверенно почесал нос толстячок. - Даже не знаю. А что у нас было такого, что вас может смутить? Разве это вы искалечили и изуродовали меня? Может это вы продали меня гнусной шайке работорговцев и обрекли на судьбу жертвенного агнца? - Неспешно став обходить клетку, постукивая ногтями по стальным прутьям, продолжила наезжать эльфа. - Я рад, что у вас нет к нам претензий. - Склонил голову торговец. - Я тоже рада. - Завершив круг почёта, вновь встала напротив двери девушка. - И раз у нас нет взаимных претензий, не смею вас задерживать и отбываю. Всех благ. - Эм … погодите. - Тут же окликнул, отвернувшуюся собеседницу, пленник. - Не станет ли тогда затруднительным для Вас отпереть клетку? - Не станет. - Замерев на миг, повернувшись в пол оборота, тут же ответила Мира. - Но не будет ли это нарушением ваших традиций? Безвозмездная помощь невинным и пострадавшим претит вашему племени. - Нет у нас такой традиций. Великий Пророк заповедовал помогать страждущим и молящем о помощи. - Если первые фразы и смутили меня, то теперь, наблюдая за торговцем я всё отчётливее понимал, весь образ старика была лишь игра. И как это не парадоксально, измождённый, уставший и голодный пленник отчётливо наслаждался разыгрывающимся спектаклем. Каждым словом, жестом и смыслом в кружеве фраз. Как-то вдруг я понял, что и Мира, и этот торгаш оба знают чего хотят и чем закончат диалог, а сейчас просто отыгрывают сценку. - Но я на себе ощутила эту традицию, валяясь на грязных досках телеги, с лейкой во рту, куда вливали помои, не давая мне умереть. - Всё так же стоя в пол оборота, через плечо улыбалась она пленным. - Твои слова, торгаш, говорят одно, а поступки другое. И верить я склонно деяниям, а не пожеланиям давно почившего пророка забытого Бога, повторенные нечестивым ртом. Старик состроил скорбную мину и словно обвёл круг перед грудью явным религиозны жестом. Впрочем, кроме взмаха кистью, он не позволил себе обронить ни слова, давая возможность Мире продолжить нить диалога. - Меня не убили, но и милосердия я от вас не видела. Пожалуй, не стану в ответ вредить и я, оставлю, как и вы меня моей судьбе. Сможете выжить, живите. Нет, не беда, расстраиваться не стану. - Благодарю. - Едва видимо улыбнувшись уголком губ, подтвердил торгаш условный договор, смысл которого ускользал от меня. - Между нами нет долгов, Мирааш’Ал’Дай. - Между нами нет долгов уважаемый Рим. - Повернувшись наконец-то лицом к собеседнику, склонила голову Мира, явно повторяя какое-то традиционное приветствие. - Я пойду? - Не смею задерживать Свободную Госпожу. - Скромно опуситил взгляд торгаш. - Но может, леди уделит мне немного времени? У меня будет к ней просьба. - Да? И зачем это мне? - Подыгрывая торговцу, не стала спешить отходить вновь эльфа. - Выгода. Всего-лишь выгода, моя Госпожа. - Смирение и скорбь буквально читались во всём языке тела торговца. - Быть может вознаграждение за доставку нас в безопасное место вас заинтересует? - Вас двоих? Вы хотите нанять меня для обеспечения безопасности в пути? - Судя по ощущениям, Мира приподняла в удивлении бровь. - Вас, его и их. - Словно дирижёр, описав рукой в направлении основного скопления марионеток, пояснил, видимо, наш будущий наниматель. - Рой, нас это интересует? - Про себя обратилась ко мне эльфа. - Да. - Односложно подтвердил я, не став вдаваться в подробности. В дипломатии мне действительно было не место. Наблюдать со стороны оказалось на порядок интереснее, чем общаться лично. Необычный опыт. - Передайте Ему, что в случае если он согласится присоединиться к нам и уделить недостойному мне немного времени для общения, я удвою награду. - Неожиданно влез в наше общение с Мирой торговец. - Соглашайся. - Нарушил молчание я. Догадаться, что Мира общается с кем-то, кого не видят торговцы, они вполне могли. Сложить разговоры самой с собой, полную регенерацию и помощь от самой разной живности не сложно, а вот желание общаться с неоднозначной, потусторонней сущность - нет. - Он согласен. - Озвучила вслух моё распоряжение Мира. - Отлично, тогда мы готовы по прибытии заплатить вам тысячу золотых наличностью, товаром или услугами. - Смиренно вновь кивнул головой работорговец. - Тысячу за каждого, плюс дорожные расходы на снаряжение, плюс сто золотых на день пути. - Тут же припечатала Эльфа. - Жадность большой грех. - Сокрушённо вздохнул торговец, вывзвав хмык у стоявшего до этого словно статуя напарника. - Полторы тысячи за двоих, сто золотых накладных расходов в день и … Чем вы собираетесь снаряжать своё воинство в болотах? - Эх, ваша правда. - Щёлкнув пальцами, о недосмотре в торговле, признала Мира. - Действительно, достойного снаряжения купить нам вряд ли удастся. Так что, просто компенсируете расходы материалов на снаряжение каравана. - Сто золотых. - Припечатал старикан. - Пять мер древесины, две меры руды и еды по две меры на тягловую живность в день. - Удивила не только торговца, но и меня Мира. - Допустим, древесина, руда и еда могли бы понадобиться для снаряжение одной повозки, еда - тяговому скоту, но где вы их возьмёте и главное, зачем они в болотах. - А как же? Вы думаете я буду тащить вашу клетку на руках по топи? Сделаю телегу, закину вас в неё и повезу. - Мурлыча, словно кошка, выдала эльфа. - Я думаю, что подопечные вашего весёлого заведения заплатят мне существенную сумму, за возможность увидеть своих боссов на месте товара. Пусть вас освобождают там. Я заржал. Честное слово, так искренне я не смеялся очень давно. Ох уж женщины и их мстительность. Действительно, что может быть забавнее, чем привезти работорговцев на их базу в клетке, словно товар. Такого удара ни одна репутация не выдержит. И при этом, Мира ничем не противоречила ранее сформированным договорённостям. Мы обещаем доставить нанимателя и защитить его, но освобождать никого мы не собирались. Причём это было озвучено, и они даже согласились с тем, что долгов у нас никаких нет. Ох чертяка ушастая. - Старик, она тебя сделала. - Хрюкнул едва сдерживаемым смехом телохранитель торговца. - Пять тысяч за освобождение и ещё пять, чтобы никто об этом инциденте не узнал. - Сдержанно предложил торговец. Впрочем морщинки вокруг глаз выдали его с головой. Старый пройдоха тоже от души веселился комичности ситуации. - Мира, предложи пять тысяч за освобождение и право обучить нас с тобой по одному навыку на выбор. - Быстро озвучил идею я. - Стоимость каждого навыка не должна превосходить две с половиный тысячи. - В свою очередь озвучил требование на переданное Мирой предложение наниматель. - По рукам. - Протянула свою пепельную ладошку для рукопожатия Мира. <Вы приняли задание: Сопровождение торгового каравана. Штраф за провал: -10 к репутации с Гильдией Торговцев. Награда за основное задание: 2000 золотых + 100 золотых/день пути Награда за освобождение: 5000 золотых и два обычных навыка стоимостью до 2500 золотых каждый. Награда за три проведённые беседы с Почтенным Римом: удвоение награды основного задания.> - Отлично, раз мы с вами договорились, по поводу вашей безопасности, перейдём к оговариванию награды за спасёный товар. - Потирая руки не то попыталась пошутить, не то всерьёз заговорила Эльфа. Вот только, девушке в это момент стоило бы быть более внимательной, потомучто самым краем глаз я сумел заметить, как маска уставшего, но улыбчивого торговца застыла и словно подёрнулась ледком. Раздавшийся через мгновение добрый, даже наверное отеческий смех уже не мог бы меня обмануть. - СТОП. - Резко скомандовал я, останавливая набравшую в лёгкие воздух, желавшую продолжить фразу эльфу. - Замри, чтобы ты не хотела сказать, не делай этого. - Рой? - Недоверчиво обратилась ко мне эльфа. - Пока они в клетке мы могли бы выдавить из них ещё пару золотых. - Нет. Всё что мы можем требовать сверх договорённостей, нам уже не получить. В лучшем случае нас кинут, в худшем постараются угробить. Ты не обратила внимание на мимику рабовладельца. Там мелькнул такой гнев, что, поверь мне, тема с товаром точно станет проблемой. Закругляем торги. - Пояснил я своё видение. - Охохо. - Имитируя смех в это же время, параллельно нашей беседе, вещал работорговец. - А вам палец в рот класть опасно. Может продолжим наш разговор, после того как вы нас выпустите? - Думаете, этот факт позволит вам проще согласиться с моим предложением? - Явно верно вняв моим словам, облизнув враз пересохшие губы, Мира, ответила с небольшой заминкой. - То ведомо Пророку. - Вновь склонился торговец. - Мне ведомо лишь, то что участь затворника мне не мила. Неожиданно возникшая пауза опустилась гнетущим, удушающим одеялом. Казалось, что диалог свернул не туда и дальше нас ждёт смертоубийство и, в лучше случае провал задания. Хотелось разорвать молчание, но все фразы в этот момент показались мне глупыми и крайне неудачными. - Впрочем, ведь никто не мешает тебе говорить, свои желания, в процесее открывания клетки? - Словно отмеряя нужный промежуток времени по часам, разрушил гнетущий момент торгаш. - В том есть смысл. - Явно нехотя, проглотила “тыкание” Мира. Она оказалась вынужденной уступить в явно проиграно раунде их боксирования дипломатией. Подойдя вплотную к клетке она с трудом разблокировала запор и отодвинула щеколду. Отойдя на шаг, она позволила пленным наконец то покинуть тюрьму, и только дождавшись когда парочка разомнётся и слегка пройдётся, она вернулась к диалогу. - Возвращаясь к товару, - указав на сундук, заговорила она, - достойной наградой для меня станет дозволение Уважаемого Караванщика и дальше возвращать ему утерянный товар. - Даже так? - Торгаш подошёл к сундуку, и открыв его осмотрел состояние товара. - Ты хочешь работать на меня на постоянной основе? - Скорее получить патент. - Неуверенно повела рукой эльфа. - Патент подручного работорговца? Ты уверена в этом? - Закрыв крышку и явно демонстрируя нам свой возраст, покряхтывая, он уселся на крышку. - Патент не всякому подойдёт. Да и нужен он не всем. В тебе, например я не чую нужной жилки, не сочти за обиду мои слова. - Мне нет, а “ему”? - Вновь повела рукой в жесте неопределённого всеобъемлющего круга, ведьма. - Вот с ним мы это и решим … потом … предварительно поговорив. - Вынес вердикт торгаш.