Часть 1
10 февраля 2022 г. в 13:09
Из-под копыт брызгами полетела вода, когда конь встал на дыбы и снова опустился. Эол погладил животное по шее затянутой в перчатку ладонью и спешился, оказавшись по щиколотку в холодном ручье из тех, что были притоками Келона в этих местах. И его окружили ещё четверо всадников.
— Кто ты? — спросил один, очевидно, главный в этом разъезде, тоже спускаясь с седла.
— Не твоё дело. К чему вы меня задерживаете? — неучтиво ответил синда.
— Тебе же лучше будет ответить. Если ты враг, то есть приказ владык. К чести или против неё, но мы просто убьём тебя. — почти равнодушно пожал плечами воин. Рука его легла на меч в ножнах.
— Не в силах я понять, с какой радости Элвэ считается с тем, что зовут нолдор себя властителями Белерианда. И не понять мне, какое право у них на эти земли… — презрительно процедил Тёмный. — Хорошо. Эол моё имя, я господин и хозяин леса Нан Эльмот, что к юго-востоку. Я назвался. Теперь дайте проехать.
— Странные вещи происходят… — медленно ответил его собеседник. — Хорошо бы и правда забыть, что видели мы тебя, Эол Тёмный Эльф, но теперь нельзя. Ты поедешь с нами к лордам.
— С чего бы? — зло спросил лесовик. — Я не намерен тратить на это время.
— Меня зовут Тинруссэ. — уголок губ воина приподнялся кверху. — И я сомневаюсь, что имя моё владыки скажут с гневом и горечью, когда доложу я им, кого и почему пришлось мне убить. И даже твой чёрный меч не поможет тебе, Эол.
Конь под хозяином леса ощутимо занервничал, когда он снова поднялся в седло. Чуткое животное улавливало настроения хозяина, который когда-то купил его совсем маленьким. Как бы ни хотелось Эолу показать, что есть шансы на неправоту последних слов оппонента, но он предпочёл подчиниться. Даже подумал, что, быть может, и к лучшему. Вполне возможно, у сыновей Феанора теперь и жена его, и сын — ведь Ириссэ так рвалась к ним! Вдруг семья его там, в химладской цитадели?
До неё добрались быстро. Осматриваясь, Эол видел во всём — от архитектуры до расстановки дозорных на стенах крепости — строгий и выверенный военный порядок. И это ему не нравилось. Синдар и раньше воевали с Морготом и его тварями, это верно, но битвы были стихийны, а лесные жители легко скрывались в чащах… Правда, загоняли их всё глубже и дальше и неясно было, что случится, когда кончатся леса. Но нолдор принесли с собой войну всё-таки, войну, какой не бывало! Громкую, открытую, полную ненужной бравады и потерь, от которой земля пропитывалась кровью и умирала. Тёмный ненавидел нолдор за это и за то, что даже в бдительное мирное время жили они по-военному. Сразу видно было тех, кто готов мгновенно обнажить мечи и не столь важно, против врагов или против родни и соседей своих. Резня в Алквалондэ дошла до владыки Нан Эльмота лишь смутными слухами, что принесли из Дориата, но, зная в гаванях среди тэлери тех, кто некогда был близок по роду ему или связан с ним товариществом, Эол не простил братоубийства нолдор. И за это братоубийство тоже их ненавидел.
—Лорд Куруфинвэ! Мы встретили его недалеко от бродов Келона! — заговорил главный в разъезде эльф, когда привели Эола к центральному зданию крепости, к дому сыновей Феанора. — Он назвался Эолом.
— Мы знакомы, Тинруссэ. — неприязненно ответил воину пятый сын Феанора, глядя сверху вниз исключительно на невольного гостя.
— К несчастью. — не менее едко отозвался Эол, делая шаг вперёд и снимая с головы капюшон наконец. Чуть-чуть прищурился, привыкая к дневному свету, который так не любил. — Я не менее твоего не испытываю веселья от встречи, дражайший родич, однако меня ведёт неотложное де…
— Похитители дев народа нолдор не становятся роднёй их родни. — высокомерно хмыкнул Куруфин, сложив руки на груди.
— Ну так учти не только мою супругу, если желаешь. — постарался смирить недовольство Эол. — О ней, кстати. Я ищу Арэдель и сына моего, Маэглина Ломиона, и желал бы знать, не бывали ли они здесь, в этой цитадели, или не остались ли в ней?
На лице феаноринга одна эмоция сменяла другую, но совершенно внезапно прочно остановилось непонимание: детское какое-то, неуверенное, вопросительное. Куруфин мгновенно потерял в солидности и в важности, став растерянным юнцом — в глазах Эола, в общем-то, таковым он и являлся сразу, просто пыжиться старался.
— Погоди. — нахмурился этот птенец. — Если не Ириссэ, то кто?
Синда закатил глаза.
— Разумеется, через твою супругу! Я уже наслышан о том, кто ты и твой сын и какая у вас родня была в гаванях тэлери.
— А я вот не пойму. — Курво неуверенно помялся, потом спустился с крыльца вниз и мгновенно перестал смотреть на Эола свысока, ибо оказался его существенно ниже. — Я не должен этим заботиться, но… Соизволишь объяснить?
— С удовольствием. — косо улыбнулся Эол. Удовольствия он от такой мысли не испытывал.
Куруфин огляделся, словно не знал собственного двора, а потом, ещё недолго посомневавшись, завёл его в дом. Оба, гость и хозяин, сели в какой-то дальней комнате, тогда феаноринг пытливо уставился на Эола. И повторил:
— Так объяснишь?
— Попытаюсь. — вздохнул лесовик. Ситуация его бесила, будучи неловкой, странной и какой-то дурацкой. — Твоя супруга, насколько понял я, была племянницей некоего Келайра?
— Нет-нет! — торопливо возразил Курво. — Его зовут Тильвэ. И он был кузеном того тэлеро, племянницей которого была Тиндэнэн.
— Это просто перевод на ваш язык. — заметил Эол.
— На квэнья его имя куда благозвучней!
— Но его настоящее имя не на квэнья.
— Но… Ладно, давай считать, что у него два имени!
— Хорошо, твоя взяла. Значит, она племянница кузена… Келайра я помню, он когда-то был мне немного знаком. — заговорил снова Эол. — Его сестра — одна эллет, которая ныне живёт в Менегроте, она осталась здесь, потому что супруг её был из искавших Элу до последнего. Её зовут Лаинмаллен.
— Не помню такого имени… Но, возможно, слышал…
— Так вот. Келайр и она — внучатые племянники кузины Элу и Олвэ, Нимплот.
— Вот о ней я слышал. Да и видел её в гаванях.
— Которые вы залили кровью. — с кровожадным дружелюбием напомнил Эол. Куруфин помрачнел.
— Ты пока в моём доме и я тебя не убил, но упорно ищешь ссоры… — недовольно выговорил он.
— Да к чему искать? Между нами мира нет, она всегда тут. — мгновенно пожал плечами Тёмный, словно не он только что сказал о резне назло собеседнику.
— Не нравишься ты мне.
— Взаимно.
— Лирулин! — Куруфин повернулся к открывшейся двери, где замер молодой эльф, очевидно, из слуг. Пришёл он только что — подумал Эол, — или стоял там всё время?
— Да, милорд? — юноша улыбнулся.
— Будь добр, принеси нам вина, пожалуйста. — Курво улыбнулся. Юноша ушёл, а феаноринг договорил. — Боюсь, я не пойму это всё трезвым.
— Всё вполне просто. — развёл руками Эол.
— А я тебя напоить и не намерен.
— Да упаси Илуватар пить из твоих рук!
— Из рук? — озадаченно спросил Куруфин. Потом кивнул. — А, понял. Я отчего-то подумал, что ты предложил мне черпать вино ладонями и собрался так его пить.
— Варварство. — хохотнул Эол. Оба они замолчали.
— Вот, ты это сделал. — первым отмер сын Феанора.
— Сделал что? — попытался отвертеться Эол. Хотя понимал суть.
— Ты смеялся. Немного, но смеялся. Над моей шуткой. — несколько панически ответил Курво, будто эта мысль его пугала.
— Я не смеялся.
— Ты просто пытаешься нас обоих убедить в этом, хотя смеялся, я слышал. Лирулин, он же смеялся?
— Да, милорд. — кивнул слуга. Эол, вполне привыкший к своим тихим помощникам в лесу, вздрогнул от неожиданности, потому что прихода этого эльда не заметил и не услышал. — Вот вино, что вы просили. — он поставил на стол две бутылки и два кубка. — Ещё что-то принести?
— Нет. Не буду тебя дальше отвлекать, можешь идти. — благодарно кивнул Курво.
— Одной бутылки тебе мало упиться насмерть? — Эол приподнял бровь.
— Нет, просто не буду пить из одной с тобой. — фыркнул Куруфинвэ.
— И которая с ядом?
— Да если бы была хоть одна, я бы забрал её себе, чтобы тебя не видеть!
— Наглый мальчишка.
— Самовольный кретин, не чтущий законов и обычаев.
— Это я-то? — возмутился Эол. — Не я вопреки обычаям настраивал против тебя гномов, хотя наговоры не в почёте у эльдар! Или… Нет, хорошо, и я тоже, но не первым. Хотя дела с ними веду куда дольше твоего.
— Зато я не похищаю дочерей народа нолдор!
— Я не похищал Арэдель, сколько можно?! — почти вымученно протянул Эол. — Да, она заблудилась в Нан Эльмоте. Да, мои чары привели её к моему же дому. Да, согласен, я наслал их, потому что она была прекрасна и я… Я полюбил её и захотел узнать. Но она по своей воле сделалась моей женой! Без того у нас бы и сына не было.
— В чём-то ты прав… — Куруфин разлил вино в оба кубка. Всё-таки из одной бутылки. — Но зачем тогда сейчас ты их преследуешь?
— Чтобы вернуть домой. Ни к чему им якшаться с разным сбродом.
— Эй! Ты говоришь и о моей родне. — грозно понизил тон феаноринг. Но тут же обратно просветлел. — Хотя я Тургона тоже не очень люблю.
— Значит, они отправились в Гондолин? — тут же понял Эол.
— Я этого не говорил. — отозвался Атаринкэ, поняв, что выдал кузину и племянника и попытавшись выкрутиться. — Просто до владений Нолофинвэ отсюда намного дальше. И до земель Фингона.
Как-то дальше диалог пошёл проще. То ли вино было виновато, — ужасное выражение, — то ли просто оба смирились с тем, кто им в собеседники достался, но факт был налицо. Только пришлось Курво ещё несколько раз просить новую бутылку. И, кажется, в какой-то момент они просто долго молчали, как бы и присутствуя, и отсутствуя одновременно.
А потом в доме поднялся шум, гам и топот. Это продолжалось долго, прежде чем открылась дверь.
— Курво! Мы верну… А этот у нас что делает?
— Папа! И… Э-эээ… Простите?
— Это Эол из Нан Эльмота, tittanya. — Ответил вместо и Эола, и Куруфина Келегорм. — Доохотились. Собирались хвастаться дичью, а твой отец подцепил куда страннее нашей. Курво, так ты ответишь?
— Он… Гостит. — Куруфин явно сам вынужден был подумать, как обозначить статус Эола тут и поэтому замедлился с ответом. — Мы говорили о нашем родстве.
— Не…
— Другом! Не через Ириссэ. А потом… О чём мы потом говорили?
Эол молча безнадёжно покачал головой. Он не помнил, как не помнил и Курво. Келегорм посмотрел на них, потом заметил несколько пустых бутылок и одну только начатую и фыркнул.
— Пьяницы.
— Напомнить, сколько вина мы взяли на охоту, дядя? — ехидно с явной радостью отозвался Тьелпэ. Куруфин посмотрел на него с чётко читаемой благодарностью.
— Это другое… — стушевался Туркафинвэ. — Мы берём, чтобы…
— Обработать раны? — услужливо подсказал хитрый юноша.
— Вот!
— То-то мы с тобой обрабатывали там, да-а! Не иначе как нам сердце вырезали обоим и мы это заливали. — совсем развеселился Тьелпэринквар. Келегорм шикнул на него и нахал мгновенно оказался возле отца, в безопасности от не больно тяжёлой, но всё-таки грозной руки дяди.
— Кстати. — Курво вспомнил про Эола. — Ты же так и не объяснил полностью.
— А… Так, а на ком мы остановились? — спросил Эол.
— Я пойду. — с какой-то отдалённой завистью сказал Келегорм. — Слишком трезв для ваших разборок. Тьелпэ, ты со мной?
— Нет, дядя. Я послушаю. — прямо-таки умильно улыбнулся юнец. — Может, даже помогу… Я же хорошо родню мамы помню.
— Ты сын Тиндэнэн? — посмотрел наконец на юношу Эол. — Да, в тебе есть что-то не совсем от нолдор.
— Я больше похож на отца, вроде бы… — смущённо и самую капельку недовольно заметил юноша. Он, до этого севший прямо на пол, по полу же подвинулся ближе к сидевшему в кресле Куруфину и глянул на него снизу, словно бы в поисках поддержки. Феаноринг улыбнулся и зеркалом отразил его улыбку сын. — Кстати, я Тьелпэринквар. Я не представился вам.
— Тьелпэ… Серебро и.? — задумчиво прищурился Эол. Куруфин любопытно наклонил голову.
— Что ты делаешь?
— Пытаюсь понять, как бы это звучало по-нашему. На тэлерине Валинора его не нарекали?
— Нет, так звали. А средиземские эльдар не меняли ничего тоже.
— Рука. — юноша поднял руку, иллюстрируя собственные же слова, и так ясные. Потом сжал пальцы. — Вернее, именно рука в кулаке. Или пальцы… И серебро, верно. Цвет серебра.
— Баур… Келеб… — Эол нахмурился. Не могу собрать.
— Серебряный и кулак? Да, всё то же. — задумчиво откликнулся Курво.
— Точно. Можно переставить! — подметил Тёмный. — Получится проще… Келебрин… Келебрин-баур?
— Ке-леб-рим-бор! — живо и радостно отозвался юноша. — Не совсем правильно, если сравнивать со словами, но красиво! Мне нравится. Я оставлю это.
— Келебримбор Тьелпэринквар, девятый в высшем доме нолдор, Куруфинвион по рождению, но сам не менее достойный имени отца и деда. — рассмеялся Атаринкэ. — Язык сломать можно!
— Ты меня сам нарекал! — юноша рассмеялся.
— Ох и на свою голову придумал. — Куруфин потрепал сына по волосам. — Так что, мы дойдём до конца родства?
— Не уверен. — хмыкнул Эол. — Слишком много отвлекаемся. — Но… Но изволь. Нимплот, как я уже сказал, Элу и Олвэ приходится двоюродной сестрой. У короля Тингола вообще всяких кузин и кузенов немало. А также дядюшек и тётушек, тоже родных или двоюродных. Вот одной из последних я прихожусь сыном.
— Ты, выходит, королевской крови?
— В Дориате это мало значимо. После появления Мелиан многое переменилось. — слегка недовольно заметил Эол. — Впрочем, никто и не рвался особо в тень венца моего драгоценного почти что брата. Или не рвался явно.
— А тебе место в тени не по сердцу? — улыбнулся Куруфин. Опять протянул ему наполненный кубок… Хотя Эол был готов поклясться, что последнюю бутылку они опустошали. Или нет? Или не последнюю? Откуда-то ещё один кубок нашёл и Келебримбор, совершенно не пугавшийся напиться (а иначе перспективы было не назвать) с отцом и его… Оппонентом.
— Я люблю тень. Но не границы Мелиан и то, как воздух звенит от её магии. Тишина приятнее. — владыка леса вздохнул. — Я отдал Элу меч из галворна, который создал. В уплату за право покинуть Менегрот и жить в Нан Эльмоте как правитель сам.
— Галворн? Чёрный металл? — очень сильно заинтересовался Куруфин. — Я только слышал о нём от гномов… И видел пару изделий там же. Твоих, как понял.
— Да, верно. Я не раскрывал им секрет изготовления галворна, но дарил вещи… — Эол будто не докончил фразу. И её подхватил феаноринг.
— …и что ты хочешь в обмен на этот секрет? Я отдам что угодно, я кля…
— Папа! — вдруг возмутился Тьелпэ. Потом посмотрел на Эола. — Извините. Клятвы в нашем роду больная тема, хватит их.
— Хорошо. Просто обещаю. — кивнул сын Феанора. — Я серьёзно. Что угодно можешь просить.
Эол задумался. Потом внезапно просто для себя улыбнулся нолдор.
— Кузницу и горн попрошу приготовить. И несколько необходимых вещей… Я назову.
— Так просто?! — и феаноринг действительно выглядел удивлённым. Стушевался, даже покраснел чуть-чуть. Очевидно, вопросы мастерства его захватывали мигом и целиком. — Я… Я бы оценил это много дороже. Но… Нет, хорошо! Ты оставайся. Я велю приготовить покои. И подумай лучше, я не тороплю с ценой.
Тёмный эльф отставил кубок с недопитым вином.
— Ну, я только что называл твоего сына. Это тоже дорогой дар.
Они ещё немного попереговаривались, а потом оба ушли. Весьма хитро улыбавшийся Тьелпэ почти сразу последовал за взрослыми… И очень-очень расчётливо не стал напоминать Эолу ни о Маэглине, с которым успел познакомиться вкратце до охоты с дядей, ни о тётушке Ириссэ. Мудро рассудил: если поглощённые делом мастера вообще вспомнят о подобном в ближайшие несколько дней, то пускай сами. А, может, уже и ни к чему…