Sacred Promises

      — Что-то произошло? — я нахмурилась, обеспокоено посмотрев на принца, который был немного взбудоражен своим отъездом.       — Ничего серьёзного, просто возникли кое какие вопросы, которые мне нужно срочно решить, — он покачал головой, явно не собираясь посвящать меня в подробности этого дела. — Расскажу потом, — парень слегка улыбнулся, поправив растрепавшиеся волосы.       — Ладно, если тебе вдруг понадобится помощь…       — Все хорошо, не переживай, дампирка, — он покопался в кармане своих брюк и вытащил оттуда тонкую цепочку с кулоном в виде розочки, раскрыл ладонь и протянул её мне. — Это от меня небольшой прощальный подарок, если можно так выразиться, — Адриан передал её мне и я чуть улыбнулась, закусив губу.       — Звучит, словно мы видимся в последний раз, — прищурившись, я с подозрением посмотрела на него.       — И не мечтай. Я тебя из-под земли достану, Хэзевей, — заливисто рассмеявшись, принц забрал у меня цепочку и помог застегнуть на шее, перед этим бережно приподняв и убрав мои волосы в сторону.       Такая обходительность с его стороны всё больше и больше заставляла меня переключиться с Дмитрия на Адриана. И я начинала этому радоваться. Правда, мне было сложно представить какие-либо отношения на расстоянии, но это было самой малой проблемой из тех что имелись в моей жизни.       — У меня есть к тебе просьба, — я выдохнула, потеребив кулон в руках. — Ты можешь узнать что-то о дневниках или записях Святого Владимира? — Адриан вздёрнул бровями, но тут же понимающе кивнул.       — Попробую выяснить что-то. Насколько я знаю, они были сожжены, но вероятно не все, если ты интересуешься этим, — принц пожал плечами, задумавшись о моей просьбе.       — Я надеялась найти хоть какие-то ответы. Мне хочется помочь Лиссе.. И себе, — пробормотала я, надеясь, что это не прозвучало слишком эгоистично.       — Я постараюсь узнать всё, что смогу. Мне пора, — он наклонился, запечатлев на моей щеке невесомый поцелуй.       — Позвони мне, когда освободишься, ладно? — шепнула я, не выпуская его ладони из своей. Принц кивнул и через мгновение я открыла глаза, оказавшись в своей комнате. Ещё было светло, но солнце уже начинало потихоньку уходить за горизонт. Кровать Лиссы была пуста и я чуть нахмурилась. Ощутив на шее прикосновение холодного металла, я удивленно дотронулась до кулона, который остался на мне, несмотря на то, что это все было сном, хоть и сотворённым Адрианом.       Сев на кровати, я провела ладонью по волосам и пригладив их, поймала себя на мысли, что расстроена отъездом парня куда больше, чем могло бы показаться на первый взгляд. Последние пару дней я проводила время с ним, а теперь снова осталась в почти гордом одиночестве. Лисса была все время с Кристианом, а докучать Мейсону и играть с его чувствами, я не хотела. Ему и так было сложно находится в компании со мной. Это было видно по его грустным глазам. Он старался себя не выдавать, но получалось плохо.

***

      Вечером мы решили все вместе собраться в одной из комнат и поиграть во что-нибудь. Выбор пал на комнату мальчиков, потому что как минимум, она была больше. Я завалилась на кровать, дожидаясь пока ребята вернутся, а Лисса расположилась на ковре «играясь» со своими способностями. Я наблюдала за ней, чуть улыбнувшись, потому что видела — это то, что приносит ей неподдельную радость. И, действительно, кто я такая, чтобы осуждать её за это?       — Гляди, — она подошла к вазе с цветами, которые уже начали вянуть и стоило ей коснуться их пальцами, как они расцвели пуще прежнего. Это было безобидной магией, по сути, потому что не отнимало у неё много сил. Если бы она лечила человека или крупное животное, энергии она бы потратила куда больше.       — Тебе нужно помогать мисс Хиллс в саду Академии. Она ведь там выращивает всякие редкие растения, — отозвалась я и перевела взгляд на дверь, в которую вломились Кристиан и Мейсон с бутылками выпивки в руках.       — А вот и мы, — Озера закрыл дверь на замок, поставив виски и вино на столик.       — Мы кажется собирались поиграть во что-то, — повела бровью я, хотя честно сказать, выпить чего-нибудь сейчас не помешало бы.       — Ага, в бутылочку, — Мейсон усмехнулся, профессионально перекинув бутылку из руки в руку и достал бокалы.       — Детский сад, — пробормотала я, закатив глаза и поднялась с кровати.       — Да брось, Хэзевей, тебе иногда не помешает расслабляться, а то у тебя скоро морщины уже появятся, вот тут, — рыжеволосый парень со смехом указал на мой лоб и с характерным хлопком открыл одну из бутылок, разливая янтарную жидкость по бокалам. В ход пошла кола, которой он разбавил виски и протянул один из бокалов мне. — Давай, до дна.       Я цокнула, забирая у него напиток и пригубила немного. Лисса отказалась от виски, отдав предпочтение вину и мальчишки обступили меня с двух сторон, как два чертёнка продолжая повторять: «До дна, до дна, до дна».       — Ладно, всё, прекратите оба, — я сделала несколько больших глотков опустошив бокал, отчего они заулюлюкали и повторили за мной.       — Вот она — наша Роза, — Мейсон отправился намешивать новую порцию, а Кристиан включил музыку, чтобы стало немного веселее.       — Что это вдруг за беспечность в тебе включилась, а Эшфорд? — Я прислонилась к комоду рядом с ним, сложив руки на груди.       — Беспечность? Мы на отдыхе, здесь не нужно быть, двадцать четыре на семь, на страже порядка, — поддразнил меня парень, дернув уголками губ.       — Обычно после этой фразы и начинается какая-нибудь канитель, — протянула я, усмехнувшись.       — Мне кажется, тебе нужно ещё выпить, а то ты слишком погружена в проблемы, — подмигнув мне, Мейсон протянул мне второй бокал, и под его пристальным взглядом я его тут же опустошила.       — Да уж, психолог из тебя то, что надо, — рассмеявшись, я потрепала его по волосам, отпрыгнув в сторону, когда парень попытался мне отомстить за эту выходку. Рванув к кровати, я ловко перекатилась через неё, оказавшись с другой стороны, чтобы не быть пойманной Мейсоном. Он хитро ухмыльнулся, дотянувшись до подушки и замахнулся ею на меня. Я со смехом снова отскочила, ухватив край второй подушки, и, запрыгнув на кровать, приняла атакующую позицию.       — Погоди, я тебя завалю и этой же подушкой придушу, — пригрозил мне Эшфорд, хитро улыбаясь, словно у него в голове уже созрел какой-то коварный план.       — Бе-бе-бе, — я показала ему язык, нанесла пару стремительных ударов, однако от последнего он увернулся и, развернувшись, как следует ударил меня, так что я завалилась на кровать и, пока пыталась снова дотянуться до выпавшей из руки подушки, Мейсон уже оказался сверху, задорно и победоносно улыбаясь. Руками он упёрся с двух сторон от моей головы и дёрнул бровями.       — И как ты собираешься сдавать экзамены, если даже в бою подушками ты проигрываешь…       — Ну ты сравнил. Это совершенно разные вещи, — протянула я, глядя на него снизу вверх, понимая, что выглядело чуть более интимно, чем мне бы хотелось. Я кашлянула, прочистив горло, и, пока Мейсон отвлекся на Кристиана, резко повернулась, повалив его и оказавшись на нём сверху. — А ты что-то много отвлекаешься, — усмехнулась я, поднявшись и поправив съехавшую набок футболку.       — Теряю хватку, — парень глянул на меня и, вздохнув, уронил голову назад, усмехнувшись. Я забрала свой бокал, сделав несколько жадных глотков, и перевела взгляд на подругу, улыбаясь. Они с Кристианом танцевали какие-то свои танцы под весьма энергичную музыку и, кажется, были вполне себе счастливы.       Как только одна из бутылок оказалась пуста, мы взяли её и, устроившись на полу, принялись играть в «правду или действие». Глупые и пошлые задания от Кристиана не заставили себя долго ждать, а потому совсем скоро Мейсону пришлось выбегать в коридор с бравым и заводным криком, похожим на петуха, пока мы задыхались от смеха, наблюдая за ним. Затем последовало ещё несколько неудобных вопросов, на которые никто не стеснялся дать ответ, видимо, алкоголь окончательно помог нам всем раскрепоститься.       Закончили мы глубоко ночью, и, чтобы не шастать по пустым коридорам, ребята вызвались проводить нас до нашей комнаты.       Я достала телефон, проверяя, не пропустила ли звонок или сообщение от Адриана, но уведомлений не было. Слегка расстроившись, я решила, что сама позвоню ему завтра, если он так и не объявится.       Попрощавшись с ребятами, мы с подругой зашли в комнату, и я устало распласталась на своей кровати, уставившись на замысловатые тени на потолке. Стянув с себя одежду, я занырнула под одеяло и, зевнув, пожелала Лиссе доброй ночи. Она промычала мне в ответ, и совсем скоро уснула, как и я.

***

      Ни сегодня, ни на следующий день Адриан не объявлялся в моих снах, а я понимала, что начинаю скучать. Я слишком быстро привязывалась к людям, и вот так просто отпустить их, пусть даже и на время, казалось для меня чем-то недосягаемым. К слову, Дмитрий тоже особо не попадался мне на глаза, смею предположить, тратя своё время на Ташу. Это было к лучшему. Я начинала остывать всё больше и больше и даже не думала о нём в свободное время.       К концу недели мне таки удалось вырвать Адриана на телефонный разговор.       — Привет, дампирка, — его бархатистый голос прервал гудки, и я невольно улыбнулась, удобнее устроившись на подоконнике в зимнем саду.       — Привет. Наконец-то мне удалось выцепить тебя из лап твоих королевских проблем.       — Я бы сказал, что это моройские проблемы, а не королевские, но сути это почти не меняет. Как прошла твоя неделя? — Я слышала, как он выдохнул дым от сигареты в сторону, и словно почувствовала аромат гвоздики прямо вокруг себя. Удивительно, как же наше подсознание способно вспомнить любую деталь, связанную с человеком, к которому у нас есть симпатия.       — Ничего сверхъестественного. Сегодня мы возвращаемся в Академию, — протянула я, накрутив локон волос на палец несколько раз, так что он превратился в упругий жгут. — Так ты решил свои проблемы? Всё ещё не можешь рассказать, с чем они связаны?       — Придёт время, и ты узнаешь, дампирка, просто немного терпения, — я слышала по голосу, что парень улыбается, и это заставляло меня улыбаться тоже.       — Хочешь, чтобы я лопнула от любопытства?       — Это последнее, чего я хочу, Роза.       — Я скучаю, — я резко выпрямила спину, зажав ладонью рот, не ожидая сама от себя, что подобное вообще может из меня вырваться. Однако я не столько боялась этих слов, сколько не услышать этого обратно в ответ.       — Неожиданно, — Адриан прочистил горло, и я закусила губу в ожидании того, что он скажет дальше. — Но, честно признаться, вообще-то мне тоже тебя не хватает. И странное чувство гложет меня изнутри каждый день, пока не понял, как с ним справляться, — шепнул он.       — Никак, — я усмехнулась, понимая, о чем он говорит, потому что испытывала примерно то же самое.       — Мне пора идти, дампирка, но я постараюсь сегодня заглянуть к тебе во сне.       — Договорились, — согласно кивнула я и нехотя сбросила звонок.       Дорога до Академии оказалась сложной и заняла в два раза больше времени, чем мы добирались сюда. Всё завалило снегом, и приличную часть дороги мы ехали сквозь непроглядную метель. Дмитрий сидел спереди, не отвлекаясь от дороги, мы с Лиссой сзади, за рулем был ещё один школьный страж. Кристиан и Мейсон поехали в другой машине, прямиком за нами. Всех старались рассаживать так, чтобы на машину было не больше одного члена королевской семьи. Это было логично, учитывая, что если бы напали стригои, им бы не досталась целая группа мороев.       Лисса задремала на моём плече и так и проспала всю дорогу, а я даже не сомкнула глаз, а потому по приезде в Академию чувствовала себя уставшей. Мы добрались как раз к ужину, и подруга выразила желание посетить кормильцев, а я тем временем взяла себе еды в столовой. Она присоединилась ко мне позже с кружкой горячего чая и улыбнулась, сев напротив.       — Начинается усиленная подготовка к экзаменам. Как думаешь, это будет сложно? — Принцесса откинулась на спинку сидения, периодически помешивая чай ложкой, чтобы он немного остыл.       — Да, думаю, придется попотеть, — пробормотала я совсем не оптимистично.       — Думаю, Дмитрий отлично тебя натренировал, а я вот совершенно не знаю, что мне делать с моими экзаменами, получится ли у меня пройти их достойно?       — Я думаю, у тебя всё получится, — я накрыла её ладонь своей и улыбнулась, пытаясь приободрить Лиссу. Девушка улыбнулась мне в ответ и выдохнула. — В крайнем случае, все ведь знают, в каком ты положении. Может, для тебя придумают отдельные экзамены?       — Конечно, Кирова днями и ночами сидит и думает об этом, — мы обе усмехнулись абсурдности этой мысли, но всё же надежда продолжала теплиться внутри.       Я вытерла губы салфеткой и откинулась на спинку стула, глянув на Джесси Зеклоса, который залетел в столовую, объявляя общий сбор в зале. Наверняка директрисе было что нам сказать после каникул, а потому пропускать собрание было равносильно самоубийству. Вздохнув и переглянувшись между собой, мы направились за всеми остальными. По дороге нас как раз нагнали Кристиан и Мейсон, и, оказавшись в зале, мы заняли свободные места на самом верху. Когда все расселись, Кирова пару раз хлопнула в ладоши, призывая всех к тишине, и я скучающе зевнула, облокотившись спиной на Мейсона.       — Добро пожаловать обратно в Академию. Я рада, что все вернулись в целости и сохранности. У меня есть вопросы к некоторым из вас, потому как я получила несколько выговоров от стражей и преподавателей, но с этим мы разберемся наедине позже. Сейчас же я собрала вас, чтобы познакомить с вашими новыми преподавателями. С завтрашнего дня они приступают к работе. Поприветствуйте, пожалуйста — Николас Эвель, его специальность — история, — молодой человек вышел на сцену к Кировой, и вокруг меня все вдруг стали перешёптываться. Я подняла голову, чтобы внимательнее рассмотреть новоиспеченного учителя, и облизнула губы. Он был довольно хорош собой, волосы были зачёсаны назад, борода аккуратно пострижена. На вид ему было около тридцати лет, хотя, вероятно, он мог быть старше. Темно-синий костюм сидел на нем как влитой и подчёркивал довольно накаченное, в сравнении с другими мороями, тело.       Кирова дала ему рассказать о себе в двух словах, и после этого он спустился в зал, присоединившись к остальному преподавательскому составу. Я начала перебирать в голове, где я могла слышать эту фамилию, однако ничего так и не вспомнила.       Следом директриса снова обратила на себя наше внимание, повторив громкие хлопки в ладоши. Я чуть поморщилась и шумно выдохнула, собираясь уже незаметно слинять отсюда, потому как ребята тоже не питали особого любопытства и искали удобного момента, чтобы улизнуть.       — Мы очень долго искали того, кто способен будет помочь в изучении и обучении пользователей «духа». Сейчас это важно как никогда. К счастью, мы нашли того, кто сдвинет это дело с мертвой точки. И я очень горда, что принц Адриан Ивашков изъявил желание стать наставником по этой специализации, — Кирова захлопала в ладоши, приветствуя его, и я едва не рухнула с сидения, когда парень вышел на сцену. Все вокруг засвистели и захлопали, приветствуя принца. Лисса пихнула меня рукой, и я повернула голову, удивленно глядя на неё.       — Ты знала об этом? — Подруга была в шоке не меньше моего, и я отрицательно помотала головой, начиная понимать, каким делом он был занят всё это время.       — Он ничего мне не говорил, — мы поднялись со своих мест и направились к выходу из зала. Я обернулась, встретившись взглядом с Адрианом, и выдохнула, решив подождать его за дверью. — Идите, я вас догоню, — махнула рукой я, прислонившись к стене. Зал опустел молниеносно, и я заглянула в щель, заметив Адриана в компании Кировой и ещё пары преподавателей, в том числе и Николаса. Они разговаривали о чём-то еще пару минут, а затем начали расходиться, а принц почему-то задержался на мгновение, словно почувствовав, что я наблюдаю. Когда он остался в зале один, я прошмыгнула внутрь, спускаясь по ступенькам вниз, будучи уже замеченной.       — Маленькая дампирка, как я рад тебя видеть, — принц расплылся в улыбке, заключив меня в крепкие объятия, но я тут же отстранилась, чтобы, не дай бог, нас никто не заметил, потому как Кирова и так точила на меня зуб из-за Дмитрия. Подливать масла в огонь мне не очень хотелось.       — Как это все понимать? — Я стряхнула волосы с лица, откинув их назад, и выдохнула.       — Ну, мне надо было придумать что-то, чтобы быть поближе к тебе до выпускного, и я решил совместить приятное с полезным, — юноша пожал плечами, усмехнувшись и оглядевшись по сторонам, поймал меня за руку, потянув за собой в сторону подсобного помещения. Я похлопала ресницами, не сопротивляясь, направившись за ним. Мы оказались в небольшой комнатке, где хранилось всякое барахло, и Адриан закрыл дверь на замок, притягивая меня к себе ближе. — Извини, что не сказал сразу, не хотел обнадеживать, вдруг ничего бы не вышло, — он поместил моё лицо в свои ладони и выдохнул, не сводя с меня внимательного взгляда.       — Ты сумасшедший. Если Кирова узнает.. — Парень заткнул меня поцелуем, одновременно сладким, трепетным и требовательным. Я на секунду опешила, но ответила, обмякнув в его руках, словно тряпичная кукла. Воздуха перестало хватать, так что я отстранилась и, восстанавливая дыхание, прислонилась к стене, прикусив губу.       — Выглядит так, словно ты не рада меня видеть, — парень оперся на руки по обе стороны от моей головы, и я оказалась в импровизированной ловушке.       — Не говори глупостей, — шепнула я, затаив дыхание и подняв на него взгляд.       — Тогда в чём дело?       — Ни в чём, просто я не ожидала тебя увидеть, вот и всё, — я прильнула к нему, уткнувшись носом в грудь парня, и довольно вдохнула запах гвоздики, не сдержав улыбки. Его крепкие руки оказались на моей спине, бережно поглаживая. Запутав пальцы в моих волосах, Адриан поцеловал меня в лоб, и мы простояли в молчании еще пару минут, слушая дыхание друг друга. — Я очень рада тебя видеть, Адриан, — прошептала я, смущенно закусив губу.       — Ну, совсем другое дело, — он довольно улыбнулся и кивнул. — Не переживай за Кирову. Она, как и все, боится Татьяну. А уж с тётей я как-нибудь договорюсь, — хитрая ухмылка исказила губы парня. Он откинул мои волосы с шеи и прикоснулся к кулону, который подарил мне. — Ты его носишь.       — Конечно, — я выдохнула, всё ещё не веря тому, что всё это и правда происходит. — А это не твой очередной сон?       Он усмехнулся, ущипнув меня за предплечье, и я фыркнула, одернув руку.       — Можно было просто ответить, — проворчала я, дернув уголками губ.       — Решил, что так будет действеннее. Кстати, я привез для тебя кое-что, — заговорщически прошептал парень.       — И что же это?       — То, что ты меня просила найти, — Адриан довольно заулыбался, видя мой заинтересованный взгляд.       — Ты нашел записи Святого Владимира? Где? — Я втянула носом воздух, потому что надеялась найти там ценную информацию, которая поможет мне и Лиссе разобраться с нашей связью хоть немного. И раз Адриан теперь тоже занимается «духом», ему было бы не лишним завладеть этими сведениями.       — Пришлось попотеть, поиски немного затянулись, но связи делают своё дело. Они у меня в комнате, идём, я тебе их отдам?       Я кивнула, но решила немного растянуть сладостный момент встречи, пока нас никто не спохватился. Подтянув парня к себе, я поцеловала его, забираясь холодными пальцами под рубашку, бродя по спине принца, ощутив, как он заметно напрягся от моих действий. Выдохнув, Адриан снова поцеловал меня, иногда позволяя себе дразняще покусывать мою нижнюю губу, отчего я едва была способна сдержать довольный стон.       — Если ты каждый раз будешь меня благодарить за помощь подобным образом, я могу привыкнуть, — Адриан нашёл в себе силы остановиться, чтобы не зайти слишком далеко, потому как мы оба понимали, что ещё рано для продолжения.       — Не самая дурная привычка из тех, которыми ты обладаешь, знаешь ли, — подтрунила его я, хохотнув и облизнув приятно распухшие после поцелуя губы. — А вообще-то это было не за помощь. Просто захотелось. Имею ведь право?       — Я бы мог съязвить, что у нас даже не было свидания…       — Ох, лучше помолчи, — я встала на носочки, обняв его за шею. — А то придётся мне ближайшие полгода, до выпускного, держаться от тебя подальше.       — Ц, — Адриан закатил глаза, состроив обиженную мордашку. — Молчу-молчу.       — Правда, теперь мои шансы на вылет из Академии увеличились вдвое, — с укором протянула я, склонив голову набок.       — Ты ничего не потеряешь, ведь я в любом случае найму тебя своим стражем, так что в принципе можно не терять полгода, — принц рассмеялся, пожав плечами, не сводя с меня пристального взгляда. — И мне не придётся переживать за свое педагогическое будущее.       — Твоя помощь и правда нужна здесь, Адриан. И, вероятно, будет нужна и после того, как мы выпустимся.       — Только если я займу кабинет Кировой.       — Планы у тебя наполеоновские, — я усмехнулась, нехотя отстранившись.       — Этой стерве давно пора в отставку, — принц открыл дверь и, удостоверившись, что в зале никого нет, вышел из подсобки, а я следом за ним.       — Ты что, и правда собираешься занять её место? — Вопросительно изогнув бровь, я последовала с парнем в коридор, в сторону его комнаты.       — Кто знает, кто знает, — хитро улыбнувшись, зеленоглазый брюнет поправил рубашку, которая слегка съехала набекрень, и сунул руки в карманы джинсов.

***

      Адриан вынес мне из комнаты дневник, который был в кожаном переплете, обернутый несколько раз тонким шнурком. Я забрала его, сунув под пиджак, чтобы не привлекать внимания, и благодарно кивнула.       — Это всё, что есть? — не без доли надежды в голосе спросила я.       — К сожалению. Но мои люди выясняют, что ещё можно найти. Надеюсь, это не последняя находка. Я сделаю копию в ближайшие дни, на всякий случай.       — Ты правда очень помог, думаю, это нам сильно облегчит задачу. Кстати, — я огляделась в коридоре, убеждаясь, что нас никто не мог подслушать, — мы можем повторить как-нибудь ту твою фишку с «духом»? Я хочу попробовать ещё раз.       — Давай встретимся завтра после занятий и попрактикуем это, — судя по выражению лица Адриана, он и сам был не прочь улучшить мой навык контроля. И, конечно, это был шанс остаться наедине, который никто из нас упускать не собирался. — Здесь есть какое-то укромное место помимо подсобки в зале? — Огоньки заплясали у него в глазах пуще прежнего.       — Встретимся у церкви, — кивнула я и, мельком глянув на его губы, улыбнулась, направившись в сторону своей комнаты. — Доброй ночи.

***

      Я застала Лиссу в комнате, и, завидев меня, она заинтересованно обернулась, ожидая от меня рассказа о том, что мне удалось выведать у Адриана. Я не стала долго томить подругу и вытащила из-под пиджака дневник, покрутив им перед её носом.       — Только не говори мне, что это то, о чём я думаю? Как тебе удалось? — Она выхватила его у меня из рук, села на кровать, начав разматывать шнурок. Я устроилась рядом, наблюдая за ней, и кивнула.       — Ну не мне, а Адриану, и да, это один из дневников Святого Владимира. — Я оглядела страницы, которые были пожелтевшими, казались такими хрупкими, словно могут рассыпаться прямо в её руках. Где-то текст был размыт, потому что на него попала вода, но в остальном всё было вполне читаемым. Подруга тут же с жадностью начала читать записи вслух.       — Двадцать пятое сентября. Сегодня мне снова пришлось встретиться со смертью лицом к лицу. К этому начинаешь привыкать и принимать её как должное. Но когда ты «преисполнен духа», ты можешь обвести смерть вокруг пальца. Я обещал себе, что не буду пользоваться этим, потому как кому, как не Богу, известно, когда настанет час воссоединения души. Но отпустить её я не мог. Я не знал, хватит ли мне сил вернуть к жизни человека. Раньше я пробовал лечить животных. Но теперь на моих руках лежало бездыханное тело моей любимой. Анна. Моя милая Анна, ты останешься со мной. Отпустить тебя — мне не хватит духу. Я не надеялся, что это сработает, но ты очнулась. Помню, как после этого в глазах у меня потемнело, а затем пустота и тишина окутали меня.       Лисса подняла на меня взгляд, облизнув пересохшие губы, и убрала с лица упавшие волосы.       — Это тот период, когда Анна стала поцелованной тьмой, — выдохнула я с надеждой. Судя по всему, мы много чего могли узнать из этого дневника. Я надеялась, что информация будет стоящей. — Читай дальше.       — Двадцать седьмое сентября. Чувствую себя скверно, но главное, что с Анной всё хорошо. Силы потихоньку возвращаются ко мне, правда, слышу какие-то странные голоса. Не могу разобрать, что им от меня нужно. Главное, не начать сходить с ума из-за этого. Анна постоянно находится рядом, мне становится легче. Ночью мучали кошмары, — Лисса перелистнула страницу, пока я анализировала прослушанное. Пока все было очень похоже на то, что происходило с нами, но я плохо помнила первые пару дней после аварии, когда Лисса вернула меня к жизни. — Первое октября. Что-то странное творится с Анной. Сегодня она ощутила ту же боль, что и я. В один и тот же момент. Что же я натворил? Во что ввязал тебя? Надеюсь найти этому объяснение.       Лисса прикрыла дневник на мгновение и шумно выдохнула, встретившись со мной взглядом. Мы обе хотели знать, что было написано дальше, но почему-то нас немного пугало то, что мы могли прочитать. Следовало ли нам поделиться этим с кем-то или пока оставить всё в тайне между мной, Лиссой и Адрианом? Вопрос оставался открытым. Конечно, не рассказать Кристиану мы не могли, а вот как быть с преподавателями, мы пока не понимали. После принца Дашкова доверять кому-то было очень сложно. Я боялась, что Лиссой захотят воспользоваться и другие. Слишком велик был соблазн.       Немного переведя дух, подруга продолжила.       — Третье октября. Все становится хуже. Сегодня Анна каким-то образом оказалась в моём сознании. С её слов, она словно была в каком-то трансе и видела то, что происходило со мной, моими глазами. Её напугало это состояние, потому что она не понимала, как ей вернуться обратно «в себя». Мы как-то оказались связаны? Это из-за того, что я вернул её к жизни? Голова идёт кругом. Надеюсь, это не опасно для неё.       Дальше несколько страниц оказались плохо читаемыми, можно было разобрать только некоторые слова и несколько предложений, которые не несли в себе особой ценности. Нас прервал стук в дверь, и я глянула на подругу, взглядом указав ей спрятать дневник на всякий случай, если это были непрошеные гости. Сунув его под подушку, девушка сделала вид, что заплетает волосы на ночь. На пороге, к моему удивлению, оказался Дмитрий, и я вопросительно изогнула бровь, прислонившись к дверному косяку.       — Товарищ? Какими судьбами вас занесло в нашу степь? Мы уже что-то успели натворить?       — Я же просил не называть меня так, — слегка с укором страж прочистил горло. — Пришёл напомнить, что завтра у нас тренировка перед занятиями. А ещё после.       — После? — Я нахмурила брови, потому что уже планировала встречу с Адрианом.       — Какие-то проблемы?       — Да, у меня дела, так что тренировку после придётся отменить. Или перенести.       — И какие это у тебя дела, Хэзевей, кроме как подготовки к экзаменам?       — С каких пор я обязана отчитываться о своих планах? Эту стадию отношений мы благополучно закончили.       Беликов шумно выдохнул, сжав челюсть, и дернул уголками губ, пытаясь принять мою позицию.       — Я жду тебя перед занятиями, остальное отработаем потом.       — Слушаюсь и повинуюсь, — закатила глаза я. Парень развернулся, направившись прочь от комнаты, а я закрыла дверь, прислонившись к ней спиной и заметив сопереживающий взгляд Лиссы. — Всё в порядке, я уже почти смирилась с тем, что мы не будем вместе, — заверила я, сев на свою кровать и принялась переодеваться в пижаму.       — Адриан отлично этому способствует, не так ли? — подтрунила меня подруга и усмехнулась, вытащив дневник из-под подушки. — Я ещё почитаю немного, если ты не против. А ты ложись спать, а то Дмитрий завтра явно будет очень зол, что ты не в нужном для тренировки состоянии.       — Интересно, я могу попросить другого наставника? — протянула я, выключив лампу на тумбочке и забираясь в кровать, устало растянулась, покрутившись из стороны в сторону, чтобы снять напряжение в мышцах.       — Ты серьезно? — Лисса, не скрывая удивления, посмотрела на меня, похлопав ресницами. — Ты же знаешь, что он лучший в своём деле. Вспомни только, как лихо ему удалось обнаружить нас и обезвредить тебя. А сколько убитых стригоев на его счету. Да и кого ещё Академия сможет тебе предложить? Потерпи немного, Роза, глазом моргнуть не успеешь, как учёба закончится.       — Ладно, конечно, променять Дмитрия на непонятно кого было бы верхом цинизма.       — Точно. Спи, — подруга усмехнулась и, устроившись поудобнее, продолжила листать дневник. Я надеялась завтра узнать от неё какие-то подробности и обсудить всё это с Адрианом.

***

      Утром Дмитрий дожидался меня на улице, чтобы отправиться на пробежку. И, несмотря на отвратительную погоду, которая совершенно не сулила приятного утра, мне всё же пришлось повиноваться приказу наставника и пробежать десять кругов по стадиону.       Закончив, я остановилась возле него и выругалась по-русски, пытаясь отдышаться. Беликов изогнул бровь, усмехнувшись тому, что услышал, и сложил руки на груди.       — Лучше бы ты так бегала, как ругаешься.       — Это не так интересно, — парировала я, дёрнув уголками губ, и выпрямилась, поправляя повязку на голове, которая съехала на лоб.       — Скажешь это стригоям при встрече.       — Я не собираюсь бегать от стригоев.       — Иногда это единственный выход для спасения, Роза, и в этом нет ничего зазорного. Если ты можешь спастись, убегая, это принесёт намного больше пользы, чем если тебя убьют, потому что ты окажешься слабее или в меньшинстве.       — И часто ты сбегал от стригоев, Товарищ?       — Скажем так, мне приходилось бегать. Но чаще для того, чтобы выиграть время, а не для того, чтобы спастись.       Я фыркнула и покачала головой, направляясь с парнем в спортивный зал, чтобы продолжить тренировку там. Мне не хотелось убеждать себя в правильности слов Дмитрия, потому как я не хотела быть трусихой, у которой при виде стригоев сердце падает в пятки. Я хотела быть похожей на свою мать. Я хотела защищать до последнего вдоха и не бояться смерти. И я была уверена, что готова к этому, что мне хватит сил стать тем стражем, о котором будут рассказывать на уроках другим дампирам и ставить в пример. Подобное уважение нужно было заслужить тяжким трудом, но это была цель, к которой я готова идти напролом, уничтожая всё на своём пути.       В зале мы сначала потренировали рукопашный бой, и, к моему удивлению, я ничего не забыла и даже не потеряла форму за время каникул. Кажется, это подняло Дмитрию настроение, и он выдал мне серебряный кол, с которым я могла попрактиковаться на манекене. Мне всё чаще и чаще удавалось работать с оружием, и это не могло не вселять в меня уверенность. Я делала всё правильно.       Страж отпустил меня с тренировки немного раньше, потому что его вызвали на собрание, поэтому я смогла не спеша принять душ и отправиться на занятия, которые были у меня по расписанию. Особенный интерес у меня вызвала лекция нашего нового историка. Николас уделял много времени фактам и рассказывал даже больше, чем было предписано нашими учебниками. В конце он всем раздал задания, разделив нас по парам, и, так как я сидела с Мейсоном, работать нам пришлось с ним вместе. То, что мы не успели, он задал нам как домашнюю работу, поэтому вечером мы договорились встретиться в библиотеке и всё доделать, а сейчас я торопилась на встречу с Адрианом. Он уже ждал меня у церкви. Зайдя внутрь, я кивнула ему идти за мной на чердак, где обычно ютились Лисса с Кристианом, но сегодня их тут не было, так что я вполне могла себе позволить ненадолго занять их гнёздышко.       Я выдохнула, стянув куртку, и собрала волосы в хвост, чтобы не мешались, и с улыбкой глянула на принца. Он обвёл меня взглядом и аккуратно прикоснулся большим пальцем к моему виску, чуть нахмурив брови.       — Откуда синяк?       — Неудачно подвернулась под кулак на тренировке, — я вытянула из хвоста локон волос, чтобы скрыть ссадину, и отмахнулась. — Только без твоих волшебных фокусов. Само заживёт.       — Уверена? — Адриан усмехнулся, хотя все ещё выглядел обеспокоенным. — Дмитрию стоит немного сдерживать свои силы.       — Ага, так потом и скажу напавшему на меня стригою. Полегче, я же девочка? Как быстро после этого мне раздерут шею клыками и выпьют всю мою кровь?       — Аргумент, — задумчиво протянул брюнет, обведя взглядом чердак. — А нас здесь точно не найдут?       — Точнее некуда, — кивнула я, устраиваясь на мягком ковре на полу, разглядывая покрытые витражами окна. Даже при отсутствии солнца они выглядели волшебно.       — Что ж, ну в таком случае пора нам поработать с твоим духом, дампирка...