Sacred Promises

      Представьте себе самое приятное утро в вашей жизни. Вы просыпаетесь рядом с человеком, который смотрит на вас так, словно ничего прекраснее для него нет. В комнате слегка прохладно, свежий воздух заполоняет всё вокруг, а вы лежите в тёплых объятиях друг друга, и пусть весь мир подождёт.       Так я думала начнётся моё утро. И оно действительно было похоже на то, что я описала выше, до тех пор, пока я не осознала, что вот уже пятнадцать минут как меня на стадионе ждёт Дмитрий. За мгновение я прошла через стадии отрицания, гнева, торга, депрессии и принятия того, что мне придётся всё же выползти из объятий Адриана и вытащить свою задницу на тренировку, где меня уже ожидали не двадцать, а все тридцать кругов по стадиону. С учётом того, что десять кругов на средней скорости я пробегала за полчаса, нетрудно посчитать, сколько мне придётся бегать сегодня, а это, надо сказать, полный отстой. Ощущение, что я готовлюсь к марафону, не меньше.       Принц в свойственной ему манере отговаривал меня вообще куда-либо идти, и это звучало очень соблазнительно, но, к сожалению, мой холодный рассудок на это не повёлся. Очень и очень зря... Бег — последнее, что стояло в моём списке под названием «Чем заняться с утра». «Понежиться в кровати с Адрианом» успешно лидировало и занимало первое место. Но этим утром этот пункт так и остался в моих мечтах.       Незаметно выскочив из комнаты принца, благо ещё было слишком рано, чтобы по коридорам кто-то шастал, я направилась в свою спальню за формой. Лисса спала, это было к лучшему, потому что я сейчас не очень хотела с ней хоть как-то контактировать. Схватив сумку с вещами, я вышла обратно в коридор и бегом направилась в раздевалку, а затем на стадион. Уверена на все сто процентов, Дмитрий сейчас будет рвать и метать, потому что за эти дни я ещё ни разу не пришла на тренировку вовремя.       Когда я, наконец, оказалась на стадионе, застёгивая термокофту под горло, Беликов как раз заканчивал бежать круг. Заметив меня, он закатил глаза и демонстративно посмотрел на наручные часы.       — Что на этот раз тебя задержало?       — Я не поставила будильник, извини. Тридцать кругов, я знаю, — поморщилась я, глянув на наставника исподлобья.       — Будет здорово, если ты успеешь пробежать их до начала занятий, — хмыкнул брюнет, затянув потуже низкий хвост на затылке. — Мне надоели твои опоздания. Ты можешь быть хоть немного поответственнее? До экзаменов рукой подать.       — Я понимаю.       — Вперёд! Хватит прохлаждаться.       Я кивнула и сунула наушники в уши, включив музыку повеселее, направившись на дорожку. Одна песня — один круг, решила я, чтобы хоть как-то себя мотивировать.       Дмитрий, чтобы не мёрзнуть, выполнял комплекс каких-то упражнений на выносливость, и я периодически кидала на него взгляд. Я поймала себя на мысли, что окончательно переключила своё внимание на Адриана, и это не могло меня не радовать.       Чтобы уж точно себя добить, на последнем кругу я решила выполнить ускорение, правда, совсем скоро об этом пожалела, потому что на финише готова была выплюнуть лёгкие.       Беликов посмотрел на время и неопределённо пожал плечами.       — Ну, не самый худший результат. Надеюсь, урок усвоен, и опоздания теперь больше не повторятся. — Кстати, — парень прочистил горло, оглядев меня с ног до головы. — Я слышал, что ты собираешься занять место стража Адриана. Это правда?       — Да, — я пожала плечами. Своё решение я менять не собиралась, независимо от того, какое мнение было у других на этот счёт.       — Поэтому ты просила меня остаться стражем Лиссы?       — И поэтому тоже, — я пожала плечами, глядя на него.       — Ты уверена, что справишься?       — А ты не уверен?       — Я этого не говорил, — он раздражённо цокнул, сложив руки на груди, хотя по взгляду Дмитрия было понятно, что он не доверил бы мне охрану принца.       — У тебя на лице всё написано, Товарищ, — уныло протянула я, дёрнув уголками губ.       — Королева Татьяна сотрёт тебя в порошок, если с головы Адриана хоть волосок упадёт. Ты хоть знаешь, что стало с его предыдущим стражем?       Я на секунду задумалась, прокручивая в голове наш разговор после катания на сноуборде. Этим я точно интересовалась, но теперь вопрос Дмитрия застал меня врасплох: верить ли ответу Адриана или поставить его под сомнение?       — Просвети меня.       — Она собиралась его казнить, даже день назначили, однако было принято решение запереть его в тюрьме, и теперь он там… гниёт. Шанса выйти живым оттуда у него просто нет. Так что подумай хорошенько, Роза, а нужно ли тебе это.       — Что тогда произошло?       — Думаю, будет лучше, если ты сама у него спросишь. Но ответ тебе не понравится, знай это. Увидимся на тренировке, я сегодня заменяю Альберту, — посмотрев на часы снова, он накинул на плечи спортивную сумку с инвентарём, который, очевидно, тащил для меня, и направился в кампус.       Я осталась стоять, глядя ему в спину, и переваривала услышанное, совершенно не торопясь на основные занятия, которые начинались через пятнадцать минут.       Залетев в класс в числе последних, я села за парту и, предвкушая сегодняшние дополнительные по истории, открыла учебник. Откуда-то сбоку в меня прилетела скомканная бумажка, но я была настолько погружена в свои мысли, что даже не уловила траекторию её полёта, чтобы выявить отправителя.       «Королевская шлюха»: — гласило содержимое.       Я скомкала её обратно и обвела взглядом всех сидевших вокруг меня, сжав челюсть.       — Ну я вам устрою, — прошипела я, размяв шею и сунув записку в карман пиджака. Надо сказать, врагов в Академии у меня прибавилось, правда, чем я это заслужила, понять было сложно.

***

      Между занятиями Лисса старалась меня избегать. Я чувствовала её настроение, балансирующее на грани депрессии, но Кристиан попросил меня пока с ней не разговаривать. Он пообещал мне, что скажет, когда она будет готова к дискуссии. Что ж, это было к лучшему, потому что усугубить положение я совсем не хотела.       Стараясь не обращать внимания на волнения в классе, я безразлично листала учебник, заканчивая конспект по биологии. Анатомия была, пожалуй, моим любимым разделом, и у меня всегда были отличные оценки, даже несмотря на моё долгое отсутствие в Академии.       На большом перерыве все направились в столовую, чтобы восполнить силы. Мне же не лез кусок в горло, особенно после утреннего разговора с Дмитрием. Я решила, что чем дольше буду терзать себя вопросом о предыдущем страже Адриана, тем будет хуже, поэтому решила найти его и поговорить прямо сейчас.       Долго искать не пришлось, принц оказался в своём кабинете. Он делал какие-то заметки в блокноте и, завидев меня, расплылся в улыбке, откинувшись на спинку стула. Я заметила на парте рюкзак Лиссы и поняла, что следующее занятие у неё с Адрианом. Интересно, как она будет себя с ним вести после всего, что узнала.       — Привет, дампирка. Ты чего не обедаешь?       — Аппетита нет, — я с грохотом положила свою сумку на кафедру и бедром оперлась на неё, сложив руки на груди.       — Что-то случилось? — он изогнул бровь, оглядел меня с ног до головы и поднялся со своего места, подходя ближе.       — Да, случилось, — закивала я, делая пару шагов ему навстречу. — Что на самом деле случилось с твоим бывшим стражем, Адриан?       Парень удивился подобному вопросу, слегка похолодев в выражении лица. Меня от этого бросило в лёгкую дрожь.       — Почему ты спрашиваешь?       — Потому что, очевидно, ты что-то мне недоговариваешь, а мне не нравится узнавать эту информацию от других, — я сжала губы, понимая, что действительно стряслось что-то, что принц хотел оставить в тайне. Но это напрямую касалось меня, потому что затрагивало мою будущую работу.       — И у кого такой длинный язык? — брюнет фыркнул, но, завидев мой опущенный взгляд, закатил глаза. — Ясно, Дмитрий, — как всегда, принц был очень проницателен. Вероятно, это было одним из свойств «духа». — Что он тебе сказал?       — Что Татьяна хотела казнить твоего бывшего стража, но вместо этого он гниёт в тюрьме, — пробормотала я, наблюдая за зеленоглазым парнем.       Он фыркнул, со злостью смахнув какую-то склянку с поверхности стола, так что она разбилась вдребезги, и, уперевшись в край кафедры двумя руками, глубоко выдохнул. Я могла бы подумать, что он считает до десяти про себя, чтобы успокоиться. Адриан редко бывал в подобном настроении, я видела его таким впервые. Но мне не было страшно за себя, мне было страшно за него, потому что так проявлялось негативное воздействие его специализации. Если он использовал сегодня магию, то немудрено, что она так взбаламутила его сознание.       Я осторожно коснулась ладони парня, он слегка одёрнул её, но не убрал. Медленно сделав шаг к нему ближе, я переплела наши пальцы, надеясь, что это немного приведет принца в чувство.       — Расскажи мне? — На выдохе шепнула я. — Я обещаю, что не передумаю от этого становиться твоим стражем, — натянула улыбку я, заметив его отчаянный взгляд.       — У них были отношения, — пробормотал куда-то брюнет, затем повернул голову ко мне, и я заметила сожаление в его взгляде. — Доминик был её стражем изначально. Затем его приставили ко мне. Прошло время, и он хотел закончить встречи с ней. А Татьяна не захотела его отпустить. Была очень сильная ссора, и она приказала его казнить, якобы он совершил покушение на её жизнь. — Адриан цокнул, закатив глаза, и сжал свободную ладонь в кулак. — Я пытался его защитить, даже хотел вытащить и помочь сбежать, но не получилось. Тётя об этом узнала. Я умолял её сохранить ему жизнь. Казнь отменили, но его заключили под стражу до конца его дней.       Я молчала пару минут, переваривая услышанное. Получилось так, что его казнь — приказ обиженной королевы? Интересно, как скоро она решит казнить меня, учитывая, что с моим характером мы вряд ли станем подружками.       — Как давно это произошло? — выдохнула я, сдвинув брови домиком.       — Я был чуть младше тебя. Много лет прошло.       — Ты пытался помочь ему снова?       — Нет, но я постоянно об этом думаю. Раньше тюрьма охранялась сильнее. Да и я не мог пользоваться духом в полную силу. Теперь всё изменилось. Может быть, у меня и правда есть шанс спасти его, Роза?       — Королева сразу поймёт, кто помог ему сбежать, — я сжала губы, мне было жаль Доминика не меньше, но позволить Адриану так бездумно кинуться на его спасение я тоже не могла.       — Верно, — брюнет поднял взгляд к потолку и крепче сжал мои пальцы.       — Мы придумаем что-то, я обещаю, — я обняла его со спины, утыкаясь в неё носом и вдыхая до боли любимый аромат гвоздики, которым была пропитана его одежда.       — Тебе не обязательно в этом участвовать…       — Нет, обязательно, — прошептала я, покачав головой. — Я ведь с тобой. И по-другому быть не может. Куда ты, туда и я. Только сначала разберемся с моими выпускными экзаменами, а дальше хоть потоп, — я отстранилась, посмотрев на время. Следующим занятием была тренировка с Дмитрием, опаздывать на неё мне точно было противопоказано. Я накинула сумку на плечо и выдохнула, коснувшись руки парня. — Но жить при дворе мы точно не будем, договорились? А то ещё и меня из тюрьмы придётся похищать. Это точно. Вероятно, в самый первый день. Весело будет.       — Глупышка, — Адриан усмехнулся и закатил глаза, мимолетно поцеловав меня в щёку. — Беги, а то опоздаешь. Беликов тебя с потрохами сожрёт.       — Второй раз за день? Слишком плотно для него, — я хохотнула и бегом направилась к двери, в проходе столкнувшись с вернувшейся Лиссой. Я сжала губы, пропустив подругу внутрь, и сама рванула в раздевалку, а затем на улицу, где уже дампиры собрались на разогрев.       Найдя рыжеволосую голову среди остальных, я поймала Мейсона за рукав футболки, которая была надета поверх термобелья, и дёрнула к себе, начав разминку.       — Какие новости? Удалось узнать что-нибудь?       — Пока ничего нового. А у тебя? — Эшфорд завел руку за голову, потянув её вниз, растягивая мышцы.       — Адриан снял чары с твоего браслета. Это сделал кто-то из тех, кто владеет «водой». Нас хотели рассорить, но я не могу понять, зачем и кому это понадобилось. Вряд ли это дело рук учеников. Магия была сильная, — пробормотала я, зеркально повторяя движение за другом.       — Ринальди? — предположил парень, начав разминать плечи.       — Вряд ли, хотя можно просто прижать её к стенке. Даже если она не виновата, — мы оба прыснули от смеха, и я облизнула пересохшие губы, делая наклоны вперёд и услышав, как кто-то присвистнул сзади. Я обернулась, показав компании Итана средний палец.       — Отличный вид, Хэзевей, — крикнул он, и пара его дружков подхватили смех.       — Отличный вид будет у тебя, когда я пройдусь кулаком по твоей наглой физиономии, — в ответ хмыкнула я. Заметив грозный взгляд Мейсона, они тут же притихли.       — Придурки. Но вид и правда отличный, — наклонившись ко мне, тихо засмеялся парень. Я шутливо пихнула его в плечо.       — Кто там ещё в нашем списке подозреваемых?       — Если мы не считаем учеников, то список стремительно сократился. Кирова?       — Поставлю её пока на первое место, — задумчиво протянула я, выйдя в выпад на правую ногу и стараясь максимально растянуть переднюю поверхность бедра.       — А этот новый историк? Что у него за специализация?       — Понятия не имею, — пожала плечами я, задумавшись над этим. — Ему-то это зачем? Он здесь два дня. Или это месть за то, что я не люблю историю? Изощренный способ, однако… И бестолковый. Можно просто наставить мне плохих оценок и не тратить силы. Бред. Давай дальше.       Пока Эшфорд думал, на площадке появился Дмитрий и, громко свистнув в свисток, обратил на себя внимание. Я выпрямилась, чувствуя себя довольно хорошо разогретой. Беликов начал делить всех по тройкам, и совсем скоро очередь дошла и до нас.       — Эшфорд, Хэзевей, Кастиль, — он махнул рукой в сторону, продолжив распределять остальных. Эдди подошёл к нам, заговорщически потирая ладони и глядя на меня.       — Вот теперь-то я надеру тебе задницу за то, что вломилась в нашу комнату, — парень усмехнулся и подмигнул мне. Я состроила гримасу, направляясь с ними к свободному месту на татами.       — Двое на одного, поехали. Меняемся каждые пять минут, — снова громкий свист, от которого у меня едва не заложило уши.       Драться с двумя сразу было куда сложнее, чем с кем-то одним. Нужно быть максимально сконцентрированной и прислушиваться к своим ощущениям. К сожалению, мои ощущения меня нередко подводят, а потому Мейсон и Эдди уложили меня на пол за пять минут около десяти раз. В своё оправдание хочу сказать, что мне удалось пару раз уложить на лопатки Мейсона и три раза Эдди. А это какое-никакое достижение, надеюсь, парни мне не поддавались.       После пятнадцати минут спарринга Дмитрий отправил нас на полосу препятствий. Это была моя любимая часть тренировок, и в этом я и правда хороша. Среди всех остальных групп по времени мы заняли второе место, за что Беликов удостоил нас взглядом, в котором читались нотки гордости.       Я довольно улыбнулась, обменявшись с Мейсоном и Эдди победными хлопками в ладоши.

***

      Из последних сил, добравшись до раздевалки, я приняла душ и, переодевшись, направилась к Адриану, потому что у меня было ещё немного времени до дополнительного занятия по истории.       С Лиссой они уже закончили, а потому в кабинете никого не было. Принц, заметив меня, слегка оживился, поднимаясь со стула.       — Как Лисса? — спросила я, выдохнув, и поправила влажные волосы, собрав их в пучок, чтобы не мешались.       — Делает успехи, — кивнул брюнет, перебирая в руках что-то, на что я не сразу обратила внимание.       — А вы разговаривали... О нас? — изогнула бровь я, закусив губу и посмотрев на него.       — Нет, она попросила меня не касаться этого пока. Думаю, ей надо всё обдумать, и это правильно, — парень сжал губы, внимательно оглядывая меня, словно пытаясь считать моё настроение.       — Всё нормально?       — Ты мне скажи…       — Адриан?       — Нашёл это, когда ты ушла, — он продемонстрировал мне записку с урока биологии, которая, очевидно, выпала из моего кармана в очень неподходящий момент. — Ты знаешь, кто это написал?       — Понятия не имею, — у меня были догадки, но, честно говоря, список не ограничивался парой человек.       — Ладно, придётся самому разбираться, — цокнул брюнет, очевидно не поверив в мои слова.       — Нет-нет-нет, — я вытянула руки к нему в характерном жесте. — Притормози. Ты с ума сошёл? Они и так думают обо мне бог весть что, — закатив глаза, я запрыгнула на парту, закинув ногу на ногу. Лицо Адриана вытянулось, выражая неподдельное удивление.       — И я должен оставить это так? Королевская шлюха? Серьёзно? — Он скомкал записку сильнее и бросил куда-то на край своего стола.       — А что ты предлагаешь? Пойти устроить им взбучку? Я даже не знаю, кто конкретно это сделал.       — Это не так сложно узнать. Я могу почувствовать энергию. — Он подошёл ко мне, уперевшись руками в стол по обе стороны от моих ног. Парень был так зол и от этого выглядел так сексуально, что мне невольно пришлось закусить губу, сдерживая желание содрать с него эту чёртову рубашку с соблазнительно расстёгнутыми верхними пуговицами.       — Ещё скажи, что по почерку можно выяснить, — с придыханием сказала я, поставив руки за спину, чтобы немного увеличить дистанцию, но сделала только хуже, потому что Адриана эта игра позабавила, и он наклонился ко мне снова, медленно убирая мою верхнюю ногу с колена, нарочно касаясь холодными пальцами оголенной кожи. — Что ты делаешь? — Это был скорее риторический вопрос. Взмахом руки дверь закрылась на замок, уберегая нас от того, чтобы кто-нибудь не заглянул сюда в самый неподходящий момент.       — Дразню тебя, — как ни в чём не бывало, сказал брюнет, и в его зелёных глазах заплясали чёртики. Он подвинулся ближе, и я обхватила ногами его бёдра, притянув к себе за шею.       — У тебя слишком быстро меняется настроение, я за тобой не успеваю, — усмехнулась ему в губы я, не давая парню себя поцеловать, отчего принц больно впился пальцами в мои бёдра. — Играю по твоим же правилам.       — Я привык побеждать в этой игре, — шепнув мне на ухо, Адриан проскользил губами по моей шее, на мгновение замер, потому что помнил о моей проблеме с укусами и боялся снова довести меня до того состояния, когда я сорвусь и снова испорчу момент. Под ложечкой засосало, а горло и правда сдавил невидимый ком, который я с трудом сглотнула, но останавливать парня я не стала. Я стянула пиджак, отчего он медленно сполз под парту, а принцу открылось дополнительное место для поцелуев.       — Я готова проиграть, — я пальцами сжала его рубашку, довольно прикрыв глаза, когда он зубами стянул лямку от моего топа вниз, оставил пару невесомых поцелуев и небольшой засос над ключицей. — Адриан, — шикнула я, оглядев бордово-фиолетовое пятно на бледной коже. Принц ухмыльнулся, невинно пожав плечами.       — Извини, не удержался, — если до этого в его глазах плясали черти, то теперь самые настоящие бесы.       — Ах вот как? — Я изогнула бровь и, не отводя взгляда от его глаз, склонила голову набок, медленно расстёгивая остальные пуговицы на его рубашке. Хорошо, что они легко поддавались, иначе я бы просто их оторвала. Ухмыльнувшись, я дразня укусила его нижнюю губу, но, как только парень потянулся за поцелуем, тут же отвернула голову в сторону. — Не так быстро, — шепнула я, оставляя россыпь мелких поцелуев на его подбородке.       — Роза, — хрипло протянул брюнет, прикрыв глаза и позволяя мне спускаться ниже. Чуть прикусив кожу на его плече, я рвано стянула с принца рубашку, окончательно оголяя торс. Он подцепил пальцем мою резинку на волосах, снимая ненужный аксессуар и позволив ещё влажным волосам россыпью лечь на мои плечи, отчего я покрылась мурашками.       Я снова припала губами к его шее и ключицам, скользя пальцами вниз, нащупав небольшой шрам у него сбоку, и решила, что потом как-нибудь поинтересуюсь его происхождением.       — А мы всё ещё играем? — С его губ сорвался сдавленный стон.       — А как же, — промурлыкала я, в отместку оставив парню засос на груди. — И кажется, я побеждаю, — победоносно улыбнулась я. — Или уже победила. Потому что мне надо на историю. — Я отстранилась, заметив растерянный взгляд парня.       — Один-ноль, — застонал он, глядя на меня, плотно поджимая губы. — Утешительный поцелуй?       — Это можно, пожалуй, — согласно кивнула я, притянув его снова к себе и впившись в губы парня страстным поцелуем. Он намотал мои волосы себе на кулак, позволяя себе целовать меня так, словно делал это последний раз в жизни.       — А матч-реванш будет? — спросил он, отстранившись от меня. Губы горели так сильно, что, наверняка, прилично распухли.       — Ещё бы. И предполагаю, не один. — Я демонстративно выудила из сумки припасённый вишневый блеск Лиссы, накрасив им губы, и усмехнулась, спрыгнув с парты. Адриан шумно выдохнул, сглотнул и, поднимая с пола свою рубашку, нехотя натянул её на себя. Выудив сигарету из пачки, он глубоко затянулся, наблюдая за тем, как я поправляю одежду.       — Твою мать, может быть, я просто пошлю Эвеля к чёрту и воспользуюсь принуждением, чтобы он поставил тебе отлично по истории? — Ивашков провел ладонью по лицу, видимо, пытаясь максимально прийти в чувство после происходящего.       — Хорошая мысль. Может, и с остальными так прокатит? — Я усмехнулась, склонив голову набок, и застегнула пиджак так, чтобы не было видно засоса, хотя это не сильно спасло, и он слегка виднелся из-под топа. — Чисто из интереса, а ты также сдавал экзамены? Просто принуждал всех поставить тебе отлично?       — Честно признаюсь, пару раз я этим пользовался, — без зазрения совести кивнул брюнет.       — Почему я не удивлена, — я подошла к нему, застёгивая пуговицы на его рубашке обратно, нарочно касаясь кончиками пальцев разгорячённой кожи.       — Эй, — он усмехнулся, выдохнув дым куда-то в сторону, чтобы он не попал на меня, и облизнул искусанные мной губы. — На кой чёрт мне сдались эти предметы? Я о них даже не вспоминаю в обычной жизни. Родителям надо было, чтобы я закончил на отлично и не позорил фамилию.       — Что это, физкультура и астрономия? — рассмеялась я, поправив ему воротник.       — Латынь и философия, — обиженно цокнул парень, но сразу же тепло улыбнулся мне.       — Действительно, философ из тебя так себе, — я не сдержала смешка, проведя большим пальцем по щеке принца.       — Те три минуты, что мы болтаем, могли бы потратить на дело.       — Сомневаюсь, что мне хватило бы трех минут, — заговорщически шепнула я и, накинув сумку на плечо, направилась к двери, усмехнувшись и махнув ему рукой, скрылась в коридоре.

***

      Чтобы добраться до кабинета истории, мне пришлось преодолеть восточное крыло кампуса, и я пришла минута в минуту к началу занятия. Дверь в кабинет оказалась закрыта, и я нахмурилась, постучав несколько раз. Никто мне не ответил, и я цокнула, сев на подоконник напротив.       — Серьёзно? — делать было нечего, пришлось сидеть и ждать, чтобы, если вдруг он просто задерживается, я не оказалась потом виновата в пропуске факультатива.       Я положила сумку рядом, подтянув колени к груди, и оперлась спиной на стенку сбоку. Пару минут я просто наблюдала за проходящими мимо меня студентами, то и дело поглядывая на часы, что висели недалеко от кабинета. Мысли в голове начали хаотично перемешиваться, и меня неожиданно втянуло в сознание Лиссы.       Они с Кристианом были на чердаке церкви, впрочем, как и всегда. Она плакала, а брюнет сидел перед ней, крепко сжимая руки девушки, пытаясь успокоить её. Я заметила, что у Василисы было перемотано запястье бинтом, через который проступили капли крови, и у меня словно ушло сердце в пятки.       — Нет-нет-нет, ты что, опять за своё? — пробормотала я, оставаясь в сознании подруги и удивляясь, почему не почувствовала тот момент, когда она себя порезала. Видимо, Адриан каким-то образом научил её заглушать нашу связь. Или она сама до этого додумалась. Или я настолько была поглощена собой, что выстроила между нами непробиваемую стену.       — Лисс, прошу тебя, послушай меня, — Кристиан пытался привлечь к себе её внимание, но девушка всё продолжала плакать.       — Я не могу, мне надо от этого избавиться, — она покачивалась вперед-назад, словно ополоумевшая. — Только физическая боль мне с этим поможет.       Это было воздействие духа, которого я боялась больше всего на свете. Видимо, на занятии с Адрианом они перестарались с магией, и это вылилось в неконтролируемую истерику и желание заменить «душевную» боль физической.       — Хочешь, я позову Розу? — Озера крепче сжал руки блондинки, успокаивающе поглаживая её по запястью.       — Нет, не смей. Я не хочу её видеть. Она меня предала, — сквозь хриплый всхлип и повысив тон, проговорила девушка. Это меня укололо, однако в чём-то она была права. Мне так отчаянно захотелось своего личного счастья, которое я отыскала в Адриане, что готова была ради этого оставить подругу, которая дала мне второй шанс на жизнь.       — Лисс, ты ведь не думаешь так на самом деле, — парень погладил её по щеке, и она начала немного успокаиваться, но горячие слёзы всё ещё оставляли мокрые дорожки.       — Именно так я и думаю…

***

      — Хэзевей! — Я вздрогнула от голоса Николаса и встрепенулась, вырвавшись из сознания подруги. Или уже не подруги вовсе. — Заходи давай. Извини. На собрании задержали.       Похлопав ресницами, я оглядела преподавателя и соскочила с подоконника, заходя в кабинет. Из-за открытого окна тут было прохладно, и я даже невольно поёжилась. Эвель тут же закрыл его и кивнул мне садиться за первую парту. На доске уже было приготовлено пару заданий для меня, и сейчас я пожалела, что не воспользовалась предложением Адриана.       — Начнём с твоего невыполненного домашнего задания, потом задания на доске и на десерт проверочный тест, — он сложил передо мной стопку книг, дав несколько чистых листков и ручку. — Прости, что нажаловался на тебя директрисе, не думал, что она решит тебя так наказать. Но раз уж мы тут, давай восполним пробелы в твоих знаниях и проведём время с пользой. Я не такой злой, как могло показаться изначально. Просто не люблю, когда кто-то не уважает мой предмет. Если сдашь тест хорошо, я сокращу количество занятий. Договорились?       Я склонила голову набок, взглядом изучив количество книг, которое он положил передо мной, и тяжело вздохнула от того, что избежать всего этого у меня не получится. А потому пришлось принимать правила его игры. Однако игры с Адрианом мне нравились куда больше.       — А у меня есть выбор? — усмехнулась я, притянув к себе верхнюю книгу, и открыла её содержание, взглядом выискивая нужные мне главы.       — Боюсь, что нет, — он дёрнул уголками губ, слабо улыбнувшись мне и пожав плечами. — Будут вопросы — обращайся. — Он сел за свой стол и занялся подготовкой к следующим занятиям, чтобы не прозябать.       В голове крутилось всё, что только можно, кроме истории. Я смотрела на пустой лист, думая, что скостить себе срок хорошей отметкой за тест мне точно не светит.       Медленно перелистнув параграф, я всё же начала писать введение к работе, решив, что не буду такой дотошной, как Мейсон, и мне вполне хватит поверхностного изучения темы.       В голове эхом отдавались слова Лиссы о том, что я предала её. Действительно ли это так сильно задело подругу, или всё это наложилось на воздействие духа, было непонятно. Разговаривать с ней об этом теперь было куда страшнее. Да и что бы я ей сказала? «Извини, я не хочу провести с тобой всю жизнь и умереть в одиночестве?» Я хочу всепоглощающей любви, заботы, семьи? Хочу просыпаться по утрам в объятиях любимого человека. Хочу когда-нибудь родить ему детей? Хочу воспитать их так, как моя мать не воспитала меня?       Рано было говорить, что я хотела всего этого с Адрианом, но именно сейчас я чувствовала себя рядом с ним — дома. Мне нравилось, как моё тело откликается на его прикосновения и поцелуи. Нравилось, как он смотрит на меня. То, что он делает ради меня. Никто и никогда в моей жизни не проявлял ко мне столько заботы. Мне не хватило этого от родителей — отца я вообще не помню — и я искала это в безбашенном принце. В своём безбашенном зеленоглазом принце.       Я помотала головой, выкидывая из головы отвлекающие меня мысли, и в очередной раз попыталась сосредоточиться на истории. На этот раз дело пошло быстрее, и уже через полчаса я приступила к выводу.       Поднявшись со своего места, я подошла к Николасу, который зажал губами кончик карандаша, что-то задумчиво разглядывая в своих заметках. Он отвлекся на меня и улыбнулся, принимая работу.       — Ну вот, видишь, не так страшен чёрт, как его малюют, — отложив листочки в сторону, брюнет указал мне в сторону доски. — Там даты и события, расставь, пожалуйста, их в правильном порядке, а я пока подготовлю тест, — он протянул мне мел, и, пока я занималась делом, Эвель залез в свою тумбочку, доставая оттуда папку с распечатками.       С этим заданием я справилась довольно быстро, на удивление сделав только пару ошибок. Возможно, тест будет не таким трудным для меня, как я ожидала изначально.       Вернувшись за парту, я выдохнула и начала отвечать на вопросы, решив справиться с этим побыстрее. Первые десять были довольно простыми, а вот на середине я поняла, что испытываю небольшие трудности.       В дверь постучали, чей-то женский голос попросил Николаса выйти, и он стремительно покинул кабинет, оставив после себя шлейф дорогого парфюма.       Погруженная в задание, я не сразу услышала шаги за спиной, но, будучи на последних двух вопросах, даже не стала отвлекаться.       Через мгновение, почувствовав сильный удар по голове, я невольно рухнула со стула на пол, застонав от боли. В ушах зазвенело, а перед глазами всё поплыло. Я попыталась повернуться на спину, чтобы разглядеть нападающего, но меня снова ударили, и я обессиленно откинулась назад, окончательно провалившись в темноту.