Заговор «Чёрной шестёрки»

От лица: Шелли Голубое небо жутко расплывалось перед глазами, когда я их с тяжестью распахнула. В голове тут же возникнул настолько сильный спазм, что я пустила стон боли. Вид понемногу начал приобретать очертания, а онемевшее тело чувствительность. Пальцы ужасно дрожали, на лбу выступил пот. Увидев над собой возвышенные деревья, я тут же дернулась и села. Вокруг меня был сплошной сосновый лес с очень пышными ветками. На земле казалось, буд-то сейчас ночь. Однако, место, где я лежала — гигантские плоские валуны, над ними пробивался дневной свет. Проведя ладонью по лбу, меня тут же пробил холод: Кто я? Что здесь забыла? Почему я очнулась? Я поглядела на себя. Коричневая футболка походила больше на разорванную тряпку, тёмно-зеленые джинсы измазаны в земле и, похоже, кровью. Сапоги из всего имели самый уцелевший вид. На правой руке у меня был завязан красный порванный платок. Прикоснувшись к волосам, я обнаружила растрёпанный хвост фиолетового цвета, от которого несло синтетическим запахом, словно от какой-то краски. Даже, если у меня было какое-то прошлое, оно было тяжёлым и нервным. Я спрыгнула с камней и взглянула в лесную темноту. Солнце явно готовилось пойти на закат, вокруг поднимался холодный ветер. Попытка вспомнить что-либо обернулась очередным спазмом в голове. Зачем нужно так сильно болеть? В полной безысходности я двинулась туда, где меньше рос бурьян и явно кем-то было протоптано. Хоть куда-то! Высокие стволы зловеще покачивались от ветра, что создавало ощущение, словно за моей спиной кралось животное. Пять минут безуспешной ходьбы, десять, полчаса...Час прошёл, наверное? Или два. Солнце зашло, вокруг темно, лишь лунные лучи иногда пробивались маленькими участками на мох и листья. Я уже начала думать, где бы пристроиться до утра, как тут послышались шорохи. Настолько близкие, что я от шока замерла на месте и навострила уши. Вглядываться в темноту было бесполезно, но я все равно старалась рассмотреть нарушителя покоя. Это были чьи-то шаги, а точнее перебирание лап. Я забыла, что такое здравый ум, когда существо начало бежать в мою сторону. Оцепенев, как статуя, мне не поддавалось уму дать деру. Внезапно на одном из лунных просветов рядом с собой появилось оно: волк, ростом как две меня, клыками с целую ладонь, горящие красные глаза, буд-то налитые кровью и остры когти...это оборотень. Вскрикнув, я мгновенно пришла в себя и рванулась вправо, так как в этот момент волк был готов к броску, в итоге он промазал, бросившись в пустое место, а я изо всех сил рванула по лесу, стараясь не слышать топот лап. В ушах застучала кровь в такт спазмам. Иногда я сталкивалась с деревьями и колючими кустами, но все равно продолжала бежать, стирая бока и плечи в кровь. Оборотень следовал по пятам, временами я хотела сдаться и просто упасть, отдав себя на растерзание, но внутри теплилась надежда встретить что-то или кого-то в темноте леса. Много раз я подскальзывалась и спотыкалась. Я серьёзно сомневалась в том, что в спину мне дует далеко не ветер, а дыхание лесного зверя. Топот начал отставать, но я все равно бежала, покуда... — Ах! — вырвалось у меня, когда я животом наткнулась на какую-то ограду. От боли всё в глазах потемнело. Подняв голову, я обнаружила невысокий деревянный заборчик, за которым тянулся длинный огород. Чёрт, походу я нашла жилую местность. Перепрыгнув на ту сторону, я обернулась назад в поисках оборотня, но тот, похоже, отпустил жертву. Под моими ногами были какие-то пучки растений и земля. Беспощадно топча чей-то урожай, я добралась другого конца забора и одолела его. Над фермой не было навеса в виде пушистых веток сосен и свободно пробивался лунный свет. Я тяжело отдувалась и потирала виски, оглядываясь вокруг. Рядом были видны маленькие избушки и фермерский дом, а так же жалкий сарай. Стучаться посреди ночи к незнакомцам мне отнюдь не хотелось, так что я двинулась к сараю. Замка не было, дверь контролировалась вращающейся деревяшкой. Я пробралась внутрь и закрыла её за собой. В затхлой комнате пахло землёй и деревом. Пока я двигалась вперёд, под руку мне попадались лопата и грабли, какой-то стеллаж и горшки. Лишь когда мои руки нащупали груду каких-то мешков на полу, я упала на них, решив, что лучшего ночлега в эту ночь не найду. Тело ломило от шустрого бега, голова ходила ходуном и я закрыла веки в надежде, что утром почувствую себя лучше. От лица: Роза За окном пробивался рассвет. В моём доме уже кишила работа, свистел чайник, завывала плита с кастрюлей и бурлящими овощами. Застелив кровать, я потянулась за кофтой и деревенским плащом, ведь снаружи было наверняка прохладно за счёт утра. После я поставила все конфорки плиты на безопасный уровень и налила готовый кипяток с чайника в кружку с заваркой. В ноздри ударил приятный пар с отваренных трав. Моя сожительница всё ещё спала наверху. На улице я закрыла входную дверь домика и вразвалочку двинулась к своим плантациям. Зелёная трава приятно щекотала лодыжки, вся она была покрыта утренней росой. Пахло елью. Я прошла мимо залитой солнцем картошки, свеклы, тыкв и кукурузы, как тут мне в глаза бросается линия с морковью. Чёртовы оборотни! Растоптали каждую морковку. Спасибо, хоть не разрыли и сожрали! — Жаль, Беа, сегодня будем питаться супом без моркови, — промычала я себе под нос и двинулась дальше. Передо мной появился сарай. Работать мне ещё рано, но нужно было сперва всё хорошенько полить. Я оттянула дверцу и вошла внутрь, ища взглядом лейку. Тут я замечаю среди мешков с картошкой чью-ту человеческую фигуру и дёргаюсь от неожиданности. — Э, доброе утро? — воскликнула я, начав приближаться к ней. Вскоре подо мной лежала сиреневолосая барышня с очень жалким видом. Я нагнулась к ней и свободной рукой дернула за плечо. — Вставай, мать твою! — пыталась разбудить я. Девушка издала протяжный стон и закрыла глаза руками. Убрав их, её черные зрачки сонно воззрились на меня. — Ты знаешь, где находишься? — я уже начала терять терпение. — Не-ет, — тихо прохрипела девушка. — Откуда ты взялась? — допрашивала я с каждой фразой все менее дружелюбно. — Не знаю... — Твоё имя? — Не знаю... Умалишенная она, решила я и тяжко вздохнула. Поставив кружку с чаем на ближайшую полку стеллажа, и уперев руки в бока, я сердито громыхнула: — Ты в моём сарае, уважаемая! Таких как ты я в деревне не видала, да и кто додумался ночью мне морковь растоптать?! Незнакомка медленно поднялась на ноги. — Простите, пожалуйста, я убегала от оборотня... — Оборотня?! — то ли с удивлением, то ли с осуждением, что она ночью находилась в лесу, произнесла я. — Ты с дубу рухнула? Ночью спать нужно, а не приключения себе на зад искать. Сиреневолосая потерла смуглый лоб и скривилась. — Я потеряла память, — сконфужено протянула она. — Очнулась посреди леса, встретила его, бросилась наутек и наткнулась на ваш сарай. Избитый вид девушки не давал думать, что та лжет. В конце-концов, с нашей деревней и не такое бывает. — Ладно, твоя взяла, — спокойно пробубнела я и повернулась к выходу. — Идём ко мне, приведу тебя в порядок. Поглядывая за девушкой, что шла, шатаясь в стороны, я вернулась к дому. Там я тут же бросилась к кухне и плеснула в свободную кружку чая. — Держи сначала это, чтобы организм пробудить, — заботливо протянув незнакомке чашку, я посмотрела на варку в кастрюле. — Ой, тут ещё и завтрака на тебя хватит, будешь? Девушка дрожащими пальцами взяла кружку и села за стол неподалёку. Сделав глоток, она прокашлялась и выдала: — Не знаю, мне бы от головы что-то, да и просто отдохнуть... Я подошла поближе к ней и внимательно взглянула. Грязные руки у той были в ссадинах и глубоких порезах. Одежда порвана и грязна, на статус одежды уже никуда не годится. На лице залегли глубокие тени. — М-да, тебе бы к Байрону сходить, нашему лекарю, — прокомментировала я. — А где... — Всё расскажу, ты давай пей! Отойдя в сторону, я начала наблюдать, как девушка активно потягивала чай. Затем я подошла к плите и выключила работу. Готовое блюдо уже стояло рядом с умывальником без кипятка. — Прям ничего не помнишь? — не унималась я. — Совсем, — однозначно пролепетала барышня. — Где живешь? Работаешь? Дети есть? Сиреневолосая от удивления поставила кружку и нахмурилась. — У меня дети?! Я улыбнулась под нос. — Это вопрос был, успокойся, — заверила я. — Кстати, зови меня Розой. Спустя минут 15 мы вышли из дому. Прислушавшись к суете, я отметила, что никто уже не спит. Из оружейной слышался треск дерева и стали, с дымохода в доме Тары валил густой дым, вдали по покошенной лужайке сновала Амбер в спортивном топе. Днём в нашей деревне стояло яркое солнце, зеленая трава и приятно щебетали птицы, все девять жителей пребывали в прекрасном настроении. Ночью на нас опускался страх и все прятались по домам после захода солнца. Это было из-за того, кто обитает в лесу. Наше оружие не тянуло даже на то, чтобы разделаться с оборотнем! Даже нежитью! Я посмотрела на незнакомку, что шла рядом со мной. — Что-ж, надеюсь, тебя примут, не то придётся в лесу жить, — вздохнув, предупредила я. Мы направлялись к Байрону. Девушка кивнула головой. После чая та стала выглядеть посвежее. — Вас много здесь? — ровным голосом спросила она. — Для подобных мест много, люди теряются и умирают, иногда удаётся создать лагерь в три — четыре человека. Нам повезло, у нас ты десятая, — гордо говорила я. Впереди замаячил дом Байрона. Сказав девушке оставаться сзади, я постучалась в дверь. С той стороны послышалась возня и шаги. Открыв, нам на встречу показался мужчина в зеленом пиджаке. Скользнув глазами по мне, он изумленно уставился на сиреневолосую. — Это Пайпер решила по деревьям полазить и волосы перекрасила? — вместо утреннего приветствия послышалось от него. — Я нашла её у себя в сарае, она ничего не помнит, — поведала я Байрону. — Разберись, пожалуйста. Он задумчиво провёл ладонью по белым зализанным волосам. — До настойки возвращения памяти я ещё не додумался, но поработать с ранами мне под силу, — Байрон отошёл от прохода, пропуская нас. — Рановато ты, будешь кофе? — обратился ко мне. — Нет, спасибо, — я взяла сиреневолосую за руку и выставила перед собой. — Мне уже пора к Бее идти, ты побудь у Байрона, потом дуй в деревню, кое-кто захочет с тобой поговорить. Я развернулась и ушла. От лица: Шелли Посмотрев вслед Розе, я со страхом повернулась к мужчине. — Ну, проходи, чего встала? — рявкнул он. Я аккуратно вошла внутрь и в нос мне тут же ударил запах спирта. Комната, в которой я оказалась, была большой со стеллажами и кучей столов, на которых теснились книги с исписанными свитками, колбами и газовыми горелками. Под ним выглядывали раскрытые тумбочки, в которых я увидела небольшие коробочки. Я села на кресло подальше от стола. Байрон бросился к одному из стеллажей и начал рыться в пластиковой коробке. — Тебя кусал оборотень или нежить? — осведомился лекарь, не поворачиваясь. — Нет, наверное, — с тенью сомнений ответила я. — Я убегала от оборотня, но он вроде не укусил. Мужчина не ответил и вскоре вытянул с коробки пару мазей и бинты с пластырями. Подойдя ко мне, он закатил рукава и надел перчатки. Байрон нагнулся к моей правой руке и перекисью избавил от грязи, затем открыл баночку с тёмно-желтой смесью и погрузив туда два пальца, провёл по одной из ран. Рана зашипела, а я с силой закусила губу, стараясь не выкрикнуть. Обработав всю руку, Байрон перешёл к другой. На ней было поменьше ссадин, их заменил большой рассеченный порез вдоль всего предплечья, откуда до сих пор сочилась кровь вперемешку с гноем. Мужчина его дважды обработал перекисью и чем-то пропитав вату, накрыл ей порез и поверх намотал бинтом. Я скривилась. Закончив уже и с ногами, Байрон заделал рану на лице и нацепил пластырь. Оставалась одна натертая рана на боку, которая вскоре была закрыта повязкой. Я аккуратно встала, так как раны всё еще жгло от мазей и посмотрела на чистые и обработанные конечности. Голова со вчера всё ещё была квадратная, так что я спросила: — А у вас есть что-то от головы? Байрон молча подошёл к столу и поднял пакет с таблетками. Достав одну, он протянул мне и я быстро ту глотнула. — Тебе стоит поменять эти тряпочки, у меня в палате осталась кофта и штаны, я принесу, — распорядился Байрон и исчез в коридоре. Я кивнула и провела ладонью по пластыре на щеке. Спустя пять минут я стояла перед зеркалом в доме, рассматривая себя. Мне дали светло-лиловую кофту, у которой я закатала рукава и синие в жёлтую полоску штаны. После потери памяти я видела себя впервые. У меня был высокий рост и не сильно выраженные формы. Заново завязанный хвост и чистая одежда выглядели прилично, если не обращать внимание на в прошлом окровавленную шею. Байрон протянул мне жёлтый платок, чтобы я скрыла недуг. Попрощавшись, я покинула дом лекаря и двинулась по залитой солнцем улице с широкими тропинками. Яркие лучи выедали глаза и моя рука потянулась заслонить глаза. Медленно шагая, я разглядывала домики и жителей, которые пока что меня не замечали. У всех за спиной развевался ярко-красный плащ с нарисованной желтой башней. Притаившись за домиком, у которого дымоходная труба источала больше всех дыма, я наблюдала за рыжеволосой молодой девушкой. Её кончики волос плавно переливались из жёлтого в красные корни, словно огонь и были завязаны в длинную пышную косу. Она кружилась на перекладине и выполняла просто очаровательные движения. Похоже, эта девушка спортсменка. Рядом с перекладиной находилась блондинка с аккуратным пучком на голове, одета та была в небесного цвета платье и о чем-то беседовала с первой. Я тихо наблюдала за ними, стоя в тени дома, как тут кто-то кладет ладонь на мое плечо. Сначала я подумала, что это Байрон, но повернувшись назад я увидела юношу с длинной иссиня-темной чёлкой. В жаркую погоду он носил черно-белый шарф и на данный момент он стоял, странно уставившись на меня. Он так же имел красный плащ. — Ты новенькая? — грубым голосом обратился парень. — Да, — недолго думая, ответила я. — Идем со мной, — он убрал руку с моего плеча и прошёл вперед. Удивившись внезапному появлению незнакомца, я поплела за ним. Юноша вел через всю деревню. Когда мы вышли на солнце, две девушки обратили на меня взгляды. «Огненная девочка» дружелюбно помахала мне, оторвавшись от турника. Я постаралась улыбнуться и ответила тем же. Юноша нахмурено глянул на меня и вернулся к делу. Вдвоем мы оказались у подножия серого, единственного двухэтажного дома в деревне. Парень поднялся по ступенькам на крыльцо и открыл стеклянную дверь. Внутри дома был скудный, поношенный интерьер. На полу лежала потемневшая белая плитка, стены голые, люстра на потолке обвешана пылью. Мы были в длинном коридоре, в конце которого бетонная лестница вела на второй этаж. Парень двинулся вперед, я за ним. Коридор содержал порядком шестеро закрытых дверей. Остановившись у той, что поближе к ступенькам, незнакомец открыл её и пустил меня внутрь. В этой комнате было гигантское зарешеченное окно, снаружи которого вытягивались деревья и колыхались пышные кустики. Рядом с окном притаился широкий круглый стол, у которого расположились четверо шатающихся стульев. Один из них был занят парнем с коралловым зализанным чубом, ноги которого лежали на этом же столе, так же тот на подбородке имел Х-образный шрам. Когда мы зашли, он повернулся к нам. — О, Эдгар, ты привел её? — откликнулся парень, убирая ноги. У него был весьма высокомерный тон, мне это не понравилось. — Как видишь, — хмыкнул Эдгар и закрыл дверь. — Занимай место, — сказал он мне и сел рядом с чубатым. Я заняла стул у окна и вопросительно уставилась на них обоих. — Ну? — пробубнел юноша с шарфом. — Что «ну»? — подняла бровь я. — Как ты попала в Темнолесье? — поставил вопрос тот. — Темнолесье? Скорее всего, это название здешнего леса, ведь он настолько густой, что в нем и днем темно. — Не знаю, я потеряла память, — пожала плечами я. — Очнулась в лесу и нашла вас. Оба парня любопытно на меня смотрели, затем Эдгар обеспокоенно произнес: — В плане? Я промолчала. — Как тебя зовут? — спросил второй. — Я не знаю. Юноша в шарфе поджал губы. — Нам придется долго с тобой разбираться...В общем, я Эдгар, а этого чморика зовут Пайпер. — ЭЙ, Я НЕ ПАЙПЕР! — взорвался парень и встал на ноги, сердито прожигая глазами Эдгара. — Я Кольт! Вспомнив про меня, он тут же сел обратно, угрюмо сложив руки на груди. Эдгар закатил глаза и положил кулаки на стол. — То есть ты не знаешь о себе абсолютно ничего? — со вздохом продолжил он. Я отрицательно помотала головой. — Получается, тебе некуда идти... — парень смотрел вниз, не поднимая на меня глаза. — Ты хочешь остаться здесь? — Да, хочу, — без раздумий ляпнула я. Мне действительно понравилось здесь, ведь упускать людей, которые напоили тебя чаем и перевязали раны совершенно не хотелось. — Что-ж, — Эдгар встал из-за стола и покинул комнату. Около минуты я осматривалась и бросала взгляды на Кольта, но тот смотрел себе в ноги. Вскоре парень вернулся, держа в руке красную ткань. Подойдя ко мне, он развернул её перед моим носом. Это оказался фирменный плащ. — Надевай. Все наши его носят. Я зачарованно взяла в руки приятный шёлк. Закрепив его на шее, я поглядела вниз и ухмыльнулась. Эдгар тем временем вернулся на свое место. — Есть у нас такие говнюки...— задумчиво протянул он. — Мы с ними враждуем давно и после одного случая они явно пытаются нас достать. — Какого? — У них погиб лидер, а на нём держалась цель, — Эдгар впервые взглянул мне в глаза. — Шелли возглавляла Чёрную шестерку. Её банда остается сильнее нас и по сей день, но боится сувать нос. Без решалы знаешь, как тяжело? Я молчала, дав ему продолжить. — А спустя несколько дней объявилась ты. Ничего странного не замечаешь? — парень прожигал меня взглядом. — Э-э, что? — не понимая, что тот имеет ввиду, удивилась я. — Ты пришла тогда, когда наши враги теряют своего, а на носу у них был план убить нас, — строго говорил Эдгар. Я правда не понимала, как я могу к этом быть причастна. Ни имя, ни название банды не пробудило внутри меня воспоминаний. — Не понимаю... — Я тоже не понимаю, — почесал затылок юноша. — В любом случае, ты не должна ходить безымянной. Будешь Шелли. Мои брови поползли вверх. — Шелли? — У меня нет идей, — Эдгар развел руками. Я перевела взгляд на Кольта. Тот как молчал, так и молчит. — А ты что скажешь? — надеялась я завязать беседу. Кольт поднял глаза. — Красивое имя... Видимо, он совершенно не хотел разговаривать. Я снова взглянула на Эдгара. Мне хотелось поинтересоваться, почему я буду носить имя мёртвого лидера их врагов, но изо рта вылетело другое: — Где я буду жить? Услышав эту фразу, парень встал и подошел к окну. Простояв там около минуты, он наконец изрёк: — У Розы дом занят Беей, Амбер не имеет места, Байрон и Тара тебя просто не пустят, остаемся только мы, — Эдгар обратился к Кольту значущим взглядом. — Я не против. Парень повернулся ко мне. — И Пайпер, думаю, не против, — на его грубом лице впервые появилась улыбка, которая, безусловно, была прекрасной. — Ты будешь жить с нами. От лица: Пайпер На закате я прогуливалась вдоль опушки леса вместе с Амбер. Небо было нежного розового цвета, маленькие облачка красиво светились от лучей солнца. Ветер развевал мне и подруге волосы и приятно ласкал кожу. Минуты на улице были сочтены до темноты, но пока нас не окружали чудища мы совсем не волновались. Сейчас мы проходили у огородов. Заметив Розу, я поздоровалась с ней. — Привет! — О, добрый вечер вам, — у девушки были садовые перчатки, испачканные в земле. Она сжимала в них лопатку. — Чем занимаешься? — поинтересовалась Амбер, приблизившись к ограде и заглядывая на плантацию. — Морковь заново сажаю вот, — Роза смахнула волосы с потного лба. — Кое-кто в панике по ней побегал, ха. — Кто? — любопытно спросила я. — Новенькая! Вы уже видели её? — Похоже. Это та, с фиолетовым хвостом которая? — Амбер села на забор и начала болтать ногами. — Ага, странная, однако... — Роза положила лопатку и стянула перчатки. — Эдгар сказал, что она у нас жить будет, — поведала я. Амбер скривила недовольную мину. — Вот! А как я, то места нету! Я улыбнулась. — Ты и так пребываешь у нас гораздо больше, чем у себя, не волнуйся. — Ага, а знаешь, как хочется всю ночь не спать и разговаривать! — хмыкнула она. — Всю дружбу так мечтаю! Разочарованно пожав плечами, я протянула: — Эдгар не разрешает, а у него, ты же знаешь, свои тараканы в голове. Подруга спрыгнула с забора. Мы попрощались с Розой и затопали в сторону моего дома. Наша компания всегда ужинает вчетвером, хоть Амбер живет и отдельно. Я правда была не против жить с ней и сама жалею о невозможности этого дела, но задание было важнее. Вокруг постепенно темнело и я поспешила в дом. В коридоре отменно пахло жареным мясом и мы с Амбер бросились в обеденную комнату с круглым столом. Там уже всё стояло готовым и источало вкусный пар. — О-о-о, как шикарно! — прокомментировала я аппетитный вид блюд. Парни справились с бараниной и салатом, а так же сделали сырную тарелку и выдавили в каждый стакан яблочного сока. — Прям как я просила. — Ха, надеюсь у нас получилось не вкуснее твоей готовки, а то заставишь каждый вечер ужин делать, — ухмыльнулся Эдгар и пригласил меня и Амбер сесть. Кольт уже сидел за столом и от скуки тыкал вилкой в тарелку. Увидев нас, он обрадовался. — О, можно есть, наконец-то... Наша четверка начала трапезу, ни на что не отвлекаясь, покуда кто-то не станет слишком сытым для разговоров. Я с удовольствием поедала мясо и заедала салатом. Всё-таки хорошо мы устроились здесь в плане пропитания: Роза с удовольствием выращивает овощи и фрукты, Беа следит за небольшим загоном скота, а в лесу нам иногда удается встретить съедобных животных раньше оборотней. Жаль, мы не умеем с ними справляться, да и их мясо само по себе ядовитое... — Вы общались с новенькой? — подала голос Амбер, обращаясь к Эдгару и Кольту. Эдгар наскоро вытер соус со рта. — Ага, мы дали ей имя — Шелли, — парень допил сок и поставил пустой стакан на стол. — У неё не было имени?! — Она его не помнит, — бесстрастно молвил парень. Сама Амбер ещё не покончила с порцией, так что ей пришлось умолкнуть. — Больше рук — больше дел, ресурсов и сил, — процитировал Кольт. — Последней к нам пришла Амбер, — и взглянул на меня. — Ты помнишь, как это было? Я быстро дожевала сыр и произнесла: — Это было почти год назад, мы тогда с тобой днём в лес на разведку вышли и чуть не заблудились, а потом я увидела рыжего медведя, а это оказалась Амбер! — в конце хихикнула. — Да-а, мы тогда ещё от оборотня гоняли, — Кольт погряз в воспоминаниях. Подруга наконец-то закончила с едой. — Тогда моя деревня сгорела и я попыталась удрать к ручью, но заблудилась и шла куда глаза глядят, — девушка дрогнула. — Не представляю, какой мог быть ужас, если бы мы не встретились... Мы посидели ещё около получаса, затем Кольт приказал мне провести Амбер домой и вернувшись, подняться в гостиную. Взяв под руку подругу, я аккуратно выглянула с крыльца. Не услышав ничего постороннего, мы двинулись на тропинку. Моя рука сжимала мерцающую масляную лампу. Чуток пробежавшись до двери её дома, я убедилась, пока Амбер закроет сначала металлическую, а затем обычную дверь на все замки и тихо пробежалась обратно. В своём коридоре я опустила надёжные жалюзи и железную вставку на дверь. У всех из нас стоят по два-три слоя других дверей перед обычными, ведь животные бывают чересчур буйными по ночам. Затем я поднялась по лестнице в гостиную. Кольт восседал в своём любимом кресле, Эдгар двигал прутом горящие дрова в камине. Благодаря такому источнику света в гостиной царил интимный полумрак. Я заняла место поближе к костру и посмотрела на ребят. — Почему Шелли не было на ужине? — проговорила я. — После нашего разговора я предложил ей поспать и она охотно согласилась. Ещё я сказал, что если захочется есть, пускай поищет чего на кухне, — тихо промычал Эдгар себе в шарф. Закончив теребить дрова, он стал и сложил руки сзади. В его глазах отражалось пламя. — Да, кстати, о Шелли, — прокашлялся Кольт и повернулся к парню. — Ты нам так и не рассказал, как тебе удалось лишить её памяти. Цель мы поняли, но я до сих пор не могу поверить, что ты сделал такое, что сбил с толку самого сильного человека, которого я знаю? Юноша пригладил волосы и монотонно заговорил: — Я вам не рассказывал, но мне пришлось открыть наш план Байрону, чтобы он помог мне намешать раствор, лишающий памяти. Сначала он меня не понял, но после того, как я предложил идею с волосами, всё-таки согласился. Остальные не знают о нашем плане, чем меньше — тем лучше. С настойкой пришлось повозиться, там столько сложного было, кошмар... — То есть ты придумал очень сложную вещь и не поделившись с нами, начал выполнять сам? — возмущенно произнесла я. — Так нужно было... — Может, ты боялся, что мы снова все испортим? — нахмурился Кольт. — Да нет же! — сжал кулаки Эдгар и отвернулся от камина. — Просто я думал, что мы все втроем будем подозрительны, если начнем всегда задерживаться у Байрона и шататься по странным местам. В гостиной повисло гробовое молчание, лишь дрова потрескивали в камине. Никто не пытался завязать беседу. Я сидела, сложив руки на груди и откинувшись назад. Мои глаза сами по себе смыкались. Сквозь сон я услышала предложение Кольта пойти спать и мы благополучно разошлись по спальням. От лица: Шелли Что-то грубо стучало мне по ушам. Я ворочалась в разные стороны, пока не открыла глаза. С первого этажа доносились железные трески, которые били не только по железу, но и по моим нервам. Встав с кровати, я подошла к зарешеченному окну, которое выходило на входную дверь и поглядела именно туда. Фигура полу зомби—полу скелета, бьющего входную дверь освещала луна. Кожа, висящая, словно тряпка на гнилых костях, куски одежды, пробитый череп, из которого сочилась темная засохшая жидкость, так же у нежити были вытекшие глаза и куски органов, торчащие из рёбер. К тому же оно издавало хрип, который можно услышать за километр. У меня наступал рвотный позыв. Прикрыв рот рукой, я отвернулась от окна, не зная, что делать. Сможет ли нежить выломать стальную дверь? И за сколько? Стоит ли разбудить кого-нибудь? Я не знала, куда деваться, внутри меня нарастала паника. Включив лампу, я упала к себе на кровать и закрыла уши. Мне было страшно, иногда очередной стук казался звуком ломки железа. Тело забил озноб, а перед глазами всё начало плыть от паники. Пролежав немного, мне полегчало и на дрожащих ногах я встала с постели. Нет, оно не проникнет к нам, ребята здесь живут не первую ночь и железные вставни стоят не просто так, нужно отвлечься. Всё же по пробуждению я была чудовищно голодна. Эдгар посоветовал сходить на кухню, когда я проснусь. С масляной лампой в руке я вышла в коридор, направляясь вниз. На первом этаже звуки усилились и звучали ещё более устрашающе, однако на этот раз мне удалось взять себя в руки и переместиться на кухню которая, к сожалению, была ближе всех к входной двери. Поставив лампу на столешницу я опять взглянула в окно. Нежить теперь была в паре метров от меня, за исключением препятствия в виде окна и решёток. Я невольно отметила, что это окно выглядит так, словно его уже разбивали. Нежить за окном не видела меня, живой мертвец продолжал бить костлявыми кулачками и лбом в жалюзи. Сглотнув панику, я повернулась и начала лихорадочно шарить на полках. В итоге я отыскала буханку хлеба, пару яблок, банку варенья и кувшин с водой. Усевшись на столешницу спиной к окну, я начала жевать находки и внимательно прислушиваться, сумеет ли нежить сломать жалюзи. Из-за страха глотать было трудно. Закончив с едой, я убралась и в последний раз взглянула в окно. На дорожке позади мертвеца появилась женская фигура, облаченная в кучи платков, словно мумия. Она явно пыталась пересечь дорогу как можно тише, но тут нежить остановилась и обернулась к женщине. Взревев, зомби начал двигать к ней. Тут мое волнение возросло ещё больше! Схватив лампу со стола, я тут же рванула в коридор и стала искать любую палку или железяку. У входа моя лампа осветила длинный крепкий стержень, который я достала и начала открывать замки дома. Пальцы дрожали и не поддавались, но в конце-концов я покончила и с жалюзями. Я оказалась на крыльце с лампой в левой и стальным стержнем в правой руке, наблюдая, как нежить двигалась к оцепеневшей незнакомке. Оставив на земле фонарь, я взяла стержень покрепче и бросилась на мертвеца. Сначала я толкнула его туловище изо всех сил, что кончик оружия прошёл насквозь. Достав его оттуда, мертвец пошатнулся, вторым ударом уже по голове я сбила его с ног. Нежить рухнула и мне оставалось только правильно её добить, дабы ей не удалось встать. Нависнув сверху, я постаралась продырявить башку мертвяка, со всей силы колотя его по черепу. Слышался противный хруст косточек и гниющего мяса, которое кусками вылетало из башки при каждом ударе. На мгновение я увидела конец стержня, которое входило в голову, оно было замазано в тёмной крови. Руки уже немели, но я не переставала долбить нежить, пока та не издавала никаких движений. Тяжело дыша, я в шоке отошла и бросила в стержень в сторону. Женщина в платках, которую я героически защитила, осторожно переступила через труп и стала напротив меня, взглянув единственным глазом из-под платков. — Как тебя зовут? — у неё был жуткий потусторонний тон, словно этот голос произносился в моей голове. — Шелли, — задыхалась я. — Ты сделала мне очень большое одолжение, я очень тебе благодарна, — звеняще продолжала та. — Позволь предсказать тебе важное... — Кто вы? — шёпотом произнесла я, смотря на её необычный внешний вид. — Я — Тара, ясновидящая, могу разложить будущее и моё око еще никогда не подводило меня. Тара взяла мою бледную ладонь и закрыла глаза, что-то размышляя. Я не сильно верю в предсказания, но в данной ситуации я предпочла стоять молча. Женщина отпустила мою руку и вытащила из своего кармана толстую колоду карт. Передо мной она начала их тасовать, закрыв глаза. Затем, вынув три карты, она изрекла: — Карты снова сошлись с тем, что я увидела в тебе, — женщина показала мне пиковый туз, пиковую даму и червовую шестёрку. — Ты готова к соперничеству, отважна и можешь достигнуть большой власти, в тебе есть сила... Тара выдвинула шестёрку. — Но ты не раскроешь себя, если хорошенько не постараешься. Наделав ошибок, ты можешь потерять абсолютно всё. Я не восприняла всерьёз её слова. Подобное можно наплести любому, но чтобы не обидеть, я, все ещё тяжело дыша поблагодарила и попрощалась с гадалкой, затем со вздохом юркнула обратно в дом. Не успела я спустить жалюзи, как на встречу с лестницы ко мне бежала взволнованная Пайпер в халатике. — Шелли! Ты куда ночью выходила?! Там же опасно! — зашипела она, тряся перед моим лицом своей лампой. — К нам нежить ломилась! Затем я увидела, как она пошла на Тару и выбежала из дома! — шептала я в ответ. — Нежить могла тебя убить! — Не могла! Я завалила её со спины, — я протянула ей грязный в крови стержень. Пайпер боязливо посторонилась, с отвращением глядя на капающую кровь. — Даже если так, это не повод выходить среди ночи! — Я должна была оставить её умирать?! — сердито шипела я. — Ладно, если бы она додумалась удрать, так нет! Она застыла, как камень! Блондинка возмущенно выпустила воздух из ноздрей и гордо подняла нос. — Ладно, иди к себе. Утром я побеседую с Тарой, а ты больше не шатайся ночью! — Пайпер кончиками пальцев взялась за мой стержень и бросила к стене. После мы молча двинулись к лестнице. На втором этаже я быстро скрылась в своей комнате, в то время, как девушка ещё долго глядела мне вслед.