Написанному верить

      Дождь привычно молотил по асфальту и камням из ракушечника в изъеденной временем брусчатке перед ее домом в Южном Кройдоне. Как будто ничего и не было еще несколько дней назад ни Рима, ни шумеров, ни похищения Кюри, ни чувственного баритона Снейпа над ее ухом. Осталось воспоминание, теперь ставшее ее секретом. «Почти шпионка» — подумала она, открывая дверь в свой дом.  — Гермиона? — удивился Рональд, спускаясь по лестнице — я думал ты приедешь в пятницу. Прости, я не встретил тебя.  — Все в порядке, Рон — они обнялись — я сама не знала, что вернусь сегодня. У Снейпа возникли срочные дела. Пришлось ехать. Ты не в магазине?  — Нет, — ответил он, отчего-то смутившись — так, решил разобрать кое-какие вещи.  — Тогда и в сарай загляни. Мне не нравиться, что в маггловском районе вы с Джорджем устроили целый склад магических фокусов. Это опасно, — попросила она, оставляя пальто в прихожей.  — Да, — согласился он — знаешь, дети прислали письмо их Хогвардса. Писала Роуз, конечно, говорит, что у них все хорошо. Можешь сама прочитать. Письмо возле камина.  — Хорошо, я посмотрю, — от нее не ускользнула некоторая неловкость в разговоре между ними — у тебя все хорошо? Я как будто тебе помешала.  — Что?! Как ты можешь мне помешать? Это же твой дом, — Рон вконец стушевался — я просто думал, разбирал вещи и знаешь… вообще размышлял.  — Поделишься? — предложила она, все еще не до конца понимая, к чему он клонит.  — Может чаю? Ты устала с дороги. В ответ она молча кивнула, и они отправились в маленькую кухню, которая была так не похожа на огромную кухню в Норе. Движением руки Рон вскипятил воду. Гермиона достала из шкафа чайник и уже хотела взять заварку, как Рональд неожиданно спросил:  — Ты ведь отдохнула в поездке, правда?  — Я помогала Снейпу работать над рукописями, — повторила она заученный текст.  — Да. Я не об этом, — продолжил он нерешительно — ты же почувствовала облегчение, когда оказалась … — он замолчал, не зная как продолжить.  — Оказалась где? — уточнила Гермиона, которая не знала, что ответить мужу, если он захочет узнать правду об ее только что начавшейся почти шпионской жизни.  — Забудь, — выдохнул он, улыбаясь — может, проведем вечер вместе, посмотрим фильм?  — Давай, — согласилась она, весьма озадаченная этим диалогом. Гермиона села за стол и, вытащив из коробки пару печений, разлила чай. Они редко вот так сидели в кухне, предпочитая более просторную столовую. Кухня была ее комнатой. Очень маленькой, но, по мнению самой Гермионы, идеально ей подходящей. Местом, где можно было легко спрятаться, не вызывая подозрений, и не навлекая на себя упреков в неблагодарности. Под чутким руководством Молли Гермиона научилась готовить, чем частенько пользовалась, чтобы отвлечься. Это была одна из причин, почему ее школьные джинсы вот уже много лет пылились в шкафу, ожидая, пока Роуз подрастет. Гермиона хотела подвинуть стул дальше, как поняла, что ей что-то мешает. Наклонившись, она увидела, стоящую за тумбочкой, большую дорожную сумку Уизли. У женщины перехватило дыхание. Она взглянула на мужа, который заметил ее находку и прямо, с грустью во взгляде смотрел на нее в ответ.

***

Где-то между наскоро съеденным ланчем в индийском кафе и взрывом в гостиной собственного дома, Снейп успел наведаться в бухгалтерию, отчитать Патрика-секретаря и все-таки встретиться с молодым лордом Малфоем, когда тот выходил из кабинета Поттера. Проводив бывшего подопечного в переговорную, Северус осторожно, но без лишних предисловий напрямую спросил у Драко про его отца.  — Я редко с ним вижусь, вы же знаете Северус. Они живут сейчас тихо, во Франции, мало с кем общаются. Путешествуют. Мама писала, что они недавно были в Италии, навещали фамильное поместье. Я даже не знал, что оно у нас есть. Говорит, там хорошо. На этих словах Северус напрягся. Если Малфой был в Италии тогда же, когда и он, то все это не могло быть совпадением. Не с ним точно.  — Скажи мне, Драко, в вашей семейной библиотеке артефактов есть шумерские реликвии? Меня интересуют письменные источники, чем древнее, тем лучше. Не знаю, насколько я выразился ясно…  — Вполне ясно, Северус — Драко улыбнулся, опустив взгляд на свои узкие ладони — я проверю по каталогам, но и так скажу, что есть древний жезл. Он улучшает свойства зелий. Насколько все это серьезно? С отцом и артефактами?  — Учитывая, что и я был в Италии, очень серьезно, Драко. Я не хочу, чтобы Люциус снова доставил вам и себе неприятности. А, судя по всему, именно этим он занимается. Надеюсь, я ошибаюсь. Как себя чувствует Астория? — Северус озабоченно посмотрел на Драко.  — Плохо, Северус, она угасает — Малфой скривил губы в гримасе скорби — спасибо за зелья, они помогают, но проклятие берет свое.  — Этот жезл, ты используешь его?  — Да, но его эффект не такой сильный, как мне бы этого хотелось. Он является частью чего-то большего. Я же располагаю только им. Ну, разве что еще рукописи найдутся. Вы владеете древнешумерским?  — Нет, но я знаю человека, который может помочь, если, конечно вы согласитесь работать вместе.  — Я согласен на все, вы это знаете Северус. Мой дом и библиотека в вашем полном распоряжении. Я настрою на вас охранные чары. Приходите в любое время. Вам всегда рады — с этими словами молодой человек вышел из комнаты, оставив Северуса в раздумьях. «Значит, жезл только часть» — размышлял он, тогда понятно, зачем Малфою вдруг понадобилось строить козни по захвату клада Джамаля. Но как узнать, что именно попало в руки Люциуса и как это можно вернуть назад? Вряд ли он поспешит довериться сыну, даже если будет шанс помочь, умирающей от семейного проклятия, невестке. Во всех этих жизненных хитросплетениях элит и аристократии, что волшебной, что маггловской было то, чего Северус никак не мог взять в толк. Отчего жизнь для них всего лишь деловой проект? «Ничего личного» — фраза, которой они всегда оправдывали любую подлость, так и осталась непонятой им. Почему же ничего личного, когда вся жизнь и состоит из личного отношения буквально ко всему? Такие рассуждения от двойного шпиона ожидаешь меньше всего. Но Северус всегда действовал из личных пристрастий, личного долга и личного, черт возьми, желания компенсировать нанесенный им урон. И, судя по всему, точно таким же был и Драко, живущий исключительно ради своей маленькой семьи. Минуты раздумий стоили Снейпу дорого, в переговорной его настиг Поттер:  — Мистер Снейп, сэр, я так рад вас видеть, — улыбался, воплощенный во втором поколении, его хогвардский кошмар.  — Мистер Поттер, я надеялся увидеться с вами не раньше следующей недели.  — Не удержался, сэр, решил поздороваться, когда увидел вас, — неподдельный восторг Поттера, действовал на нервы едва ли не больше постоянной окклюменции во время встреч Пожирателей.  — Здравствуйте, Поттер — только и произнес Мастер зелий.  — Здравствуйте! — туповато осклабился герой британского мира.  — Я пойду. Северус уже собирался пройти к двери, как вдруг услышал:  — А я вас провожу!  — Вы что-то хотели, Поттер? — спросил привычным тоном педагога Снейп.  — Поздороваться, побыть вежливым, ну, знаете, пообщаться… — не прекращая глупо улыбаться, смутился избранный — мы же… вы… Я так благодарен вам за все! Зачем вы меня отталкиваете?!  — Салазар всемогущий! Поттер, ваша благодарность, безусловно греет мою проклятую душу, но вот манера, в которой вы ее выражаете, весьма надоедлива. И если вам так неймется, то вспомните, что и помимо меня вам есть, кого благодарить. Но вместо этого, вы предпочитаете волочиться за мной, когда просто могли бы дать дочери имя вашей подруги всезнайки, или назвать сына в честь лучшего друга. Уймитесь, наконец! — негодовал Снейп.  — Я же назвал в честь вас своего среднего сына! Чем еще я могу выказать вам свое отношение? — по-щенячьи преданно Гарри смотрел в глаза бывшего учителя, который, казалось, только что получил бладжером в лоб.  — Вы что сделали? — опасно спокойным тоном переспросил Северус.  — Я назвал в честь вас и Дамблдора своего сына. Альбус Северус Поттер… — подозревая неладное, отвечал глава Аврората — Что, снова будете говорить гадости? Что я такой же самонадеянный выскочка как мой отец? — он совсем сник.  — Нет, Поттер, вы такой же порывистый и сентиментальный, как ваша мать. С ума меня сводила… — его взгляд на мгновение погрустнел.  — Расскажете? — сам испугавшись своей наглости, спросил Поттер.  — Может быть. Мне и вправду пора. И передайте сыну мои искренние извинения. Надо было, кроме прочего, озаботиться еще и вашим эстетическим развитием в свое время. Это ж надо, Альбус Северус! Да, на такое была способна только умница Лили — и он ушел, оставив растерянного, но отчего-то счастливого Гарри в комнате для переговоров. Тем же вечером, лоб Северуса все же встретился с препятствием, когда в его гостиной прогремел взрыв, разнося камин в мелкие щепки и открывая доступ в его дом. Последнее, что он увидел перед тем, как темный морок заволок его сознание, были трое мужчин в противогазах, приближающиеся к нему. Он едва успел проговорить заклинание защиты слабым, срывающимся шепотом, как обморок настиг его.