Коты и собаки разных пород

Началось всё с разливающегося соловьем старого пидора, хитроумно подписавшего команду Брока под очень двусмысленную миссию, после которой или голову на плаху, или работа на темной стороне за весьма вкусные плюшки с двойным дном и плохим запашком. Платили хорошо, тут никаких претензий. Не коробило и то, что за двойные оклады приходилось делать грязную работу – что тут скажешь, и законные операции частенько оборачивались лютым трешем. Но Брока сильно задело то, как его сыграли втемную. Не просто пригласили, а тупо подставили, тут же продемонстрировав какие ему светят теперь варианты, точнее их отсутствие. А еще… жутко бесило, что все эти плюшки, роскошные премиальные и пухлые счета в банке, по сути, не имели никакой ценности – ведь выйти из Гидры можно было лишь в одном, не самом удобном для использования материальных благ, качестве – мертвым. Один раз, оказавшись в этих щупальцах, сменить сторону уже было нельзя – показательные несчастные случаи с очень мучительным завершением жизненного пути Броку и его парням продемонстрировали вроде как ненароком, но очень многозначительно. Так что да, чуйка в тот раз Брока не спасла, хоть и мелькала тревожная мысль, что заказ пованивает, но такой «аромат» шел от многих заданий, выполняемых его командой. У дядюшки Сэма хватало форс-мажоров, где требовалась умелая команда, не боявшаяся замарать руки. А в этот раз к ним подошли от самого Главы Госбезопасности – не официально, но сомнений, что им теперь светит покровительство такого высокого чина, не было. Угу. Получили полной ложкой и покровительство, и крупные суммы, а главное, короткие поводки на жесткие шипастые ошейники. Впрочем, бесился он не долго – жопа всегда рядом, такова уж наемничья доля, и с этим можно как-то жить. В идеологию он не ударялся, выучив основные тезисы и ловко используя к месту, собирал потихоньку компромат, просчитывал варианты отхода – пригодится на будущее, когда припрет. Раз уж влетел в паутину, то оставалось затаиться и выжидать удобного случая, а до этого эпохального и маловероятного события держать нос по ветру и готовить финансовую подушку. Его не особо облеченные моралью парни такой подход приветствовали и еще больше сплотились вокруг своего практичного и хитросделанного командира. Правда временами их стойкость и уверенность подвергалась нехилым испытаниям. Первое такое случилось, когда двуличная сволочь по имени Александр Пирс, высочайше соизволил команде Брока поучаствовать в одной из миссий Агента. Ебать-колотить – Брок, когда впервые узрел ЭТО, чуть не завис в самый неподходящий момент. Так-то их группа вместе с двумя другими несчастными, что, как и он завязли в Гидре, уже была на позиции и вяло топталась на месте, не в силах продавить сопротивление хорошо окопавшегося неприятеля. Сложилась патовая ситуация – идти под огонь, и кидаться на амбразуру дураков не было, по огневой мощи практически паритет, вот и постреливали все в воздух, в ожидании, у кого первыми закончатся боеприпасы или терпение. А потом появился он. Человек в маске, упакованный в странный садо-мазо костюм с развевающимися длинными лохмами и походкой танцора, от одного пинка которого отлетали машины. Это чудо… вище отбивало пули железной броней на руке, и стреляло навскидку точно в яблочко. Сидящий рядом с ним в укрытии болтливый сверх меры Макнейр отреагировал на появление чуда с явственным облегчением. - Ну, всё: кавалерия прибыла, теперь не облажаться при зачистке и тогда может даже повезет не отхватить люлей за похеренные сроки! - А кто он? И почему мы не оказываем ему поддержку? – будь Брок тут главным, то уже несся бы следом за появившимся из ниоткуда бесстрашным бойцом, но увы, здесь он оказался в качестве подстраховки, под командованием того самого Макнейра, что противно скалил свои кривые зубы по поводу и без. - Активу-то? С хера ли, он обычно работает соло, вот вскроет эту гребанную базу, тогда и мы подключимся. - А он хорош, черт, - с завистью выдохнул Брок и вытаращился, когда это обтянутое черными ремнями тело с ноги вынесло бронированную дверь: - Ну, ни хрена себе! Вот это боец! Да кто он такой, что за человек? Я бы тоже себе такой усилитель на руку прибрал, что творит, а… - Слюни подотри, усилитель, ой не могу! - гиеной заржал Макнейр, нехорошо блестя глазами. – Нашел человека, впрочем, если выживешь, то узнаешь… может быть, а пока поднимай своих. Орешек вскрыли, выдвигаемся! В словах Макнейра чувствовался гнилой душок неприятной тайны, как это соотносится с танцующим под пулями воплощением Бога Войны, Брок не вдуплял, очарованный тем, что творил этот самый Актив. По идее он должен был держаться на расстоянии и тупо зачищать концы, а не лезть на передний план, но сдержать порыв оказаться поближе к тому, кто его так впечатлил, не смог. Мужик был невъебенно хорош – стрелял вслепую без единого промаха, двигался на бешеной скорости и творил чудеса своей запакованной в хитроумную железную бронь рукой. Брок как-то незаметно для себя вдруг оказался справа от Актива, прикрывая его, ловя восторженную мысль, что о работе с этим парнем на миссиях можно только мечтать. Пару раз даже удалось толково прикрыть парня, четко отработать на неожиданную угрозу, снеся неожиданно активировавшиеся турели, которые если бы сработали, могли выкосить не только отряд Брока, но и даже совершающего невозможные чудеса Актива. Против скорострельных пушек никакая супер броня на руке не поможет. В эйфории боя Брок не сразу осознал некоторую странность: никто из других отрядов в отличие от него к Активу не приближался, и отчетливо сторонясь, мгновенно убираясь с траектории его движения. Брок отложил странное наблюдение на потом обдумать, но последовать примеру других и не подумал, уж слишком его заинтересовал этот парень. Его прямо дергало от желания взглянуть на лицо соло-бойца. В том, что тот хорош сомнений не было… хотя при возможностях Гидры такому уникальному бойцу могут любое лицо нарисовать и во что выльется фантазия того же Пирса – хрен проссышь. Когда они почти полностью зачистили базу, Брока слегка попустило. Первые восторги утихли, и вернулось трезвое мышление, а с ним вдруг подняло голову ущемленное самолюбие. Какого хрена он так растекся перед этим супер бойцом? Тут еще бабка надвое сказала, как бы сам Брок зажигал, с подобными усилениями в виде бронебойного рукава и прочих примочек, которыми Актива явно нашпиговали с ног до головы. Ведь тот буквально чуял людей за стенами, видел в темноте и метко бил на тишайший шорох, в то время, когда сам Брок ощущал себя полуслепой и глухой мышью. Зависть не самое полезное чувство, но у всех свои слабости, а слабость Брока заключалась в его тщеславии. Его вдруг окатило не самым красивым чувством – очень захотелось, чтобы под маской Актива оказалось ничем не примечательное лицо обычного дуболома. Как-то Броку совсем не улыбалось оказаться в проигрыше по всем статьям. И тот факт, что лучше всех он быть не может по определению, ничего не значил. Здесь и сейчас его буквально глючило, ему просто жизненно необходимо было успокоить себя даже таким глупым самоутверждением, что хотя бы внешне он круче этого бойца… Несмотря на тупые мысли в голове, профессионалом Брок быть не перестал, поэтому вылезшего из какой-то щели мудака он приложил на раз-два, и замер, потому что мудаков вылезло больше одного, но пулю, предназначенную его бедовой голове, словила железная лапа. Однако такой поступок был быстро наказан: отвлекшийся на защиту Брока Актив схлопотал выстрел в лицо, в результате навороченные гогглы вдребезги, а сам боец чудом отделался всего лишь царапиной на скуле. Как-то даже сердечко екнуло – сначала потому, что такие индивидуальные очки стоили наверняка больше того, что Брок за год зарабатывал со всеми премиальными вместе взятыми, но главное… это что, Актив пренебрег собственной безопасностью, чтобы спасти его, Брока, который только что думал про парня всякую хуйню? А потом Брок увидел диковатый взгляд серебристых глаз и понял – его надежды тщетны. За одни только глазищи парень с легкостью отхватит премию самого привлекательного мужчины столетия – красивый, сука! Брок с трудом оторвался от лицезрения неземной красоты, благодарно кивнул и дал отмашку Роллинзу с Таузигом проверить остальные отнорки, откуда могут пожаловать неучтенные и нежеланные гости… В джете, когда все расслабленно расселись, не обращая внимания на упакованных в мешки мертвецов, которым не так повезло, как остальным, Макнейр пихнул Брока плечом, многозначительно кивая на замершего статуей Актива. - Впечатлился? Повезло тебе, живой остался, - неприятно оскалился уже откровенно раздражающий его ирландец и на нахмуренные брови пояснил: - Актив не терпит рядом чужих, их обычно сразу в двухсотые записывают, а ты ничего, целый. Как сумел-то? Видать не зря о твоей чуйке легенды ходят… Что на эту ересь отвечать Брок не знал, да и откровенно тяготился близостью этого рыжего ублюдка, чувствовалась в нем гниль, да и его отношение к Активу неслабо напрягало. - Молчишь, да? Ну-ну, молчи. Только вот что я тебе скажу, Рамлоу – зря ты полез к Активу так близко, теперь ты на карандаше, и скорей всего получишь повышение, которое вряд ли переживешь… что, не веришь? Ну-ну, наслаждайся неведением, пока можешь, только на всякий случай позаботься о завещании – долго ты точно не протянешь, уж поверь, я много таких, как ты, видел… Брок неопределенно дернул плечом и сделал вид, что спит. Хотелось дать в морду рыжему, поговорить с Активом, ведущим себя как робот, но больше всего свалить нахер из Гидры. Поскольку задним местом чуял – Макнейр не зря треплет языком, в этих ядовитых подъебках с оттенком легко читаемой угрозы слишком много правды, чтобы игнорировать. Только вот карты уже розданы и выбора уже нет ни у него, ни у его команды… Потом были тренировки с по-прежнему молчаливым Активом, едва снисходящим до пары жестов. Как понял Брок, сбылась мечта идиота и его команду берут на подтанцовку, но подвох чувствовался буквально в каждом взгляде тех, кто служил дольше и знал больше. Парни из команды начинали нервничать – в курилке, там-сям, слово за слово, и сложилась весьма удручающая картинка. Подтанцовки у Актива – расходный материал, гибнут часто и быстро, на тотализаторе обычно выигрывают те, кто ставит на самый короткий период. Будущее рисовалось в мрачных тонах, тем более что при более близком общении, если это так можно назвать, выяснилось очевидное. Актив не просто супер боец, а реально сверхчеловек, обладающий неимоверной силой, выносливостью и регенерацией, о чем простым смертным приходится только мечтать. И чертова железная лапа – это, блядь, протез, а не технологичный бронебойный рукав, как думал Брок. Будто этого мало, Актив оказался охуенным красавчиком, мрачным, не без этого, но реально красивым! Брок даже не сразу осознал, что видит, когда тот показался без маски и раскраски под панду. С таким лицом прямая дорога в актеры и модели, потому что эти губы, эти скулы и кошачьи глазки – просто смертельный в сердце! Разве что ухоженности ноль. Волосы как пакля, то и дело лезущие на глаза, неаккуратно выбритая челюсть и мрачное выражение лица мало располагали к общению, как и крутящиеся поблизости халаты. Вот уж кого Брок терпеть не мог, так это умников, что считали бойцов тупым мясом, и вечно творили всякую дичь из дурацкого научного любопытства, результаты чего приходилось разгребать как раз этому «тупому мясу», причем ценой собственной жизни. Брок не показывал вида, держал своих в узде, но сам всё сильнее скатывался в уныние. Чувствовать себя рядом с Активом старым потрепанным уличным кошаком перед шикарным породистым котярой – выводило из себя. Не так уж он стар и вовсе не настолько потрепан, но вот одного взгляда на Актива хватало, чтобы понимать – разные классы, уровни и возможности. И нихера он, Брок Рамлоу, не ценное приобретение в Гидре, потому что элита тут именно Актив, а он так, максимум хвост подносить на поворотах. И даже животная харизма Брока пасовала, потому что Актив был не только красив, но и… было в нем какое-то романтичное печальное очарование… блядь, когда Брок в поэзию ударился? Но от одного взгляда на эти печальные глазищи сумрачного цвета в голове крутилось что-то такое… одухотворенное и возвышенное! Он даже перед зеркалом стал надолго зависать, придирчиво разглядывая свое тело, которым раньше очень гордился. Да, ему было чем гордиться – он был в отличной форме, над которой усердно и старательно работал каждый божий день. Если по юности Брок выглядел тощим голенастым подростком, то вот после тридцати ему пришлось держать себя на строгой диете, увеличив количество жестких тренировок, чтобы не расплыться. Так что да, он сам себя сделал в буквальном смысле, но не все данные от природы можно было изменить. Некоторая косолапость, крестьянские ладони – не позволяли считать себя идеальным. Но раньше ему было плевать на разных красавчиков, а теперь, как заклинило. Может, это что-то типа кризиса среднего возраста? Или так в детство ударился… а может, ему чего-то не того вкололи на медосмотре? В очередной раз поймав себя на несвойственном ему уничижении, Брок с силой дернул за не по-уставному отросшие волосы, мысленно пнув себя. Ему бы к мозгоправу, но стоит это сделать, как его мгновенно спишут с печатью в личном деле, а поскольку из Гидры на пенсию просто так не уходят, то списание станет буквальным и окончательным приговором его существования. Брок задумался – неужто тут все до последнего вздоха пашут, или такой рабский контракт достался только ему, поскольку он не доброволец? Мысли о своем будущем и гадском Пирсе как всегда немного взбодрили, позволяя отвлечься от идиотского чувства неполноценности рядом с Агентом. Кстати, они уже несколько тренировок и миссий прошли, а Брок так нихера и не узнал об этом парне, кроме того, что сближение с ним практически стопроцентно грозит укоротить срок жизни слишком любопытных. Увы, при всей своей осторожной внимательности и природной наблюдательности, он ничего не смог выяснить: ни имени, ни истории, только боевые навыки и физические возможности, ну и внешнее великолепие оценил… блядь! Естественно, что Брок тщательно прятал свои переживания за зубоскальством и самоуверенностью, мечтая втихую прибить Агента, как причину своего неадекватного состояния и одновременно восхищаясь его способностями. А потом как отрезало. Потому что завидовать и восхищаться тем, кого держат в качестве подопытной крысы на коротком поводке, было тупо. Сверхчеловек, великолепный боец, красивый парень оказался бессловесным рабом, марионеткой и несчастным бедолагой, которому на постоянной основе выжигали мозги током. Брок с каменным лицом наблюдал за тем, что долбанные халаты творят с парнем, которому он так завидовал, по команде едва ли не кончающего от осознания своей власти Пирса. Величайшее оружие Гидры, Железный Кулак, легендарный Призрак… И Брок Рамлоу – идиот, который влез в это дерьмо и отныне является куратором Зимнего Солдата, существа, которому отказывали в праве называться человеком, лишив даже нормального имени. После этого представления Брок перестал страдать комплексом неполноценности, в очередной раз убедившись, что жизнь та еще сука с подлянками. Больше ему и в голову не приходило сравнивать себя с Зимним, переживать о своей ущербности и уничижительно сравнивать себя с дворовым котом… До второго случая.