Хрустальное Сердце

Война — не приключение. Война — болезнь. Как тиф.

Антуан де Сент Экзюпери

      Солнце скрывается за горизонтом и последний день свободы проходит бесследно. Через несколько часов придёт вечная ночь и начнётся великая битва за право на жизнь, на царствование и покорение миров. Я уверена, что армия Неоры вот-вот появится в Хрустальной Долине и это будет означать начало конца. Воины Изумрудной планеты готовы наступать по первому щелчку пальцев моей сестры, но пока ещё у нас есть несколько часов свободы и всё Королевство замерло в ожидании, в подготовке. Я облачилась в белый костюм воительницы, именно в этой броне когда-то сражалась моя мать, после чего я зашла в комнату к сестре, чтобы помочь ей с костюмом главного воина, пусть он был достаточно легок, но зато очень удобный. Было заметно, как Ванда всё больше становится похожей на демонессу, но всё ещё оставались черты маскировки феи. В этот вечер мы не обмолвились и словом.       Я вышла с комнаты сестры, идя по длинным коридорам дворца, я встретила Беатрис и Айдана, вместе с их армией лучников, которые присоединились к нам, мы обняли друг друга и я направилась дальше, однако и в этот раз мне не удалось дойти до моих покоев, по пути я встретила Шерлиз и магов воды, которые оттачивали своё мастерство, около моей подруги тренировался и Уилл, готовый в любую минуту убить наступающего противника. Мы так же обмолвились лишь парой фраз, и я наконец-то добралась до своей комнаты. Все были в сборе, готовы пойти на последний бой. Моё сердце начинало отсчитывать новые удары, а в душе нарастала тревога. Я всё ещё не знала, жив ли Эйнар и как мне спасти его из оков демонессы. Я присела на кресло, что стояло около окна и открыла вторую часть трилогии, пролистав до конца, там, где раньше красовались мысли моего принца, к сожалению, на этот раз я не обнаружила ни единой строчки от него. Он всё ещё был под магией внушения Неоры, со злостью я захлопнула книгу и положила на прикроватный столик, решив, что мне нужно успокоится, я расправила свои крылья и решила полетать около замка.       С севера дул холодный воздух и я поёжилась, заметив некое движение в стороне восточных врат, я мигом отправилась во дворец, но и без моих донесений армия Ванды уже полностью была готова к битве: каждый воитель был облачен в лучшую броню, а в глазах читалась решимость, у каждого ощущалась сила духа, которая должна привести его к победе. Самой первой в колонии стояла моя сестра, она держала в руках меч Власти, тот самый, с которым она уже не раз доказала свою мощь. Я решила не медлить и направилась в сторону своей армии, захватив меч отца. Маги Земли, во главе с Айданом и Беатрис ушли вслед за Вандой, а Шерлиз и Уилл решили поддержать меня. Так, каждый из нас повёл своё войско в сторону вечной ночи.        С каждой минутой небо затягивало алой пеленой, взошла полная луна. Каждый из нас ощущал то напряжение, которое доходило даже до кончиков крыльев. С воодушевляющим криком рванула вперёд Ванда и уже совсем скоро скрылась вместе с армией на восточной стороне. Я решила не медлить и тоже направила войска в сторону западных врат, однако я отклонилась от общего курса и полетела своим. Я чувствовала, что здесь что-то не так, в душе нарастала тревога и я обязана была разобраться с этим чувством. Конечно, я взяла с собой Хрустальную розу и наш портрет, мне кажется, что это придаёт мне больше сил, чем сама комета и раз уж я ношу в себе часть её сил, то никто лучше меня не скажет, когда появится комета Судьбы.       Пролетев над скалами, что расположились вблизи западной границы, я заметила странное свечение, не раздумывая, я подлетела ближе и увидела там Неору. Злость росла в моей душе, и я хотела расколоть её на тысячу осколков, как можно скорее.        Я кинулась к ней на встречу, заметила, как же она подготовилась к этому сражению: роскошные темные волосы, платье, которое носит знать демонов, а на её голове красовались рога. В завершении образа, в руках она держала магическое копьё, которое могло убить своей мощью на расстоянии 10 метров.       Настоящая гадюка, эта Неора. Видимо, в этом копье и были спрятаны все артефакты, которые собрала её мать в прошлом, ведь она тоже имеет непосредственное отношение к контролю и внушению о захвате мира, ведь это она погубила моих родителей, а теперь я стою лицом к лицу с её дочерью и пытаюсь выиграть эту битву, положить конец этой бесконечной ночи.       — Здравствуй, маленькая фея. Тебе не страшно? Думаешь, если вооружена, то уже выиграла?       — Я тебя не боюсь, Неора. Где он?       — Он? К сожалению, он не может прийти, чтобы проводить тебя в последний путь, он занят нашей предстоящей свадьбой, прости, но приглашения ты не получишь, потому как будешь уже мертва.       Я должна держать себя в руках, никаких эмоций, я знаю, что это неправда, но всё равно эти слова режут лучше, чем нож.       — Он не любит тебя, Неора. Отпусти его лучше.       — И теперь я должна узнать у тебя, а не то что?       — Да, ты должна это спросить, не то я лично убью тебя, здесь же.       — Тогда приступим.       Она направляет своё копье на меня, а я начинаю уворачиваться, не хочу призывать магию, чтобы она не почувствовала Хрустальное сердце. Я оказываюсь сильнее и теперь мы поменялись местами. Но тут она ставит барьер и останавливается.       — Стой! Я наврала, когда сказала тебе, что не знаю где он. Он здесь, прикован цепями на той скале, ели живой, но если ты оставишь меня в покое, то я дам тебе шанс спасти его.       Я взвешиваю все «за» и «против», я понимаю, что здесь что-то не так, но то самое волнение в глубине моей души заставляет всё же проверить её слова, дева, я ведь совершаю ошибку, я понимаю это, но страх потерять Эйнара и упустить любую возможность спасти его, сильнее меня и я кидаюсь к той самой скале, но не нахожу ни единой живой души, лишь только свою ловушку. Неора приковала меня цепями к этой скале, и теперь моя магия заблокирована, и я не могу вырваться на свободу. Как бы я не старалась вырваться из ловушки, но всё было напрасно. Теперь я начинала по-настоящему переживать за дальнейшую судьбу Вселенной, в душе нарастала паника, любовь и ненависть смешались и вот-вот вырвутся на свободу, и тогда Неора узнает, где же спрятано Хрустальное Сердце.       — Неора, змея! Ты наврала мне! Освободи меня и давай сразимся на равных, трусиха.       — О, нет. Посиди тут, пока я разберусь с твоей армией и Эйнаром. Обещаю тебе, я постараюсь как можно дольше мучать его, и напомнить ему, что ты любила его, а он разбил тебе сердце, подонок, — демонесса заливается смехом и взмывает ввысь, я начинаю вырываться, но всё бесполезно. Теперь я на привязи, а на поле боя осталась лишь одна принцесса.

***

      На восточных вратах тишина, та самая тишина, от которой становится не по себе. Я держу в руках меч, готова в любую секунду кинуться на противника, моя армия замерла в ожидании, так же как и я.       Не люблю затишье перед бурей, я должна выиграть это сражение. Беатрис, со своими лучниками, заняли позиции чуть выше, на деревьях и склонах, ни одна живая душа не убежит от их стрел, а Айдан, вместе с магами земли затаились в лесу, на случай нашего отступления. И вот на горизонте появляется армия демонов, казалось, будто у этой чёрной тучи нет конца. И вот я уже в центре событий, сражаюсь с тремя воителями сразу, уже не так, как раньше, а как настоящая демонесса — беспощадно, никому не оставляя право на жизнь.             Сверху за всеми событиями наблюдает Неора, а точнее… её двойник? Тогда, где же сама она? Элора? Нет! Не может быть. Я стараюсь себя успокоить, но не получается. Армия демонов всё наступает и наступает, и я замечаю моего Короля: теперь это уже не просто Рэгнар, которого я знала, а это истинный Кровавый маг, который внушает страх и ужас, по его мечу стекает кровь, дева, сколько же душ он погубил на пути ко мне, его боятся. Он облачён в королевские доспехи, глаза горят алым и жаждой убивать всех и вся на своём пути. Я не верю, что передо мной стоит тот самый демон, который клялся мне в верности, с которым я аккомпанировала в музыкальной комнате, это не он дарил мне лилии, не он оставлял на моём теле поцелуи. Я покрепче охватываю рукоятку своего меча и двигаюсь в его сторону, но не собираюсь нападать.       — Рэгнар? Это я, Ванда, послушай мой голос, вспомни меня, — голос дрожит и я не сразу поняла, что именно я произнесла эту фразу.       — Глупая девица, как же он вспомнит тебя, если я его контролирую своей магией, его здесь нет, лишь оболочка, души в этом теле уже не осталось.       — А я не верю тебе, ведьма! Я знаю, что он всё ещё где-то там, его можно спасти и я сделаю это! — я кидаю свой меч и бросаюсь в сторону Рэгнара, чтобы обнять его и напомнить, что я та самая, ради которой он отказался от войны, но вместо того, чтобы получить ответную ласку, я принимаю удар его меча, не успеваю поставить защиту и отлетаю на несколько метров назад, рука ранена, всё тело болит и я начинаю истекать кровью, а демонесса смеётся надо мной.       — Я же тебе говорила, глупая ты фея, с тобой так скучно, пока я настоящая разберётся с западными вратами и отыщет Хрустальное Сердце, я здесь от скуки помру, ненавижу быть двойником. Ну, что же, давай покончим с тобой, прощай, ты была хорошей правительницей, но недолго! — Неора, а точнее её двойник, собирает всю разрушающую мощь своего копья в мою сторону, я не могу встать, чувствую, как меня потрепала не только она, но и её армия, готовясь к неизбежному, я закрываю глаза и на мгновение чувствую душу Короля, возможно, это было ошибочно, я достаю с походной сумки последнюю вещь, что заберу с собой на тот свет: его лилию, глажу её лепестки и на неё капают мои слёзы, мысленно я шепчу то, чего бы мне хотелось больше всего на свете: «Рэгнар, вернись ко мне, я люблю тебя», — полностью готова встретить свой конец, зажмуриваюсь и… ничего? Я жива, открываю глаза и вижу, как мой демон даёт отпор Неоре, слава деве, ты жив, ты снова со мной!       Я нахожу в себе последние силы встать с земли и двигаться дальше, я помогаю своему любимому снова отражать удар за ударом и даже в этом вихре страха, мы умудряемся поцеловать друг друга.       — Ты вернулся, ты жив, ты снова рядом со мной, — обнимаю, теперь мы снова вместе и я никуда не отпущу его.       — Я же поклялся тебя защищать, значит, сделаю это. Всё время я слышал голос из глубины, что звал меня с собой, я ощущал себя словно как во сне, из которого не мог выбраться. Но теперь я снова здесь, твоя любовь ко мне смогла разрушить заклятье, я люблю тебя, Ванда. Давай разберёмся уже с тем, в чём я тоже виноват.       — Давай.       Становясь спиной к спине мы отражаем один удар за другим, к сожалению, нас снова разделили, армия демонов сильна, теперь я вижу его мельком, но у каждого из нас есть шанс на спасение. Мы движемся в сторону восточной части дворца и в одном из залов для приёмов продолжаем битву. Я не успеваю увернуться от удара со спины, как в этот самый момент на мою защиту становится Айдан, но к моему большому сожалению, магия эльфов и старших демонов не равна, и в ту же секунду на мраморный пол падает окровавленное тело третьего принца. Я замираю в ужасе, не в силах ничего изменить. На моих глазах беспощадно убили возлюбленного Беатрис и моего друга. Что же теперь будет с Беатрис? Я опускаю меч. Приближаюсь к эльфу, в надежде, что тот ещё дышит, но, увы, грудь Айдана больше не подымалась.             Меня начало трясти, я никак не рассчитывала терять друзей, но судьба распорядилась иначе. Твоя смерть не будет напрасной, мой верный друг. И пусть мы не были знакомы столь долго, как Беатрис или Элора, но ты стал для меня другом, которому можно доверить секреты, с котором мне было приятно тренироваться, даже просто ужин за одним столом приносил несказанное удовольствие. Теперь в твоих глазах лишь пустота, я больше не увижу в них искорок радости. Рыжие локоны развеваются по ветру и эту лучезарную улыбку мне больше никогда не увидеть, я склоняюсь над телом Айдана, в память о нём, собираю всю волю в кулак и стараюсь двигаться дальше. А война всё набирала свои обороты, я снова отбивалась и ставила защиты от нескольких солдат сразу, и в этот самый момент появился двойник.       — Я смотрю, ты слишком живучая, Ванда. Мне это не нравится, давай покончим с этим раз и навсегда, к бою! — и она снова с высоты своего полёта направила всю мощь копья демонов, на этот раз удачно: она ограничила моё движение, буквально приклеила мои стопы к земле и я не могла оторваться. Приготовилась к неизбежному, всё-таки, я умру сегодня.       Но в это самое мгновение ко мне пробивается Рэгнар.       — Неора, нет! Остановись!       Одним взмахом крыльев он приблизился ко мне и закрыл своей спиной от мощного удара всех артефактов, которые сам и собрал когда-то. Тот самый Король, что внушал страх, обнял меня, закрыл своими крыльями и принял мощнейшую волну энергии на себя. Я вижу, как его глаза начинают смотреть в пустоту, а из-за рта струиться кровь, его руки начинают медленно сползать с моих плеч, он теряет хватку и медленно падает вниз, на холодный мраморный пол. Время для меня остановилось, теперь я уже не слышу звонкий смех Неоры, я смотрю лишь на него. Мои руки начинают трястись, я опускаюсь рядом с ним на колени и успеваю разобрать последние фразы.       — Ван… да… кхе-кхе, прости меня, я не смог, — я вижу как мой демон начинает закашливаться кровью, а его тело приобретает бледный вид.       — Тшш, ты ни в чём не виноват, Рэгнар, ты спас мне жизнь, — я понимаю, что после такого удара не выживают, но я до сих пор не хочу в это верить. Приподнимая его тело, стараясь обнять.       — Обещай, что выиграешь эту битву, спаси сестрёнку, в ней Хруст… кхе-кхе, я самый ужасный муж, которого бы можно было представить около тебя, Ванда, — Король проводит по моей щеке своей рукой, мои глаза наполнены слезами, — Королевы не плачут, моя лилия, я люблю тебя.       — И я тебя люблю, Рэгнар, прошу, не уходи, без тебя я не справлюсь, — но его рука уже не держит мою щёку, и он перестаёт дышать. — Рэгнар!       Ложась рядом с ним, я не в силах дальше двигаться. Для меня это финал, я не сумела спасти близких мне людей, что же я за принцесса такая? Конечно, я слышала, как Неора остановилась рядом со мной, но мне было всё равно на то, что произойдёт.       — Бедная фея, я помогу тебе воссоединится с любимым, я сегодня щедрая, — и то самое копьё приходиться мне в грудь, адская боль, во рту металлический привкус, а глаза невольно закрываются. Больше я ничего не слышала. Тьма.