липучка

      Что такое школа-пансион? Закрытое заведение, где вынуждены сосуществовать несколько сотен подростков в течении учебного года. Дети бывают разные. Есть добрые барсуки, которые готовы дружить со всем миром, есть когтевранцы, которым кроме толстых фолиантов ничего не нужно, есть доблестные гриффиндорцы, несущие знамя благородных рыцарей, и есть ловкие и хитрые манипуляторы слизеринцы. Вот только таких едва три десятка наберется на всю школу, остальные подростки как подростки. Со своими тараканами, характерами, друзьями и врагами.       -И зачем нам знать, кто кому кузен?       -На Блэков глянь. Вальбурга с Альфардом стоять рядом спокойно не могут, собачатся через слово. Но если кто одному из них навредить вздумает, второй вредителя на шурпу пустит.       -Что такое шурпа?       -Густая похлебка из баранины, с морковкой, луком… - Амина облизнулась, из воспоминаний Ульяны выудила походы в ресторан восточной кухни, горячий оранжевый бульон с крупными кусками мяса, звездочками моркови и четвертинками мелкого картофеля. Мням…       -Все с тобой ясно.       -Потому что чистокровные хоть примерно, но знают этот пасьянс. Одних Блэков в школе шесть человек. А ведь по тетушкам и бабушкам они родня половине школы…       -Если сцепимся с их кузенами, испортим отношения?       -Угу, особенно с близкими родичами Араминты… Вот уж злыдня!       Так у них завелась шестая тетрадь, в которой отмечали именитые фамилии студентов Хогвартса и их кузенов/дядей/племянников.       Осень вступила в свои права, уговорить змеек выйти и поделиться ядом становилось все сложнее. Арбузик громко ругал «котенка», который переводил «доброе серое мясо» на прокорм «длинного мяса». А что им оставалось? Некоторые ползучие проявляли характер и без подношений не соглашались выходить из теплого гнезда на холод.       Принц таки ориентировался на скляночки, так что за шесть порций яда они получали два сикля. Паранойя Амины взыграла буйным цветом, ей все казалось, что Дамблдор следит за ними. Потому на завтраках она старалась усадить Дамира с мажатами, которые получали почту каждый день. А что письмо попало к Риддлу… Ну такое бывает, совы иногда бросают письма весьма неаккуратно, в дни без писем от Принца или Скабиора иногда и правда к нему в руки падала чужая почта. Убедившись, что имя на конверте принадлежит другому ученику, Дамир тут же передавал конверт адресату. А свою почту ловким движением отправлял во внутренний карман школьной мантии.        -Мог бы и больше платить, - они снова спрятались в пустом классе и тайком от других читали коротенькую записочку от Принца.       -Сколько у нас уже?       -Еще неделя и будет галлеон*. - недовольно скривился Дамир, отправляя монетки в кошелек.       -Он и так пошел нам на встречу. Два первогодки, которые могут достать яд змеи! Вот какой нормальный человек станет с нами иметь дело?       -Маги ненормальные. Иногда.       -Это да. Ну так он нас и так здорово выручил.       -Магглы платили больше.       -Но и змей у нас в подвале было не шесть штук. К тому же магглы много где используют яд. А маги? Сколько ему нужно яда, чтобы сделать Зелье или целебную мазь? Так ли он ему нужен, чтобы покупать его у нас каждую неделю?       -Если он хомяк вроде тебя, то вполне может складывать купленное в кладовой. Рунеспуна бы найти… - мечтательно прищурился Дамир.       -Они же вроде как не водятся в Шотландии?       -Кентавры, значит, водятся, а рунеспуны не водятся?       -Посмотрим...       Скабиор им про кентавров рассказал. Амина изо всех сил изображала удивление, в первую очередь для Дамира. Потому как жившая в не волшебном мире Ульяна никак не могла знать, что в Запретном Лесу живет община кентавров. А еще на окраине Леса они встретили…       -Матерь Божья бабаежья! - аж передернулась Минарка, увидев помесь коня и летучей мыши. - Интересно, они этими бельмами хоть что-то видят?       -Экхем… вы что же, фестралов видите?       -Вы фестралами вот тех мышеконей называете?       -Кхех… Вот только кони не простые. Их видят только те, на чьих глазах кто-то умер…       -В прошлом году, когда мы шли из школы… Там машина вылетела на панель тротуара и задавила несколько пешеходов насмерть.       -Что такое машина?       -Самоходная повозка.       -Вы только про фестралов помалкивайте… Мало ли, их не очень любят…       -Видно в понедельник его мама родила… - напела Минарка.       -Что?       -А это у нее шуточная примета. Неудачников мамы рожают в понедельник. А что это они… - присмотревшись, дети увидели, что фестралы совсем не лошадиными зубами глодают тушку зверя.       -Потому их и не любят. Фестралы падальщики.       -Кхех… - Минарка оперлась о мальчика и состроила шокированное личико. - Если от них попахивает тухлятиной, тогда понятно, почему они не в фаворе… Видок у них конечно…       В тот день они пили только чай с хлебом и медом, мясо Скабиор не предлагал.       -Интересно, а почему он сегодня не угостил нас уткой?       -Решил, что я трепетная барышня и после лицезрения трапезы мышеконей мне будет не комфортно смотреть на копченые куски плоти несчастной птички…        Дамир заржал, уж очень пафосно Минарка изображала трепетную барышню.       -Думаешь, он надолго впечатлился?       -Надеюсь, на следующей неделе забудет. Впрочем… Я же не ради еды туда хожу.       -Ради пузатого чайника?       -Да!!! - заблестела глазами Минарка. - И пусть дамы из высшего общества морщат носы на медный чайник, травы в нем завариваются не хуже, чем в китайском фарфоре! А привкус кислинки я нивелирую щепоткой ромашки…       Дамир усмехнулся — да, как мало нужно ей для счастья. Доступ к чайнику, прогулки у Озера, пока он доил своих «подружек» да котик под боком. Кстати, о котике…       -Твой фрукт, - кивнул он на кота, который шел по тропинке впереди, задрав хвост трубой, - вчера притащил в мою комнату живую мышь и выпустил.       -Арбуз это ягода, а не фрукт. Ты ее поймал?       -Нет.       -Зря. Я же говорила, что Арбузик тебя считает маленьким котиком? Вот он и учит тебя охотиться, чтобы ты не пропал с голоду, когда его не будет рядом.       -Скажи, что ты пошутила!       -Да ни разу! В следующий раз поймай мышку, он в тебя поверит и успокоится.       В Большом Зале к ним подбежали Джульетта и Мангус.       -Вы нашли?       -Да!       После обеда они с другими первогодками вышли во двор. Амина высыпала из сумки ветки, которые она набрала в лесу.       - Их нужно сделать чурбачками, из них будем складывать домики. А длинные сделать маленькими битами, их будем пулять в домики. - Амина решила научить первогодок играть в городки, раз квиддич им все равно не светит, чтобы дурью не маялись. Вскоре в их углу стало шумно и весело, к ним присоединились несколько хаффлпафцев, а также несколько ребят со второго и третьего курса. Но вот веточки зачарованы, можно начинать. Отчертили линию, поставили фигурки из корявых чурбачков, игроков поделили на команды. Сначала была чехарда, ведь третьекурсники чуть поколдовали над своими битами и разносили домики, даже промазав. Чтобы предотвратить драки, Амина велела выставить на домики защиту, раз уж нападающие на город применяет магию. К вечеру от игры в «городки» осталось одно название. Но кто бы возражал, только не Амина. Глупо было ожидать, что мажата, которые колдовать начали раньше, чем писать научились, будут смирно сшибать битами чурбачки и ни разу не поколдуют.       -Минарка…       -Да, Улле?       -Ты обиделась? Ну, что правила изменили…       -Нет, Улле, я просто за день устала, вот голова и кажется тяжелой. А то, что правила поменяли… Что важнее, повеселиться или сохранить классические правила?       -Ну…       -А то, что старшие поколдовали, сделало игру динамичнее. Это же надо, анимировать биты, чтобы они плевались опилками, как драконы огнем!       Уроки полетов проходили для всего курса разом. Крукшенк, бывший загонщик «Пушки Педдл» построил их в два ряда рядом с метлами, дал короткий инструктаж и велел подниматься по свистку.       -Камикадзе. - вздохнула Минарка.       -Что это значит? - полюбопытствовала покачивающаяся на своей метле Виола.       -Ну вот как он планирует контролировать шесть десятков метел? А если кто потеряет управление, он что, разорвется, один Крукшенк полетит выручать потеряшку, а другой за нами следить останется?       -Он бывший загонщик, у него реакция...       -Мне вот интересно, а директор в курсе, как проходят у нас уроки?       -При чем тут директор?       -Ну он же отвечает за безопасность детей в школе. А тут никакой безопасности, сплошные опасности… - ворчала Минарка, заставляя летящих рядом с ней хихикать.       Слизеринцы прислушались к словам Минарки и не выделывались. И убедились в правоте девочки, когда два грифа решили показать удаль и столкнулись в воздухе. Метлы потеряли управление и врезались в землю, шутники покатились кубарем.       -Все на землю! Я отведу этих двоих в Больничное Крыло и вернусь! Кто поднимется в воздух, будет исключен!       -Эм… а не проще было выделить пару старшекурсников, чтобы они водили гриффиндурков в лазарет, пока мы летаем?       -Ты кого гриффиндурками назвала?!       -Очень умно было не слушать учителя и переломать себе кости! А теперь из-за двух дятлов мы все стоим на земле, как стадо сурикатов! А дополнительных часов нам никто не даст, как мы экзамен сдавать потом будем?       -Это потому что магглы метлы в глаза не видели и бояться, что не успеют обучиться летать?       -А скажи мне, о мудрый когтевранец, сколько метел было в воздухе, когда ты учился летать? Две, три?       -Ты к чему ведешь? - шикнул на гриффов барсучонок.       -К тому, что нас здесь бо-ольшая толпа. И мы будем учиться не просто сидеть ровно на метле, а маневрировать, не врезаясь в других. А из-за тех двоих мы сколько времени потеряли? Предлагаю не мериться метлами, а четко выполнять указания. Иначе из-за таких пауз мы будем не готовы к экзамену по полетам.       Подростки загудели, разделились на группки по факультетам. Дамир ходил от одной к другой и убеждал, что хуже никому не будет, а посоревноваться можно и в городки, старшие как раз зачаровали большой объем палок и на всех хватит… Крукшенк вернулся и трижды был вынужден свистнуть, пока дети перестали шептаться. Но вот все замолчали и заняли позицию у метел. Снова оседлали, поднялись… Крукшенк потом ходил гоголем — вон как его первогодки слушают!       Часть старшекурсников не упускала случая поиздеваться над сладкой парочкой. Половина приколов были достаточно безобидны, а вот другие… Минарка и Дамир через день бегали в Больничное Крыло, снимать сглазы и проклятия. Подростки старались справляться своими силами. Том язвил, Минарка изображала глупышку, которая все воспринимает в радужном свете, чем неимоверно бесила злопыхателей. Не изменила она своей тактике и когда шестикурсник покрасил ей волосы в зеленый цвет.       -Ой, ну почему такой тусклый цвет? Ведь цвет факультета изумрудный зеленый… Переделай! Я хочу красивый оттенок!. - Парень, ожидавший истерики, вроде той, что устроила прошлая жертва шутника, опешил от претензий к палитре. Амина тем временем уже направлялась к барсукам, что играли в "городки" во дворе.       -Ого, это кто тебя?       -Эйвери. Я хотела спросить, вы можете наколдовать несколько гроздей остролиста с листочками и горсть шпилек для волос?       -Разве ты не пойдешь возвращать цвет волос, как Шеннон?       -Еще чего! Пусть Эйвери даже не думает, что его выходка меня хоть сколько-нибудь задела!       -Ха-ха-ха, она ему уже претензию выставила, что оттенок тусклый и не в цветах факультета! - хихикнул Дамир.       -Да ладно?! - удивилась девушка, что дружила с Шеннон.       -Что, ты совсем не расстроилась?       -Третье правило пингвинов — улыбаемся и машем!       -Каких пингвинов?       -Мадагаскарских!       -Магадкар… Маданагскар…       -Вот так и попадают в попу географии, ошибаясь с координатами для аппарации! - весело заржала над пытавшемся повторить пятикурсником Минарка.       -Ей, просто я первый раз это слово слышу, вот и…       -Ага, допустим. А как меня зовут?       -Ты… Минарка?!       -Фамилию!       -Котлубоффски!       -Мдя.       -Но ведь он правильно сказал!       -Я Кот-лубов-ская!!! никаких бофф, и уж тем более не ски!!!       -У тебя трудная фамилия!       -Не труднее озера Титикака, горы Джомолунгма и царя Раджендраварманы.       -Чего?       Девочки тем временем закончили делать шпильки для волос и Минарка принялась переделывать прическу, пока парни спорили, можно ли выговорить с первого раза такую абракадабру. Подошел профессор Бири, покачал головой, глядя на зеленую голову Минарки и потянулся за палочкой.       -Не нужно.       -Но почему?       -Если вы уберете это безобразие, он решит, что это весело и еще кого-то разукрасит.       -А так разве он не решит, что раскрашивать весело?       -У Минарки есть план.       -Верно. Нужно только не спускать с него глаз и когда он еще кого-то покрасит, подговорить жертву приставать к нему и жаловаться, что цвет не такой, как хотелось.       -И что это даст?        -Один или два раза — ничего. А вот если постоянно ходить за ним и канючить, чтобы он старался лучше и сделал оттенок поярче, ну не красиво же получилось… да он икать будет при звуках слова Колорум!!!       Студенты переглянулись и пакостливо захихикали, представив картинку.        -Ох, милая… Жаль, что ты отказалась идти на мой факультет.       -Профессор, перестаньте. Не умаляйте мой выбор.       -Но ведь ты любишь растения. И Хаффлпаф дружный факультет…       -Ох… Да, я могла пойти на Хаффлпаф и получить целый факультет друзей. Но разве это справедливо по отношению к Дамиру? Бросить его одного на Слизерине?       -Но вы ведь еще маленькие…       -Не стоит меня сравнивать с другими детьми, профессор. Вы никогда не слышали, что сироты взрослеют рано?       -Эм…       -Два года назад я потеряла родителей. Когда их деньги закончились, тетка меня выбросила, как стоптанный башмак. Маленькая девочка, одна в жестоком мире… Поэтому за Дамира я глотку перегрызу! - жестко отчеканила Минарка.       -Шутишь?! - нервно улыбнулся шестикурсник.       -Нет, не шучу.       -Ик! - дернулся парень под прищуром Минарки, которая взглядом оценивала слабые точки парня.       -Почему он не приходит на разминку? - подал голос Гавейн.       -Соня, - хмыкнула Минарка.       -Пусть тоже приходит.       -Это вы о чем?       -Да так, о своем, о воинском… - улыбнулась Минарка.       -Гавейн, ты с ними разве хорошо знаком?..       -Девочка разминается по утрам во дворе. Так что она не шутила про глотку.       -Эм… - барсуки подвисли. Гавейн был из старого рода, где владеть мечом учат раньше, чем говорить. Так что они были опасными противниками, ведь потеря палочки лишь добавляла им злости и они доставали мечи. И профессор задумался, совсем иначе глядя на удаляющуюся фигурку девочки. Сирота, которая не нужна родне… Два одиночества, что объединились… Что же, действительно, не справедливо оставить друга в одиночестве на другом факультете… стоп, но ведь она распределилась раньше. Хотя... могли договориться заранее, такое иногда случалось, друзья убеждали Шляпу отправить их на один факультет. На всех занятиях они садились вместе, ходили везде вместе… Неразлучники.       Сложнее всего было убедить Дамира ходить с Минаркой на разминку по утрам. Вот только барьера перед мужским общежитием не было, где комната Дамира Минарке было хорошо извесно и она стала каждое утро безжалостно тормошить мальчика. Гавейн пару дней наблюдал за потугами Минарки подобрать для Дамира упражнения, а потом сам потянул парня в свой угол, вручив ему маленький деревянный глациус.       -Ее движения не годятся.       -Это еще почему?       -Она девочка. Ты же воин, поэтому повторяй за мной.       Вот так, без лишних слов Гавейн взял на себя тренировки Дамира.       -И с чего вдруг он решил меня обучать? - спросил Дамир, когда они возвращались в гостиную.       -Эм… ох, я надеюсь, он не планирует подкатить ко мне… - аж зажмурилась Минарка.       -В смысле? - выпучил глаза Дамир.       -В прямом! Я же «новая кровь», да еще и красивая. Вроде как он учит тебя, чтобы произвести на меня впечатление…       -Ерунда, ты же еще мелкая…       -Возраст, это такой недостаток, который проходит с годами! Еще лет пять и ухажеров метлой гонять придеться.       Дамир присмотрелся — а ведь права. Он настолько к ней привык, что перестал обращать внимание на ее внешность. А ведь она выгодно выделялась не только среди первогодок.       -Посмотрим. Если что, откажу ему.       -О, а ведь и правда. Ох, да сколько же нам еще всего найти и выучить нужно!!! Так, завтра вместо газет читаем брачные законы! - хлопнула она кулаком по ладошке.       Но после разговора с деканом барсуков Минарка стала дышать свободнее — профессор Бири все понял и перестал на нее смотреть, как на вожделенную пироженку в витрине. Разве что подсовывал иногда список книг, которые ей стоило почитать. И она читала, до пятен в глазах и головокружения. Ведь кроме уроков, им нужно было срочно нагонять одногодок. Если они могли скопировать поклон или манеру поведения за столом, то в тонкости магического этикета их не спешили посвящать. Младшие еще не задумывались об этом, они просто автоматически повторяли вложенное в них старшими. А старшекурсники смотрели на двух сирот весьма уничижительно, дескать, кто это? Такой неотесанный, необразованный, фу просто…       -Минарка, тебе разве не обидно, что Крукшенк дисциплину на уроках себе приписал? - спросил ее Мангус за обедом после занятий по полетам.       -Мне важнее не попасть под метлу полоумного гриффиндурка на уроке. Так что пускай думает, что хочет. Наборы следующих годов за нас отомстят!       -В смысле — отомстят?       -Ну, он же посчитал, что наше послушание заслуга его педагогического таланта? Вот и получит в следующем году щелчок по высоко задранному носу…       -Ты его так не любишь… - нахмурилась Катарина.       -А за что мне его любить? Что часть его работы я выполнила? Или что он такую толпу в воздух поднимает за один раз? Мозг где? Где мозг, я спрашиваю?       -Ты что, зомби?! - прикольнулся Дамир.       -Да! Мозги!!! - завыла Амина, вытянув перед собой руки. - Мне нужны мозги-и!!! - она подошла к гриффиндорцу и пощупала его голову. - Где мозги??! - зашкандыбала она дальше, якобы не найдя мозгов в голове парня.       Ребята хохотали, держась за животы, грифф вопил, что в порошок сотрет Минарку.       -Стиралка не выросла, - насмешливо бросила Минарка.       -Да ты! Да ты знаешь, кто мой отец!       -А меня отец учил самой отвечать за себя, не прячась в его тени.       Кроме вялотекущих боевых действий с Гриффиндором, им все чаще досаждал Пивз.       -Ну погоди ужо!!! Я найду на тебя управу!!! - орала облитая холодной водой Минарка и прицельно швырялась в противного Полтергейста яблоками.       Старшекурсники гоготали, они то успели или щиты выставить, или уже просушиться.       -Мистер Флинт!!! - вопила Минарка, отыскав старосту. - Позаботьтесь обо мне, пожалуйста!       -О Мерлин! - Флинт достал палочку и со вздохом принялся сушить девочку. - Что опять?       -Мистер Флинт, это опять проделки Пивза!!!       -Не ори… - поморщился Адриан.       -Вы разве не можете поднять вопрос о проделках Пивза для преподавателей?! Он же портит нам вещи, а когда швыряется тяжелым, то и в Больничное Крыло приходится обращаться…       -Учите Чары, мисс Котлубоффска.       Амина состроила мрачную рожицу. Остальные первогодки, что не меньше страдали от проделок Пивза, мрачно сверлили спину уходящего старосты.       -А ведь это его прямая обязанность — доложить преподавателям, чтобы приняли меры…       -Но, говорят, Пивз тут еще с основания школы, он достопримечательность, вроде Распределяющей Шляпы…       -Не пори чушь! Какая из него достопримечательность? Швыряющаяся навозом? Или отнимающая сумки, чтобы испортить пергаменты и эссе? Вам не надоело? - сердито орала на парнишку Минарка.       -Стимул выучить заклинание Протего…       -Нет. Не верю. Для мотивации выучить Протего достаточно создать в подвалах полигон-лабиринт с ловушками. Кто прошел до конца — тот молодец. А это больше похоже… на безразличие. Ну летает, ну задирает малышей. Всем наплевать. Но весело до поры до времени.       -Почему?       -Потому что иногда, упав с лестницы, ломают шею. Или голову. Ваши хваленые целители и такое лечат? Когда мозги отдельно, а череп отдельно?!       Дети представили, поежились.       -У тебя слишком живое воображение.       -Нет. Я просто здраво оцениваю риски. Мне с головой хватает поля с метлами, картин, которые заговаривают над ухом, когда ты задумался, гриндиллоу, из-за которых в Озере не поплавать, меняющихся лестниц и Запретного Леса. В картину безопасности Хогвартса полтергейст с садистскими замашками вообще не вписывается!       -И что ты будешь делать?       -Надо в Библиотеке пошуршать…       -Пошуршать?! - не совсем поняла Джульетта.       -Так короче. Она имеет в виду, что нужно пойти в Библиотеку, взять книгу и поискать там способы окоротить полтергейста. А пошуршать, потому что когда страницы перелистываешь, они шуршат или шелестят.       -Почему сразу так не сказать? - нахмурил лоб Мангус.       -Именно такое и называют — понимать с полуслова. Когда нет нужды в длинных фразах, одного слова достаточно, чтобы тебя поняли. Не во всех случаях, просто есть что-то, о чем знают двое. И тогда вот такого слова достаточно, чтобы тебя поняли. Ну, те кто с нами не учился в маггловской школе, ни за что не поймут, что я имею в виду, когда скажу «нужна плиточка». Или «пора вынимать корзину».       -И что же тут такого дивно сложного?       -Потому что на плитке мы водой писали. А в корзину ловили рыбу.       -Как это — водой писали?       Амина достала из сумки флягу с водой, над которой потешался весь Хогвартс. Дамир свою никому не показывал, или терпел жажду, или прятался в укромном уголке, чтобы попить. Амина отлила немного воды на скрученный жгутом платочек и стала писать водой прямо на стене.       -Вот так, водой писали.       -Но зачем?       -На бумаге остаются следы. А вода испаряется…       -Эванеско удаляет все без следа!       -Напоминаю, что в мире магглов, где мы пока вынуждены проживать, действует Статут Секретности…       -А, точно… - потер затылок затесавшийся к змейкам барсучонок.       -Но тогда писать водой — единственный выход, чтобы скрыть содержимое переписки!       На сладкую парочку стали смотреть с легким уважением. После чего еще несколько учеников присоединились к поискам средства от полтергейста.       Именно Мангус нашел описание того, что с полтергейстом можно бороться, используя четверговую соль. Но вот где ее брать, дети не имели представления. Пока Амина не вспомнила, что видела упоминание в своей книге.       -Точно в твоей книге это есть?       -Нужно ее снова перечитать…       -Ей, мы тоже хотим узнать про соль! - подали голос два барсука.       -Встречаемся здесь завтра после уроков!       Амина нашла нужную книгу, прочитала про соль и перевела часть написанного на английский. Да, так и было, четверговую соль вполне можно было приготовить самостоятельно, только договориться со Скабиором на использование его очага. К концу сентября первогодки от шуточек Пивза озверели и уже восемь студентов помогали Дамиру и Амине искать на вредного полтергейста управу. Все они сделали заказ в магазине и купили пару фунтов соли. Каждый получил полфунтовый пакет четверговой соли, когда Минарка сделала первую порцию.       -Итак, други мои. Все помнят план? Загоняем паршивца в угол и выбиваем обещание нас не трогать.       -А как же другие?       -А кто им мешал взять те же книги, что и Мангус? Спасение утопающего дело рук самого утопающего.       -В смысле?        -Можно тонуть тихо, а можно лечь спиной на воду и орать. Мы легли спиной на воду, когда начали искать управу на полтергейста. А если другим нравится, что он их водой поливает и кидается в них навозом... Зачем же им мешать?       -Вот теперь верю, что Шляпа не ошиблась, - хмыкнул Валериан.       -Ну что же, сезон охоты на Пивза объявляется открытым!       А потом в течении недели первогодки Слизерина с гиканьем носились за Пивзом и швыряли в него щепотками заговоренную соль. Пивз уворачивался, пакостил с удвоенной силой, бой шел с переменным успехом, загнать в угол существо, которое проходит сквозь стены сложно. В пятницу вояки собрались в уголке, чтобы обсудить дальнейшие действия.       -Соль не помогает! - вздохнул барсучонок Валериан. После неудачной атаки Пивз обрушил на него доспехи и парень всю ночь провел в Больничном Крыле.       -Работает. Иначе он бы не уворачивался. Вот только… вы же действовали по одиночке. А в маггловском мире есть одна легенда. Когда старый отец умирал, он пригласил к себе сыновей, раздал им по прутику и велел сломать. А потом сказал взять в руку пучок прутьев и сломать. Никто не смог. И он велел сыновьям держаться вместе, ведь поодиночке их победить не сложнее, чем переломить тонкий прутик.       -Предлагаешь накинуться всей толпой?       -А перед этим продумать ловушку… Полтергейсты могут увидеть невидимку?       -Не знаю…       -А зачем тебе?       -Надо спросить…       Дети разбежались, уточнять про полтергейста у старших.       -Ты серьёзно?       -Более чем. Есть задумка…       Вернулись товарищи по охоте на Пивза. До самого отбоя они планировали операцию, распределяли роли и спорили до хрипоты. Ранним субботним утром Дамир и Минарка позавтракали в заброшенном классе — новый виток эксперимента показал, что Бинни их слушает и вполне может принести им завтрак. После они выскочили из замка и побежали на берег — собрать яд. Уже через два часа они закончили сбор и отправили письмо Принцу. А другие студенты еще только возвращались в гостиные с завтрака.       Идея поимки Пивза заключалась в том, чтобы заманить его в ловушку. В некоторых коридорах над нишами были широкие барельефы, взрослому не залезть, а кто-то маленький и легкий, вроде Минарки, вполне сможет примоститься на кромке. Другие должны были распевать стишки про Пивза, с посылом типа «нам не страшен серый волк». А когда виновник переполоха явиться, убегать от него и заманить к затаившейся в засаде Минарке.       -Уверена?       -Хуже не будет.       Все разошлись по позициям. Минарка сидела на барельефе и старательно прислушивалась. В руках у нее был большой пакет четверговой соли. Если сложно попасть брошенной щепоткой, значит, она дунет. Сильно дунет, из облака соли Пивзу деться будет некуда. Кровавый Барон, выплывший из стены, напугал Минарку и она с трудом удержалась.       -Мой господин, мы планируем поймать безобразника Пивза. Но Вас он побаивается и не полетит сюда, если увидит Барона. Могу я попросить Вас наблюдать за действом, оставаясь незаметным для Пивза?       Кровавый Барон кивнул и поплыл к противоположной стене, позвякивая цепями. «Вот еще одна загадка. Он же призрак, создание нематериальное, состоящее из эфирного тела, как он может звякать эфирными цепями? Ох ты ж!» Увлекшись мыслями о природе призраков, едва не пропустила Пивза.       -Стенка, стеночка, спрячь меня!!!       Пивз летел и улюлюкал, преследуя удирающих от струй воды первогодок, Минарка вытянула руку с пакетом соли и дунула, вкладывая в поток воздуха немного магической силы. Полтергейст, попавший в облако четверговой соли, заверещал и свалился на пол. Щедро усыпанный крупицами соли пол не давал полтергейсту протиснуться и сбежать.       -Век живи, век учись! Улитка ты, Пивз!       -Что ты со мной сделала??! - верещал Пивз, питаясь отползти на чистый участок пола. Амина взяла у Тома пакет соли и стала медленно, издевательски медленно посыпать солью пол, куда полз полтергейст. - Прекрати!!!       -Да?! - наигранно удивилась Амина. - Помниться, мы тоже просили нас не обижать…       -Верно!       -Сам напросился!       -Получай! - пискнула Джульетта и бросила в Пивза щепотку соли.       -Ну что, договоримся по хорошему? - присел на корточки Дамир.       -Нет! Ни за что!!! - Пивз забрыкался так, что соль завихрилась маленькими смерчиками.       -Господин Барон, как думаете, сколько он так может в соли барахтаться?! - повернулась к стене Амина. Кровавый Барон вылетел из стены и застыл рядом с девочкой. Та вздрогнула от холода, но более ничем не показала, что ей некомфортно находиться рядом с факультетским призраком.       -Кровавый Барон?! Нет! Не-ет!!! - вопил Пивз и пытался уползти.       -Какая смешная улиточка! Кто же тебя теперь отпустит? - сюсюкала Минарка, пока другие дети щедро посыпали противного полтергейста солью.       Набрыкавшись и накричавшись, Пивз скукожился и замер.       -Чего вы хотите?       -Мира на всей земле! - пафосно воздела руки Минарка. - Предлагаю пакт о ненападении. Ты не трогаешь нас и тех, на кого мы укажем, мы тебя не изгоняем.       -Меня нельзя изгнать! - оживился Пивз.       -Да?! А ты не много на себя берешь? Других полтергейстов, значит, изгнать можно, а ты у нас весь такой босс финального уровня? Не, я понимаю, что выгляжу, как девочка-колокольчик. Вот только не считай меня дурочкой. А то рассержусь и ритуал найду…       -Отпусти!!! Больно!!!       -Нам тоже больно, когда ты в нас всякой фигней бросаешься! Приноси клятву!!!       -Не хочу!!!       -Ну-у-у-у… как хочешь.       -Ты его что, просто так отпустишь? - опешил Мангус.       -Да ни в жисть!!! - даже не зная русского, дети ее поняли. - Думаю, завхоз одолжит нам бочонок… - она принялась руками прикидывать размеры Пивза.       -Зачем нам бочонок?       -А мы в него посадим этого несогласного на клятву о не причинении вреда и засыплем солью. Как окорок!!!       -Вы не посмеете!!!       -Да?! И кто же нам помешает?       -Что вы тут… Пивз?… - Адриан Флинт застыл с раскрытым ртом.       -Вот видишь, никто тебя от нас не спасет…       -Я согласен!!! Слышишь, ведьма?! Я согласен!!! - заскулил Пивз.       -Адриан, будьте так добры, засвидетельствуйте клятву сего… эфирного тела…       Флинт подобрал с пола челюсть, помотал головой, но видение поверженного первогодками полтергейста не исчезало. Тот же быстренько принес клятву, его выпнули на чистый от соли пол и он растворился.       -А как…       -Это Дамир и Минарка придумали!       -Мы поймали Пивза!       -Он нас теперь не будет трогать!       -Не будет водой обливать!       -И сумку больше не утащит!       -Но… почему вы не взяли клятву о не причинении вреда другим?       -Хм… Ну… Наверное, потому что за двести или триста лет мы единственные, кто смог поймать полтергейста в ловушку. Флинт, ты ведь тоже страдал от его выходок? Но до такого не додумался. И никто не додумался. Так, стоять!!! - рявкнула она на разбегающихся сокурсников. - Про Пивза — ни-ко-му!!!       -Но почему?!       -Гриффиндор головного мозга.       -Что?       -Диагноз для факультета Годрика такой. Им лучше не знать. И потом, разве не приятно будет наблюдать за мучениями недругов? Ведь после сегодняшнего Пивз возьмется за других с утроенным энтузиазмом!       В конце концов убедила первогодок молчать. Флинт сопел, шагая за сладкой парочкой в Библиотеку. Амина же пыталась придумать, как заставить молчать старосту. Варианты были один фантастичнее другого. Вот только ни один из них не был реален.       -Но как?       -Мангус нашел упоминание о соли. Вот только простая соль не подошла. А в книге папочки упоминалась особая заговоренная соль, четверговая соль.       -Погоди, это получается…       -Все гениальное просто, устами младенца глаголит истина… соль я сделала, Пивза обсыпала.       -А отпустила зачем? Раз уж поймала?       -Ну… это все равно, что оборотня травяной веревкой связать. Временная мера. Чтобы выпнуть Пивза из школы, нужно провести ритуал.       -Какой?       -Вот потому и отпустила, что не знаю, какой. Ты же пятый год учишься, что же ты не поискал ритуал изгнания, раз уж он всем досаждает? И я не поняла, что за претензии?! Я сделала все, что в моих силах! Что за?.. то магглой с палочкой обзывают, а потом возмущаются, что Пивза не прогнала!!! Определитесь, чего вы от меня ожидаете! Все-го хо-ро-ше-го! - сделала книксен Минарка и утащила Дамира в закуток с газетами — до ужина они успеют прочесть парочку… И стоит подумать, что они скажут взрослым, когда Флинт их заложит…       -Уверена, что стоило на него орать?       -Ни разу. Но если наших одногодок еще можно уговорить молчать, то на старосту мне никак не повлиять. Так что снова применяем тактику пингвинов…        -Улыбаемся и машем?        -Именно. А потом с правой ноги да по щам, по лбу!!.        Флинт стоял в дверях Библиотеки, задумавшись. А ведь права девчонка, Пивза воспринимали как еще одну деталь замка наряду с картинами и призраками и мало кто задумывался, что полтергейста можно изгнать…        Отчитываясь декану, он упомянул про первогодок, загнавших полтергейста в ловушку и обездвиживших заговоренной солью. Хлебнув коньячку, Слизнорт не придумал ничего лучше, чем похвастаться перед другими учителями. Так Дамира и Минарку вызвали в понедельник в кабинет директора, где кроме Диппета были декан, Дамблдор и еще несколько взрослых магов не из преподавателей…        -Мисс Котубофф, нам сообщили, что вы смогли поймать полтергейста. Это правда?        Амина обвела взглядом магов. Сглотнула.        -Он досаждал нам. Мы просто попросили больше нас не обижать…       -Но как? Для удержания полтергейста нужен обряд…       Дамблдор спустил на них всех собак, утверждая, что они едва не младенца в жертву принесли. Декан вяло отпирался, не особо активно защищая своих учеников.       -Альбус, ты удивительно предвзят к моим змейкам. Я слышал, ты им ставишь самые низкие баллы на уроках…       -Оставьте, дорогой декан. Мы не в обиде. Ведь если гриффиндорцы получают высокие баллы и довольствуются малым, мы доводим наше задание до идеала. Благодаря методике профессора Дамблдора мы вскоре станем первыми учениками среди первых курсов. Поэтому не ругайте его за это, пожалуйста.       Как они сдержались, чтобы не расхохотаться от ошалевшей физиономии Дамблдора? Искусали себе щеки и общипали бока через мантии до синяков.       Дискуссия набирала обороты, Амина шагнула вперед и принялась громко считать, демонстративно тыкая в магов пальцами.       -Раз, два, три, четыре, пять…       -Что ты делаешь? - спросил маг, что до этого молча сидел в кресле и сверлил детей взглядом.       -Понять пытаюсь. Хогвартс описан как самое безопасное место для учебы маленьких магов. Но почему в этой книге не упомянут ошалевший от безнаказанности полтергейст? Он ведь и на лестницах нападает, когда от него никуда не деться, ведь лестница перемещается. Что вы родителям скажете, когда ученик упадет с лестницы после очередной «проказы»? Вас здесь семь взрослых, сильных, умных магов. Почему вы до сих пор не укоротили Пивза?       Маги тут же принялись доказывать, что так было уже многие столетия, что Пивза не изгнать, ведь он привязан к Хогвартсу…       -А вы искали?       -Что?!        -Вы хоть раз всерьез искали способ избавиться от Пивза? Восемь озверевших от «проказ» Пивза первогодок за неделю нашли способ обездвижить полтергейста. Да, заговоренной солью можно только обездвижить, но вы и этого ни разу не сделали! И еще, профессор Дамблдор. Вы ведь видели, где мы росли. Вы всерьез думаете, что мы ТАМ изучали темные ритуалы?! Дамблдор окрысился, черты лица исказились от злости — ведь он и правда голословно обвинил двух первогодок в плохом.       -Так вы сможете доказать, что все правда и поймать Пивза еще раз?       -Нет.       -Нет? Почему же?!       -Потому что Пивз теперь нас облетает десятой дорогой. То, что мы смогли его поймать… Он нас недооценил, за что и поплатился. Я залезла на барельеф и швырнула в него фунта три соли, сбив на подлете. Больше он такой ошибки не допустит. Поэтому нет, не смогу показать. Соли новой сделать могу, сами левитируйте ее и обсыпайте Пивза, волшебные палочки вам в помощь.       -А вот хамить взрослым не стоит. - Подал голос полный маг в фиолетовой мантии с белым подбоем.       -А обвинять маленьких детей в том, чего они не делали, стоит?!       -Ох, как жаль, что нет под рукой фотокамеры! Я бы на морду этого дятла любовалась часами!!! - мечтательно протянула Амина, когда их отпустили и они спускались в Подземелья.       -Стоило вот так спорить с Дамблдором?       -Ничего лишнего мы не сказали. Про соль вообще Мангус нашел, это другие подтвердят.       -А ведь хотели сидеть тихо…       -Не получится.       Услышав про поимку Пивза, у Минарки выспросили рецепт соли. Через неделю Пивз притих, еще бы, за ним теперь охотилась вся школа!!! первогодки, которые от проделок Пивза страдали больше всех, были неимоверно счастливы. Так что авторитет Дамира и Минарки укрепился еще немного.       -Когда мы уже втянемся?! - задала Минарка риторический вопрос, снова изображая медузу на ковре гостиной.       -Минарка, леди не валяются на ковре, - хмурила бровки Джульетта.       -Поверь. После шестой бутылки кларета леди не только на ковре валяются, - ухмыльнулась Минарка.       -Но тебе же, наверное, неудобно…       -Улле, неудобно спать на потолке. Одеяло падает.       Девочка под хихиканье мальчиков подзависла, представляя спящую на потолке Минарку.       -Почему ты опять лежишь на полу? - спросил Флинт, решивший проинспектировать уголок сладкой парочки, во избежание.       -Я сегодня инвалид, у меня спина болит… - Флинт уже был к курсе, что к Минарке применили Ватноножное и она упала на каменный пол.       -В Больничное Крыло…       -Уже.       -Обезбаливающее…       -Ерунда на постном масле. Вроде бы и выпила, а эффект слабенький… - вздохнула девочка.       -Тогда тебе лучше вернуться…       -Эссе сами собой не напишутся. Ты же в курсе, как нас Дамблдор «любит»?       -Профессор Дамблдор… Ладно, но ты же не пишешь, а лежишь…       Минарка перекатилась на живот и подтянула поближе книгу и пергамент.       -Вот, работаю в поте лица.       -Фиглярка!       -Я тебя тоже люблю! - парировала Минарка, заставляя Адриана скрежетать зубами.       Он решил быть умнее Араминты и ко, которые еще ни разу не вышли победителями в стычке с этой мелкой язвой. Даже зловредный Эйвери отступил. Изучив Колорум, он развлекался, исподтишка перекрашивая волосы девочкам. Вот только Минарка не только не заплакала. Она еще и пристала к Эйвери, капризно требуя изумрудного оттенка, ведь нужно же соответствовать цветам факультета. Эйвери даже проклял ее пару раз, когда в ответ на отказ девчонка надувала губки и бросала ему «раз не умеешь подбирать цвета, то колдовать не берись». Глядя на нее, другие жертвы так же принялись досаждать Эйвери, требуя других оттенков. Так что забава быстро перестала приносить ему радость. А как она умела придираться к словам! Ведь уже не в первый раз на полу валяется. А запретить нельзя. Ни в одном своде правил Флинт не нашел запрета лежать на полу. А как ехидно ухмылялась эта мелкая зараза, подавая ему брошюру про быт новерингов! У тех был целый культ возлежания на шкурах у очага!       Амина ухмыльнулась. Благодаря этому противостоянию со старостой они узнали о существовании целого сектора с книгами, посвященных воспитанию подрастающего поколения. Этикет, традиции, ритуалы… Чего там только не было! А вот времени на четыре сотни талмудов у них пока не было.       Через старшекурсниц барсуков, у которых были каталоги нужного магазина, Амина заказала цветной пряжи на семь сиклей. И каждый вечер, читая книгу, она почти не глядя орудовала спицами. Иногда Дамир ей вполголоса читал или пересказывал прочитанное им, тогда она стучала спицами еще быстрее. Она торопилась, все же связать два теплых свитера для подростка нелегкий труд. А ведь нужны еще варежки, шарфы, носки… А ведь еще Рождество, когда принято обмениваться подарками… и по вечерам, укрывшись за пологом, она торопливо вязала маленькие подарочки. Если у Дамира еще были деньги заказать шоколада или сладких перьев, то ей оставшихся пяти сиклей на всех не хватит.        После долгих уговоров Бинни сводил их на нижний этаж Подземелий и помог оборудовать гнездо для «подружек» Дамира. Становилось все холоднее, змеи впадали в спячку. Если не перенести их в подвал, они лишаться единственного источника денег. По сиклю на каждого в неделю… Мелочь для обеспеченных мажат, которым и по галлеону на расходы могли прислать. Но не так уж мало для двух нищих сирот, которым неоткуда ждать помощи. И терять источник денег до весны они были категорически не согласны.       Еще одной проблемой стала погода по утрам. Все реже пригревало солнышко, дули холодные ветра и утренняя разминка стала пыткой.       -Гавейн, а где ты зимой разминаешься?       -В гостиной, пока все спят…       -Слушай, мы тут один заброшенный класс нашли… Давай там попробуем?       Гавейн захотел подумать. И в утро, когда резко пошел проливной дождь, он обсушил промокших до нитки первачков и только потом кивнул.       -Веди.       Минарка улыбнулась и побежала по коридору, торопясь показать Гавейну помещение. В классе они давно сделали перестановку. Часть парт отволокли к стене, чтобы освободить середину комнаты, часть сдвинули, получив огромный стол.       -Недурно. - выдал немногословный Гавейн и тут же двинул в левый угол. Дамир пошел за ним, Гавейн из стульев сотворил манекены, чтобы отрабатывать удары. - Третья позиция. И раз! И два!       Амина немного понаблюдала за ними, с удовольствием отметила, что спину Дамир держит ровно и принялась за свои растяжки. По окончанию разминки Гавейн закрыл вход Чарами.        -Никто, кроме нас, теперь сюда не войдет.        За завтраком Минарка захихикала в тарелку.       -А я поняла, почему некоторые двери открыть нельзя. Их тоже так зачаровали!       -А если наложившего Чары уже нет в Хогвартсе?       -Думаю, дверь будет заперта, пока Чары не развеются. Или в Хог приедет родич зачаровывавшего, посвященный в секрет.       -Тайная комната по наследству?       -Тайная Комната?! - переспросил старшекурсник.       Так Дамир узнал про Тайную Комнату Салазара Слизерина. А Минарка вздохнула — это ей теперь проверять все туалеты на втором этаже! Но пока не к спеху, они еще не добрались до статей про забавы его дедули с дядюшкой, так что… Да и как они Василиска разбудят? В памяти Ульяны не было четкой фразы, будившей змеюку. Да и то, перевод мог исказить оригинал, лучше пусть Дамир умные книжки почитает и найдет послание потомкам. А там и за ядом можно сходить…       Жаба, которая уже представляла горшочки золота, которые они получат за свежий яд Василиска боролась с осторожностью, которая била жабу и велела еще хоть годик не высовываться — такая редкость у двух сирот может пробудить не самые хорошие стороны характера взрослых магов…       Запихав всю компанию подальше, Минарка сосредоточилась на Хэллоуине. И снова принялась доставать Эйвери, прося сделать ей синие волосы.       -Ну ты же хорошо красить умеешь, ну что тебе стоит?       -Отвали, малохольная!       -Да чего ты к нему пристала? Зачем тебе синие волосы?       -Ну так Хэллоуин же! Костюмы, тыквы с рожицами и свечками, конфеты… - сделала восторженное личико Минарка.       -Это же маггловское поверье!       -А вы разве не наряжаетесь на Хэллоуин?       Старшие облили Минарку презрением, декан, уже тяпнувший коньячку, был благодушен, и собрал вокруг себя младших змеек, чтобы поговорить о Хэллоуине. Дамир и Минарка переглянулись. Сказать пару слов и принести дары… Звучит несложно.       Они днем сбегали к Скабиору и попросили кое-чего для вечернего подношения. Тот хмыкнул, поискал по шкафам и корзинам.       -Хорошо, что вы сами догадались провести ритуал Благодарения. Не думайте о том, что у вас не богатые дары. Принесите их Магии с чистым сердцем.       -Спасибо! - искренне поблагодарила старика Минарка, схватила Дамира за руку и поскакала обратно в замок.       В полночь они зажгли камин и принесли дары Магии. Пара колосков, яблоко и несколько поздних ягод малины. Но еще перед ритуалом Минарка сказала Томеку.       -Дамир, Скабиор прав. Не смотри, что дары маленькие. Магия могущественная сила. Думаешь, она не в курсе, кто мы и как мы живем? Это будет как в библейской истории про вдову, что принесла в церковь две монеты. Тогда Иисус сказал, что ее подношение самое драгоценное. Ведь принесшие мешки золота богаты и принесли лишь часть своего состояния. А у нее больше ничего нет, кроме этих денег. Так что ее дар более ценен, чем мешок золота богатого купца.       -Я должен думать, что это все, что у нас есть? - кивнул Дамир на скромные подношения.       -Нет. Мы положим в огонь наши дары и поблагодарим Магию. Ведь если бы не она, мы бы сейчас куковали в грязном приюте. Поэтому подумай, за что ты ей благодарен и мысленно поблагодари, сжигая плоды.       Дамир проникся и ритуал, их самый первый! прошел в торжественной атмосфере. Они жутко волновались, произнося положенные слова и благодаря про себя за многое хорошее, что они получили благодаря Магии. И когда их дары исчезли в огне без следа, Минарка даже подпрыгнула, схватив мальчика за руку.        -Ты видел? Правда?!        -У нас получилось!       -Команда! - тихо и уверенно сказала Минарка, протягивая мальчику руку.       -Команда! - обхватил ее ладонь Дамир и потянул к себе.       Обсудив ритуал, они разбежались по комнатам. Амина задернула полог и упала на подушку.       «Интересно, а на Хэллоуин на женихов гадают?!» подумала она сквозь дрему.       Во сне она шла по каменистой тропинке к площадке, на которой горел костер. Там у костра был высокий мужчина в черной мантии. Вот он обернулся к Минарке, стал приближаться…       Утром Амина проснулась и ударила подушку. Да что же это такое? Второй раз такой реалистичный сон и второй раз лица не разглядеть! Но точно не Гавейн, тот явно пониже жениха из сна будет…       -Взрослый… взрослый… не, ну в принципе… нет, так даже лучше, одногодку я сожру и выплюну! Вот только где же тебя искать, касатик?       На занятиях Амина была жутко рассеянной.       -Что-то случилось? Ты снова порядок закладки перепутала, - прошептал Дамир.        Амина грустно смотрела на буро-коричневую жижу, не желающую становиться Зельем.       -Милая моя, это на вас совсем не похоже! - Слизнорт второй раз удалил бурду из котла своей лучшей ученицы. После Дамира, конечно.       -Ох, что-то мне не хорошо… - подняла несчастные глазки на декана Минарка.       Тот тут же отправил ее в Больничное Крыло, бормоча, что все вылечат, вот только зельице подберут, и все будет хорошо.        -И что с тобой твориться? - хмуро спросил Дамир. - Ты с самого утра сама не своя.        -Сон странный приснился…        -Сон?        -Угу.        -Кошмар?        -Нет. Маг у костра. Стал ко мне идти, а лица под капюшоном не видно…        -Кошмар. - поставил диагноз Дамир. - У тебя висит Ловец Снов?        Амина себя хлопнула по лбу. Ну конечно! Вот что она подарит на Рождество! Ловец снов! Дамир же принял жест в счет своих слов, дескать — как же я могла забыть о такой хорошей вещи! Обязательно сделаю, чтобы не видеть плохие сны.       Минарка скосила глаза на мальчика — нет, он не поймет. Он еще не воспринимает девочек как потенциальных невест. А у нее еще будет возможность погадать на Рождество. *В галлеоне 17 сиклей. В сикле 29 кнатов. **укоротить - старая форма слова, заставить вести себя тише. скорее всего, пошло от формы Укоротить, сделать короче цепь ошейника собаки или постромки, чтобы добиться послушания. Минарка читала староанглийские книги и часть слов отложилась в подсознании. Потому она использовала архаичную форму слова.