Квартет в Зайчике. Мы пришли по ваши души.

Прошло две недели. Казалось, всё более менее устаканилось, и наступило затишье. К сожалению, обычно затишье происходит перед полной жопой. - Да чтоб вас всех... - Лёша со злобой скинул карты. - Шулеры хреновы. Как, как вы это делаете?! - Делаем что? - Син выложил на стол пятую карту. - Вот это, - Лёша ткнул в открывшего карты Алекса. - Или это, - теперь изобличающий герой добрался и до меня. А я что? А у меня две пары. Так я и сказала. - Твоя взяла, - Алекс скинул свои карты. - Не понимаю, чего ты так горишь. Подумаешь, карты не идут. - Не идут?! Пять раз подряд?! - вспыхнул Цер с новой силой. - А почему у тебя тогда раз через раз Стрит с ФуллХаусом?!!! - А я откуда знаю... - Ну хочешь, сам раздай, - Син протянул колоду. - Раздам. Я сейчас вам так раздам... - ярился Лёша, мешая карты. Несколько минут спустя... - ДА БЛЯ-Я-ЯДЬ! - на столе был выложен Роял в моем исполнении. - Ой, да пошли вы все. Ну чё за нахуй?! - Сгорел, - констатировал очевидный факт Алекс, провожая Лёшу взглядом. - Пойду, успокою его, - я тоже поднялась со своего места. Эти двое только рукой махнули. Мол, иди, делай что хочешь. Но дойти до нужной комнаты я не успела, в дверь постучали. Причём очень настойчиво постучали. Немая сцена в моем исполнении. На пороге стоит Оля. Ну а кто ещё может иметь схожие с Антоном черты, почти такой-же цвет волос и большие, немного испуганные глаза. - Здрасьте... А Антон не у вас? - робко спросило это маленькое чудо. - Нет... - в глубине души зародилось нехорошее предчувствие. - А что? Он пропал? - Да нет. Просто он сегодня со школы вернулся очень злым. И мрачным. Что-то про одноклассников говорил и ещё про каких-то людей в форме. - Кот, что случилось? - из кухни выглянул Алекс. Увидел Олю, помолчал, потом исчез и вышел уже с Сином. - Привет мелкая, что случилось? - Я Антона искала... - Заходи. Нечего на пороге мёрзнуть. Лёха! - Чего? - ещё одна немая сцена. - Что, опять на наши головы?... Проводив Олю на кухню и налив ей горячего чаю, я присела рядом. Девчушка слегка подрагивала, то ли от холода, то ли от страха. - А теперь расскажи, пожалуйста, всё с самого начала, - попросил Алекс. - Антон недели полторы назад стал меняться. Постоянно уходил куда-то ночью или просто не мог уснуть. Говорил что-то про кошмары и каких-то зверей. А потом... Потом... - Оля заплакала, уткнувшись мне в руку. Аккуратно обняв её, я провела рукой по белокурым волосам. - Потом он... Он пришёл в крови. Ночью. Что-то бредил... Он уснул почти сразу, но часто метался, прося кого-то помочь. Я... Я боялась подойти, страшно было. А сегодня... Сегодня он пришел очень злым, сказал что-то про ми..мици... Лими... - Мы поняли, про кого, - Мягко перебил Олю Лёша. - Продолжай. - Вот. Он сказал про них и про очередную пропажу кого-то из детей. Попросил меня сидеть дома и никуда не выходить, а сам ушёл. Сказал, за помощью. Алекс с Сином одновременно переглянулись и помрачнели. - Идиот... - прошептал Син. - Не совсем. Но да, - Алекс поднялся. - Кот, Лёш, пожалуйста, присмотрите за Олей. - А вы? - Куда они собрались то? - А мы пойдем искать Зайчика.

***

Сквозь лес шли долго. Налетевшая несколько дней назад метель подняла высоту сугробов чуть ли не на два метра, потому приходилось выбирать, куда поставить ногу. - Как думаешь, мы его найдём? - Найдём. А ещё, скорее всего, мы найдем Козла, - Алекс в очередной раз чуть не провалился под снег. - Сука. - Учиться тебе ещё и учиться, - хмыкнул Син. Сам он шёл легко, словно и не чувствовал этой хрупкой целины. - Тоже мне, учитель нашёлся. Нам думать о другом надо. Если Оля нигде не приукрасила, нашего зайчика нехило так колбасит, а значит процесс становления Зверем пошел не совсем по плану, - и вновь блондин чуть не провалился в снег. - Чтоб эту метель... - По плану или нет, но для него обратной дороги не будет, а мы не факт, что сможем быть рядом, когда ему нужна будет помощь. - Думаешь, мы не прибьем "Хозяина"? - Я ничего не думаю, я просто предполагаю, а ты лучше проверь оружие. Алекс промолчал. Он и сам не знал, получится ли осуществить задуманное или нет. Так или иначе, они оба были готовы остаться здесь. Даже если и навсегда. - Пришли, - Син отодвинул очередную ветку, выходя на большую поляну. - А вон и клиент наш. И Антон. В середине поляны и вправду сидел местный авторитет, именуемый "Хозяином леса". Рядом с ним валялся Антон. - Э, уважаемый! - окликнул Козла Алекс. - Мы не помешаем? Если вы не возражаете, мы Зайчика заберём. Его ищут. - Зайчик наш. Не гоже одиночкам вмешиваться в нашу жизнь, - прошелестело над поляной. - Да мы понимаем, - Продолжил Алекс, медленно вытаскивая зажатый в руке пистолет. - Но и ты пойми, он нам нужен. - Я всё сказал, - Козлик встал. - Уходите. Или не вернётесь. - Дядя. Ты бы слова на ветер не бросал, - Син тоже включился в диалог. - Отдай Зайчика и уходи. Хозяин леса продолжать диалог не захотел. Метнувшись в их сторону, он полоснул когтями по тому месту, где стоял Алекс. - Медленно, Козлик, - приземлился на ноги Алекс в паре метров от него. - А ведь могли миром разойтись. Хлопнуло. Две пули пролетели мимо. - Не расслабляемся, - хлопнул Син Алекса по плечу. - Он быстрый. - Знаю, - пистолет полетел в снег. В руках обоих оказались ножи. - Потанцуем? - оскалился блондин. Первый удар он отразил, второй пропустил мимо себя. Козел бил резко, но грубо. Никакой техники, голая сила. - ГРА-А-А-А! - Син подгадал момент, воткнув нож в бок. - Хорош, - кивнул Алекс, но тут же зашипел. Козёл таки достал его, пропоров плечо. - Ну, тварь. Получив ещё пару колотых, Козлик осознал серьёзность ситуации. - Тихо, - Син передержал Алекса. - Он понял. Хозяин бездумно кидаться перестал, кружа вокруг, пытаясь найти слабую точку. Пробный взмах ножом встретился с когтями, Козлик перешёл в контратаку. - Сейчас! - крикнул Син, блокируя удар. - Р-Р-Р-А-А-А-А-А-А! - нож прошел прямо между лопаток монстра. - Нормально, - Алекс тяжело дышал. - Это было близко. Сука такая, он меня таки достал, - ткань вокруг плеча окрасилась в черный цвет. - Перевязки нет. - Знаю. Ничего. Оно быстро восстановится. Син лишь хмыкнул на такое заявление. Подойдя к Козлу, он вынул нож и, отерев его о балахон, кинул его под ноги Алексу. - Спасибо, - кивнул тот. Лишь в последнюю секунду блондин увидел, как шевельнулась рука Козла. - Кха?! - Син медленно осел на снег, с удивлением глядя на сквозную рану в груди, из которой толчками вытекала кровь. - И что же ты сделаешь теперь? - расхохотался Хозяин. - Я убил твоего друга, а ты будешь следующим. - Я учту, - спокойно ответил Алекс, перехватывая нож. - Запомни свои слова. В его почерневших глазах клокотала преисподняя. Первую пару ударов он нанес за какие-то доли секунд. Несмотря на свой ослабленный вид, Козёл отразил их, продолжая насмехаться. - Что ж. Значит, играем по-другому, - отбросив нож, Алекс обратился. Белая, густая шерсть контрастировала с черными глазами, а острые зубы, показавшиеся в оскаленой пасти, дополнили образ чудовища. - Ты сам довёл до такого, - зарычал волк, бросившись на Хозяина. Его более не волновала жизнь, его цель маячила прямо под балахоном. Хрустнули позвонки, щёлкнули зубы. Пасть монстра сомкнулась на шее другого монстра. С диким воем боли, Козёл откинул от себя волка, но было поздно. Он сделал себе только хуже. Последнее, что увидел Хозяин, довольную пасть волка, с зажатым в зубах куском плоти и костей. С неприятным хрустом, голова зверя опустилась на острый скол камня. - Кажется... Всё кончено, - Улыбнулся Алекс, смотря в темнеющее небо и из последних сил потянулся к карману на груди.

***

Пол часа... Час... Два... К исходу третьего часа я не выдержала. - Лёш! - М? - с кухни высунулась верхняя его часть, жуя бутерброд. - Чего? - Алекса и Сина уже три часа нет. Надо бы пойти поискать... - Кот, ты сейчас на серьёзе? Они же ясно нам сказали: присмотреть за Олей. Всё. Уверен, они вернуться. - А если нет? Если их убили? Если Алекс тогда не смог уговорить Зверей? Если они сейчас в тяжелом состоянии и им нужна помощь?! У нас нет с ними связи, понимаешь?! Нету! А они могут быть мертвы! - Ну чего ты так завелась? Сколько раз Алекс или Син уходили? Всегда же возвращались. А сейчас что? Другой случай? - Лёша подошел и слегка приобнял меня. - Я верю в них. - Простите... - со второго этажа спустилась Оля. - Я тут случайно это... Нашла вот это. Она протянула нам записку. "Если мы не вернемся в течении часа, ищите нас по следам." Переглянувшись, мы похватали куртки и выскочили на улицу. Блядь, блядь, блядь, блядь! Как невовремя то... Неужели я всё же права, и они... Нет! Не думать о таком. Мы все вернёмся! Все! Следы вывели нас на большую поляну. Картина бойни, открывшаяся перед нами заставила Олю, а потом и меня опустошить желудок. Недалеко от центра поляны сидел Антон и невидящими глазами смотрел на два тела, лежащих почти рядом. Под обеими уже натекло изрядное количество крови, отчего снег окрасился бурым цветом. Хозяин леса лежал на спине с разорванной глоткой и почти выдернутыми шейными позвонками. Видимо, в приступе предсмертной агонии он пытался зажать рану рукой, отчего только сильнее изувечил её. Рядом с ним лежал Син. Со сквозными ранами долго не живут, особенно если они находятся в области сердца, да ещё и оставлены когтями. - Антон... Братик... - Оля крепко обняла парня, тихо плача. - Они... Они... - он посмотрел сначала на меня. Потом на Лёшу. Потом куда-то за мою спину. Алекс. Вечно улыбающийся хитрым оскалом перевёртыш сейчас лежал около торчащего из снега камня. На нем отчетливо красовались разводы крови. Неудачно приложился головой о скол и вот результат. Но даже сейчас на его лице красовалась посмертная улыбка, а в потемневших глазах, смотрящих в небо, читалось умиротворение. В левой руке он держал плеер со вставленной в него кассетой. На корпусе, на прилепленным скотчем клочком бумаги было написано: "Play me". Немеющей рукой я забрала возможно последнее послание этого человека. "Хрщ-щ-ш... Щёлк. Приветствую тебя Кот. Наверное ты, да и не только ты, Лёша наверняка стоит позади тебя. Наверное, вы сейчас видите меня не в самом лучшем состоянии. Если кто-то из вас держит в руках этот плеер, значит и я, и Син более не в этом мире. Спасибо за проведённое с вами время, я получил неимоверное удовольствие от этого, надеюсь, вы тоже. Изначально я планировал, что мы все сможем вернуться. Потом, что хотя бы я или Син сможем вернуться с вами. Но. Как видите, этого не произошло. Искренне сожалею, что план пошел именно по этому сценарию, но что сделано, то сделано. В противоположном конце поляны есть широкая тропа. Если вы пойдете по ней — вернётесь обратно. Обратно в свой мир. Уйдёте навсегда из этого. Но учтите. Кроме вас, никто не сможет пройти по ней. Антон, Оля, Бяша и Рома - они все останутся здесь, а потому я предлагаю вам выбрать: уйти или тоже остаться. Во втором случае, вы сможете помочь Антону в освоении этой территории, а, возможно, и тайги в целом. Кто знает, сколько групп таких Зверей в ней обитает. Я не прошу вас оставаться и не прошу уходить. Я просто предлагаю вам выбрать. Как бы вы ни поступили, желаю вам удачи и, возможно, мы ещё встретимся. Ах да. Чуть не забыл. Оля. Я знаю, ты слышишь это сообщение. Мой тебе совет. Уезжай. Уезжай и возвращайся через пять или шесть лет. Оставаться здесь тебе не безопасно. Данное сообщение было записано в первый день перемещения в мир новеллы «Зайчик»". Запись закончилась, а я... Я смотрела на мёртвого друга, который, несмотря на огромное количество подлянок, всё же стал таковым, и хотела рыдать. Громко и много. Чтобы забыть. Забыть всё это. Как страшный сон. - Кот... - меня обняли, уткнули в плечо и дали возможность вдоволь порыдать. - Я знаю... Знаю... - слышала я успокаивающий голос Лёши. - Значит, он с самого начала предполагал вариант, когда мы останемся вдвоем. - Почему... Почему он не предложил пойти вместе?!! Почему он теперь мёртвый?! Зачем было убивать этого козла?! - Не знаю, - Лёша продолжал меня обнимать. Рядом с ним почему-то становилось спокойно и уютно. - Но одно я точно знаю. Их надо похоронить. - А потом? Вернуться? Вернуться назад, зная, что ты потерял двоих, ставших близкими тебе?! - Кот, прости меня. И ты, Лёш... - К нам подошел Антон. Бледный, дрожащий, но смотрящий в глаза. - Если бы не я... Они были бы живы. - Дебил, - вздохнула я. - Уже не важно. Лёша прав. Их надо похоронить. И знаешь, я останусь. Плевать. Я пережила здесь за пол месяца столько, сколько не пережила за более чем двадцать лет в той жизни. - Ты уверена? А как же... - Да, - я не хотела слушать аргументы Лёши. - Я останусь. - Тогда. А-а-а-а-а-а... Пошло оно всё. Я тоже останусь, - Стукнул он кулаком по камню. - Я не брошу тебя. И их тоже. Оль, - Обратился он к мелкой. - Алекс был прав. Тебе не следует здесь жить. В городе полно возможностей. А через несколько лет, когда ты подрастёшь, приезжай, мы будем тебя ждать. - Он прав, - Антон обнял сестру. - Меня, скорее всего, тоже будут искать. Да и... - он взглянул на лежащую в снегу маску зайца. - Да и не человек я уже, наверное... Моё место здесь. - Братик... - Прошу тебя. Как брат сестру. Ради меня. Уезжай. Не хочу, чтобы тебя в чем-то подозревали. Алекса и Сина похоронили прямо на поляне, под тем самым камнем. Лёша нацарапал на нем короткие строки эпитафии: "Алекс. Неизвестно - 14.02.1993. Возможно, мы ещё встретимся." "Син. Неизвестно - 14.02.1993. Ты навсегда останешься загадкой." Козла скинули в какой-то овраг, немного прикинув сверху снегом. - Надеюсь, эту ёбаную тварь съедят падальщики. Такому гондону слишком лёгкая смерть досталась, - процедил Лёша, отходя от оврага. Рядом столпилась вся местная Звериная братва. Антона возвели в начальство, нас в его помощники, хотя мелкий и отнекивался. Предстояло ещё вернуться обратно и решить, что и как делать дальше.