Монстры Акслин. Начало.

— Акслин, не ходи никуда сегодня. Посиди дома. — сказала мне мама. По ее взволнованному лицу я поняла — на нас опять напали. Меня зовут Акслин. Мне пятнадцать лет. Я живу в одном из анклавов западных территорий. Наш анклав периодически подвергается нападениям со стороны монстров. Как и в большинстве территорий, у нас идёт разделение обязанностей: мужчины идут сражаться за спокойствие народа, а женщины — ведут быт, занимаются воспитанием своих детей. Я в детстве часто спрашивала у мамы, где мой папа. Она сначала переводила тему разговора, но, спустя некоторое время, она ответила, что он на службе. Несколько недель назад, я заметила, что мама сидела в кресле и слушала какого-то мужчину, что пришел к нам, а по ее щекам текли слезы. После того, как он ушел, я подошла и спросила: — Мам? Ты плачешь? В чем дело? — А, Акслин… Да так, ничего особенного… — сказала она, вытирая слезы. — Мам, я уже не маленькая. Я же вижу, что что-то случилось. Расскажи, тебе станет легче. — я присела на колени, около маминых ног. — Он… Этот мужчина, рассказал весть… Твой папа, он… — по маминым щекам вновь потекли слезы. Я все поняла и обняла ее, почувствовав, что и на моем лице появились соленые дорожки. В детстве я обожала читать. Да и сейчас я не убираю в долгий ящик это дело. Многие, а точнее, почти все, считают письмо и чтение бесполезным занятием. Мне же это очень нравится и, в будущем, я хочу стать писателем. Я хочу написать Книгу, что поможет всем территориям западных земель, Книгу, в которой будут описаны способы победы над монстрами. Наш дом находится на границе двух анклавов. К нам часто заходят торговцы, и в обмен на прием пищи и ночлег, рассказывают истории. Некоторые из них заметили, что я записываю на любой бумаге их рассказы и удивляются, что в этом анклаве есть грамотный человек. Эти торговцы, когда приходят, специально ждут, пока я найду, на чем писать, и только тогда начинают вещать историю. У меня уже с десяток историй поднакопилось. Мужчины-защитники приходят ко мне, чтобы я рассказала о способах победы над этими тварями. *** Но сильно заинтересовала история одного из торговцев, часто у нас бывающего. Зовут его Вархам. — Ох, спасибо, хозяйка, за ужин. — поблагодарил Вархам мою маму после того, как она его накормила. — Ну, Акслин, приготовила бумагу и перо? — обратился он ко мне. — Сейчас расскажу одну преинтереснейшую историю. Я быстро сбегала за бумагой в соседнюю комнату, нашла под столом карандаш и побежала обратно. — Вархам, я готова, можете начинать. — я села на пол рядом с ним и приготовилась записывать. — Эххе, ну, начнем… — Вархам откашлялся и начал рассказ. — В восточных землях есть такие места, где монстров нет… — Нет монстров? — удивилась мама. — Как это? — А вот так. Это самые безопасные места в мире. Их всего два — Цитадель и Клетка. — Глупости. — фыркнула мама. — Цитадель — это всего лишь миф, детская сказка. — Я бы тоже так считал, если бы не видел это своими глазами. — не отступался Вархам. — Я… — начала мама, но я ее перебила. — Мама, давай сначала Вархам расскажет, а потом мы решим — сказка это, или реальность. — Акслин дело говорит. — Вархам улыбнулся и продолжил. — Где-то далеко на востоке высится высокая башня — Цитадель. Также называется и город у ее основания. В городе этом нет чудовищ. Живут там люди грамотные, занимаются политикой и торговлей. А также — Акслин, тебе это будет интересно — там находится единственная в мире библиотека, где находятся книги о тех тварях, что нападают на нас, и о способах их убиения. Жителям Цитадели не надо заботиться о выживании, ведь их охраняют Стражи. — Стражи? А кто они? — спросила я. — Стражи — это физически и морально сильные люди с золотыми и серебряными глазами от рождения. Этим людям запрещено влюбляться, создавать семьи. Вся их жизнь — это сражения, это защита родного города и людей, что живут в нем. Когда они достигают определенного возраста, их забирают в Бастион. — рассказал торговец. — А что такое Бастион? — я слушала Вархам с интересом. — Бастион — это интернат для будущих Стражей. Это крепость, что находится в землях, кишащими монстрами. Там будущие Стражи проходят обучение, которое, к сожалению, не каждый выдержит. Обучение настолько тяжело, как морально, так и физически, что перед курсантами стоит цель не сколько выдержать испытание, сколько выжить на нем. — А… — я была поражена жестокостью людей, обучающих будущих Стражей. — А… Вархам, ты ещё говорил про какую-то Клетку, что это ещё одно безопасное место на земле. — Ах, точно. — спохватился Вархам. — Клетка — второе самое безопасное место на земле. Это гостиница, стоящая на пути к Цитадели. Это место, где войны или путники могут отдохнуть, набраться сил, расслабиться после постоянного напряжения, чувства, что за тобой следят и хотят напасть и убить. Я сам недавно был там. Там ошивается много торговцев, которые хотят совершить выгодную сделку, что им и удается. Есть там, конечно, и мелкие воры-карманники, что могул украсть кошелек и убежать. — недовольно нахмурился Вархам. — Судя по твоему лицу, ты стал жертвой такого воришки. — сказала мама, смотря на Вархама. — Эххе, было дело. Я тогда как раз совершил выгодную для себя сделку. Пошёл к другому торговцу, торгующему едой, глядь — а кошелька-то нет! Ну, пришлось мне искать ещё клиента. К счастью, вскоре я его нашел… *** Я не стала дослушивать разглагольствования Вархама о несправедливости мира, поскольку встречалась она везде. Я просто собрала записи и пошла в соседнюю комнату. Войдя, я прошла к столу и достала папку с записями. Папка, сама по себе, состояла из обложки какой-то книги. Название давно стёрлось, так что понять, какая это была книга, было просто невозможно. В этой, так называемой папке, я и хранила свои записи. Положив туда эту историю, я закрыла обложку и, положив на нее руки, задумалась. «Цитадель… Библиотека книг… Заманчиво звучит. Книги о тех тварях, где описаны способы их убийств… Я могла бы их просмотреть, запомнить эти способы, рассказать нашим войнам… Они бы запросто победили этих упырей и других монстров… Я должна это сделать.» — твердо решила я. — Если бы этих тварей не было, было бы спокойно… И отец был бы жив… — проговорила я, вздохнув. — Акслин, ты не спишь? — я обернулась и увидела в дверном проёме маму. — Нет, я ещё не сплю. Вархам уже спит? — спросила я. — Нет, ещё нет. — ответила мама. — Ты хочешь с ним поговорить? — Да, я ещё хочу поболтать с ним. — Ну хорошо, до поздна не задерживайся, да и ему нужно выспаться. — сказала мама, расстилая свою кровать. — Хорошо, мам. Спокойной ночи. — Спокойной, Акслин. *** Я прошла в комнату, где уже собирался спать Вархам. — Акслин, ты почему ещё не спишь? — спросил торговец. — Да так, ещё хотела с тобой поговорить. — сказала я, присев рядом с ним. — Небось, о Цитадели? — спросил он, внимательно на меня посмотрев. — Да, а как… — Как я догадался? Ты эту историю слушала с бо́льшим интересом, чем все другие. Наверняка тебя заинтересовала Библиотека. — Да… Скажи, а как добраться до Цитадели? Вархам удивленно взглянул на меня. — Добраться? Неужели ты хочешь туда отправиться? — Да, я хочу увидеть эту Библиотеку. Ты ведь знаешь о моей мечте. — Эххе, не мудрено. — Вархам погладил подбородок с, уже выросшей, щетиной. — Но ты ведь знаешь, что на пути могут встретиться опасности. Взять, хотя бы, тех же самых монстров. — Я не боюсь опасностей, я готова ко всему. — сказала я с уверенностью. — Ну, хорошо. Идти надо тебе строго на восток. На пути тебе могут встретиться монстры, каньон и широкая горная река. Первое, что тебе встретиться после этих препятствий — Клетка. Там тебя проверят на принадлежность к расе тварей. К тому же, там ты сможешь передохнуть после долгого пути. После этого, опять же иди строго на восток. Ни в коем случае не сворачивай - предупредил он. - Когда ты пройдешь половину пути от Клетки, ты увидишь, маячущую вдали, Цитадель. Тут уже дело само пойдет. Только тогда, когда дойдешь до врат Цитадели, делай все, что скажут Стражи. Если ты чего-то не сделаешь, то они могут принять тебя за монстра и убить. Поняла? - спросил Вархам. - Я все поняла. Спасибо, Вархам. Спокойной тебе ночи. - сказала я и пошла в другую комнату. - Эххе, спокойной, Акслин. - Вархам опять потёр подбородок и лег, моментально заснув. Я начала тихо, чтобы не разбудить маму, собирать вещи в дорогу. Закончив со сборами, я взяла какой-то клочок бумаги и написала маме записку: "Мама, не беспокойся за меня, я уже в пути к Цитадели. Ты ещё не в курсе, но моя мечта - написать Книгу о монстрах и борьбе с ними. Я иду в Цитадель, чтобы посетить Библиотеку, что поможет мне. Я понимаю абсурдность того, что я пошла в такое время, когда монстры, буквально, повсюду, но все равно, не беспокойся. Я обязательно вернусь домой. Пообещай, что дождешься меня. Твоя дочь, Акслин." Положив ее на видное место, я тихо, чтобы не разбудить маму и Вархама, вышла из дома. Так и начался мой путь к Цитадели.