Начать вновь

      Иван поприветствовал Кэти легким поцелуем в щеку. Реплики, которыми они обменялись, утонули в грохоте аплодисментов, но, когда ведущая отстранилась, на ее губах вновь расцвела улыбка.       Иван, уже без сопровождения Кэти, сделал несколько шагов, отделявших его от Кевина, и остановился перед ним.       Он заговорил только после того, как зал успокоился:       — Кевин. Давно не виделись.       Иван улыбнулся Дэю; в глазах Кевина он видел страх, и остался не доволен, обязательно что ли надо было Рико ломать ему руку.       С первых рядов послышались шум и какая-то возня. Иван взглянул туда, там сидела команда «Лисов». Иван знал каждого Лиса по имени, в прошлой жизни он даже рисовал по ним арты и до прихода на интервью успел изучить досье каждого.       Рене боком сидела на коленях у Эндрю, упираясь пяткой в пол, чтобы он не смог ее столкнуть, и зажимая ему рот ладонью. Они не отрывали глаз от подиума. Мэтт обеими руками вцепился в левое запястье Эндрю, правое удерживал Ваймак. На лицах команды отражалась вся гамма эмоций от ужаса до глухой ярости. Иван был страшно недоволен, он ведь не Рико Морияма, хоть и находится в его теле.       Парень протянул Кевину руку, ожидая ответного действия. Несколько секунд Кевин безмолвно на нее смотрел, затем его пальцы скользнули в ладонь Мориямы. Иван потянул Кевина на себя, поднял с дивана и не очень крепко обнял под аплодисменты зрителей, явно не заметивших, с какой неохотой Кевин обнял его в ответ. Для Ивана, это была честь, обняться с самим Кевином Дэем, он у него даже автограф попросил бы, не будь он в теле Мориямы.       Разжав объятья и отступив на расстояние вытянутой руки, Иван произнес:       — Как ты? Мы ведь с тобой не виделись почти что целый год.       — Я нормально.       — Это хорошо.       Иван не знал, что сказать Кевину, но Кэти, ослепительно улыбаясь, встала между ними.       — Это в самом деле хорошо. Вы только посмотрите! Наша золотая пара снова вместе, но впервые в истории они выступают как соперники. Кевин, Рико, мы от всей души благодарим вас за то, что вы терпите неуемный пыл своих поклонников.       Она жестом пригласила обоих занять свои места. Удовлетворённый Иван направился к другому дивану. Кевин сверлил глазами его спину и не смотрел, куда садится, а потому, опустившись на диван, прижался к Нилу бедром.       Кэти переключилась на Ивана, чем парень остался крайне недоволен, но вида не подал.       — Кевин только что признался, что вы долгое время не общались. Это так?       — Да, — подтвердил Иван.       — Я думала, вас водой не разольешь.       — Год назад так оно и было, — согласился Иван, — но нужно понимать, каким тяжелым в эмоциональном плане для нас выдался декабрь. Травму получил Кевин, но сказалась она на всех нас. Многие, в том числе и я, просто не могли смириться с тем, как эта травма повлияла на будущее «Воронов». Мы с Кевином выросли в «Эверморе». Наша жизнь строилась вокруг команды и работы в паре. Я не мог поверить, что все рухнуло, что нашим мечтам пришел конец. Кевин испытывал то же самое, поэтому мы отдалились друг от друга. Но это не значит, что мы не поддержим друг друга в принятых выборах.       «Спасибо, Жану, за подготовленный текст», — мысленно поблагодарил француза Иван.       После сказанных слов Кевин с непониманием и испугом посмотрел на Ивана. Иван про себя досчитал до десяти и закусил губу.       — Но вы ведь отделились от друг друга на целых девять месяцев, как же так?       Кэти задала вопрос, глядя на Кевина, и он ответил каким-то потускневшим голосом:       — Думаю, это было неизбежно. Видишь ли, Кэти, мы сделали экси центром своей жизни. Мы показывали всё, на что способны, но скрывали, чего нам это стоило. Игры и тренировки в составе трех команд, учеба в универе, постоянное внимание прессы — все это очень изматывало, но мы отказывались это признавать. Не хотели верить, что нашим силам есть предел.       Кэти кивнула.       — Даже представить себе не могу, насколько тяжело вам приходилось. Очевидно, это давление сказалось и на вашей дружбе.       — В конце концов, мы живые люди, — произнес Иван,— и вполне естественно, что между нами тоже могут быть разногласия… Верно, Кевин?       — Идеальных семей не бывает, — тихо произнес Дэй.       И тут Иван почувствовал, что-то внутри сердца. Верно, идеальных семей не бывает. Иван вспомнил свою семью: отца, который злым приходил домой и крушил всё в округе, мать, которая приводила домой своих любовников. Иван хотел создать свою идеальную семью со своей возлюбленной, но она его предала.       Ведущая снова сочувственно закивала.       — Знаете, как вы нас напугали своим исчезновением с экранов? В новостях сообща‍лось, что вы поехали на лыжный курорт, чтобы отпраздновать окончание семестра, а потом ни один из вас не появлялся на публике целый месяц! Лично я предполагала худшее и, только когда тренер Ваймак сделал заявление, поняла, что именно означает «худшее».       — Худшее — это все иметь и все потерять, — заметил Иван. — В прошлом году мы подписали контракт с национальной сборной, и нам оставалось осуществить только одну мечту — выступить за страну на летних Олимпийских играх. Мы всегда знали, что придем к этой вершине, что наши многолетние усилия и жертвы в итоге окупятся. А потом Кевин сломал руку.       «Хех, врать-то плохо, — подумал Иван. — Кевин не ломал руку, ему ее поломали».       — Все изменилось, — сказал Кевин так тихо, что без микрофона его никто бы не расслышал. — Мы не были готовы это осознать. Проще было взять и разойтись. Глупо, конечно, — он искоса посмотрел на Ивана, — но так проще.       — Как печально, — горестно вздохнула Кэти. Кевин посмотрел на свой стакан с водой и промолчал. Ведущая наконец сообразила, что разговор зашел не туда, и опять повернулась к Ивану, давая Кевину время взять себя в руки. — Тем не менее посмотри на Кевина: просто поразительно, каких результатов он достиг в этом году, правда?       — Да, — кивнул Иван в знак согласия, — Кевин в этом году достиг многого, как я говорил ранее, я поддержу его в его любом принятом выборе, ведь так поступают друзья и братья.       Иван был доволен собой, ведь он считал себя правым в этих словах, и он пытался как-то помочь Кевину. У Ивана, в прошлой жизни было много друзей, но лучший — только один, который поддерживал его во всем.       Кевин взглянул на него, Иван видел в его взгляде недоверие.       — Ты, конечно, прав, друзья должны быть друг для друга опорой, — сказал Нил прежде, чем телеведущая успела ответить. — Ты сейчас на телевидении поддерживаешь Кевина, но давай не будем забывать, как ты отвернулся от него прошлой зимой.       «Ни от кого я не отворачивался, — мысленно сказал сам себе Иван. — Прошлую зиму я с друзьями напивался».       Иван взглянул на Нила; ему совсем не нравилось то, куда он лезет, ведь Иван готовился, учил эту речь, а теперь что? Импровизация.       Часть зрителей отреагировала на высказывание Нила недовольным гулом. В противовес этому Мэтт и Дэн поддержали его одобрительными возгласами.       — Ах, прошу прощения, — обратилась к Нилу Кэти. — Я о тебе не забыла, просто отвлеклась. Позвольте мне вас познакомить, хотя не сомневаюсь, вы оба прекрасно знаете, кто есть кто. Рико, это Нил. Нил, это Рико. Прошлое и настоящее Кевина Дэя. Или лучше сказать — прошлое и будущее?       Иван удостоил Нила недовольным взглядом.       — Отвечу на твое обвинение: я не отворачивался от Кевина прошлой зимой, я просто принял тот факт, что он хочет уйти, и отпустил его. Между мной и Кевином есть связь, которую тебе не понять.       Иван все это говорил серьезным видом, а внутри злился, на кой хрен его тренер Морияма отправил на это интервью, ведь он сейчас мог поспать, потом позавтракать и начать тренировку, и заодно налаживать дружеские отношения с командой. И придумывать план выживания и самой жизни.       — Между вами была связь. Была, — подчеркнул Нил. — Она оборвалась, как только Кевин выпал из обоймы.       «Да блин, — подумал Иван. — Никуда Кевин не выпадал».       — Кевин добровольно решил покинуть университет Эдгара Аллана, — сухо возразил он. — Мы, конечно, тяжело переживали его уход, но это был его выбор. А также мы искренне порадовались, узнав, что он устроился на должность тренера.       — Только вот вы совсем не рады, что он снова взял в руки клюшку, — продолжал Нил. — Не из-за этого ли «Вороны» перевелись в наш округ? Вы посчитали, что Кевину Дэю больше не место на поле, и решили убрать его в ходе игр. Вы пытаетесь не допустить его возвращения, хотите, чтобы он стоял и смотрел, как ваша команда поднимается на пьедестал. Ты просто тычешь его носом во все, что он потерял, и, насколько я могу судить, получаешь от этого нехилое удовольствие.       «Придурок, — выругался Иван. — Мне твой Кевин вообще не сдался, ты чего ко мне прицепился?»       — Сбавь обороты, — сквозь зубы процедил Иван, злобно оглядывая главного героя трилогии.       — Не могу, — огрызнулся Нил, — у меня с этим небольшие проблемы.       «А то, заметно», — мысленно отметил Иван.       — Небольшие? — Иван холодно усмехнулся.       «Какого хрена? — Иван внутри матерился. — Во-первых, не я ломал Кевину руку, я тут впервые, отвянь».       Кэти поспешила вмешаться, пока дело не приняло дурной оборот.       — Кстати, Нил затронул важный вопрос, который я хотела бы обсудить. Смена округа — это беспрецедентный случай. А смена округа командой университета Эдгара Аллана — неожиданность вдвойне. Ни твой тренер, Рико, ни Комитет по регламенту экси так и не предоставили вразумительных объяснений, но, думаю, Нил не очень далек от истины, полагая, что переход «Воронов» связан с Кевином.       — Да, но в этом он сыграл далеко не главную роль, — Иван кратко ответил телеведущей, он уже мечтал об удобной кровати. — Переход нашей команды с северного округа на южный связан с тем, что Северный округ уже не тот, он ослабел. А команда «Воронов» одна из лучших команд в стране, и нам нужны сильные противники, но Юго-запад не подходил под наши интересы, пока Кевин не выбрал команду Южного округа.       — То есть, с Кевином команда «Лисов» может стать сильнее? — подытожила Кэти.       «Конечно, — пронеслась мысль в голове Ивана, — «Лисы» в финале смогут выиграть Воронов».       — Да, — ответил Иван, — я думаю, у команды Лисов есть все шансы противостоять Воронам в финале.       «Мне конец, тренер меня убьет, — думал Иван. Его задачей являлось возвращение Кевина в команду, а не наоборот. — А если меня вдруг убьют, интересно, вернусь ли я в свою Вселенную?»       — Ты в этом уверен?       — Говорю же, что да, — недовольно ответил Иван, — но также давайте не будем забывать, что «Замок Эвермор» для Кевина, не перестанет быть домом, и мы всегда будем рады его возвращению.       — Да-а, выбор действительно непростой, — обратилась к Дэю Кэти. — Оба варианта потрясающие. И все же признаюсь, Кевин: как ни приятно наблюдать за подъемом «Лисов», мне больно сознавать, что ты — больше не часть команды Эдгара Аллана.       — Ты же не хочешь, чтобы он на самом деле вернулся, а? — бросил Морияме Нил. — Я в это не верю. «Да что ты говоришь? — мысленно огрызнулся Иван. — Если хочет, пусть возвращается, если не хочет, то не надо. Ты что, глухой? Я ведь похвалил вашу команду».       — Тебя это и не касается, — безразлично произнес Иван.       — Прекрати вести себя так, будто ты поддерживаешь Кевина , — фыркнул Нил, и у Кэти от изумления расширились глаза. Кевин предостерегающе ущипнул его за руку, однако Нил только отмахнулся. — Кевин всегда мечтал стать лучшим на поле, так по какому праву ты делаешь вид, будто даёшь ему выбор? Ты ведь хочешь, чтоб он довольствовался меньшим, и манипулируешь. «Лисы» дают ему возможность играть, а «Вороны» хотят отодвинуть его на задний план. Ему нет смысла возвращаться.       — А где я сказал, что заставляю его силой возвращаться? Если он хочет, то пускай возвращается, если не хочет, то не надо, — Иван начинал злиться. — Это его выбор, не мой и не твой.       — Не делай вид, что даёшь ему выбор, — парировал Нил, — ты просто боишься, что он может стать сильнее тебя.       В зале послышались смешки — бойкий на язык гость Кэти Фердинанд неплохо развлекал публику.       — Твоя команда на первом месте в рейтинге? Поздравляю! Только удержаться наверху гораздо проще, чем заново начинать все с нуля, а Кевин именно этим сейчас и занят. Он попал в совершенно другую команду, он учится играть другой рукой, и когда восстановит свое мастерство — а он это сделает! — то будет играть гораздо лучше, чем играл у вас. А знаешь, почему? — спросил Нил, но не стал дожидаться ответа. — Потому что дело не только в его врожденных способностях, а еще и в том, что он — один из нас. В этом сезоне у «Лисов» всего десять игроков, лишь по одному запасному на каждого. Вчера мы играли против брекенриджских «Шакалов». У них в составе двадцать семь человек. Они могут размениваться игроками почем зря — в очереди на скамейке ведь целая толпа. «Лисы» не могут позволить себе такой роскоши. Мы обязаны защищать свои позиции до самого конца. Но не будем забывать, ты сам сказал, что у «Лисов» есть все шансы попасть в финал.       Иван устало вздохнул и ответил:       — Верно, у вашей команды есть все шансы попасть в финал, но, знаешь, в чем проблема? В вашей команде нет слаженности. Вы будете драться, ругаться, но не играть как одна команда. Вы вчера проиграли чисто из-за этого. «Смерть Сета Гордона сплотила вашу команду, но я не намерен его убивать, — думалось Ивану, — учитывая, что Сет был моим вторым любимым персонажем».       — Если «Лисы» сплотятся, вам против нас не выстоять.       — Хорошо, — пожал плечами Иван, — покажи мне вашу сплочённость на поле. Нам как раз таки нужен сильный противник.       — Тогда вы получите этого противника в лице команды «Лисов», – сказал Нил. Тогда Иван почувствовал что-то наподобие азарта.       — Похоже, это вызов? — вмешалась Кэти, окинув обоих быстрым взглядом. — До матча между вашими командами семь недель, и лично я уже начала обратный отсчет. Этот сезон обещает быть невероятно увлекательным, но все же ответ на один вопрос мы должны получить прямо сейчас. Кевин, что ты выбираешь, оранжевый или черный? Какого цвета твое будущее?       Кевин стиснул руку Нила.       — Я уже ответил, — произнес он, глядя на Ивана. — Я хотел бы оставаться в команде университета Пальметто до тех пор, пока это возможно.       Лисы встретили заявление Кевина радостными аплодисментами, подхваченными остальной аудиторией. Кэти даже не пыталась утихомирить зрителей и лишь жестами велела операторам продолжать снимать публику.       Иван считал внутри минуты до окончания шоу, он хотел сесть в машину и поехать в какое-нибудь маленькое кафе.       Подсветка подиума погасла — это означало, что прямой эфир завершен. Кэти прикрыла рукой микрофон, закрепленный на воротнике блузки, и обратилась к своим гостям, сверкнув широкой улыбкой:       — Парни, вы сделали мой день, — все трое встали и обменялись с ней рукопожатием. — Одежду можете оставить себе. За кулисами есть буфет, и для вас зарезервированы места в первом ряду; если хотите, досмотрите эфир из зала.       — Спасибо, — поблагодарил Кевин.       Обойдя Дэя, Нил поставил нетронутый стакан с водой на стол Кэти. Иван проследил за этим. Кевин, казалось, застыл на месте, поэтому, втиснувшись между ним и Иваном, Нил подтолкнул его к кулисам. Иван, пребывая в хорошем настроении от того, что шоу закончилось, отправился за кулисы к Жану.       — Жан, проверь стакан Джостена, — сказал Иван Жану. Жан его ослушиваться не стал.       Вскоре они ехали на машине обратно в Гнездо, проезжая мимо кофейни.       — Жан, останови машину, — сказал Иван.       Моро, найдя свободное место на парковке, остановил машину, не решаясь спросить у капитана, зачем они остановились и для чего, ведь он наверняка в плохом настроении. Но Иван в плохом настроении не прибывал; они зашли в кафе и заняли место у окна.       — Что будем заказывать? — поинтересовался у Жана Иван, разглядывая меню.       — Ты не зол из-за интервью? — спросил тот, надеясь, что капитан не станет его бить среди людей. — А должен? — скучающе спросил Иван.       Затем они сделали заказ.       — Хозяин будет злиться, — сказал Жан, — если, узнает, что мы заказали.       — Если мы ему не скажем, он и не узнает, — ответил Иван.       Вскоре им принесли заказ, Иван довольно облизнулся и приступил к еде. Жан не понимал, что творится с капитаном: Рико должен был быть зол, и он никогда не позволил бы себе есть фастфуд, при том в столь маленьком кафе. Жан тоже стал осторожно есть и заодно следить за капитаном, то есть за его настроением.       В какой-то момент официантка попросила у них автограф, парни ей не отказали.       К вечеру они уже были в Гнезде, а стакан Джостена был отправлен на экспертизу. Иван уже наперёд продумал план, по которому он наладит дружеские отношения с главным героем, Жаном и командой. Осталось только его придерживаться.       Парень с удовольствием лег на кровать. На сегодня они с Жаном были освобождены от тренировок.