Избежать наказания за убийство

— Миона, я правда не понимаю, зачем тебе это? Ты могла бы… — неуверенно заговорил Гарри. — Я уже тысячу раз просила не называть меня Мионой! Можно пожалуйста не лишать меня трёх первых букв имени, — девушка продолжила есть свой завтрак. — Ты так и не ответила на вопрос, Гермиона, — в разговор встрял Рон. — Смысл объяснять вам что-то, если вы воспринимаете все в штыки и пытаетесь заставить меня передумать, — ее самообладание держалось из последних сил. Этот разговор наскучил Гермионе ещё неделю назад, но ребята начинали его раз за разом. — Мы не пытаемся изменить твоё решение, а взываем к логике и разуму! Ты же умная, поэтому я не понимаю почему, а главное зачем… — Рон всегда становится красным от переизбытка эмоций. — Рон, заткнись, — Джинни безусловно умеет подбирать подходящие к обстановке слова, — ты сам сказал, что она умнейшая ведьма — это уже указывает на то, что решение не поспешное, а обдуманное. Гермиона, не слушай их, поступай так, как считаешь нужным. — Спасибо, Джинни. Мальчики, я приехала сюда на неделю, чтобы побыть с вами до своего отъезда. Я приехала не для ссор и уж тем более не ради вашего благословения. Не буду утверждать, что ожидала полного принятия с вашей стороны, но жду, что вы с уважением отнесётесь к этому. Помнится, что когда вы двое решили не ехать в Хогвартс и оставили нас с Джинни вдвоём, мы и слова вам не сказали! Потому что знали, что так будет лучше для вас, что вы этого действительно хотите! — Но тогда это был всего один год, а не три! — Если быть точной, то это займёт около пяти лет, я планировала получить как минимум вторую степень. И ты слишком драматизируешь, Рон. Я же не буду в полной изоляции! Это университет, а не тюрьма. На каникулах или выходных мы будем видеться. — Почему нельзя было поступить в магическую Академию? — Гарри, я уже объясняла, что хочу положить начало грамотного сотрудничества магглов и волшебников. Для этого мне необходимо знать всю их законодательную и правовую систему изнутри. За это время я сильно отдалилась от своего первого мира, в котором родилась и росла до поступления в Хогвартс. Пришло время вернуться. — Ты могла бы делать это и будучи сотрудником Министерства. — Ну да, только вот магглы не очень то и доверяют нашему Министерству, с чего они должны доверять мне? Я магглорожденная, которая уже много лет оторвана от их мира, в их глазах я ничем не отличаюсь от других волшебников. Если я хочу изменить что-то, то начинать нужно издалека. — Ладно, возможно, ты действительно права. Хотя мне все ещё грустно, что ты уезжаешь. — Гарри пожал плечами, продолжая ковыряться в яичнице. — Я знаю, Гарри. Я ещё не уехала, но уже скучаю по вам. Но это важно для меня. — Если это важно для тебя, значит, это важно для нас. Дерзай, красотка! — сказала Джинни, чмокнув Гермиону в щеку. — Я придумал! — Рон вскочил с места, воодушевленно оглядывая присутствующих. — Боюсь спросить, но что ты придумал? — Мы купим телефоны и будем звонить друг другу, а может даже писать эти ваши С-П-СЭС-КИ. — SMS-ки, Рон, это расшифровывается как «Short Messagе Serviсе» (Служба коротких сообщений). Но вообще ты прав, это очень хорошая идея, потому что совиная почта вызовет очень много вопросов в маггловском районе. Я оставлю вам свой номер и вы сможете звонить мне и писать, когда захотите.

***

Утро пятницы. Гермиона продолжала сбрасывать вещи в чемодан, пребывая в шоке от количества сумок, которые ей предстоит забрать с собой в новое жилье. Желание использовать заклинание незримого расширения было сильным, но контролируемым. Ей нужно начать привыкать к новым реалиям и учиться обходиться без магии, даже если это сильно усложняет жизнь. Несмотря на количество вещей, кое-что ей все же придётся докупить, как и некоторую маггловскую литературу. Уже в понедельник начнутся первые занятия и она волнуется. Она чертовски волнуется. Гермиона отвыкла от многих вещей, которые раньше для неё являлись обыденностью. Теперь ей придётся держать себя в руках и не использовать многие слова, которые магглам неизвестны. Забыть о магии… Это будет сложно. Очень сложно. Девушка боится и нового социума, выстраивание адекватных взаимоотношений с людьми никогда не являлось ее коньком. То, что она подружилась с Роном и Гарри стало совершенной случайностью и неожиданностью для двенадцатилетней версии ее. Большинство людей шарахались от нее и не выдерживали «интеллектуально напора». Но за это время Гермиона сильно изменилась, научилась проще относиться к вещам и людям, быть может, ей удастся наладить контакт с новым окружением. Это лето было долгим и трудным. За это время ей пришлось получить несколько сертификатов, сдать множество экзаменов уровня A-levels, заполнить бесконечное количество анкет, найти рекомендателей, выпросить у них мотивационные и рекомендательные письма, написать внутренние вступительные экзамены и пройти собеседование. Даже для Гермионы Грейнджер это было сложно. Действительно сложно. Но все это позади и теперь она официально зачислена в один из лучших университетов Англии — это сейчас важнее всего. Начало положено. Изначально девушка думала, что будет жить в одном из общежитий, но это рискованно. Она не может быть до конца уверенна в том, что сможет избежать каких-то форс-мажорных ситуаций. Поэтому пришлось раскошелиться на скромные апартаменты рядом с кампусом. У неё есть выходные на обустройство и моральную подготовку к новой жизни. Все меняется.

***

Уже в обед она стояла на London Victoria Station (вокзал «Виктория») и ждала свой автобус. На ее баулы с вещами странно оглядывались люди, но Гермиона продолжала сохранять невозмутимый вид. Ждать пришлось недолго, уже через 15 минут она передала свои сумки в багажный отсек и уселась на своё любимое место у окна. Это конечно не Хогвартс-экспресс, захватывающих видов на природу Шотландии не будет, но тоже неплохо. Раньше она очень любила ездить вот так. Не изменяя своим старым традициям, девушка достала новенький MP3-плеер, купленный вместе с телефоном для антуража, и погрузилась в мир музыки и тёплых воспоминаний о временах, когда она ещё ничего не знала о магии и своём даре.

***

Через два часа она вышла на конечной станции и поймала первое попавшееся такси. Водитель оказался очень добродушным, помог с тяжелыми чемоданами и показал парочку магазинов и книжных лавок, которые в будущем точно ей пригодятся. И вот она стоит напротив небольшого трехэтажного дома, построенного в лучших традициях старой Англии. Девушка договорилась о встрече с хозяйкой квартиры, но та, по всей видимости, опаздывала вот уже на 10 минут. Повода для волнения ещё нет, но шанс остаться на улице с неприподъемными сумками — не радует. — Извини, дорогая, эти таксисты меня ненавидят! Они как будто первый день тут живут, ни черта не знают! — к Гермионе сзади подошла дама в возрасте. Ее глаза горели озорным огоньком, на голове был хаус из тёмных густых волос (всему виной сильный ветер), на щеках легкий румянец. Если бы не морщинки, то ее лицо выглядело бы совсем молодым. — Здравствуйте, мадам… — Ну что ты, дорогуша, называй меня просто Пенелопой. Так я чувствую себя моложе, чем я есть на самом деле. — Хорошо, здравствуйте, Пенелопа! Я Гермиона Грейнджер, можно просто Гермиона. — Ты говорила, что не местная, но у тебя великолепный британский, говоришь совершенно без акцента. — Я родилась в Лондоне, но много лет жила… эм, за границей. — Ах, это многое объясняет. Дорогая, что это мы на улице стоим, идеи внутрь. Давай я помогу тебе с вещами. — Что Вы, не стоит, я и сама, — Гермиона смущенно оглядела все своё имущество и вновь подняла взгляд на Пенелопу, — а впрочем я не откажусь от помощи. Женщина залилась смехом и схватила часть вещей. Квартира располагалась на втором этаже. Их «встретила» небольшая гостиная с кремовым диваном и точно таким же креслом, сбоку от дивана расположено большое окно с выходом на террасу, напротив стоял кофейный столик из дерева со стеклянной столешницей, чуть дальше тумба с телевизором. Гостиную и кухню разделял достаточно внушительный книжный шкаф, при виде этого все нутро Гермионы ликовало. Кухня выглядит очень маленькой в сравнении с той же гостиной, но девушке большего и не надо. Ничего лишнего: кухонный гарнитур, вытянутая столешница по типу барной стойки и несколько стульев. Светлая ванная комната имела две двери, одна вела в саму гостиную, другая непосредственно в спальню. В спальне тоже все было просто и со вкусом: двуспальная кровать с двумя тумбочками по бокам, трюмо с зеркалом, шкаф и окно идентичное тому, что располагалось в гостиной. Девушка изначально не думала, что квартира сможет ей понравится, потому что цена на неё была значительно меньше, чем на жилье по соседству, что намекало на не самые лучшие условия, но это место ей уже нравится. — Квартира прекрасная, признаться честно, я ожидала чего-то более удручающего. — Я сдавала эту квартиру и апартаменты по соседству дороже ещё в прошлом году, но студентки, которые жили тут раньше, съехали после своего выпуска и несколько месяцев я не могла найти новых жильцов. Апартаменты ещё месяц назад арендовал какой-то парнишка-иностранец, а эта квартира так и пустовала. Поэтому решила снизить на неё цену и тут появилась ты. Может это и к лучшему. — Парень по соседству тоже студент? — Точно не знаю, он не очень разговорчив, но тот ещё красавчик, советую наведаться к нему, ну так чисто, за солью. — Пенелопа игриво подмигнула мне. — Ох, нет, мне сейчас точно не до очаровательных соседов. — Как знаешь, дорогая, я не ханжа, можешь в квартиру приводить, хм, гостей, — и опять этот взгляд. — Располагайся и чувствуй себя как дома!

***

Выходные пролетели стремительно. Гермиона раскладывала вещи, обошла все магазины в округе. Обставила квартиру фотографиями и памятными вещами, в надежде создать атмосферу и уют своего прошлого дома. Книжный шкаф пополнился новой маггловской литературой из книжной лавки в двух шагах от дома. Холодильник теперь был забит продуктами, а девушка старалась смириться с тем, что теперь ей надо готовить самой. Вечером в воскресенье она созвонилась с Джинни, рассказывая о новом жилье: — Я рада за тебя, Гермиона. Мерлин, я бы тоже хотела свалить в какой-нибудь маггловский район, но боюсь быть рассекреченной со своими не очень глубокими познаниями о магглах и излишней эмоциональностью. Как это ощущается? — Похоже на возвращение в детство. Это так приятно, честно говоря. Тут во мне не видят выдающуюся личность, Героиню Войны, я просто студентка, каких тут немерено. Мне не надо оправдывать чьи-то ожидания и думать обо всем наперёд. — Я начинаю завидовать! Волнуешься перед завтрашним днём? — Нет, не особо, — ложь — пока что нет поводов для волнения. Самое сложное сейчас — отучать себя использовать магию с поводом и без повода. Думаю, надо перестать носить палочку с собой. — Бери с собой, мало ли что может случится. — Война закончилась, Джинни, бояться нечего. — И без войны этот мир способен преподнести всякое. — Тоже верно. Ладно, я пойду спать, завтра рано вставать. Не хочу в первый день предстать перед людьми опухшей и с синяками под глазами. — Спокойной ночи, Гермиона. Соблазни там всех одногруппников, а лучше старшекурсников. У тебя все получится. Да, у меня все получится.