Во власти твоей тьмы

«…Ища огонь, находишь вместе с дымом… В познании правды — познаёшь и ложь… Во всякой вещи есть две половины… И без одной, вторую не поймёшь…»

      Я с огромным трудом разлепила слипшиеся глаза, немного проморгавшись, стала осматривать помещение и поняла, что находилась в лазарете. Помещение распологалось в левом крыле школы и представляло из себя одну длинную комнату, по обеим сторонам которой стояли больничные койки, отделённые друг от друга широкими ширмами. В ноздри ударил запах целительных смесей и отваров, стерильных бинтов и чистящих средств. Я лежала на самой последней койке, прямо напротив кабинета медсестры, и моё место высокой ширмой отделялось от остального помещения.       К большому удивлению, я почти не чувствовала боли или дискомфорта — только затекшие мышцы с трудом поддавались командам, когда я попыталась встать. Крылья немного ныли у основания, но в целом всё было довольно терпимо. С головой дела обстояли гораздо хуже: она болела и гудела от настойчивых попыток вспомнить, что со мной вчера произошло. Я не успевала разобрать смутные картинки, которые постоянно всплывали в моём сознании.       Из-за ширмы появились обеспокоенный Дино и медсестра, которая сразу принялась за осмотр, а я в ответ рассматривала её. У женщины были тёмно-русые волосы, убранные от лица жемчужной заколкой, а простое бежевое платье скрывал белый медицинский халат. На вид она была примерно такого же возраста, как Мисселина, и, судя по белым крыльям, тоже ангел.       — Как ты себя чувствуешь? — спросила она ангельским голосом, но даже от такого ласкающего уши звука, голова начала снова гудеть.       — Голова и крылья болят, а мышцы тела сильно затекли.       Женщина принялась за осмотр крыльев и будто бы специально перебирала перья небрежно и вызывала этими движениями неприятные и болезненные ощущения. Я стиснула зубы, а руки сжала в кулаки и терпела, когда эта неприятная пытка, наконец, закончится. Дино внимательно наблюдал за моим напряжённым лицом и взял за руку, чтобы хоть как-то поддержать, но это мало помогло.       — Потерпи, милая, осталось совсем немного, — сказала медсестра и тут же резко дёрнула одно перо.       — Ай! — я вскрикнула от резкой боли.       — Вот теперь точно всё.       Она достала из кармана небольшой мешочек и опустила туда маленькое пёрышко, пока мы с Дино вопросительно смотрели на неё.       — Что-то не так? — первым не выдержал ангел.       — В целом всё хорошо, но нужно это перо изучить. Довольно странно, что у Непризнанной так часто меняется цвет перьев.       Мой взгляд метнулся через плечо, и я замерла в недоумении. Крупные крылья с длинными маховыми перьями оттягивали спину. Цвет представлял собой градиент от белого у основания, темно-серого посередине — типичного цвета Непризнанных — и чёрного на самых кончиках. Оттенки медленно перетекали один в другой так, что создавалось впечатление, словно их обмакнули в уголь. О, Шепфа, теперь я стала похожа на демона, и меня это очень пугало.       — Держи, это снимет боль и расслабит мышцы, — женщина протянула пузырек с маленькими розовыми горошинами. — Принимай утром и вечером по две таблетки, — я кивнула, медсестра улыбнулась и направилась обратно в свой кабинет. — Как только я исследую перо, то сразу сообщу о результатах. Сегодня останешься ночевать тут, я хочу быть уверена, что с тобой всё в порядке.       — Спасибо, — сказала вслед медсестре.       Как только она скрылась из виду, то я накинулась на ангела с многочисленными вопросами, которые надоедливо мучали меня.       — Дино, что произошло? — спросила я его в надежде, что он хоть как-то прояснит ситуацию, только ангел молчал.       Он сел в кресло, которое стояло возле койки, и задумчиво посмотрел на меня, словно ждал, что я сама всё объясню. И тут я начала вспоминать… Кровавая драка на стадионе, мой испуг, паника, взрыв энергетического шара — воспоминания одно за другим всплывали в голове, как картинки, которые перелистывались слишком быстро.       — Все остались живы? — мой голос прозвучал очень взволнованно, и я боялась услышать ответ.       — Да, да, насчёт этого не переживай, — Дино меня успокоил.       — Со мной что-то непонятное происходит. Моя сила… она… она словно действует сама по себе, я словно была загипнотизирована и никак не могла с ней справиться.       — Тебе очень повезло, что Люцифер оказался рядом.       — Люцифер? — нахмурилась я и не понимала, при чём здесь демон — ведь он в это время боролся где-то в небе.       — Он спас тебя от падения и отнёс в лазарет, если бы не он, то ты себе все рёбра переломала.       Я всё-таки начала припоминать последние мгновения после взрыва. В тот момент почувствовала, как сильные руки схватили меня, удерживая от падения. Я практически потеряла связь с реальностью и видела всё размыто и смазано. На секунду внутри потеплело от осознания того, что рядом оказался он, но я резко одёрнула себя. В этот самый момент к нам приблизился Геральд.       — Дино, не оставишь нас наедине? — спросил его учитель, но тон показывал, что отказы не принимаются.       — Конечно. Вики, если я тебе понадоблюсь, то дай знать, — сказал ангел, поднялся с кресла и ушёл, оставляя меня с озадаченным преподавателем.       — Вики, — серьёзным тоном говорил Геральд, — ты помнишь, почему потеряла контроль? — но в ответ я лишь грустно закачала головой.       — Я даже не поняла, что случилось. Когда я увидела драку между учениками, словно неведомая сила потянула к ним, — начала оправдываться я. — Просто не могла на это смотреть и должна была это попытаться остановить. Моё тело меня не слушалось, сила так и рвалась наружу, и этот энергетический шар, он был таких огромных размеров.       — Кажется, я догадываюсь, что происходит, но не будем торопиться с окончательными выводами, — демон наклонился ближе ко мне и уже тише сказал: — Ты должна быть аккуратна, Вики. Кто-то явно затевает новую войну, и этот «кто-то» видит в тебе угрозу.       — Я ничего не понимаю, Геральд. Я обычная Непризнанная. Какую я могу нести угрозу?       — Ты можешь быть потомком Несущей Равновесие.       — Я? Потомок Нейры? Геральд, вы сейчас серьёзно? — начала истерически смеяться так, что на глазах выступили слёзы.       — Вики, я не могу знать наверняка, но по описанию есть некоторые схожести, — к моему большому сожалению, демон был серьёзен. — Ты должна быть аккуратна, о нашем разговоре никто не должен знать. Если до учеников дойдёт слух, что среди нас есть Нейра, то начнётся огромная паника, ведь приход Несущей Равновесие грозит новой неизбежной войной, — он немного подумал и добавил: — Есть, конечно, и другая версия, что твоя сила Непризнанной неправильно сформировалась, поэтому ты не можешь её подчинить. Как только ты поправишься, мы возобновим тренировки.       — Это всё звучит абсурдно, и кажется, что вы ошибаетесь. Мне жаль, что так вышло, Геральд. Я честно старалась сдержаться и унять силу, но не получилось… — улыбка пропала с лица и сменилась кислым выражением.       — Я понимаю, — демон твёрдо пресёк мои попытки объясниться. — Ты сделала всё, что могла, и ты ни в чём не виновата, — чуть подумав, он добавил: — Мы обязательно справимся с последствиями, так что не вини себя. Я попытаюсь поискать хоть какую-то нужную нам информацию по Нейре. Кроули сегодня созывает педагогический совет, но я постараюсь хоть немного помочь тебе. Ты же понимаешь, что это происшествие так просто никто не оставит?       — Да… — я перевела тему разговора. — Как долго я здесь была?       — Почти три дня: выброс энергии был мощным, и ты сильно истощилась, — ответил демон. — Утром уже сможешь вернуться в комнату, а мне пора собираться, скоро начнутся занятия с Непризнанными.       — Спасибо, Геральд.       Демон кивнул мне и пошёл в сторону выхода из больничного крыла, а я же осталась наедине с грустными и угнетающими мыслями. На дворе уже вечерело, солнце клонилось к закату. После того, как приняла таблетки, которые мне дала медсестра, я чувствовала лёгкую слабость и желание спать. Главная дверь шумно открылась, и я увидела, как ко мне направились Ади, Сэми и Мими.       — Малышка, ты наконец-то пришла в себя, — Ади уселся на кровать, что заставило меня подвинуться.       — Мы очень волновались за тебя, — Сэми сочувствующе смотрел, стоя около ширмы.       — Вики, что произошло с тобой? — спросила Мими. — В школе все обсуждают произошедшее. Столько бредовых теорий.       — Если бы я знала ответ на этот вопрос… Я увидела, как Сэми безжалостно бил какого-то демона, очень испугалась и попыталась этот хаос остановить.       — Я не знаю, что на меня нашло, — ангел виновато опустил голову. — После того, как он неудачно пошутил над моей ориентацией, я словно с цепи сорвался и попытался выбить из него всю дурь, — оправдывался парень, пытаясь доказать невиновность.       — Геральд говорит, что моя сила Непризнанной могла неправильно сформироваться, поэтому проявился такой большой энергетический всплеск.       Мне было стыдно перед друзьями, ведь я обманывала их, но не могла рассказать им предположений Геральда. Пока было ничего не ясно, и лучше держать это в секрете, чтобы не усугубить ситуацию.       — Но почему так? — интересовался Сэми.       — Не знаю. Я какая-то ненормальная Непризнанная, — с грустью в голосе произнесла и виновато опустила глаза. — Мои крылья снова поменяли цвет.       — Да ты теперь настоящая демоница! — радостно вскрикнул Ади и приобнял меня за плечи.       — Конечно, ненормальная! Ты же самая интересная и клёвая смертная, которая попала в школу за последние лет сто, точно, — приободрила меня Мими, при этом улыбаясь.       — Надеюсь, это больше не повторится, — обеспокоенно сказал Сэми.       — Геральд обещал помочь с этим, он считает, что нужно больше тренировать силу.       — Кстати, никто не упустил того факта, что тебя спас сам сын Сатаны, — подмигнул мне рыжик.       — Ммм… Моя голова ужасно болит, — я попыталась перевести тему разговора в другую сторону.       — Ладно отдыхай и набирайся сил, — сказала Мими. — А утром буду ждать тебя в комнате.       Друзья, распрощавшись и обняв напоследок, поспешили на выход, оставляя меня одну в большом, насквозь пропахшем лекарствами помещении. Проводив их глазами, я отдалась в плен вновь накатившей слабости, легла на кровать и почти сразу же заснула.       Меня разбудил отдалённый шелест и шуршание, как будто кто-то тихо крался. По моим ощущениям ещё должна быть глубокая ночь, так что я списала всё на медсестру и её какие-то дела. Попыталась уснуть обратно, стараясь не обращать внимания на звуки, которые то затихали, то становились громче, но вдруг отчётливо услышала шелест крыльев недалеко от моей кровати, а после абсолютную тишину. Приоткрыла ещё сонные глаза и отчётливо ощутила чьё-то постороннее присутствие. Прямо напротив моей кровати в темноте виднелся большой и мрачный силуэт, который медленно направлялся прямиком ко мне. После всех событий мне стало очень жутко и страшно, а к горлу подступила тошнота.       Набрала в грудь побольше воздуха, чтобы закричать, однако ничего не вышло, воздуха катастрофически не хватало. Я вжалась в самый угол кровати и сидела, замерев, не сводя пристального взгляда с неизвестной мужской фигуры. В темноте совсем не было видно его лица, да и сколько не пыталась, так и не смогла уловить энергию, словно ту скрыли. На моё счастье, в другой стороне лазарета открылась дверь и послышались гулкие шаги. Незнакомец замер на какое-то время всего в паре метров от кровати. Тем временем шаги всё приближались ближе и ближе. Мой странный гость нехотя отступил во тьму, а через пару секунд и вовсе скрылся из виду. Я так и сидела, зажавшись в углу, как неожиданно передо мной во всей красе предстал сам Принц Преисподней.       — Уокер? Что с тобой? — удивлённо поинтересовался он. — На тебе лица нет.       Я резко подорвалась с кровати и что было сил накинулась на демона, сжимая того в объятиях, и была несказанно рада, что он так вовремя появился.       — Люцифер! Как хорошо, что ты пришёл.       — Уокер! Ты так сильно головой приложилась? — произнёс демон, но не отстранился от меня, а даже приобнял за талию. — Или это твоя благодарность за спасение?       — Тут кто-то есть, мы с тобой находимся не одни.       — Конечно, есть, — подтвердил алоглазый. — Это же больничное крыло.       — Нет, Люцифер! Ты не понимаешь, — я отстранилась от демона и, смотря ему в глаза, произнесла: — Перед тем, как ты появился, кто-то пытался меня напугать. Я видела силуэт в тени, и он шёл прямо ко мне.       Демон внимательно всмотрелся в мои глаза, отстранился, вышел за ширму и начал осматриваться по сторонам, а после скрылся из виду. Я присела на кровать и нервно затеребила кончик одеяла. Люцифера всё не было и не было. Взгляд невольно упал на пол, и я увидела недалеко от ширмы что-то маленькое, похожее на перо. Не долго думая, вскочила с кровати и начала рассматривать находку. Это точно оказалось перо чёрного цвета, а значит, незваным гостем был демон. О, Шепфа, да что в этом мире вообще происходит? И почему в эпицентре всех событий именно я? Спустя какое-то время алоглазый демон возвратился, и я выжидательно посмотрела на него.       — Я никого не увидел, — сообщил демон и вальяжно раскинувшись, сел в кресло, что стояло напротив кровати.       — Вот, — протянула ему перо. — Я нашла рядом с ширмой.       Демон взял чёрное перо и покрутил его в руке какое-то время, внимательно всматриваясь в находку.       — Разберёмся с этим, — произнёс он и убрал его в карман.       — Так же, как с теми демонами? — печально усмехнувшись, сказала я и откинулась на подушку.       Люцифер устало потёр переносицу и вздохнул, на моё удивление, даже не рассердился на меня. Казалось, что тот устал не меньше моего от постоянных стычек, в которые ввязывались демоны и одна неугомонная непризнанная — то есть я.       — Обязательно со всем разберусь, но сейчас я пришёл сюда не за этим.       — А зачем? — непонимающе спросила его я и уставилась на парня.       — Что произошло на стадионе?       — Я не знаю, Люцифер. Просто не знаю, — тихо проговорила, смотря прямо перед собой. — Всё произошло очень быстро, мне стало так страшно от царившего безумия вокруг и последнее, что помню, как крылья полностью отказались слушаться, и я кубарем полетела вниз.       — Да, Уокер… — демон усмехнулся и продолжил: — Таких бестолковых Непризнанных, которые вечно впутываются в неприятности, я первый раз вижу за всё существование.       — Ну, спасибо, — недовольно пробормотала я и сложила руки на груди, всем видом показывая обиду.       — Я говорю правду, а на неё не обижаются.       Некоторое время я сверлила демона своим недовольным взглядом, на что он только усмехнулся, его это явно забавляло. Наше молчание затянулось, и от этого стало неловко. Я хотела завести разговор, но не знала, на какую тему можно было с Люцифером поговорить. Ну не о погоде же? Демон поднялся со стула и направился в сторону выхода, я еле слышно позвала его, но этого оказалось достаточно, чтобы он услышал меня.       — Люцифер…       — Что? — спросил он, чуть развернувшись ко мне.       — Может, посидишь со мной ещё немного? Я… Мне как-то не по себе, — тихо сказала ему я, в надежде, что тот останется.       — Я не твоя подружка Ви-ки, — произнёс, усмехаясь, демон и полностью развернулся.       — Простите, Ваше Высочество, что побеспокоила вас! — с обидой пробурчала я, мысленно коря себя за такую оплошность.       Закуталась в одеяло посильнее и отвернулась от собеседника к больничной стене, сверля ту расстроенным взглядом. Я была поглощена борьбой с воспоминаниями и не сразу заметила, что кровать за спиной скрипнула и просела. Только когда на подушку легло что-то тяжёлое, я вздрогнула и повернула голову.       — Что? — спокойно спросил демон. — Ты же не думала, что я буду всю ночь, сидя в кресле тебя охранять?       — Не думала, что ты захочешь лечь спать на больничной кровати.       — Не бойся, приставать не буду, — ухмыльнулся Люцифер и закинул руки за голову. — В список моих желаний совершенно не входит секс с инвалидом.       — О, Шепфа… Дай мне сил, — я закатила глаза на очередной подкол со стороны этого самовлюблённого демона.       — Спи уже, Уокер.       — Знаешь, а тебе стоит почаще снимать с себя маску заносчивой задницы. Так ты кажешься не таким уж придурком, — тихо произнесла я, начиная уже проваливаться в дрёму.       — Я точно вырву тебе язык! — Принц Ада слегка улыбнулся, он совсем не злился.       Прикрыла глаза и расслабилась от тепла мужского тела, от этой внезапной близости, и не хотела сейчас ни о чём думать. Мои веки тяжелели с каждой новой секундой, и сон приятным грузом навалился на всё тело.       — Спасибо, — одними губами произнесла я и полностью провалилась в сон.       Раннее утро наступило слишком быстро. Даже сквозь сон я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд и поморщилась, абсолютно не желая выбираться из тёплой постели и даже открывать глаза. Продолжая лежать с закрытыми глазами, я восстанавливала в памяти всё, что помнила из вчерашнего вечера и ночи. Резко раскрыла глаза и увидела перед собой много бордовых перьев. Несколько раз моргнула, пытаясь прийти в себя и отогнать пелену сна, почувствовала, как пересохло в горле. Одним рывком приняла сидячее положение в кровати, оглянулась по сторонам и заметила Маля, сидящего в кресле напротив, который сверлил меня и Люцифера недовольным взглядом. Красноглазый демон тоже распахнул глаза и проследил за моим немигающим взглядом.       — Я, кажется, вас разбудил, голубки? — не скрывая своего раздражения, произнёс Маль.       — Что ты тут забыл? — спросил Люцифер и сел на кровати.       — Надо же… Сам Принц Преисподней провёл ночь в больнице, — он потёр подбородок рукой. — Да ещё и с Непризнанной, — игнорируя вопрос, продолжил черноглазый.       Демоны сцепились взглядами, а я сидела, затаив дыхание, боясь даже пошевелиться. Очень не хотелось становиться причиной раздора между лучшими друзьями, но, казалось, этого было не избежать.       — Я повторяю свой вопрос. Что ты тут забыл, Маль? — уже с напором и раздражением в голосе повторил Люцифер.       — Искал тебя, мой друг, — расплывшись в приторной полуулыбке, демон перевёл взбешённый взгляд на меня.       — Зачем? — уточнил Люцифер.       — Тебя срочно вызывает Повелитель, — говорил Маль, не отводя взгляда от меня.       — Что он хотел? — спросил Люцифер, попутно поднимаясь с кровати и приводя внешний вид в порядок.       — Он не вдавался в подробности, спросишь у папочки лично.       Люцифер, не проронив больше и слова, встал напротив большого окна и щёлкнул пальцами, уходя в неизвестность, оставляя меня с Малем один на один. Мне стало неловко от его цепкого взора, и я опустила виноватый взгляд. Неловкая вышла ситуация, но я надеялась, что демон меня поймёт.       — И? — первым нарушил тишину Маль. — Даже ничего не скажешь?       — А что я должна сказать?       — Например, как тебе спалось, Вики?       — Эм… Нормально.       Мы некоторое время смотрели друг на друга, затем Маль усмехнулся своим мыслям и встал с кресла, поворачиваясь в сторону выхода. Я успела поймать его за руку, от чего он замер, но так и не повернулся в мою сторону, продолжая сверлить недовольным взглядом коридор.       — Маль… Я не обязана перед тобой отчитываться, но ты всё неправильно понял.       — И что же я не так понял? — спросил он, всё также смотря прямо перед собой.       Я поднялась с кровати и остановилась прямо перед ним, чтобы у меня была возможность объяснить сложившуюся ситуацию тому в лицо.       — Вчера я действительно попросила остаться Люцифера на ночь, — демон хмыкнул, показывая своё недовольство, но я продолжила рассказ. — Просто испугалась, потому что ночью неизвестный наблюдал за мной, пока я спала. И по счастливой случайности тут оказался Люцифер.       — Как это было благородно с его стороны. Не думал, что Люцифер такой добряк!       — Доброе утро, ангелочек, у нас утренний осмотр, — наш напряжённый разговор прервала внезапно появившаяся медсестра.       Не говоря больше ни слова, демон ушёл, оставив меня наедине с ангелом в большом, насквозь пропахшем лекарствами помещении. Проводив мощные бордовые крылья глазами, неохотно подошла ближе к нарушительнице нашего разговора. Я чувствовала, что уже окончательно восстановилась, и медсестра без лишних разговоров отпустила меня, напоследок осмотрев с ног до головы, чтобы выявить остаточные повреждения. Для неё, кажется, вообще ничего не изменилось — она выглядела так же добродушно и мило, как всегда.       Стоило мне выйти на улицу, то кожа сразу покрылась мурашками от непривычного прохладного ветра: мой лёгкий комбинезон, что принесла Мими, однозначно не предназначен для такой погоды. Прохлада утра бодрила, а тревожные мысли начинали очищаться от насыщенной на события прошлой ночи. Вокруг не было ни души, казалось, даже природа ещё не проснулась. Сняла лоферы и решилась пройти босиком по влажной траве, капельки росы приятно щекотали ноги, и я получила истинное удовольствие. Я наслаждалась этой малостью ещё некоторое время, а затем отправилась в комнату.       Мими ещё не появилась, поэтому я пошла прямиком в ванную, чтобы смыть с себя въевшийся за эти дни в кожу терпкий запах лекарств и мазей. Сначала приняла горячий душ, чтобы немного согреться, а затем умылась ледяной водой, чтобы вернуть мозги на место и взбодриться, вымывая из головы многочисленные мысли о произошедшем. Как только я закончила с банными процедурами, ясность мыслей и более-менее нормальное настроение потихоньку возвратились. Сегодня не стала заморачивалась над своим внешним видом: переоделась в чёрный укороченный топ с длинными рукавами и простые белые джинсы, а высушенные волосы собрала в хвост, чтобы не мешали.       Выходить из комнаты ужасно не хотелось, но, пересилив себя, я всё же открыла дверь и вышла. Ученики оживлённо двигались по коридорам, смеялись и сплетничали, опаздывали на занятия и жаловались на количество домашних заданий. За два дня, что я здесь не находилась, абсолютно ничего не поменялось. При виде меня некоторые начали перешёптываться, другие замолкали, а особо боязливые и вовсе обходили стороной. Может, они боялись повторения ситуации, а может, думали, что я ненормальная и лучше держаться подальше. Возможно, в какой-то степени они были правы.       Подняв голову, я уверенно вошла в класс, бегло оглядела присутствующих, оценивая, чего стоит ждать. Мне дружелюбно помахали рукой Лора и Энди, и я уселась за партой, прямо за ними. Сегодня занятия проходили только у Непризнанных, и это радовало. В класс ворвался Фенцио, который явно сегодня встал не с той ноги, хотя это было его привычным состоянием. Строгий взор стал ещё жёстче, чем обычно, седые волосы были растрёпаны, а подол рясы весь измят. Учитель остановился у передних парт, бегло отмечая присутствующих в журнале, и остановил пронзительный взгляд на мне.       — Уокер, ты почему ещё здесь? Тебя вызывают в кабинет директора.       Взволнованно поднялась со своего места и, на ватных ногах добравшись до выхода, аккуратно прикрыла дверь. Минуя несколько школьных коридоров, я неспешно двигалась и мысленно прокручивала в голове разговор с директором. На ум не приходило ничего дельного, поэтому просто отбросила эти мысли в сторону. Я остановилась напротив нужной двери, замешкалась всего на несколько секунд, чтобы собраться, быстро постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, зашла внутрь кабинета. Закрыла за собой дверь и застыла у входа в изумлении. На месте директора Кроули сидела неизвестная мне женщина-блондинка. Судя по двум парам золотых крыльев за спиной, она была Верховным ангелом. На моё удивленное лицо уставился пронзительный, немного холодящий душу взгляд.       — Простите, меня вызвал Серафим Кроули, — начала оправдываться я, но была перебита.       — Здравствуй, дочь, — спокойно проговорила блондинка, не отрывая от меня строгого взгляда.       Я отшатнулась от неожиданной встречи, и пришлось опереться о стол. Недоверчивым взглядом я уставилась на ту, что только что представилась моей … «матерью». Принялась лихорадочно рассматривать лицо женщины, ища в нём давно забытые и некогда родные черты, но никак не могла их найти.       — Мама? Это шутка какая-то? — удивлённо спросила я.       — Я так похожа на шутницу, Виктория? — серьёзно спросила меня женщина.       На несколько недолгих секунд я остолбенела. А когда, наконец, вышла из ступора, то внимательно, будто боясь упустить хоть малейшую деталь, начала изучать мою кровную мать — Ребекку Уокер.       Воспоминания, которые я тщательно спрятала в сознании, невольно начали возвращаться, будоража старые раны. Я вспомнила её! Вспомнила так отчётливо, будто сейчас маленькая девочка стояла у окна, прижимая к груди фотографию умершей матери в руках, на которой была та же блондинка, что и сейчас, сидящая передо мной. Тупая боль, сплошное разочарование, затаённая злость, горькая обида — все эти эмоции покрыли меня словно коркой. Не совладав с ними, я бросила на неё безразличный взгляд и, сев в кресло напротив, равнодушно заговорила:       — Чем обязана, МА-МА?       — Меня совсем не радует твоё поведение и успеваемость по учёбе в последнее время, ты стремительно катишься вниз, — недовольно сказала она, указывая мне на промахи.       — Что касается учёбы, то я практически закрыла все хвосты. А поведение, что с ним не так? — я беззаботно пожала плечами.       — Что с ним не так? Да всё, Виктория! — Ребекка начала повышать голос. — Ошиваешься постоянно с демонами, ввязываешься в авантюры, а несколько дней назад чуть школьный стадион не разнесла.       — Ну не разнесла же, — я демонстративно закатила глаза. — Это была случайность, госпожа Ребекка.       — Постоянные встречи с этим полудемоном Мальбонте — тоже случайность? — со злостью спросила она меня.       Я перестала ёрничать и приняла серьёзный вид, ведь об этом никто не должен был знать. В голове сразу возник вопрос: «Откуда она знает об этом?», но я не подала виду, что повелась на её провокацию.       — Моя личная жизнь тебя не должна волновать, — произнесла я и недовольно посмотрела на мать.       — Хватит мне дерзить! Я мать, Вики, твоя мать! — от злости женщина ударила по столу ладонью.       — Моя мать умерла, когда мне было пять лет, ты постоянно забывала, что у тебя есть дочь и то, что ей нужна была мать! — сказала я ей, глядя в ледяные глаза, не намереваясь уступать.       — Неблагодарная, невоспитанная девчонка! — уже кричала мне оскорбления Ребекка. — Если ты не имеешь уважения к матери, то обязана уважать, как Верховного Серафима!       — Что вы хотите от меня Верховный Серафим?       — Виктория, я тебя предупреждаю, если ты не перестанешь водиться с демонами в кратчайшие сроки и не примешь белую сторону по окончанию отличной учёбы, — последнюю фразу она подчеркнула особенно, — то я приложу все усилия и связи, чтобы тебя и твоих друзей демонят отчислили из Небесной школы.       — Ты мне угрожаешь сейчас? — теперь я уже злилась, сжимая под столом кулаки до побеления.       — Я тебя предупредила, Вики. Не позволю тебе меня очернить, я слишком многим пожертвовала, чтобы добиться такого положения и статуса! Надеюсь, ты не хочешь вычищать грязные унитазы в какой-нибудь мерзкой и дешёвой забегаловке в Аду, — она мне угрожала прямым тексом, и я была уверена, что эта женщина ни перед чем не остановится для достижения своей цели.       На глаза начали наворачиваться слёзы, но я всеми силами старалась их прогнать, чтобы не показать слабость. Ожидание первой и трогательной встречи между матерью и дочерью — было разнесено в пух и прах. Так вот кто я для неё — примерная и послушная девочка напоказ остальным. Я уже хотела ей колко ответить, но наш разговор прервал Серафим Кроули, который появился в кабинете.       — Серафим Ребекка, надеюсь, вы решили свои вопросы с дочерью? — поинтересовался он.       — Да, решила, — пока мать говорила, то пристально смотрела на меня. — Виктория пообещала мне, что такого случая, как на стадионе, больше не повторится, и свою излишнюю энергию она направит на успеваемость в школе, чтобы по её окончании могла считаться одной из лучших учениц.       — Хорошо, что вы нашли общий язык, — поддержал разговор директор.              — Мама, — сказала я, стараясь не выдавать нервозности в голосе. — Я могу быть свободна?             — Иди, милая, — ответила Ребекка, натянуто улыбнувшись. — Я бы хотела тебя пригласить к себе в ближайшее время, чтобы показать ангельский город и Цитадель изнутри.       — Только не на этой неделе, очень много задали по учёбе, — приторно ответила я, что не утаилось от матери.       — Я отправлю за тобой, как только ты освободишься. А теперь можешь идти на занятия, — ответила женщина тоном, не терпящим возражения.       Быстрым шагом я направилась к выходу, стараясь скорее освободиться от команд матери. И как только закрыла дверь кабинета, то стремглав бросилась бежать, сама не ведая куда, напрочь позабыв, что у меня есть крылья, которые могли перемещать намного быстрее. Лишь бы только подальше от этого места, подальше от Ребекки, подальше от всех. Глаза застилали слёзы, они лились нескончаемым потоком. Я бежала долго, минуя один лестничный пролёт за другим, сменяя тёмные коридоры, и сама не заметила, как оказалась в заброшенном крыле школы. Решила сегодня прогулять все оставшиеся занятия, села на перила балкона, облокотилась об одну из колонн спиной и уставилась немигающим взглядом прямо перед собой.       Не знаю, сколько я так просидела в мрачных раздумьях, как услышала шаги и почувствовала знакомую энергию — Мальбонте. Я не повернулась в его сторону, а всё так же равнодушно рассматривала кроны деревьев, давая понять демону, что не намерена с ним говорить. Мы оба молчали, изредка черноглазый на меня посматривал, но не решался прервать тишину. Боковым зрением я увидела, как парень взял пачку, достал сигарету и начал курить. Он всё же не выдержал длительного молчания и заговорил:       — Куколка, ты в порядке? — обеспокоенно спросил демон.       — Как ты здесь оказался, Маль? — бросила я, прикрыв глаза.       — Я почувствовал твоё плохое настроение и выяснил с помощью связи, где ты находишься, — ответил демон, указывая на место пореза на своей ладони. — Пришёл с тобой поговорить.       — О чём?       — Я был неправ сегодня утром.       — Маль, мы не клялись с тобой в любви и верности до гроба, мне не нужны твои извинения, — безучастно произнесла я, пытаясь поскорее от него отделаться.       — Кто тебя обидел? — спросил он, слегка повысив тон.       — Скажем так — недопонимание детей и родителей, — устало вздохнула я.       — Понимаю, — протянул он в ответ.       Мы снова замолчали. Меня сильно вымотали события последних дней. Я смотрела на лениво проплывающие вдалеке белые и воздушные облака, не думая ни о чём. Как ни странно, молчание не напрягало и не давило на меня, несмотря на то, что так мы уже просидели, наверное, тридцать минут. Просто каждый из нас думал о своём. Из раздумий меня вывел Маль, который неожиданно спрыгнул с перил, схватил за руку и потянул на себя, от чего я пошатнулась и упала в его крепкие мужские руки.       — Маль, ты чего творишь? — возмутилась я и слегка ударила его кулаком в грудь.       — Всё, куколка, прекращай хандрить!       — У меня нет настроения для твоих шуток.       — Я тебе его подниму, у меня есть одна отличная идея, — с азартом произнёс парень, а его глаза загорелись огоньком.       — Демонёнок, для секса без обязательств, ты ведёшь себя слишком вольно, — недовольно пробурчала я.       — Мы же с тобой друзья, — немного подумав, он с хитрой улыбкой добавил: — которые время от времени трахаются.       — Ох, Маль… — я устало потёрла виски, — давай сегодня обойдёмся без твоих пошлых шуточек.       — Именно сегодня! Раз уж мы прогуливаем занятия, так давай проведём это время с приятной пользой, — демон заговорщически мне подмигнул.       — Что ты снова задумал? — я упёрла руки в бока, показывая своё недоверие.       — Иди в комнату, приведи в порядок своё очаровательное личико и встречаемся у водоворота через тридцать минут, постарайся никому не попасться! — парень игнорировал мой вопрос, взял меня за руку и вывел в коридор, слегка подталкивая в нужном направлении. — Ах, да. И не забудь взять с собой скрывающий амулет.       — Маль, что…       Я так и не договорила фразу, поскольку демон щёлкнул пальцами и скрылся в пространстве. Мне же осталось только устало плестись в сторону своей комнаты. Демон явно что-то задумал. Вот только что на этот раз?