«Разбили сердце в одночасье
И больше не смогу я полюбить
Для кого-то чувства быстротечны,
А у кого-то шрамы на всю жизнь…»
***
Ребекка ужасно нервничала, прошло уже больше часа, а Гавриил вместе со стражниками до сих пор не явились. Как она и предполагала ранее, всё определённо пошло не по плану. За то недолгое время, что она успела узнать свою повзрослевшую дочь, та не сдастся так быстро и, конечно же, не пошла бы собственновольно в Цитадель. Как бы она не старалась вразумить девушку, получалось всё с точностью до наоборот, предвещая нехорошие последствия. Женщина отложила очередной свиток в сторону и устало потерла виски́. Ровно в этот момент в кабинет вошёл заметно потрёпанный Гавриил. — Мы её упустили, Вики прыгнула в расщелину Ада, — виновато произнёс Архангел и покосился на женщину. — Я не сомневаюсь в своей дочери, она скорее бы умерла, но не пошла с вами. — И что теперь делать? Сатана ведь не отпустит её и обязательно воспользуется выпавшей ему возможностью. Ребекка не спеша встала из-за стола и подошла к окну, рассматривая сгустившиеся тучи на всегда ясном небе. Очередное предвестие о приближающейся войне, ведь когда миру ничего не угрожало — он всегда был ясным, а теперь всё было по-другому. Женщина обхватила себя руками, но с ответом не спешила, тщательно обдумывая план дальнейших действий. В голове крутилась только одна мысль: чтобы заполучить Вики, нужно было выманить её из Ада, манипулируя значимой вещью. А значимая вещь в этом возрасте — любовь, ради которой практически все готовы пожертвовать собой, совершенно не думая о последствиях. — Поставь охрану у расщелины, на случай если Вики решит самолично явиться, — повернувшись к собеседнику, решительно произнесла Серафим. — Если будет отсиживаться в Аду, есть у меня одна мыслишка, как вернуть блудную дочь…***
В сознании послышались о чём-то спорящие голоса, которые вывели из состояния беспокойного сна, в котором я находилась. Гул откликался сильной болью в голове, и это начинало раздражать, но я не спешила открывать глаза. Нужно было время, чтобы хоть немного прийти в себя. Голоса затихли, в коридоре послышались отдаляющиеся шаги, и я не спеша подняла веки, ощущая какими тяжёлыми они казались из-за пролитых слёз. Сознание начало слабо возвращаться ко мне, воспроизводя события вчерашнего вечера. Начала вспоминать, что перед тем, как упасть в обморок, увидела обеспокоенные красные глаза. Эти алые омуты я не могла спутать ни с какими другими. Я медленно выдохнула, стараясь полностью прийти в себя. Эта ночь была явно хуже большинства предыдущих. Предательство демона, которого я полюбила, разбило моё сердце вдребезги, без надежды на восстановление. Обязательно подумаю об этом позже, но не сейчас, потому что каждая мысль отдавалась гулкой болью в затылке. Медленно привстала и села, упираясь спиной в изголовье кровати, закрыла лицо ладонями в надежде, что головная боль пройдёт. На секунду я замерла в понимании того, что из одежды на мне было только нижнее бельё. «О Шепфа, неужели меня раздевал Люцифер?!» Тело мгновенно напряглось, и я судорожно обвела взглядом поистине царскую комнату, выдержанную строго в чёрных и красных оттенках. Огромное помещение визуально было поделено на две зоны, которые отделяли друг друга стеклянной перегородкой. Возле огромного окна располагались массивный письменный стол и стул из чёрного дерева с высокой спинкой. Прямо за ним стояло несколько больших шкафов, что были наглухо заставлены разнообразными книгами и хрупкими рукописями — это являлось слабостью многих бессмертных, а чернокрылых особенно. Справа, в углу находился камин, возле которого стояло два кресла из чёрной кожи, а между ними небольшой стеклянный столик, на котором лежало несколько книг. Во второй половине комнаты был расстелен большой ворсистый ковёр тёмно-бордового цвета. На нём стояла огромная деревянная кровать со встроенными тумбами и светильниками, где собственно я и находилась сейчас. Её спинка состояла из декорированной кожи с резными колоннами по краям. Слева расположился огромный шкаф-купе с несколькими зеркалами, и немного дальше дверь, что вела в уборную. Выглядел интерьер необычно, но очень современно и стильно, словно над ним поработала рука лучшего дизайнера современности. Размяв затекшее тело, встала с кровати и зашипела от боли – крылья всё ещё саднили и не хотели заживать. Закутавшись в бордовое атласное покрывало, я направилась к зеркалу, чтобы осмотреть потрёпанный внешний вид. В зеркальной глади на меня смотрела взлохмаченная замарашка с перепачканным грязью лицом. Укоризненно покачала головой, было очень неловко перед Люцифером, что предстала перед ним в столь неподобающем виде. Да и в очередной раз вляпалась в неприятности, из которых он меня выпутывал. Страшно даже представить, что он подумал, увидев меня в таком состоянии. Дверь в комнату резко распахнулась и передо мной собственной персоной предстал Принц, что направлялся прямиком ко мне. — Вики, как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил он, останавливаясь в метре от меня. — Спасибо, крылья немного саднят, а так в порядке, — криво улыбнулась и попыталась натянуть покрывало посильнее, скрывая оголённые участки тела, что не укрылось от парня. — Это с тобой сделал Маль? — прозвучал неожиданный вопрос Люцифера, после которого я оцепенела. — Нет, — неубедительный короткий ответ, которому он, конечно же, не поверил. — Расскажешь, что с тобой вчера произошло? — парень уселся на кровати и коротким жестом пригласил меня последовать его примеру, чем я и воспользовалась. — На меня напали воины Цитадели возле адской расщелины, — на лице Принца отобразилось недоумение, и я поспешила уточнить. — Это моя мать их отправила, они должны были доставить меня к ней. — Ты собиралась в Ад, но зачем? — я упрямо молчала, опустив глаза в пол, и Принцу не составило труда сложить дважды два, он усмехнулся и задал следующий вопрос: — Почему просто не пошла с ними? — Потому что не хочу идти на поводу у неё и выполнять эти чёртовы безоговорочные приказы! — воскликнула я. — Она запретила общаться мне с друзьями-демонами, приняла за меня решение, какую сторону я должна принять, она даже жениха мне нашла! — громко крикнула я и злобно ударила по ничем неповинной кровати. — Как мне это знакомо, — криво усмехнулся Люцифер и, нежно взяв меня за руку, продолжил: — Я насчёт твоих вчерашних слов… — Я не передумала, Люцифер! — Вики, — тихо произнёс парень и нежно провёл по моей скуле. — Я сделаю всё возможное, чтобы защитить тебя и никому не дам в обиду! Момент был очень интимным и между нами словно образовалась невидимая нить, что притягивала друг к другу, но вот упрямое сердце настаивало на своём и не хотело подпускать к себе ещё кого-то слишком близко. Когда-то не так давно, один не менее заносчивый демон обещал мне то же самое, вот только не сдержал сказанных слов, и от этого становилось очень горько. Даже казалось, что жизнь потеряла яркие краски, превращая всё возможное и невозможное во мрак, так горько было на моей душе. Только вот я дала себе обещание больше не думать о нём и вычеркнуть из памяти всё, что было связано с именем Мальбонте. Возникла неловкая ситуация, и я поспешила из неё выкрутиться. — Эм… Позволишь воспользоваться твоей ванной? — спросила я, резко вскочила с кровати и тут же сморщилась от боли, что не укрылось от внимательного Люцифера. — Конечно, но что с тобой? — Нападавшие ангелы вчера скрутили крылья золотой нитью, и вот… — я показала парню последствия, а тот встал с кровати, внимательно их осмотрел и, подойдя к шкафу, начал рыскать в том. — Я оставлю тебе мазь на тумбе, — он указал на тёмно-коричневый пузырёк, что появился в его руках. — Мне нужно отлучиться в школу ненадолго, чтобы объяснить преподавателям твою внезапную пропажу, а после нам необходимо рассказать важную новость отцу… о нас с тобой, — коротко кивнула в ответ и отправилась в ванну, дабы привести себя в порядок к важной встрече с Сатаной.***
Маль искал Непризнанную уже несколько часов, хотел с ней поговорить, объясниться, но как назло она нигде не попадалась. Всегда прилежная ученица отсутствовала на занятиях по непонятным причинам и никто не знал о них. Демон решительным шагом направился к той в комнату, возможно она была там, а если и не была, то наверняка Мими знала где находилась, если конечно снова не вляпалась в неприятности. Он пытался отыскать девушку по связи, что они установили, но та либо давала сбой, либо Уокер не хотела, чтобы тот нашел её, ведь стоило выйти за пределы замка, как он терял ту самую связывающую нить. Утопая в мыслях, Маль оказался в школьном саду, и на пути появился знакомый красноглазый демон с озадаченным лицом. Некогда крепкая дружба парней сильно пошатнулась ровно в тот момент, когда на их пути встала Вики Уокер — Непризнанная. Остановившись в паре метров друг от друга, парни коротко кивнули в знак приветствия и уже хотели расходиться дальше по своим делам, но Маль отчётливо уловил энергию девушки, что яркими вспышками исходила от Принца. Ревность и злость мгновенно заполонили разум, и Маль, не удержавшись, схватил за руку бывшего друга, грубо разворачивая того к себе. — Где Уокер? — из уст демона вырвался мучавший его вопрос. — В надёжном месте! — Люцифер, — злобное рычание нарушило идеальную тишину утра, — Где Уокер? — Там, где ты до неё не доберёшься и не сможешь ничего испортить, — в тон ответил Люцифер, не думая уступать. Волна гнева прошлась по всему телу, а рука непроизвольно сильнее сжалась, но, видимо, Принцу это было нипочём. Для полного комплекта не хватало только драки возле школы, как в юности, но только оба высших демона не опустились бы до такой низости, как выяснять отношения кулаками. — Повторю: где Вики? — Не твоего ума дела, занимайся грешными душами и не лезь под руку. Он резко сбросил руку Мальбонте со своей и уверенным взглядом, под стать будущему правителю, посмотрел на бывшего друга, будто тот больше для него ничего не значил. Из этой битвы определённо должен выйти только один победитель. — Да пошёл ты, — бросил Маль и, нарочно задев того плечом, двинулся дальше. — Я и иду. Люцифер смотрел вслед другу, что, взмахнув крыльями, взлетел высоко в небо. Пусть они и дружили с самого детства, но решили разорвать эту связь и общение. Эта девушка искренне нравилась ему, и он готов был пожертвовать многим, чтобы добиться расположения той. Непризнанная сильно отличалась от девушек, что его окружали, ведь те, переспав с ним раз, умудрялись примерять на себя корону будущей королевы ада. Только Виктории Уокер это было абсолютно неинтересно, ведь её заботили вопросы посерьёзнее власти. Люцифер не хотел уступать её никому, даже такому же не менее влюблённому другу. А на войне, как говорится, все средства хороши. Парень подошёл к знакомой комнате, в которой жили девушки и, постучав, прошёл внутрь без приглашения. Мими стояла у окна, нервно высматривая кого-то в толпе снующих студентов. Стоило демону подойти ближе, как озадаченное выражение лица, сменилось кислой улыбкой. — Люцифер, это ты, — грустно произнесла брюнетка. — Вики снова пропала. — Она в Аду, в моих апартаментах, — буднично ответил Принц, будто это было в порядке вещей, и облокотившись о косяк, сложил руки на груди. — Но… Как? — непонимающе уставилась девушка в ожидании ответа. — На неё вчера было совершено очередное покушение, — увидев округлившиеся глаза демоницы, Люцифер поспешил её успокоить. — С ней всё в порядке, она под моей защитой. — Слава Шепфе, — произнесла Мими и замельтешила по комнате. — Ты можешь её навещать в любое время, поддержка друзей сейчас ей очень важна. — Конечно! — взбудоражено произнесла Мими, Люцифер уже собирался уходить, но развернувшись вспомнил ещё одну важную вещь. — Вики придётся какое-то время пожить в Аду, поэтому собери ей необходимую одежду, всякие ваши женские принадлежности, и я телепортирую тебя к ней.***
Люцифер уверенно вышагивал по коридорам дворца, направляясь в кабинет к отцу, чтобы представить тому официальную невесту, то есть меня. Я плелась сзади, стараясь не отставать, попутно рассматривая богатое убранство крыла, что принадлежало Повелителю тёмной стороны. Каждый метр буквально кричал о богатстве и высоком статусе своего хозяина. Чего я только не увидела по пути: редчайшие картины в золотых рамах, статуи всякой нечисти, от которых бросало в дрожь, вазы, которым наверняка не один десяток лет. И даже засмотревшись на это, споткнулась, но Люцифер успел поймать ходячую неуклюжесть, и я не распласталась около его ног. Наряд я выбрала самый скромный из всего того, что притащила для меня сегодня огромной кучей Мими: строгое платье-футляр чёрного цвета до колена, с небольшим разрезом впереди. Ужасно нервничала, потому что не знала, что может произойти и как отреагирует на такую новость Сатана. Я до сих пор считала себя не самым лучшим вариантом для невесты, но Люцифер упёрто уверял в обратном. Уже второй день я обитала в адском замке, но до сих пор не могла разобраться в витиеватых коридорах, казалось, если свернуть не туда, то обязательно можно напороться на невиданного зверя или ещё кого-то похуже. Подойдя к нужной двери, Люцифер постучал и решительно открыл её, норовя пройти внутрь, увлекая меня за собой, взяв за руку. Я сделала короткий шаг и спряталась за его спиной, словно за бронёй, боясь лишний раз пошевелиться. — Отец, можно? — спросил Люцифер и хотел пройти внутрь, но Сатана резко его остановил, не дав продвинуться и на шаг. — Я занят грешницей, — послышался стальной голос, пресекая дальнейшие разговоры. Поднявшись на носочки, попыталась рассмотреть из-за спины «жениха» обстановку мрачного кабинета и его хозяина, но всё что удалось увидеть только красивую рыжеволосую девушку-демона с растрёпанными волосами и заплаканными глазами. Всего на короткие пару секунд наши взгляды встретились, но она поспешила отвести свой и уставилась в пустоту. Хотелось узнать, что же такого она могла натворить, что Сатана лично решил наказать её, но в подробности меня явно никто из присутствующих не планировал посвящать. — Но я пришел не один, а с невестой, — торопясь произнёс Люцифер, но родитель даже слушать его не стал. — Я занят, — злобно крикнул Сатана, буквально выталкивая нас своей мощной энергией наружу, — Приводи её послезавтра на Адский бал. — Хорошо, отец. — Проваливайте. Люцифер поспешил поскорее вывести меня из кабинета отца, чтобы не нарваться на лишние неприятности от родителя. Стоило нам оказаться за порогом и закрыть дверь, как из кабинета послышался страшный вопль боли. Принц, криво улыбнувшись собственным мыслям, покачал головой и потянул меня за собой. Только вот я и не собиралась сдвигаться с места, отчаянно хотелось помочь несчастной девушке, что издала жалобный плач. Вот только как противостоять самому Сатане, будучи не такой уж и сильной Непризнанной с огромными амбициями? — Даже не вздумай в это лезть! — предупредительно и угрожающе произнёс Люцифер, словно поняв ход моих мыслей. — Но почему? Девушка в опасности и сильно напугана, — начала возражать я, приводя весомые доводы, только Люцифер упрямо потянул меня в направлении своей комнаты. — У отца и Евы довольно странные отношения и не каждый их поймёт, — произнёс Принц и провёл рукой по волосам, взлохмачивая идеальную прическу. — В любом случае она знала на что шла, когда заключала сделку с Сатаной, — поняв, что меня больше не нужно волочить, парень ослабил хватку, и я самостоятельно отправилась в нужном направлении. — И на что же она подписалась? — Насколько мне известно, Ева была рождена в бедной демонической семье, а сейчас занимает должность секретаря Сатаны, так что за всё есть своя плата. — Понятно. Я искренне не понимала мотивов девушки, хоть и защищала ту до последнего. Неужели жажда денег и повышения статуса стояли таких регулярных унижений и боли, что та переживала вновь и вновь? Наверняка, это была лишь малая часть от увиденного, и за обратной стороной скрывалось гораздо больше и ещё ужаснее. Как бы мне не хотелось помочь ей, понимала, что совать нос ещё и в это дело, я не собиралась, решив, что мне и так хватает проблем сполна.***
Люцифер по-джентельменски одолжил мне свои царские апартаменты во временное пользование, пока сам ютился в комнате для гостей. В школе я не появлялась уже несколько дней, поскольку около расщелины постоянно появлялись ангельские стражники, высматривая добычу. Не знаю каким образом мой «жених» договорился с директором Кроули, возможно повлияло королевская настойчивость, но мне сделали поблажку и разрешили уладить проблемы в течение недели, а после вернуться в школу. Изредка ко мне наведывалась Мими, но все темы, которые она заводила про Маля, я сразу же обрывала на корню, не желая будоражить и без того кровоточащие раны. Время летело слишком стремительно и было направлено явно против меня. И уже спустя сутки я рассматривала в огромном мерцающем отражении плоды кропотливых стараний Мими и Кассандры. Иссиня-чёрный переливающийся атлас платья струился по моей фигуре, спускаясь до самых туфель и оставляя небольшой шлейф сзади. Яркие рубиновые украшения поблескивали на бледном, почти фарфоровом девичьем теле, будто капли крови, оттеняя черноту наряда, и делая образ более дерзким. Изящную чёрную коробочку с драгоценными рубинами мне передал утром Люцифер в благодарность за согласие стать его невестой, хоть и временной. В сочетании с лодочками на высоких тонких шпильках я больше походила на принцессу вампиров, чем на невесту демона. — Как тебе? — спросила довольная своими стараниями Мими, в ожидании восторга и похвалы от проделанной работы. — Считаю, что мы с тётушкой постарались на славу. — Вполне симпатично и очень готично. — Что? — Мне нравится, дорогая. Спасибо, — Мими явно ожидала большего, но неприятная дрожь волнения, что разлилась по моему телу, не позволяла мыслям собраться и искренне восторгаться поистине королевским образом. — Прости, мысли сейчас заняты абсолютно другими вещами. — Последний штрих, — демоница еле касаясь провела пушистой кисточкой по моим щекам, добавляя бледному лицу немного румянца. — Ты готова! — Спасибо, Мими, даже не знаю, что бы я делала без тебя! — обнимая подругу, произнесла я, а на глазах невольно застыли слёзы. — Любишь же ты искать неприятности на свою пятую точку. До сих пор не понимаю, как ты могла ввязаться в это и стать невестой Люцифера! — с кислым выражением лица произнесла брюнетка. — Но мы справимся! — подбодрила она. — Идём, Повелитель не любит ждать… Мими крепко взяла меня за дрожащую руку, и мы отправились на грандиозное Адское представление, что должно было произойти сегодня. Цокот наших каблуков в пустом и мрачном коридоре звучал словно гром среди ясного неба. Однотипные и унылые ветвистые повороты, казалось, были бесконечными, но, завернув в очередной холл, мы добрались до нужного зала. Возле массивных дверей стояли два напыщенных архидемона и при нашем приближении один кивнул другому, тот открыл тяжёлые створки, пропуская нас в просторное, залитое тёмным светом огромное помещение. Мими сразу проскользнула внутрь, оставляя меня абсолютно одну. Руки предательски дрожали, ноги подкашивались, но глубоко вдохнув, сжала кулаки и решительно отправилась внутрь.***
Тёмный и величественный тронный зал Сатаны был сотворён под стать его хозяину. Изюминкой зала была мощная, мраморная лестница, имеющая необычную разветвленную конструкцию, на середине разделяющаяся на два выхода, ведущих к трону повелителя Ада. В тронном зале уже собралась вся демоническая знать. Все были в предвкушении и постоянно перешёптывались, потому что не знали по какому поводу их собрали. Принц как обычно выглядел шикарно, как и подобало будущему правителю. Гладко уложенные назад волосы, полностью чёрный костюм с красной рубашкой и галстуком такого же цвета. Пара цепочек: одна соединяющая ворот рубашки, другая ведущая от нагрудного кармана до лацкана пиджака, лаковые лоферы — образ достойный Принца Ада. На противоположной стороне от него находился его некогда лучший друг Мальбонте, который в отличие от идеально Принца, был слегка потрёпан и уже под высоким градусом алкоголя. Образ другого демона был не менее привлекательным: чёрный дизайнерский костюм, слегка распахнутая рубашка в тон и кожаные чёрные туфли. Волосы были небрежно зачёсаны назад, от чего на лоб спадало несколько коротких и непослушных прядей волос. Его небрежная и расслабленная поза кричала о том, что ему уж очень скучно было находиться на этом празднике богатой жизни. Все его мысли были заняты только одной девушкой, которую он никак не мог отыскать последние пару дней. Присутствующие демоны учтиво кивали Наследнику, а дамы присаживались в реверансе, многие из которых лучезарно улыбались Принцу, желая обратить на себя его внимание. Только вот никто из них не знал настоящей причины такого грандиозного события, иначе бы их улыбки превратились в недовольные мины, а в голове бы роилось множество идей, как избавиться от возникшей проблемы. Дерис не отводила плотоядного взгляда от Люцифера, словно пытаясь того загипнотизировать, вот только парень не обращал на неё абсолютно никакого внимания. А ведь оставались считанные дни до того момента, когда она возможно станет новой принцессой ада. Демоница лишь ухмыльнулась упёртости парня, твёрдо уверенная в том, что её планам суждено будет сбыться. Внезапно появившийся возле трона из облака чёрного дыма Сатана строго оглядел собравшихся и громко хлопнул в ладони, от чего по залу прошёлся глухой звук, привлекая внимание присутствующих демонов. В затемнённом помещении мгновенно все умолкли, казалось, окружающие перестали даже дышать, словно завороженные, ожидая слов Повелителя и боясь вызвать его гнев. — Дамы и Господа, сегодня знаменательное событие. Спустя такое долгое время мой блудный сын наконец-то представит Аду свою девушку, надеюсь, что в будущем времени и официальную невесту, — Сатана прошёлся пристальным и строгим взглядом по всем присутствующим в зале. — Итак, имею честь представить — Виктория, — все демоны тут же перевели взгляд на массивные двойные двери, которые медленно открывались, и перед ними появилась невероятно красивая девушка поистине в шикарном королевском образе.Travva — Jutro & Linda
***
Мои руки сильно дрожали, ноги подкашивались от страха неизвестности и того, что произойдёт в следующий момент. Двери медленно распахивались, открывая мне вид на окружающую готичную и такую необычную обстановку. В тёмном величественном зале царил полумрак, лишь блики свечей давали разглядеть отдалённые и знакомые силуэты. Стояла идеальная тишина, и мне удалось услышать обрывок фразы, который был произнесён сильным, властным голосом Повелителя Преисподней. — Итак, имею честь представить — Виктория! В помещении тут же всё стихло, взоры десятков демонов были направлены на меня, оценивающе рассматривая с ног до головы. Гордо встретив все пронзающие взгляды на себе, сделала уверенный шаг вперёд, выпрямив спину и вскинув подбородок. На импровизированной сцене я увидела Повелителя и Люцифера, который коротко кивнул мне, показывая свою немую поддержку. Справа от сцены стоял явно удивлённый Маль, встретившись с ним глазами, мы вступили в немую схватку, и я поспешила отвернуться. Я почувствовала весь спектр эмоций, которые парень ощутил: злость, обида, разочарование и обжигающая ревность. Я медленно шла, аккуратно перешагивая на тонких каблуках, чтобы ненароком не споткнуться по направлению «жениха», в нерешительности, не зная, что делать дальше. На моё счастье на выручку пришёл Адмирон Винчесто. Одетый как всегда немного старомодно, с иронической ухмылкой на тонких губах, демон подошёл ко мне и предложил свою руку. Я тут же воспользовалась этой помощью и с облегчением выдохнула, этот демон определённо вызывал у меня доверие. — Добрый вечер, Виктория. Вы прекрасно выглядите! — Здравствуйте, Винчесто. Спасибо, — неловко произнесла я и положила свою руку на его предплечье. — Хотя многие из присутствующих и похожи на монстров, но всё же не кусаются. — Очень хочется в это верить. Гордо вскинув голову, я прошла мимо озадаченного Мальбонте старательно делая вид, что он меня абсолютно не волнует. Глазами нашла в толпе Ади и Мими. Лицо рыжего парня перекосилось от неожиданности, он явно не думал, что увидит меня сегодня при таких обстоятельствах. Он открывал и закрывал рот, не понимая, как реагировать, а Мими с гордостью и обожанием демонстрировала свою неподдельную поддержку. В той же толпе находилась шокированная Дерис, которая стояла ни живая, ни мёртвая. На ногах её удерживал только Велиал, что крепко держал за талию. Когда Винчесто подвёл меня к лестнице, я вложила руку в протянутую ладонь довольного представлением Люцифера. Приподняв подол платья, я стала подниматься, упёршись взглядом в сына Сатаны. Он смотрел на меня сверху вниз, явно наслаждаясь витающей вокруг нас атмосферой. Теперь настал самый страшный момент для меня – официальное знакомство с Сатаной. Как только Принц подвёл меня к отцу, я тут же ощутила на себе мощь его энергии и невольно сжалась. Чтобы не показаться грубой, села перед ним в глубоком реверансе, показывая своё почтение Владыке. Ужас заполнил грудную клетку и усиливался с каждым моим вздохом и выдохом. Горячие изящные пальцы властно взяли меня за подбородок, потянули вверх, и я подчинилась, поднимая глаза на Сатану. Сходство между отцом и сыном было довольно большим, исключая крылья – у Повелителя они были кожистые, как у летучей мыши, с рядами острых когтей по внешнему краю. Но внимательнее приглядевшись, я заметила и отличия: губы короля были жёсткими и тонкими, глаза чуть меньше и злее, черты лица острее и грубее. Во внешности Люцифера проскальзывали нежные черты его умершей матери, хоть я никогда её не видела, но была уверена, что та была красавицей. — Виктория! Что ж, мы с вами впервые встречаемся… — мужчина намеренно сделал издевательскую паузу, дабы продемонстрировать, что уже видел меня ранее в библиотеке. — Так сказать лично и официально. — Да, Ваше Величество, — подтвердила я слова Сатаны. — И как Вам у нас? — Довольно гостеприимно. Улыбка тут же тронула тонкие губы Сатаны, но не было в ней абсолютно ничего позитивного или радостного, и тем более настоящего. Этот демон явно имел на меня планы, отведя значимую, а возможно даже главную роль, и менять их не стал бы ни под каким предлогом. Он отпустил мой подбородок, глаза блеснули, черты лица стали жёсткими, грубыми, высокомерными. Всё это время рядом с нами находился очень напряжённый от происходящего Люцифер, но не посмел вмешиваться в наш разговор, чтобы не вызвать гнев родителя. — Уверен, что мой сын не удосужился Вас познакомить с остальными. Идёмте, я Вас представлю главным советникам Ада. Вновь максимально доброжелательно и снисходительно улыбаясь, Повелитель протянул мне локоть, вынуждая принять приглашение. По моей спине крупными каплями стекал холодный пот. Я изо всех сил старалась не дрожать, когда опускала немеющую ладонь на каменное предплечье Сатаны, и тот сразу же почувствовал мою нервозность и испуг. Король нарочито медленно спускался с лестницы, увлекая меня в путешествие по залу за собой. — Первый и главный советник Ада — Андраас. С его сыном Мальбонте Вы учитесь в школе. Спокойный голос звучал слишком скучающе, но тон Сатаны никого не обманывал, и каждый понимал, что нужно себя вести с ним предельно аккуратно. Мы остановились около статного демона, рядом с который стоял знакомый черноглазый парень. Я махнула головой в знак приветствия, рассматривая наших собеседников. Казалось, Маль готов был свернуть мне шею, прямо сейчас за это провальное представление, но всё же крепко держащий меня Повелитель его останавливал. Слишком серьёзный и полный обиды взгляд парня встретился со мной, и я поспешила отвернуться, чтобы не делать себе ещё больнее, переводя взор на его отца. — Приятно познакомиться, — произнёс советник и коротко кивнул в ответ. Высокий черноглазый мужчина с интересом рассматривал меня, в его взгляде читалась дерзость и уверенность. Немного удлинённые волосы были аккуратно зачёсаны назад, лёгкая щетина украшала его лицо, а за спиной расположились большие и пушистые чёрные крылья с острыми наконечниками. Я знала, что он являлся правой рукой Сатаны, но было видно, что он не кичился своим высоким положением и статусом. Маль был похож на своего родителя, но проскакивали в нём и лёгкие черты матери, на которую мне тоже очень хотелось бы посмотреть. — Как себя чувствует Анабель? — новый вопрос от Сатаны, все слушали буквально замерев. — Она просила извиниться за то, что не смогла сегодня присутствовать на балу, в последнее время, у неё сильные мигрени. Сатана, не удосужившись ответить, двинулся дальше, увлекая меня за собой, и я с облегчением выдохнула, всё ещё чувствуя на себе недовольный взгляд черноглазого демона. Следующим по статусу и значимости был Адмирон Винчесто, который так тепло мне улыбнулся, что я поспешила ответить ему взаимностью. Кажется, он был единственным из всех чернокрылых, кто радовался моему присутствию здесь сегодня, не считая друзей. Первое впечатление о нём складывалось, как о действительно достойном бессмертном, трудящимся на благо Преисподней. — Адмирон Винчесто — второй советник, — представил его Повелитель. — Но вы уже знакомы, как я понимаю, — особенно выделил демон. — Мы виделись единожды, — подтвердил его слова мужчина. — Виктория — приятная девушка. — Спасибо, — едва шепча произнесла я, и мы переместились дальше. — Третий Советник Ада — Аббадон и его дочь Дерис. Перед нами предстал грузный демон высокого роста с острыми чертами лица, аккуратно выстриженной чёрной бородой и усами. Рядом с ним стояла высокомерная, красивая и явно расстроенная демоница, с застывшими слезами на глазах, даже не смотря в мою сторону. Впервые за этот вечер на моём лице появилась приторная улыбка мести, глаза победно заблестели в предвкушении от происходящего. Это было маленькое коварство за все её проделки и неудобства, что та доставила мне. — Очень приятно познакомиться, — вежливо сказала я мужчине и поспешила завести разговор с его дочерью. — Дерис, как поживаешь? Давно не виделись. — Нормально, — только и смогла выдавить из себя девушка, скрипя при этом зубами. Её отец был не глуп и сразу понял причину плохого настроения дочери, но перечить Повелителю было равно смерти, поэтому лишь недовольно посмотрел на меня и коротко кивнул. Находясь в уже более приподнятом настроении, мы отправились к другой демонической компании. — Четвёртый Советник Ада — Мамон, кажется, его дочь твоя подружка, — заметил Повелитель. Я лишь кротко кивнула в ответ и посмотрела на демона, что предстал передо мной. Он был на две головы точно выше меня, даже учитывая то, что я была на каблуках. Широкоплечий, стройный брюнет с вьющимися волосами до плеч, густыми чёрными бровями и аккуратной бородой-эспаньолкой. Моё внимание привлекали татуировки Мамона, что тянулись замысловатыми иероглифами на лбу и щеках, делая его и без того привлекательную внешность ещё ярче. Я тепло улыбнулась демону, вспоминая с каким воодушевлением и любовью Мими всегда рассказывала о своём родителе. — Как поживаете? — вежливо поинтересовалась я и протянула руку. — Ваша дочь много о Вас рассказывала, — подмигнула при этом Мими, что стояла чуть позади, и та наградила меня своей счастливой улыбкой. — Надеюсь только хорошее? — демон с озорными и лучистыми глазами пожал мою протянутую ладонь в ответ. — Не сомневайтесь. — Виктория, последний член Совета — Велиал, — прогремел над моим ухом голос Владыки. Повернула голову на знакомое имя, ведь с этим слишком опасным демоном я уже давно была знакома. С ним мы часто пересекались на вечеринках, а также именно он устроил мне экскурсию по Аду, которую я не скоро забуду. Велиал с хитрым прищуром смотрел на меня, я не знала наверняка, но казалось, что тот уже задумал что-то не очень приятное, причём снова в мой адрес. Парень поднёс мою руку к губам и поцеловал, задержавшись губами на кисти чуть дольше положенного. Так как все сейчас играли в вежливых и дружелюбных, я улыбнулась и аккуратно высвободила ладонь. — Мы уже знакомы с ним, — произнесла я, желая скорее отделаться от этой компании. — Виктория, Вы как всегда прекрасны, — сказал Велиал и сделал маленький шаг назад. — Что ж, раз официальная часть завершена, мы можем начать веселье! — громко произнёс Правитель, и все расступились перед нами, образовывая большой круг. — Виктория, надеюсь Вы подарите возможность будущему тестю первый танец? — Повелитель, разве Вам возможно отказать? — стараясь звучать уверенно, ответила я вопросом. Алые глаза стали разгораться издевательским и насмехающимся огнём. Сатана поднял руку в воздух и дал команду музыкантам, чтобы те начинали играть. Зазвучала резкая музыка, и демон уверенно закружил меня в танце смерти. Казалось, что бессмертные были идеальны во всём, но вот в танцах это умение было особенно заметно. Вокруг нас стали образовываться новые пары, подстраиваясь под звуки оркестра. Весь танец я была ужасно напряжена и словно одеревенела, наверняка со стороны даже выглядела ужасно неуклюжей. Сейчас я молилась Шепфе только об одном, чтобы это мучение поскорее закончилось. Явно услышав мои мольбы, музыка постепенно начала стихать, и Повелитель нарочито медленно повёл меня к своему сыну. Только когда он передал мою ладонь Люциферу, я смогла спокойно вздохнуть и наконец-то успокоиться. Гулко стучащее сердце было готово вот-вот выпрыгнуть из груди. Принц чувствовал мою нервозность и поэтому поглаживающими движениями руки поспешил успокоить. По телу тут же пробежала дрожь, я изо всех сил старалась казаться гордой, сильной и смелой, но к сожалению, не всегда получалось и эмоции брали верх. Эти высшие демоны не должны видеть мою слабость перед ними и уж тем более иметь возможность воспользоваться этим. Вложив свою ладонь в сильную руку улыбающегося Принца, мы закружились в самом центре зала в прекрасном ритме вальса, ловя на себе множество как злобных, так и восторженных взглядов. Сейчас я была спокойна, прижимаясь к груди Люцифера, но только это было затишье перед бурей, ведь была уверена, что Сатана определённо выкинет что-то ещё. Всё это время, что мы с его сыном плавно двигались по залу, он не сводил с меня сверлящего взгляда. Этот демон знал больше остальных и одному Шепфе было известно, что тот задумал. Вечер только набирал обороты, и дальше всё шло как по накатанной дорожке. Всё новые и новые лица мелькали передо мной, которые уже не запоминались, а комкались в одно неразборчивое пятно: несколько советников, секретарей, замов, их дети и куча прочих. Я всем улыбалась, но улыбка выходила скорее вымученной и натянутой, чем искренней. Все эти с виду «любезные» демоны оценивающе смотрели на меня, прощупывая почву касательно меня. Я была уверена, что если бы не Сатана, который по своей инициативе решил меня представить всем, то наверняка бы эти лица наполненные презрением и недовольством, даже не подошли ко мне. В голове сразу возник разговор с заклинателем о том, что я являюсь важным союзником для обоих сторон и не важно свет или тьма — каждый будет пытаться склонить меня к себе. Не зря Повелитель Преисподней так спокойно отнёсся к кандидатуре Непризнанной, ведь наверняка знал больше остальных. Ужасно хотелось верить, что это окажется моей неверной догадкой, но зная то, как я люблю ввязываться в неприятности, всё будет с точностью до наоборот. Стоило танцу закончиться, как к Люциферу подлетел неизвестный демон, увлекая того в разговор, связанный с какими-то делами Ада. Я не стала вникать в суть звучавших слов и, извинившись, решила немного передохнуть от происходящего, уйдя вглубь помещения и спрятавшись за большой колонной, надеясь, что меня больше никто не увидит и все оставят до конца вечера в покое. Вот только и эта мечта не сбылась, следивший за мной словно коршун Маль отправился следом, не давая мне передохнуть от происходящих событий. — Браво, — прозвучал едкий голос демона за моей спиной. — Ты делаешь успехи, пробираясь по карьерной лестнице, из невзрачной Непризнанной, прямиком в Принцессы. — Я не обязана отчитываться перед бессмертным, у которого не хватило смелости признаться в моём убийстве, — прошипела в ответ и развернулась к собеседнику, что готов был повторить снова убийство, теперь уже на глазах у множества демонов. — Ты такая же меркантильная сука, как и все девушки. — Но явно лучше Иштар, с которой ты развлекался, пока на меня нападали воины Цитадели. — Какая Иштар? Что ты несёшь? — парень искренним и удивлённым взглядом уставился на меня, не понимая, о чём я говорю. — Самая обыкновенная стерва с чёрными крылышками, что была в твоих покоях позавчера, пока мне приходилось отбивать атаки, — в тон ответила я демону, передразнивая. Мы бы и дальше продолжали спорить и доказывать друг другу свою правду, но нас прервал Люцифер, что буквально оттащил меня от парня, вклиниваясь между нами. Его явно не забавляла данная ситуация, тем более сам Сатана с интересом наблюдал за нашим трио, хотя привлекать излишнее внимание мне хотелось меньше всего. — Маль, прекрати этот цирк! — спокойно произнёс Люцифер, но в голосе чувствовалось предупреждение. — Не забывай, где ты находишься. — Да пошли вы все к чертям, — кинул черноглазый парень и, нервно проведя рукой и без того по взлохмаченным волосам, поспешил прочь из бального зала. Я смотрела вслед удаляющейся мужской фигуре, от чего-то казалось, что поступаю неправильно, и возможно нужно было его всё-таки выслушать, но было уже поздно. Маль стремительно скрылся за плотными дверьми. Чтобы как-то снять неловкое напряжение, Люцифер взял меня за руку и повёл через центр зала, увлекая к нашим общим друзьям. Сейчас мне ужасно хотелось повторить действия Маля, послать всё к чертям и скрыться в укромном месте, чтобы немного передохнуть от излишней суеты и повышенного внимания, что царили вокруг. К большому сожалению, я не могла этого сделать, потому что заранее предполагала, на что подписалась и должна была отыграть отведённую роль невесты до конца, чтобы не подставлять Люцифера. Адский приём тянулся бесконечно долго и казалось, что не закончится никогда. Настроение было безвозвратно испорчено от очередного разговора с Малем, ноги ужасно устали и гудели, а чересчур громкая музыка, отдавала пульсирующей болью в висках. Я бросила на Люцифера умоляющий взгляд, призывая того смиловаться надо мной и дать немного покоя. Принц не стал возражать и, учтиво поклонившись Сатане и вежливо распрощавшись с гостями, мы отправились в покои, что пожертвовал для меня парень. Уже у самых дверей я замешкалась, но Люцифер на правах владельца зашёл внутрь и, скинув пиджак, сбросил его на диван. — Ты останешься ночевать тут? — нервно спросила я, даже не пытаясь подавить нервозность в голосе. — Отец следит за нами и будет лучше, если мы поживём с тобой в одной комнате, чтобы не возникало ненужных вопросов.kittyangel — aurora
Принц приблизился к небольшому бару и наполнил стакан янтарной жидкостью, усевшись в кресло он обратил на меня затуманенный взор алых глаз. Я стояла, замерев посередине комнаты, не зная, как скрыть воцарившуюся неловкость и смущение. Парень выгнул правую бровь и предложил присоединиться к нему, но я отрицательно покачала головой и, счастливо скинув туфли с неудобными каблуками, отправилась по небольшой лестнице наверх. Очень сильно хотелось поскорее высвободиться от одежды и забыться сладким сном спокойствия. Я подошла к прикроватной тумбе, сняла украшения, что ещё ранним утром принёс мне Люцифер и бережно уложила их в чёрную бархатную коробку. Наверняка эти драгоценные безделушки стоили очень дорого и многие смертные люди отдали бы многое, чтобы заполучить их, только мне они были абсолютно не интересны. Заведя руки за спину, попыталась расстегнуть застёжку платья, но та никак не хотела поддаваться мне. Пребывая в окутавших меня мыслях, не сразу услышала приближающиеся шаги, но отчётливо ощутила горячие мужские руки, что заботливо помогли с застёжкой платья и ласково провели вдоль позвоночника. По телу мгновенно рассыпались тысячи мурашек, прикрыв глаза, я так и стояла спиной к парню, боясь пошевелиться. Люцифер положил горячую ладонь на талию, придвинувшись ко мне ближе, а я всё стояла не шелохнувшись, словно окаменевший столб. Горячее дыхание парня, опалило кожу на шее, после которых посыпалась дорожка из мелких поцелуев. Рука с талии перебралась на живот и опустилась ниже. Я хотела, честно хотела ответить ему взаимностью и забыться в жарких объятиях, но не могла. В голове невольно возникал образ Мальбонте, его руки, губы, искрящийся взгляд чёрных глаз. Люцифер подвёл меня к кровати и аккуратно уложил на неё, а я уставилась помутнённым взглядом в потолок, словно не понимая, что со мной происходило. Парень начал спускать с меня платье и осыпать оголённую грудь поцелуями, но я не хотела его. Мне было противно от самой себя, ещё совсем недавно я нежилась в постели с Малем, а спустя пару дней уже оказалась в объятиях его лучшего друга. Это было неправильным, даже мерзким! Такие распущенные действия были не для меня. Я принялась судорожно отталкивать от себя Люцифера и, приняв сидячее положение на кровати, прикрыла оголенную грудь. — Люцифер, я не могу… — тихо прошептала я. Принц ничего не ответил мне, я увидела, как на его лице появилось разочарование, а после злоба, но мне так и не удалось понять на кого больше. Жалобно всхлипнув, я постаралась взять себя в руки, но ничего не получалось, маленькие капли слёз перерастали в поток и чтобы скрыть это недоразумение, я накрыла руками лицо, заглушая всхлипы. Люцифер вскочил с кровати, словно кипятком ошпаренный, и, ничего не сказав, схватил пиджак и вылетел из покоев, громко хлопнув дверью напоследок. С огромным трудом я нашла в себе силы, чтобы стянуть платье и принять тёплый душ, в надежде, что тот уменьшит мои страдания. Всегда задавалась вопросом и никак не могла понять, почему девушки настолько глупы и выбирают вариант, что доставляет больше проблем? Ответ никак не находился. Погасив в комнате свет и устроившись на боку, никак не могла уснуть и проворочалась до самого рассвета. Слышала как глубокой ночью явился пьяный Люцифер и завалился рядом, от него сильно разило алкоголем и пряной энергией Ости. Я не могла винить его в этом, потому что не могла дать большего, по крайней мере на данный момент. Возможно всё изменится, и спустя некоторое время я смогу ответить Принцу взаимностью, если будет не поздно. Возможно, даже стану по-настоящему счастливой. Говорят, время лечит, старые обиды забываются и на душе становится легче. Посмотрим, поможет ли оно мне или подкинет новую порцию острой боли…