Отправитель неизвестен

Наконец-то Меган избавилась от мерзкого приставалы и потенциального насильника в лице Брайана. Даже если бы убийца в маске не вмешался, Брайан всё равно был бы мертв. Всё то, чего она так долго избегала и прятала от себя самой, вылезло наружу. Теперь на ее руках настоящая кровь, и это не сон. Всё это время, в тайне от самой себя, она хотела встретиться с ужасным серийным убийцей, который играл с ней и пытался манипулировать. С убийцей, который ей угрожал, запугивая Кейт и Пола. Подсознательно Меган понимала, чего он добивается, чувствовала незримую связь. Меган давно заметила, что все жертвы маньяка по роковой (или нет?) случайности оказывались ненавистными ею людьми, вот только боялась себе в этом признаться и хорошенько обдумать эту идею. Однако ей были непонятны истинные мотивы его действий, особенно тех, что он совершает по отношению к ней. Она сомневалась, что ему можно доверять, и не желала идти на поводу у собственных желаний. Оказавшись внизу, Меган сразу же нашла человека, которого потеряла буквально полтора часа назад. Анна стояла в длинном несуразном платье средневековой ведьмы и с растрепанными волосами, болтая с парнем в костюме дьявола с пикообразным хвостом. Меган присмотрелась получше и поняла, что это Картер. Она удивлялась своему спокойствию. Тело Брайана не успело остыть, друзья беспокоятся, а она как ни в чем не бывало планирует продолжить веселье. Меган устремилась прямиком к друзьям. Больше всего ей хотелось обратить на себя внимание, чтобы они помнили — она все время проторчала на танцполе и не поднималась наверх. К счастью, они были сильно пьяны. — А, так вот вы где! А я вас потеряла, — как ни в чем не бывало сказала она. — О, Меган! Привет, а мы были… ну, мы были там, — Картер вертелся вокруг, пытаясь указать пальцем на входную дверь, будто в этом был какой-то смысл. — Мы гуляли по причалу… Ты знаешь, что здесь есть причал? — добавила Анна, еле выговаривая слова. — Не знаю. У вас тут что, свидание наметилось? — вскинула бровь Меган, в открытую насмехаясь над пьяными студентами, робко пытающимися приобнять друг друга. — Типа того, — ответил Картер. Меган прищурилась и еще раз внимательно оглядела каждого. Удостоверившись, что они ничего не заподозрили и не заметили, как Брайан до этого утаскивал ее наверх, она двинулась в сторону чана с пуншем, оставив парочку наедине. Пробираясь сквозь толпу пьяных студентов, она увидела того самого парня, что спас ее от отравленного Брайаном напитка, который совершенно трезвый стоял, облокотившись на стену, наблюдая за происходящим со стороны. Всё это время ее донимал запрет со стороны тайного друга. Порой ей казалось, что этот парень и есть убийца. Однако он не смог бы так быстро избавиться от тела Брайана, спрятать маску с мантией и спуститься вниз как ни в чем не бывало. Хотя кто знает… Его светло-серые глаза быстро выцепили Меган из толпы. Он был одет в темно-серые джинсы и черную футболку-поло. Никакого маскарада. Он стоял в стороне от всеобщего веселья, скрестив руки на груди. Меган впилась в него взглядом. Обычно при таких обстоятельствах она всегда отворачивалась, но сейчас не чувствовала неловкости и потому продолжала пристально вглядываться в его глаза, пытаясь разглядеть в них мысли. Казалось, что вокруг все стихло, будто из помещения в миг исчезли все присутствующие, а звуки музыки совсем смолкли. Игра в гляделки продолжалась целую вечность. Меган с интересом разглядывала детали его внешности: миндалевидные глаза, нос с небольшой горбинкой, густые темные брови и выдающиеся скулы, небольшой шрам над губой. Должно быть, когда-то парень ввязался в драку или попал в аварию. Меган пыталась понять, что же он скрывает. Выражение его лица выдавало волнение. Она хотела подойти к нему, но знала, что за этим последует. Внезапно он отвел взгляд и выбежал на улицу, словно ошпаренный. Меган замерла. Она не знала, как реагировать. Интерес все же пересилил, и она вышла вслед за ним. Оказавшись на крыльце, она не обнаружила ни единой живой души в радиусе трехсот метров. Лишь опавшие красновато-оранжевые кленовые листья, прибитые ветром к ступеням; низкое небо, затянутое багровыми тучами; запах старого деревянного навеса, разбухшего от влаги, и пронизывающий осенний ветерок. Свежий воздух оказался как никогда кстати. Она сделала глубокий вдох. Какое-то время Меган стояла, оглядываясь по сторонам, но никаких признаков присутствия кого бы то ни было не обнаружила. Ей захотелось закурить. Она ощущала себя совершенно другим человеком. Девушка полностью протрезвела, и теперь ей казалось, что всё вокруг поменялось. Страх и тревога, не покидающие ее последние месяцы, исчезли. Ее мало заботило то, что она сделала с Брайаном. То, что они сделали. Чувства притупились, а люди вокруг казались ей не более чем извивающимися под музыку мартышками. Выдыхая сигаретный дым, она все еще вглядывалась в темноту вокруг. Крыльцо было хорошо освещено благодаря гирляндам, а всё остальное обволакивала тьма. Внезапно дверь раскрылась: из дома высыпала компания пьяных студентов. Они закурили, бурно что-то обсуждая. Меган поморщилась. Она была бы не против побыть наедине с собой еще хоть пару минут, однако ей пришлось затушить сигарету и пройти обратно в дом. Ей помешал незнакомый студент с длинными черными волосами, белыми линзами и лишним весом, нагло перегородив путь. — Эй, как тебя зовут? — сделав глубокую затяжку, поинтересовался он. — Не твое дело, — грубо ответила Меган, пытаясь пройти к двери. — О, ты у нас недотрога? Люблю таких! С какого ты факультета? — Отвали от меня! — ещё жёстче ответила она, бросив грозный взгляд исподлобья. Однако незнакомец, кажется, не хотел слушаться. — Дай угадаю, ты художница? — криво улыбнулся он, стоя на пороге и не давая Меган сделать шаг. — Послушай, отвали, пока не стало хуже. — Хуже? Это как? — рассмеялся он. Меган охватила неистовая злость. Ярость забурлила в ней, словно раскаленная лава. Ей непреодолимо захотелось пустить ему кровь, почувствовать ее металлический солоноватый аромат. Она со всей силой оттолкнула его. Парень не успел среагировать и повалился на пол внутрь дома. Девушке хотелось наброситься на него и расцарапать всю его отвратительную самодовольную физиономию, но в помещении было полно свидетелей. Меган проскользнула внутрь. Никто не заметил этого инцидента: все были слишком заняты танцами и игрой на выпивание. Перед глазами всё смешалось в невнятный цветастый пейзаж, а в голове пульсировала лишь одна мысль: «надо найти что-то тяжелое, вывести этого урода куда-нибудь в сад и бить по его тупой башке, пока она не превратится в котлету!». Меган никак не могла успокоиться — ярость и злость не отпускали. Она добралась до почти опустевшего чана и налила себе пунш до краев. Залпом осушила стакан, чтобы хоть немного успокоиться. Анна снова пропала из виду. Вокруг всё начало раздражать. Слишком громкие звуки, духота, запах потных тел, смешанный с дешевым парфюмом. Внезапно завибрировал мобильный — пришло сообщение: Уезжай, тебе нельзя сейчас находиться среди людей. Меган мельком прошлась по строкам, не вникая в смысл. Желание прикончить жирдяя овладело ею целиком и полностью. Напечатав в ответ банальное «Ок», она устремилась обратно на крыльцо, где, скорее всего, до сих пор укуривался тот мерзкий тип. Ей несказанно повезло — приятели оставили его в одиночестве. Он стоял, облокотившись на ветхое ограждение, пытаясь немного протрезветь.

***

Меган никогда еще не ощущала себя так хорошо. Мир вокруг приобрел другие краски. Ей казалось, что она чувствует, как движется планета. Она стояла, запрокинув голову вверх, вглядываясь в прояснившееся небо. Деревья вокруг пошатывались от ветра, шелест листьев складывался в прекрасную песню. Она глубоко вдыхала холодный свежий воздух. Сердце сильно стучало от невероятного ощущения наполненности. Ей казалось, что она наконец проснулась от глубокого сна — бессмысленной скучной жизни — и только сейчас ожила. Меган опустилась на колени. Перед ней лежало огромное тело длинноволосого, что вывел ее из себя. От его лица не осталось ничего, лишь кровавое месиво, обрамленное длинными крашенными волосами. Она ничего не боялась. Меган думала лишь о том, как бы ей спрятать булыжник, который стал орудием убийства, и тушу длинноволосого. Она знала, что совсем рядом было озеро, и лучшего места, чтобы скрыть там окровавленный камень, сейчас просто не найти. Меган еще раз посмотрела на труп. Она не почувствовала ни капли жалости. Приблизившись к тому, что осталось от лица, ощутила отвратительный запах мяса. К горлу подступила тошнота. Меган поморщилась и отпрянула. Она была настолько эмоционально возбуждена, что решила прогуляться до кампуса пешком, дабы проветриться. Напевая странную и непонятную для самой себя мелодию, она шла по дороге, дивясь пейзажу вокруг: густотой деревьев, яркостью звезд и наплывающих багровых дождевых облаков, что виднелись на небе благодаря полной луне. Гармонию ночной прогулки нарушил звонок. На экране мобильного высветился неопределенный номер. Меган улыбнулась и поднесла телефон к уху. — Где ты, Меган? — прозвучал уже знакомый искаженный голос в трубке. — Иду домой, — невольно пригладив волосы, ответила она. — Ты ничего не хочешь мне рассказать? Пребывая в эйфории, она решила ответить как есть. Ничего не скрывая. — Ну, может быть кое-что и хочу. В трубке послышалось тяжелое дыхание. — Говори, — прошипел он. — Кое-кому сегодня не поздоровилось. — И это не твой дружок Брайан, верно? — Это кое-кто другой. — Ты снова за свое! Хочешь нарваться на неприятности? — А ты так и хочешь мне их устроить, да? — игриво ответила Меган, потеряв всякий страх. — Я хотел это услышать. Меган рассмеялась. — Ты кое-что нашла у себя в комнате, не так ли? Что-то знакомое, словно из прошлого? Она нахмурилась и потянулась рукой с длинными черными ногтями к сумке, смутно припоминая о зеленой шелковой ленте. — Да, — тихо сказала она. — Это твоих рук дело? — Ты вспомнила, откуда она? — не принимая во внимание ее вопрос, продолжил он. — Если бы я о чем-то вспомнила, то так бы и сказала, — огрызнулась она. — Ты еще вспомнишь. — Значит, я тебя знаю, знала или, по крайней мере, видела. Вот в чем дело, да? — Пока, Меган. Не наделай больше глупостей. Сейчас тебе кажется, что ты сильна, но на самом деле ты еще уязвима, — произнес убийца и бросил трубку.