Не "Ворон"

      Будильник настойчиво пищал в ухо. Натаниэль потянулся к нему с мыслью перевести время еще, на минут пятнадцать, но передумал. Иначе вставать будет еще тяжелее. Когда назойливый сигнал заткнулся, Нат сел на кровати и потянулся, прогоняя остатки сна. Надо было собираться, чтобы успеть к утренней тренировке.       Снова послышался сигнал будильника, но Натаниэль знал, что это не его. Он бросил взгляд на соседнюю кровать. Жан упорно игнорировал звонкое пиликанье. Нат взял свою подушку и запульнул ею в Моро. Тот что-то пробубнил и перевернулся на другой бок. Вчера Жан допоздна тренировался. Нату тоже пришлось остаться с ним, так как они были напарниками, но Натаниэлю ранний подъем после короткого сна дался проще.       Нат поднялся, подошел к Жану и тряхнул его за плечо.       - Подъем! Рико рассердится, если мы опоздаем. - “Он с нас шкурки спустит” подумал Нат.       Услышав имя Рико, Жан тут же сел на кровати. Он бросил быстрый взгляд на Натаниэля, потом на часы и увидев, что время еще позволяет, немного расслабился.       - Вставай! - Повторил Натаниэль, направляясь к шкафу, чтобы одеться.       Одевшись, Натаниэль и Жан вышли из комнаты, Нат тут же повернул по коридору направо и остановился у соседней двери. Постучав и не получив ответа, остался стоять в коридоре. Через какое-то время дверь отварилась и на пороге появился Кевин. Он был уже одет, но глаза его все еще были сонными. За столько лет прожитых в “Гнезде” он так и не научился рано просыпаться.       Увидев Натаниэля, Кевин приветственно кивнул и отошел с прохода, но Нат в комнату входить не стал. Они с Жаном подождали некоторое время и вскоре Кевин вышел в коридор в сопровождении Рико.       Рико приветственно кивнул Нату, и бросил презрительный взгляд на Жана. Натаниэль заметил, как под этим взглядом напряглось тело Моро, но лицо его не дрогнуло, хотя в глазах мелькнул страх.       Вся четверка направилась по коридору на завтрак. Впереди шел Рико. Его походка величественная и гордая. Голова высоко поднята, на левой щеке красуется татуировка - цифра 1. Следом шли Кевин и Натаниэль. Кевин - по левую руку. Он шел также уверено, но периодически кидал на Рико раболепные взгляды, стараясь угадать, чего захочет “Король” и что нужно сделать. На его левой щеке была вытатуирована двойка. Натаниэль шагал по правую сторону. Хоть на его скуле и была цифра три, рядом с Рико держался он увереннее, чем Кевин. Жан же следовал за ними, стараясь издавать меньше шума. Цифра 4 на его щеке отчетливо отображала отношение к нему Рико.       Кевин, Натаниэль и Жан составляли свиту "Короля” - Рико. Все они попали к младшему Морияме не по собственной воле, но это было лучше смерти, по крайней мере так могло показаться. Всех троих тренер Морияма подарил своему племяннику за ненадобностью.       Кевин лишился матери, но Морияме Тетсудзи некогда было за ним приглядывать и он оставил его в распоряжении Рико. Для Рико Кевин сначала был братом, но с возрастом, младший Морияма начал испытывать потребность превзойти своего кровного старшего брата, и это выражалось в том, что он начал главенствовать над Кевином. Таким образом, Дэй стал - олицетворением Мориямы Итиро, игрушкой, которая исполняла все приказы, но Рико уже не мог представить себе отсутствие его рядом. Они слишком долго пробыли вместе.       Натаниэль пришел к ним чуть позже. Он не справился с отборочным тестом и должен был быть убит, как только было принято решение, что он не подходит для дальнейшего использования. Но Нату повезло. Морияма Тетсудзи, по какой-то причине решил подарить Натаниэлю шанс и отдал его Рико, как Кевина. Рико заинтересовал сын Балтиморского Мясника. Он принял Ната в свою “свиту”, но относился к нему, почти как к равному. Дерзкий взгляд и острый язык сына Мясника забавлял Рико. В то время, как все приклонялись перед ним и боялись его, Натаниэль мог бесстрашно идти поперек “Королю”. Рико нравилась его дерзость, и, пока она не переступала границ, Морияма поддерживал эту игру в непокорность. Также, со своим собственным “мясником” под рукой, он чувствовал себя похожим на отца.       Жана продали семье Морияма в уплату долга. Рико он был не нужен, но это был очередной “подарок” от дяди, так что Жана взяли в свиту ради забавы. Рико использовал Жана для развлечения, иногда как прислугу вместо Кевина, а иногда как средство для снятия стресса. Набивая цифру 4 на скуле Жана, Рико как бы невзначай упомянул: а ты знал, что на японском языке “четыре” звучит как “смерть”?       В столовой было тихо, хоть она и была заполнена студентами. Все ели молча. Иногда слышались короткие и тихие переговоры, но шумных бесед не поддерживалось. В "Эверморе" всегда царила довольно мрачная атмосфера.       Рико и его "свита" взяли еду и сели за столик.       - Мне сообщили, что в этом году у "Лисов" новый вратарь. - Объявил Рико, когда они разместились за столом и принялись за завтрак. - Я хочу на него посмотреть. Говорят это лучший вратарь южного округа. Надо заполучить его в команду.       - Тогда, надо наведаться к ним на игру. - Согласился Натаниэль. Рико редко сам интересовался набором игроков, но в этот раз кандидат, видимо действительно стоил внимания.       - Я уже проверил расписание матчей, Лисы играют в следующую пятницу. - Тут же сообщил Кевин. - Наше расписание позволяет нам выехать к ним на игру.       Больше никто ничего не сказал и они закончили есть в молчании.       Пятница наступила быстро. "Король" и его "свита" вылетели на самолете в Пальметто. Сегодня у Лисов был домашний матч.       Игра была напряженной. Луизианские "Пеликаны" играли слаженно и мощно, в то время как Лисы периодически вступали друг с другом в перепалки и отвлекались на мелкие дрязги. Нельзя было сказать, что они играют плохо. У них была крепкая защита в лице Мэтта Бойда, также они имели неплохого нападающего, такого как Сет Гордон. А вратарь - Эндрю Миньярд оказался даже лучше, чем представлял себе Натаниэль. Правда было одно "но". Навыки Эндрю были на высоте, но они совершенно не вязались с его поведением на поле. На своей позиции он стоял со скучающим видом, это было заметно по его расслабленному телу. Иногда он с ленцой опирался на клюшку и в таком положении наблюдал за игрой. Порой Нату казалось, что Миньярд сейчас просто сядет на поле и предоставит своей команде играть без голкипера. Видя такую игру, внутри Натаниэля вскипала досада и обида. Он слишком любил экси, чтобы спокойно наблюдать как хороший вратарь зарывает свои навыки.       Рядом с Натом сидел Кевин. И Натаниэль даже боялся подумать о том, что испытывает Дэй, глядя на игру Миньярда. Кевин жил экси, он был одержим им еще сильнее, чем Нат. Дэй вырос с клюшкой в руках. Его мать была одной из основательниц этого спорта. Нат чувствовал исходящую от Кевина ярость и чувствовал как напряжены его мышцы. Да Дэй просто кипел изнутри, наблюдая за столь отвратительным поведением.       Натаниэль перевёл взгляд на Рико и невольно вздрогнул. Взгляд Рико сверлил Эндрю жадно и яростно. Он видел как хорошо играет Миньярд, но в то же время он не мог терпеть такого отношения на поле.       После игры Рико, Кевин, Нат и Жан подошли к половине "Лисов" и обратились к капитану, кажется ее звали Даниэль Уайлдс, она как раз закончила давать интервью и направлялась в раздевалку. Рико был с ней сдержанно вежлив, но Нат чувствовал исходящую от него ауру презрения, даже брезгливости, но по лицу Мориямы эти эмоции могли прочитать только приближённые к нему люди.       Капитан "Лисов" выслушала его, но с недоверием окинула взглядом всю компанию. Затем задумалась на секунду. Взвешивает "за" и "против" догадался Нат. Ещё через секунду с сомнением кивнула и удалилась за двери, ведущие к раздевалкам.        Через некоторое время из-за дверей высунулась голова Даниэль, и бросив "заходите", скрылась снова.        Рико, а за ним и остальные вошли в холл, соединяющий вход в здание, служебные помещения, раздевалки и выход на поле. Там их уже поджидала невысокая фигурка, лениво прислонившаяся к стене.       - Ваше Величество. - Насмешливо бросил Эндрю, вместо приветствия. За насмешливостью Нат расслышал хрипотцу, всмотрелся в очертания его фигуры и заметил, что Миньярд держится на ногах из последних сил. В коридоре было почти темно и лица было сложно разглядеть, но Нат был более чем уверен, что голкипер"Лисов" сейчас покрыт испариной и с трудом сдерживается, чтобы не выблевать свои внутренности. Картинка в голове Ната сложилась: Эндрю пропустил приём лекарств, которые ему полагались по предписанию суда, ко второму тайму начался синдром отмены, а теперь, когда таблетки были выпиты, организм приходил в себя, но Миньярду всё ещё было хреново. - Что натворил грешный смертный, что сам Король снизошёл, чтоб навестить нашу скромную обитель?       - Не язви. - Сверкнул глазами Кевин. Рико махнул рукой, давая понять, что сам разберётся.       - Твои способности весьма впечатляют, несмотря на твоё скверное отношение. Я собираюсь подготовить документы на перевод тебя в университет Эдгара Аллана...       - Не интересует. - Перебил Эндрю и повернулся, чтоб уйти, но Кевин, ударил кулаком в стену прямо у него перед носом. Эндрю вскинул руки. - Ой, ой, осторожно.       Натаниель сам особо не приклонялся перед Рико, но поведение Миньярда было куда развязнее. Ната заинтересовало, чем вызвано это безрассудство? Истинным характером Эндрю или выпитыми таблетками.       - Не смей поворачиваться к Рико спиной, особенно, когда он говорит с тобой. - Прошипел Кевин.       - А то что? Расстроится? - Хмыкнул Эндрю, повернув лицо в сторону Кевина.       - Прекрати грубить.       - О, я еще не начинал грубить. Если не уйду от сюда сию минуту, сами увидите.       Натаниэль пристально вглядывался в Эндрю, пытаясь разгадать его дальнейшие действия, но Миньярд казалось замер, словно окаменел. Какой черт или ангел дернул его опустить взгляд и посмотреть на руки голкипера, Натаниэль понять не успел. Он кошкой метнулся вперед и ухватив Кевина за шкирку резко дернул назад. Серебристый клинок ножа просвистел в миллиметре от груди Дэя и тут же исчез из рук Миньярда, словно игральная карта в руках фокусника.       - Какого черта? - Только и смог выдавить Кевин. Нат с любопытством, искренним изумлением, немного с восторгом и каплей зависти провожал взглядом удаляющегося Эндрю. Когда Миньярд скрылся в раздевалке, Нат перевел взгляд на Рико, чтобы увидеть его реакцию на произошедшее и пожалел, что сделал это.       Рико стоял с ничего не выражающим лицом и смотрел в сторону, куда ушел Эндрю, но его тело было напряжено, а глаза светились такой яростью, что казалось, из них вот-вот вырвутся искры. Кулаки он крепко сжал, так что руки тряслись. Постояв так, он резко развернулся и ударил Жана, до сих пор в молчании стоявшего позади, в под дых. Моро сложился пополам и осел на колени. Его тело судорожно вздымалось в безуспешных попытках набрать в легкие воздух.       Не обращая на скрючившегося на полу Жана и застывших в стороне Кевина и Ната, Рико направился к выходу на поле, а затем и со стадиона. Чуть придя в себя, Дэй помог Жану подняться и дал опереться на свое плечо. У Моро все же получилось вернуть дыхание, но каждый вдох отдавался дикой болью. Натаниэль, видя, что его товарищи по команде в относительном порядке, тоже вернул себе способность двигаться. Он подошел и подхватил Жана под другую руку.       По дороге в аэропорт никто не проронил ни звука. Рико сидел с закрытыми глазами, скрестив руки на груди, но Нат знал, что он не спит. Рико Морияме еще никто не отказывал и Натаниэль понимал, что он в бешенстве. Нат слишком долго пробыл под одной крышей с Рико, почти восемь лет, и успел за это время хорошо узнать его.       Рико - второй сын главной ветви клана Морияма, что означало, что он всего-лишь замена. Так, план "б", на случай, если что-то случиться со старшим наследником. Его сослали к дяде почти сразу после рождения. Он никогда не знал ни любви матери, ни поддержки отца. Его с детства приучали к тому, что он должен стремиться догнать своего брата, что он не должен опозорить главную ветвь, должен быть лучшим во всем. Также, он еще в юном возрасте понял, что благодаря своей фамилии, хоть его и вышвырнули из главной ветви, у него все еще была власть и авторитет. Под влиянием всего этого, он вырос в эгоцентричного, заносчивого, обиженного жизнью подростка, желающего добиться признания отца, который его просто не замечал.       У Рико было всё и не было ничего. Нат понимал его, он сам вырос в семье, где не признавались такие чувства как нежность, но ему повезло чуть больше, несмотря на то, что его отец выращивал из него второго Мясника себе на смену, у него была мать, которая хоть и своеобразно, но любила его. Она тоже была из клана мафии, но человеческие чувства не были чужды семье Хэтфорд. Не лаской и нежностью, но похвалой и гордостью она ободряла сына и это давало Нату понять, что он не пустышка. Рико стремился быть один, управлять всем, подчинять все себе. Нат же, стремился найти свое место, в котором он сможет продолжать чувствовать себя кому-то нужным. В этом была их принципиальная разница.       Оторвав взгляд от Рико, Натаниэль посмотрел сначала на Кевина, глаза которого бегали, как у сумасшедшего: то на Рико, то в окно, то еще куда-нибудь. Затем Нат покосился на Жана, сидящего рядом с ним. Он уже отдышался, но видимо у него было треснуто ребро. Он сидел неподвижно, стараясь лишний раз не шевелиться и дышал как мог спокойнее, но не глубоко.       Нат устало вздохнул. Сегодня в "Эверморе" намечается долгий вечер, у Жана так точно.