Зимний эльф с весенним именем

      Трандуил нервничал. Хотя виду старался не подавать. Они с Дейной находились в его кабинете и ждали прихода Аглариона. Имя этого эльфа недаром переводилось, как «славнейший». Он был одним из лучших воинов Лихолесья. В армии Трандуила, Агларион занимал пост командующего отрядом, и в его подчинении находилось 500 эльфов. Трандуил всегда доверял ему и высоко ценил его отвагу и командирские способности. Но в последнее время с Агларионом что-то было не так. Что-то, что сам Трандуил не мог объяснить словами. Попытки поговорить с Агларионом и выяснить причину – ни к чему не привели. И поскольку это был один из лучших его командиров, Трандуил просто обязан был разобраться в происходящем и использовать для этого все средства. Так вышло, что сейчас рядом с ним оказалась женщина с удивительными способностями. Он хотел использовать ситуацию в свою пользу. Ему хотелось бы верить, что он просто ошибается, что ему лишь кажется неладное. Но проверить был обязан.       Агларион вошёл, почтительно кивнув головой и замер, вытянувшись по струнке. Его взгляд, как и часто в последнее время, был каким-то пустым и равнодушным.       Трандуил кинул мимолётный взгляд на принцессу, которая уже прикрылась объёмной картой Средиземья.       – Не хочешь ли чего-нибудь выпить? – Спросил Трандуил гостя, сам наливая себе бокал. – У нас сейчас не формальная встреча, можно пропустить все официальные части.       – Спасибо, я выпью воды. – Ответил военачальник.       – Как скажешь, – он налил гостю воды. – Как давно мы с тобой знакомы, Агларион? – Трандуил плавно завязывал беседу. – Мы ведь знаем друг друга ещё из Дориата. Сколько же тысяч лет прошло?       – Уже не мало. Я и сам сбился со счёта.       – И ты же не просто лесной эльф, в тебе течёт кровь Синдар Белерианда. Кровь Тэлери. Почему бы нам просто не посидеть с тобой и не поговорить, как старым знакомым?       Беловолосый командир насторожено повёл головой. Хотя они действительно знали друг друга уже несколько тысячелетий, неформальные встречи у короля случались редко. Трандуил не слишком жаловал разговоры по душам, даже со старыми знакомыми. Как-никак, они же были его подданными, а он их королём. Это накладывало определённые обязательства и стиль общения. Так что настороженность эльфа была вполне объяснима, и всё же… Агларион стал каким-то другим. Не таким, каким знал и помнил его Трандуил.       – Не обращай внимания на принцессу Глориндейла, – непринуждённо кивнул в сторону Дейны король. – Она просто присутствует. Это часть договорённости с их государством.       – Как в таком случае считать нашу встречу неформальной? – Резонно заметил военачальник, хотя в его голосе слышалась излишняя жёсткость. – Как можно вести непринуждённую беседу в присутствии чужого человека? Который шпионит за нами для своего королевства.       – Ну, я же не прошу тебя выкладывать государственные тайны, – мягко улыбнулся король. – Я лишь хочу немного отвлечься, побеседовать со старым знакомым…       – По дворцу ходят слухи, что Вы и так неплохо отвлекаетесь, с помощью нашей гостьи. – Агларион пристально посмотрел на Дейну, которая почти до самых бровей занавесилась картой. – Мне кажется, – обратился он уже к ней, – ради приличия Вам стоило бы встать и с открытым лицом поздороваться.       Внутри Трандуила пробежало раздражение. Всё выходило из-под контроля. Агларион вёл себя вызывающе. А Дейне, похоже, было нужно больше времени. Вступать же со своим военачальником в прямой конфликт, Трандуил пока не намеревался.       – Принцесса Дейна Элизабет чересчур увлекается изучением. – Небрежно произнёс Трандуил, пытаясь разрядить обстановку. – Ваше Высочество, – обратился он к принцессе, – будьте добры, отложите на время карту.       – Да-да, прошу прощения. – Пробормотала Дейна и открыла лицо.       Она выглядела напуганной. Бледной и растерянной. Трандуил даже заметил, что её руки немного дрожат.       – Что с Вами? – Поинтересовался Агларион.       – Прошу меня извинить. Мне что-то не хорошо. Я пожалуй пойду в свои покои, прилягу. – Она встала и быстро направилась к двери.       – Я провожу Вас, – кинулся за ней Трандуил. – Агларион, подожди меня здесь. Я скоро вернусь.       Они вышли за дверь, отошли на приличное расстояние от кабинета.       – Что с тобой? Что ты увидела? – Трандуил схватил её за плечи.       – Я не понимаю, не знаю, как объяснить такое, – бормотала Дейна, пугая и его самого. – Прости, я не знаю, что это значит. Я никогда раньше не видела таких картин. Она другая…       – Успокойся, всё хорошо. Просто скажи мне: что ты увидела? – Пытался вразумить её Трандуил.       – На этой картине мрак. От неё веет страхом. Нет погоды. Там только деревья, очень густые и мрачные. Страшно. И все они опутаны паутиной. Паутина оплетает всё, связывает… Затягивает к себе, как в трясину. Это не эмоции. Это не его страх, не грусть, не тоска… Это что-то другое. Не эмоции, я не знаю, что это. И там, в глубине, что-то гигантское. Похоже на чёрного, мохнатого паука. Он будто выглядывает из закромов его души… Эта картина внушает ужас. От неё хочется бежать…       – Ну, всё, всё, я понял. Обстановка мне ясна. – Трандуил инстинктивно прижал дрожащую принцессу к себе, погладил по голове, в надежде успокоить.       – Я не знаю, что могут значить такие образы, – продолжила принцесса, немного придя в себя. – Но я подумаю над этим. Я дам тебе ответ.       – Не нужно. Ты сказала достаточно. Я и сам уже о многом догадался. Иди в свою комнату, успокойся, отвлекись. Я со временем тоже туда приду. Договорились?       – Да…       Он отпустил её. Посмотрел, как она ушла. Внутри щекотала тревога. Вернулся в свой кабинет.       – Ну вот, Агларион, теперь нам не будет никто мешать своим присутствием. – Трандуил улыбнулся, закрывая дверь. – А ты какой-то напряженный, Агларион. С тобой всё в порядке? Ты в последнее время стал каким-то мрачным. Неприятности на личном фронте?       – Нет никаких неприятностей, Ваше Величество. Я уже говорил, что со мной всё в порядке. Я просто немного устал.       – Отчего же? Военная ситуация на данный момент спокойная. А как насчёт пауков? Их больше не видели у наших границ?       – Нет, их уже год, как не видели во всём Лихолесье. Я думал, Вы в курсе этого.       – Никогда не мешает уточнить. Всё может быстро меняться в эту эпоху.       – Вы правы. Но новых пауков мы не видели.       – Это хорошо. Ты же сражался с ними?       – Как и почти каждый из нас.       – Я хотел спросить, как это? Наверное, оставляет глубокие впечатления?..       – Если бы я мучился кошмарами после каждого сражения, я бы никогда не стал ни воином, ни военачальником.       – Ты прав. Ну хорошо, раз ты говоришь, что всё в порядке, значит так и есть. Ступай, отдохни немного. Нашу встречу, пожалуй, лучше перенести на другой раз, когда у нас обоих будет лучшее настроение. Что скажешь?       – Это, несомненно, хорошее предложение. Я последую Вашему совету и постараюсь отдохнуть.       Агларион поклонился и вышел. Через несколько минут Трандуил выглянул из кабинета и подозвал стражников.       – Харнарина и Нельялиона ко мне. Живо!       Два командира вошли в кабинет.       – Вы звали нас, Ваше Величество? – Они почтительно склонили головы.       – Насколько я знаю, – начал сразу по сути дела Трандуил, – вы с Агларионом большие приятели. Даже друзья.       – Так и есть, Ваше Величество.       – Вы не замечали изменений в его поведении?       – Немного, Ваша Светлость. Он теперь более замкнут и молчалив. Стал нас сторониться. С тех пор, как вернулся из той поездки в Ривенделл. Тогда он сказал, что по пути обратно были кое-какие неприятности. И чем дальше, тем он кажется более отстранённым и мрачным.       – Ясно. У меня для вас задание. Напоите мне его. Вы же друзья, найдите способ. Делайте, что хотите, но мне нужно, чтобы он был пьян и максимально потерял контроль над собой. А как сделаете – немедленно сообщите мне. Ну, а если напоить всё же не получится… подсыпьте ему снотворных трав. И тоже немедленно сообщите мне. Всё ясно?       Эльфы переглянулись в недоумении.       – Да, Ваше Величество.       – Вот и хорошо. Идите. И чтобы о сказанном здесь – никому ни слова! Если спросят, я вызывал вас лишь для очередного доклада.       – Да, Ваше Величество.       Эльфы поклонились и ушли, пребывая в замешательстве.       Трандуил попытался собраться с мыслями. Как ему следует поступить, если его предположения насчёт Аглариона окажутся верны? Впрочем, в их верности он уже почти не сомневался. Что следует предпринять? Какие меры следует внести уже сейчас?.. Но мысли разбегались. И упорно текли в другое русло. К напуганной человеческой принцессе. Трандуил махнул рукой: «Агларион подождёт. Всё равно, ещё не всё окончательно ясно». И направился в покои Дейны.       Она сидела у себя на кровати, закутавшись в одеяло. Вид у неё был всё ещё встревоженный.       – Как ты? – Осторожно спросил Трандуил.       – Всё хорошо. Просто ещё немного не по себе. Я как будто прикоснулась к чему-то действительно ужасному и теперь никак не могу успокоиться.       Трандуил не знал, что сказать. Он сел рядом на кровать и просто прижал Дейну к себе, вместе с одеялом. Она положила голову ему на плечо. И от этого почему-то стало так приятно, тепло… Неужели это происходит с ним снова? Однозначно, он подпускает человеческую принцессу слишком близко к своему сердцу. Он привязывается к ней. Раньше он думал, что если когда-нибудь и случится чудо, и он вдруг сможет полюбить кого-то во второй раз, то это уж точно не будет смертная. Сто лет – это же смешно. Вся её жизнь пройдёт, а он не успеет и оглянуться. А что потом? Даже одну потерю он переживает до сих пор. Что же будет, если их станет две? Сближаться по-настоящему с той, которую он точно потеряет в ближайшие годы – это ли не глупость? Так что он такого не допустит. Оставит её лёгким увлечением, внесёт в свою жизнь разнообразие, приятные эмоции… А потом отпустит её обратно в Глориндейл. Он не позволит чувствам зайти слишком далеко и изменить его жизнь. Конечно. Вот только ещё немного посидит так, прижав её к себе. Ещё немного подержит в своих объятиях.