Русалочьи бега

О это время лучей солнца странного мира! Когда кораллы тянутся вверх, наращивая города для рыб и мелких пакостников. Время величайшего праздника, когда мир русалок пополняется новыми обитателями. Время утопления! Азария с нетерпением ждала этот день, самый чудесный праздник, в который можно выбрать себе братика или сестричку, а потом и спутника. Время, когда из ужасных и некрасивых двуногих вылупляются прекрасные русалки. Русалочка ёрзала в предвкушении, никак не могла представить, как из двух уродливых палок получается хвост. Она уже видела, как их там, человеков? Нерусалов? А неважно... Главное, чтобы это было не в праздник, а значит, топить их запрещалось. Но сегодня день особенный, огромные перламутровые ракушки готовы принять несовершенное тело, чтобы потом появилась новая русалка или русал. Правда, дядя Археус говорит, что людей (всё-таки она вспомнила, как они называются) топить нельзя, они всё чувствуют. Странный, право. Нельзя ничего чувствовать в верхнем мире. Он блеклый и слишком солнечный. Русалки там себя чувствуют, как донники в кораллах, слепо и неуютно. Только здесь, на глубине, можно по-настоящему жить. Маорми, мама Азарии, вплела в волосы последнюю жемчужину. Пора собираться. Азария со скоростью рыбы-парусника выплыла из кораллового дворца. Хвост так и сверкал на солнце в нервной дрожи. — Ты куда? — остановил её Озарис. — Ты дома остаёшься. Маленькая ещё! — высокомерно заявил он. Всего второй год как русал, а как важничает! Азария никогда бы не стала его топить, если бы знала, каким злюкой он получится. — А тебя и не спрашивали! Я тоже плыву! — надула губы она. — Мама! — тоненько заверещал русал. — Азария меня плохим словом назвала и коралл сломала! — Азария! — строго прикрикнула спешащая мама. Она так всегда — сначала долго собирается, а потом спешит. — Ты остаёшься дома! У тебя два дня, чтобы подготовить риф к новому обитателю. А мы спешим. Азария даже не успела вымолвить слово в своё оправдание, как серебристые плавники членов семьи скрылись из виду.