Ищущие искупления

Ливень шёл уже третьи сутки, на улицу никто не выходил, лишь изредка глава семейства курил на летней терассе, о чем то размышляя. Мать и девушки в основном сидели и занимались рукоделием, иногда разговаривая, а Деймон не оставлял попыток привести в чувства своего брата, но это было безрезультатным. -Поскорей бы дождь кончился- задумчиво говорила Лили Сальваторе и было неясно, она это дочерям или самой себе. Мариетт и Кейтлин тихо вышивали, думая о своём. Разбавляли тишину в доме лишь тиканье часов и муха под потолком, это все стало настолько привычным и если бы что-то замолчало то все бы это заметили. -Почему часы остановились? — неожиданно спросила матушка, обратив взор на большие часы с маятником. -Может сбой? — отрешённо спросила Кейт, не поднимая головы. -Хм, шестерёнки на месте все- заглянула во внутрь Лили- ну ладно, потом разберемся. Вдруг в парадные двери сильно постучали, Мариетт и Кейтлин вздрогнули от этого. -И кого это к нам нелегкая занесла? — весело спросила женщина и поправив волос поспешила открывать. В сердцах и умах юных леди закралось неприятное сомнения по поводу неожиданных гостей. Они вместе с мамой подошли к дверям, но спрятались за углом. На пороге стояли два высоких мужчины, мокрых с ног до головы. Один был темноволосый, а второй слегка рыжий. Но оба были достаточно привлекательны. -Мисс Сальваторе, просим прощения за столь поздний и неожиданный визит, но как видите, мы попали под дождь- вежливо и учтиво говорил темноволосый. Из его уст это звучало совсем не сухо и тихо, а очень живо и естественно. -Вы должно быть лорды Майклсоны? — весело спросила хозяйка. -Да, я Элайджа, а это мой брат Никлаус- оба поклонились- после нашего неловкого знакомства, позволите нам войти? -Ах да, конечно- забылась женщина и пропустила в дом двух будущих мужей своих дочерей. -У вас очень искусный декор- осматривался Никлаус. -Благодарю, сейчас подойдёт Джузеппе Сальваторе, а девочки пока покажут вам ваши комнаты- последнее было сказано с особым напором и удалившись, Лили оставила гостей на едине с дочерьми. Девушки были поражены приезжими, они выглядели лет на тридцать, а им всего по двадцать одному, но, юные Сальваторе не могли не согласится, у них была приятная внешность. -Девочки? — тихо спросил Никлаус у брата- им что, ещё даже восемнадцати нет? Но на его вопросы ответили сами «девочки». Кейтелин, в роскошном молочном платье с красными розами и собраным волосом поприветствовала гостей поклоном. Мариетт в темно- сиреневом платье и распущенным волосом также учтиво поклонилась. Причем интересно то, что девушки не смотрели в глаза приехавшим, и этому не было объяснения. -Лорд Никлаус, прошу за мной- вежливо сказала Мариетт и повела светло рыжего мужчину за собой на третий этаж. -Лорд Элайджа..... пройдёмте- ещё раз поклонилась Кейтлин и они также исчезли на третьем этаже. -Что? Уже приехали? — спохватился Деймон- Черт! Стефан! Выходи давай, там эти лорды Майклсоны приехали! Неожиданно появился Стефан, бледный, усталый и мрачный. -Я рад что ты вышел- обнял того старший- теперь приведи себя в порядок, вечером будет ужин. Лили раздала уже кучу приказов по поводу гостей, она хотела чтобы дочки им понравились, потому что «удачнее партий не придумаешь». -Ваша комната- указала Мариетт- сухие вещи и прочее скоро поднесут, если ещё что-то понадобится, то говорите, вы наш гость. Девушка говорила со страхом, и ни разу во время разговора не подняла взгляда на мужчину. Она уже хотела развернутся и уйти, но Никлаус придержал её. -Госпожа…прошу простить меня за позволенную наглость- его голос звучал искренне и уверенно- но позвольте представиться самолично. Мэри, удивлённая, кротко кивнула. -Лорд Никлаус Майклсон- поклонился мужчина и попросил руки Мариетт. -Госпожа Мариетт Сальваторе- слегка засмущалась девушка и также поклонилась. -У вас очень радушная матушка- начинал разговор гость. -Да, матушка самый добрый человек, которого я знаю- улыбнулась Мариетт, все также боясь смотреть ему в глаза. Повисло неловкое молчание, однако ни лорд, ни госпожа не спешили удаляться. -Госпожа…я знаю, что вы не очень обрадованы такому стечению обстоятельств- начал говорить мужчина совсем по другому, немного сопереживая- но ведь и у меня не было выбора… поэтому я буду безмерно рад, если мы дадим друг другу шанс. И я вас уверяю, меня не стоит бояться. Эти слова подействовали на девушку, она подняла на него взгляд. Глаза Никлауса выражали искреннее сожаление и доброту. Он говорил правду, по крайней мере так казалось девушке. -Да…лорд Никлаус, я согласна с вами- слегка улыбнулась девушка- сегодня вечером состоится ужин, в 19:00 вас, с вашим братом ждут внизу. Прошу не опаздывать. -Как я смею- улыбнулся мужчина, и проводив Мариетт взглядом, зашёл в комнату. -Ваши покои- поклонилась Кейтлин- багаж поднесут позже вместе с сухой одеждой. В 19:00 состоится ужин…просим вас не опаздывать. -Конечно, о какой задержке может быть речь- усмехнулся мужчина, но видя, как девушка нервничает, сбавил тон- Позвольте мне узнать ваше имя? -Госпожа Кейтлин Сальваторе- поклонилась девушка. -Лорд Элайджа Майклсон- встречно ответил мужчина- меня поражает ваш интерьер. До ныне я не встречал такого. -Наше поместье является творением одного архитектора, который отдал его созданию всю жизнь -Очень интересно- улыбнулся Элайджа- госпожа…я вижу что вы боитесь меня, но позвольте вас уверить, у вас нет повода. Мы с моим братом были не меньше в шоке, узнав о скорой женитьбе, но я считаю это отличный повод узнать друг друга получше…что скажете? Открытость и честность мужчины привлекала Кейтлин, хоть чувство страха и осталось, но она встречно улыбнулась и взглянула в его темные глаза. -Да лорд Элайджа, я согласна с вами. Но об этом позже…и если вы не против, то я оставлю вас… -Конечно, я не смею вас задерживать- поклонился Элайджа и девушка быстрым шагом исчезла за углом широкого коридора. В комнате девушки встретили друг друга огромными от изумления глазами. -Он такооой красивый- полушепотом говорила Мариетт- это безумие.у него такие глаза красивые, а улыбка… -Дааа, лорд Элайджа необычайной красоты и ещё очень учтив и вежлив… -Думаю, если мы друг друга получше узнаем, то что-то и получится- подмигнула Мариетт, но сестры вздрогнули от резкого стука в дверь. После разрешения, к ним зашли Деймон и Стефан. -Стефаан! — обняла его Кейтлин- я так по тебе соскучилась! Ты как? Как твое самочувствие? -Все в порядке, благодарю- улыбнулся Стефан и также обнял Мариетт. -Слышали что приехали долгожданные гости- усмехнулся Деймон- что скажете? -А что можно тут сказать- усмехнулась Кейтлин- они достаточно симпатичные, не дурны собой… -Вежливы и учтивы… -Оооо этот голос и взгляд- стал ходить вокруг Деймон- они вам понравились… -Но пока ничего более- уверенно ответила Кейт- мы решили, что нам стоит узнать друг друга по лучше. -Это и правда логичное решение- поддержал Стефан- поэтому я думаю все будет хорошо. На его лице, впервые за долгое время появилась как всегда детская и радостная улыбка. Это означало одно, все пошло на лад. -Вполне себе интересная, привлекательная девушка…- анализировал Никлаус и расхаживал по комнате, но внезапно он остановился и усмехнулся. «Я тебя даже с другой части здания слышу, говори чуть потише» -Элайджа, Элайджа сколько раз тебе говорить, что подслушивать нехорошо…? Лорд Элайджа, и правда находившийся в другой части поместья, усмехнулся и распахнул шторы. Дождь к этому времени кончился и в закатных лучах солнца был виден большой сад, с множеством различных цветов, деревьев. Ужин обещал быть интересным, и девушки хотели выглядеть хорошо. Самые лучшие платья, украшения лежали на кроватях и ждали своего часа. Мариетт и Кейтлин немного волновались, но это было естественно и вполне себе ожидаемо. В 19:00 все собрались за большим столом, но все ждали главу семейства- Джузеппе Сальваторе. Мариетт и Кейтлин как всегда сидели вместе, Деймон со Стефаном по разные стороны от сестёр, а прибывшие лорды напротив девушек. Как только отец семейства зашёл, все встали и ждали разрешения. -Садитесь, садитесь- весело сказал мужчина. По началу было как всегда неловкое молчание, никто не осмеливался начать разговор, и Никлаус взял на себя это. -Пока мы с братом добирались до вас, то не могли не заметить, что у вас очень обширные территории, господин Сальваторе -Да, эти территории достались мне от своего отца и я, следуя традициям просто обязан за ними следить- вежливо и приветливо ответил Джузеппе- у вашего отца, насколько я знаю, тоже большие территории? -Да, вы абсолютно правы- улыбнулся Элайджа- у нас большое поместье, не в обиду вам, оно больше… -Оу, о какой обиде может идти речь- рассмеялся старший Сальваторе- это естественно, ведь род Майколсонов идёт из глубины… -Да, у нас ходили легенды, что нашими предками были первые люди на земле, но уверен, это не больше чем легенды- с какой то таинственностью ответил Клаус, смотря при этом на Мариетт. Девушка встретила его взглядом, но засмущавшись опустила голову. Лорд же, ухмыльнулся и вернулся к разговору. Джузеппе Сальваторе сразу нашел общий язык с гостями, они обсуждали темы, начиная от политики и заканчивая на ведении хозяйства. Стефан весь ужин скучающе смотрел в окно, иногда посматривая на лордов, наблюдая за их поведением. Деймон же был заинтересован Элайджей и Никлаусом. Сестры Сальваторе весь ужин переглядывались, иногда улыбаясь. -Так позвольте узнать, насколько вы хотите у нас задержаться? И когда дата венчания? — под конец спросила Лили Сальваторе. -Думаю сначала нам надо получше узнать друг друга- улыбнулся Элайджа и посмотрел на краснеющую Кейтлин. -Конечно, это отличная идея- весело и громко сказал Джузеппе- в нашем доме вам всегда рады! Ужин состоялся и правда интересный, был слышен смех. Но чувство неловкости не покидало, особенно вечно смущающихся и краснеющих Мариетт с Кейтлин. По концу ужина, глава семейства пригласил Локвудов к себе в кабинет, для обсуждения всех формальностей. Пока происходили важные разговоры, остальные члены семейства сидели в библиотеке и разговаривали. И темой для обсуждения были их гости -Думаю у вас все сладится- ласково и мягко говорила Лили -Не знаю матушка- скромно отвечала Кейт- но я верю в это. Деймон со Стефаном почти не принимали участия в женских разговорах, они удалились на второй этаж библиотеки и ходили между стеллажей. Одно было ясно, прибывшим лордам в доме Сальваторе рады. Ближе к ночи, Мариетт решила зайти в кладовку, за веретеном для прядения. Матушка обещала научить её. Закрыв двери, веретено выпало из рук девушки, а сама Мариетт была напугана. Перед ней стоял лорд Никлаус. В свете ближайшего подсвечника, его фигура казалась устрашающей. -Оу… госпожа, прошу простить меня…я совершенно не хотел напугать вас…- стал извиняться мужчина и отдал девушке упавший предмет. -Нет- нет, все хорошо- неловко улыбнулась Мариетт- я просто сильно впечатлительная, особенно по вечерам… -Так стало быть, боитесь темноты? -Да… мой главный страх- всё-также неловко отвечала девушка. -Могу ли я вас проводить? — вежливо предложил лорд руку. -Я знаю свой дом хорошо, но приму ваше предложение- поклонилась девушка и мужчина взял её под руку По пути до покоев юных дам, Никлаус рассказывал о своей семье и истории их поместья. -Это очень интересно, лорд Никлаус- улыбнулась на последок Мариетт- но боюсь тут ваши рассказы заканчиваются… сладких снов, надеюсь вам будет удобно. -Благодарю за столь приятный вечер- поцеловал на прощание руку мужчина и удалился. Кейтлин в комнате ещё не было, значит она тоже была с Элайджей. Мариетт упала на кровать, лорд Никлаус начинал ей нравится, с ним было очень интересно, весело и достаточно комфортно, но не стоит торопить события. -Госпожа Кейтлин, позвольте узнать… сколько вам лет? — неловко спросил мужчина. -Этой зимой станет двадцать два- отвела взгляд девушка- в таком случае позвольте узнать сколько вам? Лорд замялся -Тридцать четыре… надеюсь я вам не противен? Уже пожилой и собираюсь жениться на столь юной даме- отшутилась Элайджа. -Нет, что вы! Об этом не может быть и речи- рассмеялась девушка. Ей было интересно вместе с лордом, он был и правда умен, иногда вставлял выражения на французском, итальянском, что делало его речь изысканной Около комнаты, Элайджа также поцеловал руку девушки -Приятных снов- улыбнулся мужчина. -Вам тоже…лорд Элайджа- поклонилась Кейтлин и зашла в комнату где её ждала сестра. Им хотелось столько всего рассказать друг другу. -Неужели ты хочешь запасть ей в душу не с помощью внушения? — спросил Клаус, стоя за дверью в комнате брата. -Как видишь у меня получается, чего я не сказал бы о тебе- усмехнулся Элайджа и скинул с себя пиджак. -Не будь так самоуверенн- с сарказмом ответил рыжеволосый- а давай пари? Кто первый получит признания в любви, тоооот получит первенство? -Я и так знаю, что первенство моё- самодовольно усмехнулся Элайджа- это ты, постоянно хочешь его оспорить. -Но ведь я сильнее -Тут спорить не буду, но я старше- улыбнулся темноволосый и стал расстёгивать рукава рубашки. -Поэтому давай пари- с азартом сказал Никлаус и протянул руку брату. -Давай- согласился Элайджа.