Harder.

Самовнушение - вещь относительно неплохая. Она в чем-то очень даже хороша. Настраиваешь мозг на лучшее, ставишь цель и потихоньку двигаешься к ней. Всё просто. Но не так просто становится, когда каждая минута твоей жизни состоит из неудач и потерь. Вот тогда-то самовнушение - лишь пустой звук, ни на что не влияющий. Оптимизм становится наполовину фальшивым, и ты окутываешь себя несбыточными мечтами. Так и произошло однажды с молодым искателем приключений. Жизнь, казалось, не задалась с самого её начала: брошенный в каком-то странном месте ещё младенец, ныне печально известный как Беннет. И его отряд. Отряд из одного человека. Нет, он вовсе неплох. Он очень добрый и отзывчивый. Дружелюбный. Жертвенный. Любознательный. Его любят и уважают многие. Беннет - хороший искатель приключений, и даже собирается вступить в Ордо Фавониус. Беннет пытается собрать свой отряд. Множество людей прошло через Катерину и Бенни, но никто не задерживался более чем на 1-2 миссии. У него есть друзья. Барбара и Фишль - две абсолютно разные, но очень чудесные девочки. Они всегда поддерживают Бенни. Мальчик часто улыбается.

***

Возвращаясь из храма после лечения у Барбары в Гильдию, Беннета случайно сбивает с ног малышка Кли. То и дело бормоча какие-то странности себе под нос, она несколько раз извинилась перед мальчиком, кланяясь: "Мне надо в лес!!! Прости! Мальчик-волк ждет меня, чтобы я с ним поиграла!". Конечно, Беннет уже слышал про таинственного друга Кли ранее, но сам его не встречал, говорят, он нелюдим. Но со своим упорным желанием подружиться с новым человеком, мальчик определенно скоро найдет загадочного "волка".

***

В отряде Бенни состоит Фишль и Барбара. Они - сильная команда. Только вот не хватает ещё одного члена отряда, тогда бы Катерина давала им ещё более опасные миссии, где нужно побольше людей. Спустя некоторое время в Вольфендоме сталкиваются несколько человек. Неслучайная случайность, прописанная судьбой - мальчик-волк с оскалом смотрит на неизвестных, отходя за дерево. В руках какой-то старый меч, волосы растрепаны в разные стороны, злобный взгляд, нахмуренные брови. Первое впечатление о Рейзоре было необычным, но отряду Беннета всегда было интересно узнать про мальчика-волка. И кажется, Кли не ошиблась, его повадки действительно выдавали в нем начало животного, но говорить он умел. Скудно, тихо. Кли постаралась? После нескольких встреч в лесу Рейзор немного расслабился, "Красная девочка" поведала ему парочку историй о хороших людях из "города одуванчиков и странной красной жидкости, которую Джинн даже не упоминает вслух" (да, Кли, это вино).

***

Череда провалившихся с треском миссий знатно ударила по натянутому позитиву Беннета. Какое-то время мальчик перестал посещать спонтанные тренировки с капитаном кавалерии, реже приходил в храм и часто отсиживался в своей скромной комнатушке, куда не пробивалось ни единого луча света - окна были плотно зашторены. Он незаметно, тихо отгородился от многого, что приносило ему счастье и даже немного приболел. Пару дней температура не спадала, маяча на высоких показателях, что привело Барбару прямиком домой к страдающему искателю приключений. На удивление мальчик не шутил и почти ничего не сказал - целительница сделала, что смогла. Иногда, когда накрывает волной необъяснимого кризиса, человек хочет побыть в одиночестве, избавляя себя от нужды что-то кому-то рассказывать. Это не совсем плохо - главное, во время остановиться в своем уединении. Но Беннет остановиться уже не мог. Буквально цунами внутри его души - чувство вины и обиды; невыполненный долг перед папами и Гильдией; причинение боли близким. Всё это накрывало с головой мальчика, забирая хоть какой-то инстинкт самосохранения, а именно позвать на помощь. Сезон дождей в Мондштадте лишь усилился, как бы напоминая, что сейчас самый разгар весны - каждый год одно и то же. Ещё одна очень достойная причина оставаться дома. Иногда под дверью появляются записки и маленькие пакеты с едой. Медленными шагами ближе к обеду мальчик поднимается с постели, потому что точно помнится ему, что ещё рано утром в дверь стучались - ни желания, ни сил открыть незнакомцу не было. Поэтому укутавшись в плед, Беннет плелся к двери. Почти дойдя до ручки, он вдруг спотыкается, сильно ударяясь коленом о сломанный ранее стул. "Классика жанра", - лишь проносится в мыслях у больного. Он разлёгся на полу, накрываясь с головой. — Ничего, скоро встану, - шепчет Беннет себе под нос, прикрывая глаза. Он ещё пару минут непрерывно смотрит на маленький старенький сундучок под его кроватью, а затем снова проваливается в сон. Прекрасная солнечная погода и любимое блюдо по скидке - вот, что действительно можно назвать удачей. Сегодня даже кошелек оказался в кармане, продавец на месте и никакой очереди. Частое дыхание выражало восторг и радость - повезло!!! Даже не опоздав на вечернюю службу в церкви, он аккуратно заходит и садится на задние скамейки. Барбара поет дивные гимны, на душе спокойно. Мальчик благоговейно закрывает глаза, наслаждаясь таким чудесным днём - кажется, такого не помнит он уже с рождения. Но сегодня было хорошо. Даже слишком. Он снова открывает глаза. И видит свой старый сундучок. Потом поворачивает голову: на стене висели уже прилично ветхие часы, но на стрелках было всё еще 12:15. Остановились. Медленно переводя взгляд на занавески, Беннет сделал вывод: уже вечер. А то был ещё один счастливый, основанный на самовнушении (или может высокой температуре?) приятный сон. Резко стянув со лба повязку, он заключил - давно сухая, нужно снова намочить. И ещё миллион мелких дел, которые нужно выполнять, когда ты в одиночестве, а особенно, когда ты болеешь. Неизвестно сколько прошло времени, после того, как Беннет поднялся на ноги (часы ведь не работают), тело рефлекторно понесло в ванную. Немного грязное, но довольно большое зеркало висело над раковиной. Но отражение, что смотрело на худое раненое тело, совсем не приносило какой-то уверенности в собственных силах. Пустой взгляд. Немного красные щеки. Темные круги под глазами, отросшая чёлка, за которой ранее вели более тщательный уход. Сейчас же, немного приблизившись к зеркалу, мальчик с большим усилием попытался сдуть мешающие ему волосы. Он улыбнулся. Немного посмеялся. Печально вздохнул. — Даа... - уже вслух протянул он, намочив повязку, а затем и вовсе решил умыть лицо ледяной водой. Освежает. Беннет без энтузиазма прошарился в своем небольшом шкафу, раздумывая, что можно съесть, и вспомнил, что так и не посмотрел, что ему оставили за дверью. Также укутавшись в плед, он аккуратно обошел сломанный стул, который разлетелся в разные стороны, и открыл входную дверь. На пороге лежала небольшая корзинка с конвертом. Снова закрывшись, он решил проверить содержимое: несколько закатников, яблоки, фирменные мондштадтские оладушки... Мальчик невольно улыбнулся тому, что нашел столько всего как раз, когда ему это понадобилось. Конверт он отложил в сторону и так догадываясь, что Барбара с Фишль постарались, на сердце немного потеплело. Пару раз куснув яблоко, Беннет снова лег поворачиваясь к стене. В последние недели он много думал и думает сейчас: какова была жизнь близких до появления его в их судьбе? Им было лучше? — Им было лучше, - он снова тихонько произнес это вслух, вспоминая уже немного потерянный вкус фрукта. Пища уже некоторое время не имела особой ценности и ощущение наслаждения и сытости умалилось. Вкус понемногу утратился. Беннет, конечно, уже не сильно беспокоился по этому поводу, но списал всё на свою болезнь и высокую температуру. — Это я, а значит так надо, - часто напоминал себе мальчик при любых невзгодах. Утопать в проблемах и неудачах он привык, но вот втягивать в это посторонних - нет. Все знали, что лучше быть на безопасном расстоянии с тем, кто приносит невзгоды, но самые близкие всегда твердили: "Это не твоя вина". Но знал ли кто-нибудь, насколько тяжело убеждать себя в этом? Насколько утомительно после каждого промаха снова подниматься и бороться дальше? Насколько бесполезно стараться сделать всё идеально, когда за углом тебя ждёт неудача? Никто не знал. Беннет это понимает. Ещё какое-то время он бессмысленно рассматривает стены своей маленькой комнаты, пытаясь сложить что-то в своем уме, но у него возникает идея - прогуляться. Он солнца не видел уже несколько недель, поэтому кое как натянув свою повседневную одежду, мальчик ступил ногой через порог. Только вот совсем забыл, что луна поднялась в небе, а ему хотелось тепла. — Ну и ладно! - Беннет махнул рукой и побрел прямиком в Вольфендом. Просто так. Его туда тянуло. Атмосфера заброшенного леса внушала ему те ощущения, что он испытывал какое-то время: тишина, одиночество, монстры, которые могут появиться из ниоткуда и ядовитые растения. Изредка поглядывая на тропинку, Беннет смотрел на луну, будто она стала единственной надеждой и проводником в эту ночь. Будто ничего не существовало больше: никаких препятствий, никаких опасностей. Он был одет легко, поэтому многочисленные шрамы красовались на исхудавшем теле в свете звёзд Тейвата. Особенно много их было на руках, и скрыть подобное довольно непросто. В очередной раз споткнувшись о разросшийся по тропинке ствол дерева, мальчик свалился на спину. По правде его преследовали звуки, характерные для Вольфендома в такое время: вой волков. Если раньше ночью он сюда не совался, то сейчас ему было абсолютно всё равно, что произойдет дальше, поэтому он прикрыл глаза, раскинув руки в разные стороны. Весенняя холодная земля никак не была милостива к нему и уже через пару минут его начало трясти от холода (хотя может у него снова поднялась температура?). То и дело кидая маленькие камешки, попавшие под руку, в разные стороны, Беннет усердно пытался посчитать количество звёзд на небе. Сил встать абсолютно не было. Ночной ветер отдавал свежестью, но все ещё чувствовалось, что до лета далековато. В Мондштадте вообще снега не видели, только на Драконьем Хребте. Хотя папы много рассказывали про то, как раньше часто выпадало немного снега в зимние месяцы, сейчас же - это огромная редкость. Поэтому-то молодое поколение не особо сетовало на низкие температуры здесь, ведь в Мондштадте они не такие уж и низкие (по сравнению с той же Снежной, например). О многом дети узнавали из книжек, в том числе и сам Беннет. С чего бы он вообще сейчас начал думать про снег и мороз, когда на дворе весна? Ах да, он же дико замёрз. Перспектива умереть от холода где-то под сосной в "волчьем" лесу не казалась такой уж мрачной, хотя мальчик часто воображал, как храбро он сражается за жизнь своих друзей с целым отрядом Бездны, а потом героически опускается на колени, придерживая место в районе сердца, откуда уже некоторое время сочится кровь и улыбается, когда понимает, что ему удалось всех спасти. Но усталость и отчаяние напрочь заблокировали элементарные инстинкты самосохранения, так что несмотря на приближающиеся осторожные шаги, меч Беннета оставался нетронутым, и руки были так же раскинутыми в разные стороны. Где-то в глубине, в самой глубине сердца, чувствовался легкий страх. Всё-таки немного пугал затяжной вой, хотя Беннет пока никому угрозы не представлял, что-то внутри сильно сжималось. Какое-то время он так же бесцельно бросал камешки, пытаясь найти хоть крохотную зацепку, цель - понять, ради чего стоит бороться и жить дальше. Но продолжая представлять счастливые лица друзей, которые он наблюдал вдали от них, желание подниматься становилось всё меньше. Мальчик попытался немного присесть, схватил камень побольше и постарался метнуть его как можно дальше. Получилось. Он снова рухнул на землю. И через несколько мгновений над его телом возвышалось что-то большое и тяжёлое. Или кто-то. Беннет постарался широко раскрыть глаза, чтобы понять, что происходит, но было довольно темно - это мешало проанализировать ситуацию. — Ты... что... - глухо доносился немного хриплый голос. Это был человек. И довольно сильный. Прямо сейчас он прижал руками шею мальчика к земле, практически не оставляя тому возможности нормально дышать. — Зачем... Ты... здесь... - продолжал вопрошать человек, и теперь картинка стала проясняться. Этот голос... Это был Рейзор. Где-то внутри Беннет немного удивился, но на лице по прежнему не было ни единой эмоции. Ему было абсолютно всё равно. Ещё короткое время они оба молчали, Рейзор не ослаблял хватку, он даже стал прижимать руки ещё сильнее - что-то внутри него горело. Глаза сверкали легким безумием, но лицо в общем было расслаблено. Взгляд напротив был полностью противоположен тому, что замечал раньше мальчик-волк, наблюдая за Беннетом издалека. Кли понемногу рассказала про многих жителей города свободы, и знаменитый "невезунчик" не был исключением. Для Рейзора не было ясно слово "неудача", как и множество других слов, которые то и дело тараторила "Красная девочка". Тем не менее было с чем сравнить - сейчас глаза лежащего на земле мальчика были пустыми. Безжизненными. Никакой искры. И никакого желания - так часто выглядели долго мучимые олени, которые не желали ничего так сильно, как смерти после изнурительного сопротивления с врагами. Рейзору было с чем сравнить - он и сравнивал. – Сильнее, - произнес Беннет. Он специально собрал все силы, чтобы вложить их в это слово - он точно хотел сделать это так, чтобы Рейзор услышал. Мальчик не осуждал его. Они не были друзьями, знали лишь имена друг друга. Рейзора всё ещё обходили стороной, а люди из Спирнгвейла то и дело, что нападали на стаю его "лупикал". У мальчика-волка не было практически никакого доверия к людям. Но были исключения. После единственного произнесенного Беннетом слова, Рейзор действительно усилил хватку на его шее, но всего на несколько секунд. Мальчик продолжал безжизненно в упор наблюдать за выражением лица своего возможного "спасителя", но тот в конце концов расслабил руки и слез с него, полноценно освобождая его тело от груза. "Спаситель" - именно тот, кто мог бы закончить страдания Беннета здесь и сейчас. Но даже в этом он был полный неудачник, и Рейзор его не задушил. — Хааа, - мальчик немного откашлялся, снова радуясь появившемуся обзору на ночное небо Тейвата - звёзды необычайно красивы сегодня. Было бы прекрасно видеть это, умирая. — Вставай... Дом. Помогу, - над лицом Беннета снова появился прежний силуэт - он наклонился так низко, что его волосы практически касались щек больного мальчика.

***

Беннет продолжал молчать. Сил не было. Но Рейзор не был так терпелив в эту ночь, как бывает обычно, так что приложив все усилия, он поднял исхудавшего мальчика и постарался аккуратно расположить его на своей спине. Конечно, это было не так просто, как представлялось в его рациональном уме, но ему, в конце концов, удалось. Рейзор довольно быстрыми шагами направлялся прямиком к центральным воротам Мондштадта. Всю дорогу он молчал. Ни одного стона, тяжёлого вздоха или недовольного взгляда - Рейзор делал то, что считал нужным. Он просто почувствовал, что нужна помощь, поэтому он ее оказал. Уже приближаясь к ночному посту, мальчик-волк опустил на землю Беннета и, взяв того за плечи, сказал: "Живи". Он поднялся и после того, как рыцари, дежурившие около ворот, подбежали к ним, молча развернулся и убежал обратно домой. — Эй, это же Беннет! - сказал один своему товарищу. — Точно, точно. Что случилось, парень? Свен, да он весь ледяной, срочно отнеси его домой! - сняв с себя теплую накидку, он укрыл мальчика и передал другу. Беннет приоткрыл глаза, молча наблюдая за тем, как его несут домой и теперь окончательно расслабился, давая сну завладеть разумом. "Уснул наконец", - мысленно заключил Свен, почувствовав, как тело в руках немного обмякло и мальчик стал тихо сопеть.