"У меня был план и я его придерживался" (с)

— Наобито-сама, Маки снова саботирует выполнение поручений. Женщина в кимоно склоняется перед величественной мужской фигурой. Двадцать шестой глава клана Зенин, Наобито, сделал глоток из горлышка своей фляги. Ничего нового. Дочь его брата снова идет всем наперекор. До чего же упрямая девчонка. Ее сестра-близнец отличалась более кротким нравом. — И где Маки сейчас? — Занимается в зале для тренировок. Это было предсказуемо. С малых лет Маки стремилась отличаться. Пока остальные помогали на кухне и по дому, девочка часто сбегала и пыталась повторять за старшими детьми, которые оттачивали боевые навыки в зале. Наобито быстро понял, что наказывать Маки бесполезно. Она стоически выносила все: удары палкой по спине, обливание ледяной водой, часовые простаивания коленями на горохе. Ни один мускул не дрожал на ее лице. Маки всегда смотрел на двадцать шестую главу клана Зенина исподлобья. В напряженном лбу проступали складки, в черных глазах, словно тьма, не было ни капли испуга. Маки не боялась главу клана Зенин. Об остальных членах семьи можно было даже не говорить. Девчонка стояла на коленях в зале, сжимая пальцы в кулаки так, что они белели. Челюсти были сведены в злости. Маки напоминала рысь, которая сжимала тело в пружину, готовясь прыгнуть в любой момент. Ее не страшило, кто именно станет противником. Любой, кто попытался ей обижать — быстро получал реакцию. Тот же, кто смел задеть или обидеть Май, уже становится камикадзе. Однако разрешать девчонке так активно рушить сложившиеся устои — нельзя. Наобито поправил небрежно надетое льняное кимоно и встал с подушки. Когда он идет по территории резиденции клана все почтительно здороваются и кланяются ему. Он, глава клана, незыблем для всех. Кроме Маки Зенин. Просить Оги повлиять на дочь было бесполезно. Если Маки не уважала главу клана, то собственного отца она ни во что ни ставила. Это многих отвращало и пугало. Но Маки было все равно. Эта девчонка слишком рано поняла, что такое обособленность. Деревянные сандали глухо стучали по половым доскам. Наобито не торопился. Солнце постепенно спускалось к горизонту, бросая последние теплые лучи на резиденцию клана. Из зала для тренировок слышались удары и вскрики. Значит, Маки, точно ушла тренироваться. В тот день, когда стало известно, что Аэми, жена Оги, родила близнецов ощущение недоброго накрыло клан Зенин. Два одинаковых ребенка несли в себе опасность и неудачи. Так и случилось. Одна девочка была лишена способность видеть проклятой энергии, другая — имела лишь крохи. Для Оги это было ударом. Наобито понимал чувство брата: из трех сыновей, только младший унаследовал значимую проклятую технику. И вместе с этим Оги потерял последнюю надежду на то, чтобы занять место главы клана. Маки точными движениями ног наносила удары один за другим. Сосредоточенная, как и всегда. Настолько сосредоточенная на своих действиях, что не заметила появления главы. Четкие правила предписывали всем сразу останавливаться и склоняться. Но Маки не была бы Маки, если бы следовала правилам. Поэтому после окрика, все, что она сделала — это повернула голову, изогнув вопросительно бровь. Никогда, никого, ничего не боится. — Маки, почему мне снова жалуются на твое непослушание? Ты что делать должна? — Наобито оперся локтями на перила. — Не я превратила великий клан в сборище жалобщиков, — процедила Маки. Ее спина всегда была ровной, плечи прямы, а подбородок вздернут. Вместе с сестрой они занимали самое низшее положение в клане. Но разве Маки станет мириться? — Накажи меня, если тебе хочется, — фамильярно предложила девушку, смотря на главу своими почти черными глазами. — А тебе нравится? — Наобито расхохотался так, что одинокие вороны, что сидели снаружи здания, взлетели. Маки уже успела познакомиться со всем "ассортиментом" возможных кар клана Зенин. Ни один из методов не заставил ее сгорбиться и начать смотреть в пол. Все такая же сильная, волевая, решительная. Маки не удостоила Наобито ответом, повернувшись к снаряду. Другой бы испугался или просил слезно прощения у главы. Только эта девушка с черными волосами, которые так красиво переливались малахитовыми оттенками в последних лучах солнца, была не всеми. Это и пугало большинство. В стране где испокон веков было не принято выделяться — индивидуалисты не имели шансов. Однако всегда оставались единицы, которые не пугались этого. А словно стремились пойти против течения. Привычным движением ладоней Наобито сконцентрировал проклятую энергию в своем теле. Она наполняла его силой и придавала ему азартности. Легкое движение ног и в считанные мгновение Наобито оказался рядом с девушкой и ловкой подсечкой опрокинул на спину. С глухим ударом Маки упала на пол. "Слишком быстрый. Как старый алкаш и его мини-копия в виде Наоя могут так быстро двигаться?" — так говорила Маки, разговаривая со своей сестрой. Наобито случайно услышал эту беседу. Девочка не была лишена наблюдательности. Жаль, что в мире шаманов этого было недостаточно. — Ты все еще недостаточно хороша для семьи. Подумай об этом и вспомни, где твое настоящее место, — мужская стопа опустилась на грудь Маки. Наобито мог легко сейчас переломать ей ребра, но зачем? Стращать Маки было бесполезно. Ей было больно. Бросок, который она физически не смогла увидеть или услышать, сильная боль и чувство: из легких моментально выбили весь воздух. Только и оставалось, что лежать на деревянном полу, чувствуя лопатками жесткие половицы и смотреть с ненавистью. Наобито открыл фляжку и привычно сделал глоток. Все же обязанности главы клана иногда утомляли. Слишком многое приходилось делать. Наобито не стал прощаться с Маки и просто ушел из зала. _____ — Вы все приготовили? Клан Камо придет сегодня с визитом в резиденцию. Кажется, что глава решил представить своего наследника и будущего главу клана Камо, — только это и слышалось по разным углам. Резиденция клана Зенина была отдраена до блеска, а каждый член семьи — одет в праздничные одежды. Наобито стоял у главного входа в резиденцию, поправляя просторное серое хаори, накинутое поверх иссияня-черной юкаты и хакама. Меньше всему ему хотелось таскать этот неудобный костюм, но выхода не было. Церемониал было необходимо соблюдать. Семья Камо не заставила себя долго ждать. Глава, его жена и четверо сыновей разного возраста. Все в праздничной одежде и улыбками на лица. Наобито знал, что это фальшивка. Он терпеть не мог клан Камо. Как и Годжо, особенно после появления у них ребенка с двумя великими проклятыми техниками. Каждый клан дорожил наследственными проклятыми техниками. Поэтому только младший сын Наобито, Наоя, имел право занять место главы. Только из-за наследственной техники. Что же до Камо, то как рассказали Наобито: только один из его сыновей, по иронии судьбы, рожденный наложницей, получил технику манипулирования кровью. После бурных приветствий главы отправились внутрь. Женщинам же полагалось сопровождать и помогать гостям. Маки собственно однозначно заявила, где она видела весь этот церемониал, но родителям удалось на нее надавить. Вот она, в праздничной юкате, все также смотрит исподлобья. С вызовом, как и всегда. Следует за одним из наследников Камо. Главе клана повезло отчасти: один из сыновей обрел наследственную проклятую технику. Только вот сын был от наложницы. Май тоже участвовала в церемонии. На ней было красивое шелковое кимоно с яркими цветами лилии. В нем Май выглядела изящно и утонченно. Маки же предпочла переодеться. Тугое кимоно мешало: пояс стягивал поясницу, а слои одежды мешали широко шагать. В другие дни Маки бы глаза выцарапали тому, кто назовет ее милой или симпатичной. Не стала бы она раздвигать створки дверей, да и в целом прислуживать. Только мама в очередной раз завела свой разговор: — Маки, сделай так, чтобы я могла гордиться тем, что даровала тебе жизнь. Поэтому Маки пришлось сидеть перед небольшим столиком, разливая по чашкам слабоалкогольное пиво, улыбаться и поддерживать разговор. Идеальная жизнь по мнению Май, но не Маки. Приходилось временно смириться. Маки ободряюще коснулась руки своей сестры. Только ради нее она согласилась на этот маскарад. Наобито вел светскую беседу с главой клана Камо, попивая сакэ из маленьких стопок. В небольшом зале было не так много народа. Жены и приближенные к главам люди. Только жена Наобито хотела распорядиться о том, чтобы принесли новые закуски, дикий грохот, звон посуды и вскрик отвлек их внимание. Через некоторое время суматоха улеглась. В комнате остался Наобито, глава клана Камо и один из его сыновей. Оги стоял в центре, держа своих дочерей за воротники кимоно. И если Май выглядела испуганной, то Маки оставалась верна себе. Смотрела с вызовом и злостью. На щеке виднелась царапина, а лицо было раскрасневшимся. Сыновья Камо находилось чуть поодаль, рядом со старшим сидела женщина из сопровождающих. Она прижимала к щеке подростка пакет со льдом. Вокруг глаза же кожа становилась подозрительно синей. — Маки, Май, объяснитесь — сухо произнес глава клана Зенин. Меньше всего ему хотелось разбираться в инциденте. Он был мыслями уже в своем футоне, рядом с женой и надо же было такому случиться. Драка, да еще и с будущим главой Камо. — Наобито-доно, — Маки почтительно склонилась, коснувшись ладонями пола, — этот человек — женский палец указал на сына Камо — посмел усомниться в величии клана Зенина. Я защищала часть семьи и память о своих предках. Голос Маки звучал смиренно. Все кто ее знал, потерял дар речи. Маки никогда не было дела до величия клана. А уж Наобито она разве что алкашом не называла за глаза. Оги хотел было встряхнуть дочь за кимоно, но Наобито жестом остановил его. — Похвально, Маки. В следующий раз только ограничиться словами. Что же до остального… Я думаю, если будущего главу Камо побила девчонка без проклятой техники, то величие клана под угрозой. Кимихо-сама, перестань ты над ним квохтать — Наобито обратился к спутнице главы Камо. — вырастет неженкой. — Не он будущий глава клана Камо, — гость скрестил руки на груди. — Только один из детей унаследовал фамильную технику клана. — Наобито понимающее ухмыльнулся. Им всем не повезло с детьми. В какой-то степени Маки заинтересовала беседа. Получается вот тот подросток с белыми лентами в волосах — унаследовал технику. Вроде не такой взрослый, а пафосу уже на весь клан хвалит. Чего только ленты стоят. После бурных прощаний семейство Камо покинуло резиденцию. Маки хотела было пойти в комнату, как Оги задержал ее. Мужская рука крепко ухватилась за воротник кимоно. — Итак, Маки, что случилось на самом деле? Бред про защиту чести семьи рассказывай моему брату. Я тебя знаю. Тебе все равно на нашу честь, — в голосе Оги слышалось раздражение. — Тот выродок кинул в лицо Май стаканчик и выругался. По его мнению она слишком скучная. После притянул за волосы и пообещал изуродовать. Пришлось кинуть в него блюдо. Что я, знала — он начнет хныкать как девчонка? Маки был безразличен гнев отца. Его она уважала ещё меньше, чем Наобито. Главное, защита Май. Поэтому девушка смотрела в черные бездонные глаза Оги с яростью. — Позор моего клана. Женщина должна быть скромной и молчаливой. Тем более, если у нее нет выдающихся талантов, — Оги впивался пальцами в ворот кимоно, так сильно, что костяшки буквально побелели. — Тебе и сестре должно быть стыдно. — Что же ты, отец, не убил нас в младенчестве? Избавился бы от позора. Так и останешься в тени брата. Трус! Ведь главой отряда Хэй станет сын главы, не так ли? А для тебя больше не осталось шансов, так ведь? — Маки говорила с изрядной долью боли в голосе. Ей было очень обидно и она знала, что Оги не просто накажет ее за такое, а убьет. — Я запретил ему трогать младенцев. Не хватало нам еще варварские традиции поддерживать, — пробурчал Наобито. — Величие клана и в численности. Если нас будет мало, то о чем может быть речь? Жестом глава клана велел им всем уйти. До дрязг с братом не оставалось ни сил, ни желания. Оги вечно метил в место повыше, но увы. Правда, Наобито тоже сокрушался жене, что ему не повезло с сыновьями. Двое без особых техник, а третий унаследовал технику, но не интересовался ничем. Только выпивка и бордели привлекали Наоя. А техника "Десяти теней" вообще ушла человеку со стороны. Было от чего беситься. _____ Спустя несколько дней Наобито прогуливался по территории резиденции. Закатное солнце снова освещало постройки, ласково согревая их. Маки упорно продолжала тренироваться. Наобито знал, что в тот вечер Оги облил дочерей ледяной водой и побил бамбуковой палкой. Традиционный метод воспитания для их краев. И если Май плакала и вскрикивала от каждого удара, то Маки молчала. Это было весьма… интересно. Возможно Маки и была лишена проклятой энергии, но упорства ей хватало на троих. Особенно оно увеличилось в случаях, когда нужно было защищать Май. Вот и сейчас она предпочла продолжать тренироваться. Удары девушки были точными и резкими, наполненными силами. Но было и то, что привлекало внимание главы клана. Маки била со злостью. Эмоции были понятны. Но Наобито сам занимался боевыми искусствами и понимал, почему это плохо. В отличие от брата, глава не недооценивал физическую силу. — Маки. Продолжишь так делать — сломаешь руку, — Наобито с кряхтеньем опустился на деревянную ступеньку. Девушка повернулась в пол-оборота и с привычным раздражением посмотрела на главу клана. На ее лице застыл немой вопрос. Меньше всего она ждала советов. — Если рука или нога напряжены, то ты не увеличиваешь силу удара. Ты делаешь свое тело хрупким. Обратная сила придется по тебе. В итоге кость треснет, — монотонно и буднично пояснил Наобито, делая глоток из фляжки. — Откуда старому алкашу это знать? — с презрением ответила Маки, поворачиваясь к столбу. — Старый алкаш занимался боевыми искусствами. Ты принципиально не слушала Чиио-сама? Она же рассказывала историю клана Зенин. — Маки не посчитала нужным ответить. — Понятно. Слушать ты ее не стала. На мгновение Наобито прикрыл глаза. Упрямство и пренебрежение Маки раздражали его. С другой стороны, она была частью клана Зенин и с этим нужно было считаться. Чиио, чье имя можно было перевести как "Тысяча поколений" занималась с детьми и рассказывала им о жизни клана, истории и выдающихся членах. Маки не было до этого дела. — Мой дед Юкайо, твой прадед, владел проклятой техникой "Десяти теней". Его имя переводилось как "Счастливый человек". Родители считали — это будет его защищать и оберегать. Юкайо-сама стал главой клана в 20 лет. До этого он провел несколько лет в префектуре Тогити. Там он неделями жил в лесу, часами простаивая под струями водопада Кэгон. Юкайо-сама почти ничего не ел. Он пытался понять, как улучшить связь с шикигами. На мгновение Наобито замолчал. Удивительно, но Маки даже не послала его. Она оперлась спиной об столб и слушала. — Юкайо-сама был лишен тщеславия. Но он знал, что перед ним долг: защита клана Зенин. Поэтому в изнуряющих природных условиях он тренировался. Ледяные озера, сила водопада и прохлада леса заставили его правильно слушать мир. Он слышал каплю дождя, что стекала с листа дерева в нескольких километрах от него. Юкайл-сама знал, где села птица и когда птенец пытается раздолбить скорлупу яйца изнутри. Он научился жить в унисон с природой. — Красиво. Хэппи-энда не будет? Но судя потому, что наш клан еще жив, то… все не так плохо? — скептически отозвалась Маки. — В 20 лет Юкайо-сама стал главой клана Зенин. А вместе с этим ему пришлось защищать клан от вторжения и захвата. Проклятия, до появления ребенка с двумя шестиглазами, разгуливали намного вольготнее. Мы теряли людей. В большом количестве. Тогда Юкайо-сама понял: старый путь обучения шаманов неэффективен. Он начал преподавать боевые искусства детям. Потому что боевые искусства — это не про то, как нужно ударить ногой или сломать руку в трех местах. Прежде всего, они про духовную силу. Именно это позволило Юкайо-сама чувствовать шикигами. И управлять ими. Боевые искусства сделали его духовную силу осязаемой. Тебя не учили, что первоначальна мысль, воплощенная в намерении? — И у меня всего этого нет, да? — Маки перебила главу клана. — Есть. Но ты ставишь на первое место эмоции. Думаешь, что злость и ярость сделают тебя сильнее. Не сделают и ты только получишь переломы. Научись расслабляться и концентрироваться. Именно Юкайо-сама положил начало традиции обучения шаманов боевым искусствам. Хотя твой отец и не очень разделял это убеждение. Наобито, придерживаясь за поясницу, встал. Он привычно поправил пояс юкаты и подошел к Маки. Жестом глава попросил ее встать и повернуться к столбу. — У тебя очень напряжены мышцы. Особенно по челюсти заметно, — хмыкнул Наобито. — Встань в стойку. Теперь закрой глаза и расслабь все мышцы, — мужская ладонь легла под подбородок. — Давай, давай, у тебя получится. Маки не доверяла Наобито. Даром, что обладатель проклятой техники, так он еще и выше ее больше чем на голову. Девушка попыталась сосредоточиться на дыхании и счете. Наобито чувствовал, как мышцы Маки немного обмякают, делая тело плавным. — Теперь попробуй услышать шум дороги вдалеке, пение птиц, что устраиваются на ночлег и шаги прохожих. Почувствуй дуновение ветерка, трепыхание листьев на деревьях и падение лепестка цветка. Попробуй дышать в унисон с природой и двигаться вместе с ней. Мужские руки легли поверх женских. Наобито мягко вел их, давая Маки выполнить движения, столько привычные и отточенные. Со стороны их дуэт выглядел как танец. — В тот момент, когда ветер придет к тебе, не стремись идти против него. Пойми его течение и иди вместе с ним. После этого БЕЙ. Маки машинально ударила ногой по столбу. Следом по двору раздался оглушающий треск. Стол, конечно, не рухнул, но прогресс был значительным. — Маки. Медитируй чаще — это поможет тебе справляться с эмоциями. И займись чем-нибудь созерцательным. Например, икебаной или каллиграфией, — сказал на прощание Наобито. В другой день Маки бы пригрозила воткнуть совок кому-нибудь глаз. Но сейчас она чувствовала себя... иначе. Видимо глава клана не так уж и плох, как она думала. _______ — Почему ты позволил Маки остаться в колледже? — голос Оги прозвучал небывало громко в комнате. Он обедал вместе с главой клана Зенин. Оги смотрел своими почти черными глазами на брата. С одной стороны, он был рад избавиться от дочерей, с другой… Наобито явно что-то задумал. — У Маки нет проклятых техник. Зато у нее есть другое, — Наобито прожевал кусочек копченого угля. — Волевое усилие. Ее сбрасывают с горы, а она упорно карабкается верх. Наое бы такой воли… — глава клана с раздражением стукнул палочками о край тарелки. — Тогда почему ты препятствуешь повышению ранга Маки? Разве не ты обращался в башню Шаманов для того, чтобы запретить повышение ранга? — саркастично спросил Оги. — И зачем тогда Май учится? У моей дочери откровенно низкий уровень энергии помноженный на трусость. Оги откровенно был разочарован своими детьми. — Потому что тогда Маки остановится. Она сдастся и удовлетворится тем, что есть. А пока я вынуждаю ее двигаться дальше, — Наобито выжидательно посмотрел на своего брата. — Это поможет ей вырасти во всех планах. — Маки так похожа на Тоджи, — проговорил по буквам имя своего "родственника" Оги. — Точно такая же. Ненавидит клан. Магию. Наш мир. Не боишься, глава клана Зенин, что она повторит его судьбу? Оги прекрасно помнил то чувство страха, что посещало его в тот единственный раз, когда ему пришлось столкнуться с Тоджи. Обладатель Небесного Проклятия, лишенный проклятой энергии в и тоже время самый смертоносный наемник века. Возможно, что из-за страха Оги так давил на дочерей. Чтобы они не вздумали считать себя достойными. Наобито не ответил на колкость брата. Одно он знал точно: Маки и Тоджи слишком разные. Не только внешне. Они различались мотивацией и моральным кодексом. ____________ В ослепляющем пламени Дзёго Наобито переставал чувствовать боль. Двадцать шестой глава клана Зенин порядочно устал от этой жизни. Он оставил после себя наследство и сохранил величие клана. Одно только беспокоило Наобито. В адском горячем пламени Дзёго Маки и Нанами были полностью сметены. Его племянница даже не вскрикнула. Впрочем, за нее Наобито был спокоен. Носительница Небесной Кары выдержит и не такое. Последние минуты жизни, посвященные бою с Дзёго, словно разделили сознание Наобито на две части. В первой он строил тактику, а во втором вспомнил. Так ли Маки похожа на Тоджи? Они оба были прокляты Небом, но это не сломило их. За несколько секунд до того, как пламя окончательно поглотило двадцать шестого главу клана Зенин, он сказал: — Маки, ты никогда не повторяла путь Тоджи. Оги ошибался. Тоджи ненавидел клан, магию и все, что напоминало ему об ином мире. Ты же так и не стала по-настоящему яростной. Так вот, Маки Зенин, ты достойная наследница величия своей семьи. Иди туда, где трудно, туда где больно, туда, где страшно. Только так может закалиться и стать по-настоящему стальной. Жаль, что Маки, ослепленная болью от ожогов, что пузырились и лопались по всему ее телу, распространяя отвратительный запах паленой кожи, не услышала слова Наобито. Двадцать шестой глава клана, Наобито Зенин, наконец-то принял Маки как равную в семью.