***
Чонгук почувствовал себя лучше только ближе к вечеру — температура была небольшой, но совсем уходить упорно отказывалась, из-за чего Гук чувствовал себя варёным раком. Он, конечно, домосед и заучка, но валяться на диване 24/7, ползая разве что в туалет, было слишком даже для него. Но думать ему его состояние, к сожалению, совершенно не мешало, а ещё Чонгук постоянно косился в сторону своего телефона, который очень хотелось включить, хотя и было страшно. Он знал, что Тэхёну придёт уведомление сразу, едва гаджет загрузится, тот сразу начнёт звонить, где бы ни находился, а Гук не был уверен, что не разревётся позорно в трубку, когда услышит голос старшего. К тому же Тэхён наверняка сразу захочет приехать, чтобы увидеться, а Чонгук не хотел, чтобы старший видел его в таком разбитом и расклеенном состоянии да ещё и, чего доброго, сам заразился. Он надеялся, что завтра ему станет лучше, и уж тогда он точно включит телефон. Но отказать себе в небольшой прихоти всё же не смог. Одолжив телефон у Сокджина, Чонгук дотянулся до джинсов, в кармане которых лежала визитка с номером Юнги. Тот сам предложил звонить, если Гук захочет поговорить, поэтому он решил воспользоваться предложением, но не ради пустой болтовни: отвлекать от работы самого Мин Юнги, чтобы просто потрепаться, Чонгук бы никогда не решился. Дозвониться до продюсера оказалось непросто; несколько раз тот сбросил вызов, словно давая понять, что в эту минуту занят и ответить не может, несколько раз Чонгук просто слушал гудки, пока вызов не завершился. И когда он уже успел потерять надежду, Юнги перезвонил ему сам. — Юнги-хён? — позвал Чонгук, едва успев поднять трубку. — Привет, Чонгук, — устало ответил тот. — Совсем забыл, что дал тебе номер и ты можешь позвонить. Обычно я не отвечаю на незнакомые номера. — А, ясно, — пробормотал Гук, пряча руки в рукавах лонгслива. — Я не помешал? — Нет, я только добрался до спальни, — ответит тот. И продолжил чуть тише: — Тэхён сейчас у меня. Чонгук вначале задохнулся, а после задышал чаще, не зная, как успокоиться. Он не думал, что упоминание имени старшего будет так сильно бить по нему в разлуке, но он заслужил эти удары и даже намного больше за своё своеволие. А ещё до чёртиков захотелось услышать тэхёнов голос; увидеть его хотя бы издалека, убедиться, что с ним всё нормально, что он справляется с этим дерьмом лучше Чонгука. Чон в эту минуту очень сильно себя ненавидел: мало того, что страдал сам, так ещё и наверняка заставил страдать Тэхёна за компанию. Что за неисправимый придурок... — Как он, хён? — прошелестел Гук. — Расстроен, — добил его Юнги. — А ещё очень злится. Он попросил найти ему хорошего адвоката, и я боюсь, что он может натворить глупостей. Чонгук удивлённо распахнул глаза. — Зачем ему адвокат? — Понятия не имею. Я теперь вообще ни в чём не уверен на его счёт. Когда я рассказал ему, куда и почему ты исчез, он будто с цепи сорвался. Не удивлюсь, если завтра его менеджер окажется безработным и даже в «Макдональдс» устроиться не сможет. Дыхание снова сбилось, на этот раз из-за паники, хотя Чонгук понимал, что не отвечает за действия менеджера. Он ожидал чего угодно от Тэхёна, но точно не такого поведения; если уж Юнги, с которым Тэ знаком ещё со времён динозавров, своего друга не узнавал, что можно говорить о Чонгуке? Он даже не подозревал, что Ким умеет злиться — тот всегда был улыбчивым, дружелюбным и совершенно безобидным, но, видимо, уход Чонгука и впрямь повлиял на него сильнее, чем он думал. Радовало, что Юнги Тэхёну хотя бы всё рассказал и тот не мучается от неизвестности. — Ты обещал, что позаботишься о нём, — напомнил Гук. — И я своё обещание сдержу, но если ты не одумаешься и к нему не вернёшься, боюсь, буду бессилен. Некоторое время они оба молчали; Чонгук слышал, как у Юнги на фоне что-то шуршало — наверное, тот разбирал постель перед сном, — и как будто кто-то говорил, и он с ужасом понял, что голос принадлежит Тэхёну. Тот что-то спросил у Мина, Гук не разобрал, что именно, и ушёл, чтобы не мешать своему хёну разговаривать, а Чонгук снова ментально умер. Оттого, что так скучал по голосу старшего, оттого, что безумно хотел его увидеть, и оттого, что всё это время и сам переживал за него, ведь не знал о его состоянии после возвращения в Корею. Голос Тэхёна стал для него глотком кислорода, но когда эйфория прошла, стало только хуже: Чонгук тэхёнозависим, и без старшего у него начинается ломка. Хотел услышать Тэхёна? Ну так получи, распишись... А ещё вспомнилось это странное поведение Тэхёна, от которого Чонгук открещивался, чтобы старший сам с этим разбирался. Конечно, Тэ тоже не особенно горел желанием делиться, из-за чего был таким мрачным, но теперь Гук мог сложить два и два. Менеджер сам упомянул, что не раз разговаривал со старшим, прося его «взяться за ум» и порвать с Чонгуком, а тот отказывался — видимо, потому и приходил домой часто в таком плохом настроении и без конца его тискал, не желая расставаться. Если бы только Чонгук был чуть более настойчивым и вытряс тогда из Тэхёна объяснение, они оба сейчас не переживали бы этот дерьмовый период и не мучились бы по разным углам. Перевернувшись на бок, Чонгук свернулся клубочком, чувствуя себя маленьким и беспомощным. Он понимал, во что ввязывался, когда соглашался на встречи с айдолом — точнее, просто закрывал на это глаза, — но никогда не думал, что их всё-таки накроет реальностью. Сердце было исполосовано глубокими ранами, которые кровоточили каждую секунду, что Гук проводил вдали от Тэхёна. Чёртов HYPE со своими дурацкими правилами и запретами в контрактах! Разве Тэхён не человек? Разве он не заслуживает права быть счастливым? Почему все решают за него, как ему будет лучше? Чонгук, конечно, тоже хорош, но его хотя бы можно понять, если закрыть один глаз и подумать. Однако у него ведь ещё есть время одуматься, верно? Тэхён же не обидится на него до такой степени, что не примет обратно? — Я немного простыл, — покаялся Гук, слушая на этот счёт ворчание Юнги, — но я встречусь с ним, когда более-менее смогу стоять на ногах, честно. Я с ума без него сойду, уже сошёл. — Вы оба — просто два балбеса, — пробурчал Мин. Чонгук с этим постулатом согласен. И вообще готов был хоть сейчас поговорить с Тэхёном, но светить своей угрюмой мордой и разбитым состоянием точно желанием не горел. Не хватало ещё, чтобы Тэ себя начал винить в том, что Гуку вообще пришлось через это проходить. Тот обязательно так и сделает, Чонгук Тэхёна знает. — Поправляйся, малой, и бросай страдать хернёй, — дал ему Юнги последнее напутствие и отключился. Чонгук отложил телефон в сторонку, уткнулся лицом в подушку и глухо простонал: а ведь мог бы сейчас как белый человек нежиться в объятиях старшего. Он всё-таки***
Днём следующего дня Чонгуку действительно стало немного лучше; общее состояние всё ещё оставляло желать лучшего, но он хотя бы не чувствовал себя полной развалиной, как вчера. Наконец-то смог самостоятельно, без помощи Сокджина, подняться с дивана и дотопать до кухни, где старший впихнул в него очередную порцию бульона и заставил выпить травяной чай с шалфеем. Откинувшись на стенку спиной, Гук с уверенностью мог сказать, что уже через пару дней заботами своего хёна сможет снова стать человеком. Внезапная трель дверного звонка заставила обоих парней коротко вздрогнуть; следом за звонком раздались громкие стуки, как будто кто-то пытался вынести дверь, а после Чонгук услышал чересчур возбуждённый голос Хосока. — Сокджин, мать твою, открывай, у нас цейтнот, нам некогда торчать под дверью! Спешно вытерев руки о полотенце, Сокджин пошёл в прихожую, чтобы впустить друзей, и его едва не снесло обратно в квартиру двумя тайфунами. Хосок с Намджуном, миновав опешившего Джина, ввалились прямиком на кухню, где сидел немного побледневший из-за упадка сил Чонгук, который смотрел на них своими огромными глазищами и пытался понять, что происходит, и почему его хёны такие взбудораженные. Однако те, прежде чем начать говорить, кинулись к холодильнику за минералкой, потому что от быстрого забега на четвёртый этаж в доме, где лифт отсутствует, в горле пересохло. Дышали оба как гончие псы, преследовавшие добычу не один километр, и Гуку стало любопытно, что должно было произойти, чтобы его всегда спокойные друзья настолько впечатлились. — Ты... когда в последний раз... в соцсети заходил?.. — пытаясь отдышаться, вопрошал Хоби, вновь прикладываясь к минералке. Чонгук, готовый услышать всё что угодно, но точно не это, непонимающе нахмурился, переводя взгляд с одного хёна на другого. Эти двое никогда заядлыми любителями виртуального общения не были, а потому и в вышеупомянутые соцсети практически не заходили. Если кому-то из них был нужен Чонгук, они даже смс-ки не писали — сразу предпочитали звонить, ну или, на худой конец, приехать, вот как сейчас. Поэтому упоминание Хосоком чего-то, что хоть как-то связано с интернетом, Гука немало удивило. — Не помню... Наверное, ещё на Гавайях, — почесал в затылке Чонгук. — А что? — Весь мир гудит, как растревоженный улей, а ты не в курсе? — вскинул брови Намджун. — Такой себе из тебя главный фанат... — Да про что вы, чёрт возьми, говорите? — начал раздражаться Чон-младший. — Твой Тэхён. Всего два слова, а у Чонгука уже началась тахикардия и случился коллапс лёгких. Не трудно было догадаться, что Тэхён что-то натворил, иначе парни бы не неслись сюда, как угорелые, чтобы рассказать всё своему тонсену. — Что он сделал? — Ну... Если изначально не знаешь, о чём речь, то и не догадаешься никогда, — задумчиво протянул Хо. — Но мы-то в курсе, что он встречается с тобой, поэтому сразу поняли, о ком он говорил. — Что? — ещё сильнее побледнел младший. — Он что-то обо мне написал в соцсетях? — Лучше, друг мой — рассказал в своём интервью новостному каналу. Чонгук просто чудом не свалился со стула. Теперь было понятно, что Юнги имел в виду, когда говорил, что Тэхён может натворить глупостей, вот только никто из них даже не подозревал, что Ким решится на такое. Видимо, он это заранее спланировал — для этого ему и нужен был толковый адвокат? Он знал, что после своих речей лейбл предъявит ему претензии, от которых он должен будет как-то отбиваться? Тихо проскулив, Чонгук уткнулся лицом в ладони: снова он во всём виноват. Везде это чёртово я, я, я — почему он не мог подумать обо всей ситуации в целом перед тем, как молча бросить Тэхёна? Тот явно не собирался мириться с его уходом и пробовал все доступные средства, кажется, даже не заботясь ни о своей репутации, ни о том, что у него могут начаться проблемы с компанией. Если бы Гук на минутку остановился и подумал, всего этого не случилось бы. Теперь об этом думать поздно, нужно срочно как-то всё исправлять. — Что конкретно он говорил? — Тебе лучше самому послушать, — кивнул Намджун. Залпом опрокинув в себя остатки чая, Чонгук ломанулся в гостиную, где лежал планшет Сокджина. Он не знал, что именно искать, но ему и не пришлось: Виженери вывели хэштег «#ПростиТэхёна» на первое место в мировые тренды Твиттера, и первый же твит вывел Чонгука на частичное интервью Тэ — видимо, на тот самый кусок, где тот говорил о нём. Ещё никогда в жизни Чонгуку не было так страшно нажимать на кнопку проигрывания записи, как сейчас, но чем больше он медлил, тем больше отсрочивал неизбежное. Но вот видео развёрнуто на весь экран, а когда Гук таки нажал на «плей», рядом с ним уже устроился Сокджин, которому тоже было любопытно. Хосок с Намджуном расселись по креслам напротив младшего и сосредоточенно считывали эмоции с его лица. «— Итак, у нас в студии был Ким Тэхён, который поделился деталями своего грядущего мирового тура... — Простите, что перебиваю вас, — мягко улыбнулся ведущей Тэхён, но Чонгука его улыбка обмануть не смогла: несмотря на загар старшего, Гу видел, что его лицо слегка бледновато, а черты за неполные двое суток успели немного заостриться. Это не сильно бросалось в глаза, но когда ты с человеком проводишь 24/7, то начинаешь замечать такие вот незначительные изменения. — С вашего позволения, я бы хотел обратиться к одному человеку, которого обидел мой лейбл. Это очень важно. Ведущая, заинтригованная таким поворотом событий, переглянулась с оператором и благосклонно кивнула. В это время Чонгук скулил побитым щенком, потому что Тэхён винил себя в том, в чём не виноват ни разу. Ну что за человек... — Спасибо. — Тэ перевёл взгляд на камеру, и Гуки замер посреди вдоха. Он скучал по этим глазам, которые сейчас буквально прожигали чонгукову душу насквозь. — Я не буду называть имени, чтобы журналисты не разбивали лагерей под твоими окнами, но ты ведь знаешь, что я говорю о тебе, правда? Мне очень жаль, что тебе пришлось всё это услышать, да ещё и в таком неуважительном формате. И мне очень жаль, что в этот момент меня не было рядом, я не смог предотвратить последствия, за которые теперь расплачиваемся мы оба. Но я очень прошу тебя: не поступай так с нами. — На последней просьбе Гук и рад бы сделать вдох, но, чёрт возьми, был просто не в состоянии. — Честное слово, всё, что ты услышал — это неправда. У меня не было и не будет проблем, с которыми я не смог бы справиться. Пожалуйста, отдохни несколько дней и позвони мне. Я уверен, что вместе мы сможем найти решение. — Тэхён снова повернулся к ведущей, которая слушала его, затаив дыхание, и слегка поклонился. — Спасибо. — Связано ли каким-то образом ваше обращение с тем парнем, который летал с вами на отдых? Никто точно не знает, кто он, но большинство фанатов склоняется к тому, что это один из ваших близких друзей, которых вы скрываете от общественности, защищая своё личное пространство. Чонгук откопировал недоверчивую усмешку Тэхёна: а он ведь предупреждал Кима, что в покое их после того отпуска не оставят. — Этот человек действительно мне очень дорог, и я не могу смириться с тем, что есть люди, которые не уважают моих близких или думают, что я не способен их защитить. Я более чем способен. Мне не важно, кто стоит за этим: мой лейбл, мои фанаты или пресса, — все, кто пытается сунуть нос в мою личную жизнь и причинить боль членам моей семьи, понесут за это наказание. Здесь Гук улыбался уже с толикой гордости: так виртуозно съехать с темы и, по сути, оставить ведущую без ответа, мог только Тэхён. Кажется, та тоже поняла, что на подробности ей рассчитывать не стоит. — Я уверена, что теперь всем вашим фанатам будет интересно, к кому именно вы обращались. Не знаю, что у вас стряслось и как вы будете решать возникшее недопонимание между вашим лейблом и тем человеком, но, думаю, в будущем всех также будет волновать и исход этой истории. Тэхён немного печально ей улыбнулся, что наверняка не укрылось ни от чьего внимания как в студии, так и за её пределами. — Что бы там ни было, думаю, я смогу дать знать своим фанатам, как складывается ситуация и к чему приведёт её исход. Всех подробностей рассказать не смогу, но в неведении их не оставлю. — Что ж, спасибо за интересную беседу. В нашей студии был Ким Тэхён, более известный миру как Ви...» Громко вздохнув, Чонгук заблокировал экран и откинул планшет в сторону, как будто тот вдруг начал обжигать ему пальцы. Он спрятал руки в рукавах лонгслива и подтянул колени к груди, чувствуя одновременно и боль, и облегчение. Он всё ещё винил себя за то, что своим необдуманным поведением заставил Тэхёна уговаривать его, как неразумного ребёнка, буквально на глазах у всего мира, но был счастлив, что даже несмотря на то, что он Тэ, по сути, бросил, тот не собирался поступать с ним так же. Это ли не любовь? — Я впечатлён, — восхищённо протянул Джин, переведя взгляд на Чонгука. — Ему хватило смелости обратиться к тебе в прямом эфире, когда его слушал если не весь мир, то большая его часть. Раз уж он решился на такое, думаю, ты действительно ему дорог, Чонгуки. — Хос визжал на весь автобус, как ненормальный, когда это увидел, — сдал друга с потрохами Нам, ткнув Хоби пальцем под рёбра, отчего тот зашипел; ну а за подставу тот ему ещё и подзатыльник отвесил, заставив Джуна недовольно потирать ушибленную часть. — Я просто радовался, что нашему тонсену достался не пиздабол, а отвечающий за свой базар мужик, — твёрдо заверил Хосок. — Знаю я, как эти знаменитости красиво заливаются соловьями, а тех, кто решается на реальные поступки, по пальцам пересчитать можно. Так что да, я счастлив, что наш младшенький отхватил ответственного парня, и не скрываю этого. — Спасибо, — хрипло каркнул Чонгук, окидывая взглядом каждого из своих хёнов. — Спасибо за то, что вы рядом, когда нужны. — Не раскатывай губу, малец, я с вас с Тэхёном с обоих спрошу с процентами, — буркнул Хоби, пряча за иголками искреннее смущение. — Ладно, это всё лирика, — выдохнул Нам, поднимаясь на ноги. — Джини, дружище, у тебя есть что-нибудь пожрать? Я голоден как волк... Оставив Чонгука наедине со своими мыслями, старшие скрылись на кухне, но вели себя достаточно громко, ежесекундно напоминая ему, что он не один. А Чонгук снова потянулся за планшетом, чтобы скачать Твиттер и зайти в профиль своей фанбазы. Директ его группы просто разносило от сообщений, страшно даже представить, что творилось в его собственном в инсте... Вздохнув, Чонгук осознал, что последнее обновление в группе делал тоже ещё будучи на Гавайях, и пообещал взять себя в руки сегодня же вечером, а пока что перешёл в аккаунт новостного канала, который несколько часов назад брал у Тэхёна интервью. В своём аккаунте они выложили запись целиком, и под ней уже насобиралось несколько сотен тысяч комментариев — вот они-то и были Чонгуку интересны. Виженери уже зарекомендовали себя неплохими Шерлоками, поэтому стоило узнать, до чего они уже успели додуматься. Первые комментарии Чонгука не то что бы разочаровали — скорее, немного расстроили: фанаты Тэхёна просто пищали от того, «насколько горячо выглядит их оппа»; все эти писки были приправлены хорошей дозой эмодзи и, в общем и целом, не несли в себе никакой полезной информации. А вот после, когда первый шквал эмоций схлынул, посыпались те самые теории, и раздражаться Чонгук перестал примерно на двухсотом комментарии, когда начали мелькать их с Тэхёном обрезанные фото из аэропорта. Кто-то скинул отдельную фотку Чонгука, и всё бы ничего, вот только на этой фотке он был один, уже по прилёте в Корею, и Гук в панике приблизил телефон к самому лицу. Аутфит, в котором он тогда был, сейчас аккуратной стопочкой лежал на пуфике у балкона после стирки и сушки, и Чонгуку стало плохо. Виженери складывали два и два и делали неутешительные для него выводы; кто-то даже не удивлялся, потому что, по их словам, это было ожидаемо: айдол и фанат, ведущий его самую большую фанбазу должны были однажды встретиться и подружиться. На слове «дружба» делали усиленный акцент не то потому, что просто не хотели верить, что их кумир голубых кровей, не то не хотели наговаривать, не имея на руках доказательств. Но тот факт, что Чонгук вернулся в Корею за день до прилёта Тэхёна, а парень, с которым Тэ на Гавайи улетал, подозрительно похож на него же, не давал никому из фанатов покоя. Хотя и здесь нашлись несколько особо смелых фанатов с комментариями о том, что они с Тэхёном хорошо смотрятся вместе. Гук с ними не спорил — действительно ведь хорошо, — но это дополнительное внимание не только к Тэ, но ещё и к нему, а его ведь многие вживую знают... Чонгук, пожалуй, не рискнёт заходить в свой Инстаграм ещё пару десятков лет во избежание скандалов.