Я и рада обмануться

С ярмарки мы с Шан виделись лишь пару раз мельком до самой свадьбы, чему я очень рада после случая на мостике. Она всё время проводила с сестрой, объясняла, как нужно вести себя с магическим животным. Да-да, говорящий лис—это магическое животное, так что пришлось объяснять Авори не только это, но и то, что у принцессы также имеется магия, ведь кто-то же должен поучать её, как правильно воспитывать такого наглого зверька. А наглости в нём было предостаточно. Как минимум это ясно стало, когда он, увидев мою сестру, начал высказывать своё мнение относительно её друзей, а точнее книг. Тогда он чуть не сгрыз том первого издания любимой книги моей сестры. Я все эти дни отдыхала, стараясь выкинуть из головы воспоминания о поцелуе, но не получалось. С этой беготнёй совершенно успела забыть и об украшении поместья, к счастью, Шан помнила об этом и сама всё сделала, и, самое главное, о своём дне рождения! Он же на следующий день после свадьбы! Которая, между прочим, уже сегодня. Принцессу никто с самого утра не видел. Даже мне служанки запретили заходить в её комнату, так что я спустилась и приветствовала гостей вместо неё вместе с дядей. Дядя за эти дни поправился, однако вид у него всё равно был непрезентабельный. Болезненно-бледная кожа, почти серая, капилляры глаз полопались от тех веществ, которые он принимал. Словно не на свадьбу свою пришёл, а в последний путь самого себя отправить. Однако это даже хорошо. Его состояние не позволяло ему осматривать меня украдкой. Его больше волновал его внешний вид, так что все свои силы он задействовал для того, чтобы удержаться на ногах с лицом, словно такое состояние—это норма, нет ничего страшного, нет-нет, вы что, какой обморок, до него далеко, как до луны. Императора мы не встречали у входа:он ещё вчера приехал и оказался довольно-таки приятным человеком. Страх он внушал лишь первые секунды, пока не улыбнулся, увидев свою дочь в целости и сохранности, а после не начал рассказывать о своих походах. Когда все гости уже расселись, я поднялась наверх и постучалась в дверь спальни Шан. —Уже пора проводить церемонию,—едва успела я выговорить, прежде чем передо мной открылась дверь и явила свету нимфу. За порог комнаты вышла девушка в белоснежном платье до пола. И хотя я видела это платье на ней уже, но именно сейчас, вместе с колье, которое подготовил Микс, с красиво уложенной причёской, лёгким макияжем казалось, словно принцесса спустилась с небес. И эта красота достанется моему дяде... Особенно эти губы в красной помаде... —Кэт, ау, ты чего застыла?—помахала она перед моим лицом своими изящными пальцами в перчатках. —А, нет-нет, ничего. Пойдём?~—я протянула ей ладонь, за которую та быстро схватилась. В зал мы вошли под ошеломлённое молчание. Каждый взирал удивлённо на Шан, разве что рты не раскрывали. Хотя некоторые и это делали. Только сёстры девушки как-то странно хихикали. Правда причина мне не была ясна. Надо будет спросить. Подведя принцессу к алтарю, я села на стул. Во время церемонии та держала в руках небольшой букетик из белых хризантем, который я собрала этим утром, когда цветы ещё не успели полностью раскрыться. Этот же букет она кинула ровнёхонько в меня, когда клятвы все были даны. Девушка блеснула глазами из-под своих кудряшек. Да она же специально так сделала! Вот ведь! Гостьи смотрели на меня обиженно, раздосадованно и даже обозлённо. Они тоже поняли, что Шан попала в меня неслучайно. Наверное считают, что я подговорила её, но разубеждать я их не собираюсь. Священник ушёл в свободную комнату отдыхать после прочтения необходимых на свадьбе речей, а остальные отправились праздновать свадьбу дальше в столовую. Оказалось, что гостей было даже больше, чем мы рассчитывали, так что решение Шан провести несколько конкурсов, чтобы одни ели, а другие активничали, а не с завистью смотрели на тех, кто успел занять место за столом, было просто великолепным спасением ситуации. Детей же отправили на улицу гулять.Оказалось, что у принцессы есть не только старшие сёстры, но и несколько младших сестёр и братьев. Целых 5 детей в семье. Брр, ужас. Я с Авори одной управляюсь, хотя она относительно их воплощение истинного аристократа. Спокойна, хладнокровна и изящна, однако на деле она боится их всех, поэтому специально старается вести себя вычурно, чтобы к ней не подходили. И зря. Маленький принц ходил за ней по пятам, лишь улыбаясь на каждое замечание сестрёнки и на просьбы оставить её одну. Даже жаль, что за этой парочкой я не смогу проследить, поскольку мне запретили, как взрослой, покидать банкетный зал. Грустно... С детьми как-то повеселее будет, чем с людьми, выпившими за первый час застолья почти весь алкоголь на день. Дядя чуть ли не за сердце хватался, когда приказывал слуге открыть погреб и достать алкоголь. Конечно же, самый худший, всё равно гости не смогут сейчас отличить хорошее питьё от плохого. Букет я поставила в вазу на кухне. Раз уж поймала, так пусть хоть поживут ещё, а то я не позволила им даже раскрыться полностью из-за нехватки времени на сборы. Конкурсы были один комичнее другого. Сами по себе они были и так неплохи, но с участием подвыпивших гостей это было до слёз смешно. Например, меня заставили выпить какой-то коктейль, который они сами мешали, без помощи рук, при этом раскрутив так сильно, что я чуть не сдвинула стол, когда налетелаа на него, выплескав почти половину содержимого. И слава богу этого недоразумения оказалось меньше, чем они хотели заставить меня выпить, поскольку на вкус было горько, а ноги начали трястись, голова—гудеть. Что ж они там намешали, что я опьянела с одного бокала? За остальными конкурсами я наблюдала издалека. Вот молодой парень, вроде, кузен, разделся по пояс и начал танцевать. Если в приличном обществе это было неприемлемо, то на свадьбе приличное общество считали приемлемым всё, даже это. А парень-то хорошо был сложен. Двигался так искусно вокруг шеста. Шест?.. Откуда в столовой шест?.. Неужели уже галлюцинации от этой бурды пошли? Или Шан решила незаметно его создать при помощи магии. Если да, то мерси, пожалуй, такой магии я даже рада. За наблюдением столь шикарного танца я и заснула на столе, отодвинув подальше салаты и напитки, чтобы на меня не пролили случайно. Уже начался прекрасный романтический сон с участием моего ангелочка Авори и принца, как меня резко затрясли в плечо? —Мм?..—простонала, поднимая одеревеневшее ото сна на столе туловище. —Нам пора уже идти. Если мы не поторопимся, то жених окажется в комнате раньше нас,—ласково шепнула на ухо Шан, чтобы я услышала её сквозь шум, царивший вокруг. Хотя телу, кажется, стало только хуже ото сна, в голове немного прояснилось, да и ходить легче, даже на второй этаж сама забралась. —Кажется, не мне помощь нужна будет, а тебе,—сбоку послышался голос девушки, прежде чем она положила свою ладонь мне на талию, а руку перекинула через свою шею.—Пойдём, лучше ты у меня поспишь. Твоя спальня—самая первая, так что тебе будет трудно уснуть, особенно когда жениха поведут наверх все гости-мужчины. Угукнув, я прислонилась щекой к плечу девушки, совершенно не разбираясь в её словах. Мне просто хотелось поспать. Комната встретила нас лунным светом. Полнолуние, что ли?.. Надо шторы закрыть, а то слишком ярко. Да и ковёр слишком мягкий. Аж ноги увязают в нём. Упав на кровать вместе со мной, Шан повернулась ко мне лицом. Её глаза были немного опечалены. Она кусала губы и пару раз открывала рот, пытаясь что-то мне сказать, но не могла. —Кэт, пожалуйста, не открывай сегодня дверь несмотря ни на что. Только в этой комнате будет безопасно... Я постараюсь сделать всё, чтобы спасти твоих сестру и отца, обещаю...—тихо шепнула принцесса и едва коснулась моих губ. Её слова походили до моих ушей, но не до разума. Я просто покивала, когда она отстранилась, и сразу же заснула в той же позе, в которой очутилась после падения на кровать. И зря я не заставила себя не спать. Надо было внимательно слушать девушку, чтобы не допустить роковую ошибку, после которой моя жизнь не вернётся в прежнее русло.